Глава 2
23 августа 2017 г. в 11:27
Несмотря на холодный день февраля, в машине у Кристофера было довольно тепло. Крис, сидя за рулем автомобиля, рассказывал мне о Сенеке Крейне – моем начальнике, с которым предстояло встретиться сегодня на ужине.
Тот был очень талантлив в своем деле – не каждый тридцатилетний молодой человек достигнет столь высокой должности. Мой босс – главный распорядитель игр. Под его руководством находятся более сорока человек – это и распорядители, и видеомонтажеры, кем и является Кристофер, и др.
– Мистер Крейн немного вспыльчив. Он любит чтобы все было под контролем. Ему необходимое полное подчинение, особенно во время проведения игр. – Крис усмехается. – Он уволил половину состава, как только получил место.
Я внимательно слушаю рассказ друга. Мне необходимо понять, как общаться с этим человеком при встрече.
До моего дома мы доезжаем в течение получаса.
– Я заеду в шесть. Не задерживайся. – говорит парень, когда я выхожу из его дорогого автомобиля.
Крис уезжает, а я захожу в резиденцию своих родителей. Каждому высокопоставленному чиновнику или другому должностному лицу предоставляется своя. Наша – одна из самых роскошных. Ее предоставили моим родителям, когда мама заняла пост министра внутренних дел Панема.
Я поднимаюсь по парадной лестнице на второй этаж и иду налево по коридору. Моя комната находится в самом конце. Открываю дверь и окунаюсь в привычную мне уютную обстановку. Вся комната оформлена в зеленых тонах с серебристой металлической отделкой.
Широкая кровать расположилась по центру правой стены. По обе стороны от нее маленькие зеленые столики, на которых обычно находятся часы и небольшой светильник. Над кроватью закреплена широкая полка с картинами и фотографиями в рамках. На противоположной стене плазменный телевизор, а под ней находится электрический камин. С обеих сторон от огромной стеклянной двери на террасу располагаются окна. Перед окнами – два удобных зеленых кресла с металлическими ножками. На полу расстелен мягкий зеленый ковер. По левую и правую стороны от входной двери располагаются гардеробная и ванная комнаты.
Я оставляю туфли у входа и подхожу к кровати. Достаю из сумки голофон и бросаю ту на покрывало. Быстро набираю номер своего стилиста и жду ответа.
– Привет-привет, Вик, – говорит звонким голоском голограмма уже не молодой девушки, любительницы безумных причесок. Сегодня ее волосы уложены в форме головы льва. – Я так по тебе соскучилась.
– Я тоже скучала, Айрис. Сегодня мне понадобится твоя помощь, – говорю я, зная, что она никогда не откажется от работы.
– О-о, ты куда-то собираешься?
– Да, меня и Кристофера пригласили на званый ужин к Сенеке Крейну.
– Через полчаса буду у тебя. До этого прими ванну с молоком, – Айрис немного посерьезнела. – Ты ведь хочешь мягкую кожу?
Я киваю.
– Тогда расслабься в теплом молоке и наслаждайся.
Голограмма исчезает. Я кладу голофон к столик и подхожу к двери. Слева от нее находится небольшая кнопка для вызова безгласых слуг. Я нажимаю ее, и вскоре появляется девушка в красной одежде.
– Сделай мне ванну с молоком, после подойдешь ко мне, – строго говорю я ей.
Та кивает и идет выполнять приказ.
Я же отправляюсь к соседней комнате – спальне Вирджинии. Я осторожно приоткрываю дверь комнаты и захожу. Джи смотрит мультики, а еще одна безгласая присматривает за
ней. Я сажусь рядом с ней и глажу по коротким розовым волосам. Она поворачивается ко мне и, улыбаясь, обнимает.
– Привет, Викки, – она отстраняется. – Посмотришь со мной «Азбуку моды»?
– Конечно.
