— Как ты могла после всего случившегося даже не дать знать мне о том, что ты жива? — Крис негодующе стукнул ладонью по кухонному столу. Тесса чувствовала себя ребенком, что напроказничал, а родитель сейчас отчитывает ее за это.
— Я не хотела стать обузой, твоя жизнь итак не была в последнее время сладкой, и, как видишь, ничего хорошего за это время не произошло. — решилась ответить она, отчего Крис совсем рассвирепел.
— Мы — одна семья, и наш долг — защищать друг друга, какими бы мы не были! Скотт мне ничего практически не рассказал, но я жду от тебя объяснений. — он сложил руки на груди и уставился в упор на нее. Тесса сжала зубы, подошла к нему вплотную, взял за руку и вывела в коридор, где стояло огромное зеркало. Она ткнула пальцем ив отражение.
— Что ты там видишь? — дядя непонимающе уставился на ее, но она не давала ему ответить. — Ты видишь всю ту же Тессу Арджент? Боюсь тебя огорчить, но теперь я совсем другая. Я и вовсе не Арджент, как оказывается. — девушка повернула голову к своему отражению, на минуту прикрыла глаза и вновь их раскрыла. Голубой оттенок исчез, а на его место пришел красный цвет, что окаймлял зрачок. Лицо ее было чистым, белым, будто бы молоко, а волосы, что волнами спадали на плечи, еще больше осветляли его. Детская припухлость давным-давно ушла, а на ее место пришли аристократичные скулы и более выраженные глаза. Теперь среди всего этого выделились лишь глаза.
Крис в непонимании раскрыл рот и от неожиданности сел в кресло. Тесса закрыла глаза, на секунду отвернулась и вздохнула. Не так она себе все это представляла.
— Кейт… — он прокашлялся и тихо спросил: — Кейт мертва?
Девушка кивнула и хотела уйти, но Крис притянул ее к себе, и она по-детски уткнулась в грудь мужчины. Тесса услышала сильный-сильный стук. Сердце его билось спокойно, неужели он был готов к такому повороту?
— Я рад, что ты в порядке. Ты жива, и это главное. — она отстранилась и подняла голову, чтобы посмотреть на дядю. — И все же, давай впредь не допускать больше такого, хорошо?
Она усмехнулась и вытерла слезу, что покатилась по щеке. Странно, но теперь будто дышать стало легче. она почувствовала, как внутри нее все приобрело гармонию. Сейчас казалось, что обе проблемы решаемы, а она сама — вполне сильная и непоколебимая девушка.
— Так… Ты из рода оборотней? — начал неловкий разговор Крис. Тесса кивнула.
— Я не знаю точно, знаю только, что из рода Хейлов. — и тут дядя вновь округлил глаза. Неужели он совсем не ожидал такой реакции? — Что-то не так? — спросила она, обеспокоенно забегав глазами по лицу Криса.
— Я знаю всю родословную Хейлов, но не припомню, чтобы там были мужчины, с которыми Кейт состоял в таких связях. Я многого не знал о своей сестре, но… Чтобы вот так. — он задумчиво посмотрел на нее. — Разве что… Дерек Хейл? — Тессу настолько огорошило это заявление, что она даже усмехнулась, но потом вновь сделала серьезное лицо.
— Нет. Он не… Нет. — она прикрыла глаза и подняла ладони вверх. — этого просто не может быть. Он слишком молод, да и в целом… Она могла соврать, это же Кейт! — но Крис был очень серьезно настроен.
— Я не думаю, что она решила тебя соврать. Питер ее ненавидел, так что не думаю, что это его рук дело. Но с Дереком она дружила, как я знаю, и вполне реально, что все это могло произойти. Молодость для оборотней — обычное явление. Они стареют, но стареют со временем. Какой-то период они остаются молодыми, так что Дереку далеко не столько, сколько кажется на самом деле. — начал размышлять он, но Тесса подняла руку в знак того, что хотела бы это остановить.
— Крис, я рада, что ты вернулся, но давай не будем поднимать эту тему? По городу ходят врачи-убийцы, которые экспериментируют на людях. Думаю, что сейчас это важнее.
Девушка сжала губы и неловко улыбнулась. Крис понимал ее, она даже в этом не сомневалась, и все же ему стоило все это переварить, так что, наверное, стоит оставить его.
Она уже поднялась по лестнице, как вдруг дядя вновь позвал ее на кухню. Девушка остановилась у порога и посмотрела на него.
