Фея-Ведьма: Кристальное королевство

Вспышка Тёмной силы, глубокой Тьмы явила четыре силуэта. Рассыпались чёрные искры, расправились на порыве ледяного ветра полупрозрачные шлейфы нового облачения опасных ведьм, что ранее поставили всё Магическое измерение под угрозу порабощения. На нетронутый десятилетиями белый снег осыпались искорки трёх сил. Колыхнулось зелёное пламя истинной ведьмы, вперёд вышла статная леди, взмахнула длинными лиловыми локонами и осмотрелась. Мысли Гриффин прервало грубое полное раздражения восклицание: — И какого Феникса мы тут забыли? — Сторми, расслабься, — успокоила громовую сестру всегда уравновешенная ведьма Тьмы и Иллюзий. — Сейчас у нас есть шанс отыскать принцессу Огня Дракона именно здесь — на её родной планете. — И подрезать её рыжие кудри, — ухмыльнулась ведьма Бурь. — И её друзьям! Ух! Как же меня раздражает этот проклятый профессор Линер! Айси смотрела на сестёр со стороны, но к разговору пока не присоединялась. Она ожидала решения Гриффин — мудрой и… определённо имеющей достойный план. И пыталась самостоятельно поймать ниточку знакомой энергии раздражающей рыжей ведьмы своим усилившимся шестым чувством. А вокруг так умиротворяюще для ведьмы Льда — снежная пустыня и ни единой души. «Нет, — покрытые хрусталиками льда голубые губы Айси растянулись в усмешке, взметнулись длинные ресницы, усыпанные переливающимися снежинками, — я чувствую их. Мои дорогие братья. Что ж, возможно, ваша помощь нам пригодится». — Нет, — Гриффин развернулась и направилась по холму, на котором ведьмы оказались, в правую сторону, на спуск. Под заклятием лёгкой левитации ноги на высоких каблуках не проваливались в рыхлый снег, а магия, дарованная Обсидиановый Кольцом, не позволит слугам Измерения Обсидиан ощутить морозы покинутой Светом планеты. Но покинутой ли? Или Свет в душе одной девчонки только что посетил этот мир вновь? — Нет? — повторила Дарси, желая услышать мысли Гриффин далее. — Нам нельзя вступать в битву. Сторми рассвирепела. — Как?! Но почему?! Я как раз в настроении выцарапать рыжей зазнайке глаза! — Нельзя, — вновь повторила леди непреклонно, и сразу всё объяснила: — Принцесса Блум, Хранительница Огня Дракона. Да, она была на Домино, и прямо сейчас юная ведьма находится на её просторах. Планета Домино — не простой кусок материи, совершающий собственные вычурные обороты вокруг своей оси и Солнца. Нет, это живое существо, и оно ощутило присутствие своей принцессы. — Живая планета? — переспросила Айси. Они с Дарси обменялись взглядами, и ведьма Тьмы снизошла до небольшой лекции: — Домино — гнездо Великого Огненного Дракона, поэтому место, где мы находимся в эти минуты, ощущает наше присутствие и вполне разумно желает избавиться от врагов своей хозяйки в лице маленькой Светло-Тёмной волшебницы. Но из-за окутавшего её Сердце заклятья Тьмы Феникса в битве за Огонь Дракона восемнадцать лет назад, совершить подобное не способна. — По крайней мере, пока что, — продолжила Гриффин. Леди-ведьма остановилась и сощурила на Трикс свои пронзительные глаза. — Но заклятье начало разрушаться, а Сердце планеты Домино вновь обретает прежний жар Истинного Огня Дракона. Из-за присутствия принцессы. — Так почему мы не можем разделаться с Хранительницей? — поторопила Сторми с этим объёмным объяснением. — Потому что планета в любой момент может взбеситься, — сказала Айси чересчур эмоциональной сестре. — А если сам кусок земли, на котором мы сейчас находимся, встанет всеми силами на сторону Блум, то нас просто вышвырнет во Время и Пространство! Сторми вся скривилась, скорчилась, но всё-таки с горем пополам подавила желание прямо сейчас сразиться и испробовать новые силы. Но ногти всё равно грызть хотелось. Останавливало только то, что в новом облачении новый маникюр, который портить совсем не хочется. Даже если он магический, и зубами лак отколупать ещё надо постараться. — Верно, — кивнула Гриффин и устроилась на высоком сугробе, предложив ведьмочкам занять места рядом. — Так что давайте просто понаблюдаем. Кажется, у Блум и её друзей и без нашей помощи происходят небольшие проблемы. Мы быстро спустились с горы Рок, что являлась одной из самых высоких на планете. Как мне, открыв ещё одну способность в связи со своей принцессой через корону, сообщает Домино, мой отец выбрал Рок из двух её сестёр — Акроны и Нев. И на ней создал своей огромной силой гнездо для каменной птицы-хранителя, чтобы она тщательно защищала библиотеку от незваных гостей. Из этой в принципе не особо важной информации я почерпнула две вещи. Первая являет моё негодование поведением «сломанной» птицы, или принцесса для неё незваным гостем является? И второе, чисто придирка, ведь скорее всего это преувеличение планетой, что кусочек истории мне рассказала. Но за ухо моё ментальное зацепилось: что за огромная сила, которой владеет мой отец? Со дня прибытия в магический мир с Земли я перечитала много книг о Команде Света, а после, едва узнала о своём прошлом, — о великих монархе и монархине королевства Творца Дракона. На память не жалуюсь, (ну, возможно, всего лишь чуточку), но ни в единой книге не говорилось, что Орител обладал магией. Да ещё и могущественной. Ладно, опустим. Попробую после выведать информацию у Бартелби. Когда найду способ напитать его силой. Ривен всё бурчал себе под нос возмущения, что мы такие-сякие, ветролёты драгоценные оставили без присмотра, но кораблём управлял спокойно, и не заставлял нас шататься влево-вправо. Да, конечно, на пустой заснеженной планете Ледяные Властелины угонят твои ветролёты! Кстати о… Властелинах. Только мысленно пропустила о них шутку, как закралось некое подозрение. Или это беспокойство? Пока я размышляла об этом, Ривен уже совершил недолгую посадку и открыл двери нажатием на пару кнопок. — Девочки, оставайтесь здесь. Мы загоним ветролёты в грузовой отсек и вернёмся, — сказал у порога Рив, и наши прекрасные сильные мужчины направились в снега вновь. Я стиснула книгу у груди. Она оказалась тяжёлой и большой, объёмной. Но зачем в ней столько страниц? Ведь информация в ней записана магически. — Ты всё не расстаёшься с ней, — улыбнулась мне Агнес. Я вскинула голову и задумалась: да, подруга права, стоит куда-то убрать ценный фолиант. Может у меня хватит сил открыть волшебный пространственный карман? К тому же сила Домино мне помогает! Но для начала… мне хочется вновь открыть её. Вдруг книга ещё что-то мне покажет? Я отняла книгу от груди и, устроив её на коленях, подцепила замки. Те поддались также свободно, я перелистнула несколько страниц и, вглядываясь, не сразу заметила, как вокруг столпились девочки. Да Химера стояла неподалёку, кажется, ей было интересно тоже, но напирать ведьмочка не хотела. — По-прежнему те самые иероглифы. — Закорючки, — выразила негодование Лиен. — Бартелби как-то удавалось создавать из них картинки. Блум, ты знаешь, как это повторить? — Может, задать книге вопрос? — предложила Диаспро самую разумную вещь. Я задумалась, быстро нашла вопрос. И задала его вслух для пущей уверенности в действенности: — Книга Судьбы, покажи моих дедушку и бабушку по отцовской линии. Да, мне действительно было интересно увидеть кого-то из своих дальних родственников. И книга услышала меня! Страницы перелистнулись, иероглифы заиграли золотым светом, зашевелились, но… вернулись на свои места. Что такое? Почему? Не может же быть, чтобы у моего отца не было родителей! Он же не создание Творца из Огня и Тьмы! Ладно, попробую ещё раз! В мыслях всплыло точная картина древа с именами родственников, и я задаю следующий вопрос: — Тогда покажи мне мою тётю! Вновь страницы перелистнулись, иероглифы зашевелились, в наших глазах отразилось сияние золота и… всё. Нет! Я точно уверена, что тётя у меня есть! По материнской линии! Кажется… у неё было короткое имя…, но совсем не вспомнить. Поразглядывала иероглифы, почесала затылок, пролистала ещё несколько страниц, покрутила книгу, перевернув вверх ногами. И со вздохом сдалась. — Бесполезно. Меня книга слушаться не хочет. — Может, у неё закончилась сила? — подала голосок Химера. — Точно! — вскинулась Ли. — Бартелби говорил, что-то вроде… «моё время истекло»?.. — Но это «его время», а не время книги, — пожала плечами Диаспро, нахмурив свои идеальные бровки принцессы. — Значит, этот наполовину чешуйчатый и книга — едины, и запас силы один, — вставила своё мнение Лиен. Которое, скорее всего, верным и является. — Да, думаю, это так, — я подарила скупую усталую улыбку подруге-предсказательнице. — Но сила может исчерпаться, — и закрыла фолиант, позволяя ему отдохнуть. — Неизвестно, какой источник энергии имеют и книга, и лорд. Или имели. Но возможно, после исчезновения Домино, больше некому было пополнять запасы. Девочки согласно промолчали. Вопрос всё-таки нашёлся у Агнес: — А как ты думаешь восстановить