Моя маленькая сестренка устремляет взгляд обратно на телевизор и внимательно смотрит. Я присоединяюсь к ней. Мы смеемся над шутками ведущих, отвечаем на вопросы, когда те спрашивают у зрителей. Я периодически останавливаю свай взгляд на Вирджи. Большие серые глаза, маленький носик, пухлые щечки. У сестренки смешно топорщится челка, и я приглаживаю ее рукой. Она, не обращая внимания на мое движение, заливается смехом от очередной шутки. Я улыбаюсь. Кто-то осторожно дотрагивается до моего плеча. Я оборачиваюсь и вижу безгласую, которую я отправила наполнять ванну. Она кивает – все готово. Я встаю и иду к двери.
– Ты уходишь? – окликает меня у самой двери Ди.
– Да. Надо подготовится к ужину, – отвечаю я. – За тобой заедут и отвезут к Адель в семь. К этому времени она должна быть одета и причесана, – строго говорю безгласой, присматривающей за Джин.
Дождавшись ее кивка, я выхожу из комнаты сестренки и направляюсь в свою. Смотрю на часы – пятнадцать минут четвертого. До Айрис двадцать минут. Я захожу в ванную комнату и закрываю дверь. Ванна уже наполнена. Я снимаю с себя одежду и медленно залезаю в ванну. в воздухе витает медовый запах. Мне не очень нравится этот тип ванн, т.к. не совсем приятно купаться в еде. я кладу голову на бортик ванны и расслабляюсь.
Я прихожу в себя, когда слышу стуки в дверь.
– Вик, это я! Выходи! Пора перейти к самому интересному, – слышу я голос стилиста.
Я вылезаю из ванны. Как только я встаю на коврик, постеленный рядом с ней, меня обдувает теплым воздухом. Волосы высохли. Я укутываюсь в махровое полотенце и открываю дверь.
На меня тут же набрасывается с объятиями моя старая знакомая.
– Как я рада тебя видеть! – не перестает говорить Айрис.
– Я тоже рада, – еле проговариваю я, задыхаясь в объятиях.
Девушка отстраняется и серьезно спрашивает:
– Сколько у нас времени?
– До шести.
– Так мало… — растерянно отвечает мне стилист. – Почему ты столь поздно мне позвонила?
Я пожимаю плечами. Айрис вздыхает.
– Что ж, не будем терять еще больше времени, – говорит стилист строго и достает из черного водонепроницаемого чехла восхитительное платье, которое я примеряю. – Ну как?
Отражение, увиденное в зеркале, в который раз меня удивляет. Голубое платье длиной по колено с пышной и очень легкого, практически невесомой фатиновой юбкой. Поверх нее – длинный полупрозрачный шлейф, кажется, из шифона, спускающегося мягкими складками до самого пола. Лиф украшен прозрачными камнями с тонкими трещинами. Удивительно, но гладкие бусины, очень похожие на лед, не рассыпаются из-за них.
– Это потрясающе, – восторженно отвечаю я. – Как называются такие камни?
– Ледяной кварц, – уверенно отвечает Айрис.
Теперь мы переходим к созданию не менее важной части моего образа. Прическе и макияжу. Стилист извлекает из своей небольшой, но вместительной сумки щипцы для укладки волос и аккуратно придает моим волосам форму мелких и частых зигзагов.
— Ты не против фантазийных плетений? – интересуется она.
Я киваю. Полностью доверяю Айрис, которая всегда делает мне потрясающие прически. Стилист ловко заплетает косу с выпущенными прядями, вплетая в нее живые темно-синие цветы.
— Будет здорово смотреться с твоим голубым цветом волос. – поясняет она.
После этого следует макияж. Через некоторое время верхняя часть моего лица покрыта сверкающими стразами, которые красуются даже вокруг глаз.
— Красота! — гордо говорит стилист, завершая мой образ.
— Согласна. Ты мой герой! — отвечаю я и приобнимаю подругу.
— Да-да, я знаю, — девушка отстраняется. — Сколько у нас времени до приезда Криса?
— Около пятнадцати минут.
— Значит у тебя еще есть возможность, покрасоваться перед малышкой Джи.
— Ты пойдешь со мной.
Я беру ее за руку и веду в комнату Вирджинии. Мы открываем дверь и заходим. Ди, услышав наши шаги, отстраняется от кукольного домика. Она, раскрыв рот, рассматривает меня.
