Фея-Ведьма: Кристальное королевство

Сколько уже прошло времени, как мы с Ривеном следуем по ледяным пещерам, неизвестно. Всё ещё чувствовалась слабая боль от падений, организм желал немного отдыха и тепла. На Домино очень холодно, и, как я ощутила, чем ниже ты находишься, чем ближе к ядру планеты, тем холоднее. Неужели сердце Домино было заморожено полностью? Удастся ли разморозить его? Но как возможно, что пылающее Огнём Творца ядро, где сохранён сам дух Великого Дракона, покрылось толстым слоем льда и… промёрзло изнутри? Я буду надеяться, что это не так. Я скользнула взглядом по ледяной стене пещеры и заметила новый проход. Но… постойте! Что это?.. — Это не пещера, — задумчиво произнёс Ривен, касаясь извилистой железной решётки, ссыпая мелкие осколочки налипших льдинок. — Это коридоры замка! — охнула я и переступила порог… своего дома. По моему телу пронеслись приятные мурашки, а сердце трепетно забилось. Я следую по коридору королевского дворца и с жадностью разглядываю всё, что попадается под мой взор, не замечаю, как уставшие ноги несут меня всё быстрее. Потрескавшиеся стены, обрушенный потолок, куски мраморных колонн. Вырезанные на дощечках элементы правления Дракона — пламя, крылья, рога и сам минимализм в образе небольшого змеевидного дракончика, что расположились на стенах и кое-где треснувшие фрески лежали на полу и в сугробах снега, попавшего даже во дворец. Коридор привёл нас с Ривеном в большой обеденный зал. — Здесь всё разрушено, — выдохнула я, с трепетом касаясь стола. На перчатках осталось много пыли, когда вторую половину стола накрыл покрывалом нетронутый десятилетиями снег. Тарелки, столовые приборы, бокалы — всё нетронуто, кажется, битва, обрушившаяся на Домино, оторвала хозяев и гостей замка от обеда. Или ужина. А возможно, это был ранний завтрак… — Похоже, прежде чем нанести на планету ледяное проклятье, королевство разрушили, — проговорил Ривен, тоже разглядывая убранство моего дома. Моего… дома. На глаза навернулись слёзы, но я вовремя осеклась и закусила губу, замотала головой и прошлась вокруг большого стола. Я была здесь раньше, воспоминания яркими картинами видений посещают мой разум, и это почти не пугает меня. Кажется, я вижу эти коридоры и этот большой зал с высокими полами и золотыми фресками на стенах в виде язычков Огня в своей первоначальной истинной красоте. Мне… я не могу понять этого чувства. Мне больно и одновременно я счастлива наконец быть в стенах, где прошли мои первые дни жизни, где я в последний раз видела своих маму, папу, сестрёнку… Я до покалывания в кончиках волос пожелала узреть всё, что здесь имеется. Всё! До последнего кусочка отколотого мрамора всё изучить! Мне давно ничего так сильно не хотелось! — Блум? Куда? — бросил мне вслед Ривен, а я уже скрывалась за дверями в небольшом коридоре. И пробежавшись по каменной лестнице, нетронутой, целой, оказалась в… огромной кухне! — Ривен! Смотри! Линер рассказывал, что планету все обходили стороной, снега не были тронуты, дворец не был обнаружен и не подвергся ещё одному вандализму. Здесь всё осталось на своих местах, с той минуты, как на королевство опустилась вечная мерзлота. Хлеб, да так много, кажется, противень на столе, что стоит у покрывшейся изморозью печи, был только что вынут, а эти маленькие булочки предназначались для будущего обеда королевских особ. В вязанных корзинках аккуратно разложены фрукты и овощи. На нескольких больших столах разнообразные блюда, на разделочных досках ножи и недорезанные овощи на полочках в несколько рядов соусы, а рядом кажется, некто готовил ещё одно вкусовое украшение для очередного шедевра кулинарии. Пока Ривен разглядывал содержимое многочисленных полок поверх вспомогательных столиков, которые были просто завалены ингредиентами и тарелками, я коснулась этого самого тёмного соуса. Конечно, чего я ожидала? Лёд. Вокруг слишком холодно, и всё уже давно испорчено, зачерствело. Но мне показалось странным, что фрукты, овощи, и даже чёрствый хлеб выглядят так, словно пропитание только что доставили во дворец, собрав с полей урожай, а хлеб был замешан и выпечен не более часа назад. Теперь я поняла — время на планете действительно остановилось. Словно замерзло вместе в воздухом и землей Домино. Или всё же… не до конца? Но мне нужно думать о другом. Как выбраться из ледяного дворца, не наткнуться на того ледяного