её силу? Чтобы вновь призвать Бартелби? — Я пока не знаю, — после недолгих размышлений ответила я и наконец призвала свой волшебный карман. Иногда мне нравится поиграться и открыть бездонное (или почти бездонное) хранилище словно бы собачкой по молнии. После чего я спокойно опустила внутрь книгу и закрыла пространственный карман — сложностей, которых я опасалась, и не было. — Но может быть есть способ передать волшебной книге свою энергию? — А ещё можно воспользоваться запасами сил других волшебных фолиантов! — вынесла предложение Лиен, вскинув вверх пальчик. — Если хочешь, чтобы тебя на страницах заточили, и желаешь стать простой историей с иллюстрацией своего глупого выражения лица и нелепых синих волос, — Диаспро коснулась ярко-красных губ пальчиком в наигранной задумчивости, — и я ещё не говорю об этом маскарадном вызывающем макияже. Лиен вся раскраснелась, рассвирепела, стиснула кулаки, оскалилась…, но едва успела что-то сказать в отместку наглой принцесске, как земля под нашими ногами содрогнулась. Сначала слабо, а в следующую секунду толчок пришёлся такой, что пошатнуться нас заставил, а корабль завибрировал, пошёл каким-то писком, и ранее приглушённый Ривеном двигатель вновь взревел, и кнопки замигали готовностью немедленно поднять межгалактический транспорт в воздух. С этой обезумевшей планеты! — Что?! Опять Домино шутки шутит?! — воскликнула Ли, забыв обо всякой ненависти на Диаспро. Новый толчок заставил нас схватиться за сидения, мысли начинали путаться. От тряски и в панике! Щелчок — кажется, это сработало автоматическое закрытие дверей. Я очень надеюсь, что Ривен не ставил каких-то особых функций! И корабль сейчас без пилота не ринется в небо! Домино и правда вновь посылает мне сигналы об опасности, нам нужно немедленно вернуть наших мужчин на борт! И чёрт с этими ветролётами, жизнь важнее! Брендону сейчас может быть очень тяжело, ведь Домино — планета с силой противоположной ему, продолжает пробуждаться! — Нет! — воскликнула вдруг Агнес, отлипая от спинки сидения — толчки, кажется, прекратились. — Это не землетрясение. И планета здесь не причём! — подруга спешно направилась к дверям. Диаспро направила покрытые медным огнём руки на панели управления кораблём, ментально отыскала нужный механизм, и вновь по борту пронёсся щелчок, двери распахнулись, и внутрь ворвался… удивительно ледяной воздух! Мы поспешили на улицу и были стиснуты в вихри ледяной метели. Грохот по земле продолжался, и едва мы смогли разлепить глаза, чуть крик испуга не вырвался из груди! Громадина! Глаза красные, в ярости! По всему меховому телу натыканы острейшие ледышки, а из открывшегося рта с огромными загнутыми клыками вырвалось разъярённое рычание. Неподалёку красивый дворец Домино, воплощение всех таинств архитектуры планеты Дракона — стены словно собраны из разноцветных плиточек, но сделано это настолько искусно, что подобная композиция напоминает вовсе не мозаику, а букет роз с лепестками разных оттенков — розовые, лиловые, красные, зелёные. Но едва освобождённые из оков льда башни вновь заносит снегом — метель усиливалась, и совсем недалеко от дворца, за невысокими холмами начинался бой. Трое, видно даже издалека четырём ведьмам, мужчин попались на глаза недовольного гиганта, покрытого белым мехом с длинными клыками изо льда. А из корабля выбежала пятёрка девушек, определённо не простеньких феечек. — Вот она! — подалась вперёд Сторми, неотрывно наблюдая за интересной сценой. — Блум и… — задумалась Дарси, приглядываясь к остальным семерым силуэтам, трое из которых мужчины. — Она стала намного сильнее, — нахмурила свои идеальные белёсые брови ледяная ведьма Айси. — И подобрала себе ещё людей в свиту и телохранителей, — завершила Тёмная Дарси, кивая своим верным размышлениям. Леди Гриффин не поскупилась на улыбку удовлетворения для своих девочек. Эти три ведьмы — одарённые волшебницы. В их руках больше опыта, чем у напугавшей их рыжей принцессы. И новый уровень сил, который они получили в мире Хаоса и Кошмаров. — Но и мы, девочки, не стали слабее, — произнесла леди ведьма. — В наших руках мощь Обсидианового Кольца. Эта сила не сравнится с магией Огня Дракона, которой обладает слабая Хранительница. — Слабая Хранительница? Да она в той битве нас чуть волос не лишила! — воскликнула Сторми ошеломлённо. — Для жрицы Великого Огненного Дракона она ещё очень слаба, — поправила Гриффин. — Но её сила растёт с каждым днём, она не сдаётся и стремится к большему, к высокому, и вскоре достигнет этого. Но мы можем… Нет, — ухмыльнулась ведьма, — мы должны этому помешать и возродить в её душе сомнение, взрастить затоптанные Драконом семена и одарить их живительной энергией, чтобы они продолжили разрушать юную ведьму Огня Дракона изнутри страхом. — Так чего же мы ждём? У меня уже руки чешутся начать, — сжала кулаки ведьма Бурь, поигрывая молниями на пальцах. — Я тоже не против наслать несколько заклятий на Огненную ведьму и её друзей, — кивнула Дарси, сверкнув глубокой Тьмой в своих лиловых глазах. По взмаху руки за ней потянулся шлейф чистейше чёрного блеска, которому позавидует даже сам Космос. — Не так быстро, — остановила энтузиазм девочек Гриффин. И вновь пригляделась к целям. Изучала их, внимала их силы, проглядывала их души. И угадывала их способности. — Блум, Агнес и Лиен мы уже знаем. Мне наизусть известен Валтор. Но эти четверо — не простые волшебники. Следует узнать о них побольше, пока просто понаблюдаем. Сторми и Дарси приняли истину Гриффин и замолкли, принимаясь наблюдать. Изучить противника необходимо, к тому же эти две девушки и два мужчины им на пути никогда не встречались. Их силы действительно оказались необычны. Кажется, блондинка с кудрями словно сверкает горячей медью изнутри, а леди длинными иссиня-чёрными волосами рядом с ней — сама вдохновляющая темнота, мерцающая блеском звёзд и… вторая сила? Синее пламя? Юноша с красными волосами в магии не силён, но тоже одарён и физически. А простой на вид мужчина с короткими волосами тёмного оттенка оказался… хранителем большой силы льда! Своё слово решила вставить ведьма морозов и снегов. Оставлять монстрика изо льда одного она не хотела, поэтому… решила позвать ему на помощь друзей. — Я думаю, стоит немного поколдовать, — ухмыльнулась Айси. — Но сами на поле боя мы не выйдем. Одни мои хорошие знакомые нам отлично помогут. — Отличная идея, сестра! — Ледяной Владыка! — И он здесь не один! — рядом оказались наши смелые мужчины, они всё же подтянули ветролёты, что снегом занесло, к кораблю. И Брендон указывал в сторону горизонта. Да там же просто армия! — Подкрепление? — охнула я, не веря своим глазам. Десятки и, наверное, даже сотни подобных ему гигантов! И… — А это ещё что такое?! Маленькие причудливые существа, которых сравнить с чем-либо у меня не хватало воображения. Вылиты изо льда, вытянутые тонкие туловища и конечности, а морды без глаз и носа — только рот с определённо острыми зубами… которые могут легко перекусить нерасторопным нам щиколотку! Впрочем, только щиколотку — до рук с их-то ростом не дотянуться. — Тот, которого мы по прибытию разозлили, оказался их главным. И теперь хочет… — И теперь хочет нашпиговать нас ледышками! — рявкнул Валтор таким голосом, что у меня по телу мурашки прошлись. Горячие мурашки! И обернулась — меж его сильных рук разгорался огромный шар, а после… Валтор бросил его метким ударом в главаря. — Получай! Прочь от корабля! — А он не просто безмозглое чудовище! — охнула я в сердцах. Что это за монстры такие? Кто их создал?.. Неужели Тьма, окутавшая Домино, наделила их разумом? — Точно! Корабль попытался захавать! — прошипел Ривен. — И ветролёты своей лапищей едва не раздавил! Я скосила на друга взгляд: ну точно, как всегда об имуществе любимой школы специалистов беспокоится. Но это верно, ведь без корабля нам не вернуться на Магикс. А оставаться на Домино, как бы мне не хотелось ещё немного побыть на родной земле, остаться у себя дома… сила Домино влияет на меня, и планета пробуждается, что может быть опасно для всех нас. — Сил у нас осталось очень мало, — обронила Агнес, её ошарашенный взгляд был прикован к горизонту. Если раньше показалось, что это были лишь горы или ледяные скалы, то теперь… они активно движутся! — Если с одним мы могли бы справиться все вместе, то как быть с армией подобных ему? — развела руками Агн. — А что насчёт побега? — подала отличную идею Ли. — Успеем ли? — выдохнул Ривен, опуская руки за пазуху. Меж его пальцев, облаченных в прочные перчатки, несколько метательных лезвий и рукоять, которая обратилась в мерцающий меч специалиста. — Он не даст нам сбежать. — Я могу отвлечь их, — обернулся Валтор. Он весь полыхает огнём, по его длинным развевающимся на порывах ветра волосам скользят язычки пламени, а глаза полностью сменили цвет на рыжий. Ледяные