Все время в пути до города проходило в звенящей тишине. Мужчина молча смотрел на дорогу. Даже радио не включалось ни на секунду. В какой-то степени, отсутствие посторонних звуков было приятным, как бы странно это ни казалось.
Сначала изучала пейзаж за окном. Однако, он был весьма однообразным, и это занятие мне быстро наскучило, несмотря на солнечную погоду. Единственное, что в нем отметила, это то, что в Лориент добирались иной дорогой. В голове тут же образовался вопрос о том, что могло случиться с предыдущей? Но следом пришла мысль, от которой внутри все оборвалось. Что, если меня вовсе не в город везут? Сейчас выбросят в какой-нибудь глуши, прибьют как бы случайно, и вряд ли кто-нибудь меня найдет… Мотнув головой, постаралась себя успокоить и избавиться от подобного. Перебрала возможные реальные варианты. Их оказалось не так уж и много, и вполне один из них мог оказаться правдивым. Очень хотелось выяснить этот момент, но спросить водителя так и не решилась. И что за конверт передала ему Изабэль?
Я слишком много думала о том, о чем думать не должна. Надо с этим заканчивать. Попробовала себя отвлечь мыслями о предстоящей работе по возвращении. Уже хотела заняться исследованием списка, оставленного Калебом. Однако, пришла к выводу, что удивление на моем лице будет лучше смотреться в офисе. Да у меня же были грандиозные планы не только на сферу моей деятельности. Можно было бы отвлечься музыкой, но ведь потеряла телефон. Вздохнув, продолжала смотреть в окно.
Этот путь был более длинный. Финишной прямой достигли минут через тридцать и то, мы уже проехали приличное расстояние, когда я от скуки начала про себя считать время.
Пейзаж постепенно начал меняться. Теперь сплошную стену из леса, окружавшую дорогу, разбавляли постройки, все чаще встречающиеся вдоль трассы.
Преодолев частный сектор окраины города, попали на куда более оживленные улицы. Тут уже, как и в любом другом городе, все происходило по принципу муравейника. Пока стояли на светофорах, рассматривала архитектуру, людей… Вроде бы, все как и везде, та же мода, те же стили построения, но всегда, как только оказываешься в новом месте, можно отметить что-то особенное, характерную только для этого места изюминку, которая и меняет все. Даже позавидовала путешественникам. Они каждый день оказывались в новом мире…, а я всего была только в двух. Ну теперь уже в трёх…
За размышлениями о путешествиях в новые города, страны… миры… не заметила, как машина остановилась на одном из парковочных мест перед зданием аэропорта. Водитель помог выйти и достал багаж. Закинув сумку на плечо и выдвинув ручку чемодана, уже открыла рот, чтобы попрощаться, как мужчина, забрав пакет с переднего пассажирского сиденья, протянул мне, при этом не произнеся ни слова. Поклонившись, вернулся в машину и уехал, а я так и осталась стоять.
Учитывая, что моими вещами являлись лишь сумка и чемодан, пакет явно не входил в этот список. Может перепутали? Развернув к себе, увидела своё имя. Да, промахнуться тут сложно. Раз уж он мой, не помедлила выяснить его содержание. Раскрыв, обнаружила небольшую прямоугольную коробку и конверт, опять же, со своим именем. В последнем оказались письмо и билет на самолёт. Как предусмотрительно… или предсказуемо? Однако этот жест меня задел. Я, конечно, зарабатывала немного, и на данный момент находилась на испытательном сроке, но это никак не означало, что не в состоянии купить билет!
Время, указанное на бумаге, оповестило о том, что мне нужно было где-то и как-то убить полтора часа до начала регистрации. Таскать все за собой не очень-то удобно, но что поделать. Раз уж меня освободили от оплаты перелета не абы где, а в бизнес-классе, то вполне могла отложенную сумму потратить на себя в магазине.
Сложив все назад в пакет и отправив его в сумку, прошла в здание аэропорта. Изучив записи на табло, определилась со стойкой регистрации и прошествовала в сторону магазинов. Заглянув в отдел косметики и парфюмерии, пополнила свои запасы и заодно купила родителям небольшие презенты. Как правило, с пустыми руками в гости не ходят, тем более после небольшого и незапланированного путешествия. Конечно же, не смогла пройти мимо киоска с журналами и книгами. Ассортимент меня более, чем порадовал. Не удержалась и купила сразу несколько книг.
