Фея-Ведьма: Кристальное королевство

— Открыть портал на Домино возможно, но из-за нестабильной энергетики планеты он не только может открыться где угодно, но и закрыться в любой момент. К тому же сил на пространственный переход тратится намного больше, чем на любую другую планету, возможно, я уже не смогу открыть портал назад. Ещё одной причиной является довольно большое расстояние от Магикса до Спаркса. Линер втолковывал нам истину, а мы слушали, расположившись у всё той же невидимой автобусной остановки. Прилежно впитывали его объяснения, а пока жутко парились в зимних костюмах. Плотные, толстые, облегающие, с мехом, высокими сапогами на отличной подошве и перчатками. А ещё двигаться в них было очень легко и свободно. Вот только для вечно тёплого Магикса такая одежда была не очень кстати. И пусть солнце только-только встало. А вот Лину, кажется, было всё равно, и он спокойно ожидал у моря погоды. Точнее, корабля из Красного Фонтана, на котором мы и отправимся на Домино. На этот раз это будет межгалактический летательный аппарат, и мне очень интересно, что он из себя представляет. И… Брендону тоже. Наверное. Я все эти двадцать минут галдежа Линера (уж простит меня любимый за такие мысли, но пятьдесят процентов его слов были чуть-чуть лишними) бесстыдно пялилась на профессора Зельеварения и Трансмутации, а Брендон, лишь раз улыбнувшись мне, после словно и не видел меня. Человек-скала! Монумент! Камень! Нет, ледышка! И зачем ему зимний тёплый костюм? Как Лин разглагольствовал, он тоже с нами отправится, да и догадаться не трудно. Но на Домино, покрытой метровыми слоями снегов и льда, волшебник холода будет словно на курорте! Или он всё же такой же простой человек, как и мы? Зато Агнес лучилась похлеще солнышка на рассвете и только ловила его взгляд, как тут же смущалась и опускала голову. По словам Линера (и его более красочной кривой мине) наш скрытный Хранитель Дракона Водных Звёзд и уроженец чуть ли не вражеского измерения планеты Конис поймал его по завершению рабочего дня поздно вечером, когда план по посещению Домино уже был решён, и его воплощение было назначено уже на завтра. Брендон был удивлён несвойственной размеренному в работе Линеру спешке и удивительно точно угадал, что некто словно спешит завершить все дела перед важным отъездом. О, чудо! Как же наш профессор, читающий души людей как буклеты в музее, догадался? И в общем всё закончилось тем, что Брендон напросился с нами. Так сказал Линер, который терпеть этого ледяного мастера не может и из-за противоположной силы Огню Дракона и просто из-за личной неприязни. Возможно, ещё я там чуточку наследила этой беспочвенной ревностью… Но, впрочем, это не важно. Однако, как говорится во всем известной пословице, одна… э… то есть семь голов хорошо, а восемь — лучше. Ну… да… наверное… Говорить кстати желания не было, но уши от болтовни не закроешь. Единственное, о чём я поинтересовалась, это не покажется ли странным Линше и остальным профессорам, что мы отправляемся «на экскурсию на планету Зенит в королевство технологий» не только с возможной «ночёвкой в местной гостинице в столице», но и в таких тёплых зимних костюмах и в такую глубокую рань, когда только солнце встало. А рассветы в центральном районе Магикса, где мы сейчас находимся, начинаются почти сразу после трёх ночи. Да я не спала практически! Во-первых, потому что в ожидании посещения своей родины спустя восемнадцать лет, в жажде увидеть эту планету своими глазами, тая в своём сердце скрываемое от ребят сильное желание увидеть королевский дворец, как-нибудь пробраться к нему под все эти снега и льды… всё это просто не давало мне возможности уснуть пораньше. В мечтаниях и размышлениях я провела последние три урока, весь день и весь вечер. Уснула, когда Лин под боком уже как с три часа сопел. А во-вторых, потому что этот восхитительный мужчина разбудил меня, кажется, спустя минуту, как я вообще глаза закрыла. Оказалось на всё есть объяснения. Во-первых, на Зените как раз десять часов утра, и это отличное время для размещения в гостинице, чтобы через полчаса отдыха и завтрака отправиться на осмотр достопримечательностей и лучших технологий всего Магического измерения. Во-вторых, наша одежда обуславливается суровым климатом планеты, то есть, фактически, на Зените всегда зима, которая несколько раз за год сменяется на привычную мне со времён жизни на Земле весну, а после неё наступает двухнедельная осень, которая вновь переходит в зиму. Ну, а почему отправляемся только мы вшестером и зачем нам два профессора, и второй с первым курсом вместе даже не Огненного факультета — вообще не в счёт. Последнее