чудики уже почти подобрались к нам, щёлкая зубами, как внезапно вокруг проносится волна Пламени и уничтожает часть «собачек». У нас есть время одуматься. — Ты с ума сошёл? — я рванулась к нему в испуге. — Не позволю! — Ну, тогда выбора нет, полагаю, — Брендон ухмыльнулся, отстранился и… началась магия настоящего Владыки Льдов! Одним взмахом руками он остановил метель, ветер тут же подчинился ему, и воздух застыл, снег прекратился, осыпавшись последними крупицами наземь. Брендон, наш одарённый профессор, такой же Хранитель, как и мы… что-то колдовал, а вокруг него вились кристаллы, мерцали, словно переливающаяся под солнцем вода, и определённо не были простой магией льда. Это… сила Водных Звёзд! И Брендон использует её на Домино?! Которая пробуждается?!.. — Профессор… — уронила я едва слышно. Большой кристалл в его руках взорвался. Теперь я увидела, как всё его тело было покрыто льдинками, кожа посинела, словно он почти полностью замёрз. Вой монстров перебил все наши мысли — в мгновение на Властелинов вдалеке, что уверенно и быстро приближались к нам, разлился кристальный дождь! Они все кристаллизовались, и теперь нас окружала стена из прекрасных призм, что имеет миллионы граней! Но это сильнейшее заклинание лишило Хранителя Водных Звёзд всех сил. Агнес поспешила помочь ему. Ну, а нам осталось лишь одного свалить на лопатки, а потом мы сможем вернуться на корабль и отправиться на Магикс! Удар. Поток Пламени сорвался с рук Валтора и заставил ледяную морду утратившего свою армию громадины потечь, от Пламени Дракона даже волшебный лёд растает! Но меткие сильные атаки Валтора не останавливали его. Он уже растратил слишком много сил. Я обернулась на девочек, подруги сразу поняли меня без единого слова. И вокруг пронеслись вспышки водной, природной и огненной магии — мы приняли ведьминские обличья, что поможет нам быстрее колдовать заклинания. На груди сверкнул кристалл Глумикса — он сияет сегодня ярче обычного. И не просто так — корона, несмотря на рога, по-прежнему мерцала и словно бы… притягивала новую силу. Огонь. Он кипит в моей душе, в моих жилах, в моих… окрасившихся в рыжий глазах с узким зрачком. Что это за мощь? Смогу ли я самостоятельно растопить Владык Льдов? Это же… сила Домино! Замах, удар! Огненные шары слетели с моих рук и сбили ледяных чертей с ног, растапливая их. Следующие шары разбили лёд на осколки. Рядом возникла стремительная Агнес и, конечно, в приоритете поставила свой восхитительный длинный клинок. Меч, напоминающий мне Земное японское оружие, со звоном покинул ножны, и рывком перерезало с десяток кинувшихся на хозяйку ледяных гоблинов. На левитации Агн перепрыгнула разлившееся Пламя с моих рук и, вонзив клинок в утоптанный снег, вскинула мерцающие зелёной природной энергией руки. Неужели… растения на ледяной промёрзшей планете смогут пробиться? Да! Под мощной магией нашей Агнес! А как налились силой её кристаллы Глумикса, что опутывают потоками энергии щиколотки! — Цветок Ветра! Земля под ногами дрогнула, и из-под снега вырвались толстые стебли живого окутанного изумрудной энергией плюща. Петляя, вновь скрываясь в земле, они схватили чертей и с недовольством своей хозяйки разбили их друг о друга. — Ха! Просто хрупкое стекло! Мимо колдующей Пламя меня пронёсся красным вихрем наш восхитительный юный ведьмак. Ривен ворвался в толпу, вскинул сверкающий клинок, и только искры сыпались в разные стороны! Лезвия сорвались с его рук, пронзили с десяток глупых стекляшек, а специалист резвился в толпе врагов. — Ривен! Сзади! — с моим криком с рук сорвались Пламенные стрелы и впились в хитрых чертей, заставляя их плавится от жара. Ведьмак поблагодарил меня улыбкой и вновь окунулся в сражение. — Так, — хмыкнула Ли в зубастые мордочки «собачек», активно перебирающих лапками-лезвиями по снегу, на ладонях её скрутились в вихри капельки воды, — значит, вы сделаны изо льда, да, мои дорогие друзья? Значит, я поверну ваше время вспять! Водяные шарики заискрились, закружились, сжались и взорвались. Послышалось шипение — с десяток чертей заключены в водную тюрьму и они… начали испаряться! Это ещё одна физическая форма воды: пар! Хотя, Ли могла и не миновать вторую стадию — просто растопила бы их в жидкую воду, что далось бы легче. А я, чтобы позволить Ли подольше колдовать, вновь собрала на ладонях Пламя и распространила полыхающую реку под ногами мелких чудовищ. Однако оставались ещё две личности, которые мой геройский взгляд не оценили и вообще делать ничего не собирались. Или, точнее, одна личность. — А вы чего застыли? Будете баклуши бить? — бросила я раздражённо. Вообще-то нам все силы нужны! Совместная работа, чтобы испарить эти чертей и завалить их главаря-гиганта! — Кого-кого бить? — изогнула бровь принцесска. — В любом случае, я не собираюсь напрягаться. Мои силы почти израсходованы. — О, так значит, ты у нас ещё та слабачка? — ухмыльнулась Лиешка, по прежнему удерживая шарики с водой. Вся переливающаяся с тёмно-синем костюме с длинной звенящей серьгой с драгоценными камнями — Глумиксом. — Или просто трусишь? Гляди. Ли вскинула свободную руку в сторону, и в наших глазах отразилась вспышка синего пламени. Синего. Поток полной силы ударил точно по морде этого монстра. Это же… — Даже Химера сражается. И это девочка, которая за всю миссию проронила не более трёх предложений, — продолжала Лиен. — Она понимает опасность, всю серьёзность ситуации и в сторонке не стоит — использует силы, что приберегла. А ты определённо ещё не всё растратила! И хочешь отсидеться, пока мы тут корчимся?! Я с уверенностью развернулась к зверски яростному главарю. Брендон после сильнейшего заклинания до сих пор пытается оправиться, Валтору одному тяжело держать этого гиганта! Да, похоже, в тот первый раз он знатно проиграл, а может и поджав хвост умчался прочь, ведь с нами сам Хранитель Хрустального Дракона, а теперь решил взять реванш да друзей позвать. Небось со всего Домино притащились, не поленились! Тут принцессочка оживилась, они оказывается всё это время продолжали с Ли ругаться, а Агнес пыталась их остановить. — А кто кораблём управлял?! Ты что ли? — рыкнула принцесска и вся вспыхнула медным пламенем, в мгновение растворяя снег вокруг. Скользнули подолы бордовой юбочки, грудь подтянул золотисто-бежевый корсет, руки обвила тонкая ниточка золота и заструилась по фейскому облачению, огибая вспыхивающие словно звёзды на ночном небе красные камни. Расправились тонкие фейские крылышки, и пред нами предстала… самая обыкновенная простая фея. Ни с какой стороны не тёмная. И вновь наши разглагольствования перебили. Рык ударил по ушам с такой же силой, как раздражённый гигант по Огненному куполу. Земля затряслась, Валтор попытался удержать контроль над барьером, но сил не хватило. Нет, Владыка оказался сильнее. И нас вновь чуть не придавило его лапой больше размера корабля! Мы все разбежались кто куда. Диаспро взмыла в воздух и шибанула по его пустой башке сияющим огненным шаром. А Агнес, оставив чертей на Ривена и Лиен, выхватив откуда-то из-за пазухи два блестящих револьвера, пригнулась и прицелилась. Но… не стреляла. Почему? В чём дело? — Где его слабое место?.. — охнула подруга, опуская оружие. Но пустая башка гиганта оказалась вовсе не такой пустой! Заметив серьёзную опасность от двух заряженных стволов, что громкими щелчками были сняты с предохранителей, он развернулся и… кинулся на Агн! Прежде чем под наши испуганные крики подругу, а вместе с ней и недюжинную часть слуг-чертей смело куда-то в сторону волной снега, что поднял этот монстр, она успела выстрелить. Первая пуля прошла мимо и разбила один из красных камешков, что нашу фею окружали и сыпали огнём на монстра. Удивительная меткость! Фея взвизгнула, а волосы аж дыбом встали от пули у виска! А вторая… попала точно в цель! Клыки! Это его слабое место! Агнес разбила один из них! Со звоном стекла лёд осколками осыпался монстру под ноги. А он как разъярится! — Ну хорошо! С чертями мы справились! — ко мне вернулись Лиен и Ривен. Взмыленные, уставшие, но ещё держатся на ногах. Я обернулась: и правда! Пока моё Пламя не пускало тварей в нашу безопасную зону, Ли и Рив сработались вместе и уничтожили все подчистую! Оказывается, их не бесконечное количество! — Проклятье! Плохо дело… — в живот монстру шибанул Огненный шар, сорвавшийся с рук ослабевшего Валтора. Сверху Диаспро пыталась отвлечь монстра на себя и наставила на его ледяной шкуре ожогов. Очнувшийся от сильнейшего заклятья Брендон помог дрожащей Агнес выбраться из-под лавины. А Ривен отчаянно пытался хоть как-то навредить Владыке своим оружием специалиста — кинжалы, меч, щит, которым ему удалось защититься от мощного кулака. Но в магии он пока не силён, да и ведьмак с силой крови вряд ли хоть как-то навредит монстру, у которого и вен-то нет. Мы с Лиен