Грань

      Вопросы без ответов… Весьма и весьма философская тема. С одной стороны, если в информацию посвящен ограниченный круг лиц, и более никому знать не положено, то все будет тщательно скрываться. Если же распространение допустимо, следовательно, либо расскажут все как на духу, либо дадут подсказки к решению. Однако, нигде и никак не оговаривалось, что делать в случае, если уже имелось непосредственное отношение к чему-то, при этом это самое «что-то» максимально зашифровано, и нет даже малейшего намека, чтобы приблизиться к ответу…       В голове был полный сумбур касательно всего происходящего. Возможно, я слишком эмоциональна, впечатлительна, принимала близко к сердцу, всерьез и на свой счет. Начиталась книжек и напридумывала себе всякого… Плюс ко всему сказывалась усталость на работе. Ничего сверхъестественного не имело место быть. Возможно… все же допускала крошечную мысль о том, что все-таки что-то мистическое присутствовало. Иначе, как еще объяснить все свои приключения и странную реакцию окружающих? Ведь в мире не всегда можно прояснить определенные моменты, руководствуясь только логикой, здравым смыслом и наукой…       За последнее время произошло много чего, в том числе, исследовав гору доступной информации, осознала, что не продвинулась в своем маленьком расследовании ни на полшага. Но обо всем по порядку.       С момента моей странной встречи со старшим из братьев Морган прошло уже… Обалдеть! Прошла уже почти неделя! В последние дни совсем замоталась и буквально потеряла счет времени.       Прошедшие выходные были напряженными, а вот трудовые будни в целом очень даже плодотворные и в какой-то степени облегчили жизнь, несмотря на насыщенность событиями. На переезд все-таки решилась, и даже составила список всего необходимого, что возьму с собой, но…       Первое, что произошло с моим появлением утром в офисе, это присутствие на рабочем месте Калеба. Увидев босса весьма бодрого для этого времени суток, в прекрасном расположении духа, с очаровательной улыбкой на лице (что не мало удивило. Обычно шеф предельно собран и серьезен, как только переступал порог фирмы), едва с радостными визгами не кинулась ему на шею, с трудом, однако, вовремя сумела себя остановить. В замешательстве так и застыла на пороге кабинета с растерянным видом.       Парень, не отрываясь от просмотра бумаг, продолжая улыбаться, попросил сварить кофе, так как в офис приехал прямо из аэропорта и, естественно, позавтракать не удалось. Причина наверняка была придумана с первой мысли. Ну не мог человек, который совсем недавно сошел с самолета и преодолел еще с сотню километров до места назначения, выглядеть столь идеально! На белоснежной рубашке и костюме не было ни единой лишней складки, будто их только что сняли с вешалки и одели. Уверена, даже бы и пылинки не нашла. Можно заподозрить, что человек действительно переоделся, но босс не был таким же предусмотрительным как его секретарша. Вернее, на непредвиденные обстоятельства гардероб имелся, но в отсутствии начальства в нем не было смысла, и шкаф все это время занимался только сбором пыли на вешалках и полках. Видимо, мои мысли отразились на моем лице и вызвали определенные подозрения, поэтому… Разве могла я отказать, когда просили с такой очаровательной улыбкой и таким жалостливым взглядом? Выполнила незамедлительно. После чего мне жутко захотелось выяснить все, что происходило в эти дни. Вопросов скопилось несметное полчище, и готова была обрушить лавину из них, но и тут меня опередили. В моих руках оказалась довольно-таки увесистая папка документов, с которыми мне предстояло разобраться.       