Одиночество на двоих

Наруто раньше и не представлял, насколько библиотека Конохи огромная. Длинные ряды стеллажей, полные самых разных книг, казались бесконечными. К тому же, за порядком тут особо не следили, и посетители часто оставляли книги, где попало. Например, на полке перед глазами Наруто соседствовали "Самые распространённые дзюцу стихии воды" и "Маршрут дорог Страны Чая". С другой стороны, раньше он не нуждался в лишней информации. Чтобы сносно учиться, хватало объяснений Ируки-сенсея на уроках. Но теперь пришлось погрузиться в книжные залежи. Вдобавок, Сацуки отняла единственную интересную книгу во всей библиотеке - "Повесть о бесстрашном шиноби", а ведь именем главного героя тоже было "Наруто"! - Ну и что? - равнодушно пожала плечами жестокая Сацуки. - Должно быть, когда тебе выбирали имя, то твои родители вдохновлялись этой книгой. А то оно вообще-то довольно странное. - Оно не странное! - обиделся Наруто. - Оно крутое. И мне подходит, ведь рамен - моя любимая еда! - Тогда радуйся, что родители не назвали тебя Менмой* или Лапшой, - Сацуки вернула книгу на полку. - В этой книге нет ничего полезного. Лучше почитай вот это. Наруто смерил тоскливым взглядом тяжёлый том с самым скучным названием на свете: "Теория чакры". - Что тут интересного? Эта книга больше меня! - Ничего не больше, - Сацуки нахмурилась. - Прочитаешь - станешь сильнее. И перестанешь задавать дурацкие вопросы, вроде: "А что такое чакра?" или "А зачем мне её контролировать?". - А как же наше рас-сле-до-ва-ние? - тихо буркнул покрасневший Наруто. Да, тогда он глупость сморозил, конечно. - У меня есть план и насчёт него, - спокойно кивнула Сацуки и перелистнула страницу. - Мы должны похитить человека. Наруто поперхнулся. Сацуки нельзя было назвать самой правильной девочкой, но чтобы вот так - не моргнув глазом предложить похищение... - Зачем? - Взрослые - те, что тебя достают - явно что-то знают. Мы похитим кого-нибудь и будем пытать, пока он не расколется! - Сацуки, а это не слишком?! - Самый правильный путь - самый лёгкий. - Не вижу в похищении ничего правильного! Сацуки снисходительно покачала головой. - Наруто, ты ещё слишком наивен для этого мира... - Не строй из себя непонятно кого! - Но это же просто! С гражданским мы уже сейчас можем справиться, - заупрямилась Сацуки, отложила книгу и, наконец, посмотрела на него. - Я уже и план накидала. - Ты точно из семьи полицейских?! - Да, - серьёзно кивнула Сацуки. - Но нас не поймают! А в случае чего, я знаю как нам оправдаться, я почти все законы наизусть выучила, - похвасталась она. Наруто с грустью подумал, что под его влиянием из Сацуки скоро вырастет нечто страшное. Не то, чтобы это было его проблемой... - Ну и кого будем похищать? - Думаю, начнём с Дзюмондзи-сана. - Начнём?! Скольких людей ты собралась украсть, тебайо? - Дзюмондзи-сан туп как пробка, он может ничего не знать и просто повторять за другими. - Тогда давай похитим кого-нибудь поумнее. - Кого-нибудь поумнее украсть будет сложнее. Сацуки сложила руки на груди и с важным видом кивнула самой себе. - Да, Дзюмондзи-сан - самый лучший вариант. - Сацуки, а как насчёт простого поиска в библиотеке? - взмолился Наруто. Внезапно книжные поиски показались ему пределом мечтаний. Он не горел желанием похищать людей, даже таких противных, как продавец масок Дзюмондзи. - Мы всё уже по два раза перерыли, - Сацуки со злостью оттолкнула тяжёлый том с геральдикой шиноби Конохи. - И ничего! Везде одно и то же: Четвертый - герой, победивший Девятихвостого демона-лиса. И всё! Наруто поник. Их рас-сле-до-ва-ние зашло в тупик, и подруга решила перейти к крайним мерам. - Ты родился в день, когда погиб демон-лис, - задумчиво произнесла Сацуки. - Твои родители мертвы. Что-то есть во всём этом. Не знаю, но чувствую, что разгадка у нас прямо под носом. Наруто тоже испытывал нечто подобное. Когда Сацуки произнесла узнанные ими факты вслух, в голове Наруто что-то щёлкнуло. - Неужели... - Что? - насторожилась Сацуки. - Я и есть Четвёртый Хокаге! - ... У Сацуки задёргался глаз. - С чего ты так решил? - Мы ведь не знаем, как Четвёртый победил Лиса. Что, если он потратил все свои силы и