Фея-Ведьма: Кристальное королевство

— Сила… Дизэнчантикса? Быть этого не может! — охнул неподалёку Эирос среди шепотков студиозусов. — Ведьмы Дизэнчантикса не появлялись уже более пяти тысяч лет! — шепнула Айрис. Да. Не учитывая этих трёх выскочек, из-за которых погиб Валтор. И которых теперь я, раздирая пальцы в кровь, не оставлю в покое. И заставлю сожрать собственные внутренности без соли! На лицах всех профессоров стоял глубокий шок, все взгляды были устремлены на нас, облачённых в короткие топы под цвет наших сил. Глубокий синий с голубыми вставками. Обсидиановый, облитый кровью. Отороченный нежными топазами насыщенный зелёный. Слепящий красный, инкрустированный бриллиантами. Глубокий чёрный, подобный вороному крылу. Лишь я осталась приверженкой синего. Да и рыжий в одежде слишком сливался бы с моими волосами. Отчего-то я всегда любила оттенки небес. — Только волшебница, в сердце которой есть Огонь Дракона, способна на это — заставить себя получить новую трансформацию, дарующую ей особую магию, новый уровень силы. Само Пламя Творца сохранено в её душе — оно порождает всё живое. Ему ничего не стоит сотворить не только уже известную магию, но и новые перевоплощения по желанию властителя с огромной силой воли, — опустила серьёзно и не менее восхищённо Риннель. — Ведь Огонь Дракона — источник. Центр всех Магических сил. То, что породило само волшебство. — Не верю, что смог узреть подобное в своей жизни… — услышала я голос Авалона. Мои губы тронула улыбка. Кажется, теперь он нисколько не жалеет, что выбрал Облачную Башню вместо Алфеи. За нашими спинами ликовали студиозусы — Хранительница обрела новые силы. Как бы не любила это возвышение меня, которое опасно поднимает мою стабильно нормальную самооценку, но сейчас действительно лишь я могу одолеть истинную Тьму в сердцах Трикс и Гриффин. Я и мои друзья. Один в поле не воин. Трикс рассвирепели. — Ты… как ты смогла?! — процедили с высоты, заставляя очнуться от мыслей. — Проклятая рыжая… — Бестия? — обернулась я. Мои губы теперь вовсе растянула улыбка довольства, а глаза, полыхнув Огнём вновь, сощурились в силе. — Вы не отличаетесь воображением. На нас посыпались ледяные осколки! Завидев разъярённую Айси, мы ринулись в рассыпную, тут же взмывая в воздух на левитации. Но атака не была целенаправленной и пролетела дальше. Половина разбилась об землю со звоном стекла, часть обрушилась на студентов и профессоров, но Эирос и Аделайна вовремя подорвались вперёд и подняли барьеры над старшекурсниками. Не уверена, что им стоит быть здесь. Я говорю об учениках Башни. Даже с огромной мощью магии… Фарагонда, Саладин и Линша собирали лучших из лучших по всему миру. И они не смогли справиться с новыми Трикс и Гриффин. Сейчас ведьмы и ведьмаки только рискуют жизнями — смогу я защитить стольких людей? Пока они не мозолят глаза этим придурошным преступницам, они не станут атаковать. Всколыхнулись перед моими глазами пологи голубоватого переливающегося флера облачения Дизэнчантикса. Вперёд вышла… нет, ворвалась Ли, подняла руки, вся силой вспыхнула, и прямо по её телу заструились потоки воды. Сердце замерло, когда я узрела, как зрачок в её глазах исчез, полностью растворяясь в водной пучине сапфировой радужки. Лёд, срывающийся с рук Айси тут же остановился! По одному велению Ли! Оставалось всего ничего, когда один из кристаллов наконец пробьёт брешь в барьерах наших профессоров. Как вдруг осколки льда развернулись, подчиняясь плавным магическим пасам, и по взмаху рук Ли тут же ринулись обратно! Трикс, хоть и заполыхали гневом пуще прежнего, но не растерялись — о тёмный полог силы разбились осколки подчинённого Ли льда, но в то же мгновение барьер Дарси собрался в кокон силы и рассыпался на мириады звёзд энергии, обливая сухую землю обсидиановым дождём. Искры опадали на землю и цеплялись за плечи удивлённых профессоров и студентов. Я ощутила тревогу, смахнула с предплечья тёмную пыль, но в следующее мгновение, она сбрасываться с кожи не желала — прилипла и… впиталась! Что?!.. Послышались стоны