Глава 261. Корускант, "Химера"
12 февраля 2026 г., 01:30
***
Амаритад посмотрел в боковое окно спидера: было ещё раннее утро, Траун уделил ему минут десять на аудиенции, и теперь надо подумать над тем, что делать дальше, а также начать устраиваться в опустевших апартаментах прошлого сенатора. — Фума, мне в любом случае придется задержаться на планете неопределённое количество времени, — князь, не поворачивая головы к слуге, поправил волосы, смахнув с лица выбившиеся пряди. — Подниму документы Сяо Пина, попробую вникнуть в его рассуждения и ещё раз поговорю с Трауном. — Зачем сенатор, если нет Сената? — поинтересовался Фума. — Я абсолютно уверен в том, что Траун не имеет отношения ко взрыву здания Сената, — Амаритад развернулся к слуге. — Это было бы невероятно глупо с его стороны, а чисс не кажется мне глупым или недальновидным. Ему либо кто-то захотел крепко насолить, либо, что вероятнее, избавил от старых сенаторов, дав возможность найти новых. Трауну в любом случае придётся как-то встречаться с представителями тех миров, которые всё ещё входят в состав Империи. Так что Сенат — в каком бы то ни было виде — будет существовать. Подлетаем. И, Фума, следи за языком, даже если мы будем наедине. — Да, князь. Апартаменты сарапинской делегации встретили гостей пустотой и ощущением брошенности. Делегация погибла всем составом, и просто некому было вернуться и следить за просторными помещениями. Одиноко катался дроид-уборщик, да автоматика раскрыла экраны на окнах. Внутреннее убранство напоминало кусочек самого Сарапина, это была блажь старого сенатора, который постоянно жил на Корусканте, лишь изредка возвращаясь на родину. Сяо Пин занимал свой пост почти пятьдесят лет и пока даже не думал искать преемника, но всё обернулось как обернулось, и на Сарапине решили, что ставший слишком деятельным Второй князь может хотя бы временно заняться политическими вопросами системы. Амаритад не возражал и покинул отчий дом, преследуя и собственные цели. Фума проверил все помещения, запустил ещё несколько дроидов обслуги и вернулся к господину. — В покоях пусто, видимо, никого здесь не было с момента взрыва, — слуга ещё раз осмотрел холл и развернулся к князю. — Кабинет прямо по коридору… — Я знаю, где здесь кабинет, — оборвал Фуму Амаритад, — я уже бывал на Корусканте. — Это было больше десяти лет назад… — попытался оправдаться слуга. — Срок не имеет значения: здесь вряд ли что-то поменяется даже через сотню лет, — хмуро усмехнулся князь. — Вели привезти мой багаж с космопорта, а я пойду изучать то, чем занимался Сяо Пин. — Вы откажетесь от попытки встретиться с принцессой Органой? — Нет. Но сейчас не время раздражать Трауна и идти наперекор его требованиям. Принцесса никуда не денется с Корусканта, а наша встреча неизбежна как представителей имперской аристократии. Возможно, это она станет искать встречи со мной.***
Лея ещё валялась в постели, когда у неё запиликал комлинк. Траун разрешил выходить на связь и снял большинство запретов по перемещению, потребовав только не покидать планету и никуда не лезть без его ведома и офицера СБИ в подмоге. Звонил Цзян Мин, передавая, что на панель голосвязи идёт вызов с Альдераана. Девушка потянулась, ответила, что сейчас подойдёт, и стала одеваться. Оноретта уже сидела в холле на диване с кружкой утреннего кафа и о чём-то разговаривала с Иолантом. Майор Цзян коротко кивнул принцессе и принял вызов на панели. В кругу голограммы возникла вся монаршая семья Альдераана: Бреха, Бейл и Винтер. Лея нахмурилась. — Доброе утро, — принцесса поприветствовала семью. — Что-то случилось? — Лея, это правда? — начала Бреха. — Что именно? — насторожилась Лея. — Винтер нам всё рассказала, — сестра отвела взгляд и выглядела виноватой. — Это правда, что ты заключила официальный брак с Трауном? — Правда, — вздохнула принцесса, но головы не