обменялись взглядами, я заметила в красивых сапфирах подруги искры готовности. Наши руки соединились, переплели пальцы, крепко сжались ладони, и поток кипятка сорвался прямо на чересчур активного монстра. Сквозь наши победные восклицания и рычание обескураженного потаившего чудовища мы вдруг поймали странный визг. А потом, когда мы нашли взглядом источник, он сменился на поток отборных ругательств… из ярко-красных губ нашей принцесски-феи. — Ух… — выдохнула я, криво улыбнувшись. — Я таких слов даже не слышала… — Вы что делаете, черти?! Вы в своём уме?! Дуры напыщенные! Ведьмы, дьявол вас подери! — краснела и пыхтела в ярости Диаспро. Хотя… краснела она скорее не от злости. Мокрая одежда и волосы, утратившие прежние объёмные кудри. Вместе с Властелином мы и нашу принцессу сварили в кипятке. — Ладно тебе, Ди! — пропустила издевательский смешок Лиен, едва фея спустилась и ступила красными туфлями на подтаявший снег. Вспыхнувшая красная энергия вокруг тут же начала высушивать её. — Тебе не помешает остудиться! — Девочки! — крикнул Валтор. Он истратил столько силы, что уже едва держится на ногах! — Это ещё не всё! Владыка Льдов разъярился от кипятка ещё больше! Глаза его засверкали красным пуще прежнего, рык ударил по нашим ушам. И теперь я уверена: он нас просто так не оставит! Но едва он не приложил нас своими гигантскими кулаками, путь ему преградил щит! Вспыхнуло синее пламя Преисподней, обжигающее льдом! Какое… странное чувство только от его близкого присутствия! Вот что такое — горячий лёд, подобное действительно существует. — Лапы прочь! Не позволю! — послышался одновременно знакомый и… словно бы чужой голос. Женский, полный ярости. И едва щит пропал, перед нами заполыхала в синем пламени чертовски раздражённая… — Химера! — охнула я. — Эта «тёмная лошадка»? — хмыкнула Диаспро, недоверчиво глядя на новенькую ведьму. А новенькую ли? Не похожа она на ту, кто впервые магию использует. Вспышка за вспышкой. И перед нами предстала… новая достигшая своей первой трансформации ведьма. Удивительно! Химере так идёт это бордовое платье! Оно переливается и становится то лиловым, то вновь принимает первоначальный цвет. И её облик ведьмы очень похож на мой! Но как же много блеска! Словно ночное небо! Космос! — Красиво! — восхитилась Лиен, выразив наше общее восхищение. Разъярённый Владыка вновь наносит удар, щит Ривена не выдерживает напора гигантского кулака, и ведьмака-специалиста относит назад на десяток метров. Лиен спешно колдует водяную подушку, как может, смягчает его падение. Валтор в мгновение вскидывает руки, поднимая прочный Огненный барьер, а с наших с Диаспро рук, объединившись в вихри, срываются потоки Драконьего и медного пламени. Властелин в ярости, а я восхищена нашей командной работой! — Он разъярён! — воскликнула Агнес из-за спины. Я обернулась — как хорошо, что они с профессором Брендоном в порядке! — Да, — наш великий ледяной хранитель поднимается, приобнимая свою возлюбленную ведьмочку, что пытается оправиться от холода охватившей её минутами назад снежной лавины, но всё ещё дрожит. Зато Брендону ничего! Он едва не заледенел изнутри, а цвет кожи уже прежний — спокойный розовый! — И это шанс застать его врасплох! Но кажется… это он застал нас врасплох. В следующие мгновения он вскидывает огромные кулаки и вокруг проносится громогласный рык, что сотрясает не только воздух, заставив нас зажать уши в ужасе, но и землю! Но… нет! Это не его рык сотряс землю! Домино подсказывает мне вновь, и я оборачиваюсь. И испуганно окликаю друзей. Ледяная стена из многогранных призм, слившихся воедино, — мощнейшее заклинание Хранителя Хрустального Дракона, на какое он только способен на землях врага своей силы… трескается и рушится. Гигантские осколки с грохотом падают, ломаются, бьются с хрустом друг о друга. И ответный рык армии на призыв генерала-главаря, который сейчас пытался отбиваться от излишне надоедливых мух в нашем лице, донёсся до нас со всех сторон! — Нет! — Быть не может! Он разрушил моё заклинание! — Брендон развернулся и в ярости оскалился. Я впервые вижу его таким злым! Он вспылил настолько, что в его глазах вместо приятных изумрудов замерцали кристаллики. — Остановись, — охладил пыл ледяного профессора по-настоящему хладнокровный Валтор. — Используешь ещё одно заклинание — до Облачной Башни не дотянешь. У нас не хватит сил вытащить павшего в сражении со своими эмоциями волшебника. Брендон стиснул зубы, одарил Валтора действительно раздражённым взглядом, какого прежде никто из нас не видел (возможно, только Агнес, которой доступно большее), и всё же опустил руки. А вот Властелин и его армия подобных гигантов не собиралась отступать! Они наступают, окружают, и приближаются очень быстро! Теперь нам точно не убежать — определённо разумные существа, они просто набросятся на корабль, прежде чем он оторвётся от земли! А сил едва хватает, чтобы на ногах держаться и поддерживать трансформацию… Вперёд выходит обратившаяся в ведьму впервые ночная принцесса Химера. Я в любопытстве пригляделась к её душе: это удивительно! Её сущность словно полыхает двумя силами, и они совершенно разные! И… это странно. Возможно, это от усталости, но я словно вижу в её теле… две души?.. Как это возможно? Что это?.. Едва Химера вскинула руки, повсюду замерцали искорки, словно звёзды на небе, заклубилась тёмная дымка и… вспыхнуло сине-голубое пламя, мерцающее белым блеском! Ещё мгновение, и юная ведьма, но определённо не молодая волшебница, «разлила» под ноги монстрам потоки пламени, мерцающего в миллионах звёзд. Так вот какова её сила! Космическая энергия! Это очень редкая способность, кажется, в мире существует только один или два рода, которые наследуют подобную космическую мощь! Говорят, волшебники высшего уровня такой силой могут управлять планетами и менять орбиты… Пространство и Время подчиняется им… Вау… — Эй! Я вздрогнула. Оказалось, я всё это время бесстыдно пялилась на нашу «тёмную лошадку». И это она меня сейчас окликнула. — Принцесса. Хватит стоять столбом! — раздражённо оскалилась… совершенно не похожая на себя кроткая аристократка. Но это же… Химера, да? Или… сейчас перед нами настоящая Химера? — А что я могу сделать? — вырвался вопрос у меня. Удар, Валтор рыкнул, не устоял на ногах, но на коленях удержался. И продолжал упорно держать барьер. Диаспро поспешила помочь оставшимися силами — прочь разногласия, сейчас мы можем пострадать и лишиться возможности вернуться на Магикс, в безопасность. — А ты сама не догадываешься? Неужели такая глупая? — бросила сама не своя Химера, взмахнув длинными иссиня-чёрными волосами. Я аж подавилась таким обвинением. — Ты чего это? — встала на защиту моего застопоренного удивлённого эго Ли. — Что на тебя нашло, подруга? Химера хмыкнула на вопросы Лиен и вновь повернулась ко мне. — Даже мне — неумёхе в магии, видно, какой силой питает тебя планета, как свою принцессу. Какая сила сейчас проходит через твоё тело и душу, Хранительница! Так используй же данную тебе по праву мощь! Использовать… данную мне по праву… мощь? — Да что ты себе позволяешь?!.. Да я сейчас… — только начала рассвирепевшая Лиен, но я вовремя остановила её. Но ни слова не сказала. Только одно, пока есть время, пока синий огонь Химеры сдерживает армию, нужно оставшимися силами удержать главаря. — Ли, помоги Диаспро и Валтору с главным Властелином, — уверенно сказала я и вышла вперёд. Рука сама потянулась выше и коснулась короны. Пальцами я ощутила жар огонька, что танцует меж моих рожек. — А ты… что собираешься делать? — Ли проследила скептическим взглядом за Химерой, что поспешила сдержать главаря. Она уже поняла, что последую её словам. Ведь наша «тёмная лошадка»… оказалась права! Это действительно та мощь, которую я могу использовать против армии Властелинов Льдов и просто сломить их за несколько заклинаний! — Немного поколдую над ледышками, что хотят нас проткнуть, — ухмыльнулась я. Я немного пробежалась вперёд, едва не навернулась вперёд лицом из-за каблуков на льду и провалилась шпильками в снег. И окутала себя Крылом Дракона — надоело мне падать! Но и летать на порывах ледяного ветра, поднявшись выше от земли, я тоже не спешила. Сила. У меня есть сила. Сила, о которой говорила мне Химера — она её видит, видит, как по моим жилам струится Пламя самого Творца, энергия планеты Домино — моего родного мира. Я закрыла глаза и почувствовала это. Эту силу. Этот… жар, необузданный, мощный, будоражащий. Я ощутила эту силу в своих руках, как свой собственный Огонь Дракона и разожгла на ладонях Огненные шары. Самое время попробовать! Ледяная армия преодолела с небольшими потаившими потерями синий огонь и, ускорившись, наметила цель и устремилась ко мне. Хорошо! Тогда попробуем! Вскинула руки, вокруг стеной вспыхнул огонь, и вокруг пронёсся мой удивительно громкий