слабости. Студиозусы внезапно начали падать с ног будто после сдачи сессии у старушки-математички. Но до зачётов ещё больше месяца! И почему слабость постигла и профессоров? Крупицы силы! Магия Дарси выкачивает из всех энергию! Но нас не трогает из-за моего Пламени Дракона. А где Линша? Неужели… Кажется, я ощущаю вспышки знакомой силы Тьмы со стороны школы. Наша подруга-директриса пытается уберечь тайные заклятья школы?.. Над головой пронёсся Бадди. Тень скользнула по песчаной поляне, усыпанной обсидиановыми крупицами энергии, привлекая всеобщее внимание. Я вскинула голову тревожно — он ждёт моего приказа. В то же мгновение послышался смех, а следом оглушительный грохот! Небеса перед моими глазами застелило лиловыми кучевыми тучами, тут же разразилась молния, будто норовя ударить по крылу моего Бадди. Сторми взвилась в воздухе, взмахнув руками. Полился достаточно спокойный — не в её характере — но странного цвета этих магических туч дождь. Тёмный дождь Дарси сменился густым ливнем силы Обсидиана Сторми. Капли впитывались в землю и в то же мгновение из песка вылезали черви стремительно и, сливаясь в общую массу, образовывали гигантов с огромными кулаками и острыми клешнями! Что за дрянь?! — Тёмная Армия? — воскликнула Айрис, опадая на землю в слабости. — Они смогли призвать Армию Тьмы даже без Древнего Гримуара?.. Это невозможно!.. Взметнулось пламя! Простое, не адовое и не Драконье. Вспыхнул красный янтарь, и Диаспро, левитируя без крыльев, вскинулась и метнула из драгоценных камней огненные снаряды, прижигая часть червей. Тут же следом Ривен, с лёгкостью дракона в облике человека взмыл в небо. По его изогнутым рогам и облегающему чёрному костюму скользнули жилы кровавого пламени, так похожего на алый огонь Диаспро. Когда его глаза обратились в два мерцающих в темноте бури уголька, он направил по руке поток огня. Пламя скользнуло по земле и очертило ослабших ведьм и ведьмаков, не позволяя монстрам проникнуть внутрь. — Нужно как-то остановить это размножение! — рыкнул наш ведьмак. Спикировав вниз, Агнес лишь опустилась ровно на землю… но даже воздух содрогнулся! И песок под её ногами потрескался, рассыпался, скользнули молнии, и он собрался по частям, каменея на наших глазах! И как бы не лился проклятый дождь, лишь гадкие лиловые лужи струились по каменному плато. А с уже существующими тварями разбирался огонь Ди, метко срывающийся с её ореола красных янтарей. — Ох! Ли?! Я подхватила подругу. Она нервно мотнула головой и скривила оскал на небо. — Эта буря слишком сильная! Я не могу остановить дождь! — Потому что это не вода, — послышался рядом голос Химеры. На её поднятой ладони пара капель чего-то отвратительно желейного, лилового… — Это Чёрная магия в чистом виде. Она призывает чертей из Преисподней. Об этом было написано в гримуаре с заклинаниями призывая демонов. Вздох теперь сорвался с моих губ. Значит, так просто остановить бурю мы не сможем? По жилам заструилось Пламя Жизни. С моих рук сорвались искры Огня, окропляя, подобно Тёмной энергии Дарси, поляну перед школой, тем исцеляя души и вновь напитывая их силами. Моя магия — Свет. А может… и эти тучи тоже?.. — Самино Фолас! Авалон! Вспышка Света! Яркая, будто второе солнце взошло! Тучи вдруг остановили свой вихревый круговорот и дождь замедлился. Но Сторми терпеть своеволие Светлого не желала. Внезапно, против огня Ривена, липкая Тьма Дарси обхватила профессора. Молния по взмаху руки Сторми сорвалась с затихающего неба. Но я тут же рванулась вниз, отталкивая Авалона и падая следом за ним на землю. Грохот ударил по ушам! Невыносимый звон… Агрх. Треск? Подскочила с ошеломлённого профессора, помогла ему встать. Как осознала, что вместо камня под ногами… Вновь песок! Почти — раздробленные осколки скалы, созданной Агнес! Дождь полился с новой силой, стоило Сторми повелеть. Черви поползли по нашим ногам, рядом хлюпала необъяснимая нашим миром лиловая масса и хватала студентов. Профессора использовали самую разную магию — вспышки силы, стрелы энергии, коконы барьеров. Айрис хватала тварь