опустила. — Это произошло до определённых событий в Империи. Но это так. — Ты понимаешь, что натворила, дочь моя? — спокойно спросила королева. — Как на нас посмотрит остальная имперская аристократия? Наследная принцесса выскочила замуж, даже не поставив семью в известность. Это скандал, Лея. Да ещё за плебея! Да, сейчас Траун поднялся высоко, но ты не думаешь, что когда он упадёт вниз, то и тебя потянет за собой? — Винтер обещала молчать, — Лея сложила руки на груди и посмотрела на сестру. — Что заставило её проговориться? — К нам прилетел Второй сарапинский князь Амаритад. Он просил твоей руки и настаивал на династическом союзе, — Бейл, опираясь на трость, переступил с ноги на ногу. — Я помню его. Он прилетал на Альдераан в составе миссии, совсем юный, худой мальчик с бледным лицом и ярыми ксенофобскими взглядами. Давно это было. — Почти десять лет назад. Я удивлена, что ты помнишь князя, — Бреха плавно повела головой в знак уважения перед дочерью. — Он сильно болел, а тут прилетел и стал свататься. — И что вы ответили? — насторожилась Лея. — Амаритад из энергетических магнатов. Даже Альдераан закупает часть энергии у Сарапина. — Мы отказали, но он настаивал на встрече. Для этого обязался прилететь на Корускант. По нашим расчётам, он уже должен был прибыть. — Мне не поступало никаких сообщений, — покачала головой Лея. — Князь собирался поговорить с Трауном, так как мы ему сказали, что ты на службе и только он может отпустить тебя домой. Думаю, Амаритад уже напросился на аудиенцию к чиссу. Возможно, даже получил её. Пойми, Лея, твой Траун не станет ссориться с такими людьми, как сарапинский князь. Корускант напрямую зависит от благосклонности Великого князя, а из-за смены власти могут произойти некоторые изменения, и Трауну придётся идти на уступки Сарапину. Не станешь ли такой уступкой ты? Принцесса задумалась. Очень хотелось сказать «нет», но понимание политической подоплёки происходящего не давало дать столь утвердительный ответ. — Я не знаю, — снова покачала головой Лея. — Ситуация сложная, и о нашем браке знают немногие, но чем дольше мы это скрываем — тем больше об этом узнают. Мне нужно поговорить с Рау и князем. Возможно, мы придём к договорённости, не впадая в крайности. — Может, ты вернёшься на Альдераан? — Бейл смотрел почти просяще. — Дома твоя позиция будет более защищённой. — Нет. Я не брошу Рау. У него и без меня полно трудностей, я просто обязана ему помочь. Я поговорю с Амаритадом и банально откажу. Это будет моё личное решение, и никак не должно отразиться на делах между Сарапином и Корускантом. — Лея, пообещай мне: если твоей жизни будет грозить опасность, то ты вернёшься на Альдераан незамедлительно, — Бреха сложила ладони в жесте прошения. — Невзирая на чувства и запреты, если они есть. — Если случится что-то действительно экстраординарное — я вернусь домой, — твёрдо ответила Лея, прекрасно понимая, что Корускант она покинет только если её свяжут и повезут в багажном отделении. — Удачи, дочка. Береги себя, — голограмма погасла. — У тебя на удивление понимающие родственники, — подала голос Оноретта. — Я бы на их месте давно была здесь и отволокла тебя домой силком. Ещё бы и всыпала по первое число за самоуправство. Да, Траун умный, сильный и властный, но аристократия не любит мезальянсы. — Хочешь прочитать мне нотацию? — Лея сложила руки на груди и вскинула голову в жесте уверенности в своих действиях. — Нет. Но думаю, что вашу с Трауном помолвку надо объявлять как можно скорее, а ему самому хоть из-под земли наскрести себе знатные корни. Пусть даже чисские. И, да, поговорить с этим молодым князем, чтобы определить, на чьей он стороне. И чего в нём больше: политика или самолюбца? Тебе тоже надо включаться в политическую жизнь, — Оноретта встала с дивана и подошла к принцессе. — Я помогу, чем смогу. В конце концов, я теперь тоже