Работа началась только через полтора часа, поскольку Калебу показалось мало моих письменных отчетов за весь период его отсутствия, так он еще и озадачил наглядной чувственной и эмоциональной демонстрацией с звуковым эффектным оформлением в моем исполнении. При этом сидел в кресле с отсутствующим видом, ни секунды не слушая мой доклад и решая в голове свои какие-то проблемы, а я тут так… если не как декорация, то точно для массовости и создания рабочей атмосферы.       Жестикулируя, очень хотелось, как бы случайно, задеть чашку и подпортить его презентабельный вид. Но и тут мне не повезло. Будто почувствовав опасность, парень мгновенно переключил свое внимание на мою скромную распинающуюся персону, прервал на полуслове и перевел разговор из монолога в диалог и в другое русло.       Тема беседы была посвящена моему контракту, срок которого истекал через два дня, и, соответственно, гонорару за его исполнение. Сумма оказалась не запредельной, но не мизерной для этой работы, вполне себе достойной, даже больше, чем предполагала, даже с учетом всех незапланированных нюансов. Столько времени готовила себя к переводу на другую должность, а в итоге продлила контракт на неопределенный срок, пока мне не найдется замена. Судя по хитрому взгляду и ехидной ухмылке, вариант у меня только один, и перспектива получить иное место угрожала появиться только в следующей жизни.       Раз уж оставалась при своем положении, своих обязанностях, пусть и расширенных, безусловно, своем мнении, то теперь можно было осваивать свою роль со стопроцентной отдачей, а то и больше (в зависимости от уровня сложности ситуации). До этого приходилось себя сдерживать и контролировать, чтобы не вылететь раньше, чем закончится действие договора.       И все бы ничего, но понедельник — день тяжелый. Сидела спокойно, никому не мешала, не тревожила, изучала столь любезно предоставленные документы, как узрела на пороге (если заметила бы на горизонте, то имелся шанс спасти мозг от перегрузки) явление в черном. Надо же… Давно не виделись!       Кассандра, цокая каблуками и бросив на меня взгляд, будто на пустое место, прошествовала к кабинету Калеба. Одернув платье, поправив на ходу прическу, с гордо поднятой головой вошла.       Наверно, первый раз в жизни была не против, что на мое присутствие никак не отреагировали. Все дни, пока младший из братьев Морган где-то находился, отдуваться приходилось мне. Вот теперь пусть сам напрягается.       Буквально через несколько минут девушка вылетела из кабинета, яростно хлопнув дверью, что зазвенели стекла. Не знала, что там Калеб ей наговорил, но дверь в этом точно никаким образом не виновата. Виноватой оказалась я.       Кассандра, опершись на край стола, кипя от злости, смотрела на меня так, что собиралась, если не разобрать на молекулы, то растерзать, превратить в пепел и просто уничтожить однозначно, пусть и самым банальным способом. Теперь уже была моя очередь на свой страх и риск делать вид, что никого, кроме меня, нет. Что еще собиралась предпринять горе-невеста, одной ей известно. Превратив меня взглядом в решето, стиснув зубы, мысленно прокручивая проклятия в мой адрес, удалилась.       Хотелось ли мне поинтересоваться? Точно, нет. Сами разберутся без моего на то участия. Своих проблем хватало. Однако, намекнуть Калебу на вредность и нервность работы стоило…       Оставшаяся неделя прошла относительно спокойно. Привычные ритм и суета снова проявили себя с появлением босса. С головой погрузилась в работу, и на все остальное просто не оставалось ни сил, ни времени, ни желания.       Кристиана больше не видела. С Изабэль переписывались и созванивались по несколько раз на день. Естественно, не во вред работе. Пыталась вытащить информацию из девушки, но все попытки оказались тщетны. Графиня либо уходила от ответа, либо говорила загадками, а я откровенно не понимала, что такого случилось с Калебом, и почему никто ничего не собирался объяснять.       