лианами, а Брендон пронизывал её насквозь ледяными копьями. Чтобы монстр тут рассыпался на червей и собирался в чудище опять и пострашнее! Эирос отгонял эту дрянь лезвиями воздуха, и едва Аделайна поднимала столбы воды вокруг чудища, замораживал их сильным потоком ветра, чтобы наша Агн внимая дару магии от своей матери, призывала сотни искр молнии и разбивала с грохотом на огромные ледяные глыбы — так, кстати, монстр из Преисподней не восстанавливался! Студенты высших курсов тоже подключились к битве и сыпали разной магией от пламени до заклинаний особого волшебства, призывая на помощь насекомых и других животных, и даже закутывая врага в песок. Кто-то рычит у меня за спиной! Я вскрикнула и развернувшись, ударила Огненным шаром. Пламя прожгло дыру в груди монстра с кулаками, и чудище взорвалось — черви осыпали нас с профессором, заставляя морщиться от мерзости, кишащей вокруг. Переглянулась с профессором, он кивнул мне с улыбкой и отправился на помощь своей Светлой силой остальным. А я развернулась к ведьмам. Ухмыляющимся ведьмам. Ко мне присоединились девочки. *** Я сорвалась пулей и набросилась на Айси разъярённым зверем! Между нами только и метались огонь и лёд, обжигая друг друга. На теле то и дело появлялись новые и новые царапины и синяки сводили с ума вспыхивающей болью, но я продолжала рваться в бой. Прогрызть Айси глотку. Стать драконом и разорвать нахальную самку человека на куски! Мои глаза полыхали гневом и Пламенем Творца, я едва видела это ухмыляющееся смазанное в скорости полёта лицо. Всюду лёд! Вспышка Пламени из самого сердца, и я разорвала кокон силы, схвативший меня в ловушку. А после сразу ударила потоком Огня. Но Айси с яростным оскалом уклонилась вертко и взмахом руки выпустила тут же вихрь ледяных стрел. Поднимаю щит, чтобы отразить атаку и после собрать выпущенную энергию для создания метких копий. И метнуть их в ведьму. Барьер Льда стал преградой, обдавая меня холодом, кокон, который я пробиваю, срывая со своих рук извивающийся дух Дракона. Элин рычит, отпуская свою сущность, и бросается на ледяной шипастый шар, хватая его, впиваясь с треском когтями и зубами, стискивая своим гибким сильным телом, подобно анаконде. И разбивает щит. Но Айси тут же исчезала из поля зрения, чтобы оказаться за моей спиной. Едва я ощутила прикосновение льда к своей шее, и дух Дракона исчез, рассыпавшись на искорки, тут же собрала рассыпавшуюся энергию в Пламя на ладонях, развернулась и ударила! Ведьма никак не ожидала столь крепкой бдительности со стороны простой рыжей бестии и с криком грохнулась на землю, оказываясь вся облеплена склизкими червями. Ветер! Вновь вихрь, рядом Сторми оглушает своим смехом! Едва я оборачиваюсь, Дарси оказывается перед моим лицом и бьёт прицельно в само сознание, разрушая его на осколки. Едва не теряя сознание, я чувствую, как падаю, но не могу сопротивляться и призвать магию. Меня затягивает смерч… И вдруг подхватывают чьи-то руки! — Блум! Приди в себя! Ривен! Внезапно… чистота. Моя кровь забурлила, и я вскрикнула, подскочив в левитации мгновенно! И вытаращилась на Рива — он на меня свою силу… применил?! Вихрь замерцал силой вновь и… сменил свой цвет! Что?! Диаспро и Авалон?! Направляют свою силу вдвоём, и я ощущаю, как из их душ льётся чистый Свет! Ди! За ногу тебя дери! Кому запретили использовать силу феи?! Но вихрь… потянуло на ведьм! Они переманили магию на нашу сторону! Сторми и Дарси утратили контроль, но в то же мгновение руки Диаспро и Авалона начали покрываться льдом! Айси! Оклемалась и начала колдовать! Вихрь остановился, лишённый властителя. Я рванулась, но меня опередила Ли! Она застыла в воздухе над поляной и вскинула руки. И в следующее мгновение я чуть не задохнулась! Потому что половина кислорода точно обратилась в воду и ливанула настоящим дождём на землю! — Вода! Подчинись моей воле! Следуй моим приказам! В то же мгновение высохла земля, обращаясь в потрескавшийся камень. Выделилась отовсюду вода и хлынула обильным потоком. Заструился по моим волосам ветер, скользнула странная