может вызвать подозрение, особенно потому что в Облачной Башне стены, столы, стулья (которые Агнес обожает воровать прямо из-под обедающих студиозусов), даже тарелки и вилки имеют уши, и особенно остальные ученики, потому что говорили мы о Домино такой толпой за одним столом в столовой да ещё и с профессором, а преподаватели не обедают в ученической. Но я постаралась забыть об этом. В любом случае как-нибудь выкручусь. Тут на горизонте появляется долгожданный силуэт корабля. Красный и синий, в них отлично заметен дух Красного Фонтана. Проносится над верхушками елей, деревья ответили кораблю недовольным шуршанием ветвями и покачиванием за порывом ветра, и садится перед нами. Ощутив горячий воздух, которым нас с ног до головы обдуло, я чуть сознание не потеряла. Чёрт! До Домино ещё миллион миль трястись в этом… ну точно душном жарком корабле! Транспорт никогда никто не желает проветривать! И чего я ждала?.. Однако в этот раз нас ждёт полёт в самом космосе, и, возможно, всё чуточку обойдётся. Ведь до меня только что дошло, что мы полетим между планетами в космосе! В самом космосе, Феникс подери! Как настоящие космонавты! Да об этом половина населения Земли мечтает — увидеть, как в иллюминаторе проносятся миллионы сверкающих звёзд и далёкие неизведанные планеты. В нашем случае вовсе не далёкие и не такие уж и неизведанные. Фантастика… Двери открылись, опустилась лестница, и к нам вышел наш обожаемый шестой член команды Дракона. Ривен провёл ладонью по волосам, глубоко вздохнул и осветил нас всех улыбкой. — Корабль, любезно предоставленный директором Саладином, готов принять пассажиров! Будем держать прямой курс на Домино! Полёт продлится десять минут. Подождите… десять? Там же больше миллионов миль! Десять минут? Сверхзвуковая скорость? Невероятно! Только мы поднялись на борт и устроились на удобных сидениях, Ривен, являющий себя нынешним днём капитаном, расположился за главной панелью управления и, огласив завершение посадки, закрыл двери, и мы взмыли в небо. Ещё несколько нажатий и вдруг в круговом окне, создающим невероятный обзор на небо над нами и лес, простилающийся за далёкий горизонт, цепляющий заснеженные горы где-то непостижимо далеко, облака понеслись фантастически быстро, смазались в нечто напоминающее туман и… В следующие секунды после яркой вспышки исчезли. И я с восхищением прилепилась носом к стеклу. Космос! Быть того не может! Я действительно в космосе! А как же здесь красиво! Это не пустое чёрное пространство, изредка украшенное звёздной туманностью или чем-то ещё подобным мерцающим и очень красивым. Здесь была целая система световых разноцветных дорог, подобие дорожных знаков, какие я видела в Магиксе, висячие над огороженным космическим пространством, и пути расходились и исчезали у самых планет. Да, у самого Магикса — столицы Магического измерения очень большое скопление различных планет, и все они были населены народами, тысячами, десятками тысяч, миллионами людей, человекоподобными существами и другими видами магически одарённой живности. Пока мы следовали первый этап пути, нам ещё встречались различные корабли — с эмблемами и гербами королевств и простые, пассажирские, была также парочка тяжёлых товарных — они казалось, склоняются в разные стороны от такой нагрузки. Но когда мы ускорились вновь и покинули первое кольцо центральных планет, дорог уже стало значительно поменьше, а кораблей так и вовсе единицы. А после, когда второе и третье кольцо королевств был преодолено нами и нашим кораблём со сверхзвуковой скоростью, дороги и какая-либо световая игра во тьме космоса исчезла. Лишь слабое сияние планет и их спутников, если таковые имелись. Зато, как оповестил Ривен, мы уже приближались к Домино. Но моя родная планета, сейчас окутанная белым туманом, на окраине Магического измерения была не одна, но здесь вокруг словно… тихо стало. Этакий спальный район. — Займите свои места и пристегните ремни безопасности, — произнёс Ривен, не отрываясь от управления, и я мышкой ретировалась на своё место. — Мы пересекаем магнитосферу планеты Домино и вот-вот совершим посадку, — продолжал капитан корабля, перебирая пальцами по широким мигающим кнопкам табло, а те отзывались ему приятным пиканьем. — При посадке мы можем попасть в лёгкую турбулентность. — Лёгкая турбулентность, да, Ривен? — прошипела я. Да, мы преодолели магнитосферу, атмосферу и все остальные, сколько бы у Домино их ни было. И мощный магический барьер, созданный силой Творца, пылающей в самом сердце планеты, я тоже ощутила — корабль-то и наши тела прошли, а вот души словно в стену ударились. Меня пропустило почти