Про свои происшествия также не рассказывала, но травма слишком очевидна и не осталась незамеченной. Отговорка о неуклюжести, кажется, устроила, но не была уверена в этом до конца, хотя вопросов никто не задавал. Единственное, Калеб меньше гонял (даже временно переселил в свой кабинет), на обед доставлял блюда из моего любимого кафе, а после работы отвозил домой. Честно говоря, чувствовала себя очень важной птицей! Еще бы! Сам директор филиала суетился для (возможно, и ради…) меня! Жаль только, что это ненадолго. С одной стороны, безумно было приятно и льстило, хотя бы потому, что в кои-то веки мужчина уделял внимание. С другой стороны, ухаживания грозили вызвать привыкание. Разбалует меня, ох, разбалует… вот и что потом делать?       Еще одной очень приятной новостью к вечеру пятницы стало сообщение от охотников, которое молниеносно разлетелось по всему городу, о том, что угроза со стороны хищников устранена, и жителям больше ничего опасаться. Подробности вычитала в интернете, а перед этим в кабинет, как ласточка, влетела девушка из расчетного отдела, вернувшаяся с обеденного перерыва, и передала информацию, услышанную от посетителей и сотрудников кафе, очень бурно обсуждавших известие.       Несомненно, это лучшее, что случилось за неделю (Калеб вне конкуренции)! Осталось только поправиться и возобновить пробежки на свежем воздухе.       Обо всей этой ситуации думать не хотелось, вернее попросту было некогда. Даже про рисунок не вспоминала. Как положила в ящик стола в воскресенье, так он там и оставался. Пытаться найти что-то интересное и полезное по этому вопросу — пустая трата времени. Уже пришла к выводу, что у меня эти опасения вызваны стрессом, одиночеством и слишком бурной фантазией. Поэтому, забросила все это дело и переключилась на решение куда более важных задач…       И вот… Пятница. Вечер. Рабочий день окончен. Калеб ожидал меня на стоянке у машины, чтобы подвезти. На самом деле травма уже не беспокоила. О последствиях того происшествия напоминал лишь тонкий шрам на стопе. Честно отнекивалась от поездки и собиралась вызвать такси, так как уже просто неприлично столь нагло эксплуатировать своего босса. Можно подумать, у него не было других забот, кроме меня. Однако, Калеб настаивал на своем со словами «Ты ведь выполняешь мои указания без возражений. Так что мешает выполнить рекомендацию врача? В этой ситуации она — твой шеф.»       С мистером Морганом спорить сложно, можно, но не факт, что переспоришь. Это я усвоила с первой нашей встречи. Портить человеку настроение, а себе — не только его, но и выходные совсем не хотелось. Закончив работу и проверив напоследок все, как полагалось, повесив сумку на плечо, закрыла офис, спустилась вниз и послушно села в машину, дверь которой Калеб галантно для меня придерживал.       То самое чувство, когда поездка очень даже способствовала разговору в неформальной обстановке, и где-то в глубине души затаилось желание терроризировать парня интересующими меня вопросами, хотя бы касавшиеся состояния его здоровья. Мало ли что. Однако, попытка также могла оказаться провальной, так как очень сомневалась в положительном исходе. В то же время тишина, повисшая в салоне, не тяготила. Не хотелось нарушать идиллию спокойствия, поэтому просто смотрела на пейзаж за окном. Калеб молчал. То ли не горел желанием говорить, то ли пришел к такому же выводу, как и я и отложил все разговоры в дальний и долгий ящик.       