Между мечом и наковальней...

      Солнце медленно плыло по кристально чистому небу лазурного цвета. Ветер гулял по степям и полям, едва касаясь трав и цветов. В небольших лесах можно было услышать пение птиц. По проселочной дороге в сторону города Орарио ехала повозка с запряженной в нее парой лошадей. Вскоре, она пересекла черту города и добралась до торгово-ремесленного квартала, где и остановилась. — Все, парень, выпрыгивай! Мы приехали. — скомандовал извозчик, после чего на мощеную камнем дорогу спрыгнул парень с длинными, немного ниже плеч, волосами цвета запекшейся крови.       За его спиной была внушительного размера сумка, забитая вещами доверху, которую он удерживал за лямки, перекинутые через правое плечо, одной рукой. А сам он был одет в серого цвета жилет поверх белой рубашки с короткими рукавами и такого же цвета штаны. На ногах красовались коричневые сапоги на тонкой подошве. — Спасибо, что помогли добраться до этого города. Сам бы я, наверно, еще день потратил бы, идя сюда пешком. — поравнявшись с мужчиной, поблагодарил его путник, чуть улыбнувшись. — Не стоит! Я рад помочь всем, чем смогу. — Тогда, не окажете еще одну маленькую услугу? — поинтересовался у него аловолосый, оглядывая прохожих и здания вокруг него. — Смотря какую... — мужчина хитро сощурил глаза и внимательно взглянул на собеседника. — Подскажите, куда тут идти, чтобы добраться до Гильдии авантюристов? А то сам буду плутать еще долго, а из знакомых только вы. Пока... — Хех... В авантюристы решил записаться? — Только так я смогу улучшить свои навыки и стать сильнее. — с серьезным выражением лица ответил парень, чем вызвал ухмылку на лице нового знакомого. — Все вы молодые туда идете, только, потом не все удачно заканчиваете... Тебе надо будет пройти несколько кварталов назад по улице, а там...       Получив инструкцию и распрощавшись, как оказалось, с мистером Генсом, что занимается перевозками товаров между Орарио и Меленом, торговым городом, что находится далеко на севере, аловолосый отправился прямиком к Гильдии, с надеждой, что сможет вскоре стать искателем приключений.       Орарио был довольно большим и находился над огромным лабиринтом-подземельем, битком набитым монстрами. Но, даже несмотря на этот факт, жители вели мирную жизнь и не опасались за то, что эти твари могут на них напасть. И, если это произойдет, то с монстрами мигом расправятся, так как среди жителей можно было встретить авантюристов, что сбивались в небольшие компании и весело проводили время.       Кстати, о горожанах... Среди населения города Орарио можно было встретить жителей разных рас. Не только люди и боги здесь присутствовали, но также можно было заметить невооруженным глазом эльфов, зооморфов, дворфов и хоббитов, а изредка попадались и представительницы воинственных амазонок. И все они мирно сосуществовали, что было видно на первый взгляд, но, если присмотреться получше, то можно найти достаточно агрессивной внешности и настроя людей.       Стараясь не сильно выделяться, парень, перехватив лямки своей ноши левой рукой и перекинув их на другое плечо, брел узкими проходами и малочисленными дворами, которые ему подсказали, пока не вышел на довольно широкую и многолюдную улицу. Это было ожидаемо, ведь аловолосый оказался прямиком перед главным здание Гильдии, где он сможет зарегистрироваться и стать авантюристом.       Само здание оказалось довольно высоким внешне — порядка трех-четырех этажей, полностью выполненным из белого камня и с редкими элементами декора. Дешево и сердито, чего не скажешь о внутреннем интерьере и обстановке.       Просторный зал, в котором сразу напротив входной двери, у противоположной стены, стойка регистрации. Слева от нее, судя по внешнему виду, касса, где можно обменять вещи, добытые в лабиринте, или карты этажей на деньги, на которые авантюристы, не имеющие каких-либо других профессий или занятий, могли жить и покупать новые доспехи, оружие, зелья и тому подобные вещи, что могут пригодиться в походе в Подземелье. По левую руку от парня расположилась доска с разными заданиями, стоимость и сложность которых колебалась начиная от самых легких, вроде сбора трав или отлова животных, и заканчивая повышенной сложности, принести какую-либо вещь с того или иного босса, на пример. Справа, аловолосый нашел несколько дверей, предназначение которых было ему невдомёк. Но, это было пока. А чуть поодаль была лестница, ведущая на второй этаж.       