Фея-Ведьма: Кристальное королевство

Я соскучилась. Я спешила на всех парах в школу, чтобы наконец увидеть Линера. Не носиться по каким-то там делам своей «самостоятельной жизни», а поютиться у него под крылышком, устроиться под боком, прижаться. За чашкой чая с ароматом цитруса поговорить. И конечно же обсудить предсказание, данное мне книгой Судьбы. В этот выходной день в коридорах Башни мне повстречались двое парней, которые как раз направлялись к главным дверям, в столовой чьи-то разговоры, отдающиеся эхом от стен полупустого огромного помещения, голоса услышала. И едва успела улизнуть за угол коридора от тройки девушек… слишком знакомых на лица. Демоны любимые! Я и забыла! Саманта, Этина и Леннета, которые напрашивались мне в ученики, получили пару «занятий», если их вообще занятиями можно назвать даже в кавычках! И испарились неизвестно куда! На самом деле после победы над Даркаром я была так занята хвостами, и целыми днями только и делала, что по аудиториям бегала, молила профессоров и сдавала тесты, и даже сгибалась под практическими — а то есть под силой нашей Линши, которая меня мучила тренировками в своей Практике Чёрной магии! До этих трёх «учениц» мне вообще дела не было! А если они и присутствовали конец второго и третий триместр того года, то просто не лезли ко мне. Интерес потеряли? Или поняли, что я слишком загружена и слишком устала для каких-то там дополнительных непрофессиональных занятий? Подождите-ка. А что если не только я забыла? Но и они обо мне забыли? Что если после недолгих каникул между вторым и третьим триместрами они подтянулись, натренировались и теперь им не нужен никакой псевдо-учитель? Значит, мне и смысла нет прятаться! Я вздохнула, тряхнула головой и выглянула из-за угла. Три вечно позитивных ведьмочки у стенда с расписанием, рассматривают последние новости школы, завтрашние занятия, о чём-то разговаривают, но тихо, не расслышать издалека. Хм. Выглядят девочки как прежде, но, кажется, эмоциями стали чуть серьёзнее. И похоже, в своих догадках я была права: теперь они самостоятельные, и дополнительная программа «учитель-ученик» им отныне не нужна. Поэтому бесстрашно вышла в коридор и постаралась пока не спешить. Хотелось посмотреть, отреагируют ли девочки на меня и как именно. Да, проходя мимо, они заметили меня, засияли улыбками и поздоровались, на что я ответила взаимностью. От небольшого разговора не отказалась. — Спасибо вам, что уделили для нас время и научили некоторым секретам! Это по-прежнему они — милые девочки, которые не так давно следовали за мной хвостиком и восхищённо глядели в рот. Даже вызывает лёгкую ностальгию. Я сдержанно улыбаюсь Сэм, Этине и Леннете. — Да, и я неплохо провела время. Теперь вы самостоятельно работаете над собой? — Мы поняли, что заставляли вас перетруждаться, — ответила со вздохом Сэм. — Наблюдая за вашими стараниями в конце второго триместра, мы решили отныне заниматься самостоятельно и не напрягать вас. Хотелось поблагодарить девочек, что я и сделала, только мысленно. — Это хорошо, — вновь улыбнулась я. — Но можно одну просьбу? — Конечно! Для вас — что угодно! Мы в долгу перед вами за то, что вы большим трудом и тяжёлыми тренировками раскрыли наши таланты! — восхищённо пролепетала Этина, сложив руки у груди в замке. Я вздохнула, со смущённой улыбкой касаясь ладонью лба. — Мы же почти одного возраста. Да и к тому же теперь я вам не учитель, а знакомая ведьма. Обращайтесь ко мне на «ты». Девочки переглянулись и вновь с улыбками и сияющими взглядами посмотрели на меня. Я… ощутила прилив их энергии. Странно, я раньше такого не чувствовала. Обострилось шестое чувство?.. — Нет, Блум, — сказала Ленетта, пронизывая меня своим глубоким взглядом, — ты наша подруга. Не менее. Когда мы прощались, девочки пообещали увидеться вновь, я глядела им вслед и чувствовала что-то необъяснимое. Смутное чувство окутало меня, схватило за душу и даже коснулось сердца… Что-то случится. Или уже случилось. С девочками? Или… нет? То самое обострение ведьминской интуиции? Или просто паранойя после бессонной тяжёлой ночи? И бурного потока мыслей в попытке отыскать ответы на кучи вопросов о