Еретики

Как ни странно, Дауд был совсем не против, когда китобои отмечали чей-либо день рождения. Разве что запрещал напиваться, особенно тем, кому на следующий день нужно уходить на задание. Не то чтобы его не слушали, но ассасины позволяли себе лишнего. Что ж, патрулировать квартал с легким похмельем было под силу многим. Да и главы китобоев сейчас не было в квартале. Морган был из тех, кого здесь уважали не из страха или статуса, а за отношение к товарищам и своим обязанностям, поэтому его праздника ждали долго. Ничего особенного, просто водка под звуки гитары, несколько партий в карты и что-то вроде игр с неуместными вопросами. Сколько же можно узнать о людях, когда бухаешь вместе с ними... - Как дети малые... - пробубнила Энди, которая час назад сдалась под уговорами отведать выпивки, а сейчас сидела у стены и умиротворенно наблюдала за веселящимися товаришами. - Мы в любой момент можем сдохнуть, почему бы не расслабиться? - ответил Оливер, краем сознания удивляясь, что совершенно спокойно сидит плечом к плечу с этой мегерой. Полезно все-таки иногда напиться... Энди даже раздражения не проявляла, не то что агрессии. Обычно на подобных посиделках вор находился рядом с Морганом, но последние дни они не разговаривали. Даже не пересекались. Чего таить, Оливер намеренно избегал его и ночевал на диване в мастерской Фостера, пока тот не выгнал его прямиком на празднование. Вор был уверен, что друг на него злится. Или, ещё хуже, разочарован. - Вы больше не общаетесь? - устало спросила Энди. Выпила она немало, но речь ее оставалась ровной, только вялый тон голоса выдавал состояние. - Считай, поссорились. - Из-за чего? - Оу, ну может потому что я сплю со смотрителем и за несколько месяцев об этом не сказал. Благо, не пришлось сильно понижать голос: звуки гитары, чужая болтовня и смех перекрывали их диалог от посторонних ушей. - Я тоже была близка со смотрителем... Оливер сморгнул, потупив взгляд, а после повернулся к Энди. Что она только что сказала? Ему послышалось? Допился до того, что ему мерещится, будто Трагер решила с ним пооткровенничать? - Это было до китобоев.. Он был хорошим человеком... Немного фанатиком, но хорошим... - Та-ак... Но потом ты связалась с Даудом. - Да... Они убили моего брата, мне было уже нечего терять... - Что стало со смотрителем? - Оливер, менее пьяный, чем Энди, загорелся любопытством. Кто бы мог подумать, что он не первый китобой, что связался с врагом. Хотя Трагер сделала это до вступления в банду, когда еще была стражником. Но все же... - Я весь отряд тогда перебила... Габриэль последним остался.... - Ты убила его или нет? - вор чувствовал, как внутренности сжимаются от любопытства. Будто исход этой истории связан с тем, будет ли у них с Адамом счастливый конец. - Он тогда узнал меня... И не хотел нападать... Мы просто... В шоке пялились друг на друга... - Вы уснули или тихо препираетесь? - прозвучал сверху голос Финна, вынудив обоих китобоев умолкнуть и поднять головы. - Эта походу засыпает, - ответил Оливер, лениво указывая пальцем на Энди, а потом обратился к ней самой. - Пошли? - Ага... Как показал печальный опыт, перемещаться по пьяни - не лучшая идея. А Трагер обосновалась в одном из самых высоких мест квартала. На точке обзора, так сказать. А впрочем, у себя в комнате вор все равно пока не ночует, так что можно ее туда вести. Проснется утром рядом с Морганом - вот идиллия будет. Разве что с похмельем. - Так... - начал Оливер, когда поддерживал Энди на лестнице. До комнаты оставался всего лишь один пролет. - Вы с тем смотрителем любили друг друга? - Не знаю... Вроде... - И что с ним случилось? Она не отвечала. По ее лицу вообще казалось, будто она и не помнит, что случилось. Может тогда это был первый раз, когда она вколола себе адреналин и в состоянии аффекта убила группу смотрителей? В одиночку и за считанные минуты. Такое ведь может вызвать провалы в памяти? Со стороны ее налеты на врагов выглядели восхитительно, особенно для новичков. Интересно, а она сама испытывает ужас или сожаление от своих действий? Или только гнев? - Энди... - позвал вор, отпуская ее и позволив упасть на матрас. Женщина из последних сил стянула с себя макинтош и кинула на ящик. - Ты убила Габриэля? - Убила... * * * - Да проваливай уже отсюда! Оливер не понял, от чего он проснулся раньше: от "просьбы" уйти или от того, что ему в лицо кинули его же вещи. - Фостер, еще одну ночь, и я тебе столько запчастей со свалки принесу, что неделю не будешь отсюда высовываться. - Тебе все равно придется подняться в вашу комнату, - китобой ногой толкнул плоский ящик, проскользивший по полу до дивана. Вздохнув, вор наскоро оделся и подошел к столу, за которым работал товарищ. На правой части скопилось уже шесть пустых кружек и две с еще теплым кофе, одну из которых Оливер забрал и вернулся на диван. - Уже три дня прогоняешь, а на меня все равно варишь. - Манеры, щенок. Не только же девушкам приятное делать. Он поморщился от вкуса напитка. Слишком крепкий, но хорошо снимает головную боль. Все