В зале было не так много авантюристов, как ожидал увидеть парень, однако среди них можно было разглядеть и представителей Гильдии. Их форма очень выделялась на фоне остальных. Черный жилет и брюки, рубашка с длинными белыми рукавами и серой бабочкой. Всего их он насчитал четыре. И все они были девушками.       Первая имела красного цвета волосы и такого же цвета волчьи ушки и короткий хвост, что говорило о ее принадлежности к зооморфам, типа вервольф. Правда, она стояла к нему спиной и разговаривала с группой из трех авантюристов. Затем, он заметил представительницу эльфов, что легко можно было определить по ее длинным ушкам. Волосы цветом совпадали со свежеотлитым слитком серебра. Она поднималась по той самой лестнице на второй этаж в сопровождении двух девушек, одна из которых в правой руке держала посох, а у второй на поясе пара кинжалов. За стойкой были невысокая девушка с розового цвета волосами и, судя по длине ушей, полуэльф с каштанового цвета волосами. Обе девушки были ниже своих коллег, но все четверо очень красивы и имеют свой собственный шарм. — Добрый день, девушки. — обратился к обеим служащим Гильдии, что что-то обсуждали и прекратили это занятие, стоило только ему подойти к стойке. — Я бы хотел зарегистрироваться как авантюрист. Мое имя Астарт Баалгор. Можно просто Аст. — Я — Миша Флотт, а мою коллегу зовут... — начала представляться розоволосая указав сначала на себя, а потом на коллегу, что решила сама представиться. — Эйна Тулл. Как и моя подруга, регистратор и консультант для начинающих авантюристов. — закончила за обеих Эйна и мягко улыбнулась, рассматривая стоящего напротив нее Баалгора.       Высокий рост. Длинные алого цвета волосы. Судить о силе и способностях девушка не стала, но факт большой сумки, удерживаемой за лямки одной рукой, говорил о его хорошей физической форме. Внешне же он был неотличим от обычного человека, но сапфировые глаза с вытянутым вертикально зрачком выделялись на фоне всего остального. Но ни хвоста, ни ушек — ничего, что могло подсказать к какому типу зооморфов он относится, не было.       Астарт ничего не сказал по поводу того, что его так внимательно изучают, все же он тут впервые и его никто не знает, но на слова девушки ответил кивком. Тулл поняла, что некоторое без стеснения изучала гостя, и поспешила скрыть появившийся на щеках легкий румянец, нырнув на несколько секунд под стойку и достав оттуда несколько бумаг. Стоящая рядом с ней Миша тихо хихикнула, наблюдая за подругой, и решила оставить ей этого парня. — Астарт, для того, чтобы начать свой путь авантюрист, тебе нужно будет заполнить это. Тут указанны твои обязанности и привилегии, а также правила и законы для авантюристов. Как только закончишь, тебе будет необходимо оставить каплю своей крови. Вот здесь... — Эйна перевернула лист и указала на специальное поле в самом низу страницы. — Ты ведь умеешь писать и читать? — аловолосый молча кивнул, утвердительно отвечая на вопрос, на что брюнетка положила рядом с документами ручку. — Благодарю. — Баалгор опустил на пол свою сумку и резво подхватил ручку и первый лист и стал внимательно в него вчитываться. Тулл же решила его не отвлекать и вернулась к работе, как раз в этот момент к стойке подошел очередной авантюрист, что хотел что-то узнать у девушек.       