искорка… Подруги переглянулись. На руках Агнес вспыхнули молнии, дарованные её матушкой и наконец пробуждённые моим Огнём Дракона. Сторми и Дарси, лишённые внимания, попытались помешать. Но на пути тут же возникла я и по взмаху руки полыхающая стена Огня. Но это надолго их не остановило. Бадди с рёвом спикировал вниз и ведьм обдало непреодолимым потоком ветра от единого взмаха его крыльев. Звон. Треск! Писк! Огненное плато! Бадди извергнул пламя на ведьм! Я отшатнулась, ощущая безумный жар на коже! Раскат грома! — Агрх! Больно! Больно! Молния ударила прямо в грудь! Поток Пламени разорвался в клочья, Бадди уклонился от выпада Чёрных лиан Дарси и попытался цапнуть нахальную ведьму — такой лапой голову оторвать — два счёта! Я отдышалась, отпрянула от противных ощущений скользящих по телу молний и… Вовремя подняла щит! Молния! Снова и снова разбились о мой барьер с удушающей яростью! Температура накалилась, мои руки дрожали, кожу неистово жгло. Как внезапно… вновь свист воздуха! Крыльями Бадди разрезал пространство, ударив нерасторопную ведьму бурь. Я уловила мгновение, поймав Сторми за её кудряшки! Собрала энергию барьера, создавая маленький полупрозрачный шарик Крыла Дракона. Бадди в тот момент развернулся, зарычал, собирая в груди сгусток пламени, и нырнул снова вниз — на ведьм! Дарси отшатнулась, пытаясь уклониться, и столкнулась с ошарашенной Сторми. Шанс! Удар! Поток огня моего дракона схватил будто раскалёнными клешнями двух ведьм и сжигал их заживо! Сторми и Дарси вопили, и по крикам им точно было ужасно больно! А я тем временем схватила Крыло Дракона и бросила его внутрь кокона огня Бадди. Жар удвоился! Но теперь это очищающее Пламя Творца! Направила руки. Усилила поток! А ну-ка давайте сварим из вас зелье, проклятые ведьмы-преступницы! Тем временем, пока я удерживала Сторми и Дарси, мои друзья обрабатывали Айси. И что у них получалось! Я только глянула и охнула в восхищении скорой победы! Полог звездного щита стоял на земле закрывая студиозусов. Капли крови заскользили по барьерам Химеры, сопротивляющиеся силы гравитации, до безумия напугавшие ведьм и ведьмаков. Агн в свободном падении скользнула по воздуху, пронося за собой треск природного электричества. Вспышка. Удар! Оглушительный раскат! Я зажала уши, из глаз брызнули слёзы! Резало даже сквозь веки! Вопль! С трудом открыла глаза — запахло жареным! Айси, хоть и живая, но жутко потрёпанная и разъярённая аки демон рухнула на колени. Половина монстров затрепыхалась в конвульсиях и рухнула безжизненными тушками. Вода, лишённая контроля, шипя и паря от многократных разрядов молнии, разлилась там и здесь, волнами выливаясь под стены школы в ущелье. Барьер вокруг студентов рассыпался, звезды искрами озарили поляну, покрывая тела учеников и профессоров неизвестными барьерами и напитывая их тела. Кажется… что-то вроде благословения защиты против некоторых атак. Но кровь… осталась. Ривен медленно опустился на землю и поднял руки. Глаза его балансировали на грани чёрного и красного. Скользнуло алое зарево. Я не уверена, какую силу приобрёл Ривен, но кровь, хлынувшая потоками по песчаному полю у порога Облачной Башни, не только распугала всех сражающихся ведьм и взволновала преподавателей, но и… Стоило бордовой реке поглотить чудище, призванного из глубин Обсидиана проклятыми Трикс, как они вспыхивали огнём и растворялись в пучине. Зрелище было не из приятных. Не только крови реки, но и капли достаточно было, чтобы расплавить плоть. Какого монстра я создала?.. Но Трикс могли сопротивляться силе юного ведьмака — у них волшебство самих Лилис, Тхармы и Белладонны — величайших волшебниц в истории. Но наши старые знакомые — не сами матушки Валтора. Более того, они даже не прямые наследники их сил. Они лишь обрели частичку их могущества. И благодаря этому не погибали от одного кровавого взгляда Ривена с узким зрачком, побуждающего в буквальном смысле… Кровь стынуть. — Вот это я понимаю — убийственный взгляд! — воскликнула оторопевшая Ли, наблюдая, как пара чудовищ, созданных из плоти и