Вот уже свернули на грунтовую дорогу. Пара минут и машина остановилась на площадке рядом с моей. Калеб снова открыл мне дверь и подал руку. Тут же поймала себя на одной очень навязчивой мысли. Калеб Недифар Морган — внимательный, заботливый, умный, сильный, щедрый, терпеливый, ответственный, целеустремленный, обаятельный, уверенный, успешный, умеет ценить, следит за собой, самоконтролем не обделен, с чувством юмора… можно и дальше продолжать в независимом порядке. Иногда ведет себя как ребенок… иногда слишком высокомерен, заносчив, эгоистичен… У каждого свои недостатки. Идеал — это утопия. Как по мне, так это мечта, а не мужчина! Видеть бы такого рядом с собой. А кому бы не хотелось? К сожалению, между нами отношения «начальник — подчиненный». Не думала о том, что могла бы претендовать на место его спутницы жизни. Да и оно уже занято. Да кем?! Вот почему всяким расфуфыренным куклам, которые даже не ценят, достаются такие парни? Где справедливость? А с другой стороны, разве такой мужчина посмотрит на такую девушку как я? Тут нужна эффектная барышня, которая будет ему соответствовать. Почему-то стало за себя обидно. Да, скромная. Да, малообщительная. Да, в какой-то степени домосед. Да, не имела статуса. Да, скромное приданое. Да, из простой среднестатистической семьи. Да, в конце концов, секретарша! Да, характер не подарок. Знаете ли, праздник тоже не каждый день. Безусловно, есть и положительные качества. Все должно быть в балансе и равновесии. Если в моей жизни появится такой мужчина, готова ради него меняться. К сожалению, как показывала практика, такие парни либо уже заняты, либо напрочь игнорировали твое существование…       От мысленного возмущения споткнулась на ровном месте. Если бы не Калеб, шедший рядом и вовремя подхвативший, моя коллекция травм определенно пополнилась бы. Все, на что меня хватило, это улыбнуться и выдавить из себя нечто вроде «я в порядке».       Проводив до двери, парень пожелал хороших выходных, попросил быть осторожной и взял с меня обещание, что бы ни случилось, звонить ему независимо от времени суток. Как-то слишком уж он меня опекал, если только не находился в сговоре с моей мамой, что маловероятно.       Закрыв дверь, не раздеваясь, прошла в гостиную и плюхнулась на диван, бросив сумку рядом. Вытянулась и прикрыла глаза. Эта неделя выдалась очень насыщенной, и хотелось все выходные проваляться в постели, хорошенько выспаться и ничего не делать. Весьма заманчивое предложение. Пожалуй, так и поступлю. Может не совсем так. Завтра заслуженный отдых, а вот в воскресенье съезжу в Бухарест к родителям. Очень по ним соскучилась. Телефонные разговоры никогда не заменят общения вживую.       Построение грандиозных планов было прервано урчанием в животе. Усмехнувшись сама себе, поднялась с дивана и отправилась на кухню.       Распахнув дверцу холодильника в надежде утолить голод, с неподдельным удивлением отметила тот факт, что ужин придется перенести на неопределенное время. Этому способствовали практически полностью пустые полки. Пакет молока, банка сметаны и скромный кусочек сыра — это все, что было обнаружено. Нет, конечно приходила уставшая и проголодавшаяся после трудоемкого рабочего дня, но не настолько, чтобы забыть сходить в магазин! Хорошо. Допустим, забыла. В морозилке есть мясо. Роскошного ужина не получится, но хотя бы…       Открыв нижнюю часть, застыла в изумлении. К удивлению присоединился непередаваемый шок. Морозильная камера, в отличие от холодильной, была пуста основательно! Люблю вкусно и сытно поесть, не отрицала. Но даже с моей любовью к мясу, не смогла бы опустошить все свои запасы в несколько килограмм за несколько дней, а именно, за эти четыре рабочих и то, только в качестве ужина (обед и завтрак проходили в офисе).       Стояла ошалело уставившись на пустые ящики. Холод от морозилки возымел эффект. Очнувшись, захлопнула дверцу. Либо у меня с головой совсем плохо, либо… Как только мозг осознал второй вариант «либо», кинулась проверять все окна и двери в доме. Сказать, что находилась под неописуемым впечатлением, не сказать ничего. Чувства, эмоции… все смешалось в одну кучу.       