Фея-Ведьма: Кристальное королевство

Прибыли мы к гроту старейшин. Или как он там назывался? Пусть будет так, раз уж тут проводятся все собрания Совета и вождя, а также торжества. Вообще, драконы вроде как называют это место — большую территорию вокруг вулканов с этой стороны скал и все равнины до первых обрывов и холмов — где я ещё пряталась первую неделю — Пламенным Подножием. Собственно, именно в этом «квадрате» Пироса и обитает большинство драконов. Интересно, а в других частях острова можно встретить отшельников? Каким раньше был Адриан? Или, если выбраться за вулканы, то совсем скоро наткнёшься на «конец мира»? И остров, который, как оказалось, совсем не изведан людьми, очень маленький, что его можно обойти за одни сутки прогулочным шагом? Впрочем, тут и драконов живёт мало. Что странно, кстати! Если они — как подарок от Отца Великого Дракона — вечножители, а Пирос покидают только редкие особи — за недавнее время только мой папа и Адриан уходили, а с рождаемостью, судя по детишкам премилым на попечении у старейшин, у них всё в порядке… то почему чешуйчатых не стало так же много, как и деревьев в джунглях Пироса? Да, Бадди рассказывал, что драконы часто погибали из-за падения в кипящую лаву, в жажде напитаться силы от вулкана, в чьём жерле вечно горит Пламя Дьявола… А на Пиросе нет спящих вулканов, где-то постоянно происходит извержение, но оно столь незначительно, что даже пылевые облака не закрывают небеса, а лава застывает уже на вершинах скал. Возможно, как Адриан тогда, попавшись в ловушку молний над жерлом? Но Бадди сказал, что летать над вулканами уже давно запрещено — их необходимо огибать! Хотела забыть, но вопрос так зудел на языке, что я даже начала думать, что некоторые драконы сваливаются на «конце мира» в пропасть космоса и так погибают. В общем, спросила у Адриана, пока мы летели неспешно над покрытыми ночной мглой джунглями. Разглядывала сверкающие вспышки лавы и искрящийся дым над пышущими горячими скалами в тёмной ночи и ощущала на плечах достаточно холодный ветер для вечно прогретого острова. Странная погода… вряд ли тут может возникнуть зима! Но остров, как предполагают люди, телепортируется по планетам, значит, мы вполне можем оказаться где-нибудь на Омеге завтра утром. Адриан только прорычал мне, явно зная ответ, и я поняла, что телепатически общаться он на самом деле не умеет. Пришлось ждать, пока наша ночная прогулка завершится у скал с их привычной стороны, окружённой каменными полянами с несуразными «холмами-стражниками» и поросшими синим заревом магниумов — спрятавшиеся в бутонах и листочках светлячки создавали из поляны вулканических цветов словно второе небо. Опустился медленно и предельно аккуратно Адриан, как и взлетал — я не ощутила и толики неудобств от полёта. Ну и… изрёк: — Самки вынашивают яйца примерно десять лет. Да и редко, когда потомство большое — обычно вылупляется один — не более двух малышей. Думаю, в этом как раз и ответ на твой вопрос. У меня отвисла челюсть. Если она всё ещё со мной, а не на Магиксе уже давно! Зато перенаселения нет. — Ты чего? — рассмеялся Адри. Вообще не замечая, как мы уже проскользнули по скалистой тропинке и прошли мимо наполненных скептицизмом стражников, я проговорила: — Женщины нашего мира жалуются на токсикоз девять месяцев, а вы… десятилетие… Божечки… Теперь Адриан остановился. Обернулся. Нашёл что-то на моём лице, освещённом огнями факелов в пещере-коридоре. И расхохотался! — Да, изучал я людей, знаю обо всех неприятностях человеческой беременности. Но так как у драконов плод растёт крайне медленно, никакого недомогания не случается. Иногда и до третьего года — а то и пятого — самка не знаёт, что носит дитя. Это даже внешне незаметно. Вот оно как. Отняла свой взгляд, привыкший к лику Адриана, и перевела на свет огней. Поняла, что вождь и Майя, а ещё несколько драконов: леди в летах, но с поразительно длинными чёрными волосами и утончённой внешностью, рядом с дедушкой, и Элия со своими родителями, уже… давненько нас слушают. Улыбнулась невинно и кивнула в приветствие. Когда старейшина и дед пребывали в лёгком ошеломлении. Кажется… На