Gnawed Noble

      Вечером, когда Стражи уже расходились спать, Сайлас и Кейр устроились в общей спальне. Веланна всегда уходила спать в лазарет, «где поменьше шемов», храп Огрена уже эхом отдавался по всей комнате, так что из свидетелей оставался только полусонный мальчишка Маркус.       - Э, Маркус, - обратился к нему Сайлас, поигрывая колодой, - хочешь с нами в «порочную добродетель» сыгрануть?       - Не-а, - помотал головой тот и, обернувшись к Кейру, прибавил: - Мне прошлого раза во как хватило.       Когда он, сунув голову под подушку для защиты от Огренова храпа, заснул, Эремон негромко поинтересовался:       - Он проиграл?       - Вчистую. Но я добрый, штаны я ему вернул бесплатно.       Усмехнувшись, Кейр уселся на жестковатый стул и принялся наблюдать за опытными движениями тасующего карты Сайласа.       - Ты, похоже, картежник, - лениво предположил Эремон.       - Да, есть такое дело. Но я уже давно не играл, так что, - амарантайнец хитро улыбнулся, - у тебя есть шанс.       Спохватившись, Кейр сунул руку в карман и вытащил оттуда серебряную монету. Деньги ему здесь были особенно не нужны, но привычка иметь с собой хоть горстку монет осталась.       - Я думаю, это сойдет для ставки, - сказал он. Сайлас неожиданно замотал головой:       - Не, давай не на деньги. А то игра затягивает, так можно и штаны проиграть.       - Играть в «порочную добродетель» без ставки? – усмехнулся Эремон. – Нет, так низко я еще не пал.       - Ну, как знаешь.       У амарантайнца тоже деньги были при себе, и серебряный, как ни странно, ему высокой ставкой не показался. Он спокойно раздал карты и, сделав первый ход, перешел на полушепот:       - Так. Ты хочешь, чтобы я забрался в кабинет Командора и кой-чего оттуда спер, так?       - Ни в коем случае, - отозвался Кейр. – Красть ничего не надо. Желательно даже пыль не смахивать.       - Хочешь найти эти выдранные страницы? Их наверняка давно уже сожгли.       - Возможно – но с такой же долей вероятности они могут лежать под замком. – Сделав весьма недурной ход, Эремон продолжал: - Да и, в конце концов, мало ли что еще можно там обнаружить. Мне ведь нужны не золото или ценности, а информация – а информацию можно извлечь из чего угодно.       Внимательно кивнув, Сайлас покрыл карту соперника и выложил сверху свою, еще лучше.       - Конечно, было бы куда проще мне самому осмотреть кабинет, - пробормотал Кейр. – Все-таки пересказанные впечатления имеют свой недостаток.       - Меня больше волнует замок, - ответил амарантайнец. – Взломать его – не проблема, а вот объяснить Командору, почему вдруг дверь его кабинета взломали… У нас тут не так много взломщиков, чтобы меня не поймали за руку. Так что к делу надо как-то… изящно подойти, что ли.       На слове «изящно» он закончил великолепную комбинацию ходов, на корню убившую все надежды Эремона на выигрыш. Тот открыл свои карты и с уважением проговорил:       - Чистая победа. Сыграем еще раз?       - Ага, давай. Только деньги свои забери. – Сайлас вернул ему серебряк и спрятал в карман свой собственный. – Ты меня, считай, и так уже купил с потрохами своей затеей. Мы, амарантайнские, народ идейный.       - Хорошо. Только теперь я буду сдавать.       - Без проблем.       Кейр перетасовал колоду, раздал карты и принялся внимательно следить за движениями соперника. Тот не мог не жульничать, это было очевидно. Оставалось только поймать его за руку.       - Есть у меня другая идея, попроще, - произнес амарантайнец, выкладывая первую карту. – У сенешаля должен быть второй ключ. Если его спереть, аккуратно открыть кабинет, пока Командора не будет, и потом закрыть и вернуть ключ на место, будет намного проще.       - Да, - согласился Эремон, - в этом есть резон. Но нужно будет отвлечь и сенешаля, и Командора, а для этого нам понадобится сообщник. Мне бы не хотелось вовлекать еще кого-то в эту затею.       - А, это легче легкого. Тебе останется только зайти в кабинет и найти все, что надо.       Стараясь не отводить взгляда от рук соперника, Кейр проговорил:       - Не может быть, чтобы все было так просто.       - Может. Надо просто знать, как все делается. Ты ходить будешь или как?       Эремон сосредоточился на картах, пытаясь одновременно делать хитрые ходы и не спускать глаз с соперника. То ли Сайлас играл честно, то ли карты у него были сродни заклинанию у мага, но партию он опять выиграл, и поймать его на жульничестве не получилось.       - Ладно, - улыбнулся Кейр, поднимая ладони вверх. – Теперь скажи мне: как ты это делаешь? Ты же жульничал, верно?       - Во второй раз почти нет, - беззаботно отозвался амарантайнец. – Ты же за мной следил изо всех сил. Но тактику ты с первого раза не поменял, так что обыграть тебя было просто.       - Теперь я начинаю понимать, почему остальные не хотят с тобой играть.       Сайлас улыбнулся и начал тасовать колоду.       - Я вот как думаю, - сказал он, окидывая взглядом полутемную комнату. – У каждого есть свой дар. Кто-то умеет колдовать по-всякому. Кто-то ловко размахивает мечом. Кто-то умеет хлопать глазками так, что все штабелями к ногам валятся.       - А кто-то мастерски жульничает в картах?       - Мухлевать – это крайний случай, обычного дурака можно обыграть и просто так. Только тут понимать надо, как тактику строить.       Эремон откинулся на спинку стула.       - Ты так говоришь, как будто в жизни ни разу не проигрывал.       - Почему? Проигрывал, конечно. Но очень редко – если играл с кем-то вроде меня. Обычно на соперников везет больше. До того, как в орден вступить, я года два сидел в местной гостинице и просто играл с приезжими в карты.       - И этим зарабатывал на жизнь?       - На жизнь, девок, книги и отличный кинжал авварской работы. Кучу денег стоил, между прочим – даже при том, что Глассрик меня давно знает.       - Тебя послушать, так ты богаче некоторых дворян, - улыбнулся Кейр. – Зачем же ты ушел в орден, если тебе и так неплохо жилось?       - Захотелось, - скороговоркой отозвался Сайлас и тут же перевел тему: - Мы еще о деле не закончили. Тебе сойдет план, какой я предложил?       - Погоди. – Эремон придвинулся поближе к столу. – Ты умолчал о деталях. У тебя будут сообщники?       - Ясен пень. Но ты не волнуйся, они будут ни сном ни духом о том, для чего мы вообще все это делаем.       - Не верю. Объясни поподробнее.       - Все будет отлично, все как у Дженни.       - Опять, - нахмурившись, пробормотал Кейр. – Ты уже говорил про Дженни, когда согласился мне помочь. Что это вообще такое?       Амарантайнец широко улыбнулся:       - А тут тебе и тактика, и метод того, как мы всю эту затею проворачивать будем.       - Ничего не понимаю.       Карты наконец перестали скользить между пальцев Сайласа и опустились на стол.       - Я-то думал, ты в курсе, - пожал плечами амарантайнец. – Хочешь сказать, что никогда не слышал о Друзьях Рыжей Дженни?       Название Кейру было смутно знакомо – но настолько смутно, что он не мог сказать, что это такое.       - Если и слышал, то я давно об этом забыл, - отозвался он.       - А, ну конечно, знатнюки-то небось об этом молчат… - протянул Сайлас. Эремон улыбнулся: словечко «знатнюки» его позабавило. – Но вообще странно. Неужели у вас где-ты-там-жил не было Друзей Рыжей Дженни?       - Нет. В нашем баннорне и не слыхивали об этом.       - Значит, просто не добрались до вашего захолустья, - беззаботно пожал плечами амарантайнец. Кейр грозно глянул на него:       - Я попросил бы не называть владения нашей семьи захолустьем!       Будто соглашаясь с этим, громче обычного захрапел Огрен. Сайлас тут же пошел на попятную:       - Ох, ну извини. Может, оно и к лучшему – вдруг у вас там знатнюки получше с народом обращаются. Ладно, попробую объяснить. Хотя вообще-то объяснить тебе всю схему – значит сдать нас с потрохами. Мы работаем как раз против таких, как ты.       - Против «знатнюков»?       - Конечно. Ладно, вот тебе сказочка попроще. – Амарантайнец сцепил пальцы в замок. – Представь: есть какой-нибудь знатный говнюк, который по-скотски обращается со своими слугами. Слуги, само собой, его ненавидят и готовы совершить любую пакость, если их науськать. И вот какой-нибудь поваренок находит записку, дескать, нужно попасть в дом лорда такого-то, то бишь его хозяина. Что делает поваренок? Пишет записку, как, куда и чего – ну или кто-то за него пишет, люди всегда найдутся – и оставляет ее в том же тайнике, где нашел. К лорду такому-то вламываются, выносят ценный хлам, он в бешенстве, слуги счастливы.       Кейр задумчиво склонил голову набок.       - И… все?       - А тебе мало? Слуги рады, что их лорд такой-то сел в лужу, лорд такой-то теперь будет злиться и искать похищенное добро…       - А те, кто написал лорду записку и проник в дом, забирают все это добро себе, так?       Сайлас улыбнулся – как показалось Эремону, немного зловеще.       - Быстро соображаешь.       Уголки губ Кейра разочарованно опустились.       - Не очень-то много в этом выгоды для слуг, - заметил он. – Ну и что, что их лорда ограбили?       - Могут еще и убить. Но это редко, до мокрухи мы стараемся не опускаться.       - Придет другой такой же и тоже будет вести себя со слугами по-скотски. Награбленное добро получает неизвестно кто. Не вижу смысла для слуг сотрудничать с… это ведь и есть Друзья Рыжей Дженни, правильно? Помощи простому народу в их действиях я много не вижу. Больше похоже на то, что слуг просто используют для достижения каких-то своих целей.       Сайлас помолчал. Улыбка его стала немного печальной.       - Ну, в том, что и как думают слуги, ты особо ничего не понимаешь, - снисходительно заметил он. – Многим даже узнать о том, что их хозяин сел в лужу – уже счастье. Ну и, само собой, часть золотишка все-таки идет тем, кто нам помог. – Отвернувшись, амарантайнец вздохнул и с тоской взял в руки верхнюю карту колоды. – Но по сути ты прав. По большей части мы просто рубили деньги. Но я лично и картами могу заработать, мне для этого грабить, подставлять или убивать какого-нибудь знатнюка совсем не обязательно. Потому я и ушел от них. Шума много, а проку мало: знатнюки все такие же мешки с говном… ну, по большей части, - поспешно поправился он, - ты еще ничего так… Так вот, большинство знатнюков продолжают в том же духе и нас не боятся, потому что они не знают, откуда прилетит стрела. Она может и вообще не прилететь. Народ надеется, ждет – и иногда дожидается. А иногда нет. Много неразберихи. Иногда, конечно, это и к лучшему – нас очень сложно найти и вычислить. – Подумав, он прибавил: - Это если ты не пойдешь сейчас всем рассказывать направо и налево, что Сайлас тебе все про Рыжих Дженни растрепал.       - Мне некому об этом рассказывать, - честно ответил Эремон. – Я не могу использовать эту информацию в своих целях даже для шантажа: в круг знати я уже вряд ли вернусь, а Стражам это вряд ли интересно. Вдобавок это всего лишь противовес тому рычагу влияния, что ты приобрел на меня.       - Какому?       - Намерению, как тебе показалось, обчистить Командора.       - А, да, верно, - засмеялся Сайлас. – Удобно вышло: мы оба можем друг друга подставить, но нам это ни хрена не выгодно.       - Вот именно. Поэтому надежнее будет оставаться союзниками – по крайней мере, до тех пор, пока о наших планах не станет известно третьей стороне.       - Об этом не волнуйся, - махнул рукой амарантайнец. – Я хоть и ушел из Дженни, но помню, как все работает. Все будет сделано чисто, и ключ свой ты получишь. Я даже постараюсь под это дело слугам что-нибудь отстегнуть из своего кармана – в следующее увольнение отработаю легко. Хотя им много не надо…       - У меня тоже есть деньги, - несколько уязвленно заметил Кейр. – Поэтому «отстегивать» из своего кармана буду я. Это все-таки моя затея.       - Ладно, как скажешь.       Они немного помолчали. Улыбнувшись, Эремон произнес:       - Я очень ценю твою помощь, Сайлас.       - А, - отмахнулся тот, - да я еще ничего не сделал.       - Ты рассказал мне о том, как действуют Рыжие Дженни – мне, знатнюку, против каких Дженни и действуют.       - Ну, тут я дал маху, конечно, - усмехнулся Сайлас. – Но вообще ты для знатнюка вполне себе ничего. Те, каких я видел, знай себе деньгами швырялись да фыркали на тех, кто попроще.       - Настоящие родовитые дворяне – а не те, кто купил себе титул славой или связями – так не делают, уверяю тебя. Но древних дворянских родов в Ферелдене не так много. Тейрины, Геррины, Эремоны, Вулффы, Брайланды, Кусланды… да и все, пожалуй. Остальная знать по большей части – как раз те самые полные лорды, кичащиеся своим богатством, которых вы ненавидите.       - Тейрины… это ж наш король Алистер, правильно? – предположил амарантайнец. – А жена его, королева Анора? Она разве не знатная?       - Ее отец вообще был крестьянином, - поморщившись, ответил Кейр. – Конечно, Логэйн Мак-Тир – герой и освободитель Ферелдена, но дворянской крови в их семействе нет ни капли. Если бы не ее отец, у леди Аноры не было бы ни малейшего шанса занять ферелденский престол, одной или с мужем.       - Ясно… А ты, случаем, не связан с этими Тейринами? А то вдруг ты на самом деле наследник трона и не знаешь об этом.       Эремон поджал губы. «Да, я на самом деле наследник, пусть даже и не трона – но своего наследства оказался лишен… Как все-таки глупо и обидно получилось!»       Поняв, что шутка оказалась неудачной, Сайлас пошел на попятную:       - Я ничего плохого в виду не имел, если что. Просто мало ли… а, ладно, глупость сказал.       - Ничего страшного.       Помолчав, амарантайнец заявил:       - В общем, предлагаю идти спать. А то уже и поздно, и могут зайти с проверкой… в общем, мало ли что. Завтра начнем придумывать, как лучше к этому ключу подобраться.       - Хорошо. И еще раз спасибо, Сайлас.       - Да пустяки. Мне самому интересно, что там у Командора может найтись. Вряд ли что незаконное, конечно, но… В общем, поживем – увидим.       Засыпая, Кейр раздумывал о том, с кем он связался. С одной стороны, Сайлас представлял явно опасную организацию с сомнительными целями. С другой – в его словах проскальзывало явное сочувствие к простому народу, за который якобы мстили Рыжие Дженни. Конечно, амарантайнец мог и приврать, но, как показалось Эремону, он все же говорил искренне. В конце концов, детали работы Дженни Кейра не интересовали: он понял, что от этой организации больше шума, чем реальной опасности. И все же иметь под рукой человека, причастного к этому, было… полезно. Хотя и немного опасно.       После этой мысли Эремона окончательно сморил сон, оказавшийся очередным кошмаром с порождениями тьмы.