сразу, различив, кто я, и что я не несу опасности планете, Линера — тоже, а вот остальным пришлось чуточку потяжелее. Благо, всё справились и с магическим барьером и с турбулентностью, в которую мы всё-таки попали, и в которой нас хорошенько так тряхнуло. Ну… почти все. — Ну, а кто знал, что у нашего Огненного профессора такой слабый желудок и нестабильный вестибулярный аппарат? — ответил мне Рив с тем же шипением и проследовал дальше от корабля. Я даже на саму местность и ландшафт своего мира внимания не обратила. Собрала волосы Лина и помогала ему удержаться на ногах, как бы он не пытался в стыде отвернуться. Линер! Подумаешь! С кем не бывает? Но да, от стыда в такие моменты провалиться подальше и поглубже подземелья Даркара хочется. — Ладно, забудем об этом недоразумении, — смущённо произнёс Лин, утирая губы протянутым мною платком. И глубоко вздохнул. — Нам нужно начать поиски. — Ты сможешь идти? Может, тебе пока остаться на корабле? — тут же остановила его я. Мои плечи сжали. — Нет, я не оставлю тебя одну, я обещал помочь, — безапелляционно уронил всё ещё бледный Линер. — Так девушки и не будут одни, — пожал плечами Брендон с не самой приятной ехидцей. Да что ж вы все против Линера?! Ему, если вы совершенно не заметили, ну вообще ни капли не обратили внимания, плохо! А девчонки, слава Творцу, хоть без последствий оправились и старались не смотреть, чтобы не вгонять Лина в краску ещё сильнее. Линер весь ощетинился, только шагнул вперёд, чтобы высказать Ледяному профессору всё, что о нём думает, как голова вновь закружилась, и Лин оступился, выронил платок в снег. Я поспешила его поддержать. Всё-таки его очень сильно укачало. — Проклятье, как голова болит… — Лин, пожалуйста, останься, — попросила я. — Полежи и отдохни, в грузовом отсеке есть несколько спальных мест, немного еды и воды. Тебе нужно отдохнуть. Но Линер по-прежнему был непреклонен и упрямо боролся со мной и моим мнением, которое разделяли все из нашей команды. Меня одолеть ему не удавалось, я пристального взгляда не отводила. Но помимо борьбы со мной, он сражался на втором фронте с последствиями турбулентности, и его недомогание быстро сходило на нет, отступало в этой горячей битве с Огненным волшебником, и Линеру стало намного лучше. Так что более не проронив ни слова, я вопреки принципам отступила, за что получила в дар восхитительную улыбку своего принца… нет, настоящего короля. Императора… — Хорошо, если сборы завершены, можем отправляться, — заметила Агнес необходимость начать путь и уже как-то сдвинуться с мёртвой точки. Но я всё же не могла всё так оставлять. Отпустила Линера, который уже принялся оглядывать местность, коснулась ладонью воздуха и нащупала в своём пространственном волшебном кармане тяжёлую коробочку с небольшими пузырьками. Они хранят в своём прозрачном стекле несколько полезных эликсиров и немного сильнодействующих зелий. Я в Зельеварении далеко не глупа. Хотя этот полезный набор на все случаи жизни лучше бы носить при себе, а не в волшебном кармане. Бах! Магии нет, и я осталась ни с чем. Я нашла необходимый и, вернув скляночки в своё хранилище, передала в руки удивлённому Лину. А он и вовсе порозовел, на щёки вернулся прежний румянец. Ему намного лучше на твёрдой земле. Однако… — Блум, что это? — Поможет при укачивании. Выпей. Действует почти сутки. Да, я видела на лице Лина — пить ведьминское лекарство он хотел оказаться сразу. Но по моему сверкнувшему взгляду понял, что если не вольет в себя это, будет немедленно заперт на корабле. И поэтому, чуть поморщившись, в один глоток осушил склянку, возвращая мне. — Спасибо. — Раньше перелёты так не влияли на тебя, — заметила я, опуская склянку в пустоту, и она исчезла в моём на мгновение появившемся магическом кармане. Лин немного помешкал, как-то подозрительно отводил взгляд, с пару минут пристально что-то разглядывал сначала в пустом снежно-ледяном ландшафте, а потом на мне и со вздохом произнёс: — Возможно, я просто нервничаю. — Нервничаешь? — проронила я. — Почему? Что-то случилось? — Нет, ничего, — вновь отвёл взгляд Линер. — Но, кажется, словно должно вот-вот произойти. И только я хотела поделиться мыслями, что следует жить в более позитивном ключе, как Лин дополнил, наконец взглянув на меня и даже в глаза: — Не принимай это на счёт своей миссии. Иногда моя интуиция подводит и обманывает меня, когда работы наваливается слишком много. Ты же знаешь, Линша любит поставить мне на стол пару стопок бумаг, а после мы вместе до поздней ночи корпим над документами, — отшучивался Лин, приобнимая меня, сверкая своей улыбкой. Ну да, я знаю, каким ты приходишь под ночь. А когда год