смех вечно ледяного Адриана? Или на нашу… смущающую беседу об особенностях репродуктивной системы драконих? Ведь слышно было отлично в пещере! Ну и что?! Я человек вообще-то! Мне интересно! Двуногие ничерта о драконах не знают, как оказалось! В целом, ничего катастрофического наша беседа в себе не несла. И не принесла. Шок быстро сошёл на нет, и мы разговорились. Адриан вёл себя сдержанно и спокойно, но определённо меньше холода было в его лике теперь! Мы рассаживались за подготовленные слугами… молодыми драконами! столы, теперь стоящие близко друг к другу в этом же просторном гроте-зале, где и проводилось торжество приветствия Матери. Юноши и девушки расставляли перед нами блюда, тарелочки, кувшины с напитками и чашки для питья. Ну и палочки, которыми мне всё ещё немного неудобно есть… Как оказалось, элегантная женщина в расшитом одеянии рядом с дедулей — моя бабушка! Строгая, но милая, заботливая, она мне сразу понравилась. К тому же — мой родственник! Да и того больше — сегодня мы ужинаем всей семьёй! Даже Элия и её мама с папой! Мои дядя, тётя и двоюродная сестрёнка! Ух ты! Как же я была счастлива просто кушать с ними за одним столом! Всё-таки… я дома. Когда Адриан сел рядом со мной, Элия спешила занять место по другую сторону, на что я ответила широкой улыбкой своей подруге — которая моей двоюродной сестрёнкой оказалась! И продолжала весь ужин в кругу семьи всех перебивать и расспрашивать меня о внешнем мире. — Элия! — пригрозил дочке отец и мой дядя. — Не вздумай даже предполагать путешествие в мир людей! — Но почему?! — застонала девочка, сжимая кулачки. — Сестрица Блум там всю жизнь живёт! И если я буду с Блум, то со мной ничего не случится! — Чтобы жить в мире людей, нужно идеально менять свою внешность, — в зале всё затихло, когда внезапно мы услышали красивый тембр голоса Адриана. Элия даже утратила всю присущую ей экспрессию и уставилась на платинового дядю-дракона. Наверняка — один из первых разов его голос вообще слышит! — К-как?! Расскажи, Адриан! — взмолилась Элия. — Лия, зови Адриана дядей, — опустил дедушка Гварто, не отвлекаясь от еды. — Хорошо! — пробурчала сквозь надутые губы девочка, тряхнув золотыми кудрями. И снова уставилась во все глаза на Адри. Я заулыбалась. Как же здорово в кругу семьи! — Присмотрись к Блум, — Адриан из своего расслабленного положения сидя придвинулся к столу и упёрся рядом с тарелками, придвигаясь ко мне. Я опешила, замирая. Пальцы платинового дракона скользнули по моей щеке, пока его томный взгляд изучай мой лик. — Её лицо округлое и имеет мягкие черты. В её глазах острый зрачок, но это сейчас — настоящий человеческий взор Блум голубой. На её руках хрупкие ногти человека. А рога, как только она вернётся в свой мир, исчезнут. Элия прощупывала себя здесь и там — куда указывал Адриан… просто нахально меня лапая и… смущая жутко! А потом удручённо вздохнула. — То есть, Ли, ты должна выглядеть как наши старейшины, чтобы жить с сестрой в мире людей, закончил Адриан, вновь сев… нормально! И наконец приведя нормальный! пример. — Но я хочу попробовать еды из внешнего мира! — запричитала девочка. Я опешила. Как и родственники вокруг. — Блум рассказала мне немало рецептов из внешнего мира, — поделилась знаниями Майя, улыбнувшись девочке. Ну… вообще-то я только предполагала, что и куда входит! — И у меня есть необходимые ингредиенты. Элия недоверчиво насупилась. — Разве ты сможешь приготовить так же, как человек?.. — и вздёрнула носик. — Я всё равно хочу с Блум во внешний мир! Там много людей! Много интересного! — Матерь — человек, обладающий лишь каплей крови дракона, — серьёзно опустила дама близ дедули — его супруга и мать моего отца. Моя бабушка — Серения. Какое красивое всё же имя! Как глаза у неё — яркие, аметистовые! — Блум всё жизнь прожила в обществе двуногих и знает их повадки, а также как не попасться в их ловушки и избегать опасности. Со всей ответственностью даже твои родители не могут приглядывать за тобой постоянно — у Блум своя жизнь, наполненная яркими красками и обязанностями. Она — Матерь драконов, но не твоя, Элия. Девочка совсем