предсказании Книги Судьбы? Но мне кажется, что Сэм, Этине и Леннете может угрожать опасность. А… ладно. Оставлю девочек, не буду терзать их ни мысленно, не своими предрассудками. И потопаю к Линеру. Правда, я совсем не знала, что меня ждёт на пороге его апартаментов. Едва я постучалась и открыла дверь по разрешению, пойманному голосу Лина за дверью, как меня пригвоздило взглядом к полу. Только дверь закрыть за собой успела, рыжие полыхающие огнём недовольства глаза поднялись на меня и заставили замереть. Я вмиг почувствовала себя во всём виноватой. Даже в том, что на небе тучи собираются. Неужели Лин уже всё знает? Но откуда? Знает… что я провалилась?.. — Лин… Линер дёрнул бровью. Даже под напором его недовольства я продолжаю восхищаться им. Прямо передо мной на диване, закинув ногу на ногу, сложив руки на груди, расположился прекрасный Огненный король всея Облачной Башни. Ох… И сейчас этот восхитительный мужчина был бледен от злости, что окутала его тёмной аурой. Кажется, я даже вижу рыжие искорки, издающие тихий треск. А глаза его рыжие теперь потемнели. — Блум. Проходи. Садись, — обрывая слова по предложениям, Лин похлопал ладонью по дивану. Я сглотнула, дрогнувшей рукой нащупала замок на двери, подошла и послушно плюхнулась рядом. Спина стрункой, даже в шее заныло, я и не думала, что у меня вообще есть хоть какая-то осанка. От Линера веет холодом. Захотелось поёжиться, но я сдержалась. А ещё лучше тёплым утром, переходящим в жаркий день, закутаться в плед. Но всё равно — от Лина не уходить. Он приобнимает меня за плечи и придвигает к себе. А после я слышу вопрос над самым ухом: — Где ты была всю ночь? — На работе, — немедля отвечаю я. Стискиваю пальцы в замке на коленях. С чего этот вопрос? Разве он не знает? — После опасной тяжёлой миссии отправилась на работу? Подождите. Или… он мне не верит? Я с минуту изумлённо глядела на Лина, но он ответил мне спокойным выражением лица. — Да, я была на работе, — подтвердила я, не сводя взгляда. Но после… не сдержалась, сломилась. Лицо скривилось, я согнулась под тяжестью ситуации, которую пришлось пережить, и растеряла всю минутную великолепную осанку. — Но мне не хватило сил выполнить её. Меня уволили. Линер не отвечал, его рука сильнее сжала моё плечо. Он злится? Да, он зол на меня. Обижен и расстроен. Разочарован. Я знаю Лина. Он покажет свою злость, только когда будет знать, что это не сильно зацепит меня. Но свою обиду и разочарование он не являл никогда. Я считала, что в душе Линера сейчас бушуют неприятные чувства. Сжалась на диване в маленький рыжий усталый растрёпанный комочек. Зажмурилась и ожидала, когда Линер вздохнёт, поднимется, пройдётся от стены до стены в раздумьях. После сделает лицо мягче, голос спокойнее и улыбнётся успокаивающе, предложит чашку горячего шоколада и любимые оладушки с вареньем и творогом. Представила это, стало легче. И одновременно напряжение сдавило в груди. И… для меня было неожиданностью ощутить ласковое прикосновение к своей щеке и мягкий нежный поцелуй. Сначала на щеке. А после, когда пальцы его коснулись моего подбородка и подняли удивлённое лицо… в губы. Линер отстранился, его лицо украсила улыбка. — Не расстраивайся. Это был твой первый и успешный опыт работы. Я уверен, ты найдёшь место получше. — Лин, — обронила я. — Ты не обижен? Не зол на меня? — Я был зол, потому что ты снова поступила глупо и перенапряглась, — вздохнул Линер. — И волновался за тебя. Уже хотел отправиться на поиски, но после вспомнил, что ты у меня работящая девочка. Я вздохнула, выпуская пар. — Прости меня. И всё-таки, как приятно, когда он меня так называет… Вдруг Лин отстраняется и с весёлой улыбкой откидывается на спинку дивана. О чём он подумал? — До Облачной Башни я нигде не работал. И первые месяцы моих попыток ужиться с ведьмами и коллегами были… просто дьявольскими. Страшно и смехотворно, — Лин криво улыбнулся, посмеиваясь. — Профессора меня побаивались, а другие терпеть не могли, ненавидели. Ученицы бледнели и едва сознание не теряли после одной ситуации на уроке… Лин… рассказывает о своих провалах на работе, чтобы успокоить меня? Я не знаю, как могу выразить своё «спасибо» дорогому Линеру. — Что за ситуации? — вопросила я с большим интересом. — Однажды я был совсем не в настроении. Бессонница, подгоревшая глазунья, переслащенный кофе… А тут ещё и пара учениц, что вывели меня из себя окончательно. Опоздали, так я не только не позволил им войти, но и ещё… — Лин стыдливо забрался пальцами в волосы, стискивая чёлку, лохматя её. — Но и мощным Огненным шаром выбил их прочь в коридор. Я ошарашено подалась вперёд. — Как Нарис? — Но Нарис делает это так, чтобы ученики после её вышибального удара воздуха не попадали в реанимацию с серьёзными ожогами третьей степени… Озноб прошёлся до кончиков волос, я вытянулась на диване стрункой. И вздрогнула. Лин даже побледнел, криво улыбаясь. Его накрыли смутные чувства после колких воспоминаний. — Ты… — Тогда я ещё не принимал то зелье, что силы мои сдерживает. Страшно было. Думал, лишил девочек жизни… — А они?.. — дрогнувшим голосом вопросила я. — Всё обошлось. Меня отстранили от работы на месяц. И отныне я изменился. Наверное, именно за тот тяжёлый месяц я создал Линера — любимого всеми «чёрного лебедя», — улыбнулся Лин. Я промолчала. — Так что перестань волноваться. У тебя ещё будет шанс попробовать. Линер улыбается мне, я смотрю на него простым взглядом. Молчание… прерывается моей кривой моськой и сильными объятьями, которыми я сжала Лина, уткнулась в его грудь и заёрзала, пища что-то нечленораздельное себе под нос. Тёплый, мой Линер так вкусно и легко пахнет, ни капли приторного парфюма, только нотка его любимого цитрусового шампуня. Шипение, похожее на сдавленный смех над ухом, удивило меня. Я вскинула голову и сильнее прижалась к Лину. А он только рассмеялся, щёки покраснели, а на глазах слёзы. Что… что такое? — Щекотно… Блум! Хватит! — выдавил Лин, стискивая мои плечи дрожащими руками. Его выражение лица… сейчас такое смешное! Я останавливаться не собиралась, ухмыльнулась и вновь уткнулась в его грудь, что скрывает лишь тонкая белая рубашка. Прижалась всем телом, вот бы ещё на колени забраться! Но Линер уже вовсю смеялся и начал отпираться. Мы закопошились на диване, скинули в весёлой борьбе на пол подушки. — Отпусти! Ну Блум! Пожалуйста! Не надо! — хохотал Лин, не в силах разжать мою хватку, а я всё шебуршала руками по его телу, куда только дотянуться могла. Он… такой чувствительный сегодня?.. — Нет! — весело хмыкнула я, вскидывая голову. Широкая улыбка осветила моё лицо. — Ни за что! Очнулась я… когда оказалась на Линере сверху, а он лежал на диване. Всклоченные, запыхавшиеся, весёлые и… возбуждённые? Лин… Его объятья сжались, рука легла на мой затылок, надавила, заставила коснуться губами его губ… Его язык разжал мои губы и настойчиво углубил поцелуй, но не спеша, хотя я чувствовала его нетерпение. Я виновата. Я серьёзно распалила его. — Лин, — оторвалась я от его губ, уперлась руками в грудь, — обычно ты не боишься щекотки. Отчего ты такой чувствительный сегодня? Ответом мне послужила лукавая улыбка, что тронула его влажные после поцелуя губы. Лёгкий прищур огненно-рыжих глаз. Ладонь ласково коснулась моей щеки, потрепала губы, пальцы игриво тронули носик. — У каждого случаются дни, когда его тело удивительно встревожено. Какой… голос! Я едва смогла продохнуть, а сердце заколотилось в десяток раз быстрее! Я никогда не думала, что Линер может произносить слова с такой интонацией, что я в мгновение… покрылась мурашками удовольствия. Я попыталась отстраниться, но Линер тут же усилил хватку рук, а ноги сжали мою поясницу. И подтянул меня ближе, обхватывая крепче. Как… близко. Опасно близко! Ах… Я… наверное очень красная! Как грейпфрут, так любимый Линером! А глубоко в душе, пробудившись наконец спустя длинную ночь, посмеивался мой маленький Дракончик, скрывая свою ухмылку в танцующем Пламени. Наверное, и Нерно хочет увидеться с Элином. И я… Ну… Лин… Мысли-то как путаются, горло сжимается, живот сводит… — Ну что? Продолжим? — вновь этот томный возбуждающий голос, от которого я чуть уже не… Так! — Лин, — позвала я, стиснутая у груди в сильных объятьях. — М?.. — Я хотела ещё кое о чём важном поговорить. Давай… позже. Я устала. Линер почти сразу же скинул пелену