же сидеть здесь вечно невозможно. Все-таки Оливеру нужно сделать всего одну вещь, чтобы спокойно забрать Адама и уехать из города. Просто поставить уже пустую кружку к остальным скопившимся, поднять ящик и пойти в свою комнату. Энди там не оказалось, наверняка она подскочила еще на рассвете. Морган уже не спал и перечитывал папку с записями о последнем задании. На появление соседа он отреагировал спокойным "Доброе утро". - Доброе, - вор, секунду помешкав, подошел к столу и поставил на него ящик, принесенный из мастерской. - Опять таскаешь барахло как сорока? - Сороки таскают всякие мелочи, а это... - он придвинул деревянную коробку поближе к другу. - Так... С Днем Рождения. Морган отвлекся от документов, взглянув со смесью удивления и интереса сначала на Оливера, затем на подарок. Обычно он приносил алкоголь, поэтому такая здоровая коробка вызывала подозрения. Тем не менее, это не повод ее не открывать. - Надеюсь, ты еще не забыл, как охотиться, - улыбнулся вор, наблюдая за реакцией друга. Тот неверяще-счастливо достал из ящика блочный лук, который последние несколько недель тщательно чинился и корректировался в мастерской. - Сколько же ты заплатил Фостеру, чтобы он сделал это сокровище? - спросил Морган, натягивая тетиву и проверяя натяжение. Судя по легкой тряске в руке, оно было немаленьким. - Да тут человека насквозь прошить можно... Оли, я тебя расцелую за это. Оливер издал тихий смешок. - Лучше сгоняй со мной потом за оленем. Или скажи, что не злишься. Китобой выдохнул, возвращая лук в коробку, где лежало еще пятнадцать стрел из стали, и повернулся к другу. - Не злюсь, конечно. Просто... До сих пор не могу переварить то, что узнал. - Ну... У меня нет оправданий. Вообще нет. - Понимаю, что я тебе не отец, но мне за тебя страшно. Ты слишком часто лезешь туда, откуда не можешь выбраться. - Тебе не придется больше меня вытаскивать... Теперь уже мне нужно будет кое-кого защищать. - Это и пугает... Диалог прервал грохот от того, что кто-то влетел в окно, снеся ткань, заменяющую занавески, и покатился по полу. Китобои в недоумении уставились на быстро выпутавшуюся из этой ткани Мойру. Вид у нее был запыхавшийся и испуганный. - Там смотрители!.. В квартале!.. - выкрикнула она, переводя дыхание. - Где? - быстро среагировал Морган, вставая из-за стола и подхватывая снаряжение. - Уже прошли "ржавый" пост! Там все убиты! - Так, спокойно! - Оливер схватил ее за плечи, чуть встряхивая. Девушка явно паниковала. - Слушай сюда: найди всех новичков младше четырнадцати и уводи отсюда. Поняла? Тебе нужно только защитить их! - Да... Ясно, - Мойра наконец отдышалась. - Иди, быстро! Вор тоже кинулся к своему снаряжению. Не было времени даже думать о том, как смотрители узнали о базе китобоев или есть ли другие причины их прибытия. - Ну что, - Оливер посмотрел на Моргана, замеревшего у ящика с луком, и нервно улыбнулся. - Поохотимся? * * * Несмотря на привычку относиться с иронией к любым ситуациям, вор даже не смог ничего сказать, когда они добрались до одного из постов. Все китобои здесь были убиты. На фоне вчерашних посиделок происходящее вызвало ужас. Это казалось невозможным: их выкашивали на собственной территории. Глядя на тело Финна, Оливер не мог поверить в происходящее. Он же буквально несколько часов назад сидел с ними в "комнате отдыха", невольно улыбался, когда Мойра замирала с гитарой и робко спрашивала, что еще сыграть, и спрашивал, не уснули ли Оливер и Энди. А теперь... - Где, черт возьми, носит твою бабу?! - вор повернулся к Моргану, вытащившему последнюю стрелу из головы убитого смотрителя. - Ушла утром по поручению Дауда, - китобой разочарованно стиснул зубы. Как же невовремя. Дауда нет, Трагер ушла, Билли тоже нигде не было видно... - Так, - он напряженно выдохнул. - Я пойду в центр. Проверишь другие посты? - Береги себя. - Ты тоже. Они одновременно рванули в разные стороны, скорее перемещаясь на крыши. От своей комнаты до этого места им попалось лишь пара смотрителей по дороге и трое тех, что вырезали ребят на посту. Но это был кратчайший путь, и враг мог уже зайти дальше. Разумнее собрать сильнейших китобоев в центре, где были основные используемые помещения и кабинет Дауда. Оливеру же нужно было избавиться от смотрителей на окраинах и найти выживших. Он бежал настолько быстро, насколько мог и тратил всю силу Бездны на быстрые перемещения. Одышка уже давала о себе знать, но не останавливала: он не хотел снова увидеть мертвых товарищей. Только не сейчас. Только не в тот момент, когда он наладил все дела в городе и собирался спокойно валить отсюда. Звуки выстрелов заставили ускориться. Ориентировочно, источник был через три дома. Надо только замедлиться на последней крыше. Если тупо ворвешься на поле боя, вряд ли кого-то спасешь, скорее получишь пулю в лоб. Оливер перешел на крадущийся шаг чуть раньше, когда стало тише. Он осторожно, но быстро приблизился к краю крыши и заглянул вниз. Мертвых было трое: китобой и смотрители. Выживших - столько же. Вор напрягся, когда увидел Кая, которого