Со значительно поднятым настроением вышла из магазина. Полчаса времени убила, но запас был ещё приличный. Осмотрелась в поиске чего-нибудь, куда можно ещё заглянуть. Далее по курсу расположились несколько кафешек с фастфудом. Вкусно и вредно. А за своей фигурой я следила. Да и завтракала не так уж и давно.
Всем известно, насколько я противоречивый человек. Поэтому, прошла мимо фастфуда, даже не взглянув в его сторону, но тут обнаружила стойку со свежей выпечкой и пирожными. Если что, у меня было оправдание. Запахи — чересчур соблазнительны, а какой внешний вид всех этих вкусняшек… В общем, через несколько минут я уже сидела за столиком с чашкой свежесваренного кофе и яблочным штруделем.
Меня очень удивил тот факт, что находилась в аэропорту, а уровень приготовления блюд, по крайней мере выпечки точно, довольно высок. Кофе был не менее вкусным, но штрудель… каждый кусочек просто таял во рту. Растягивала удовольствие как могла, однако, оно все же закончилось. Уже раздумывала заказать ещё одно-два, если не съесть сейчас, так взять с собой и полакомиться дома. Ну уж очень вкусно! А если вкусно, то там где два, там и три, где три, там и… Так, стоп! Что-то я замечталась. Дело даже не в том, что это могло опустошить мой кошелёк или испортить фигуру, а в том, что опоздала бы на рейс со всеми вытекающими последствиями.
Идея взять выпечку с собой мне показалась вполне приемлемой. Купив ещё два штруделя, отправилась к стойкам регистрации разведать обстановку. Время ещё, конечно, было, но затягивать с этим тоже не хотелось.
Уже на подходе обнаружила, что с подобными мыслями была не я одна. Люди потихоньку занимали очереди. Не раздумывая, заняла место в той, где, как мне казалось, было меньше народа. Через несколько минут за мной выстроился приличный паровоз. Оставшееся время потратила на наблюдение за другими пассажирами, пытаясь предположить кто куда летит…
Вот служащие аэропорта заняли свои места. Последующие полчаса переминалась с ноги на ногу, ожидая, когда настанет мой черед. Наконец, передо мной осталась одна милая старушка, но уже через мгновение я изменила своё мнение о ней. Минут пятнадцать она выбирала себе место… Как это она ещё не попросила сопроводить её в самолёт и проверить кресло, вдруг недостаточно комфортно? Хорошо, что этого не высказала. Дама, перебрав все предложенные ей варианты, при этом в слух рассуждая о каждом из них, наконец, определилась. Я и девушка-регистратор вздохнули с облегчением. Но мы рано обрадовались, старушка ещё примерно столько же времени потратила на распределение багажа, который она сдаст, а который возьмёт с собой. Хотя выбирать там, собственно, было из ничего. Всего дорожная сумка и корзинка. Но женщина оказалась весьма сомневающейся в столь затруднительном положении. Если я тоже буду такой в её возрасте, то однозначно попрошу никуда меня не выпускать. Благодаря этой милой леди, наша очередь значительно проредилась. Это порадовало и меня, и девушку, на встречу которой сделала несколько шагов и, подойдя, положила на стойку паспорт и билет со словами «мне абсолютно без разницы, какое место вы мне предложите» и ожидала, когда она выполнит все необходимые манипуляции. Чемодан сдала в багаж, а сумку решила оставить, её содержимое поможет скоротать предстоящие три часа полёта.
Забрав документы, отправилась проходить паспортный контроль и снова встретилась с этой очаровательной леди… От неожиданностей подальше, заняла другую очередь, так как старушка затормозила свою, выкладывая из корзинки все, что у неё там имелось и рассказывая проверяющему кому, куда и зачем она все это везет. Что у неё могло такого там «зазвенеть» я не представляла, но и узнавать не горела желанием.