монстра, волноваться о ребятах — не навредило ли им это чудище, думать, где же может быть расположена гора Рок… Так! Постойте! На пути к небольшой определённо тяжёлой двери меня осенило. Гора Рок, птица Рок, о которой говорила Химера, а на ней построена тайная библиотека. Это особое хранилище книг было возведено моим отцом! А значит ли это, что здесь, во дворце в его кабинете где-то да сохранена карта всей планеты Домино? Все полушария и районы в подробностях? И наверняка отмечено или как-то заковыристо записано под неким шифром, где и расположена эта библиотека! Я подглядела в щёлку тяжёлой двери и проскользнула внутрь. Во дворце было относительно светло, а здесь пришлось разжечь пару огоньков, чтобы не натолкнуться на самый первый стеллаж. Кажется, чтобы освещать это подземное место, задействовалась особая система зеркал — свет магических светильников под низким потолком отражался от небольших зеркал и позволял осветить всё помещение морозильной камеры. И какое! Подавляя дрожь от ещё более сильного мороза, я прогулялась между стеллажами и вышла на серединный коридор. И едва не села! Сколько же здесь стеллажей?! Морозильников в виде больших громоздких ящиков? Они выстроились тяжёлой батареей вдоль бесконечно тянущихся каменных покрытых ледяными осколками стен. Любопытство пересилило даже лютый мороз, и я заглянула в несколько. Один оказался пуст и полностью забит льдом. Второй хранил самое настоящее мороженое в огромных количествах. Может, когда на Домино напали, в районе, где расположен дворец было жаркое лето? Далее я нашла некие обрезки мяса — скорее всего, к столу короля и королевы подавали только самое свежее, а это так, жалко выбрасывать, а потом на соусы и подливу пойдёт. В следующем обнаружила морепродукты. Стеллажи были завалены фруктами и овощами. Целый отдел за новой дверью из десяти стеллажей — сласти, самые разные, загляденье! Кажется, за этой дверью располагалось простое хранилище припасов. Всё же не рискнув ничего попробовать, растопив своим Огнём, я выскользнула обратно в кухню, правда, через вторую дверь, но с её вскрытием пришлось чуточку попотеть — заледенела. В момент, когда я была насыщена восхищением от своего дома, настоящего дома, невероятного дворца, только после кухни, и даже опасалась узнать, что же ждёт меня дальше… Ривена на месте не оказалось. Думала, он последовал за мой в морозильную камеру, но и там его не было — меж стеллажей по-прежнему висела оглушающая тишина и мороз такой, что дышать больно. Покинув ледяное подземелье, я решила вернуться в обеденный зал и там встретила своего потерявшегося спутника. Вот только… — Ривен? — я мягко коснулась его плеча. — Что случилось? Замерев у стола, Ривен оказался поглощён странными думами. — Блум, — выдохнул Рив, уголки его губ в горькой насмешке дёргались, — наверное, это безумие, или это некая связь с тобой, как друзей, магии, ведьмы и ведьмака… — начал мой друг с какой-то непонятной стороны и совсем уж издалека. Я заломила бровь. — Но мне почему-то кажется, что я уже бывал в этом месте. Что?.. А… — А… возможно, и бывал, — подбодрила я друга. Ривен скептически покосился на меня. — Вот скажи, сколько тебе лет? — Двадцать один. — А мне — восемнадцать. Ещё за три года до моего рождения ты появился на свет. И до того, как Домино было разрушено, ты мог посещать наш дворец! Это твои смутные детские воспоминания, вот и всё! Но Ривен не оценил мои рассуждения. Разве они настолько несуразны?.. Мне показалось, вполне естественное объяснение этого чувства ностальгии, какое посетило и меня. К тому же мне и месяца не было, как Дафна отправила меня на Землю, и я всё-таки что-то да помню. А Ривен в свои два-три года должен был и большее видеть! — Но это невозможно, — заключил Ривен и сжал губы, обходя стол. Я тенью скользнула за ним. — Я не из королевской семьи. Я далеко не дворянин, и в роду у меня никогда не было аристократов. Я простой парень из простой семьи, мне до дворца, как с Магикса до Омеги. Ривен смотрел на меня, словно чего-то ожидая. Я тоже не отводила взгляда. Пригляделась, а потом всмотрелась, а после как впилась взглядом, что Ривен не выдержал и отступил на шаг. Наверное, потому что я начала на него напирать уже физически. — А я ведь тоже думала, что являюсь выброшенным на помойку бастардом. Не хотела мириться со своей судьбой отброса из детдома и сбежала. По