прижимали к земле, заломив руку за спиной. Убивать его вроде не спешили, уже хорошо. Оливер вытянул руку с арбалетом в сторону одного из смотрителей. Этого убрать выстрелом в шею. Переместиться вниз. Подстрелить того, что держит Кая и добить мечом. "Подождите", - одернул себя Оливер. Он только сейчас подумал о том, что Адам тоже может быть здесь. Может быть даже одним из тех, кто поймал ученика. В голове сразу возникла ситуация, о которой говорила Энди: столкновение на поле боя. Они же могут убить друг друга, даже не узнав. Вор попытался признать Верна хотя бы по телосложению, но не был уверен наверняка. Он сменил болты на дротики со снотворным. - Смотри-ка, другие матом крыли, а этот молчит, - сказал один из смотрителей, связывая руки Кая за спиной. Парень только со злостью дернулся. - Может ума побольше, чем у остальных? Не подскажешь, где найти Дауда? Китобой явно хотел послать смотрителя куда подальше, но из-за немоты мог сделать это только руками. Хотя вряд ли они знают язык жестов. Пришлось ограничиться гневным взглядом. - Может немного головной боли поможет тебе вспомнить? - второй смотритель взялся за ручку шарманки. Оливер в этот момент уже крался сзади, пытаясь добраться до них раньше, чем зазвучат отвратительные звуки, что въедаются в глубины сознания тех, кто связан с Бездной. Он не был тем, кто переносил это лишь потерей силы и головокружением. Для него, как и для многих, это было пыткой: будто мозг опутывает и сжимает рыболовной леской, не давая сосредоточиться и мешая соображать. Это отражалось даже на теле: боль в каждой мышце, тонкие нити боли в костях. От воспоминаний слегка передернуло, стало страшно, но Оливер все равно не рисковал ускорять шаг, чтобы не выдать свое присутствие. До смотрителя с шарманкой оставалось недалеко, когда в голову проник ненавистный звук. Головокружение пришло сразу, вор решил стрелять, пока не прошли те четыре секунды, когда музыка начнет впиваться в мозг сводящими с ума иглами. К несчастью, дротик попал мимо. Пролетел мимо шеи, не усыпив врага и выдавая присутствие. Обрек на мучительную смерть не только Кая, но и самого Оливера. Хотел спасти, конечно... Никудышный из него вышел наставник: столько обучать своих подопечных, а в итоге все испортить одним движением. Не попасть в шею врага на каких-то жалких пятнадцати метрах... Еще и пообещать Адаму показать восхитительный мир, а самому подохнуть здесь... Насколько же хреново будет Верну, когда после этой облавы китобой больше ни разу не явится к нему в квартиру... Как по щелчку пальцев сознание вмиг прояснилось, и Оливер заметил, как смотритель, пошатнувшись, рухнул на землю. Звуки шарманки прекратились, и китобой будто протрезвел. Он все-таки попал, промах ему привиделся. От мыслей, что роились в голове секунды назад, даже смешно стало. Он быстро переместился ко второму смотрителю, который обернулся на грохот, и попытался ударить мечом в горло. Противник вовремя увернулся в сторону, и Оливер вместо второй попытки нападения перерезал веревки на руках Кая. Уже в следующую секунду пришлось оттолкнуть ученика от себя и самому поддаться назад, уходя от атаки смотрителя. - Кай, уходи!!! Это приказ!!! - выкрикнул вор, едва успев отбить следующий удар. Как только ученик растворился в воздухе, Оливер тоже переместился подальше от врага. Как назло, остатка сил хватило только на несколько метров. "Впрочем, ничего нового, - хмыкнул про себя китобой и рванул от смотрителя по заброшенной улице. К черту бой, сейчас бы выжить. - Подожди у меня, паскуда, я тебя еще с крыши подстрелю!" Он удачно завернул за кусок разрушенной стены, когда в него стреляли - пуля отбила кусок кирпича. Из-за погони у Оливера не было шансов ни на фасад вскарабкаться, ни бальзама на ходу хлебнуть. Ему бы сил хоть на один нормальный перенос. Но есть все шансы просто отбиться от погони. Перепрыгнуть через подоконник, пробежать заброшенное здание насквозь, резко свернуть в поисках очередной возможности скрыться... Вор затормозил, когда в него снова стреляли, и этим действием избежал попадания, после чего скрылся за обломками здания и присел. Смотритель за весь путь не отстал, чтоб его. К черту пацифизм. Если это не Адам, который скорее бы дал китобою сбежать - можно убить. Оливер уже много крови пролил в этом городе и готов хоть треть населения вырезать, лишь бы выжить и сбежать отсюда с тем, кого полюбил. Можно сменить снотворное на взрывчатку. Если не убьет, то хоть выиграет время для побега. Смотритель времени не терял, и китобой рванул в сторону, когда тот уже нашел его за стеной. Нельзя было дать врагу возможность выстрелить первым, поэтому пришлось выпустить разрывной болт почти наугад. Из-за расстояния от взрыва заложило уши, а с земли поднялась пыль. Ориентироваться стало чуть сложнее. Оливер достал меч и осторожно прошел вперед, надеясь увидеть в рассеивающемся облаке пыли ошметки разорванного тела. Хотя болт явно попал по той самой стене, разнесся кирпичи, и в лучшем случае смотрителя задело самим взрывом или осколками. Шорох