Как ненормальная носилась по всем комнатам и нервно осматривала все замки на дверях и ручки на окнах. Каково же было мое изумление, когда проверка ничего не выявила. Никаких следов взлома и попыток проникновения. Отрицательный результат — тоже результат. Это озадачило меня еще больше. Не могла же еда сама по себе просто испариться или исчезнуть, как по волшебству?! Абсурд! Но и смириться с мыслью о том, что сама же все и съела, тоже не могла. Мозг отказывался что-либо понимать и, собственно, адекватно воспринимать ситуацию.       Возникло желание, схватить телефон и позвонить Калебу, но тут же отбросила эту затею. Как это будет выглядеть, и что он обо мне подумает? Можно, конечно, тут стоять и пытаться обнаружить хоть какую-либо логику в произошедшем, однако, чувство голода от этого меньше не станет. Об одной мысли о еде, желудок снова заурчал.       Стоило обрадоваться, что непонятные неприятности позади, как… вот вам, пожалуйста! Не ждали, а мы явились!       Несколько раз глубоко вдохнув и выдохнув, решила поехать в город и где-нибудь поесть, а потом рассуждать, как поступить дальше.       Выйдя из кухни, направилась в комнату. Из ящика стола извлекла ключи от машины и документы.       Пятнадцать минут, и уже парковалась у ближайшего кафе.       Несмотря на голод, от стресса кусок в горло не лез. Перекусила лишь бутербродом и чаем.       Расплатившись, покинула заведение и отправилась в супермаркет. Благо находился совсем рядом. За поворотом.       Купив все необходимое (тут и список составлять не пришлось), вернулась к машине. Просидела несколько минут, не решаясь завести двигатель и вернуться домой. Перспектива ночевать на стоянке не вдохновила. Был вариант отправиться в офис. Ключи имелись, диван в кабинете тоже. Мысль неплохая, но оправдываться потом перед Калебом…       Собрав силы и волю в кулак, поехала назад.

***

      Теперь уже заглушила машину на площадке перед домом. Достала из сумки ключи, распределила пакеты с покупками, хлопнув дверцей, поставила автомобиль на сигнализацию и поспешила в дом.       Поспешила это слишком громко сказано!       Не успела сделать нескольких шагов по направлению к крыльцу, как впереди послышалось утробное рычание.       Приступ оцепенения снова сковал тело, глаза расширились от ужаса. Ключи от машины и дома, сумки с продуктами выпали из рук. В тусклом свете уличного фонаря рассмотрела на крыльце… Волка!       Хищник сидел перед дверью. От одного его вида и взгляда на огромные, несомненно острые клыки, едва не упала в обморок.       Мамочки! Как страшно-то!       Кто там сказал, что угроза устранена?! Вот она, передо мной собственной персоной! Прожигала взглядом, угрожающе рычала, тело напряжено в нетерпении и скалилась так, что готова в любую секунду броситься на жертву, разорвать на кусочки и устроить себе знатный такой ужин!       Все мысли из головы как ветром сдуло. Осталось только одно четкое ощущение того, что в любой момент могла лишиться самого ценного в жизни — собственно, ее самой. Такое липкое, противное чувство, когда нет никаких идей, тело словно парализовало, а спастись хотелось любым, даже самым невероятным способом.       Не сводя взгляда с хищника, медленно, стала пятиться назад к машине, напрочь забыв о ключах. Что собиралась делать, не имела ни малейшего представления. От страха сводило дыхание, в горле стоял ком и исчез голос. Не смогла бы закричать, даже если захотела. Да и вряд ли меня кто-нибудь услышит. Онемевшие ноги передвигала с большим трудом. Руки замерзли. Все тело пробивала дрожь. Казалось, если прерву зрительный контакт хоть на долю секунды, мне конец.       Неожиданно волк завыл, что послужило толчком для выхода из ступора. Крутанувшись на месте, бросилась бежать. Хищник в долгу не остался и сорвался следом. Споткнувшись обо что-то, упала, больно ударившись коленями и расцарапав ладони. Это было сущей мелочью по сравнению с тем, что было на кону. В момент падения, зверь прыгнул, оказавшись на расстоянии вытянутой руки от моего лица и отрезая путь к отступлению…