воле… судьбы, — я осеклась, ибо история о Гриффин слишком долгая, чтобы начинать рассказ прямо сейчас, — я оказалась в этом мире. Во Вселенной магии. В мире, где была рождена на свет. И узнала, кем являюсь. Я вновь вгляделась во внимательные красные глаза Ривена и стиснула его ладонь в своих руках. — А вдруг ты тоже не самый простой мальчик из самой простой семьи? — Что ты хочешь сказать? — ломать бровь пришла очередь удивлённому Ривену. — Думаешь, я тоже какой-нибудь принц? Сказано было с насмешкой, понятно, что Рив мне не верит. — А почему бы и нет? — вопросила я с напором. — Вот скажи, кто твои родители? Они обладают магией? Характерами вы схожи? И внешностью хотя бы с одним из родственником? — Блум! Подожди! — вскинул руками Ривен, и я оказалась почти нависшей над ним, а Рив опёрся о стол, чтобы не упасть прямо на тарелки и бокалы. Столовые приборы звякнули. Поза оказалась… довольно смущающей. Я тут же ретировалась на пару шагов, но пристального взгляда не отвела. Рив откашлялся. — Простые люди, магией обладает только мать — она училась в Алфее и получила диплом с отличием, как это уже понятно, она обладает сильнейшей трансформацией Энчантикса. А отец — выходец из семьи писателей, так что он соответственно продолжил путь своих родителей, — рассказывал Ривен. Действительно, простая благополучная семья. — А внешность? Характеры? — напомнила я. — Не то, чтобы близнецы или отражение душ, но, думаю, что-то есть, — нахмурился в размышлениях мой красноволосый друг. — А какой магией обладает твоя мама? — продолжала расспросы я. — Сила цветов. Сейчас работает в цветочном магазине, — продолжал рассказ Ривен, а после вдруг осёкся и расправил плечи, вперив в любопытную меня уверенный взгляд. — Красноволосых в моей семье нет, но дедушка по линии отца имеет такие же рубиновые глаза, правда, темнее. Но я не думаю, что твоя фантастическая история может повториться в моей простецкой жизни. — А как же твоё видение? Ну… то, что ты был здесь, во дворце моей семьи? — уронила я, разведя руками. Почему-то мне хотелось, чтобы Ривен тоже оказался кем-то особенным. Хотя он и так особенный для меня… — Ну, эти дворцы все одинаковые. Видел я по телевизору немало домов правителей, монархов у нас в измерении больше, чем у меня волос… — Рив вдруг запнулся. Посмотрел на меня так, что я сама осеклась… снова. Чего это он так глаза округлил? — Да, больше чем волос на моей красной башке. Из этих телепередач и вспомнил. Всё-таки это место покрыто особой магией и некой тайной, вот я и предался впечатлительности. Я весело хмыкнула. — Ривен, ты и впечатлительность? — я лукаво сощурила глаза, хитро-хитро изогнув губы. — Ещё бы про сентиментальность сказал! Рив отметил мою шутку смехом, и мы продолжили путь, наконец покинув обеденную часть дворца. — Эй, ребята! Смотрите! — воскликнула Лиен, привлекая внимание команды, отрывая их от зрительного поиска по округе, оглядывания местности. — Либо я уже свихнулась от такого количества снега, либо эти глыбы льда определённо не являются самыми простыми кусочками воды! Агнес оторвалась от созерцания зеленоватой схематичной карты, созданной магической энергией по собранной информации местности на расстоянии нескольких километров. Профессора вывели верную теорию — магия здесь словно чем-то блокируется, и после уже одного заклинания становится тяжело. Ведьма стихии Земли, которая больше всех помогала в поисках своей магией и привела команду сюда в это необычное место, выделяющееся из общего равнинного контингента, подняла взгляд изумрудных глаз на необычные полупрозрачные статуи. Это действительно не было похоже на простой лёд. За толстой коркой будто бы чуточку мутного стекла виднелись некие фигуры. Всего их было три — две одинаковых, а третья побольше посередине. — Это не просто льдины. Это башни замка! — выдохнул Брендон. Осознание действительно было ошеломляющим! Две огромных башни возвышаются над пышными сугробами снега, а между ними верхние этажи главного корпуса! Это действительно королевский замок Домино! Забытый на два десятилетия! Диаспро аристократично промолчала, окинула придирчивым взглядом длинноволосого теперь уже грубого на вид профессора Огня, а после вперила взгляд в белокожую тёмноволосую деву с подозрительным браслетом (и, что не менее важное, богатым, драгоценным, с настоящими бриллиантами и рубином в несколько сотен