слева заставил дернуться. Китобой успел парировать удар меча, но от силы его оттолкнуло назад, и спина тут же уперлась в стену. Чужая рука вцепилась в его шею. Смотритель явно хотел взять его живьем, хотя Оливер не мог предугадать, какое действие будет следующим, поэтому пнул противника в живот, чтобы хватка на горле ослабла, и намеренно упал на землю. Выскользнуть получилось, но смотритель в попытке удержать его схватился за респиратор, сорвав противогаз. Не страшно, зато теперь видно лучше и дышится легче. Оливер, не давая опомниться, быстро резанул противника по бедру и в следующую секунду уже увернулся от меча, в низкой стойке уходя в сторону. Выпрямляясь, он подхватил с земли кусок кирпича и швырнул в только-только обернувшегося на него смотрителя. Как же приятно юлить вокруг врага и успевать нападать прежде, чем обнаружат твое новое местоположение. Кирпич он бросил прицельно и попал прямо в голову, заставив смотрителя пошатнуться и потерять возможность ориентироваться как минимум на несколько секунд. Бежать уже не хотелось. Китобой, быстро приблизившись, перехватил чужую руку и перекинул противника через бедро, опрокидывая на спину. Тот даже сделать ничего не успел, как Оливер упал на его ладонь коленом, руку с мечом также прижал к земле и в довершение приставил к горлу клинок. Можно было бы сразу убить, но... можно же изрезать до состояния, когда смотритель не сможет никому навредить. Без убийства, но с жестокостью... Живой пример того, что не стоило соваться в Затопленный квартал... - Тебя не должно быть здесь... - прохрипел голос из-за маски. Оливер почувствовал замешательство, пока не вспомнил этот голос. Карвер. Вор не собирался давать слабину во второй раз. Этот ублюдок ломал ему пальцы и оставил клеймо на теле. Пускай это друг Адама, китобой не станет его жалеть. Не убьет, конечно. Но пусть этот человек получит за то, что сделал. - Ты же сдох! - уже со злостью рявкнул Карвер. Гнев от неверия и непринятия происходящего. - Представь себе: воскрес, - хищно улыбнулся китобой, чуть сильнее прижимая лезвие к горлу и замечая, что ткань начинает медленно темнеть от крови. Не переборщить бы, ведь можно случайно перерезать чужую глотку. Времени на разборки с одним смотрителем терять не стоило. С ним можно разобраться буквально за минуту: сделать несколько порезов на ведущей руке, неглубокую рану на боку, еще пару на ногах. На всякий случай еще раз хорошенько приложить кирпичом, вырубив на время. Может еще кожу на спине рассечь... - Не шевелись! Оливер замер от еще одного знакомого голоса. Слишком знакомого, уже почти родного. Он медленно повернулся. Адам стоял в нескольких метрах от них и наставленным на китобоя пистолетом. Охренительная ситуация. Просто замечательная. Адам, похоже, узнал Оливера только когда тот посмотрел на него. Но оружие не убрал и явно судорожно размышлял, что теперь делать. Ну давай, попробуй теперь ситуацию мирно выкрутить. Если в прошлый раз чудом удалось инсценировать смерть, сейчас Карвер не поверит в то, что китобой погиб, пока не выпустит ему в голову пять пуль. А если попросить Оливера отпустить смотрителя и свалить, придется объясняться. И скорее всего Адам в итоге сам окажется в пыточной и отделается как минимум клеймом на своем лице. Связь с ассасином друг ему не простит. Воспользовавшись замешательством, Карвер резко скинул с себя китобоя и поднялся, замахнувшись мечом. Оливер вмиг отсек все мирные варианты разрешения ситуации. Только выживание. Он выстрелил болтом в смотрителя и, перекатившись в сторону, сжался и закрыл голову руками. Огонь от взрыва его почти не достал, а на лицо попало что-то теплое и стекло по щеке к губам. Он машинально облизнулся, а потом его передернуло от отвращения от солоноватого вкуса крови. Китобой приподнялся на локтях и потянулся к поясной сумке за бальзамом. На Адама он посмотрел только когда сделал глоток. - Оливер, ты... "...пытался не сдохнуть," - раздраженно подумал вор. Он не сомневался, что если бы не маска, увидел бы взгляд, полный ужаса и неверия. А чего еще ожидать, когда кидаешь взрывчатку в живого человека? И похоже вряд ли смотритель понял, что убили его друга. Оливер не знал, какая будет реакция, когда Адам снимет с Карвера маску и узнает лицо. Хотя не факт, что от лица много осталось: выстрел пришелся примерно в левую верхнюю часть торса. - Прости... - сказал китобой и, вопреки желанию убежать, подошел к Адаму, обессиленно смотрящему в сторону мертвого тела. - Мы сейчас фактически на войне, а не на задании, где можно всех живьем взять, так что просто смирись, что трупов сегодня будет много! - он схватил мужчину за руку, заставив обратить внимание на себя. Адам молчал несколько секунд, что в данной ситуации было слишком долго и напрягающе. Ну, хоть от погибшего товарища отвлекся на это время. Его тоже беспокоило то, что они с Оливером сейчас были здесь на двух противоборствующих сторонах. - Как бы я хотел прямо сейчас убраться отсюда... Но... Мне еще нужно за кое-кем присмотреть. - Мне тоже... - вор