Проходя мимо, поняла, что она просто нечто! Бабушка умудрилась вытянуть все соки не только из служащих, но и из пассажиров в радиусе нескольких метров. Если дать ей волю, думаю, она и не такое сможет. Пассажирам-то что? Они видят её в первый и последний раз, а вот работникам терпением надо запасаться железобетонным. Страшно даже представить, сколько «таких» бабушек проходит мимо них за день.
Завершив все необходимые процедуры (никто не усомнился в моей подлинности), отправилась к выходу, отмеченном в билете. Молодой человек у стойки контролера ещё раз проверил мой посадочный и пожелал приятного полёта. Мелочь, однако, а приятно. Пройдя по коридору, поднялась на борт. Девушка-стюардесса, встретив лучезарной улыбкой, проводила к месту. Она еще не подозревала, какой пассажир сегодня попадёт к этой команде экипажа…
Убрав сумку на полку, заняла свое кресло. После приветственных слов командира и разъяснения всех правил, наконец, взлетели.
Как только было позволено, вытащила сумку и продолжила изучать переданный мне пакет. В конверте, в котором был билет, обнаружила письмо. Развернув лист, пробежала глазами по тексту. Новая порция извинений за все случившееся от Изабэль и других членов семьи, которых она внесла в список «провинившихся». Ещё одно «извинение» находилось в коробке, которая была вместе с конвертом в пакете. Ну-ка посмотрим. Достала коробку и обалдела. В моих руках оказался новый телефон последней модели, буквально на днях поступивший в продажу с весьма нескромной ценой. Хотя кому я об этом говорю? Это для меня этот предмет техники, как машина, но, уж точно, не для Уаилдов. Конечно, могла воспользоваться функцией гордости и вернуть подарок, а с другой стороны — второй раз предлагать не будут, да и понравился мне он, но одна мысля на этот счёт все же появилась. Телефон, естественно, оставлю, но для повседневного пользования приобрету за несколько иную сумму. Это уже было дело принципа.
Сложив все назад, хотела заглянуть в список предстоящей работы. Вспомнив своё же решение «все разобрать в офисе», вместо листов достала одну из купленных книг. Устроившись поудобнее, погрузилась в историю.
Несколько раз подходила девушка-стюардесса, спрашивая не желаю ли я чего-нибудь. Судя по её виду, она уже познакомилась с той самой бабушкой, которая все ещё была в очень хорошей форме, и просто хотела побыть от неё подальше. Я вежливо отказывалась, но когда она подошла ко мне, наверно, пятый раз за полчаса, уже не выдержала и попросила кофе. Девушка счастливая удалилась. Но от чудо-старушки оказалось не так легко скрыться! Не прошло и нескольких минут покоя, как бабушка стояла возле моего кресла, спрашивая не видела ли я стюардессу, так как она ушла, оставив без внимания пожилую женщину, у которой больное сердце, чего делать категорически было нельзя. Девушка, выглянувшая из-за шторки с моим кофе, едва не выронила чашку, и это не осталось незамеченным зорким глазом бабули. Ей ничего не оставалось, как выйти из своего, хоть и временного, но убежища. Женщина высказала своё недовольство относительно сервиса и меня — такой молодой и богатой, привыкшей к роскоши, барышни, которая не в состоянии себе даже кофе сделать без помощи, а она — пожилая больная женщина, живущая одна и только на копеечные средства от государства… и так далее и тому подобное… и нуждающаяся в уходе, помощи и внимании… Максимально себя сдерживала, чтобы ничего не сказать в ответ в своё оправдание и защиту. Поблагодарив за кофе, мысленно посочувствовала девушке. Выложив все претензии, старушка, развернувшись, довольно бодренько и быстренько исчезла из поля зрения, напомнив стюардессе, что она через минуту должна быть рядом с ней.
Вздохнув и сделав несколько глотков, вернулась к чтению. Если так продолжится и дальше, это будут очень долгие три часа…
***
Мы сели! Какое счастье! Точно бы так не радовалась, даже если бы у нас отказали все двигатели, самолёт упал, а я ещё чудом осталась жива после авиакатастрофы.