карат). Падшая принцесса уже серьёзно отморозила себе нос и большее ждать не хотела, пока эти все из себя таинственные властители Огня соизволят призвать немного своего тепла. И сама вышла вперёд. На ладонях, обтянутых перчатками, замерцали ярко-медные искры, и вспыхнуло пламя. Обжигающий огонь потоком устремился на одну из башен, и лёд начал стремительно таять, являя путникам стены замка. — Наверное, дворец находится у нас под ногами, — наконец пробудился Валтор и, сделав шаг, заискрился Огненной энергией. В одно мгновение вокруг властителя Огня Дракона распространился огромный жар. Волной рыжеватая волна Огненного тепла разлилась по сугробам, и снег вокруг башен начал стремительно таять, а Диаспро, взмахнув второй рукой, направила ещё один поток поток на вторую башню. И сильная тёмная фея работала на пределах своих возможностей — с каждой секундой удерживать поток пламени становилось всё тяжелее, на лбу выступил пот, а на плечи словно положили несколько больших камней. — Ребята, — охнула Агнес, забывая о своих схемах и поисках, — мы нашли королевский дворец Домино! Коридор, через который мы попали во дворец из ледяной пещеры, был лишь тронут, лишь трещины на стенах и несколько разломанных картин. Но чем выше мы поднимались, чем дальше следовали вглубь дворца, все было значительно хуже. Сердце сжималось, когда я вновь натыкалась на обломки стен и колонн. Моё отчаяние достигло пика, когда мы остановились в небольшом зале у лестницы, и Ривен протер пыль с окон, вглядываясь в снег, стеной заваливший весь замок. Мне захотелось просто вспыхнуть Пламенем, растопить все эти льды своей силой Огня Дракона и с помощью какой-нибудь древней магии, книгу о которой я обнаружу здесь, в своем доме, восстановить все разрушенное. — Блум? Ты… в порядке?.. — криво усмехнулся Ривен, заметив мою откровенную кипящую ярость, смешанную в яркий горький коктейль с отчаянием. Мне даже жарко стало! Я откашлялась и постаралась привести себя в порядок. И продолжила путь. — Да, всё отлично. Просто смутные чувства. Ведь я наконец оказалась у себя в родном доме. — Тогда куда мы идём? — спросил Рив. — Замок полностью завалило снегом, через главные двери… — Ривен криво оглядел новую развилку коридоров и проследовал за мной. — Даже если мы их найдём, мы вряд ли выкарабкаемся на поверхность. Весь замок погребён под снегами. Да, здесь настоящий лабиринт, чего я и ожидала. Интересно, если бы я жила здесь с самого рождения, как бы я справлялась с топографическим кретинизмом? Хозяева замка должны наизусть знать все проходы, лестницы и комнаты. Остаётся следовать своему чутью. — Ривен… я подумала, что нам стоит отыскать кабинет моего отца. — Короля Оритела? Что ты хочешь там найти? — Возможно… карту Домино, — на следующем выборе пути я немного подумала и решила подняться повыше. — Я думаю, что отец не мог построить тайную библиотеку на далёкой горе и не отметить её расположение хотя бы где-то, как-то… Ведь мало ли, память пусть и редко да всех подводит. Коридоры, коридоры и вновь коридоры. Небольшой холл, мы перебираемся через каменные развалы. Осколки фарфора, кусочками разбитый изящный рисунок — когда-то на этом месте стояла роскошная ваза. Куски мраморных колонн огромных залов, каких мы видели уже несколько. Дверь, ещё дверь, и снова. За одной — новый просторный бальный зал, почти не тронут, на стенах запылённые картины, у замутнённых закрытых снежным покрывалом больших окон диваны, кресла и невысокие столы. Я не удержалась, проскользнула внутрь, разожгла на ладонях немного огня и подошла к ближайшей вазе. Она почти размером с меня и вся запылена. Аккуратно стираю грязь, и моему взору открывается прекрасный рисунок весенней природы, где на берегу скромной тонкой речушки богато и красиво цветёт розовое дерево. Как… здорово нарисовано! Просто здорово! Я бы любовалась этой восхитительной красотой очень долго, если бы не Ривен, ожидающий меня у дверей. Другие двери, кстати, в основном открывали просторные комнаты для отдыха с каминами, диванчиками, стеллажами с книгами. Во внутренних помещениях почти ничего не тронуто, не разрушено, и мои глаза просто разбегаются, а память надрывается, когда я пытаюсь осмотреть всё это, запомнить, запечатлеть… А как уютно здесь! Но стоит покинуть небольшие комнатки, как уют тут же сменяется холодом и пустотой. С каждым шагом в поисках кабинета отца я всё