Через четверть часа, когда Эйна освободилась и очередной искатель приключений отправился в сторону второго этажа, Астарт решил перехватить немного ее внимания себе. Все же он уже заполнил ту часть, что мог, и теперь оставалось только взять кровь и кое-что еще уточнить. — Эйна! Я закончил и заполнил, что смог. — девушка, не теряя времени, подошла к нему и глянула на бумаги. — У меня еще есть парочка вопросов, но, сначала, давай закончим с этим. — Хорошо. Итак, Астарт... Значит, приехал ты в Орарио из... Имя: Астарт Баалгор Возраст: 18 Раса: Зооморф(дракон) Место рождения: Эдас. Горы Беоль. Титул: Не указан. Принадлежность: Не указана. Род деятельности: Кузнец. Авантюрист. Класс: Авантюрист низкого класса. — Ты — зооморф драконьего типа?! — тихо прошептала полуэльф, чтобы ее мог услышать только собеседник. В глазах был огромный интерес. — Да, только прошу, никому не рассказывай об этом. — взмолился сразу же аловолосый. — Не хочу, чтобы донимали лишними вопросами и приставали почем зря. Не люблю этого... В любой другой раз, когда со всем разберусь, обязательно тебе расскажу. — Хм... Ладно, но ты обещал. — подавив свой интерес, Эйна вернулась к документам. — Если с титулом все понятно, то с семьей... — вкратце подытожила основную информацию о парне Эйна, после чего глянула на него, чтобы уточнить один пункт. — Астарт, ты не указал в графе "принадлежность" Бога, к семье которого ты относишься. Можно спросить, почему? — В этом нет ничего сверхъестественного. Я просто еще не занимался этим. А что, есть какие-то проблемы с этим? — Понимаешь, без Фалны, то есть благословения, что даруют своим "детям" Боги, спускаться в подземелье будет очень трудно. Для этого нужно быть настолько сильным, какими были герои до того, как эти самые Боги спустились в наш мир. К тому же, когда узнают, что ты еще и кузнец, то... Думаю, сам понимаешь, что будет. Особенно, если эта информация дойдет до госпожи Гефест. Она старается всех, кто обладает талантом кузнеца, взять в ряды своей семьи. И, даже если ты уже станешь частью семьи какого-то другого Бога, она попробует тебя переманить. — Это, собственно, и был один из тех вопросов, что меня интересовал, но, все равно, спасибо, что предупредила. — Баалгор был благодарен девушке за это, но пока ни о чем не волновался. — Я уже наслышан о некоторых Богах, но мне нужно знать, где находится один единственный из них. Он также, как и Гефест, занимается кузнечным ремеслом, но его имя Вулкан. Не подскажешь, где его найти? — стоило Эйне услышать имя этого представителя высшей расы, как она нахмурила брови, стараясь понять причины такого выбора. — Кажется, я уже понимаю, почему ты ищешь именно его... — Тулл за несколько лет работы уже знала, как и что надо сказать, чтобы собеседник сам все рассказал. — Я много наслышан о качестве товаров, что делаются в мастерских госпожи Гефест, но ее отношение к... — парень не знал, как правильно подобрать слова, чтобы никого не обидеть и не задеть ничью честь, поэтому решил не заканчивать эту мысль. — В общем, я из тех кузнецов, что не только куют мечи, но и знают, как правильно ими пользоваться. — после этого пояснения полуэльф уже сменила хмурое выражение лица на довольную улыбку и кивнула. — Так как ты в городе первый раз, то долго будешь искать его дом. Поэтому, я нарисую тебе маршрут, потому что, если ты зайдешь на улицу Дедала, то долго там будешь гулять. — Эйна достала карту города и стала отмечать на ней важные и интересные места. — Ты кажется что-то еще хотел спросить. — Угу. Где в Орарио можно остановиться? А также, где можно оставить на хранение вещи? И что это за сборище народу? — Астарт огляделся и заметил, что довольно большое количество людей толпилось вокруг одного человека. Это был невысокого роста паренек со светлым цветом волос, но что-то подсказывало ему, что он относится к низкорослой расе хоббитов. Хотя, точно сказать пока не возможно. — А это... — брюнетка как раз закончила рисовать маршрут и посмотрела в ту сторону, куда глядел Баалгор. — Это семья Локи. Тот блондин — капитан и сейчас, судя по всему, раздает инструкции. Они скоро отправляются в лабиринт на неделю, может даже на две. Видишь вон ту, с рыжими волосами, что пытается лапать других девушек? — Тулл указала чуть левее паренька, туда, где обозначенная особа пыталась полапать за грудь длинноволосую блондинку со стройной фигурой и получила по голове перчаткой от