голос в заклятии, словно говорила не только я…, но и планета Домино восклицала со мной. — Пылающие Драконьи лезвия!! Да! С моих рук слетели бесконечные стрелы, с огромной скоростью разрезали воздух, осыпая шипящие искры, растапливая снег жаром Истинного Пламени… И впились в бренные тушки Властелинов Льдов! Опасные для врагов острые ледышки начали таять, мех вспыхивал и падал пеплом, а полыхающие в Огне подобно огромному костру монстры корчились и заливались рычанием. Да! Круто! Вот это мощь! Благодаря силе Домино и этой короне я смогу произнести самые сильные невероятные заклинания! Использовать любую магию! Теперь мне всё по силам! А я ещё избавиться от этой диадемы принцессы хотела только из-за маленькой болячки! — Блум! — Ого! Это невероятно! Откуда у тебя столько силы? Девочки восклицали со спины, а я помимо их голосов начала ловить и различать ещё один. Он глубокий, идёт словно бы из моей души, но и одновременно… он очень далеко. Это не Элин. Он женский. Женский… Быть не может! Я испуганно распахнула глаза и отшатнулась. Первая волна монстров пала пеплом, а вторая ринулась с пущей яростью, дабы отомстить за сородичей. Этот голос. Я поняла. Этот голос не принадлежит человеку или иному физическому существу. Или духовной материи. Это энергия. Это сила. Это Истинное Пламя Творца. Это планета Домино говорит со мной — со своей принцессой. Но что означают её слова? Я слышу голос, мудрая сильная женщина, буквы, звуки, я едва могу понять, что Домино пытается донести до меня. Изумруды и бриллианты на диадеме замерцали, я пробудилась от туманных размышлений и стиснула кулаки. Ладно! Будь что будет! Я поступлю так, как велит мне сердце! Моё Драконье сердце! Ведь я — Хранительница Огня Дракона! И во мне стучит два сердца! Моё и моего великолепного сильнейшего Элинетта! Я вновь вскинула руки, скрестив их над головой. И далее… я повторила слова Домино. Потому что в следующие секунды, едва я приготовилась для нового сильнейшего заклинания, планета нашёптывала мне слова… которые я уже слышала! Точно! Это же то самое опасное сильнейшее заклинание Истинного Огня, которым, по преданиям, карал неверных сам Великий Дракон! Небесное Пламя! Воспоминания того, как я впервые сама не своя использовала эту магию, были отправлены прочь. Я больше не та Тёмная фея под заклятьем Даркара! Сейчас я здесь! Я — настоящая! Я — фея-ведьма! И я — принцесса Домино, Хранительница Огня Дракона! И я подчиняюсь слову своей родной планеты и духа Дракона, спящего в её недрах, чтобы защитить свой родной мир и своих дорогих друзей! — Осквернённый Бесконечной Безжизненной Тьмой, Тот, кто посмел пойти против воли Создателя… Пламя вспыхнуло в самом Сердце Домино, я чувствую это, оно отозвалось на мой зов. Огонь заполыхал в моей душе с огромной ранее неведомой мне силой, заструился по жилам в моём духовном и физическом теле. Энергия, что переполняла меня, вспыхнула горячей красной дымкой вокруг и закружилась, подчиняясь моим словам. — За то, что посмел преклонить свою бренную душу пред врагом Баланса Великого, Я покараю тебя Силой Устрашающей, которая очистит этот мир от проклятой Тьмы! Я вскинула голову, разжала веки. Вот оно! Энергия… сейчас… ещё немного! — Это заклинание… Все назад! Быстро! — услышала я крик Валтора где-то вдалеке сквозь горячие вихри Пламени. И… Заклинание завершено! Пик энергии и силы достигнут! Пламя скрутилось в вихрь меж моих ладоней, замах… — Небесное Пламя!! И я с криком выпускаю огромный поток разъярённой праведной силы Огня Дракона на ледяных монстров. Мощь переполняет меня! Какая огромная сила! Она пробирает до дрожи! Вспышка, по ушам прошёлся звон, и огромный взрыв оглушает нас, поднимая облако снега и льда в воздух. Батарея Ледяных Властелинов зашлась Пламенем в мгновения и исчезла. От них не осталось ничего, стоило обрушить на них Истинную силу Творца. Я так и знала — они не сами ополчились на нас. Кто-то пожелал выгнать нас отсюда. Но кто? Кто-то вновь ставит нам подножки? Удивительно, но после такой взрывной мощи я почти не чувствую себя ослабшей. Только немного усталости оттягивает руки, заставляет опустить плечи, а ноги, когда я возвращалась к друзьям, оказались такими тяжелыми. В общем… да, я устала. — Блум… — Это было фантастически невероятно! — встретили меня девочки с восхищением. У Ли прямо-таки сапфиры сверкали. — Такая мощь! Это была сила Домино, да? — поинтересовалась Агнес. — Ага. Самой бы мне силёнок не хватило на Небесное Пламя… — я смущённо почесала затылок. Это так приятно, друзья смотрят на меня, как на героя, а понимать, что эта сила реальна — вдвое приятнее! Ведь я на самом деле одолела армию ледяных гигантов! И это только благодаря силе Домино! Внезапно земля сотряслась вновь. Мы зашлись дрожью испуга. — А… может у тебя осталось ещё немного силы дарованной планетой?.. — пискнула побледневшая Ли, тыкая пальцем куда-то вверх, влево. — Ведь с главарём мы так и не разобрались! Я в волнении пошатнулась: что делать? Голоса Домино я больше не слышу! Хватит ли сил у меня и этого сразить? Все уже выдохлись! Но я и рук поднять для заклинания не успела. Внезапно рядом замечаю блестящее на выглянувшем из-за облаков солнце дуло револьвера, и выстрел оглушает меня. Звон стекла прорезает мой слух вновь, вниз осыпаются ледяные осколки, и ранее резвый Властелин Льдов падает навзничь бездыханно. Агнес деловито прокручивает на пальцах свои любимые револьверы. — Слишком раздражает. Надоел. На нашу любимую подругу со всей любовью наваливаются с объятьями. — Агнес! Ты наша прелесть! — лепечет счастливая Ли, стискивая Агн, потираясь щекой о её щёку. Я даже улыбки не сдержала, какая милая сцена! А… кстати. Куда Ривен подевался? Я что-то не вижу его. Может, вернулся на корабль? Ветролётов уже нет, значит, успел их внутрь загнать. — Так вот где их слабое место… — недоуменно произнесла Диаспро. Я рефлекторно взглянула на неё, принцесса и не заметила моего секундного интереса. Только отчего-то и… за чем-то удивлённо наблюдала. Её пристальный взор янтарных глаз двигался. И остановился, когда Валтор быстрыми шагами преодолел расстояние до меня и, не скрывая оскала и искры ярости в глазах… влепил мне пощёчину. — Валтор! Что… такое?.. Разговоры затихли. Я испуганно отшатнулась, шипя, жмурясь. Ауч! Больно! Внезапно моей головы что-то касается и тут же прикосновение исчезает. В руках очень… очень недовольного Валтора я вижу свою корону. На то, что в моих ощущениях без диадемы ничего не изменилось, я даже внимания не обратила. Мои руки заставлял дрожать испуг, а душа сжималась в волнении: почему… Валтор ударил меня? — Уже множество раз ты рисковала собой, чтобы защитить нас. И каждый раз ты обещала больше не повторять этого. Это в последний раз! — рявкнул Валтор, напирая, сжимая корону, она будто вот-вот треснет и осыплется осколками в его сильных руках. И развернулся, дабы уйти. — Иначе я больше не поверю тебе. Валтор… Линер… Я сжалась, на веках собрались горькие щиплющие слёзы, и я рванулась к Валтору, стиснула его руку. Он попытался выдернуть её, но я вцепилась клещом, едва зубами не впилась, вжалась в Валтора со всей оставшейся силы. — Нет… — просипела я. — Нет… — вновь обронила я, хлюпая носом. Я пустила слёзы по щекам и поспешила смахнуть их. И глубоко вздохнула, подняла на серьёзного и по-прежнему недовольного Валтора взгляд. — Прости меня. Но у нас не было другого выбора. — Не было? В каждой ситуации есть множество выходов! — Нет! — подалась вперёд я, застав Валтора врасплох, и вновь сжала его руки. — Не было! Мы могли пожертвовать кем-то из команды, чтобы он отвлекал армию монстров, пока мы улетаем на корабле. А что потом? Спустя пять минут мы нашли бы этого человека либо раненым… либо мёртвым! — Ты уверена в слабости любого из нас? — просто спросил Валтор. — Да. Прямо сейчас эта слабость была чересчур весомой. Мы потратили слишком много физических и магических сил во время миссии. И нападение Властелинов Льдов для нас могло бы стать роковым. Для всех. Напряжённая тишина. Я опустила голову, стискивая кулаки. Если Валтор возненавидит меня, то к чёрту собственное мнение! К чёрту эту силу! Кто я такая, если разочаровываю близких людей, пытаясь геройствовать? Но что же я сделала не так сейчас? В чём я рисковала? Где я оступилась… Лин?.. Валтор вздыхает. Его большая тяжёлая мужская ладонь опускается на мою голову. Я взволнованно замираю и поднимаю взгляд. Улыбка тронула его губы, а брови необычно для него опустились. — Ты права. Но это заклинание очень опасно, оно расходует чересчур много сил и могло серьёзно ранить тебя и твою душу. Пусть ты и была полна энергии, что даровала тебе планета Домино, твоя сущность ещё не окрепла для такой могущественной магии. Ты же знаешь, что это за заклинание. Я уверенно кивнула. Теперь плохое воспоминание о Тёмном заклятье Даркара