больше внимала истине — дворец пусть и не разрушен до основания, но разгромлен, здесь мало что осталось в целости. И немного подумав в молчаливой прогулке по ледяному замку, но менее морозному, чем за его стенами, я поняла — оплакивая трагедию прошлого, я не сдвинусь с точки, даже если физически я активно исследую свой родной дом. Этот год, только узнав о своём предназначении, я только и делала, что блуждала в бесконечных лабиринтах догадок и знаний о прошлом. Казалось, из него нет выхода, но я всё же отыскала его, чуточку покопавшись в себе. — Возвращение к истокам имеет свою особую пользу, — выдохнула я, скользя ладонью по покорёженной картине. Кажется, на ней замечательный художник искусно изобразил некого мужчину при дворе Домино. А, возможно, он является моим родственником. Мысленные пути привели к воспоминаниям о моём генеалогическом древе, где от моего имени, от имён моих родителей распространялось столько линий и столько различных имён, что я почти не помнила их. Вдруг прерывая мои насыщенные размышления, Ривен удивлённо задаёт вопрос: — Имеешь в виду свой родной мир? Мы даже не нашли библиотеку и книгу Судьбы. Какую пользу ты уже вынесла, чересчур мудрая ведьма? — с ехидцей спросил луковоголовый. — Да, дворец. Мой дом, — лишь уронила я и заглянула в очередную дверь. И замерла. Едва взглянув на просторное такое же тёмное помещение, куда едва проникает через сугробы снега свет, только увидев большой письменный стол, заваленный бумагами и свитками, я сразу поняла: — Мы пришли. И с трепетом преодолела порог кабинета своего отца. Короля могучей державы, великого королевства Огненного Дракона. Его Величества Оритела. Интересно, а есть ли фамилия у моего отца? А у матери? А у меня?.. Думаю, у королевских особ обязательно должно быть что-то подобное фамилии. Ривен также не постеснялся и присоединился ко мне, к исследованию больших стеллажей, закрывающих почти все стены, к просмотру неисчисляемых бумаг и свитков в тусклом свете моих огоньков и… чиханию соответственно. Пыли здесь столько же, сколько… у моего папы было работы ежедневно, я полагаю. — Удивительно. Спустя столько лет, и текст сохранился. И вполне читабельный, — комментировал Ривен, перемежая свои редкие мысли содержанием документов. Усевшись в кресло, подняв облако пыли, от души прочихавшись (а я вместе с ним), он подтащил к себе объёмную стопку, поманил мой огонёк, удивительно легко повлияв на мою силу своей, и принялся читать. А я суетилась поблизости, разворачивая свиток за свитком, пролистывая книгу за книгой, слушая Ривена. После он перешёл только на основную мысль документа или бумаги с записями, на которой я впервые увидела почерк своего отца. А потом вовсе принялся раздражённо и устало бубнить. Его терпение лопнуло, когда прошло уже… полчаса? Или час? А может мы провели здесь намного больше? Я совсем не уследила за временем. Ривен ударом по стопке положил бумагу обратно и вспылил: — Здесь столько макулатуры, что мы никогда ничего не найдём! От его восклицания я выронила книгу. Обычный на вид фолиант, закрывшись, отскочил и проехался к столу. Я не спешила его поднимать, всё равно ничего ценного я на его страницах не нашла. Как и на всех остальных. — Тогда просто посиди и подожди меня, — оставила я и вернулась к исследованию. Это было не только важно, но и очень интересно. Ведь это кабинет моего отца! Обитель его рабочей силы! Сосредоточие всего Домино на всех этих простых листочках бумаги! Фантастика! Кажется, работа монарха — это намного более трудная специальность по наследству, чем я себе представляла. — В запылённом кабинете? — заломил бровь Ривен, поворачиваясь ко мне. И поморщился — от любого движения вновь поднимается облачко пыли. И Рив вновь заходится чиханием, а я продолжаю желать ему здоровья. — Уволь, Блум! Пойдём отсюда! — Не нравится — иди, погуляй. Весь дворец в твоём распоряжении. Почувствуй себя королём, — хмыкнула я, даже не оборачиваясь. Ривен всё-таки замолчал, но с места не сдвинулся. Прогулка по лабиринту коридоров в одиночку — не самая лучшая идея. Магия ограничена, многие стены разрушены, много где заторы из обломков, и мы можем надолго потерять друг друга. В собственном доме. Поверить не могу! Мой дом! Здесь минимум сотня комнат для проживания и отдыха, ещё сотня для работников и прислуги, с двадцать штук огромных залов, несколько десятков кабинетов