скуксилась. Я вздохнула и тут же была пленена ярким взором сестрёнки, надеющийся, что я прямо сейчас вставлю слово против и пообещаю взять её с собой. Но… нет. Хотелось бы! Мир Элии показать, да и с Адрианом тоже… чего греха таить? прогуляться по Магиксу. Он-то уже знает, как себя вести в мире людей и даже с когтями и острыми зрачками не выдавать в себе дракона. Но… бабушка права, и слишком большие опасности таит мир двуногих. Об этом я Элии и сказала с грустной улыбкой. — Но когда-нибудь, когда я стану достаточно сильной, я расскажу о тебе моим друзьям, и мы все вместе отправимся гулять по Магиксу! — вздёрнула пальчик я, широко улыбнувшись. — Они не дадут тебя в обиду, это я могу сказать точно! — Ура! — на меня накинулись с объятьями. — А маму с папой? Дедушку и бабушку возьмём с собой? Я опасалась смотреть в сторону семьи и неоднозначно кивнула. Элия вся засветилась, запрыгала вокруг столов. Я не могла наглядеться на кузину и всё улыбалась. Семья поняла, что я говорю образно и… не совсем чистую правду! поэтому улыбались тоже. — А меня? — вдруг на ушко мне шепнули знакомым мягким тембром. Я встрепенулась и обернулась, столкнувшись носом к носу с Адрианом. И губами… коснувшись его губ. И тут же отодвинулась немного… — Ты-то тут причём? — нервно хихикнула я, теребя волосы. Меня обвили за талию и притянули совсем близко. Бедром я прижалась к бедру Адри, моя спина немного касалась его груди. В прочем, остальным за столами было всё равно, и они продолжали беседу между собой. — Возьмёшь меня в мир людей? — тихо спросил Адриан. — Но ты и так можешь туда отправиться в любой момент, — удивилась я, обернувшись. И внезапно мои губы были пойманы в поцелуе! Я застыла в панике и отшатнулась, немедленно ретировалась к своему столу — Адриан не удерживал, но улыбался так… безмятежно. Взгляды короткие заметила вождя и Майи на нас, но никто не срамил за такое некрасивое поведение за столом. — А я хочу с тобой, — оставили мне, поднимаясь и исчезая в одной из пещер. Но не в той, которая вела к главному входу с Пламенного Подножия. Куда ушёл Адриан? Зацикливаться не стала. И вернулась к беседе с родными чешуйчатыми. Но на том Адриан своё наступление не завершил! Сегодня мы отдыхали после плотного — даже слишком плотного! ибо я совсем объелась! — ужина в гроте старейшин. Я расспросила дедушку и бабушку о том, что находится в конце тех пещер, которые нас окружают. Узнала, что эта скала — все же действующий и иногда извергающийся вулкан с вечным лавовым озером в жерле, — вся испещрена путями, ходами, коридорами маленькими, большими, короткими и длинными. Есть кухня, спальни высших драконов — простодраки отдыхают в своих одиночных пещерах в других вулканах, их скромные апартаменты также снабжены всем необходимым и постоянно обогреваются лавовыми потоками прямо за скалой. Понимать это… что там, над нами и под ногами тоже — кипит смертельно опасная магма… как-то неуютно! Но да, здесь очень тепло. И не душно — потоки воздуха свободно проходят по пещерам как сквозняк, так как некоторые из них выходят на другую сторону горы — но не к Чаще Вулканов — чуть поодаль от Пламенного Подножия — в леса и к водопаду — что-то вроде местной прачечной и купален. К слову, путь к Драконьему пруду, которым дозволено пользоваться исключительно членам семьи вождя, тоже был, но очень долгий, уходящий под самое древо Белокрылого Алмаза — в своде потолка можно заметить его мощные корни. Разрешили и мне окунуться — вода приятная! Горячая! И аромат от неё исходит, не на что не похожий! Ах… Далее — сон в гроте. Не у Майи, не в нашем с Адрианом домике. А с вождём и всей нашей большой семьёй. Конечно же, мне выделили отдельную комнату из имеющихся проделанных в скале пещерок. После небольшой прогулки по улице здесь приятное тепло, а стены сверкают оранжевой паутинкой струящейся за скалами лавы. И когда я потушила факел и, скинув халат, голенькая юркнула под одеяло на устроенную из соломы, веток и множества тканей кровать — по мягкости не уступающей настоящей перине! вокруг всё ещё оставалось немного света от магмы и это успокаивало лёгкое беспокойство относительно