возбуждения и мягко разжал руки. Я приподнялась, одарила его сдержанной улыбкой, а после вновь села на диване. Заметила под ногами декоративную подушечку, подняла, отряхнула. И в тот же момент в душе поймала раздражённое «бу»: «Ну Блум! Ну вредина!» Элинчик мой родненький голосок подал! В кои-то веки! Ну да, сладенького лишили! «Ты-то спал, а я вкалывала, — фыркнула я мысленно. — Так что жди». — Так о чём ты поговорить хотела? — спросил Лин, откидывая на край дивана вторую и третью подушечку, которых мы пристанища лишили в своих забавах. — Сегодня с завтракала в кафе, — рассказывала я с большой улыбкой. — И расшифровала предсказание из книги Судьбы! Руки, что пытались пригладить торчащие в разные стороны иссиня-чёрные волосы, замерли. Лин удивлённо смотрел на меня. Приятно? Или всё же не совсем?.. Надеюсь, он не слишком обижен, что я не поела его завтрака сегодня? Я немного покопалась в пространственном кармане и вынула тетрадь. Пролистываю кучу смятых листов и протягиваю Линеру. Лин откидывает за плечи мешающиеся волосы и вглядывается в мои каракули, изучает записи и рисунки. Я заворожено, не отрываясь, слежу за его взглядом… который внезапно останавливается. Лин берёт тетрадь одной рукой, вторую подносит к листам и касается пальцами некого желтоватого пятнышка, что заставило буквы растянуться чернилами в кляксы. Потирает и подносит к носу. А после изрекает удивлённой мне… фантастическое! — Ты была в кафе не одна. Я была ошарашена! Как? Как он узнал?! А Ривен, поганец этакий, чего мою тетрадку заляпал своим пивом?! А Линер вместо того, чтобы по делу беседу вести, сосредоточиться на предсказании о моём будущем, что, между прочим, очень важно для меня (и для него, возможно, тоже не безразлично), расшифровывает пятна напитков и еды на листах тетради! Всё-таки нельзя Лину о Ривене рассказывать. Я и так заставила его понервничать своим отсутствием, работой после опасного тяжёлого приключения. Попробую выкрутиться. — А… Лиен и Диаспро внезапно нагрянули. Оказывается, они пошли отмечать удачное завершение миссии вдвоём, когда все остальные спали, — и даже лгать не стала. Как же я рада девчонкам! Как хорошо, что они появились утречком сегодня! А я продолжала рассказывать под внимательным пронизывающим… изучающим саму душу взглядом рыжих глаз. Лин видит — недоговариваю. Рогами чувствую — понимает, слышит, читает меня как тетрадку мою! — Представляешь, они поймали фею у дверей кафе — того, на первом этаже торгового центра Магикса. Говорят, она за мной следила. А оказалось, это девочка из команды, которую мы от троллей на болоте спасли! На том задании Сентлладиума! Вот она и подглядела за мной! Морщинки выступили меж бровей Линера. Чёрт. Неужели настолько явно попыталась оттянуть правду? Но ведь я не лгала ни словом! Просто недоговорила. И Лин наверняка уловил запах пива от этого пятнышка! Тогда я рядом с Ривеном сидела и только этот прохладительный напиток чувствовала помимо кофе и своего бифштекса. А Ли с Диаспро, хоть и ведьмы (ну, одна из них тёмная фея, но не суть), но вряд ли ранним утром будут пить пиво. Думаю, Линер прямо сейчас думает точно так же. Ох, Ривен! Ты у меня не только за парфе счёт получишь! Но Лин… промолчал. Вновь взял тетрадь двумя руками и углубился в изучение моих записей. Перелистнул страницу, скользнул взглядом по тексту. И принялся глубоко размышлять. Прошло уже с десять минут, но Лин до сих пор молчит. Ну что же? Неужели я какую-то глупость настрочила? Вроде всё ясно и логично. Пока я ёрзала, мяла подушечку, теребила кисточки из шёлковых ниток, Лин обдумал каждую мою фразу и высказал своё мнение… с улыбкой на лице. Улыбкой удовлетворения мной! Ах! Его глаза сияли! А моя душа воспела в счастье! — Отлично! Ты почти разгадала предсказание! Молодец, Блум! — восхитился Лин. — Осталось только узнать, что за место… куда король Орител и королева Марион отправили моих матушек. Я сжалась. Неудобно, Лину неприятно об этом вспоминать. Но задать вопрос необходимо, мне важно это знать. — А ты… не знаешь? Что это был за портал? — обронила я едва слышно. Линер закрыл тетрадь, откладывая её на стол. И задумчиво сложил руки на