учебный кончался, мне и вовсе на тебя, Лин, страшно смотреть было. Но его слова заставили меня насторожиться. Сначала Ли с её предсказаниями на каждом шагу и опасностью, витающей рядом со мной. Теперь Лин и его волнение, переходящее такие границы… Постойте! Его тетрадь и личные записи! Тогда он только вернулся после трудного кругосветного путешествия по магическим и не очень академиям нашего измерения, и я сочла это переутомлением, о чём он и сказал сейчас. Но… не слишком ли много в последние недели совпадений с этими нависшими опасностями над моей бедной головой? — Когда-то эта планета была красивым местом Магического измерения. И центром волшебного мира… — выдохнул Ривен, хмурясь. И я наконец обратила внимание на место, куда мы прибыли. На мою родину, на мир, где я была рождена, и где находится мой дом. Вокруг меня и земля подо мной — всё это мой дом. Пусть здесь всё-всё покрыто белым слепящим снегом, пусть холодные порывы ветра пробираются сквозь куртки и морозят щёки… И ни единой души… Я наконец вернулась домой. Как бы я хотела вновь увидеть Домино цветущей! Как только я сниму проклятье и восстановлю планету, верну былую жизнь своему королевству, я исследую все земли, обыщу все укромные уголки, обойду все города и поселения, узнаю культуру своего мира полностью, испробую еду, прочитаю книги, газеты и журналы, пообщаюсь с людьми, каких только встречу, посмотрю природу и животный мир… — А с чего начнём? В округе множество гор, — сложил руки на груди Брендон и, как ему показалось, получил от подошедшей меня незаслуженный взгляд укоризны. И красиво заломил бровь. Я только пристальнее начала его сверлить, пока Лин не потянул меня на себя и совсем не зажал в объятьях. Я не думала, что между нашими огненным и ледяным профессорами есть открытое противостояние, думала, что это только на уровне подсознания, и магия, полностью противоположная друг другу, мешает им вести спокойные беседы. Впрочем, это не должно меня заботить, я совсем не знаю настоящих мужских отношений и дружбы. — Эта, полагаю, должна быть необычной, — предположила Химера, вливаясь в разговор. Тут на задумчивую меня обратила всё своё внимание наша мисс Экстрасенс Всея Воды. — Блум, ты говорила что-то о помощи сестры. Она подсказала, где искать гору Рок? Или у тебя есть компас, магнитящийся к нему? Шутка шуткой, а Ли дело глаголет. Пора приниматься за работу. Маска Даф… ны… Мысли оборвались у всех, когда ни с того ни с сего под ногами затряслась земля. Не так сильно, чтобы паниковать до истерики, и никаких расщелин не предвидится, где на дне кипит… отнюдь не лава, а чистейший божественный Огонь. — Землетрясение?! — Но почему именно сейчас?! Ребята боролись с паникой, дыхание перехватывает, но перед глазами картинка не смазывается — тряска утихает. И тут Агнес восклицает: — Постойте! Я не чувствую толчков под землёй! Это что-то рядом с нами! Если не под землёй, значит… на земле? И что это может быть?.. Неподалёку как-то неестественно зашевелился огромный сугроб. Или это всё-таки небольшая гора? Неужели сейчас сойдёт лавина? Нас может зацепить! Но с нами волшебник льда, и опасность нам не грозит. Я так думала и почти успела вздохнуть с облегчением, когда тряска наконец прекратилась. Всё затихло. Хотя Домино и так было очень тихо, лишь слышны завывания злого ветра, изредка бьющего в лицо колючими снежинками. Но эта гора продолжала трястись, шевелиться, и снег всё же сошёл с неё и явил нам… — Ледяной гигант?! — охнула Ли, отпрыгивая к самому кораблю. — Здесь, что, кто-то обитает?!.. — Или он создан магией? — сощурился Лин, а я заметила на его лице странное выражение. Будто он… он… пытается что-то вспомнить? — Это Ледяной Владыка, — Брендон обернулся, а вот его интонация голоса и выражение лица не обещали ничего хорошего. — И мы нарушили его сон. — И теперь он нас пустит на снежинки, так? — истерически посмеиваясь, предположила Лиен. По лицу Брендона мы все поняли — шутки тут не к месту. — Мы потревожили его сон, — сглотнула Диаспро и разожгла на ладонях два полыхающих медных шара. Но Брендон хватает её за плечо и тянет назад, спешно удаляясь от монстра. — Что такое?! — возмутилась принцесса. — Нам нужно немедленно скрыться, — рыкнул Брендон. — Почему? — встревожено вопросила Агн. — Да, почему? — хмыкнула я. — Как будто нам сил не хватит его повалить! К тому же мы с Лином на Огненных землях, тут наши силы не ограничены! — Нет, Блум, мы уходим, — Линер кинул встревоженный взгляд на чудище. — Это существо не только имеет огромные размеры и способен управлять снегом и льдами, он ещё и не подвластен магии. Нужно уходить отсюда, пока он не заметил нас, и