Примерно через полчаса после визита этой дамы к моему месту, в процессе которого она присмотрела свободное кресло рядом со мной, и полностью разочаровавшись в персонале, собрав свою корзинку мигрировала в мою компанию. Теперь её мишенью для расстрела стала «такая молодая и богатая, привыкшая с роскоши, барышня». Уже нервно подумывала о том, что моё обещание мистеру Моргану «сохранить компанию в целости и сохранности к его возвращению» не сдержу точно… Но я с достоинством выдержала это нелёгкое испытание.
Как только бабушка покинула самолёт, показалось, что даже эта металлическая птица выдохнула с облегчением.
Я когда-то жаловалась, что преподаватели в университете дотошные до невозможности. Как же тогда ошибалась! По сравнению с этой старушкой, они так… любители… Женщина поведала мне всю свою жизнь буквально по минутам. Больше всего заостряла своё внимание на двух внуках. Конечно же, не упустила момента вытащить из меня всю информацию о моей не столь продолжительной жизни…
Но все закончилось. Все этому бесконечно рады, а я буду вспоминать этот фрагмент киноленты как страшный кошмарный сон… Все мои желания в этот момент оказались мелочными и ничтожными по сравнению с одним единственным — больше никогда, нигде и ни при каких условиях в жизни не встречаться с этой женщиной и ей подобным!
После такого, выйдя из самолёта и попав в здание аэропорта, едва не забыла забрать чемодан. Голова гудела, словно рой в улье. Сосредоточиться ни на чем конкретном не получалось. Только простояв некоторое время на свежем воздухе, сообразила, что надо добраться до дома. Честно говоря, про машину Калеба я вспомнила только тогда, когда, уже взяла такси. Ну и ладно. Сам заберет…
Ключи от квартиры родителей у меня всегда были с собой. Поэтому, как только отъехали с парковки, назвала адрес и позволила себе расслабиться, ни о чем не думать и просто слушать треки по радио.
Добравшись до места назначения, расплатившись с водителем и забрав вещи, медленно поднялась на свой этаж. На автомате открыв дверь, прошла в квартиру. Никто не отозвался на моё присутствие. Неужели до сих пор не вернулись из поездки? Жаль… я ведь так надеялась увидеть родителей… Значит, придётся позже обсудить этот вопрос с Калебом.
Оставила чемодан и сумку в коридоре, прихватив все необходимое, отправилась в ванну. Душ мне сейчас был просто жизненно необходим.
Закончив водные процедуры, зашла на кухню и заглянула в холодильник. После стресса моему организму срочно требовалась подпитка. Последний оказался пуст. Наивно было полагать, что что-то там обнаружу. У мамы всегда была привычка перед отъездом заставлять нас съедать все, чтобы ни одной крошки не оставалось. «Нечего заниматься благотворительностью для тараканов» — аргумент Виолеты, который, как ни странно, всегда действовал. Тут я вспомнила о тех самых штруделях, которые предусмотрительно купила перед вылетом.
Набрав в турку воды, поставила кипятить. Сама же отправилась в коридор. Помимо выпечки, из сумки достала подарки родителям, отнесла в их комнату и оставила на кровати. Вернувшись на кухню, заварила чай и открыла коробку. Конечно, уже остыли, но они есть. С горячим чаем очень даже вкусно.
Перекусив, решила, что оставаться в пустой квартире нет смысла. Все вымыв, убрав и выключив за собой, заглянула в свою комнату переодеться. После, ещё раз все проверив, вышла из квартиры. С такси проблем также не возникло. Единственное, дорога в Синай обойдётся мне недешево. Другого варианта все равно не было. Автобусы в город ходили ежедневно, но расписание было не очень удобным. Цена за билет вполне приемлемая, но ждать до вечера… Хотелось приехать пораньше. Ещё предстояло забрать машину, которая до сих пор оставалась на парковке у компании…
***
Через полтора часа я уже была на стоянке перед зданием фирмы.
Рабочий день, наверно, уже закончился, поэтому, машин, кроме моей ласточки уже не было, света в окнах тоже. Посмотрев на часы, поняла, что все должны быть на своих местах почти час. Промелькнула мысль, что в отсутствии босса сотрудники либо уходили раньше, либо решили устроить себе внеплановые выходные. Что ж… завтра их ждёт неожиданный сюрприз.
