Грань

      В экстремальных ситуациях каждый человек ведет себя по-разному. Кого-то сковывает страх настолько, что он оказывается полностью дезориентирован во времени и пространстве, предоставляя ситуации полный контроль и свободу действий. У других — все наоборот. Люди словно превращаются в супергероев: силы берутся из ниоткуда, в голове полный порядок и разумное решение проблемы. То есть, руководит происходящим.       Что это? Инстинкт самосохранения? А может настолько сильное желание жить? Глупость? Сложно сказать… Почему один человек поступает так, другой — иначе? От чего это зависит? Чем руководствуется? Что способствует, подталкивает? А возможно ли развить в себе эти качества и как тренировать? Еще одна тема для философских рассуждений. Мне сейчас определенно не до этого…       Не знала, что происходило со мной. Наверно, какое-то помешательство на фоне стресса. Прекрасно понимала, что я для волка так… как говорится, на один зуб, и никакой угрозы не представляла, скорее стандартная трясущаяся от страха жертва, которую даже ловить не надо напрягаться. Однако, мои действия удивили не только меня.       Несколько долгих секунд смотрели с волком друг другу в глаза. В какой-то момент во мне что-то щелкнуло. Напрочь отбросив понимание того факта, кто передо мной, поднялась на ноги с невозмутимым видом под пристальным взглядом хищника. Отряхнулась насколько это было возможно, и недовольно посмотрела на зверя. И тут…       — Да что вам от меня надо?! Во мне нет ничего особенного! — закричала на животное, будто оно могло меня понять. Страшно не было. Нет. Даже наоборот. Злилась на то, что уже очень достала вся эта непонятная ситуация, и теперь просто надо было выплеснуть негодование. — Хватит меня преследовать! Оставьте меня в покое!       Подняв камень, уже замахнулась, но бросить не смогла. В этот момент вся моя смелость улетучилась, а мозг анализировал ситуацию. Осознав, что собиралась сделать, выронила импровизированное оружие, осела на землю с ужасом наблюдая за хищником.       Желтые глаза все это время неотрывно следили за мной. Волк словно понял, что я сказала, а может, пришел к своему какому-то умозаключению, сделал пару небольших шагов ко мне, лег, опустив голову на лапы, продолжая смотреть, и заскулил.       От неожиданности растерялась. Предполагала куда более бурную реакцию на мои крики.       Разумная половина меня упорно твердила, что надо ретироваться, пока животное не изменило своих намерений. Вторая половина жаждала приключений. Ну да, если меня не разорвали на кусочки в первые минуты, то вряд ли это случится теперь. Когда во мне просыпались любопытство и азарт, инстинкт самосохранения отключался.       Во внутренней ожесточенной борьбе победил интерес. Страх отступил куда-то на задний план и там благополучно затерялся. Моя любовь к животным (независимо от того — милый ли это домашний питомец или же дикий хищник… К тому же передо мной волк, а это, в свою очередь, моя слабость…) подогревала интригу и подталкивала на необдуманные и весьма опасные действия. Да, внутренние заговорщики оказались сильнее меня, еще и фантазия с воображением подыграли, и очень уж хотелось выяснить, что же от меня все-таки было нужно…       Достаточно осмелела для дальнейших необдуманных поступков. Все еще сидя на земле и не сводя взгляда с хищника, осторожно потянулась рукой. Волк никак не отреагировал, но продолжал пристально наблюдать. Уже почти коснулась морды, как зверь напрягся и, оскалившись, зарычал. Испуганно отдернула кисть. Глупая затея! Очень глупая! Однако, быстро успокоившись, клыкастый снова улегся рядом.       — Слушай, ты уже определись наконец в своих желаниях. — уверенность снова заняла почетное место. — И думай быстрее. На улице холодно. — поежилась и, встав, сложив руки на груди, с некоторым раздражением посмотрела на волка. Порядком все надоело. Хищник тоже поднялся и неспешно направился в сторону леса.       — Какой обидчивый… — развернувшись, собралась поднять сумки, найти ключи, войти в дом и дождаться окончания дня в теплой и мягкой постели.       Но нет. Кажется, этот день угрожал быть неимоверно долгим…       Не успела сделать и пары шагов, как почувствовала, что потянули назад. Обернувшись, увидела, как зверь, ухватившись зубами за край тонкого свитера, медленно отступая, увлекал за собой.       — Серьезно? — отправиться на ночь глядя в лес, да еще и в компании волка желания не возникло. — А до завтра не подождет?       Хищник продолжал упорно настаивать на своем.       — Ладно. Ладно. — как будто вариантов на выбор было больше одного. И во что опять влипла? — Идем сейчас. Только отпусти.       Зверь послушно выполнил мою просьбу (неужели правда понимает?) и пошел к лесу.       Что творила не особо понимала. А ведь правда собиралась пойти следом. Здравый смысл вновь обрел возможность оказывать на меня свое влияние, что заставило остановиться.       Волк был уже у границы двора и леса, а я все стояла и мысленно курировала вопросы «Что делать?» и «Как с этим бороться?» Как говорится «и хочется, и колется». В этот момент во мне боролись две личности: одна — маленький ребенок, который в силу своего любопытства, жаждал приключений; вторая — взрослый человек, который, руководствуясь здравым смыслом, утверждал, что подобная вылазка ничем хорошим, по крайней мере для меня, точно не закончится. Согласившись со второй собой, уже направилась в сторону дома и даже нашла ключи, как «пропажа» была незамедлительно обнаружена. Пара секунд, и волк, рыча, вновь оказался передо мной. Мой план с треском провалился. Похоже, от меня не отстанут, пока не добьются своего.       — Я могу хотя бы ключи найти и продукты занести? — спросила с нажимом и упреком.       Волк, кажется, снова понял меня и теперь сидел около машины с выражением… могла поклясться, взглянув на морду животного, прочитала фразу «женщины… и за что мне это…»       Показалось! Мне просто показалось! Кажется, начинала сходить с ума… Самое обидное, что и обсудить подобное не с кем. Точно отправят на прием к соответствующему специалисту. С одной стороны, столько раз мечтала о подобных приключениях, а с другой, когда эти самые приключения шквалом обрушились, как-то уже хотелось, чтобы все поскорее закончилось. Возможно, если выполню все, что от меня хотят, наконец, оставят в покое. А почему бы и нет?       С этими мыслями собрала высыпавшиеся продукты, добралась до двери, а после и до кухни. Разложила требующую низких температур провизию в холодильник, остальное оставила в пакетах на столе. Потом разберу. Неприлично заставлять… зверя… ждать. Снова вышла на улицу и захлопнула дверь.       — Ну пошли… что ли…       Волк с готовностью поднялся. Дождавшись, когда подойду, вновь направился в сторону леса, оглядываясь через шаг.       — Да не сбегу я! — недовольно проворчала, сильнее натягивая рукава свитера.       В этот раз меня слушать не стали. Зверь продолжал оглядываться, только реже.       С каждой минутой мы все глубже уходили в лес. Ну не дура ли? Отнюдь.       Шествовали по тропинке, по которой я бегала каждое утро, наверно, поэтому, путь не вызывал никаких опасений. Несмотря на темноту, местность была знакомой.       Вот уже у развилки, где сворачивала назад к дому. Тропа вела дальше, но в той стороне ни разу даже не прогуливалась. Учитывая направление, дорожка тянулась параллельно трассе, затем городку… и, по моей логике, должна была вывести к лесопарку, где гуляли с Кристианом. Но это только теория. В реальности, могла оказаться где угодно, и совсем необязательно рядом с цивилизацией.       От подобной мысли рука на автомате полезла в карман за телефоном. Сеть была, только очень слабая (всего одно деление), которая по мере перемещения то появлялась, то исчезала. В конце концов, грозила пропасть совсем. В этом случае могла рассчитывать только на свои силы.