не разозлить его. Неподвластен? Как это существо вообще оказалось на Домино?! — Я уже встречался с ним в прошлый раз, — выдохнул Лин, когда мы спрятались за высоким широким сугробом и притихли под суровым взглядом Брендона, следящего за чудовищем. — Когда… приходил за моей короной? — уронила я. Сердце до сих пор стучит так быстро, мы долго бежали. — Или их здесь несколько, — кивнул Линер. — Но я ничего и сделать не успел. Под ногами раскололась земля, и я рухнул в расщелину, оказавшись у самых коридоров королевского замка. — О, нет! Он нашёл нас! Рядом пронёсся громогласный рык недовольного Властелина. Вспыхнула морозная магия нашего могущественного профессора. Мы пустились в бег, пока Брендон всеми силами пытался удержать ледяного монстра на месте. Хотя тот упрямо рвался, и ему почти удавалось выйти из барьера профессора, у нас была примерно минута, чтобы умчаться прочь. Но… нельзя же вот так оставлять Брендона на съедение! И только я остановилась и с готовностью вдарить Огнём по морде этого напыщенного нахала, напомнить, кто тут принцесса, и кому тут рычать позволяется, как под нами вновь затряслась земля — чудовище вырвалось из оков! Огромные кулаки прошлись по земле, и ударной волной из нас выбило не только все мысли, но и воздуха лишило с равновесием. И я не сразу углядела, как за мной осыпался снег, и открылась расщелина. Отшатнулась, утратив всякое равновесие, я шагнула назад… в пустоту. — Блум! Схватиться было не за что, и я с криком рухнула вниз. Мою руку обхватила чья-то сильная ладонь, но и это не спасло меня от падения. В ту самую трещину в земле, в которую и упал Линер в прошлое посещение Домино. Удар спиной, сильно отбиты бёдра и поясница, руки, отдалось гулкой болью по всему телу, по льду я скатилась куда-то вниз, глубже, ещё глубже в темноту и… кажется, ударилась головой. Так вот откуда… взялась эта странная… туманная темнота… — Блум!.. Блум! Голос доносится откуда-то далеко. Кажется, слишком далеко, чтобы я смогла дотянуться до него. Но меня некто зовёт. Стоит ли ради попыток пробудиться, ради отклика на этот знакомый голос отказываться от приятной тёплой неги, окутывающей моё тело? Такой странный тёмно-синий туман вокруг. Он перемежается с мерцающими на ярком свету снежинками, что застыли вокруг и медленно кружатся. Снег? Но разве здесь холодно, чтобы вокруг меня был снег? Как странно… — Блум! Очнись! Ривен! Это он зовёт меня! В мгновение я прихожу в себя и яркая боль молниями разносится по ногам и рукам. А весь эпицентр сконцентрировав в голове. Ох, как затылок заныл от ушиба! Не трудно было сразу вспомнить, откуда эта боль взялась, и почему я сейчас сижу в маленьком снежном сугробе в окружении ледяных высоченных стен. Я вскинула голову, в глаза ударил свет. Нереально высоко! — И как я только не расшиблась насмерть?.. — уронила я едва слышным шепотом. Рядом послышался шорох, и я, опустив взгляд, когда смогла сфокусировать своё жутко рассеянное внимание, увидела перед собой Ривена. Причём серьёзно взволнованного и даже напуганного Ривена. И он тоже был потрёпан, как и я. Значит… мне не показалось, он действительно звал меня. — Как ты? Сильно болит? — Ривен помог мне подняться. Боль конечно чувствовалась, но терпимо. Я отряхнулась, ссыпала из капюшона холодящий шею снег и встряхнулась. — Всё в порядке. Спасибо, Ривен, — я улыбнулась своему дорогому другу. Могу с уверенностью сказать, что Ривен — замечательный человек, и с первой нашей встречи нам было предназначено стать друзьями. А теперь он спас меня. Ударилась я лишь один раз или два, чувствовала, как он держит меня за руку, а после своей большой силой специалиста подтянул меня к себе и прижал, обнял, стиснул так крепко, и не позволил больше коснуться каменного льда и выступов в расщелине, которые могли завершить моё падение плачевно. — А ты? — уронила я. И вгляделась в небо. Так далеко… сколько же метров эта расщелина? — И как нам теперь выбраться? — Обо мне не волнуйся, — как всегда широко улыбнулся Ривен, его ладони в перчатках заботливо сжимают мои. — А выбраться нам поможет… Ведьмак порылся в неких скрытых задних карманах и с довольной улыбкой вытащил верёвку с острым крюком. Хук, проще говоря. И приглядевшись к выступам глыб льда, отскочил назад, раскрутил крюк и уверенным броском отправил его вверх. И… отлично! Попал точно в цель! Он зацепился! Ривен проверил прочность крепления, привязал верёвку сначала ко мне на пояс, а после пристроился сзади и крепко связал нас вместе. Да так туго, и… так близко, что мне стало не по себе и… чуточку смущающе понимать, что за поза получилась. Ривен ко мне всем телом прижимается! Помимо