крови, падали, только приблизившись к Ривену. Ди и Авалон без дела не стояли. Едва руки вновь оказались свободны, собрали энергию Света и схватили цепко бесхозный вихрь. Толчок, и он вновь потёк по земле, взрывая песок и мертвую каменную землю. Мы вовремя взмыли в воздух повыше, отскакивая подальше. Я на мгновение отпустила измученных Сторми и Дарси, чтобы вихрь схватил их, проехался дальше, сцапал испуганную Айси и… С яркой вспышкой взорвался, бросая ведьм в свободный полёт с огромной высоты. Бам, и словно мешок с костями. Но магическому существу остаётся шанс выжить после смертельного падения. Если живы, то точно без сознания. Но Химера всё же сковала их силой своего мерцающего лилового жезла морока. Теперь они не могли сопротивляться. Мы опустились на землю, губы невольно растягивала улыбка — неужели… победили? Хотя бы эту треклятую троицу! Да! Значит, мы можем?.. — Аа! — Блум! — посыпались испуганные крики друзей. Боль… но! Словно мою спину в одно мгновение пронзили сотни копий и разрубили не сколько тело — сам дух. Я замерла на мгновение и рухнула на землю. Ко мне бросились друзья. За спиной вскочили Агн и Ли, разжигая на руках вихри воды, обращающейся в лёд, по которому скользят молнии. Но барьер был бессмысленен — атак больше не последовало. — Гриффин… — выдохнула я, опираясь о Ривена и спеша подняться. Противные ощущения начали сходить на нет, Пламя Жизни хоть и исцеляет моё физическое тело, но и душу уже подлечивает. Перед нами главный противник. Которого я жажду разорвать на мелкие кусочки. Она вернулась одна. Линши не было, и я очень надеюсь, что она жива. Но что заклинания из хранилищ Башни были украдены — сомнений не было. На головой пронёсся Бадди, пронзая воздух своим приятным громким рыком. Это оно. То, что говорил мне Линер. Слияние. Я подняла я на бездействующую Гриффин глаза. Мой взгляд полыхнул Огнём Бога. А теперь… Да, проклятая Гриффин. Я оставила этот десерт только для тебя! Напоследок самое вкусное! — Бадди! Элинетт! Слияние душ легендарных! С моих губ сорвалось, сливаясь с громогласным рыком огромного дракона, слова заклинания: — Сущность Дракона! Покинь моё сердце и прими свой истинный облик! — я вскинула руку в небо. — Возрождение Огненного Дракона! Тело залившегося рыком боли и ошеломления Бадди налилось ослепляющим сиянием второго светила на небосводе. Вспыхнуло Пламя, покидая мою душу и сердце. Словно сам Дракон отделился от меня и взлетел под небеса. В мгновение взрыв Света рассеял все тучи, уничтожая Тьму до последней частички. Каждая чешуйка огромного тела Бадди напиталась силой Животворящего Пламени, обращаясь в кипящую лаву — я кривилась, перенимая его стенания боли. Вспыхнула грива Пламенем, глаза засияли расплавленным рубином. Над лесом под испуганные крики студиозусов пронесся оглушительный рык Огненного Дракона. Гриффин почуяла неладное. Попыталась атаковать, но передо мной возникли Ривен и Химера. Зарево звёзд покрыло меня с ребятами по велению изящных рук ведьмы космоса. Я ощутила давление странной силы, а Гриффин… пошатнулась, опадая на землю. На руках Рива вспыхнуло пламя, он напрягся, пытаясь держать ведьму под контролем — схватить поток её крови и подчинить его, ослабить или наоборот ускорить. Но защита Обсидианового Кольца не позволяла ведьмаку-новичку пробиться до самого её сердца. Этого было мне достаточно! Спасибо, Рив! Над головами ведьм и ведьмаков пронёсся истинный Огненный Дракон. Взвился с громогласным рыком и нырнул вниз. Ко мне. Распахнулась пасть. На его клыках вспыхнуло Животворящее Пламя Творца. Дракон пронёсся над толпой ошарашенных обитателей Башни и по взмаху моей руки… — Небесное Пламя! Выпустил поток очищающего Огня прямо на Гриффин! Она вырвалась из-под контроля Ривена, отталкивая ведьмака, но едва она вскинула руки, сделала шаг, как тут же ноги её схватили лианы! Агнес напряглась, с рыком вырвала из-под сухой земли ещё два стебля, перехватывая загоревшиеся в силе ладони. Удар пламени янтаря выбил из рук Гриффин жезл. Едва ноги чуть оторвались от земли — лёд! Да не