груди, откидываясь на спинку дивана. — Нет. В то мгновение я был… — Линер вздохнул очень напряжённо и прикрыл глаза. Вспоминает? — Минуты до завершения битвы, что продлилась двое суток. Разгромленный дворец, рушатся башни. Я выбегаю из королевского дома и сразу оказываюсь в ловушке директоров трёх волшебных школ, они ловят меня магическими путами, читают заклинание и сковывают в вечные льды. В мгновения, когда мои конечности леденели, и я стонал от боли… — Линер вновь вздохнул, вздрагивая. — Я почувствовал оглушительный всплеск магической силы, какой не встречал никогда. Кажется, заклинатели были сильнее самого воплощения Тьмы и Света. Эпицентром была последняя схватка Оритела и Марион с Лилис, Тхармой и Белладонной — в то мгновение все почувствовали, как король и королева — самые могущественные волшебники Волшебной Вселенной открыли портал. Но куда — никто не знает до сих пор. Линер открывает глаза, склоняется, пряча лицо за волосами. И поднимается. Кажется… я видела его слёзы. — Лин… — прошептала я. Линер прошёлся по гостиной и заключил: — Нам нужно наведаться в библиотеку. И поинтересоваться у остальных профессоров, что за измерение или мир означает эта чёрная скала. Линер вновь смотрит на меня с улыбкой, но теперь он не спокоен. И вновь из-за меня. Почему я всегда и всем приношу одни только неприятности? Когда же я смогу одарить людей радостью? Заставить друзей и Линера улыбаться? — Блум? — послышалось над ухом. Линер вновь присел рядом, придвигаясь. Я вскинула голову. — Что случилось? Что тебя так расстроило? Я вздохнула и попыталась улыбнуться. — Нет, ничего. Прости меня. — За что? — удивился Лин, ласково касаясь моей щеки. И вновь его губы касаются моих губ. Нет… Лин, не надо… Ведь мы не сможем остановиться… — Я снова заставила тебя вспомнить те пережитые страдания… — выдохнула я, касаясь его руки. Линер мягко улыбается и прижимается своим лбом к моему. Я смущаюсь. — Глупенькая. Я сделаю всё, чтобы ты была счастлива. Лин… как бы я однажды смогла отплатить тебе тем же? Тоже положить все свои силы, чтобы осчастливить тебя? Я всё чаще и чаще думаю об этом. И о тебе. Кто ты такой? Что ты такое, Лин? Наверное, однажды под покровом ночи ты смог забраться в мою душу и украсть моё сердце? Оставил свою силу, чтобы я всегда волновалась за тебя? Думала о тебе? Искала тебя?.. Ты изменил меня и одновременно показал, что я настоящая — лучшая и единственная, что я не должна меняться. Вновь его губы коснулись моих губ в долгом поцелуе. Но Линер смог удержать себя, остановился. И я со вздохом отстранилась. И с нежеланием, но его ладонь оказывалась отпускать. — Лин, — тихо позвала его я. — Что такое? — шепнул мне на ушко Линер, заставляя волну мурашек вновь пробудиться и скользнуть по телу, сконцентрировавшись где-то внизу живота. — А ты… смог перевести ту записку на драконьем языке? Линер отстранился, он сосредоточился на деле, и я себя приструнила. — Вчера вечером и сегодняшним утром я как раз этим занимался. В следующие минуты вокруг пронеслась Огненная энергия моего любимого Лина, он водил ладонями по воздуху, призывая из недр своих тайных хранилищ книги — ветхие и новенькие, нетронутые, тетради с записями. Всё складывалось в стопки, я наблюдала, как рыжие искорки осыпаются с кожаного переплёта ещё одного фолианта. На столе появились две ручки, карандаши, баночка с чернилами — кажется, это всё со стола кабинета Лина. А после над протянутой ладонью Линера вспыхнул тот самый оборванный старенький листочек с запиской моего отца. В другой руке возникли белые исписанные листы. Всё это расположилось на столике перед нами, и Линер начал излагать: — В моих запасах нашлось много словарей и простых книг на драконьем языке, я постарался изучить и обновить память как можно большей информацией. Линер показывал мне книги. Некоторые мне даже в руки было боязно брать — ещё развалятся от малейшего неаккуратного прикосновения! А я-то могу! Но было очень интересно полистать вполне целёхонькие толстые массивные словари иероглифов драконов. Долго я сидела и пялилась на эти закорючки в поисках сопоставления вот этой палочки с буквой «А», а того знака, похожего на три