опустил взгляд, осознавая, что причина для Адама остаться уже мертва. А еще то, что совсем скоро его отношение к китобою может серьезно измениться не в лучшую сторону. - Я только одного прошу: сам не сдохни. Ситуация не располагала к долгой болтовне. По-хорошему не стоило вообще начинать диалога, а уж тем более подходить к смотрителю. Но Оливер был склонен к безрассудным решениям и зашел дальше: осторожно приподнял золотую маску и коснулся чужих губ своими. Сейчас совсем не время для романтики, но кто знает, переживут ли они оба этот день. Если нет, то несколько секунд близости были оцень ценны. Краем сознания он даже надеялся, что Адам оттолкнет его. Но тот тоже не стал прислушиваться к здравому смыслу, а может тоже думал только о том, что они здесь умрут. Он взял китобоя за подбородок и с какой-то жадностью углубил поцелуй, будто собирался губу откусить. Приятно, но продлилось это недолго. Несколько секунд, и Оливер отстраняется, причем с таким видом, будто не он первым целоваться полез. - Считай, на прощание, - вор пожал плечами и исчез, переместившись на крышу. Смотрителю это "на прощание" не понравилось. Нет, они сегодня выживут. Оливер-то точно, он свою задницу спасать умеет. Адам же просто будет осторожен. А пока надо опознать тело убитого собрата, о котором он на некоторое время забыл. * * * Когда в квартал вернулся Дауд, который по пути умудрился перехватить еще и Энди, китобои как по щелчку оказались в выгодном положении. Глава банды разобрался с большей частью оккупировавших центр территории смотрителей мастерски: тихо и почти без убийств. А вот Трагер в конце навела шуму, когда уже разделалась с врагами на постах и отбила нескольких товарищей. Казалось бы, все закончилось неплохо, хотя не всем пришелся по вкусу приказ отпустить выживших смотрителей. Но когда внезапно объявившаяся Лерк призналась в предательстве... Оливер кожей почувствовал общее желание расправы. За то, что подставила всех, за слова о том, что Дауду не место во главе банды, за брошенный ему вызов в конце концов. Но Дауд даже не успел принять этот самый вызов. - Ты понимаешь, сколько наших полегло из-за тебя, сука?! - вскипела едва отдышавшаяся после адреналина Энди. Морган обычно успокаивал ее при вспышках агрессии, но сейчас молчал. Будто был совсем не против, если его женщина сейчас накинется на предательницу и перегрызет ей глотку. Оливер смотрел на своих товарищей и видел, что никто из них и не хотел останавливать Энди. Каждый жаждал кровавой расправы. Вору показалось, что Билли пыталась ей что-то сказать в оправдание. Что-то вроде "Так было нужно", но никто не расслышал. Лерк почти получила прикладом по лицу, если бы не успела прикрыться рукой. И ведь никто не остановил Энди. Никто и слова не сказал, когда она чуть ли не набросилась на Билли, игнорируя наличие оружия и сразу вцепившись в волосы. Действие, казалось бы, иррациональное, но Трагер искусно умела убивать или наносить травмы. Она не отреагировала на ответный удар в лицо и крепко приложила Лерк головой о ближайшую стену. В мыслях уже складывалась картина: Билли пытается отбиться, а Энди с завидным упрямством пытается пробить ее черепом кирпичную кладку: удар за ударом, пока от головы не останется кровавое месиво. Но уже на границе второй попытки убить ее Дауд одним только жестом приказывает Моргану остановить это безобразие, и тот бросается к Трагер и хватает поперек корпуса, оттаскивая от предательницы. - Ты натравила на нас смотрителей!!! ТЫ убила наших людей!!! - не унималась Энди, сдерживаемая лишь физической силой китобоя. Если бы ее гнев не был направлен лишь на одного человека, она бы легко вырвалась из захвата, но она была в бешенстве и сосредоточилась лишь на одной цели: выместить свою ярость на том, кто подставил под удар группировку. - Трагер! - подал голос Дауд, и Энди тут же подутихла, будто собака, откликающаяся лишь на зов хозяина. - Прекрати. Сейчас же. Женщина успокоилась, подавив агрессию буквально по команде. Очень удобно иметь под рукой машину для убийств, которая при малейшем намеке готова исполнить приказ и ни слова не сказать в ответ. Оливер подумал, что она больше подходила на роль "правой руки" - наизнанку вывернется, но исполнит приказ. Разве что советом поможет только по стратегии, но разве требуется нечто большее? - Уходи, - так же коротко сказал Дауд, обращаясь к Билли. - Убирайся из города... "...