Айси! Положив руки на землю, Ли вновь вытянула капли воды из толщи и мгновенно сковала щиколотки Гриффин… тут же кристаллизуя жидкую субстанцию! Ведьма затрепыхалась — точно не ожидала такого поворота событий! От магии Творца невозможно сбежать, преступница! Тебе конец! В последнее мгновение, когда искры силы уже касались её кожи, Гриффин удалось вырваться. Она рывком нырнула за спины едва оклемавшихся от взбучки Трикс. Карающий Огонь Дракона устремился неудержимым потоком за ней. И ударил по трём ведьмам! Я оторопело опустила руку. Бадди, отпустив дух Элина и став самим собой, совершив петлю, рванулся ввысь, ударив по воздуху сильно крыльями, всколыхнув мои волосы. Ч-что?.. Пожар на месте поражения растворился, Свет вспыхнул, очищая воздух от Тьмы, и опал искрами, пропитывая землю. Что?! Айси, Дарси и Сторми. В своей прежней повседневной одежде. В их сердцах не осталось ни капли магических сил. Я… моя магия, сила карающего грешных существ Дракона, полностью выжгла волшебство в сущностях ведьм. Внезапно опасные колдуньи стали обычными смертными людьми, представляющими опасность разве что для муравья под их ногами. Гриффин. Ведьма, избежавшая смертоносной атаки, глядела испепеляюще. Изучала и проникала своим взором в саму душу. Я сглотнула, ощущая её путы на своей сущности — нет, она не собиралась атаковать. Она лишь смотрела. А после хмыкнула и, развернувшись, рассыпалась на лиловые искры. Смешок её был победоносным. Что это… должно значить? *** Это была невероятно слаженная работа настоящей команды. Возможно, это благодаря моему дару Пламени Дракона девочкам и Ривену — отныне наши сердца и души крепко связаны невидимой нитью. Подобно Судьбам, которые может видеть лишь Химера. Подобно голосу природы — мы не могли слышать мысли друг друга — мы чувствовали их. Всё закончилось. Земля под ногами была разворочена и стоять тонкими каблуками высоких сапог на ней было тяжело. Учитывая нашу общую усталость. Битва выдалась не то, чтобы тяжёлой — она была неожиданной и выматывающей морально — мы все знали, каков противник и его силу невозможно преувеличить. Гриффин сбежала со всеми секретами Облачной Башни — Линше удалось выстоять только при позорном побеге. Так она утверждала, призналась, явившись на наше поле боя, когда уже всё закончилось, и последняя капля крови по велению Ривена растворилась в почве в надежде вновь напитать её плодородностью — Лиен ведь ранее вытянула из земляной толщи всю воду… Учитывая состояние Линши, не скажешь, что она сбежала с битвы по причине банального страха. Кажется, будто подругу-директрису хватали сотни раз и не менее десятка бросали об стены, кидали в кипящее жерло вулкана, а после — как готовую курицу-гриль, — на растерзание голодным животным. Синяки, ссадины, глубокие раны, ожоги и обморожение, вырванные с клоками волосы и разодранная одежда, оголяющая в некоторых местах исподнее. Никто не ярился на слабохарактерную главу школы — последней защитной башни, преграды перед Гриффин к получению высшего могущества. Мы были молчаливо благодарны Линше за своевременное спасение своей шкуры и побег от смерти. Ведь все ученики любят свою внимательную и заботливую директрису. Пока я вместе с остужающим огонь ожогов льдом Брендона лечила раны Линши, по вызову следом за исчезнувшей лишь на пару минут профессором Риннель из зеленоватого дымного портала вышли с десяток стражей — доспехи, подобные специалистам высших курсов, изогнутые копья, заряженные сильной очищающей магией, рогатые шлемы — это дало нам узнать самих рыцарей Тамплиеров — лучших из лучших, тех, к чьему величию и силе стремятся все ученики Красного Фонтана. Поговорив с профессорами, уделив большее внимание паладину Авалону, кажется, очень знаменитому в некоторых кругах, рыцари приблизились к нашей группе — к команде Дракона, всё ещё облачённой в свои новые одеяния Дизэнчантикса, и совершили поклон, произнося благодарности: мы уберегли мир от проклятых ведьм Трикс, мы упорно бьёмся со злом и кропотливо восстанавливаем Великий Баланс. Мы, в чьих рядах сама