Корпоративная сага

Мужчина стоит ровно столько, сколько стоит его слово. Джонни Депп

***

— Я не мальчишка, — самообладанию Криса можно было позавидовать, — меня зовут Крис Пайн! — А, несостоявшийся глава моего департамента маркетинга, — кивнул босс, глаза его метали молнии, — отправляйтесь восвояси и купите себе часы! Кстати, перед уходом объясните, как вы попали сюда? Как вас пропустил секретарь? — Я умею быть убедительным, — парень вздернул подбородок и не двигался с места. — А почему опоздали? Десять человек за овальным столом внимательно следили за этой перепалкой. Некоторые снисходительно улыбались. — Меня не пускала охрана внизу. Пришлось изыскивать возможность: я нашёл второй вход и дождался, пока они… — Почему не пускала? Вам что, не выдали временный пропуск? — Не выдали. Сказали, что только с вашего распоряжения…, а телефон мистера Урбана был вне зоны доступа и… — Понятно. Приношу Вам свои извинения. Это наша с мистером Урбаном ошибка, — Карлу захотелось пробиться головой о стол, шеф ему не простит, — в качестве компенсации можете остаться и высказать своё мнение на проблему. Покажете на практике свой потенциал. — Отлично, — Пайн подсел к столу. — Итак, джентльмены, вернёмся к нашим проблемам… Мозговой штурм длился долго. — А если мы просто поговорим с ними? Попросим объяснений… — Исключено, — двинул бровью шеф, — предполагается, что мы еще не в курсе. И это ничего не даст: они просто солгут в любом формате. — Но они нарушили все договорённости! У этого журнала и формат другой, и форма подачи материала тоже. Рекламщики на коленях приползут! — И главное, — без объявления войны… — Война идёт всегда, господа. Война за читателя, за подписчика, за рекламодателя, — Куинто был самым спокойным в этой мешанине темпераментов. Волею случая кресло Пайна было как раз напротив кресла главы корпорации. Он исподтишка рассматривал своего будущего шефа. Властный самец. Сильный. Брутальный. Узкое лицо с длинным подбородком. Черные блестящие волосы, ещё эта челка, которую так и хочется поправить рукой… Интересно, растут ли волосы на груди?.. Чёрт, о чем это я? Так, не отвлекаться, Кристофер! … Но лучше всего глаза — глубокие, темные, и, одновременно прозрачные. Теплый и умный взгляд. И почему он старается казаться таким холодным и злым?.. И смотрит на меня… Блять! Шеф иронически поднял бровь, спокойно выдерживая такое наглое разглядывание. Пайн сделал вид, что ничего особенного не произошло. Обсуждение продолжалось. Наконец, босс посмотрел на часы: — Мистер Чо, делайте выводы. — Хорошо, — менеджер откашлялся, — наш план таков. Провести негласные переговоры со Стивом Дилейни… — Почему со Стивом? — Потому что он более лояльно к нам настроен. И предложить более выгодные условия и оплату неустойки за наш счёт. Пайн внимательно наблюдал. Ему показалось, или этот вариант развития событий был предсказуем и не впечатлил босса? — А если их это не устроит? — Надо предложить столько, чтобы устроило. Я, — Джон поклонился, — и весь отдел продаж готовы отказаться от премии в этом месяце, так как по нашей вине… — Это копейки, — небрежно обронил мистер Куинто, — но я подумаю. Это все? — Все. — У кого-нибудь есть ещё идеи? — Ну? Кто-нибудь?.. Все молчали. — А вы, — небрежно обронил Закари, — мистер Пайн, как относитесь к предложенному варианту? Вы хоть поняли, о чем идёт речь? — Я понял достаточно, и считаю, что это совершенная чушь и чепуха. За столом стало тихо. Глядя на выражение лица Джона Чо, Боунс отчего-то вспомнил, что в свободное время тот увлекается фехтованием и стрельбой. — Что же вы предлагаете? — босс был непробиваем и спокоен. — Никаких уступок. Подсовывая им еще более выгодные условия, мы роняем престиж фирмы, чего допустить нельзя. Да и если бы они хотели, то перед своим… ээ… уходом хотя бы поторговались с нами. — Может, мы заменим их несколькими мелкими рекламодателями? — нерешительно предложил кто-то. — Отпадает! — молниеносно среагировал Куинто, — даже если двух-трех мы уговорим и увеличим их площадь, остальные не потянут. Придётся снижать планку, или делать скидку, а это невыгодно. — Поэтому я и предлагаю… — гнул свою линию Крис, — взять совершенно нового вип-клиента! — Взять? — поднял красивые брови шеф, — это не кролик из шляпы, где вы найдёте такого? — Все очень просто. Мы зациклились на машинах. На стандартных решениях. Все вы хорошо знаете «Смарт текнолоджи». Они активно развиваются. Их акции на рынке