лепестка цветка — с «П». И много-много других. Но всё бесполезно! Это очень сложный язык! — Лин… — обронила я в растерянности. — Сколько тебе понадобилось лет, чтобы выучить драконий язык? Линер одарил меня удивлением, прерывая рассказ. Я точно помню, как он совершенно легко перевёл строчку из книги Судьбы, когда я попросила у Домино подсказку! — Я не углублялся в заучивание, а подходил к этому трудному делу постепенно, — Линер забрал у меня учебники и словари. — Но я по-прежнему не могу перевести любое слово на иероглифы драконов. К тому же у каждого знака своё произношение. Кажется, мне действительно следовало сначала немного поспать. У меня уже начинает кипеть голова. — А… что там с запиской? — подтолкнула я Лина к переводу. И мне мой дорогой протягивает саму записку и лист, исписанный своим почерком. Я исследовала разбегающимся взглядом переписанные иероглифы, намного более чёткие и понятные, чем на смятой пожелтевшей бумажке. И перевод. Вот только… — Я старался, но за короткое время мне удалось понять лишь некоторые иероглифы. Многие наполовину стёрлись от времени, и разгадать весь текст удастся, только если остальные слова предскажут смысл, — развёл руками Лин. — «Она», «взять», «вверх»… — перечисляла я недоумённо. Глаза то и дело натыкались на вопросы в строчках с иероглифами, переписанных Лином, зачёркнутые, зачириканные карандашом, скрытые под неаккуратной кляксой незаконченные палочки закорючек драконов… О Творец! Ниспошли мне умение каждый язык понимать! — И какими экстрасенсорными способностями нужно обладать, чтобы отгадать смысл этого?.. — Возможно, твоя подруга-предсказательница что-то скажет об этом? — подал замечательную идею Линер. Хотя, по его улыбке мне кажется, что это лишь шутка. Мы обменялись смешками, и я вернула Лину листок. — Но для начала я закончу перевод известного мне. А что насчёт книги Судьбы? Я немного подумала, посидела в прострации. Понаблюдала заворожено, как Лин берёт в руки новую книгу, проглядывает страницы, после кладёт её в другую стопку или обратно — на прежнюю… И высказалась: — А есть ли смысл переводить написанное там? Хотя, скажу честно, мне до безумия интересно узнать, что же написано на страницах книги, которая магически показывает лишь изображения! — Соглашусь, мне тоже хотелось бы узнать, — улыбнулся Линер. А когда я уже собралась вынуть из волшебного кармана удивительный королевский фолиант с личным библиотекарем в лице драконьего лорда, чтобы вместе с Лином этот выходной денёк потратить на изучение иероглифов и… после… кое-чего другого на некой горизонтальной поверхности (а впрочем, зачем вообще какая-то поверхность?). Как мне на ум внезапно пришла идея. Мысль. И как я только раньше до этого не додумалась?! Едва я завидела в духовной обители распахнутую в сладком зевке огромную пасть с двойным набором острейших зубов, как вслух воскликнула: — Элин! А ну выходи! Дракончик мой только недоумённо моргнуть успел, как его истинное животное легендарное тело осталось безвольно лежать в мирно танцующем Огне, а перед нами в центре гостиной замерцало облако рыжих горячих искр. Из воздуха выскочил ничего не понимающий Элин, огляделся, тряхнул своей короткой тёмной шевелюрой и… покрыл меня… Не матом, конечно, ругательства с Земли и с Магикса (а может, и от Отца Великого Творца в памяти остались) ему известны, просто безжалостно начал разносить меня за такое своеволие. — Блум! Какого демона без предупреждения?! Выгнала меня из души! Из своей родной обители! Я до сих пор боюсь этого! Со дня твоего превращения в тёмную фею Даркаром и Авалоном! Тьфу! Издеваешься! — ругался и метался, сверкал своим золотым взглядом, щёлкал длинными клыками и скрёб когтями мой забавный Элинчик. А как волосы то торчат в разные стороны! Мой забавный Дракончик! — Элин! — во все тридцать два улыбаясь, я забрала из рук удивлённого Линера записку своего папеньки и протянула гневающемуся Дракончику. — Ты ведь Дракон. Сможешь перевести на человеческий-магический и рассказать, о чём здесь написано? Лин почему-то встрепенулся, кажется, попытался что-то сказать, но Элин опередил. Хмыкнув, забрал листок, распрямил, вгляделся в