Gnawed Noble

      Вскоре Кейр с удивлением обнаружил, что Серые Стражи… ничего не делают. Разве что иногда стоят в карауле вместо солдат. Никаких схваток с порождениями тьмы – даже намека на них – в округе не было. Командор целыми днями сидел у себя в кабинете, сами Стражи разбрелись по углам и занимались своими делами… Никаких официальных визитов местной знати, никаких сражений – не происходило вообще ничего. И Эремон, гордый наследник своего рода, изнывал от скуки.       Единственное, что разбавляло унылое течение дней, – неожиданные перемены, которые Кейр обнаруживал в своем теле. Он никогда прежде не жаловался на аппетит, но сейчас к каждому приему пищи успевал зверски проголодаться. То затихая, то становясь все сильнее, юношу одолевал постоянный голод, с которым помогали справиться разве что странные настойки, что делала Веланна – отвратительные на вкус, но действенные. Постепенно голод стих, но не исчез окончательно, и испытывать его Эремону не нравилось. Еще меньше ему нравился внезапный всплеск похоти, который своей силой почти испугал юношу. Чувствуя непреодолимое желание при виде Веланны и других женщин, Кейр испытывал отвращение к самому себе – и был очень рад, когда и этот неприятный эффект оказался хотя бы частично нейтрализован настойками. Странные изменения, очевидно, были вызваны скверной: Сайлас уверял его, что со временем станет полегче, «и накачиваться настойками по самое не могу уже не придется». Чувствуя, что его и без того подкошенные нервы могут сдать, Эремон изо всех сил старался отстраняться от неприятных мыслей и жалости к себе, вместо этого предаваясь своему любимому занятию – поиску союзников и новой информации.       Разговоры с сенешалем дали ему понять, что Вэрел предан ордену Серых Стражей, и перетянуть его на свою сторону для менее высоких целей будет проблематично. Никого из местной знати Кейр не знал, за исключением прежнего эрла Рендона Хоу – к счастью, уже покойного. Впрочем, его печалило отсутствие не только людей своего круга, но и тех, кто мог бы поделиться интересными сведениями. К примеру, неплохо было бы узнать, что за человек руководит Серыми Стражами: Амелл хотя и находился в крепости, но практически не показывался другим на глаза, да и о нем никто не говорил. Наученный горьким опытом дяди Ирминрика, юноша начал подозревать, что Командор в своем затворничестве занимается магией крови – по крайней мере, ему бы это подошло. Бледное, худое, измученное лицо Амелла вполне отвечало представлениям Эремона о том, как выглядят малефикары, да и судя по жестокосердию, которое Командор проявлял к подчиненным, чужие люди и жизни его волновали мало. В свете этого Кейр еще больше интересовался его происхождением: любопытно, что за семейство дало жизнь этому странному магу. И если он был другим во времена Мора, то что могло заставить его так измениться?       Решив поискать сведения в обширной библиотеке Башни, Эремон неожиданно наткнулся на Сайласа.       - О, - глянул на него амарантайнец, - тоже за книгами?       - Да, - Кейр уже начал пробегать глазами названия книг на корешках, - захотелось кое-что найти. – Видя, что Сайлас читает что-то, он поинтересовался: - Что за книга?       Тот молча показал обложку. На ней значилось: «Антология гномьей поэзии».       - Неожиданно, - признался Эремон.       - Ага, никогда раньше гномьих стихов не читал, - кивнул амарантайнец. – Местами ерунда полная: считалки какие-то, песенки про нага, будто для детей. А вот про руду, про лириум и про Камень у них красиво выходит.       - Интересно, сравнимо ли это с ферелденской поэзией, - пробормотал Кейр себе под нос, продолжая изучать книжные полки. Он не рассчитывал после паузы услышать ответ:       - Я только сагу о Дейне и оборотне читал, если честно, но мне она больше понравилась. Мелодичности в ней больше, что ли. У гномов все слишком простое и рубленое выходит, слишком каменное, что ли.       Эремон удивленно застыл на месте. Чуть повернув голову в сторону собеседника, он увидел улыбку Сайласа.       - Что, слишком много умных слов от меня за раз? – беззлобно усмехнулся тот. – Вот и другие удивляются. Но это редко – про книги-то особенно и поговорить не с кем.       - Я действительно удивлен. Не думал, что вы любите читать.       Амарантайнец привычно поморщился от «выканья», но все же ответил:       - Люблю. Как меня Хьюберт читать научил, так я в это дело и втянулся. Правда, сначала книгами было не разжиться – слишком дорогие, а жрать все-таки хочется больше, чем читать. Но потом я уж накопил себе на несколько приличных книг, а потом узнал про здешнюю библиотеку. Тут много интересного. Правда, очень много всякого про магию, а я этого не люблю – но что поделать, не я эти книги собирал. Так-то тут много чего: и про военную тактику, и по истории очень много всего… есть даже несколько антиванских любовных романов, но их я даже в руки брать не советую. Пробовал читать один – скука смертная.       Кейр смотрел на него во все глаза. Нет, он, конечно, не считал всех простых людей неотесанными болванами, но и не ждал от них образованности. Для человека с происхождением и манерами Сайласа было по меньшей мере странно разбираться в художественной литературе: не всякий из более родовитых ферелденцев мог этим похвастаться.       - Значит, вы хорошо знаете, какие книги есть в этой библиотеке? – поинтересовался Эремон.       - Ну, не то чтобы я их все читал, но вообще кое-что знаю, да. Если нужны книги по военному делу, то это верхняя полка. Романчики – справа. Слева – история и еще много чего, по магии в основном.       - Благодарю. А генеалогия знатных родов Ферелдена здесь есть?       Амарантайнец удивленно покосился на него:       - Гене… чего?       - История и происхождение знатных семей, - пояснил Кейр. – Хочу посмотреть, есть ли она здесь.       - Я-то думал, ты… вы и так их все наперечет знаете.       Тем не менее Сайлас поднялся на ноги и тоже принялся искать на полках нужную книгу. Подумав, Эремон предложил:       - Если хотите, можете обращаться ко мне на «ты». Нам действительно когда-нибудь предстоит сражаться в одном отряде.       - Э, нет, - возразил тот. – Мне тоже «выкать» не надо. А то я себя чувствую, как на суде, когда ко мне так официально обращаются. – Помолчав, он поинтересовался: - Или у вас, лордов, так принято?       - Отнюдь не у всех, - заверил его Кейр. – Многие не утруждают себя соблюдением правил вежливости, ссылаясь на давние ферелденские традиции. «Чем проще правила этикета, тем лучше» – считают они. Это стало особенно заметно после орлесианской оккупации: ферелденцы идут на все что угодно, лишь бы отличаться от своих соседей. Однако в нашей семье всегда было принято относиться к собеседнику с уважением, кто бы он ни был.       - Даже если он распоследний негодяй?       - Ну… нет, за исключением этого. С распоследними негодяями у нас разговор короткий.       - И правильно. Смотри, я нашел.       Сайлас протянул ему потрепанный экземпляр книги «Геррины из Ферелдена».       - Нет, - поморщился Эремон, - это всего лишь один род Герринов. Должно быть что-то с перечислением других семейств, возможно, менее знатных… или…       Ему на глаза попались стоящие рядом книги о знатных семействах Орлея и Вольной Марки. Подумав, юноша взял обе.       - Ты ж… вы ж… Ферелден вроде искал, - удивился амарантайнец.       - Тоже пригодится, - пробормотал Кейр, прислонившись к стене и начав просматривать оглавление книги об орлесианских знатных родах. Там нашлось семейство д’Америдов, гордящееся принадлежностью к их роду Инквизитора Америдана, но общего с Амеллами у них было маловато. Просмотрев остальные родовые имена, Эремон разочарованно отложил книгу в сторону и принялся изучать оглавление списка родов Вольной Марки. Амеллы нашлись сразу. Но именно там, где должно было идти описание этого семейства, из книги были вырваны страницы. Случайностью такое назвать было сложно.       - Как любопытно, - изрек юноша. Сайлас отвлекся от поисков, посмотрел на книгу в его руках и спросил:       - А ты кого вообще искал?       - Амеллов, - понизив голос, отозвался Кейр.       Амарантайнец понимающе кивнул. В его глазах загорелся азарт.       - Пошли выйдем, - предложил он. – А то мало ли кто услышит.       Понятливо кивнув, Эремон поставил все книги на место, и они с Сайласом вышли из крепости и с деловым видом устремились в сторону лазарета.       - Так ты решил под Командора копнуть? – вполголоса спросил амарантайнец.       - Окружающие не очень-то разговорчивы на этот счет. А мне все-таки интересно узнать, под началом какого человека я состою.       - Да, наш Командор очень скрытный. Хотя он еще поживее был, когда я в орден вступил, но все равно нечасто общался с другими, а сейчас и вовсе почти перестал.       - Интересно, - проговорил Эремон. – А внешне он изменился?       - Осунулся немного в последнее время, а так не очень. А что? – Повнимательнее всмотревшись в собеседника, Сайлас предположил: - Подозреваешь что-то?       - Да, - помедлив, отозвался Кейр. – Подозреваю. Но вслух такими обвинениями бросаться не рискну, пока не получу достаточно доказательств. Хорошо бы, конечно, найти эти страницы, если они еще целы…       - Да их наверняка сожгли. Если там что-то такое написано, от чего волосы дыбом встанут, то лучше сразу сжечь.       - Да, верно…       Эремон резко остановился посреди дороги.       - Командор же, кажется, запирает за собой кабинет, когда уходит? – вкрадчиво поинтересовался он.       - Ого! – Сайлас широко улыбнулся. – А я и не думал, что ты по этой части…       - Я не тащу все, что плохо лежит, если ты об этом, - с видом оскорбленного достоинства отозвался Кейр. – Но пока другого способа добыть информацию, возможно, деликатного свойства я не вижу.       Амарантайнец кивнул:       - А мне ты это говоришь потому, что…       - Потому что у тебя вид человека, который умеет обращаться с отмычкой – и, как мне кажется, будет держать язык за зубами относительно моих намерений. Конечно, ты мог бы рассказать Командору об этом – но что мне грозит, изгнание из ордена? В некотором смысле это для меня было бы желательно. Не отрубят же мне за это голову.       Все это Эремон проговорил тихо и спокойно, не привлекая ничьего внимания. И, судя по лицу Сайласа, речь произвела на него неизгладимое впечатление.       - Как я давно не был в деле, - радостно прошептал амарантайнец. – Соскучился по веселым проделкам.       - Проделкам?       - Дженни. Я в деле, Кейр. Вечером игранем в «порочную добродетель», заодно обсудим детали. Ты же в карты играешь?       Такой неожиданный переход разговора одновременно и обрадовал, и насторожил Кейра. Заручиться поддержкой было приятно, но готовность Сайласа совершить не самый приглядный поступок настораживала. Вдобавок Эремон не очень понял, что такое «Дженни». Что-то из амарантайнского жаргона?       Как бы то ни было, эту партию игры в карты пропустить было невозможно.