растут. У нас мужской журнал. Почему бы нам вместо духов и тачек не рекламировать гаджеты? Ну, планшеты там. Ноутбуки. Смартфоны. Актуально, как никогда! И подходит нам. Никто, кроме Закари, не обратил внимания, как органично в устах Криса прозвучало это «мы», «нам». Шеф задумчиво провёл карандашом по губам и Крис просто залип на этом. — Мда… Заманчиво, мистер Пайн! Что скажет рекламный отдел? — Но… тогда под них необходимо менять всю концепцию номера! — Правильно! Время ещё есть. — Если работать в напряженном режиме… К тому же, как я понял, её все равно хотели менять. — Ну, а если они не согласятся? — Гендиректор у них София Бутелла, я беру её на себя, — небрежно улыбнувшись, сказал Крис, не ставя в известность совет об их, когда-то бурных отношениях. Придётся, правда пойти на мировую, но что не сделаешь ради… Крис очнулся. Мистер Закари проницательно смотрел на него, как будто читал каждую мысль в этой светлой голове. Затем шеф почти улыбнулся: — Ну хорошо. Завтра я сообщу вам своё решение и выбор политики действий. Все свободны. Топ-менеджеры поднялись, облегченно отдуваясь, и, выходя из кабинета, пожимали руку Крису. Именно он спас ситуацию. И, несмотря на слова шефа, все прекрасно понимали, кто выиграл этот раунд. — А мистера Пайна я отправляю для дальнейшего общения в департамент персонала, — с нажимом обратился к Урбану Куинто, — Согласно инструкции! — Конечно, мистер Закари. Карл кивнул, радостно убираясь подальше от вящего гнева начальства. И только за дверью слышалось язвительное: — Зои, вызовите мне мистера Джотто! Мне интересно, как он объяснит появление мистера Пайна на территории! Боунс, хорошо знавший ещё с университета, что его друга, если тот что задумает, не остановить охраной, поспешно взял Криса за локоть и повёл к себе. Там поручил своим менеджерам — очаровательным близняшкам Свитти, — Делии и Розе, девушкам с кожей цвета шоколада в бледно-розовых деловых костюмах. Несмотря на экзотическую внешность, своё дело они знали хорошо: защебетали, обаяли и препроводили новичка проходить тесты. Через полчаса одна из них, как всегда, Карл не понял, какая, перебросила на его комп результаты теста ай кью. —  Вот сукин сын! Не может быть! Сто семьдесят! Столько же только у шефа! — смотрел в экран Боунз, нервно вертя в руках заполненные другом анкеты, — это хорошо или плохо? И стоит ли озвучивать такой результат?! С одной стороны, шеф не любит конкурентов ни в чем. С другой, он «все знает, и все видит», так что зря рисковать не с руки. «Эх, была не была!» — сказал он вслух и нажал кнопку «Отправить», сопроводив отчёт предварительным письмом с комментарием. В конце-концов, ему есть чем гордиться. Редко когда кандидаты показывали такие великолепные результаты. Коммуникабельность зашкаливает. Трудолюбие… способность принятия решений… вот только лояльность несколько страдает, но это поправимо. К нему заглянул усталый Пайн: — Боунс, долго ещё?! Я устал и жрать хочу!  — Точно! Я и забыл. Пошли. В корпорации кормили за счёт фирмы. Экономный во многом, здесь владелец не скупился. Превосходные повара готовили четыре типа блюд. — Здесь суп, салат, морепродукты и свинина по-гавайски. Ты что будешь? — Тащи все. Карл усмехнулся, вспоминая невероятную прожорливость друга, о которой в университете ходили легенды. Крис мог съесть сколько угодно, и это никак не отражалось на его фигуре. Секс и еда были его слабыми местами. Боунс смотрел, подперев щеку кулаком, на то, как запихивается его лучший друг. Мимо них стайками проходили офисные девушки, здороваясь и с интересом поглядывая на Криса. — Счастливчик ты! А в меня столько бы не влезло. — Что дальше? — неясно спросил молодой мужчина, с энтузиазмом накидываясь на мясо. — Пустяки. Остался последний тест. «Кобаяши мару». Его программировал сам босс. — Жто ощо за белиберда? — жуя, спросил Пайн. — Справишься! — махнул рукой Урбан, — просто… мистер Закари считает, что начальник должен уметь правильно построить свои действия и в кризисной ситуации. Там такой симулятор стрессовой ситуации в отделе. Больше ничего не скажу, дабы не нарушать процедуру прохождения. Все будет о’кей. Но о’кей не было. Спустя три часа к нему влетел взбешенный гендиректор лично и он понял, что что-то пошло не так. Урбан никогда ещё не видел босса в таком состоянии. Карл, расслабившись, играл в «Звёздные войны», когда возле его стола возник мистер Закари с дьявольским блеском в глазах. — Где