всей этой близости Ривен обнял меня так же очень крепко и принялся неким приспособлением на верёвке подтягивать нас. Когда ноги оторвались от земли… в душе я тихонечко запаниковала. А что, если верёвка не выдержит? Она кажется такой хлипкой, тонкой. А тот ледяной выступ, за который она держится крюком? Крепление верёвки и этого пусть и острого и тяжёлого крюка, который, конечно, должен хорошо впиться остриём в лёд… Но ведь лёд здесь очень крепкий, земля ледяная, промёрзла, стала подобна камню. А что там насчёт уверенности в надёжном соединении крюка и верёвки?.. Я так и знала! Так и знала, что мои опасения будут небеспочвенны! Но почему я не остановила Ривена?! Почему ещё стоя на земле надеялась, что способ с верёвкой сработает?! Нет, канат действительно оказался прочным. Не только крепкого мужчину поднимет, но и нескольких людей, нуждающихся в спасении. И крюк отлично скреплён с ним, не порвался. Проблема оказалась в нашем весе и… слишком хрупкой глыбе льда! Она разрушилась прямо у нас на глазах. Нас затрясло в воздухе на высоте метров десяти, лёд затрескался, и мы просто ухнули вниз с новыми криками, сдержать которых я не смогла. Похоже, нервы у меня оказались серьёзно потрёпаны, а ведь мы только начали путешествие по моей родине. Такой опасной родине. Ривен спас меня вновь. Вот почему он выбрал положение сзади, а не спереди или сбоку. И вот почему он так крепко связал нас. Только верёвка ослабла, и глыба льда разошлась по трещинам, Ривен обхватил меня, и мы рухнули вниз с осколками льда. Он не только защитил меня всю от падения на твёрдый каменный лёд своим телом, но и закрыл голову от опасных осколков ледышек. Крюк со звоном ударился о землю и замер рядом с нами. Зимнюю ледяную тишину прерывало только наше тяжёлое дыхание. Даже холод не имел значения, стало так жарко. — Ривен, — шепнула я не своим голосом и попыталась подняться. Но верёвка туго перевязывала мой живот и бёдра. А Ривен не двигался. Я осознала, что начинаю… паниковать. — Ривен? Ривен, ты слышишь? — вновь позвала я и принялась судорожно искать узел. Но вдруг Рив шевельнулся, глубоко вздохнул у меня над ухом, что я даже замерла. И вновь стиснул меня в объятьях, поднимаясь вместе со мной. Он держал меня над землёй, прижав к груди так, словно я была просто большой куклой. Какой… сильный! — Слышу, — наконец ответил он и, подхватив ледышку поострее, перерезал верёвку, отпуская меня на свободу из своих смущающих объятий. Но, соглашусь, рядом с ним чувствуется такая же безопасность, как с Линером. А ещё он так согревает… — Неудачная попытка, — вздохнул Ривен, с укором оглядывая крюк. Теперь он бесполезен, верёвка вся потрепана, а лезвие, кажется, обтупилось о лёд. Ривен откинул хук куда-то в сторону, и огляделся. Я с облегчением вздохнула — кажется, он не пострадал. — Так, — глубокие размышления Рива оборвались странным осознанием. Странным, потому что его лицо так исказилось, а глаза впились в меня, словно он хочет обвинить в разрушении глыбы льда! — У тебя же есть магия! — Ну да, — выдала я так же криво. — У тебя тоже. — Но я не умею летать. Сможешь поднять нас наверх? — подался вперёд Ривен, а я оценивающе оглядела высоту. Н-да… Многовато метров, но попробовать можно. Но как же не хочется третьего падения! Я сконцентрировалась, окутала своё тело Крылом Дракона и оторвалась от земли пока что на несколько десятков сантиметров. А после поднялась ещё повыше, открыла глаза и… Но что это? Огненная дымка, которая должна быть всегда стабильной при полном запасе сил, начинает опасно мерцать. Я ощущаю сильные колебания вокруг, Элин вдруг вскинулся, даже проснуться толком не успел, и его обитель… Заполнилась ледяным туманом! Словно снежинками! Что происходит?! Элинетт! Но ответа своего Дракончика я так и не расслышала. Утратив контроль над Крылом Дракона, я поднялась ещё выше на полметра, а после сила выскользнула из моих рук следом за снежным туманом. И я ухнула вниз. Из груди вырвалась писк, я зажмурилась, уже готовясь к болезненному соприкосновению с ледяной землёй… И тут Ривен спасает меня! Он со своей удивительной ловкостью специалиста подался вперёд и поймал меня. И разжала веки я уже на его руках! А перед моим испуганным растрёпанным видом был не менее растрёпанный юный ведьмак-специалист, а ещё спасатель. — Спасибо… — проронила я, и поспешила встать на ноги. Фух… — Что случилось? — вопросил мой друг. На что я высказала ему предположения: — Похоже, нечто блокирует волшебство, — я сравнила действие Диких Земель центрального района Магикса, и то, что произошло сейчас. Туман, что я видела, только наш корабль пересёк границу королевства без