Подойдя к машине, запустила руку в сумку и из кармашка «все необходимое» достала ключи. Загрузив чемодан в багажник, сумку оставила на пассажирском сиденье, сама же заняла место водителя. Как все-таки приятно. Правду говорят: в гостях хорошо, а дома лучше. Несмотря на то, что до этого самого дома ещё предстояло доехать, меня уже все более, чем устраивало. Но я устала, и в планы на оставшийся день входил только отдых.
***
Вот я съехала с трассы на грунтовую дорогу. Видимо, недавно был дождь. Везде грязь и стояли лужи, а в городе сухо…
Ещё несколько минут усилий и уже остановилась на площадке из щебня перед домом. Выйдя из машины отметила, что тут не только микро, но ещё и довольно прохладно. Погода определённо не располагала к длительному нахождению на улице. С сумкой на плече и чемоданом за ручку в руке поспешила к крыльцу.
Как только переступила порог, половица приветливо скрипнула, а я невольно улыбнулась, вдыхая запах дома.
В лесу темнело раньше, чем в городе, поэтому, оказавшись в полумраке помещения, кисть на автомате потянулась к выключателю. Щелк… и ничего не произошло. Повторила попытку и снова никакой ответной реакции на мои действия. Отключился генератор? С чего бы? Проверить все же стоило. Поскольку с новым телефоном ещё не разобралась, пришлось спуститься в подвал на ощупь. На полке у подножия лестницы взяла фонарик. Ещё в прошлый раз, когда устанавливали генератор и объясняли, как пользоваться, оставила его тут, так… на всякий случай.
Включив фонарик, подошла и осмотрела генератор. Выполнив все необходимые пункты по запуску, получила результат с первой попытки. Удивилась сама себе. Вообще, у меня довольно редко что-то получалось с первого раза, особенно, из раздела работы с техникой…
Оставив фонарик на полке, поднялась и направилась на кухню. Распахнув дверцу холодильника, едва не задохнулась. Все продукты, что были, испортились и теперь стоял жуткий тошнотворный запах. В морозилке, естественно, все растаяло, и теперь ещё под холодильником образовалась приличная лужа из воды и крови… Ну как так? Отдохнула, блин…
Со стоном разочарования поплелась наверх переодевается, а после, вооружившись ведром и тряпкой наведалась в ванну. Хорошо, хоть с водой все нормально.
Вернулась на кухню. Первым делом все, что осталось, выгребла из холодильника в мусорку. Даже в несколько пакетов завязала, но запах все равно ощущался очень резко. Столько продуктов выкинула… Теперь понимала, почему мама заставляла все съедать перед отъездом куда-нибудь… Что поделать, этот урок я усвоила и в будущем буду осмотрительнее.
Первая часть уборки была успешно завершена, можно приступать ко второй. Тщательно вымыв весь холодильник, напоследок не менее старательно протерла уксусом. Все. Оставлю так до завтра. Поставлю будильник на полчаса или даже нет… на час раньше, чтобы ещё раз все вымыть.
Раз уж все равно убиралась, почему бы не увеличить площадь работы? С этой мыслью последующие два часа наводила порядок во всем доме от подвала до чердака.
Закончив, осталась довольна проделанной работой. Вещи, которые все это время оставались в коридоре, тоже не остались без моего внимания. Отнесла все наверх. Распаковала чемодан. Почти все отправилось в стирку. Теперь настала очередь сумки. Все содержимое разложила по местам, коробку с оставшимся штруделем отнесла на кухню.
Пока занималась всей этой домашней работой успела проголодаться. Повторила перекус с чаем и выпечкой. Все равно больше ничего не было. Можно было бы съездить в город, но так устала… день выдался слишком насыщенным. Желание спать оказалось сильнее желания есть. Поэтому, штрудель я все же съела, но без чая и по дороге в комнату.
Взяв необходимые вещи, привела себя в порядок. Завела будильник. Залезла под одеяло, распластавшись звездочкой. Какое это блаженство! Приятная прохлада постели, все мышцы расслаблены, ни одной мысли в голове… Стоило прикрыть глаза, как тут же провалилась в сон.