Хранительница Пламени Дракона. Я уже перестала обращать внимание на это возвышение — уроки на Пиросе научили меня принимать свой долг как данность. Как обязанность. Как требование к самой себе не быть более безразличной к судьбе этого мира. Трикс связали противомагическими верёвками и надели наручники с волшебным подавлением. То было вовсе зря, но я не стала перечить стражам — возможно, мой контроль над новым особенным заклинанием Слияния и Сущности Огненного Дракона не был абсолютным, и магия в душах обозлённых и, тем не менее, обессиленных ведьм всё ещё оставалась. — Преступниц отправят в измерение Обливион. Новая тюрьма не позволит им вырваться и творить беззаконие вовек, — изрек один из рыцарей. Обливион — место страшное. Пострашнее даже Обсидиана — шепнула мне на ушко Диаспро, не позабыв при этом обнять за талию, прижаться полуоголённым телом и мягко коснуться губами кожи, перед тем скрывшись из виду Лиен. Жест нетрадиционной любви принцессы я лаконично проигнорировала, вслушиваясь в рассказ о том, как крепким беспробудным сном заснут там в магических кубах ведьмы Трикс вне Пространства и Времени, и все нити Судеб будут оборваны у людей, ранее знававших опасных преступниц. Едва закроется за их спинами портал, как все пути будут стёрты зарослями непроходимых джунглей, опаснее острова Пирос… Кстати о Пиросе. Бадди, совершенно легко, по мановению драконьего уса, уже в спокойной обстановке восстановил наш контракт… самостоятельно! и уменьшившись — самостоятельно! — вновь уселся на моём плече, довольно оглядывая суматоху вокруг: как ведьмы с целебной магией и зельями Силы помогали с ранами своим однокурсникам, как профессора напряжённо обсуждали побег Гриффин и наши дальнейшие действия — ведь теперь есть сила, которой мы можем одолеть проклятую ведьму. Наша команда Дракона попросту молчала, не желая тратить и так крошки сил, оставшиеся после напряжённой решающей битвы. Нет. Финал ещё впереди. Я чувствую этого. И я знаю, куда нам необходимо отныне держать путь. Где скрылась Гриффин. И где она зализывает раны, ожидая меня и моих друзей для учинения мести. Несомненно — ловушек она нагородила на Обсидиане достаточно — на всех хватит! Но мы должны. Лишь мы способны уничтожить её раз и навсегда. Теперь всё иначе. Теперь я не могу быть прежней. Глубоко вздохнув, я принимаю свою судьбу. Я… С гибелью Валтора я возненавидела лютой ненавистью Пирос и всё, что с ним связано. Всех драконов, треклятого Белокрылого Алмаза. Адриана и даже свою семью по ветви отца. И особенно — саму себя. Ту себя, которая так легко отдала своё тело и душу этому прекрасному платиновому дракону. Но… Не должна. Я не должна полыхать ненавистью к своему второму дому. Истина такова, что Алмаз избрал меня, и никто не вправе этого изменить. Как и Адриан, уже давно занявший место Отца, дожидающийся Матери. Ненавидеть я могу лишь себя. Не ту, которая по слабости душевной и скуке телесной отдалась красивому мужчине-дракону, заговорившему её одинокий разум своими сладкими, аки папайя, речами. А ту. Ту себя, слабую и легкомысленную. Полагающую, что всяк Эверест ей по плечу. Она останется в прошлом. А новая Блум примет свой долг. Все долги перед всеми мирами. И будет нести их с достоинством. До конца. Своего или этого мира. Я стану настоящей Хранительницей Огня Дракона. Я отброшу своё ребячество. Всё это время я считала магию и этот жестокий мир лишь игрой. Я не осознавала всей опасности и бросалась в бой, сломя голову. На кону — жизни, и даже когда я осознавала это, отбрасывала истину. По своему желанию? Или невольно, стараясь убежать от страха и ответственности? От этой взрослости, о которой мечтала? Я не желаю быть той… собой отныне. Она мне противна. Теперь я знаю, на что потрачу подаренную девочками жизнь там, на обочине шоссе Магикса. Быть Матерью Драконов. Быть Жрицей Творца Света. Хранительницей Огня Дракона. Защищать. Свои силы отдать на благополучие этого мира и каждого живого существа, ступающего по этим землям. И больше не важно ничто. Ведь для того я была рождена