магии, до момента возвращения в полюбившуюся готическую школу, и туман, появившийся только что, очень похожи. Не трудно понять логически. — Возможно, Тёмное проклятье, опутывающее Домино, так влияет на магию гостей. — Даже не незваных? Даже на силу Огня Дракона правительницы этих земель? — выразительно заломил бровь Ривен, сложив руки на груди. Я только пожала плечами. А что я ещё могла сказать? Похоже, что это так, и будь я хоть самим Творцом или Линшей, волшебством в полную силу здесь не попользоваться. Но это была левитация, а так как я плохо орудую заклинанием полёта, возможно, на другие заклятья блокирующее действие не будет распространяться так рьяно? — Тогда позовём на помощь. Я думаю, у наших профессоров — мастеров магического искусства, точно есть силы, чтобы спуститься и подняться уже с нами на поверхность, — только Ривен потянулся в карман за мобильным, и уже вытащил его, я вдруг осознала. — Это же та самая расщелина, в которую упал Линер в прошлом посещении Домино! — охнула я. — Значит, здесь есть выход во дворец! Я горела жаждой наконец увидеть… увидеть… увидеть свой дом. Место, в котором жили мои родители, моя сестрёнка, и я свои первые дни после рождения. Место, где я появилась на свет. Мой родной дом. — И если это именно тот проход, значит, мы доберёмся до королевского замка и сможем выбраться на поверхность! Ривен! Идём! — я махнула рукой и поспешила по единственному пути, по ледяной пещере куда-то вниз, а после наверх. А позади меня пристроился Рив со своим мобильным и тихонько прошипел… интересное и чуточку пугающее: — Тут нет связи. У Линера на сердце похолодело. Блум упала в расщелину! И внизу ничего не видно! Полная тьма! Дна словно нет! Крик её исчез в пустоте, а за грохотом мерзкого ледяного монстра не было слышно падения. Может, Ривен смог уберечь её? Схватил, прижал к себе покрепче, развернулся и защитил от падения? Блум — хрупкая девушка, лишь в магии она сильнее многих, но от физического падения… она не сможет защититься без достойной реакции. К тому же… «Тьма высасывает магические силы и блокирует энергетические каналы, чтобы применять затратные сильные заклинания прямо во время падения, — Линер стиснул зубы, стараясь молчать и давить в себе эмоции. И желание рвануть вниз, за Блум. И Ривеном. Этот мальчишка тоже мог пострадать! — Шок охватывает с такой силой, что концентрация просто невозможна. Даже я тогда не смог сориентироваться и защититься от удара. Мне очень повезло не сломать шею». От этих мыслей Линеру совсем поплохело. Но громогласный рык Ледяного Властелина, нашедшего себе ледяной блестящий трон на этой забытой Творцом планете, пробудил его от угнетающих мыслей. Брендон едва справлялся, его магия тоже не полностью свободна от оков, но в мире льдов и снега ему определённо свободнее, чем остальным. И девочки не отставали. Как бы случившееся, падение Ривена и дорогой подруги Блум не кололо в их сердца и души, ведьмы помогали профессору Льда бороться с монстром. На голову Властелину прилетает водяной пузырь, по прикосновению ладони земли вверх взмыли лианы и в мгновения опутали его огромное тело, стискивая в узлах. Удар, удар, и ещё удар — даже падшая фея огорошила Властелина Льда медным пламенем… из-за чего, кстати, сожгла вполне крепкие удерживающие его толстые лианы ведьмы стихии Земли. — Диаспро! Хватит! — крикнула Агнес, отпуская заклинание. Монстр ощутил свободу и вновь рванулся на Брендона — первого из этой кучки мошек, помешавших его сну и забредших на его территорию. — Я помочь пытаюсь! — рыкнула в ответ фея. — Он изо льда, а я, между прочим, обладаю жгучим огнём! Температура моего пламени намного выше даже Огня Дракона! — Потому что Огонь Блум не предназначен для уничтожения! — скривилась Лиен, призывая ещё немного воды. Вокруг ведьмы застывают из-за колючего холода капельки воды, льдинками падают на землю и разбиваются. — Это Пламя Жизни, дурочка! — Хватит разглагольствовать! — крикнул Брендон и запустил по взмаху руки три массивных ледяных глыбы в монстра. От одной он избавился своими огромными кулаками, вторая зацепила, а третья разбилась о его гигантскую морду. — Чёрт! — Вокруг, сотрясая воздух, пронёсся громогласный рык. — Это только разозлило его! — Зато наш уважаемый и знаменитый Огненный профессор и юная аристократка филонят, — выдохнула Лиен и вновь создала на ладонях водяные крутящиеся шары. И только они под действием холода обратились в лёд, уверенным броском отправила атаку на монстра. Один промах и одно попадание. Впрочем, бесполезное. — Слишком слабая атака для такого гиганта! Химера взволнованно отступила на шаг. О ней заговорили, ей нужно что-то