— Что ж, раз уж я сюда приехал, неплохо было бы, чтобы ты мне все рассказала. — он похлопал по стулу. — С самого начала и с шокирующими подробностями.
***
***
***
— Я на месте, и что мне делать? — Тесса мотала головой, осматривая помещение. Все это было странно, учитывая их находку.
— Заверни за угол. — Тесса немного прошла и по команде Стилински свернула в нужное помещение. В глаза бросился шкаф с огромнейшими царапинами, а затем и следы крови на полу.
— Окей, что дальше? — девушка, кажется, уже догадалась. Она подошла к дырке, глянула вниз: кроме лестницы, что устремилась в пустоту и ужасного запаха, ничего не чувствовалось. — Ты прикалываешься? — возмущенно спросила она, на что Стайлз лишь прицокнул. Девушка закатила глаза, быстро спрыгнула на ступеньки и также быстро оказалась внизу. Кроме неприятного хлюпающего звука, что раздавался отовсюду, Тесса ничего не слышала, но вдруг в глаза резко ударил свет, и она машинально прикрыла их.— Стайлз! — вновь возмущенно вскрикнула она, и через пару секунд отвела руки. Все таки зрение у нее более восприимчиво. Не дай бог ей столкнуться со светящейся стрелой.
— Извини. — Он сунул ей в руку фонарик, но она непонимающе покрутила его в руке. — Да, забыл. — он забрал его, и они втроем двинулись вперед.
— Что это вообще такое? — она обвела пальцем территорию.
— Ну, судя по камере наблюдения, выход, или же вход, или же и то и то одновременно. — Стайлз резко остановится, и Тесса влетела в спину Макколла. Свет от фонарика упал на землю, где красовалась непонятная надпись. Тесса тут же пододвинула Скотта и наклонилась.
— Очень знакомо… Похоже на латынь, но я так сразу не переведу. Нужно сфотографировать. — Скотт тут же достал телефон, а Тесса все еще смотрела на надпись. Что-то все это непонятно… Откуда она тут возникла, и к чему это вообще?
Свет резко потух, и послышался плюхающийся звук. Стайлз в секунду оказался на земле, а еще через мгновение чья-то рука проскользнула в пару миллиметрах от лица Тессы, но навыки охотницы, да и навыки оборотня помогли увернуться. Трейси выставила перед собой когти, но Тесса вовсе не хотела нападать. Она вообще не понимала, что тут происходит.
Тем временем она переключилась на Маккола, который, впрочем, хорошо справлялся, пока не появилась еще одна химера. Тесса еще не совсем его знала, в отличии от Трейси, Кори и Хейден. Пока она на него смотрела, парень подошел вплотную, но она удивительно быстро ударила его под колени, и он оказался на полу. Девушка приставила когти к горлу и замерла в ожидании.
— Да, еще рано. — Тео вынырнул из-за угла со своей прежней улыбкой, но теперь она не казалась обаятельной, а наводила ужас и отвращение. — Альфы наводят на вас ужас? — он укоризненно посмотрел на Кори, который непонятно откуда взялся.
— Ах ты, сученыш! — Тесса в ярости бросилась к парню, но Скотт перехватил ее в районе предплечья и притянул к себе. Она смерила его «злым взглядом альфы» и повернулась к Стайлзу, который все еще лежал на земле.
— Мы опять на одной стороне, вам не о чем беспокоиться.
— Забавно, в последний раз это привело к тому, что мертвые подростки воскресли, а ты чуть ли не убил Скотта. — Тесса выпалила это на одном дыхании и скосилась на Кори и Трейси.
— Сейчас нас ждет более опасное существо. Ну же, Тесса, ты же знаешь, что я не плохой. — он ухмыльнулся, отчего захотелось раскроить ему все лицо, но рука Скотта по-прежнему стискивала ее руку.
— Что это такое? — спокойно спросил Скотт.
— Это не химера. Нечто большее. — загадочно ответил парень. Тесса тем временем уже помогала подняться Стилински, который отбил себе все что можно при падении.
— Но внутри него подросток, так?
— Уже нет. — пожал плечами Тео, и, странно, но ему хотелось верить. Да, он о многом солгал, но при этом ничего особо ужасного не сделал. Он убийца, может быть сумасшедший, но кто их них сейчас является нормальным?
Стая Тео растворилась в темноте, а Скотт молча вышел к свету, погрузившись в раздумья. Тесса цокнула и закинула руку друга себе на плечо, помогая ему идти.