и уничтожении Облачной Башни заменилось успешной помощью друзьям благодаря пробуждающейся силе Домино! Но и случившееся тогда я не должна забывать, это важный урок: нельзя утратить контроль, нельзя силу Добра использовать во Зло, нельзя доверять любому, необходимо быть осмотрительнее и прислушиваться к близким. — Да. Небесное Пламя использовал сам Великий Творец, чтобы покарать неверных. Валтор вновь вздыхает и обнимает меня, опустив голову мне на плечо. Его волосы скользнули по моему лицу, волосинки приклеились к обсохшим губам, попали на язык. А я прижимаюсь к дорогому человеку, не обращая ни на что внимания. — Прости, Блум. Ты была права, что использовала силу Домино. Без этого, возможно, нам пришлось бы тяжело. Я с улыбкой вскинулась. И наконец со смешком вытянула волосинки изо рта. Да, мне нравится Валтор. Но как бы хотелось сейчас касаться чёрного шёлка мягких волос Линера… И пусть это не один и тот же человек, и пусть я больше люблю не этого, ненастоящего Валтора, а лишь его личину… Лин ведь особенный. Лин — это часть его. Как и демонический облик! — Это не только моя заслуга. Если бы не Химера, то я бы и не задумалась об этой силе. Валтор поднимает взгляд, кажется, ищет позади меня названную ведьмочку, которая сегодня впервые перевоплотилась в свою боевую ошеломительно красивую трансформацию, что переливается настоящими звёздами. И внезапно… его глаза в удивлении расширяются. Что такое? Что случилось? Неужели я убила не всех?! Это заклинание должно было уничтожить целую армию! Быть того не может, чтобы кто-то остался! — Хи…мера? — роняет Валтор, кажется, используя чуточку рассеянный характер Линера. — Увы, на данный момент не Химера. Этот… голос! О Творец! Как это возможно?! Позади удивлённые восклицания Лиен и Агнес, я резко разворачиваюсь. И едва не падаю на месте. — Шанрил?! Короткие ярко-красные волосы. Большие алые глаза, в которых играет такой же насыщенный жаркий огонь. Её губы растянулись в снисходительной улыбке… Но кажется мне, что прежняя Шанрил выглядела иначе! И волосы у неё длиннее были! И эмоции… она показывала более яркие, и точно должна была отреагировать на меня и своих подруг Ли и Агн с большим удовлетворением! Но что это? Откуда здесь взялась Шан? Постойте… Ведь это одежда Химеры! Её ведьминское перевоплощение! И… тот самый браслет! Но сейчас он мерцает и сыплет со своего яркого рубина красные искры. А вместо Химеры мы узрели нашу старую подругу… затерянную во Времени и Пространстве монастыря Светлый Камень… Шанрил! — Но… как? — выдохнула я. — Как ты оказалась здесь? Тебя выпустили из монастыря? Шанрил просто кивнула и улыбнулась уже более живо. Такую же улыбку она подарила и девочкам. — Много всего произошло. Но я уже не та, какую вы меня знаете, — опустила голову в задумчивости Шан. — Что это значит? — вопросила Агнес, коснувшись плеча старой подруги. — Той Шанрил, которую вы знали, больше нет, — просто ответила Шан и повергла нас в шок. — Что? — охнула я. А как же то обещание? Ведь мы договорились встретиться вновь, как друзья! Шанрил же… стала моей первой подругой. — Всё это не настолько важно, — новая другая Шанрил стала серьёзной, её пронзающий взгляд поднялся на меня. — Будь осторожна, Блум. Грядут опасности. — Какие опасности? — спохватилась я. — Расскажи, если знаешь больше! — Большее, увы, неизвестно. Но страдания более серьёзные, чем ранее, испытают все. Более… серьёзные, чем напасти Трикс? И подлость Гриффин? Сильнее и опаснее, чем атака Даркара? Но кто это может быть? На этот раз бои будут по-настоящему опасными? — Скажи. Кто ты, Шанрил? Как ты оказалась здесь и сейчас? Я вздрогнула от тяжёлого голоса Валтора над ухом. Но даже на вопрос своего профессора новая Шанрил отвечать не собиралась, лишь головой покачала. — Вам всем об этом расскажет Химера. После чего Шанрил стиснула браслет, и её тело засверкало красными всполохами. Она осыпалась искрами, а после перед нами вновь оказалась Химера. Прежняя, известная нам новенькая ведьмочка Химера, и кажется, видно по её выражению лица, она была немного озадачена произошедшим. И ослаблена, что на ногах не удержалась. А я задумалась. Опасность, да? Шанрил стала другой, но я чувствую, это действительно настоящая она. И наша подруга предупреждает нас об опасности. Но разве я могу остановиться? Я уже ступила на этот путь и даже нашла книгу Судьбы. Пообещала матушкам Линера, что спасу их. Я так хочу увидеть своих маму и папу, услышать их голоса, почувствовать их объятья, их тепло. Узнать, каково это, быть дома. Не просто в ледяном покинутом полуразрушенном замке, а в тёплом родном уютном очаге. Там, где появилась на свет, там, где для меня есть место, и где меня всегда будут ждать. Узреть мир, который будет счастлив видеть свою принцессу и её друзей-героев, которые спасли их всех. Я не могу отступить. А если так, значит, я должна стать ещё сильнее. Химера выругалась, скалясь, поднялась с колен, и задрожала от холода прилипшего к ногам снега. И отряхнувшись, окинула нас надменным раздражённым взглядом и вновь фыркнула: — Дьявол! И всё-таки как с вами сложно! Ого! А это интересно! Ещё один нюанс, разгадки которому мы пока не нашли! — Ох-хо-хо… — высказала всеобщее удивление Агнес. — Теперь я уверена, что она не играет, — хмыкнула Ли. Впрочем, частично, мы все догадывались, что Химера не совсем та, за кого себя выдаёт. — Ладно, Химера, — начала я, привлекая внимание юной ведьмы. — Долой эту фальшь. Чего ты хотела добиться этим? — Какая теперь разница? Я показала свой истинный характер, — обиженно прошипела аристократка. — Ну и что? — Как что? — зыркнула на меня Химера, развела руками, сбрасывая свой ведьминский костюм, вновь оказываясь в удобных и тёплых одеждах. Верно, магия нам больше не понадобится. — Все вокруг твердят — будь собой, да собой будь. Я была, и все отворачивались от меня, меня настоящую ненавидели, презирали. Вот я и стала притворяться кроткой и уравновешенной аристократкой, благо, внешность помогает. — Может, ты не в тех компаниях бывала? — предположила Агнес, стряхивая зелёные искорки с рук после обратной трансформации. — Да, да! Разговорчивой и раскрепощенной ты мне нравишься больше, чем тенью за спиной! Постоянно было ощущение, словно ты шпион, который что-то против замышляет! Серьёзно! — вскинулась Лиен и тоже сняла ведьминский наряд, расслабленно вздыхая. — Уф, я так устала!.. Наконец можно отдохнуть. — А теперь прямо с Диаспро два сапога пара. На пороге корабля появился Ривен и с безмятежным видом привалился к стене борта. Мы как раз на пару с Диаспро сменили облачение на простую одежду, и обратили на ведьмака свои взоры. Так вот где он был! Я знала, что Ривен скрылся на корабле. Ну хорошо, я уже беспокоилась за него. Если Диаспро только высокомерно хмыкнула, вздёрнув носик и сложив руки на груди, то Химера просто так этот комментарий не оставила. На лице злой оскал, в глазах ледяные искры раздражения, а на поднятых руках меж тонкими пальцами с тёмными ноготками вспыхнули и осыпались белёсыми искрами чёрные сгустки. — Что у тебя за сила, Химера? Я в толк не возьму, сколько душу твою не разглядываю, — размышляла вслух я. — Неужто редчайшая Космическая Энергия? — Космическая энергия? — удивлённо повторила Лиен, взирая на аристократочку. — Не удивлена, что сама Хранительница и силы в сущностях видит без Зеркала Истины. До недавней поры я и сама своей магии не понимала, мощные заклинания никогда мне не давались, только слабые читала. Понимала я, что с такой силой мне не выстоять на предстоящем пути, и решила прибегнуть к помощи демонов. Тогда-то я всё и поняла, — с поднятых рук Химеры осыпались звёзды. Всё-таки… как же это красиво! — Да, это Космос. — Кто бы мог подумать, — заговорил ошеломлённый профессор Льда. — Эта сила считается затерянной. — Но разве… — начала я, думая возразить, ведь в книге о двух кланах с мощной энергией Космоса читала. Но Брендон покачал головой. — Да. Однажды за волшебниками, что способны управлять тем, до чего ранее могли коснуться лишь Великие Творцы — космическим пространством, устраивалась жестокая охота. Их преследовали, ловили, шантажировали. Но в какой-то момент Звёздные кланы исчезли с лица Волшебной Вселенной, — рассказывал профессор небольшую, но фантастически интересную лекцию. — Но возможности волшебников с подобной силой не изучены. Кто-то до сих пор утверждает, что они безграничны, и способны побороть даже народ Огненного Дракона. По спине у меня прошлись неприятные мурашки. Нет, конечно, я не самая могущественная в мирах, и вообще только учусь, но… Грр! Творец Огненный Великий! Мой дорогой Дракон Создатель! Он самый сильный! И мы — жители Домино, те, кто получил его благословление и покровительство, одарены непобедимыми возможностями! Умм… Обидно, если Химера вдруг окажется сильнее меня! Нет! Я не должна