на этот свет. *** — Не понимаю, — уловила я сквозь густые мысли голос Диаспро. Заставила себя встряхнуться и возвратиться в реальность. Установив себе новые цели, я не сойду с пути, пока Феникс не возжелает окончательно забрать меня под своё крыло. Обернулась, всколыхнулась полупрозрачная шаль на моих плечах, уменьшенные до человеческого хрупкого тела крылья дракона… увидела раздосадованную принцессу. Что не так? Заметив моё внимание, Диаспро устремила неуклонный взор янтарей, мерцающих силой прежней и более могущественной на меня. — Недели назад я была проклята на медленную мучительную смерть. И твоё Пламя Жизни, не получившее достаточного развития… лишь оттягивало этот роковой момент, когда моя сила будет поглощена навсегда, — говорила принцесса наконец истину. — Но теперь… Оглядела себя Ди вновь. И совершенно рассеянно опустила руки. — Ты излечилась? — с надеждой вопросила Агн, заглядывая в потерянное лицо принцессы. Диаспро оглядела её, увидела просто безумный взгляд счастливой Лиешки, Ривена спокойного, а с ним и мировой дзен постигшую Химеру… и на меня вновь. Сколько вопросов и жажды знаний о том неизведанном мире драконов я увидела в этих больших глазах?.. — Не совсем. Но болезнь почти отступила, — обнадёжила нас подруга. Но всё же улыбнулась. — По крайней мере, её развитие точно остановилось, и большая часть силы была исцелена. — Должно быть, это результат превращения в ведьму? — поиграв бровями, изрёк задумчиво Рив. Девчонки невольно скользнули по его обнажённому торсу и вновь сосчитали количество кубиков, которые так и хочется потрогать… Впрочем, мой братец-сыч драконий уже немало жарких взглядов заполучил, лукавых улыбочек, сдобренных флиртом, игривых взмахов ресниц… и даже профессор Айрис! наша невинная скромняжка засмотрелась на это воплощение сексуальности и облегающем чёрном костюме… скрывающем разве что самое необходимое только! Ну, ещё руки и ноги. Диаспро кивнула. — Падшая фея не может стать благородной колдуньей. Как и вернуться на праведный путь крылатой волшебницы. Но возросшие силы Пламени Дракона Блум изменили это правило. Девчонки с Ривеном улыбками обменялись сияющими и меня давай буравить любопытными взглядами. — Я многого достигла на Пиросе, — ровно опустила я, и мой голос был столь простым и уверенным, совершенно на себя не похожим, что друзья, обсуждающие и тоже заинтересованные новыми способностями, замерли и с трепетом необъяснимым вслушались. — И боюсь, пока не время рассказывать об этом — у нас есть важные цели. И сбежавшая Гриффин не станет сидеть сложа руки — выждав восстановления сил, она сделает шаг снова. — С этими новыми силами мы точно надерём задницу Гриффин! — возликовала Ли, обрушив свои острые, как её тонкие руки и кости под кожей, объятья на мои плечи. — Итак, когда отправляемся? Не знаю, как вы, а я готова горы сворачивать! Рив хмыкнул. Даже Химера не сдержала простой улыбки. У всех было превосходное настроение приближающейся неизбежно… Победы. — Согласен с этой безумной певичкой, — изрекли некоторые чешуйчатые под кожаной маской человеков. Лиешка игриво губы надула, всё теребя мои плечи, раскачивая из стороны в сторону и Бадди нервируя. — Я бы тоже хотела закончить эту войну, — подала голос Химера. — У меня много дел. И посмотрела на меня. Глубоко. Проницательно. Словно передавая мысли — теперь она изменилась, открылась для своей истинной крови и надеется спасти Домино, чтобы увидеть своих настоящих родителей. Как и я. Я улыбнулась подруге в ответ. — Предсказание было правдиво, и нам всем нужно держаться вместе, — заключила Диаспро. — Я пойду туда, куда и Блум. Ага. Помню я твоё «предсказание»! При Ли только язык прикуси, вот молю! Она моя дорогая подруга! — Точно! — закивала сияющая Агн. — Теперь мы можем спасти мир и восстановить Баланс! Все вместе исправим все совершённые ошибки и спасём королевство Дракона и его народ! — Для начала — нужно отыскать путь к Обсидиану — туда, где прячется Гриффин. Отдохнём, продумаем примерный план и приступим, — заключила я... тем не менее с улыбкой.