— Какая ты красивая! — говорит сестренка, подбегая ко мне.
Малышка переводит взгляд на Айрис.
— Это ты сделала?
Та, сияя от похвалы, кивает.
— Мне очень нравится. Сделаешь меня тоже такой красавицей?
— У тебя же есть свой стилист... — растерянно говорит девушка.
— Ты лучше! — отвечает Вирджиния, улыбаясь.
Позади раздается стук в дверь.
— Входите.
Темноволосая безгласая заходит в комнату и показывает рукой на меня.
— Что-то случилось?
Она кивает и направляется в мою комнату. Я следую за ней. Зайдя в спальню я слышу вибрирование голофона. Крис звонит.
— Я подъезжаю. Надеюсь ты готова?
— Да.
— Ну тогда выходи.
Я отключаю звонок, кладу его на столик и выхожу из комнаты. Проходя мимо спальни Вирджинии, говорю, что за мной приехали.
— Тогда иди скорее! А я тут еще немного побуду, — пищит Айрис.
Перед домом уже припарковалась машина Криса. Сам он стоит, опираясь на нее.
— Ты восхитительна! — говорит парень, увидев меня.
— Спасибо, ты тоже весьма неплох.
Кристофер одет в белоснежную рубашку и фиолетовый фрак с того же цвета брюками. Сейчас его прическа отлично подходит к официальному костюму. Волосы зачесаны назад, закреплены парой заколок и покрыты лаком.
— Рад, что ты оценила, — улыбается Крис и открывает мне дверь машины.
Я сажусь в автомобиль и мы направляемся к резиденции мистера Крейна. Мы разговариваем всю дорогу. Крис не упускает возможности всякий раз похвалить мой наряд.
— Ты сегодня очень галантный.
— Я всегда такой. Ты не замечала? — отвечает парень, улыбаясь.
— Интересно, почему тогда у такого джентльмена до сих пор нет девушки? - спрашиваю я с поддельным изумлением.
— Возможно, потому, что я гордый холостяк. Ну, или я просто слишком хорош для них. — говорит он с усмешкой.
До дома главного распорядителя игр мы доезжаем в течении двадцати минут. Не смотря на то, что мы приехали немного раньше, сад и сама резиденция были заполнены людьми. Я замечаю свою подругу Меланию.
— Крис, я пойду к Мел.
— Хорошо. Если что, я буду внутри. Ищи меня у стола с закусками… или выпивкой, — говорит парень и направляется к парадному входу.
Я подхожу к подруге и окликаю ее. Девушка,услышав свое имя, прерывает разговор с каким-то мужчиной и оборачивается. Сегодня она в облегающем красном платье, поверх которого надета блестящая черная накидка с объемными рукавами.
— Давно не виделись! — радостно восклицает Мелания.
Мы целуем друг дружку в щеки.
— Очень давно, — отвечаю я. — Зато теперь будем надоедать друг другу каждый день.
— Что это значит? — хмурится девушка.
— Что теперь я работаю с тобой! — улыбаюсь я во все тридцать два зуба.
Мел сначала изумленно смотрит на меня, а потом на ее лице появляется радостная улыбка, и та снова обнимает меня.
— Кстати, ты не видела мою маму? — спрашиваю я, ища ее глазами.
— Она, кажется, внутри.
— Тогда я пойду искать ее. Увидимся, — говорю я и и иду ко входу в резиденцию.
Внутри меня встречает огромный зал. Вдоль стен в два ряда стоят столы с едой. По обе стороны от входной двери расположились бары. Свободное пространство в центре комнаты, освещенное сотней небольших разноцветных ламп накаливания где под медленным музыку уже танцуют гости, ограничивается небольшими столиками.
Я оглядываясь и замечаю за одним из столиков с закусками своего друга.
Подхожу к нему.
— О, ты вернулась, — говорит Крис и указывает на какое-то блюдо. — Познакомься — это салат из креветок и шампиньонов, а это, — Крис показывает на другую тарелку — дольки апельсина с тертой корицей. Они прекрасно подходят к текиле.