так думать! В кого я вообще превращаюсь?.. Как стыдно! Кажется, у меня на лице написаны все мои мысли, моего плеча коснулась рука Валтора. — Не переживай. В мирах нет более могущественной силы, чем Величие Огненного Дракона. Небесное Пламя, которое ты использовала, одно из заклинаний, что тоже относится к Святой магии Творца. Ух ты… То самое Величие, ловушки из которого установлены в подземельях дворца, в коридорах, что к сокровищнице ведут? Это всё — Святая магия, которую использовал сам Великий Дракон? Моя самооценка поднялась определённо выше за сегодняшний чертовски трудный и насыщенный день! — Да, великая принцесса Хранительница, — услышала я колкий «хмык» со стороны, это была Химера, — тебя-то мне точно не одолеть! Сарказм… Ну очевидно! Чего она хочет?! — На драку нарываешься?! — оскалилась Лиен. Агнес поспешила её успокоить. — Ладно тебе, Ли! — Агн вновь серьёзно посмотрела на Химеру. Пока Лиешка едва руки нашей Земляной-Стальной подруге не грызла. — Ты что-то говорила о демонах, Химера? Что ты имела в виду? Начинающая ведьма вдруг сникла, стала очень напряжённой, нахмурилась, сверкая раздражённым взглядом. — Мне пришлось. Вы же сами видели только что. С вами говорила та девица с красными волосами вместо меня? Её зовут Шанрил. — Значит, Шанрил… — охнула я. Быть не может! Так она не человек! — Да, она демонесса высшего сословия. Как я поняла — суккуб и вампир в одном теле. И выглядит соответствующе, как и её аура — удушает больше, чем её отца. Он и дал мне силы Синего Пламени и свою дочь в моём теле заключил. Точнее, в этом браслете, — Химера коснулась рубина, камень, что сиял минутами назад, уже потух и стал обычной красивой стекляшкой. — И мне удалось снять с него блоки, раз вы видели демонессу. — Шанрил — наша давняя знакомая, — хмыкнула Лиен, уперев руки в бока, — и училась на ведьму. Кто бы мог подумать, что она окажется демоном! Кажется, девочки не удивлены узнать истинную сущность Шан. Я вскинула голову на Валтора — да, он тоже спокоен, хотя в прошлом он и Шанрил… Внезапно я лишь моргнула и… Ох! Улыбка… Эта улыбка! — Лин! — я стиснула любимого в объятьях. Поверить не могу! Это он! Мой Линер! Такое счастье вновь видеть его! — Да, это я, Блум, — Лин мягко гладил меня по голове. И его голос… бархатный, ласковый, как и его прикосновения. Так успокаивает и расслабляет. — Но как же, — я вскинулась, вгляделась в его лицо, коснулась пальцами его скул, провела по щекам, гладкой шее, и вновь опустила руки на грудь. — У тебя же нет сил! — Ради тебя сохранил немного. Мы вот-вот вернёмся на Магикс, — Линер сжал мою руку и повёл к кораблю. — Ребята, Ривен уже заждался. Все на борт! — Что это… было? — Откуда у неё такая мощь? Что это за заклинание? — Она двумя ударами уничтожила сотни монстров. Гриффин понимает, что с Блум у них будут проблемы. С тем, как подобраться к ней — ведь её свита, её защитники, тоже не обделены силой и уже закалены сражениями. А во-вторых… сама Хранительница-ведьма. Мощь, которую она способна призвать, и которой может управлять, пусть даже эту энергию она взяла из Сердца Домино… ужасает. Блум изменилась за тот год, что Гриффин и Трикс пробыли в Светлом Камне. И кажется, она полностью осознаёт свою силу. «Возможно, у нас удастся сыграть на её неокрепшей душе. Она ещё совсем неумела в стратегии, и не вполне понимает, как и когда нужно использовать обманные ходы, — Гриффин стиснула зубы и поднялась. — Надо подумать. Теперь я уверена — нельзя идти в бой спонтанно. План необходим». — Девочки, — окликнула Трикс Гриффин. — Мы уходим. Пока возвращаемся на Обсидиан. — А потом? — задалась вопросом Айси, понимая размышления леди-ведьмы по её скривившемуся в негодовании лицу. — Вы будете свободны. Нужно доложить Трём Древним Ведьмам о том, что мы узнали сейчас. Они должны знать, что их подозрения оказались верными — принцесса Домино, это причина пробуждения легендарного меча короля Оритела — её отца. Они связаны. И Блум может достичь своей цели. — Принцесса хочет отыскать своих родителей и возродить планету, — утвердительно произнесла Дарси. — Да, — глаза Гриффин сверкнули изумрудным пламенем. — И мы не должны позволить ей сделать это, отомстив Блум и отблагодарив наших покровительниц за дар большой силы. Вновь уютный борт межгалактического корабля, но теперь мы расположились в просторном багажном отсеке, расселись по мягким кушеткам и поглощали чай из магитермоса и бутерброды. Ум! Как хорошо отдохнуть и вкусно покушать после долгого дня! Поскорей бы в школу вернуться, принять душ и устроиться под боком любимого Лина! Который сейчас как раз рядышком, наливает ещё чашку чая Агнес. В этот момент мне совсем не хотелось вспоминать, что меня ждёт сегодняшней ночью. И это отнюдь не объятья любимого Линера. А жестокая работа официанта, головокружение от всех этих дорогущих парфюмов, что смешались в бешеный букет и свербит в носу, боль в уставших ногах, руках и перенапряжённой спине. — Так значит, Химера… тебе нужна моя помощь? — выдохнула я, отгоняя все плохие мысли прочь. И вновь отпила чая. — С чем? Ты искала меня для этого? — И даже преследовала, — ответила мне «тёмная лошадка» команды Дракона. Она удобно пристроилась почти напротив: кушетки здесь стоят в тихом уголке багажного отсека за громадными коробками, освещением служит лишь небольшой фонарь на коробке-столе между стоящими близ друг друга кушетками. — Пыталась отыскать способ втереться к тебе в доверие, а тут случай подвернулся — словно сам Творец, да с Фениксом лапы приложили — мы на одном факультете, в одной команде на практическом задании. И предсказание ведьмы Воды, что натолкнуло на создание команды, в число участников которой входила и я. Девочки и наши прекрасные профессора молчали, внимательно слушая. А я не удержалась: — И… — Но отныне, как я уже сказала, ты не станешь мне помогать, — развела руками аристократка, прикрыв глаза. — Потому что достойно солгать я уже не смогу. — А если правду сказать? — предложила Диаспро и вновь откусила кусочек от бутерброда. Кажется, принцесса становится покладистой и добренькой, когда сытая. — Люди меняются, Химера, — добродушно улыбнулась я, разглядывая звёзды в глазах начинающей ведьмочки. — А мы не феи, которые отсеивают друзей из-за маленькой оплошности. Мы и не заметили, как двери открылись, и рядом появился наш лукоголовый друг, поставивший корабль на автопилот. — Но разве феи так делают? Что-то не припомню… — поставил мои слова в сомнение многоуважаемый господин Ривен и получил слабый пинок горячим рыжим шариком в живот. Потому что я закипела, как чайник на огне! — Заткнись, Ривен. Испарись отсюда! — рявкнула я, вскочив. Ну всё! Он меня просто бесит! Угрх! — Я тут человека успокоить и уговорить пытаюсь! Какого Феникса, скажи мне, ты мешаешь?! Отсек корабля наполнил приятный расслабленный смех. Не смеялась только серьёзная, сосредоточенная и даже чуточку злая Химера. И едва я отдышалась и приняла из рук Линера ещё чашку чая, ведьма вздохнула и заговорила: — Ладно. Хранительница. — Мы вскинули на Химеру внимательные взгляды, разговоры прекратились. — Я хотела, чтобы ты помогла мне отомстить. А это уже серьёзно. Обычно я не занимаюсь такими скользкими делами, особенно не люблю вмешиваться в личную жизнь и тёрки других (и ещё более особенно — сильнейших кланов с величайшими силами, и почему только Химера утверждает, что у неё такая слабая магия?) Но послушать будет занятно. — Отомстить? — Да, — заговорила Химера вновь. — Я понимала, сил мне не хватит, и попросила помощи демона. Он дал мне огромную мощь. Но мне одной всё равно не справиться. -Что же ты хочешь? За что ты так жаждешь отомстить и… продала душу демону? — нахмурилась я, опустив все свои мысленные рассуждения. — Продала душу?! — вдруг возопила Ли. — Это правда?! Как ты поняла это, Блум?! — Что? Разве это не было понятно сразу? — я одарила подругу удивлением. А меня в свою очередь… удивлением одарили остальные. Что? Агнес? Ривен? Кажется, только отучившаяся с отличием пять лет в другой волшебной школе принцесса Диаспро, и наши великолепные профессора — мастера магии, знающие множество секретов и всю историю Магической Вселенной, не стушевали перед этим известием. — Демоны просто так силу не дают — взамен им продают души. По истечению срока контракта, когда жертва исполняет своё желание, демон забирает её душу. То есть, жизнь, без возможности реинкарнации. — Я… не знала… — задумчиво уронила подруга. Подождите. Или… только в мистических романах на Земле таким увлекаются? — Я хочу отомстить за мать, — продолжала Химера. — Я хочу отомстить за матушку, за то, как несправедливо обошлись с ней. Она всегда заслуживала большего! А её просто отстранили! Я не желаю всё так оставлять! — Расскажи больше, Химера, — я придвинулась поближе. — А ты, Ривен, иди притормози автопилот, — сказала