для правителя и его мудрой свиты, множество спален для королевской семьи и гостей, обеденные и бальные залы! И где-то определённо есть тронный! Как бы я хотела взглянуть на него! А ещё сад! В видении, созданном Авалоном, я видела этот дворец словно букет изящных разноцветных роз, а вокруг разномастные клумбы радугой цветов окружали его. И фонтаны с изящными статуями и бюстами. Кажется, у замка был внутренний двор. Никогда не видела его вживую. Когда-то в детдоме я мечтала о маленькой квартирке в пятнадцать квадратных метров в старом домике на окраине Гардении. Удивительно почти сразу поняла всю истину жизни и не представляла себе дворцов и принцев на платиновых жеребцах редчайшей породы с длинной вьющейся гривой и кисточками, скрывающими серебряные блестящие подковы. Хотя, не спорю, хотелось. И маму с папой… тоже очень хотелось… за руки подержать. И к Фениксу принцев с конями. Впрочем, сколько бы я не копалась, это оказалось бесполезно. Почувствовав первые капли усталости, я наконец остановила своё любопытство, подумала и поняла — ничего дельного я так и не обнаружила. Только документы, счета, договора, проекты, планы, записи будущих законов и прочее, прочее в стиле великих правителей, стоящих своё государство по бумажному кирпичику. Кстати о кирпичиках. Я наткнулась на ту самую прыгнувшую из рук книгу у стола папы и узрела уже не только её — кажется, меж его страниц что-то лежало и сейчас оно наконец выскользнуло и показало себя. Некий листок, сложенный в четыре раза явил предчувствующей мне отнюдь не карту. А текст, полный заковыристых намёков. Почерк отца с самого первого документа, написанного от его руки… на меня накатывает сильная тоска, словно я уже видела его далеко в детстве. Но самое главное сейчас не чувства, а содержание текста. Но чтобы понять его мне пришлось обратиться за помощью… к сонной лощине. — Ривен… — вовремя приглушила голос я и вновь протянула мягким шёпотом: — Ривен… В томительном ожидании мой замечательный рыцарь, уже трижды спасший меня от серьёзных падений, которые могли закончиться для довольно плачевно, тихонечко прикорнул в пыльном кресле и посапывал. Прелесть! Почему-то меня это умилило практически так же сильно и восхитительно приятно, как и когда я вижу задремавшего за документами Лина. Я аккуратно подобралась поближе и ткнула пальцем в его жёсткую скулу, провела чуть ниже, нащупала едва пробивающуюся щетину. Кажется, наш юный ведьмак ещё не выучил замечательное заклинание, избавляющее от режущей кожу бритвы. Пусть и не чутко, Ривен крепко задремал, что я уже успела измять его щёку и потеребить его шевелюру. И попыталась опустить его волосы, стоящие под действием сверхстойкого лака, чтобы наконец увидеть этого нахального ведьмака с приглаженными или хотя бы простой причёской. Но потеряла бдительность: руки поднимаются, Ривен обхватывает меня и крепко-крепко прижимает к себе. Я не удержалась на ногах и упала на него, утыкаясь в шею. Смущающая… поза. На полминуты я замерла, а после очнулась, стиснула в руке листок с загадочными текстами и резко дёрнулась. Но он не отпустил, невероятно сильный, даже не шелохнулся. — Ривен… — прошипела я, впиваясь взглядом прямо в его довольную сонную ухмылку. — А ну разжал свои могучие лапки. Ривен заухмылялся только шире, но всё-таки отпустил. Потянулся с удовольствием, жмурясь, потёр лицо, поправил причёску неким волшебным движением по волосам вверх и, оглядевшись, уставился на меня. А я уставилась на него. Мы так и пялились друг на друга, а я боролась с желанием попросить Ривена показать себя с простыми не «стоячими» волосами, пока Рив не спросил: — Так что ты там нарыла? Часы в пыльном кабинете ледяного замка даром не прошли? Я развернула помятый листочек, откинула оторвавшийся кусочек уже едва держащейся бумаги и вновь вчиталась в текст. — Да, кое-что я нашла, и, следуя своей интуиции, я чувствую, что это необходимые нам подсказки, — пробормотала я. — Но я… не могу понять смысл написанного. Ривен скептически заломил бровь, окончательно взбодрился и поднялся, огибая меня. Проглядел текст, всмотрелся в абзацы, сопровождающиеся некоторыми зарисовками, парой печатей, некие иероглифы перемежали часть фраз на неизвестном языке. И что это может значить? Папа! Где тут можно найти переводчик с Орителского? — Кажется, твой отец создал неплохой шифр, — задумчиво произнёс Ривен и