— Ты теперь постоянно будешь смеяться на эту тему? — говорю я - И кстати, по-моему, ты уже выпил.
— Я трезв, как стеклышко, — улыбается Кристофер.
— Переходи на что-нибудь безалкогольно,. — строго говорю я.
Взвесив все за и против, синеволосый кивнул.
— Ты видел Эгерию?
— До, она разговаривает с Крейном, — отвечает он и показывает рукой на женщину, разговаривающую с главным распорядителем. Я подхожу к ним.
— Здравствуйте, — обращаюсь я к мистеру Крейну.
Он приподнимает одну бровь.
— Здравствуй, дорогая, — говорит мама. — Сенека, познакомьтесь — это моя дочь Виктория Ли. Она будет вашим новым работником.
— Вы даже представить себе не можете, как я рад столь удивительной встрече, — говорит мистер Крейн и целует мою руку. — Прекрасно выглядите.
— Благодарю Вас, мистер Крейн.
Эгерию зовут, и она, убедившись, что разговор вошел в свое русло, уходит.
— Мне говорили, что вы были очень хороши на пробах.
— Я неплохо разбираюсь в технике. Но психологический тест на модель поведения был сложноват, — улыбаюсь я.
— Конечно. Тест был составлен для того, чтобы нанять работника, который подходил бы под мои критерии, — отвечает распорядитель и отвечает на мою улыбку.
— Не удостоите ли Вы меня честью потанцевать с вами? — мужчина подает мне руку.
— С удовольствием.
Мы выходим в центр зала и мы начинаем танцевать. Весь танец мы разговариваем. Несколько раз, выглянув из-за плеча своего партнера, я замечаю что Кристофер не сводит с нас своего взгляда. Не обращаю на это внимания. После танца Крейн извиняется и уходит. А я направляюсь к Крису.
— Ну как тебе начальник? — спрашивает парень с поддельным интересом.
— Он очень интересный.
— Да ладно… — протягивает Кристофер.
Вдруг он что-то замечает позади меня и застывает. Я хочу посмотреть что там. Но Крис приглашает меня на танец.
— Ты что такого увидел позади меня? — я прищуриваюсь.
— Еще один алкогольный напиток с которым не хотел бы встретится. — говорит парень.
На том месте, где мы стояли, я замечаю своего начальника.
— Тот алкоголь, который стоит на столе рядом с поросенком? — я смеюсь.
Он оборачивается.
— Именно. — он улыбается.
— Крис, он мой начальник. Я должна найти с ним общий язык. — говорю я. - Ты что, ревнуешь?
— Нет конечно.
Песня заканчивается.
К нам подходит главный распорядитель игр.
— Здравствуй, Кристофер, — обратился мужчина к Крису. — Как тебе ужин?
— Весьма неплох, — напряженно отвечает парень. — Извините, я отойду.
— Он сегодня очень напряжен… — говорит мистер Крейн.
— Да. Нечасто вижу его таким.
— Вы давно знакомы? — удивился хозяин дома.
— Очень давно, — отвечаю я.
— И кто же он вам?
— Лучший друг, — растерянно говорю я.
Меня окликает мама.
— Дорогая.
— Да? — отвечаю я.
— Вирджинию привезли домой. Ее надо уложить спать, — говорит она. — А я не могу.
— Значит мне надо ехать…
Я поворачиваюсь к мистеру Крейну.
— Извините, но я вынуждена покинуть ужин.
— Конечно, не смею вас задерживать. До свидания.
— До свидания.
Я подхожу к Крису.
— Когда ты поедешь домой?
— Хоть сейчас, — отвечает парень. — С преогромной радостью.
— Ну, тогда подвезешь меня? — спрашиваю я.
— Хорошо. Пойдем.
Мы вышли из резиденции. Как же приятно снова попасть на свежий воздух. Кристофер помогает мне сесть в автомобиль и мы отправляемся.
— Ты чего такой угрюмый? — обеспокоенно спрашиваю я.
— Такой же как всегда, — пожимает плечами Кристофер.
Оставшуюся дорогу мы молчали.