я другу, — в полёте в космосе легче беседуется. Химера отпила чая и завела рассказ о своей нелёгкой судьбе. — Моя матушка — графиня Тендора — большого графства на Солярии, что славится своими изысканными винами. Мы всегда жили безбедно благодаря нашим землям, сочному винограду и огромным подпольям, где вина выдерживались долгие годы. Наши напитки ценит даже Его Величество Эраклионский — самый богатый монарх Магического измерения. — Так ты — юная графиня! Невероятно! — восхитилась Агнес. — И это говорит сама принцесса Линфеи, — покачивая ножкой, пробормотала Диаспро. Та самая принцесса Линфеи одарила другую принцессу драгоценного королевства таким ледяным взглядом, что я уже собиралась отставить чашку, отложить недоеденный бутерброд и рвануться к Агнес, чтобы она не успела стилеты из-за пазухи достать. Специально начищенные лезвия, чтобы пустить кровушку принцессочке, лишившейся королевского титула и Света феи в душе. Не по своей воле. — Откуда… тебе известно?.. — Да так. Птичка на ушко пропела… — спокойно говорила Диаспро. Но благо Агнес успокоилась. Боюсь, разозлись она по-настоящему, никто из нас не успел бы перехватить её кинжалы, уже занесённые для удара. — Я не принцесса, — опустила подруга. — Я простая ведьма, которой нравится оружие. Мой дом на Магиксе, я всегда жила в столице и там же зарабатывала себе на спокойную жизнь. Диаспро окинула её надменным взглядом. — Ага, как же. — Всё, девочки. Хватит, — я зыркнула на подруг. — Химера, продолжай. Наша юная ведьмочка кривила губы на препирания подружек. Всё-таки они её довольно грубо перебили. Но ничего не сказала, продолжила: — Матушка Кассандра рассказала мне сразу, что я не её настоящая дочь. Только я достигла достаточно зрелого возраста, она открыла мне истину — с мужем они нашли младенца у ворот своего дома и взяли девочку себе. Ведь моя матушка всегда страдала от бесплодия, как бы они с отцом не были близки, ей так и не удалось зачать дитя. Поэтому я стала их родной дочерью, и меня воспитывали, как будущую графиню. — А записки при тебе в тот день не было? Не было сказано, кто ты и откуда? — поинтересовалась я, стараясь кашей в своей голове, оставшейся после этой жуткой миссии, сосредоточиться на словах Химеры. — Нет. Родители нашли только маленькую бумажку, где мелко написано моё настоящее имя. Оно удалось моим настоящим родителям на славу, под стать грубой и эгоистичной ведьме. Да ещё и убийце. — Убийце?! — обомлела Лиен. Линер в это время оторвался от бутерброда и прислушался к нам, его пристальный взгляд сощуренных глаз скользнул по Химере. Да, мой дорогой, я тоже это поняла. Девочка из Беты, которую выгнали за умертвление трёх учениц под покровом ночи. И как Диаспро её засунули в Облачную Башню, на каторгу. Куда не гляди, всюду преступники. И прямо сейчас именно девочка-убийца из академии-подражательницы-Алфеи сидит перед нами. Кто бы мог подумать, насколько тесен наш мир. — Пришлось, ибо для ритуала требовались жертвы и их кровь. И чтобы мои руки были по локоть окроплены ею, — Химера была темна как ночь. Хотя волшебнице Космоса это дозволено без коей причины. — Но почему ты решилась на призыв демона? — Потому что мою мать отправили в темницу, — огорошила нас истиной Химера. — После случившегося я не знаю, что теперь происходит с моей матушкой, но я чувствую — она жива. И я хочу её спасти. — Но почему?! — охнула Агнес. — За что твою матушку так? Неужели кто-то со стороны?.. — Кажется, да, — юная ведьма раздражённо скалилась, хмурилась, перебирала бледными пальцами, скребя длинными крепкими ногтями о плотную ткань брюк. — Мой отец был убит завистниками, а после они пришли и за матушкой. Кажется, они обвиняли графиню в краже… новорождённой дочери посла Мелодии… что она удерживает девочку взаперти и морит уже многие годы. Мы в негодовании переглянулись. — Что за… — Бред, — опередила меня Лиен. — Это они о тебе говорили? Химера пожала тонкими плечиками. Я и не замечала, но она самая худенькая из нас. Удивительно хрупкая, даже кости видно, когда она в своём любимом кукольном готическом платье с бордовыми рюшами. — Я не видела, чтобы матушка кого-то держала в плену. И уважаемая графиня Кассандра никогда бы так не поступила. Логично предположить, что те люди имели в виду меня. — Но сколько тебе лет? — задалась вопросом Агнес. — Девятнадцать. Лиен с Диаспро рассмеялись на пару, а после одарили друг друга странными… смущёнными взглядами? — И они спохватились только сейчас? Спустя девятнадцать лет? — сосредоточенный Линер присоединился к нашему разговору. — Кажется, они говорили о смерти посла при странных обстоятельствах, после погибла и его жена — важное лицо при королевском дворе Мелодии. Там прошли года, пока в их документах тщательно разбирались, и они обнаружили пропажу дочери почивших уважаемых лиц. — И они не пытались тебя разыскать? — продолжал задаваться вопросами Линер. — Ведь они сами должны были подкинуть тебя к воротам графства Солярии, нет? — Именно, профессор, — указала Химера. — Смерти уважаемых придворных были слишком странными, и всю вину положили на плечи моей матушки! Её забрали, заточили в темницу! Благодаря хорошим документам меня без сомнений признали её родной дочерью и передали власть над землями Тендора в мои руки. — И как только они не забрали такое богатство себе?.. — задумался молчавший всю беседу Брендон. — Этого я тоже не знаю. Видимо вновь сам Творец помог. Линер помолчал, поразмышлял и уточнил: — И ты решила прибегнуть к помощи демона и нашей Блум, чтобы спасти графиню? — Да. Но теперь вы узнали меня настоящую, и я не жду положительных ответов. И готова получить отворот-поворот, как только прибудем в школу. Я долго думать не стала. История, которую нам поведала Химера, занятная. И тяжёлая для юной графини. Возможно, угрюмый сосредоточенный Линер и что-то уловил неточное, хочет поймать Химеру на недосказанности, но я желаю разобраться в этом приключении. -А почему бы и нет? — задалась вопросом я, перебивая все мысли друзей. Девочки одарили меня очень… ну очень скептическими взглядами. Линер и Брендон просто промолчали, но по их виду я точно понимала — не рады. Ну да, и так дел по горло, а тут ещё взваливаю. Но я же не собираюсь всё бросить и тут же отправиться на Солярию? А потом на Мелодию? И трясти и поджаривать своим Истинным Пламенем правосудия посольства, графства и полицейские участки с хранилищами данных горожан? Для начала я исполню свою миссию. К тому же я обещала одной милой принцессе Линфеи помочь на празднике в честь её сводной сестрёнки! — Ты чего удумала, принцесса? — вопросила Диаспро. — Снега объелась? Я со смешком улыбнулась.  — Химера пусть и молчала весь наш путь, но только благодаря ей мы смогли успокоить Рока. Да и ты, Диаспро, — принцессочка одарила меня скептицизмом и кривой ухмылкой, — никто из нас не умел управлять кораблём ни физически, ни магией. Что если бы вас не было? Если бы мы не прислушались предсказания Ли? Что бы тогда стало с Брендоном, Линером и Ривеном?.. — И то… верно… — выдохнула ошеломлённая своими успехами Лиешка. А как её сапфиры-то заблестели! — Я постараюсь помочь тебе, Химера. Но только позже. Сейчас у меня много дел, — я улыбнулась безэмоциональной Химере. Сегодня случилось многое. Чересчур большое количество препятствий нам пришлось преодолеть. Нападение Властелинов Льдов, падение в ущелье, ловушки в королевском дворце, опасная корона принцессы и питающая меня сила Домино. Поиск горы Рок, неуправляемая птица-хранитель, опасная защита на тайной библиотеке монархов королевства Дракона. Но мы справились. С крупицами сил мы преодолели и последнюю опасность — атаку армии ледяных гигантов. Нам многого стоило найти драгоценное сокровище монархов Домино — книгу Судьбы. Но мы сделали это! Не я одна — мне помогли мои друзья, моя безбашенная команда Дракона, сильный Хранитель Водных Звёзд и мой прекрасный Линер. И теперь я стала ещё ближе к своим матушке и отцу! Но мне кажется, продолжая поиск своих родителей, я буду всё ближе к Домино, и силы как Хранительницы, так и принцессы будут всё сильнее пробуждаться во мне. Меня будет тянуть сюда, домой, корона будет рваться ко мне. Домино… уже зовёт меня обратно. Подобно той книге с заклятьем Тьмы и Света, которая всюду следовала за своим обладателем. Мне нужно стать сильнее и побороть эту зависимость — ещё не время возвращаться домой. Возможно, тренировка с мастером мечником Хагеном чему-нибудь научит меня? По возвращению в школу мне обязательно нужно поговорить с ним. А ещё… с профессором Авалоном. Теперь настоящий паладин Света сможет помочь мне найти ещё несколько подсказок к поискам моих родителей. Я чувствую это. Чувствую, как там, глубоко в моём пространственном волшебном кармане пульсирует медальон, на золоте которого начертан герб нашей королевской семьи Домино.