вытянул листок у меня из рук, оставив меж пальцами лишь кусочки бумаги. Благо без текста. Вот-вот этот листочек просто рассыплется на глазах! — Если бы у нас была возможность вернуться на Магикс, и у меня был доступ к моим записям… — О чём ты? — а это уже интересно. Что ещё у нас юный ведьмак умеет? — Взломаю любой замок, открою любую дверь, — величественно заявил Ривен, встав в позу. И эта ослепительная улыбка… — И расшифрую любые шифры! Если для первых двух нужны лишь руки и проволока, то для этого, — серьёзный взгляд Рива вновь опустился в непонятный текст, — уже понадобятся моя коллекция книг и достаточно времени. Я устало вздохнула и плюхнулась в кресло. Даже на пыль внимания не обратила. — И что теперь делать? У нас нет возможности летать множество раз между планетами. — Есть другой способ найти библиотеку? Рив вернул мне листок, я вновь вгляделась в текст, упрямо читала, что могла, в надежде хоть что-то понять. Бесполезно. Если б я хотя бы немного знала своего отца… Вряд ли он хранит переводчик этих иероглифов, он помнит их наизусть и не опасается провалов памяти. Я так и не ответила, и Ривен вновь заговорил: — Помню, вчера ты рассказывала о своей сестре, и как она подсказала тебе, где искать. Или как найти. Это она сказала варварски перерыть все монаршие документы? Я хмыкнула и сложила листок, убирая его в карман. Впрочем, здесь делать нам больше нечего, пора продолжать путь, выбраться на поверхность, на улицу, найти остальных и… продолжить поиски. Но как? Может, Лин или Брендон знают, что это за шифр? Возможно, папа использовал здесь не свои символы, не личные иероглифы, а уже известный язык? Например, ответвления древнемагического, какой существовал лишь десять тысяч лет назад? А его Валтор точно знает! — Да, конечно, она дала подсказку, — я коснулась груди, там, где должен сиять мой кристалл Глумикса. В нём исчезла маска Дафны, сестра отдала мне свои крылья, обратившиеся в простую, пусть и очень красивую золотую маску, она отдала мне свою магию, и я чувствую, как моя сила увеличивается, я чувствую, что сестрёнка рядом, ближе, как никогда. И ещё некую мощь, она искорками тлеет то ли внутри, то ли… это сила Домино? Возможно ли? — Ну так воспользуйся ей! — всплеснул руками Ривен, непонимающе следя за мной взглядом. А я, удостоив кабинет отца последним взором, выскользнула в коридор. Ривен за мной, притворяя дверь. Уф! А тут намного холоднее, чем в кабинете! — Я пока не… — хотела сказать «пока не знаю, как», но осеклась: — Пока не могу. Нам нужно выбраться из дворца. И вообще, — я одарила напряжённого Ривена светлой улыбкой, — я бы очень хотела ещё немного задержаться у себя дома. Во-первых, здесь не так леденяще холодно, и ветер не продувает. А во-вторых, я всю жизнь мечтала оказаться в этих стенах, оказаться там, где провела первые дни своей жизни и впервые увидела своих родных. Ривен сначала тактично промолчал, а после, явно выражая недовольство моим решением, всё-таки сдулся и кивнул. — Ладно, хорошо! — упёр руки в бока милый ведьмак. — Продолжим исследовать дворец. И всё-таки не сможешь связаться с остальными и предупредить? А то считают они нас уже лепёшками на дне ледяной расщелины. Я сверкнула глазами на Ривена. — Линер уверен, что я жива! И девочки тоже! Да и ты точно просто так смерти не поддашься! Слишком упрямый наглец! — выдала я раздражённо и… рассмеялась с Ривом на пару. — А связаться, увы, не смогу. Пусть это и мой мир, и под нашими ногами земля Дракона, но я не могу в полную силу использовать свою магию. — Тогда куда мы направимся в этот раз, моя принцесса? — согнулся в поклоне Ривен, едва не поскользнувшись на заледеневшему полу. И галантно подал мне руку. Подыграв его неплохому спектаклю, я смущённо прикрыла губки ладошкой и тихонько рассмеялась. Заигрывающе хлопнула ресничками и вложила ладонь в сильную руку. — О, мой храбрый рыцарь! Я желаю увидеть тронный зал своего дворца и узреть все красоты внутреннего двора восхитительного замка! — пролепетала я, и мы вновь рассмеялись — не удержались. — Я бы тоже хотел поглядеть на это. Идём, — с довольной, словно у сытого котяры, широкой улыбкой, произнёс Ривен, и мы направились по коридору обратно, откуда пришли, наугад выбирая пути на развилках. Не знаю, как нам это удалось, но мы нашли один из пунктов назначения довольно быстро. Это был внутренний двор замка. Лёд плотной