он?! — Кто?! — вскочил Карл, нервно поправляя галстук. — Мистер Урбан! Полчаса назад мне на компьютер пришли результаты теста «Кобаяши мару» мистера Пайна, — голосом босса можно было резать бумагу, — эти результаты… это… неприемлемо! Карл впервые видел, чтобы шеф затруднялся подобрать слово. — Где этот мальчишка?! — Пойдемте, — Карл повёл босса в соседний кабинет, где Пайн, справившийся со всеми заданиями, лениво флиртовал с обеими близняшками сразу. Увидев директора, он встал, оправил костюм, улыбка сползла с лица. — Ко мне в кабинет! А вы, — Куинто перевёл ледяной взор на Урбана, — молитесь, чтобы я и вас не уволил! В молчании они направились к лифту, ехали в нем, смотря каждый в свою сторону. Работники фирмы, заходя в крошечную комнатку и видя шефа, удивленно здоровались. По всему было видно, что присутствие его в лифте их настораживает. — Прошу, — Закари усадил Криса в кресло, а сам принялся расхаживать по кабинету. Затем остановился и покачался с носка на пятку. Парень спокойно и внимательно смотрел на босса. — Мистер Пайн. Объясните мне пожалуйста, что вы сделали с мои тестом. Голос был обманчиво спокоен, но в нем слышались грозовые нотки. — Я просто прошёл его. — Не притворяйтесь! Его пройти невозможно! Просто нельзя! — с трудом сдерживал себя шеф. Крис медленно поднял глаза на Закари, посмотрел снизу вверх из-под ресниц, и уголок его губ приподнялся. — Я понял это. — Объясните мне. То есть, ещё не пройдя тест, вы знали, что он заведомо провальный? — шеф сделал шаг вперёд. — Именно. Я понял это, изучив все данные и… эээ… характер разработчика? — Мой. Характер, — шеф сделал ещё один шаг, оказавшись совсем рядом с сидящим в низком кресле собеседником. Поза эта была настолько провокационной, что Крис сглотнул, против воли отвлекаясь от дела. Он облизнул губы, стараясь не замечать, каким темпераментом веет от Закари. — Вы мне не нравитесь! — неожиданно выплюнул Куинто. — Вы мне тоже, — у Пайна всегда была превосходная реакция. Некоторое время они смотрели в глаза друг другу, сжигая взглядами. Затем шеф переключил внимание на губы Криса, и у него дернулась щека. Он отошёл к окну и некоторое время стоял, остывая. Затем сел в собственное кресло. Задумчиво взял в руки результаты тестов соискателя. — Как вы сделали это? Как вы взломали тест? — произнёс он уже спокойнее. — Я просто внёс кое-какие изменения в программу. Добавил туда новые данные, обеспечившие успех. — Очаровательно! — хлопнул папкой по столу босс. Парень пожал плечами: — Программирование — моё хобби. — Мда… — Закари откинулся в кресле, собранный и принявший решение, — мистер Пайн. Я скажу вам откровенно: вы меня настораживаете. Мне кажется, вы одиночка и не любите работать в команде. Он взял в руки бокал с минеральной водой. — А вы попробуйте. Я умею быть послушным! — от синих глаз веяло откровенной насмешкой. Шеф поперхнулся. — Нет. Во-первых я не люблю непрофессионалов и приёма на работу по знакомству. Во-вторых, вы проникли в мой офис странным образом, подделали тест, а также вы сын собственника конкурента! В третьих, судя по последним данным, вы взбалмошны, беспринципны и абсолютно нелогичны! Я жалею о том, что допустил вас на совещание! Если хоть капля информации просочится в прессу или кому-либо ещё, я засужу вас! — Сын собственника конкурента… — протянул Крис задумчиво, — надо же… Он поднялся и, так же, как Закари, подошел к окну. — Первое — то, как я появился у вас на фирме сегодня, ваш просчёт, — не мой. То, что Карл мой друг, никак не скажется на моих профессиональных качествах. Второе: газета моего отца несравненно мельче по масштабу, распространяется только на территории Австралии. Выдавать секреты я не буду, — он снизу вверх посмотрел из-под ресниц на босса, — если вы меня берете, — я ваш! Мне можно доверять. — И я должен в это поверить? Я не беру вас, — карие глаза были холодны и неумолимы, — я вынужден вам отказать. — Это шахматы там, в углу? Вы любите играть? — бесцеремонно перебил его Крис. Одна великолепная бровь взметнулась вверх. — Сыграйте со мной партию. Я же… как там… нелогичен, да? Если я проиграю, — вы вышвырнете меня. Если выиграю, вы меня берете на место заместителя департамента маркетинга, — голос Пайна был холоден. Босс позволил себе снисходительную улыбку: — Я не проигрывал уже очень давно, мистер Пайн. — Давно не означает никогда, — мистер Куинто. Крис уже расставлял резные малахитовые фигурки. — Значит, вы даете слово?..