и молись, чтобы эта бестия не догнала тебя," - мысленно закончил Оливер, поглядывая на Энди, которая пыталась держать образ спокойствия, но была готова в любой момент вновь наброситься на Билли. Она была обоснованно зла. Как и все, но вот только никто, кроме нее, не показал этого. Боялись что ли? - С чего это ты вообще взяла, что Дауд потерял хватку? - слова сорвались прежде, чем вор подумал о том, что лучше промолчать. В конце концов, авторитет Дауда не был подорван, а Лерк была в списке ненависти Энди. Считай, она уже мертва, но злость за смерть китобоев подталкивала к полному уничтожению. - Ребят, кто-нибудь вообще согласен с этим бредом?! Кто-то хочет смены руководства? Или, - Оливер нарочито медленно начал поднимать руку, - кто-то за то, чтобы мы и дальше были под покровительством Дауда? Несколько секунд пауза была почти неловкой, пока Морган не отпустил Энди и тоже не поднял ладонь к небу. Трагер тоже решительно подняла руку в знак согласия с последними словами. И затем все присутствующие тем же жестом выразили поддержку этому мнению: кто-то уверенно, кто-то - замешкавшись. - Видишь? - ядовито спросил Оливер, обращаясь к утирающей кровь Билли. Нос после удара Энди был разбит. - Твое самонадеянное мнение в меньшинстве. Ты сказала, что настало твое время?! Здесь есть люди, более достойные, чем ты!!! - он указал одной рукой на Энди и Моргана, что стояли рядом друг с другом, а другой - на Томаса, что держался поближе к Дауду, готовый в любой момент зашитить или оказать поддержку. - И они хотя бы знают, что такое верность!!! - последнее предложение он, кажется, чуть ли не выкрикнул. Дыхание после этих слов сбилось. Казалось, что вся злость после лицезрения трупов товарищей выплеснулась на Лерк. Справедливо ли подобное? Нет. Заслужила ли она это? Да. Это она виновата в том, что произошло. И Оливер отдал бы как минимум половину своей коллекции краденных драгоценностей, чтобы увидеть, как Энди или Дауд сотрут предательницу в порошок. Он бы и сам сейчас расквасил ей лицо, если бы не нежелание драться с женщинами и иерархия группировки. Хотя какая к черту иерархия, если Билли уже никто здесь не признавал за свою? Разве что та ведьма, что толкала речь на крыше, притаилась где-то за углом: вот она может и заберет Лерк к себе. А для китобоев она теперь враг. Как минимум чужачка. - Билли, - все так же спокойно и с едва уловимыми нотками разочарования говорил Дауд, совершенно игнорируя попытки травли в сторону Лерк. - Уйди с глаз долой. Пока не поздно. Женщина, довольствуясь тем, что все еще могла использовать сиду Бездны, скорее растворилась в воздухе, переместившись на крышу, и снова исчезла, убегая по зданиям подальше от квартала. Догнать и тихо прикончить ее хотела, как минимум, Энди. После облавы у многих появились с ней личные счеты. Учеников Моргана не хватало. Единственного близкого друга Фостера прикончили на одном из постов. Галия потеряла Девона, который был ей не то как отец, не то как нечто большее, чем друг... Сам Оливер хотел отомстить хотя бы за Финна, с которым он прошел через несколько миссий. И, как ни странно, надеялся, что тот возьмет под опеку Мойру, которая ему, кажется, нравилась. Но ни один из них не мог прямо сейчас рвануть за объектом мести. - Обыщите квартал: могут быть еще выжившие, - приказал Дауд. - Помогите раненным и начинайте баррикадировать центральное здание. Может нагрянуть вторая волна. Ему даже не пришлось давать индивидуальные указания: все знали, кому лучше оказать помощь пострадавшим, а кому заняться поиском и укреплением защиты. Оливер должен был взяться за поиски, хотя за время общения с Адамом он натаскался в плане лечения. Тем не менее, сейчас в приоритете было отыскать Мойру с младшими новичками: они должны были укрыться в здании на окраине квартала. Он встретил Мойру на полпути к нужному месту. Ученицей можно было гордиться: она подводила младших обратно к центру квартала, предварительно убеждаясь, что путь чист, и под конец понимала, что преграды в виде враждебных смотрителей уже были уничтожены. Оливер встретил их на одном из постов и сказал новичкам, что территория отбита, и можно разойтись к своим наставникам, чтобы оказать помощь остальным. Вору даже стало легче на душе от того, с какой резвостью они кинулись обратно к скоплению группировки. Молодые, преданные, уже привязанные к учителям... А вот Мойре было не по себе. Не нужно было быть особо внимательным, чтобы заметить, что ее трясло. Ее руки и часть одежды были заляпаны кровью, вид был немного помятым, волосы растрепаны - больше никакой небрежной косы. Стоит отдать должное, только после ухода новичков ее взгляд стал невероятно жалобным, а тело неудержимо задрожало без попыток сдерживать эмоции. - Солнце... - мягко обратился к ней Оливер привычным прозвищем, и Мойра не выдержала. Она кинулась к нему, прижалась всем телом и безудержно зарыдала: истерично, болезненно. Будто ища спасения, цеплялась за ткань одежды и прятала лицо, уткнувшись в область под ключицей. Вор отчасти понимал это чувство. Мойра никогда не убивала, не вступала в настоящий бой. Он воспитывал ее исключительно как воровку. Сегодня она кого-то убила. Может даже не одного. - Все в порядке, - Оливер, пересиливая неловкость от женской истерики и при этом сдаваясь под жалостью к этой девочке, обнял ее и погладил по голове. - Ты всех уберегла? - Д... Да... - захлебываясь слезами, выдала Мойра. - Ты молодец, - успокаивал ее вор, делая небольшие паузы, чтобы до девушки доходили слова. - Ты спасла их. Спасла наших ребят, - всхлипывания, кажется, становились тише, а ласковые прикосновения помогали. Как ни крути, а девушкам в таких ситуациях позарез