имперская аристократия. Нужно какое-то небольшое мероприятие, где соберутся те высокородные представители, кто остался на планете. Представишь меня знати, этому князю, пощупаешь настроение изнутри. Нам надо собрать коалицию за Трауна и просмотреть — кто присоединится, а кто нет. В конце концов, молодая знатная невеста — это огромный плюс для общественного имиджа Трауна, учитывая, что твои родители не против этого союза. Они в курсе происходящего и смогут со спокойным лицом отвечать на различные вопросы. Тебе же надо играть роль аристократки, в руках которой концентрируется огромная власть. Кто-то захочет присоединиться к тебе только потому, что ты близка к Трауну. Всегда будут те, кто ищет выгоду в любой сложившейся ситуации. Зови майора и дай ему задание, чтобы СБИ обеспечила безопасность гостей на твоём рауте. И, разумеется, сообщи о своих действиях Трауну. Лея кивнула и набрала Мина.***
— Это отличная идея, — Террибилис сидел в кабинете чисса, напротив него. — Дайте Лее действовать самостоятельно. Многие захотят узнать о вас больше через неё, а для этого явятся на раут. Безопасность мы обеспечим. — Согласен, — Траун кивнул. — Где мой офицер по пропаганде? Ей как раз надо работать с Леей для создания нужного имиджа в глазах общественности. Владимир глянул на хронометр: — Подлетела. Пойдёмте, представлю. Нужным офицером оказалась невысокая женщина в белой форме с планкой лейтенанта СБИ. Светлые волосы были собраны в тугой узел, лицо выражало сосредоточенность, а в серых глазах читалась профессиональная жёсткость. Траун отметил, что женщина могла быть красива, если бы не холодный, прищуренный взгляд, поджатые губы и преувеличенная аккуратность во внешности. — Это лейтенант Дедра Миро, — представил женщину Владимир. — Она из отдела пропаганды и контроля. Отличный послужной список и безупречная верность Империи. Дедра коротко кивнула: — Приветствую, Повелитель Траун. Какие задачи я должна решить для вас? — Приветствую, лейтенант Миро, — Траун плавно повёл рукой, приглашая следовать за ним. — Пройдëмте в мой кабинет, и я обрисую вам ситуацию и что от вас требуется. Отчитываться будете мне напрямую.***
— Траун? — Люк нахмурился. — Кто это? — Один из гранд-адмиралов Империи, — ответил Джеминайя. — Скоро узнаешь. Выздоравливай и не делай глупостей. Сейчас появилась уникальная возможность избежать репрессий со стороны Империи, тебе надо ей воспользоваться. — А ты? Ты тоже бросишь Восстание, его идеалы и стремление к свободе? — Восстания больше нет, — покачал головой Джем. — А жизнь у всех одна. К тому же, мне кажется, что Траун будет помягче Палпатина во власти. В конце концов, ты сможешь вернуться на Татуин к дяде и тёте. Я не стану тебя от этого отговаривать, но скажу лишь, что у тебя есть ещё живые родственники помимо меня. Глаза парня вспыхнули интересом: — Кто же? — Потом узнаешь, — Джеминайя развернулся к сопровождению: — Мне всё-таки надо поговорить с сенатором Мотмой. Есть ли возможность привести её в чувство хотя бы ненадолго? Один из особистов кивнул меддроиду, и тот подлетел к койке Мон. Прочитал показания приборов и мягко ответил: — Это было бы крайне нежелательно. Ей требуется покой, иначе восстановление может сильно затянуться. — Хорошо, — Джем не стал спорить с дроидом и всем видом показал, что больше ему тут делать нечего. — До встречи, Люк. Увидимся. Джеминайя, Зора и особисты с штурмовиками вышли в коридор. Невидимый Хабарух так и не попал в палату с Палпатином, и ему необходимо было помочь. Джем остановился и обратился к офицеру СБИ: — Повелитель Траун хочет забрать своего ногри Рукха. Спросите разрешения у капитана Бёрнс, и я заберу его. — Капитан Бёрнс, — один из особистов сразу достал комлинк, — офицер Велка хочет забрать ногри Рукха по приказу Повелителя Трауна. Хорошо. Будет исполнено, — мужчина посмотрел на Джема: — Капитан дала