его тело уменьшилось, а воспоминания стёрлись, и теперь я не помню, кто я на самом деле. Мы даже с ним похожи! У него тоже светлые волосы и голубые глаза, тебайо! - Наруто, люди от нехватки чакры не усыхают. Ты перечитал историй Дзирайи-сана. Такой сюжет, кажется, был в одном из его первых сочинений. И это тоже бесполезная книга. Сацуки была права. Но Наруто же не знал, что книги могут быть такими интересными и правдоподобными! Он даже подумал, что в будущем обязательно напишет историю своих приключений. - Наруто, ты прав! - Да? - с надеждой спросил Узумаки. - Я - Четвёртый? - Нет, я не про этот бред. Я о том, что мы не знаем, как был побеждён демон-лис. Что за технику использовал Четвёртый? Об этом нигде ничего нет. - Правда? - Да, - Сацуки принялась судорожно листать книгу. - Он был самым быстрым шиноби своего времени. Его даже прозвали Жёлтой Молнией Конохи. - Какое крутое имя! Когда я стану Хокаге, меня будут звать Жёлтым Хокаге. - Скорее уж Оранжевым, - фыркнула Сацуки. Наруто одёрнул свою вылинявшую футболку и тоже улыбнулся, слегка поморщившись от вспыхнувшей боли в боку. Он так и не рассказал Сацуки. Ушибы от вчерашней драки были так сильны, что болели до сих пор, хотя обычно на нём все быстро заживало. Наруто нехотя признавал, что в сложившейся ситуации частично был виноват он сам. За время дружбы с Сацуки он чересчур расслабился, а ведь с ним и раньше происходило подобное - одинокий Наруто был лёгкой мишенью для задир и хулиганов. Правда, никогда раньше ради него не собирались такой толпой. Человек десять, не меньше. Возглавляли их смутно знакомые лица. Пошарив в воспоминаниях о недавних событиях, Узумаки вспомнил. Это же они доставали его одноклассницу Хинату! - Кто это тут у нас? - довольно протянул мальчик в бандане, видимо, главарь, вышедший вперёд. - Это же Узумаки! Остальные словно только этого и ждали - тут же принялись выкрикивать оскорбления. - Что, без своей подружки уже не такой смелый? - Думаешь, раз Учиха носится с тобой из жалости, ты чем-то лучше нас?! - Совсем нос задрал, неудачник! Наруто быстро огляделся в поисках пути отхода. На занятиях по тактике, на прошлой неделе, Ирука-сенсей говорил, что нельзя позволять зажать себя в угол. Место для нападения подобрано было хорошо - узкая глухая улица, одна из тех, что вели к кварталу Учиха. Она обычно пустовала, а если кто и заметит подозрительное, то на помощь "демону" всё равно не кинется. Наруто чуть сместился, чтобы не упираться спиной в стену, не отрывая взгляда от лица главаря. Он уже давно понял, что люди испытывают к нему не только ненависть, но и страх. Пусть и сами до конца его не осознают. - Чего молчишь, придурок? - Язык проглотил от страха? Узумаки прикинул, что если он сейчас пнёт главаря посильнее, а потом врежет парню слева от него, что стоит ближе всех к нему, и бросится бежать, то есть шанс уйти. В другое время он бы бился до последнего, но Ирука-сенсей уже успел объяснить им, какие драки важны, а какие нет. Данная драка важной не была. Да и Сацуки будет беспокоиться. Наверняка. Он уже приготовился для резкого рывка, но тут один из хулиганов неосторожно сказал. - А после тебя и до Учихи доберёмся, а то она слишком гордая. А ведь уже не из крутой семьи. - Точно! - поддержал его главарь. - Нет больше этих уродов с глазами... Что он собирался сказать, неизвестно, потому что Узумаки в следующую секунду сбил его с ног и нанёс удар по лицу, затем ещё один. - Не смейте её трогать! Не смейте! Он не мог им позволить причинить вред Сацуки! Просто физически не мог. Удары посыпались на него со всех сторон. От некоторых он смог защититься и нанести несколько удачных ударов - всё-таки за последний месяц тренировок его реакция улучшилась, но противников было слишком много. Его свалили на землю и начали пинать со всех сторон, выкрикивая оскорбления. И вместе с болью, глядя, как мир окрашивается в красный от крови, заливающей глаза из рассеченного лба, по телу Наруто впервые разливалась настолько горячая ярость, какой он прежде никогда не испытывал. Злость на этих трусов, нападавших толпой на одного, страх за Сацуки, злость на свою слабость, из-за которой он не мог