нужна нежность, сочувствие или поддержка. Или все сразу. - Мы победили. Сейчас подлатаем раненых, и все будет хорошо, - он осторожно отстранил от себя Мойру, и наклонился, заглядывая в покрасневшие глаза. - Можешь пойти в мою комнату ненадолго. - Я могу... - сбивчивым от истерики дыханием пыталась сказать девушка, еще раз всхлипнула и попыталась успокоить речь. - Могу что-то еще сделать? Оливеру показалось, что он сегодня наконец испытал тот самый отцовский инстинкт. Он злился от того, что чуть не схватили и собирались мучить Кая. Не хотел, чтобы плакала Мойра и желал только, чтобы она отдохнула и не испытывала моральных угрызений, хотя ее задача была предельно проста. - Как только тебе станет легче, - он глубоко вздохнул, - помоги старшим с лечением. Руки у тебя почти такие же ловкие, как у меня, так что будешь полезна. Но только если успокоишься. Теперь все в порядке. Давай, дыши. Девушка, подавив очередной приступ рыданий, набрала побольше воздуха и медленно выдохнула. Потом еще раз. И еще несколько раз, держа за руки Оливера, который касался ее плеч. Ей стало легче. На всякий случай вор дал ей фляжку с хорошенько разведенной водкой. Вода для дыхания, спирт - для нервов. Хорошее сочетание для младших китобоев, если им не по себе после тяжелых миссий. С поисками остальных управились быстро. Оливер даже смог помочь с ранами тех, кто пострадал, хотя ему сначала и жирно намекали, что лучше бы помог скорее укрепить "главное" здание. Спустя несколько часов можно было успокоиться. Расслабляться, конечно, нельзя, но после облавы многим нужна была возможность хотя бы присесть и подумать или перекурить. Моргана Оливер нашел как раз сидящего у стены в комнате, где разместили всех раненых. - У тебя все живы? - спросил он, хотя по взгляду друга и так понимал, что ответ будет отрицательным. - Троих нашли мертвыми... - Хреново... Ну а что еще можно сказать? Что еще шестеро осталось - уже хорошо? Нет, это действительно было просто хреново. Больше добавить нечего. Вор, не продолжая диалога, сел рядом, устало стукнувшись затылком о стену. Ему было не по себе. Сваливать после произошедшего не хотелось. Это означало бросить своих в самый тяжелый момент. Еще и сбежать от Дауда после того, как толкнул почти пафосную речь в его защиту. - Где Кай? - Морган решил все же не сидеть в молчании. - Искал выживших, потом ушел осматривать окраины на наличие смотрителей. Мало ли, вдруг вернутся. - Рад за тебя. Обоих ребят сохранил. - Ты не виноват, что твои погибли. Самые сильные из новичков все-таки... - Оливер хотел на этом закончить, но, предвидя отрицание, продолжил. - Они защищали квартал. Считай, ушли из мира достойно, борясь за жизни товарищей и свой дом. Ответа не было. И на этом хорошо. Вор вспомнил об убийстве Карвера и представил себе реакцию Адама после того, как пришлось сбежать с того места. Как теперь с ним разговаривать? Как вообще теперь возвращаться к нему после этого? Думать об этом не хотелось. Оливер устало наклонил голову, упираясь виском в чужое плечо. В юности это действие дарило чудотворное ощущение безопасности. Сейчас едва ли помогло. Проблема-то была теперь не в том, что кто-то пытается его убить или что-то подобное. Проблема в страхе потерять другого человека. - Морган... - Что? - Если бы Энди убила меня... Ну, не просто так, а за дело... За предательство там или если бы я снова полез защищать смотрителя... Ты бы ее простил? Китобой сначала не понял, к чему был этот вопрос, но спустя секунды замешательства, кажется, догадался. И ответил честно. - Нет. Я бы не смог. Вор не спрашивал у него советов уже давно, но сейчас ощутил жгучее желание объяснить ситуацию подробнее и спросить, что делать. Не то чтобы Морган был сильно старше и опытнее. Оливер просто не знал, как теперь быть. Ни одной идеи, как уберечь свои отношения от мгновенного развала. Кто-то вышел из соседней комнаты, и китобои, как только на периферийном зрении появился красный цвет одежды, поднялись с пола. У них тут, конечно, нет военных уставов, но из глубокого уважения к главе китобоев все члены группировки вели себя подобным образом. Дауд, вроде как собиравшийся пройти во временный "лазарет", остановился, когда заметил отдыхающих у стены ассасинов. - Хант, уговори Трагер на медицинскую помощь. Она делает вид, будто не получила перелом и кучу порезов, - обратился он к Моргану, и тот незамедлительно кивнул и направился искать Энди. Когда Оливер сидел с ним у стены, ему было не сильно легче после последних событий, но сейчас стало совсем некомфортно. А еще Дауд не спешил уходить, значит, у него есть дело и к вору. - Необязательно было толкать речь. После облавы вряд ли кто-то стал бы даже слушать Лерк. - Само вырвалось. Уж извини, - китобою было непривычно обращаться к нему не на "вы", но диалог наедине формальностей не требовал. По крайней мере, для некоторых из ассасинов. - Хотел удовлетворить желание морально унизить ее? - Дауд не спрашивал, а утверждал, при этом в голосе была какая-то смесь печали и насмешки. - Но это уже