коркой покрывал его словно стеклянным потолком, над ним возвышались две заледенелых башни и центральный корпус дворца. Три статуи — одна из них разбита, другие две покрылись толстой коркой льда. В центре замёрзший фонтан, а напротив искомый нами всё это время выход из дворца. Но тяжёлые двери оторваны с петель и завалены на бок, так что выбраться, даже если бы снега не было, не удалось бы. Однако, несмотря на разруху… — Как здесь красиво! — выдохнула я, прогуливаясь вокруг фонтана и статуй. Лёд переливается на солнце, осветившим центральный район Домино, лучи света окутывают ледяной дворец, и он весь сияет, как большой кристалл! Невероятно красиво! — И правда, очень красивое место, — согласился Ривен. Даже скованный льдом, замерший на эти восемнадцать лет… дворец сверкает величием. Сейчас, остановившись у фонтана, приобрётшего особый ледяной рисунком мгновенно заледеневшей ранее плескающейся воды, я ощутила желание… остаться здесь. В холоде, абсолютно одной, в пустом разрушенном дворце. Я очень не хотела покидать это место. Я отчётливо ощущала — это мой родной дом, это то самое место, где мне всегда рады. Даже когда уже почти два десятилетия здесь никого нет. Я хотела остаться здесь жить, обогревать себя и помещения подручными средствами, продумывать способ добывать себе пропитание и воду. И устроившись, начать восстанавливать дворец. Не снаружи — внутри, руками, и по крупицам накапливая энергию для ремонта разрушенных стен, колонн и залов… Возможно, какое-то время я смогу прожить одна, и даже вернуть внутреннему убранству замка часть прежней красоты. Здесь осталось много пищи в замороженном виде, наверняка есть вода. Главное, что у себя дома, что здесь я впервые почувствовала себя так… как оно и должно быть. И… всё, собственно. Мне просто больше ничего не нужно. Лишь остаться тут. И никуда не уходить. Мой мир. Мой дом. Домино. Часть моей мечты уже сбылась. Я ощущаю уют этого места. Каков же он будет, когда я очищу и восстановлю планету от Тёмного заклятья? Меня будет не оторвать, не вырвать из объятий Огненных земель. Эх, а у меня ведь учёба… Эта чудесная идиллия была прервана отнюдь не Ривеном, которому надоело созерцать разрушенный дворец, который, по сути, лишь я вижу в каком-то особенном свете. Я ощутила под ногами странный толчок, который заставил меня пошатнуться. А в следующую секунду перед глазами затрясся весь мир. Точнее внутренний двор замка. — Землетрясение?! — воскликнул Рив, и я ощутила, как меня хватают за руку и оттягивают назад. Через мгновение передо мной, на том месте, где я только что стояла, падает заледеневшая статуя, и расходятся по ледяной земле трещины, открывая ещё одну расщелину. И на её дне я не оказалась вместе с осколками статуи феи только благодаря бдительному Ривену. Вновь. Он вновь спас меня. — Спасибо, — коротко оставила я и сотряслась от нового толчка. Что это? На Домино бывают землетрясения? Или это действие Тёмного заклятья, которое медленно разрушает остатки былого величия королевства Огня? Или… нечто другое? — Может, раз это земли Огня Дракона, — рассуждал вслух Рив, пятясь подальше от опасно дрожащего дворца и пошатывающихся полуразрушенных башен, — и в ядре Домино хранится мощь самого Творца, это планета пробудилась, ощутив присутствие своей властительницы? Это он на меня намекает? Я уже хотела возразить этой бредовой мысли, но… вдруг осознала, что это вполне может оказаться правдой! Но как это остановить?! Вдруг ледяной потолок внутреннего двора, который казался непробиваемым, начал с хрустом трескаться и грохнул вниз, мы чудом успели отскочить в сторону от ледяных глыб. Родная толика силы вспыхнула в моём сознании. Я вскинулась, вырвалась из рук Ривена и подошла ближе к открывшемуся обрыву из снега и льда, который заледеневшей волной покрывал стены внутреннего двора. Я не могла ошибиться, вокруг стало очень душно, а воздух стал прогреваться. Домино вряд ли сама смогла бы очиститься от многолетней Тьмы, даже если я появилась на родных землях. Эта сила… Это… — Это внутренний двор замка, — услышала я родной голос, и на краю обрыва появился покрытый Огненной дымкой… — Валтор! — а рядом с ним… — Ребята! — Блум! Ривен! Вы в порядке?! О Творец! Какое счастье! Они нашли нас! — Да! Всё хорошо! — воскликнула я, сморгнула набежавшие слёзы и помахала друзьям. — Спускайтесь сюда! Я хочу вам кое-что показать!