защитить и себя - не то что единственного друга. Она росла с каждым ударом, и в какой-то момент Наруто перестал ощущать боль. В мозгу судорожно билась мысль. "Я не могу их победить." И повлекла за собой другую. "Я не смогу защитить её." Сама сущность Наруто - та, что помогала ему пережить ненависть жителей Конохи, переносить насмешки одноклассников, презрительные взгляды учителей - воспротивилась этой мысли. Сама его суть, что всегда требовала добиваться своих целей, восстала и пробудила нечто тёмное из самой глубины его души. Наруто всегда чувствовал это в себе, самым краем сознания. Но твёрдый характер и упорство помогали игнорировать эту тьму. Однако сейчас Наруто не пытался её сдерживать. И она выплеснулась единым потоком наружу. Лишь некоторые из избивающих его хулиганов заметили, как Узумаки с трудом открыл глаза, и небесно-синяя радужка окрасилась в красный, а зрачок вытянулся. Всё это продолжалось не больше секунды, но слова оскорблений застряли у них в горле. Потому что от маленького скорчившегося на земле тела хлынула такая концетрированная волна ненависти, что попросту лишила их дара речи. Некоторые попадали на землю, более смелые - а их было немного - устояли на ногах, но их колени тряслись. Каждый из них воочию увидел свою смерть. Потрясённые, они замерли, пока самый трусливый из них не издал громкий крик и не бросился бежать. Он словно пробудил остальных, и они последовали за ним на нетвёрдых от страха ногах. Этот страх, животный страх смерти, подталкивал их в спину. Они знали, что узрели нечто ужасное. С трудом поднявшись на ноги, Наруто едва снова не согнулся от боли. Но странное дело - болело куда меньше, чем он мог ожидать. Тело почему-то чесалось, а голова стала тяжёлой, и он направился домой. Наруто не хотел, чтобы Сацуки видела его таким. Уже дома, смыв кровь с лица, он заметил, что раны и царапины на нём не кровоточат и уже зарубцевались. К утру они вовсе исчезли. На его теле осталось пара гематом, но и они быстро пропадали. Наруто не понимал толком, что произошло, почему напавшие на него мальчишки бросились врассыпную. И ему было страшно узнавать. И страшно рассказывать Сацуки. - "Оранжевый Хокаге" - неплохо звучит, а? - Да, - улыбнулась девочка. - Неплохо. - Давай спросим у Ируки-сенсея? - предложил Узумаки. Когда Сацуки его хвалила, ему всегда становилось неловко, и он спешил перевести тему. - Думаешь, он знает? - засомневалась Сацуки. - Ну да, он же такой умный! - Ладно. Завтра после уроков спросим. *** Ирука, выслушав их вопрос, задумчиво поскрёб шрам на переносице. - А зачем вам это? - спросил он, смерив самую буйную парочку в Академии подозрительным взглядом. Невинные выражения на их мордашках могли растопить сердце даже Ибики-сану. - Мы - фанаты Чётвертого Хокаге, - тут же отозвалась Сацуки. - Мы хотим быть как он! Героями! - Да! Точно! Когда я вырасту, буду Хокаге, тебайо! - Почему вы спрашиваете у меня? - Ирука был слегка ошеломлён их напором. - Вы же столько всего знаете! - Вы же самый умный сенсей, тебайо! Ирука стёр скупую гордую слезу. Даже Наруто, самый проблемный ученик, и Сацуки, самая независимая ученица, признали его. - Наруто, Сацуки-тян, дело в том, что никто не знает, какую именно технику он использовал. Это секретная информация. Четвёртый в любом случае был гением и знал множество самых разных дзюцу. Вам следует подражать ему в его упорстве и трудолюбии. Лица учеников стали откровенно разочарованными. Они побрели прочь от него по коридору. - Пошли у Мизуки-сенсея спросим, - шёпотом произнесла Сацуки. - Он, наверное, не будет грузить нас всякой ерундой. - Хм, наверное, он может что-то знать, - задумчиво произнёс Узумаки. - Вроде он покруче Ируки-сенсея будет, тебайо. Ирука застыл, разрываясь между криками "Ах вы поганцы!" и "Говорите потише, моя гордость и так уже мертва. Не топчите её труп!". Учиха с Узумаки были настолько же невыносимы, насколько дружны. Ирука вздохнул и снова потёр переносицу, успокаиваясь, а затем, развернувшись, направился к выходу из Академии. Наруто начал разыскивать информации о битве с Кьюби. Это не могло привести ни к чему хорошему. Нужно немедленно сообщить обо всём Хокаге.