довольно-таки жгучего и скверного соседства с кипящей лавой в почти замкнутом пространстве. Но совсем все страхи развеялись… когда нарисовался платиновый индивид на пороге моей комнатки с факелом в руках. Я сначала заволновалась, испугалась даже, а потом вздохнула с облегчением. — Ты чего? — выдала я, взирая на расслабленного и, кажется, тоже в Пруду распаренного дракона. Волосы распущены… взгляд расслаблен. На не скрытой халатом оголённой груди капельки влаги. — Как «чего»? — удивился он и установил факел на стене. И явно не собирался не то, что покидать мою временную обитель… но и вовсе сбросил халат, обнажаясь передо мной, залез на кровать, забрался за мою спину и лег рядом под одеяло! — Пришёл отдыхать. Ч-чего? Вот такое вот «чего»! Поёрзал подозрительно, а я, резко развернувшись, сбивая ткани под собой. И столкнулась носом к носу! Упёрлась в его грудь, ощутила, как руки скользнули на мою талию и опустились немного ниже… — Это моя комната! — попыталась воззвать я к разуму Адриана. В ныне освещающем, хоть и очень-очень слабо каменное помещение, огне факела я увидела, как его брови взлетели вверх. — Наша, — парировал он. В смысле? Не поняла! — У тебя есть своя! — упёрлась я и словами, и в грудь дракона. Он не отпускал. — Это и есть моя. В гроте не так много комнат — не проделаешь, сколько захочешь, а то вулкан потревожим, — говорил Адриан спокойно, пока его руки ласково гладили мою спину, не преодолевая те самые границы. — Элия с родителями спит в одной комнате. Старейшины — во второй — самой большой. Вождь и его супруга — в третьей. Так что отец отправил тебя в мою. Вполне логично — остальные — либо семья, либо — супружеская пара. А старейшины вообще вдесятером — или сколько их на самом деле? — в одной комнатушке спят! А тут и без кофейной гущи понятно, что мы с Адрианом уже не просто друзья! Ладно, рыпаться нет смысла. Всё равно не хочу выходить на холодный воздух улицы и топать через половину острова до Чащи Вулканов. Сейчас ещё и темень — жуть!.. И вообще мне лень… Особенно после горячей ванны… Ну ладно! Мы и так спим вместе на кровати каждый день! Просто я тут планировала развалиться звёздочкой и наблюдать за сиянием лавы в трещинах скал половину ночи, знаете ли… Так что свои возмущения я отпихнула, а следом и Адриана к ним в кучку, резко толкнув платинового дракона в грудь, и снова перевернулась на прежний бок, подминая под голову хиленькую подушку и закутываясь в одеялко. Спать! Пора спатки! Ага. Счаз. Сказали мне и прижались всем телом. Я зарычала. — Ну, в чём дело, Блум? Мы же всё время проводим вместе, — проурчали мне на ушко, определённо о том самом намекая. Я уже поняла, дорогой мой, что у тебя сил — Творец позавидует. Ты можешь… м… как оно там?.. кексы печь хоть ночи напролёт, прерываясь на обед и ужин. Думаю, заливать о том, что я люблю там кого-то на той стороне и он меня ждёт, и всё такое — уже выглядит откровенно дерьмово, не так ли?.. От этих мыслей мне самой стало именно так на душе — гадко и словно кошки поднасрали. Точнее, драконы. Валтор уже никогда не простит меня. Но я не стану скрывать — всё расскажу. Пусть он выговорится. Оскорбит, как пожелает… может, даже ударит… Отомстит как-нибудь. И навсегда возненавидит. Я точно это заслужила. Что бы там Элин в мою защиту не говорил. А он такой дряни не заслужил. Он достоин большего, чем шлю… девушка лёгкого поведения, не способная отказать только из-за одного желания одинокого тела. Адриан, конечно же, мыслей моих не слышал. И продолжал глаголить о свои собственные: — Мне очень интересно, как всё-таки невестка Марион справилась с вынашиванием яйца? Или она сразу родила малыша в чешуе? — А папа… Орител не рассказал? Адриан мотнул головой. И скользнул пальцами по моему животу ниже! — Что?! Решил узнать это на практике?! — Почему бы нет?.. Я бы хотел от тебя ребёнка, Блум. Одни страхи уступили другим. Я сглотнула. О нет… Нет, нет, нет..! — И как ты… часто мечтаешь об этом? — Каждую ночь… — шепнул он страстно, забираясь носом в моё ушко. Я подавила ледяную дрожь. Был ли хоть единый шанс, что в моём утробе нет зародыша полукровки?..