потёртые иероглифы и… замолчал. Линер уже не спешил высказаться, ожидал вместе со мной ответа Элина. Мой Дракон сосредоточенно изучал записку, изредка поворачивал листок, вглядываясь в затёртые знаки, поднёс к губам руку и прикусил длинный острый ноготок большого пальца. А после как… прыснет! Да как рассмеётся! Мы с Лином в осадок! А рядом с Элином вспыхнуло новое облако рыжих искр, взметнулись пологи красного кимоно с вышивкой ветвей розовой вишни, вспыхнули словно молодой Огонь красные волосы и рубиновые глаза с узким зрачком Нерно принялись изучать записку, отнятую от усыкающегося Элина. И Нерно туда же! Прикрыл рот ладонью и элегантно пропустил смешок. — Да что смешного-то?! — вспылила я, привлекая внимание Драконов. Элин отсмеялся, смахнул слёзы и, глубоко вздохнув, изрёк: — Просто вы так серьёзно к этим записулькам относитесь, что я и сдержаться не смог! — заулыбался, обнажая клыки, Элинетт. — Но что там написано? — вопросила я нетерпеливо. Как ярко во мне заиграло любопытство! Что же? Что же там?! Нерно вернул своему хозяину листок и вложил руки в длинные рукава кимоно. — Дело в том, что мы не можем сказать, госпожа Хранительница, — идеальным мелодичным голосом произнёс Нерно. И обменялся взглядами с моим Элином. — Что? Почему? — опешила я. Теперь наконец Лин смог всё мне объяснить. Вот что он хотел сказать минутами назад! — Драконы, коими они ни были, не имеют права переводить простым людям значения иероглифов своего письма. Это закон, и драконы не имеют права нарушать его. Иначе их постигнет кара от Старейшин. Я сжалась на диване, желая стать меньше. Стало очень стыдно. Моего плеча касается ладонь, и я сразу поняла — это Элин. Его прикосновения особенную дрожь и электризацию вызывают в моём теле. Такое странное чувство. Приятное… наверное. Я подняла голову, Элинетт мне премило улыбался. — Всё хорошо! Вы и без нашей помощи переведёте записку и книгу Судьбы! Как же. Переведём… Элин прочёл эти слова не по моему лицу. И я вовсе не забыла, что он умеет читать мои мысли и чувства в любом облачении — и легендарном драконьем, и человеческом физическом. — Я бы с радостью, если бы не закон, — развёл руками мой Дракон. — Могу лишь сказать, что не стоит так заострять внимание на этой записке. Её содержание никак не относится к Домино и твоей миссии. Пришлось согласиться. Подсказка о сути записки скинула несколько камней с души, ослабила ношу. А ещё я рада, что мой малыш Дракончик наконец начал придерживаться законов и правил. Я горда за него! Ни слова не проронив, Элин вдруг зарделся. Я почувствовала смущение моего Элинчика и радостно заулыбалась ему. А глаза сверкнули хитростью да лукавостью. А Нерно с Линером оставались в неведении и только переглядывались в недопонимании. — Ладно! Погуляли, пора и честь знать! — вскинулся раскрасневшийся Элин и рассыпался в рыжие искорки. Нерно, со сдержанной улыбкой поклонившись нам, тоже исчез. И мы с Лином вновь остались наедине. И зачем я тревожила Драконов? Ну хотя бы мы теперь знаем, что в этих потёртых записях отца ничего ценного для моей миссии нет. — Вот оно как, — изрёк со вздохом Линер, откидывая записку. И вновь отвалился кусочек. Ещё немного, и от неё ничего не останется. — Ну что, Блум? Закончить перевод? Я взглянула на Линера, посмотрела на записку и горы книг, поразмыслила. — Если не трудно. На досуге, когда совсем нечем будет заняться, — ответила я. — Всё же мне интересно, о чём таком писал мой отец, да и к тому же на драконьем… И что рассмешило наших Нерно и Элина. — Жаль, что Огненные Драконы не могут сделать исключение хотя бы для своих хозяев, — произнёс Лин и взмахом руки накрыл все книги и тетради на столе покрывалом рыжих искр. В следующую минуту поочерёдно всё исчезло — наверное, вернулось на прежние места в его кабинете и прочих неизвестных мне хранилищах. А Линер повернулся ко мне, одаривая как лучиком солнышка в ненастье своей мягкой доброй улыбкой. — Ну? Чем хочешь заняться в этот выходной день? Поспишь пару часов? Я с расслабленной улыбкой кивнула. Да, так хочется понежиться в большой мягкой кроватке моего Лина, где вокруг только его манящий и одновременно успокаивающий