сделать, как-то помочь. Но как? Что она может? Своими силами атака вряд ли даже достигнет такого могущественного монстра, её собственная магия часто выходила из-под контроля из-за её непостоянных эмоций. Но даже сейчас, когда она тщательно выучилась подделывать ненастоящую кроткую заинтересованную и сосредоточенную, и главное, спокойную себя, это трудно. Кажется, девушки начинают заподазривать, что она не та, за кого себя выдаёт. Химера могла применить силу пламени Преисподней, ведь многие уже видели её магию в том волшебном зеркале директрисы Облачной Башни, и не будут удивлены этому. Но сможет ли она контролировать её? Это огромная мощь, о которой её предупреждал уважаемый Вальдис. А демонесса Шанрил?.. «Если даже профессор не может справиться с этим монстром, нужно ослабить путы и освободить закованную в моём теле демонессу, — Химера зло вглядывалась в браслет. — Но как это сделать?!» — Я попробую подчинить его своей истинной силой, — вдруг произносит Брендон и отскакивает в заклинании полёта на десяток метров назад. — Линер! Приди уже в себя! И помоги девочкам задержать его! Линер набирает побольше воздуха в лёгкие и, разбежавшись, заносит руку с ярким зарядом Пламени. Громкий треск, прорезавший воздух, и Властелин пошатнулся от обжигающего Огня прямо в морду. В грудь, в живот. Линер в ярости заполыхал Пламенем и, создав огромный Огненный шар, метким попаданием сбил эту тварь с ног. — Это тебе за Блум и моего ученика, жалкое существо! — рявкнул не своим голосом Линер. Голосом Валтора. Истинный облик Огненный профессор принял даже не своему желанию. Просто в мгновение оказался самим собой, а на лицо упала чёлка светлых волос. — Отлично, профессор! — восхитилась Лиен. — Вы как всегда превосходны! — Однако, похоже, это большее на что я способен, — выдохнул Валтор. — Это проклятое место выкачивает и мои силы тоже. — Огонь Дракона?! — охнула Агнес. — Но почему? Это же мощь этой планеты! — Тьма полностью контролирует здешнюю энергетику, — Валтор оскалился, впиваясь внимательным взглядом в монстра. Властелин пытается подняться, но обожжённому со своим огромным телом ему не сразу удаётся это сделать. Брендон, окутанный вихрем снежинок и ледяного тумана всё ещё пытался собрать достаточно силы, но времени может не хватить. Валтор решил. И бросил Агнес: — Задержи его лианами! Да покрепче! Ведьма Земли кивнула и принялась колдовать. Когда сотрясшаяся ледяная земля потрескалась вокруг Властелина, и монстр был накрепко привязан и прижат к земле, Валтор исполнил следующий пункт: — Лиен! Диаспро! Соедините силы! — на удивление девушек, которые ну очень невзлюбили друг друга, с оскалом добавил: — Нужен кипяток. Не сожгите растения, — прорычал Валтор, и ведьмочкам пришлось подчиниться демону в обличье человека. Треск ярчайшего медного пламени и огромная струя воды. Соединённая магия Огня и Воды заставила воздух буквально потяжелеть от влажности, вокруг начал таять снег. Вода обрушилась сильной струёй на монстра. Диаспро разожгла на ладонях побольше огня и вцепилась в запястья Лиен. С красивым оскалом. Ведьма Воды заверещала от нестерпимого жара неестественного огня, но магию не отпустила. Силы объединились несмотря на ярость девчонок, и кипяток привёл Властелина в ужас и откровенную ярость. И всё. В тот момент Хранитель Ледяного Дракона завершил заклинание. Вскинув руки, Брендон выпустил дух своего Дракона. Под восхищёнными взглядами девочек мифическое существо опутало Властелина Льда, сковало его и слилось с ним, обращаясь в энергию. Монстр дёргался, рвался, рычал, но вдруг яростным рыком разорвал лианы Агнес и с воплем рванул прочь, закапываться в свой снежный сугроб. — Брендон! У тебя получилось! — счастливо пища, Агнес накинулась на возлюбленного с объятьями. Брендон не смог сдержать улыбки, вымученной, ведь сил почти не осталось, и от души обнял дорогую Агнес, целуя её в макушку. А потом заботливо натянул свалившийся капюшон. — Отличная работа, — чуть грубоватый с хрипотцой голос послышался рядом. Брендон обернулся. — Я не заметил, что ты стал самим собой, — выдохнул профессор Льда. — Хорошо, с монстром мы разобрались, — Лиен топталась у расщелины. — А что будем делать с Блум и Ривеном? Нам нужно их спасти! Команду окутали размышления, сомнения, догадки. — Если это та же расщелина, в которую упал я, — начал Валтор, — то они сейчас уже на пути ко дворцу. А значит, нам недалеко. — Я найду путь! — вызвалась помочь Агнес и тут же принялась колдовать сканирование местности. — Ого! — глаза Лиен просто загорелись. — Вы серьёзно?! Увидеть исторический прекрасный королевский дворец Домино?! О, Творец! Я в нетерпении!