***

      Ночь вовсю хозяйничала, а я со своим спутником, если можно так выразиться, продолжала идти неизвестно куда и зачем. Темно, хоть глаз выколи! Благо заряд аккумулятора телефона был почти полным, что позволило воспользоваться «фонариком». Волк в ответ на мое действие неодобрительно зарычал.       — Серьезно? И как мне по-твоему, передвигаться? — негодование внутри начинало набирать обороты. — Если я куда-нибудь свалюсь или получу травму, ты же не возьмешь на себя ответственность! — посветила телефоном в сторону волка. Хищник смотрел на меня так, будто сказала глупость. — Конечно же… нет! — вслух высказала ответ. — Да и вообще, какое это имеет значение?! Здесь ни единой души вокруг. Все нормальные люди находятся дома. Вряд ли кому-то в здравом уме придет в голову шастать ночью по лесу. — теперь зверь всем своим видом показывал, будто я только что озвучила самую очевидную вещь. — Вот, значит, как? Между прочим, если бы не твое упрямство, я бы занималась тем же! — начинала злиться, и больше на себя не столько за то, что оказалась неизвестно где, да еще и замерзла, сколько решилась на подобную авантюру, послушав… волка! Возникло чувство, словно животное надо мной просто издевалось и явно получало от этого удовольствие. Странное ощущение сходства с человеком… — Знаешь, что? Либо иду так, либо возвращаюсь назад! — ультиматум — серьезная вещь. По крайней мере надеялась, что меня услышат и поймут.       В следующую секунду где-то в стороне раздался протяжный вой. Вздрогнула от неожиданности. Дыхание и биение сердца участились. Тут до меня дошло.       — То есть… дело совсем не в людях? — решила уточнить, внимательно посмотрев на волка.       Взгляд хищника красноречиво говорил об одном «Ну наконец-то, додумалась!»       Вот это да… Конечно, у животных все органы чувств развиты куда лучше, нежели у людей, в особенности у хищных представителей. Если в темноте, в случае чего, у меня еще был шанс, то с освещением… Тогда уже надо было добавить звуковое сопровождение и табличку на шею повесить с надписью «кушать подано. Приятного аппетита».       Мгновенно выключила приложение, и тут же буквально ослепла и потеряла ориентацию. Поймала себя на мысли, что все было подстроено специально, и меня сейчас… Весьма хитрый и умный план! От догадки пришла в ужас. Застыла на месте, боясь пошевелиться.       Тянулись минуты, но ничего не происходило. Если бы хотели съесть, давно бы уже съели, а так…       Сумев взять себя в руки, постепенно успокоилась, однако, инстинкт самосохранения подсказывал, что нужно быть начеку, хотя…       Осмелела достаточно, чтобы говорить. Разведать ситуацию требовалось.       — Ты тут? — задала вопрос в темноту, не зная, какой больше хотела получить ответ. Мне отозвались тихим рычанием. Не бросил, не разорвал, не привел друзей… в моем положении появлялась светлая сторона. Зрение постепенно привыкало, но по-прежнему мало что различала.       — Я так понимаю, продолжим идти? — не сидеть же здесь до утра. В самом деле?       Ответом снова стало рычание.       — Отлично. Тогда как…       Договорить не успела, как почувствовала под ладонью шерсть. Волк вновь повторил действие, подсунув голову мне под руку.       Все гениальное — просто!       Осторожно сжала кисть, чтобы не выпустить своего «поводыря». С большей долей вероятности он бы вернулся за мной, но мне так было спокойнее. Не могла не отметить тот факт, что шерсть была на удивление мягкой. Сколько не перепробовала шампуней, кондиционеров, масок для волос и прочего, не могла добиться подобного эффекта, несмотря на то, что волосы никогда не красила. Надо потом как-нибудь при удобном случае поинтересоваться… О чем только думала?       Тем временем мы двигались дальше. Медленно, но двигались. Волк был довольно крупный, что позволило идти, держась, при этом не наклоняясь. Довольно быстро свернули с тропы в сторону, о чем говорило все большее количество под ногами веток и корней. Хищник уверенно шел вперед, а я едва ползла следом, постоянно спотыкаясь и цепляясь. Задумавшись, задела очередной выступающий корень и полетела вниз. Пытаясь хоть как-то удержаться, машинально сжала кисть, от чего зверь зарычал и щелкнул челюстями. Испуганно отпустила.       — Извини… — поднялась на ноги и отряхнула землю, мелкие сухие веточки, хвою.       Ночь выдалась не только холодная, но и пасмурная. Кроме общих очертаний ничего не видно. Да, никогда по-настоящему не поймешь ситуацию, пока сам в ней не окажешься. Чувствовала себя слепой при отличном зрении. Вытянув руки ощупала пространство. Ничего, кроме дерева и воздуха не обнаружила. Покрутила головой, надеясь рассмотреть глаза животного. Все попытки оказались тщетными. Уже собралась опять воспользоваться телефоном, но передумала.       — Ты тут? — спросила с надеждой, но больше от беспомощности, и это меня злило.       С правой стороны глубоко вздохнули и снова подсунули под руку голову.       — Спасибо… — разговаривала с волком. Докатилась…       Совсем рядом снова завыли, но через секунду вой перешел в скуление и затих. Мой проводник напрягся и решительно двинулся в сторону звука. Едва поспевала следом. Через несколько метров опять споткнулась и упала, в этот раз сразу выпустив холку. Возвращаться ко мне не спешили, а это могло означать лишь то, что прибыли по назначению. Волк расположился неподалеку. Судя по очертаниям позы — сидел.       Чтобы оценить обстановку и иметь хоть какое-то представление о происходящем, вновь потянулась к телефону.       — Сейчас-то можно? — вытащив сотовый, сняла блокировку, тем самым активировав подсветку, продемонстрировала зверю.       В знак согласия хищник опустил и поднял морду, наблюдая за мной.       Включив фонарик, осмотрелась. Моему взору предстали деревья и невысокие заросли кустарника. Ничего особенного и примечательного. Почти. Зрение адаптировалось, и мое внимание привлекло светлое пятно на земле у кустарника. Направив луч света туда, замерла, зажав рот рукой и едва не выронив телефон. В нескольких шагах от меня находился другой волк. Его бы я узнала где и когда угодно: раза в два больше своего соплеменника, серебристый окрас шерсти… в крови…       Не раздумывая тут же бросилась к нему. Он ранен… Дыхание частое, рваное. Глаза закрыты. Окинув взглядом, насчитала четыре глубоких пореза из которых сочилась кровь. Но это оказалось мелочью. Передняя левая лапа хищника была зажата между челюстями капкана…       Первое, что пришло в голову — бежать! Бежать как можно быстрее и дальше. Уже вскочила с места, готовясь воплотить задуманное, однако, по какой-то причине не смогла этого сделать. Даже не то что не могла, не хотела! Это поразило меня еще больше, чем увиденное. Снова опустившись на колени, принялась осматривать зверя. Травм больше не обнаружила, хотя не исключала внутренние повреждения. Возможно что-то и пропустила. Не удивительно. При таком-то освещении!       Раненый хищник приподнял морду и открыл глаза. Изумрудные… Кажется, начинала понимать для чего здесь оказалась. Серебристый, заскулив, обессиленно опустился на землю. Повернув телефон, взглянула на зверя неподалеку. Волк приведший меня по-прежнему оставался в стороне и только наблюдал.       — Ты, наверно, шутишь?! Почему я? Что сделать? — негодование бушевало внутри. Готова была добить раненого, чтобы не мучился и разорвать проводника, но вопросы остались без ответа. Волк игнорировал и продолжал упрямо сверлить меня взглядом. — Что?! Ты же не удосужился рассказать куда и для чего меня ведешь! Как по-твоему должна ему помочь? — и вновь никакой реакции на мое возмущение. Называется «посылка доставлена. Миссия выполнена. Дальше как хочешь, так и выкручивайся.»       Сама так сама. Ладно. Подумаешь, и не из таких ситуаций выкручивалась! Не из «таких» ли? Бегло прокрутив киноленту своей жизни, так и не смогла вспомнить случаи, курьезнее этого. Смелости добавила прошедшая практика в качестве помощницы-ассистентки ветеринарного врача. Оставалось дело за малым — вспомнить все, чему меня научили за период недолгой работы.       Вновь присев рядом с раненым, взяв телефон в рот, принялась за осмотр заново. Более тщательная проверка показала то же самое: четыре глубоких раны и травма лапы, находящейся в капкане. Порезы явно не первой свежести. Уже начали затягиваться, но как только зверь двигался, вновь начиналось кровотечение. В одной из ран обнаружила частицы земли, и она уже нагноилась. Проблема, но не смертельная.       Осмотр поврежденной конечности привел в замешательство. Ни намека на перелом! Только двусторонний неглубокий порез в местах контакта с дугами капкана. Металл ржавый. Попавшая в рану инфекция, привела к сильному воспалению.       Главный вопрос заключался в том, сколько времени хищник в таком состоянии и положении? Если порядка нескольких дней, то инфекция могла привести к заражению крови, и осталось ему не так много. Проще было добить и прекратить мучения.       В этот момент раненый вновь открыл глаза и внимательно на меня посмотрел, словно ожидая вердикта.       — Ну что… С таким инструментарием… — покрутила в руке телефон. — Сложно сказать однозначно. Возможно, все плохо. Возможно, все очень плохо. Ты ведь давно тут, не так ли? — волк в подтверждение лишь кивнул. — Я не врач, а показывать тебя специалисту… Все, что могу — обработать раны, но учитывая давность повреждений и возможность заражения крови… нет никакой гарантии, что мои старания приведут к положительному результату. — объясняла так, будто передо мной человек, а не животное. Зверь снова утвердительно наклонил голову. — Отлично. Но для начала… — включив телефон, полезла в интернет в поисках решения «как раскрыть капкан».       Справиться с этим нехитрым устройством удалось не с первого раза. С трудом освободив волка из западни, оттащила ловушку за цепь в сторону.       — А теперь… — повернулась ко второму зверю. — Веди меня обратно. Нужно взять все необходимое, если хочешь, чтобы помогла.       Волк послушно поднялся. Еще раз взглянула на раненого. Хищник по-прежнему лежал, но дыхание стало более ровным. Вряд ли в таком состоянии он куда-либо денется. Мой проводник опять подсунул голову под руку, и мы двинулись назад.