неважно, - тон уже через секунду стал холодным как обычно. - Возвращаясь в квартал, я заметил интересную "картину" недалеко от одного из постов. Когда он сделал шаг к Оливеру, тот невольно прижался спиной к стене. Со стороны это выглядело так, будто он собирается лениво сползти обратно на пол, но действие было вызвано опасением. Просто интуиция, что сейчас будет что-то неприятное. - Не хочешь объяснить, какого черта ты сегодня обжимался со смотрителем? * * * От маленькой войны, развернувшейся в Затопленном Квартале было даже не так хреново, как после самой облавы. Несколько часов работы с чужими ранами, чтобы те, кто выжил, могли вернуться. Долгая муторная работа над отчетом. Допрос о том, что происходило в квартале. Самым противным было осознание. Оно пришло не в тот момент, когда Адам снимал маску с мертвого смотрителя и узнал в нем Карвера. В тот момент внутри будто что-то оборвалось и заблокировало эмоции, оставив после себя лишь возможность соображать: продолжать выполнять задание и помогать раненным. Только когда он вышел из здания Канцелярии и прижался спиной к стене ближайшего жилого дома, его прорвало. Хотелось кричать, проклинать весь свет, да хоть морду кому-нибудь набить. Лишь бы избавиться от чувства отчаяния. - Да чтоб тебя!!! - он развернулся и ударил кулаком по стене. На кирпиче сразу же остались следы крови: кожа содралась, но боли не было. - Почему!!!... От второго удара все еще не было никаких ощущений. - ...Все вокруг!!!... Стене, конечно же, ничего не было, кроме окраски багровой жидкостью, которая через несколько часов засохнет и вряд ли будет смыта до ближайшего ливня. - ...Подыхают?! Он впечатал уже разбитый кулак кирпичную кладку и так и замер, почувствовав, что кто-то крепко вцепился в его запястье, не давая продолжить драться со стеной. Смотритель, даже не взглянув, кто это, обреченно опустил голову, уставившись на землю. Он тихо застонал то ли объявившейся наконец боли, то ли от все еще грызущей его безысходности. - Пожалуйста, хватит... От голоса Оливера внутри все сжалось, болезненно и... с раздражением. В любой другой ситуации он был бы рад услышать китобоя, но не сейчас. Он даже не хотел спрашивать "Что ты здесь делаешь?" в качестве грубого приветствия. Он злился на Оливера. Может даже ненавидел. Сложно объяснить чувства, которые испытываешь к тому, кто подарил тебе вроде как смысл жизни и при этом лишил чего-то важного. - Ты убил моего лучшего друга... - хотелось бы поднять голову и посмотреть вору в глаза, но сил на это будто не было. - Иначе бы он убил меня. - Хочешь сказать, что не смог бы сбежать? Казалось бы, просто поговорить - это разумно. Но с каждой секундой становилось хуже. Злость желала выплеснуться если не на стену, то на Оливера. - Я всего лишь хотел выжить. - Ты убил человека!!! - Адам отмахнулся от руки, что держала его за запястье и резко повернулся к китобою. Тот не отпрянул, хотя шелохнулся, инстинктивно желая сбежать. - Не плохого человека! Того, кто хотел помогать жителям этого города! - смотритель схватил его за портупею и грубо прижал к стене. - Ты представляешь, как на это отреагирует его беременная жена?! Он на эмоциях хотел ударить снова, в этот раз по лицу Оливера, но в последний момент изменил направление и опять попал по кирпичу. Боль в и так потрепанных костяшках дала о себе знать мгновенно, вынудив тихо зашипеть. Адам попытался восстановить дыхание, но обида и злость все еще вызывали в теле мелкую дрожь. Он так привязался к китобою, а сейчас хотел просто разбить ему голову. Даже если произошедшее было защитой в целях выживания... Оливер мог сбежать. Он успел увернуться, но вместо побега предпочел выстрелить. - Адам... - успокаивающим, почти ласковым голосом произнес вор, осторожно касаясь пальцами чужой шеи. - Я все еще хочу забрать тебя отсюда. Уйти из этого города. Смотритель резко отстранился и, быстро достав пистолет, направил его на Оливера. Китобой сглотнул, замерев у стены. Он видел в глазах Адама больше печали, чем гнева, но не был уверен, что в него не выстрелят. Упрямство внутри него было сейчас сильнее здравого смысла и вопило о том, чтобы он позволил прострелить себе голову. Будто детский принцип стоять под ливнем, но не извиниться перед родителями, чтобы они пустили тебя домой. Словно это что-то докажет. - Убирайся отсюда. Сейчас же. Хотелось остаться. Стукнуть по руке, выбив пистолет, и обнять смотрителя. Сказать ему было нечего. Что-то о любви или желании быть вместе он выдавить из себя не сможет, но... Он действительно хотел донести до Адама мысль, что хочет быть рядом. Слишком хорошо им было вместе. Слишком сильно смотритель нравился ему. Но он не сделал ничего подобного. Оливер, не выдержав ожидания, переместился на ближайший балкон, после чего раздался звук выстрела и осыпавшейся крошки кирпича. Китобоя передернуло. Он прижался спиной к стене и сполз вниз, схватившись руками за голову, будто она болела. Это был конец. Ситуация, которую он никак не сможет исправить. Идиллия, что они создали, была разрушена.