нее же. Эта сцена позабавила парня. — Это госпожа Локи. — Хех... Надеюсь не все Боги такие... Эм... повернутые... — усмехнулся он такому поведению, после чего взял в руки карту и стал ее изучать. — Конечно, они все не без чудачеств, но каждый из них дорожит и оберегает членов своих семей. — Значит, и у Вулкана есть что показать? — Он до жути не любит других существ. — печально вздохнула полуэльф, продолжая поглядывать на Локи и ее "детей", что уже собирались уходить. — Никого не берет в свои ряды, а просто отправляет к госпоже Гефест или другим Богам. В общем, полная противоположность большинству своих сородичей. Поговаривают даже, что он вообще недоволен тем, что оказался в Нижнем мире. — последнее предложение была сказано очень тихо. — Эйна, ты просто кладезь информации. И спасибо за карту. — похвалил девушку аловолосый, собираясь убрать сложенный в четверо лист во внутренний карман жилетки, но Эйна его остановила. — Не спеши. Вот смотри... Здесь я указала таверну "Хозяйка Рога Изобилия". Там просто отличная кухня и хорошая хозяйка. Недалеко есть несколько хороших гостиниц... Вот это — Синяя Аптека. Там можно купить различные зелья и другие медикаменты. Хозяин — Миах... А вот эти пометки — несколько магазинов одежды по приличной цене... Ну, и, конечно же, мастерская госпожи Гефест. Так, на всякий случай, если Вулкан не примет тебя. — каждое из названых мест Тулл указывала, чтобы Астарт не перепутал и сразу запомнил их расположение. — Я в неоплатном долгу перед тобой. Ты столько всего рассказала, хотя встретились мы впервые. — Это моя задача как наставника. Ведь всем, кто только начал этот путь, нужны советы и подсказки. — девушка улыбнулась на слова благодарности, но в этой улыбке и во взгляде парень смог уловить грусть и горечь, но лезть с вопросами не стал. — Если уж так считаешь, то можешь отплатить тем, что не погибнешь в Подземелье. — Так что насчет хранилища какого-нибудь или чего-то еще в этом роде? — вновь поинтересовался об этом новоиспеченный авантюрист у наставницы. — Не хочу таскаться по городу с этой сумкой. — На втором этаже есть гильдейский банк, где за определенную сумму, что надо выплачивать раз в год, в качестве взноса, ты можешь оставить свои вещи и хранить сбережения. Сохранность гарантирована, а также только твой доступ к ячейке. Там же расположена библиотека со свободным доступом для авантюристов. Там можешь найти различную информацию о монстрах и боссах подземелья, а также карты этажей и другую полезную информацию. — Эйна была удивлена тем, что новичок не сразу отправился на поиски приключений, а первым делом занялся своими делами. Пока она об этом рассуждала, парень подхватил сумку и направился в сторону лестницы.— Зайди в Гильдию после того, как станешь членом какой-либо семьи — надо будет обновить информацию о твоем уровне и характеристиках. — брюнетка вовремя опомнилась, чтобы не выкрикнуть имя определенного Бога, чтобы не накликать на голову драконида еще больше проблем, чем у него сейчас есть. Тем более, что капитан семьи Локи уже изучающе глядел на него. — Обязательно. — повернув только голову в ее сторону, ответил Астарт и улыбнулся.       Далее его ждали скучная процедура регистрации в банке, взнос в Гильдию за ячейку и короткое изучение вариантов информации в библиотеки, и уж только потом он смог отправиться дальше изучать город и его достопримечательности.       Закончив со всеми необходимыми делами в Гильдии, Астарт оставил большую часть вещей в ячейке и отправился на улицу, чтобы дальше решить, что теперь ему следует сделать. Ведь пока он все это делал, то уже прошло достаточное количество времени и хотелось чего-то перекусить. — Хорошо, что Эйна указала на карте "Хозяйку Рога Изобилия", а то пришлось бы достаточно долго искать куда бы зайти... — негромко проговорил вслух Баалгор, мельком глядя на карту, а затем стал искать нужное ему направление.       Для себя же он решил, что сразу после приема пищи отправится к дому, где проживает Вулкан, и сделает все, что в его силах, чтобы его приняли в семью.