добро. Забирайте своего экзота, а то он действительно напрягает личный состав. Особист лично подошёл к двери, за которой лежал Палпатин, и открыл своим цилиндром доступа. Та плавно отъехала в сторону. Человек шагнул внутрь, а Хабарух проскользнул за ним. — Рукх, твоё служение здесь окончено. Тебя заберёт офицер Генрих Велка и отвезёт к Повелителю Трауну. Ногри на мгновение опешил и, разумеется, заметил собрата. Разумно посчитав, что все вопросы можно задать потом, Рукх слез со своего обжитого кресла, кинул последний взгляд на полумëртвого старикашку и вышел из палаты. Дверь закрылась за ним, отрезая Хабаруха от остальных. — Рукх, — Джеминайя кивнул экзоту, на что тот никак не отреагировал. — Траун сказал, что вы привезли на «Химеру» несколько исаламири. — Да, мы нашли Миркр по приказу Повелителя, — отозвался ногри, недоверчиво поглядывая на Кай. Та, в свою очередь, рассматривала странного экзота. — Мне нужно, чтобы ты принёс одну ящерку. Где находится ближайшая? — В палате, где лежит Император, — Рукх указал когтистой рукой на снова закрывшуюся дверь. — Эта — ближайшая. — Офицер, — обратился Джем к всё ещё стоящему рядом особисту, — мне надо забрать зверушку, которую ногри оставил в палате. — Офицер Велка, — немного презрительно произнес особист, — вы делаете из боевого корабля проходной двор и тревожите покой Императора Палпатина. — Как только я заберу ящерицу — тут же покину «Химеру» и появлюсь здесь только по приказу Повелителя Трауна. К тому же — вы не имеете права чинить мне препятствия. — Даже не думайте, что я пущу вас в палату Императора. — Я туда и не рвусь, офицер, — покачал головой Джеминайя. — Доверьте это дело ногри. Он там пробыл не один день. Особист глянул на экзота, но тот в ответ лишь почти незаметно пожал плечами. — Быстро, — офицер снова достал цилиндр и вложил в считывающее отверстие. Дверь открылась, а перед глазами мужчины возникла картина, которая могла довести до инфаркта любого: два медицинских дроида метались по отсеку, пытаясь вновь вернуть к жизни Императора. Все приборы указывали на отключение жизненно важных органов у Палпатина. Техника тихо пиликала и вспыхивала тревожными огнями, требуя внимания. — Что случилось?! — почти выкрикнул особист, обращаясь к дроидам, но те не обратили на него внимания, стараясь реанимировать уже умершее тело. Рукх, стараясь не мешать дроидам, дошёл до клетки с исаламири, взял её и понёс к выходу. В этот момент тело Палпатина словно ожило, он резко сел на койке, поднял руки со скрюченными пальцами, а во взгляде вспыхнул старый желтый огонь. — Тра-а-ау-ун! — прошипел Палпатин. Его жёлтые глаза заволокло кровавой пеленой, словно у него одновременно лопнули все сосуды. Тело продержалось в сидячем состоянии ещё мгновение и повалилось обратно. Голова запрокинулась, открывшийся рот застыл в гримасе гнева. Горящие глаза потухли. Император Палпатин, Великий лорд ситхов, был мёртв. А Хабарух уже двигался в сторону ангара, оставшись незамеченным. Джеминайя стоял в коридоре, не видя, что происходит за закрытой дверью, но точно зная о происходящем. Дело было сделано, Хабарух уходил к шаттлам, а Рукх сделал ещё шаг к Джему, и тут же клона скрутило так, словно он попал под гравитационный удар. Джеминайя опëрся на стену. В голове и перед глазами потемнело, словно кто-то наконец выключил корабельный фонарь, что постоянно бил ему в лицо. — Офицер Велка, с вами всё в порядке? — Зора ухватила Джема за руку. — В порядке, — сумел выдавить клон. В этот момент из палаты вылетел особист: — Император мёртв! Умер у меня на глазах! Последнее, что он произнёс, было «Траун». Словно звал его… — Весьма прискорбно, — со всей возможной искренностью произнёс Джеминайя. — Об этом надо немедленно сообщить Повелителю Трауну. Разрешите нам вылет, и я доложусь Митт’рау’нуруодо о том, что он остался один на один со всей Империей.