аромат и витает! Это так удивительно — стоит мне уловить частицу запаха Линера, как моё волнение словно убегает прочь. И даже сейчас я вновь способна мыслить спокойно, лишние думы не беспокоят меня. Это какая-то особая магия? Да… Лин?.. — Хорошо, — улыбнулся мне в ответ Линер, а я ощущала его ласковый взгляд, пока направлялась неспешным шагом к двери ванной. Но внезапно остановилась, руки замерли у края майки. Развернувшись, заметила укоризненный взгляд Лина — кажется, он своим жадным взором ожидал, пока я оголюсь до того, как пересеку порог ванной комнаты. — Что такое? Вспомнилась, словно нагрянула гроза, встреча с Этиной, Сэм и Леннетой. А раз так, решила поделиться с Линером. — По пути в школе я встретила девочек… Те три ведьмочки, которые восхищались мной и хотели быть моими ученицами, — начала я, пояснив о ком небольшую историю преподношу. — А! Припоминаю, — заулыбался Лин. Он тут же понял, о ком я? Вроде лично их не знакомила, и огневичками они не являются. Заметив моё удивление, Линер объяснил: — Однажды ещё полгода назад проходил по первому этажу с каким-то поручением и вижу тебя. А рядом три ведьмочки, смотрят на тебя как птенцы на свою матушку-птицу. — Лин! — смущённо вскинулась я, стискивая кулаки. — Но это и правда было очень мило! — Линер весь засверкал широкой улыбкой радости. — Так и чем закончился ваш разговор? — Мы просто перекинулись парой слов, — сказала я и задумчиво дополнила: — Но что меня взволновало… это ощущение угрозы для них. Может, у меня обострилось шестое чувство? — А может просто паранойя? Лин… не верит мне?.. Я поделилась с ним своим беспокойством в надежде получить подсказку и поддержку, какой-нибудь совет, а он… Нет. Он может оказаться прав, я слишком мнительна, но… То ощущение не могло быть просто выдумкой! Похоже печаль отразилась на моём лице. Как же не отразиться! Я вся скорчилась, окутанная мраком. — Нет, Блум, я вовсе не считаю это глупостью, — тут же поправил Лин. — Ведь ты сегодня ни минуты не спала, усталость надавила на разум и приукрасила чувства. Лучше как следует отдохни. И на время учёбы забудь про работу. Я тут же забыла. Но не про работу, а про претензии к моей якобы паранойе. — Забыть про работу? — я раздражённо сдвинула брови, да ножкой притопнула. — Я больше не хочу сидеть на твоей шее! Повисла странная тишина. Лин от удивления расширил глаза и даже не сразу ответил. А я, застыв в недовольстве, пыхтя и скалясь… спустя полминуты поняла… что проболталась о своих мыслях, которые и подбадривали меня на труд на какого-то там человека за какие-то там монетки различного номинала! Но объясниться, даже если бы я знала, что говорить, мне не позволили. — А если я хочу этого? — Лин поднялся и мягко приблизился ко мне. Его сильные руки сжали мои плечи. — Что?.. — уронила я сипло, не сводя с него взгляда. — Чтобы ты сидела на моей шее. И финансово, и морально, и… Меня внезапно разворачивают, хватают за ноги, и в следующую секунду я оказываюсь в воздухе на высоте! Едва головой не стукнулась об потолок! Внезапно пошатнулась, меня накренило спиной назад, и я не глядя вцепилась в… Лина?! — Лин! Отпусти меня за землю! — завопила я ошарашено, обхватив его за голову, путаясь в волосах. Творец! Ему же тяжело! Что он делает?! — И физически! — отвечает мне развеселившийся Лин. — Ты очень лёгкая! Держись крепче! — Дурак! — буркнула я сильно смущаясь. Забралась пальцами в его мягкие волосы, а его руки сильнее сжали мои щиколотки. Щекотно… И приятно. Просто прикасаться к нему так восхитительно приятно. Я игриво провела ноготками по коже его головы, и Линер, лишь сделав шаг, замер. А после тряхнул головой, нервно вздохнул и… в отражении стекла закрытого книжного шкафа я увидела лукавый взгляд моего огненного рыцаря. — Блум… ещё один раз, и я не дам тебе поспать, — многозначительно его пальцы скользнули по моим лодыжкам, сминая их. И я сжалась, мягко вздрагивая. О… я поняла… так это его эрогенная зона? Я бы хотела всё бросить и прямо сейчас вновь коснуться ноготками его головы, но… нет, у меня не хватит сил, чтобы выдержать его напора. От Лина исходит чересчур большая энергия. Но и он не против подождать до ночи.