***
Люциус был готов к такому исходу. Было очевидно: купишь игрушку одному ребёнку, второй начнёт ныть и просить такую же. Будь проклят Тёмный Лорд со своими сумасшедшими идеями. А узнав, что его запреты маленького Поттера не касаются, а совать свой нос в чужие дела он любит, старший Малфой махнул рукой и разрешил сыну видеться с ним. Сам воспитанник Волдеморта того желает. Будь трижды проклят Тёмный Лорд. Люциус вообще не любил детей, так как это мелкие гиперактивные вредители, в своих попытках изучить окружающий мир выбешивающие взрослых своими идиотскими вопросами и выходками. И вообще до появления Гарри он считал, что с сыном ему повезло. Ведь в целом от самого Драко было не так много хлопот: на него можно было повлиять обычным разговором и надавить собственным авторитетом; но когда к его сыну присоединился мелкий лохматый паршивец, слово "хлопоты" заменилось в срочном порядке на более подходящее ситуации "катастрофа". А скалящийся Сириус ("Это всего лишь дети, Люци!") лишь добавлял масла в огонь. У него почему-то всё происходящее вызывало искренний восторг и умиление, от чего Малфою хотелось биться головой об стену. Утешало только то, что Тому, обосновавшемуся временно в его поместье для проведения каких-то своих исследований, парочка вредителей тоже мешала и бесила до зубовного скрежета. Не то чтобы Люциус не пытался повлиять на Гарри. Или это не пытался сделать Том. Что одному, что второму мальчишка лукаво глядел в глаза, будто бы мысленно прикидывая, насколько серьёзно всё сказанное ими, что можно принять за чистую монету, а что стоит пропускать мимо ушей. И уже спустя десять минут он начинает с превеликим интересом разглядывать ботинки или смотреть в окно и грустно вздыхать при виде павлинов, к которым после первого же столкновения мальчишек с птицами приближаться было запрещено. Если раньше он чего-то боялся, то сейчас почувствовал себя безнаказанным (пагубное влияние Блэка, лишённого присмотра Лорда!). Действительно, так как в последнее время Волдеморт снизил деятельность и перешёл к исследовательской работе, а Сириусу в целях безопасности было приказано не выходить из мэнора Малфоев, эта ободранная псина решила заняться "воспитанием" детей. Его педагогические способности были отличными, но вот направление педагогических усилий требовало корректировки. К примеру, то самое столкновение с павлинами было тщательно планируемой операцией, которую Сириус взвалил на пацанят. И Драко, и Гарри с энтузиазмом принялись изучать объект (перелопатили пол-библиотеки, эльфы с ног сбились в поисках книг о магических павлинах), составлять план атаки и готовиться к нападению. Сам Сириус в своё оправдание (и ему нисколько не было стыдно!) сказал, что это просто репетиция и в будущем такие уроки им пригодятся. И если Лорд просто клацнул зубами у его уха и пообещал кастрировать, если такое повторится, то Люциус был готов сделать это уже сейчас. Он просто не знал, имеет ли право. Блэк казался ему слишком привелигированным Пожирателем. У него изначально не было Метки, ему не перепало ни одного Круциатуса, как бы Том его не обкладывал нецензурщиной временами, да и то, что он иногда позволяет себе открыто хамить Лорду и фамильярничать с ним, само по себе подозрительно. Волдеморт имел право так относиться к подчинённым, они - нет. А этот...***
Если Тёмный Лорд и понял что-то за прошедшее время, пока уничтожал все улики и пытался выстроить новую сеть шпионов и последователей, так это то, что излишняя тяга к театральности всё портит. И на это, к его огромному неудовольствию, ему указал Сириус. - Хочешь найти замену Меткам, серьёзно? Мне казалось, ты понял, что такой отличительный знак - ужасная идея. Блэк понятия не имел о правилах приличия либо, учитывая его строгую матушку, о том, что его переходный возраст закончился и открыто игнорировать их - ребячество. А устроиться задницей на письменном столе Волдеморта, который тот готов уже поджечь, - верх неразумности. Его рабочий кабинет располагался рядом с комнатой Гарри. Том свыкся с мыслью, что ему придётся контактировать с приёмным сыном, а потому, как человек смелый и решительный, начал "смотреть своему страху в глаза", то бишь больше общаться с мелким недоразумением. И это оказалось не так противно, как он ожидал: мальчик был не так уж и глуп, но вот детское мышление порой было чересчур своеобразным. А зудящий на ухо об "умнице Гарри" Сириус уже не так уж и бесил. Плохо это было или нет, Тёмный Лорд понятия не имел и махнул на это рукой. - Это не просто красивая татуировка, хочу тебе напомнить. - Красивая? Ты переоцениваешь свой талант художника, - уверенно заявил Блэк. - А вообще я не об этом. Если ты так хочешь контролировать своих последователей, делай это менее заметно. - Метку можно прикрыть чарами гламура, - хмыкнул Том в ответ, почти не отвлекаясь от трудов Слизерина, откопанных в убежище Василиска. - И я делал её не на том месте, которое обычное открывают. Волшебники, если ты помнишь, в принципе предпочитают закрытую одежду. - А если с одеждой что-то случится? А если чары спадут? Идея точно отстой, - замотал головой Сириус. - А знак в небе? В тебе пропал драматург, Том! - Ещё хоть слово, и я наложу на тебя Силенцио, - хмуро пригрозил Волдеморт. Надо же. Узнай кто из его Пожирателей, что такое происходит, от смеха бы умер. Хотя Люциус знает, но ему хватает такта просто молчать об этом, потому что бывший Мародёр бесит и его тоже. Но, как бы ни было стыдно от этого факта, стоит признать: Том прощал ему многое. Вначале он порывался его наказать, но этот паршивец, не стесняемый Меткой, умудрялся избегать Круцио. Поняв, что наказывать его бесполезно, Волдеморт попытался его заткнуть, но не тут-то было. Сириус из разряда людей, что и Мордреда заговорят. Он пытался абстрагироваться от его болтовни, но и это не получалось: что бы ни говорил о Томе сейчас Блэк, сам он был хреновой королевой драмы, которому внимание могло заменить пищу и воду, а игнорирование было чуть ли не смертью. А умирать он не хотел. Так что Лорд был вынужден его слушать. Слушать, слушать... И к своему удивлению он порой находил в словах Сириуса что-то действительно интересное. Блэк был далеко не глуп и пытлив умом, разве что характер подкачал, но это не мешало ему иной раз выдавать гениальные идеи, которые порой Лорд воплощал. Дорабатывал, разумеется, и воплощал. Так что если раньше Сириус был на каком-то особом положении беспричинно, то сейчас Тому было чем себя оправдать. - Да ладно тебе! Посуди сам. Если ты продолжишь в том же духе, о твоём возрождении узнают раньше времени. Никому из нас это не нужно, не так ли? Больше скрытности и меньше театральности. Ну вот кто бы говорил, а! Он сейчас застрял в особняке Малфоя в попытках разработать такой же вид связи, что и был использован при создании Меток, но закрепить которую он мог бы как-то иначе. Через что-то другое. Желательно в принципе не физически. И вообще Том переосмысливал свою жизнь. Было бы гораздо комфортнее и результативнее делать это в компании Люциуса и дорогого коньяка или виски, но так сближаться со своим "скользким другом" он не был намерен. Это не тот человек, которому действительно можно было бы доверять. Вариант с Сириусом в принципе не рассматривался. А на этом его ближайшее окружение заканчивалось. Прискорбно.