Flashpoint

Лен громко глубоко вздохнул и сощурил глаза на Барри. Пацан говорил так серьезно, но, о чем он говорил, было просто безумием… ведь так? Другая временная линия означает, что путешествия во времени реальны, но это просто не может быть правдой. Барри смотрел на него круглыми, зелеными глазищами, прямо как вчера, когда Лен оттащил его от Обратного Флэша. Он и правда был красивым: мягкие каштановые волосы и росчерк родинок и веснушек, соблазнительно рассыпанных по лицу. Издалека темные круги под его глазами могли ошибочно показаться признаками возраста, но вблизи Лен мог точно сказать, что они появились от усталости. Парень был гораздо моложе его, а глаза выдавали его доброту. Лен продолжил молчать, и молодой человек начал нервничать. - Ты ничего не скажешь? – наконец спросил он, и Лен не был уверен, как ответить. Он пришел сегодня к Барри на работу, чтобы вернуть карточку, которую нашел на земле, да. Но он мог просто оставить ее на столе сразу, как узнал, что парня нет на месте. Вместо этого он спросил женщину, которая мурлыкала строчки песни себе под нос, как скоро вернется Барри, и сел дожидаться его. Что-то во вчерашней встрече Лена с этим парнем заставило его захотеть увидеть Барри. И даже если бы он не нашел пресс-карту вчера, то, возможно, искал бы другой способ встретиться с ним, просто это заняло бы чуть больше времени. Так что да, ему уже нравился Барри, но это же было просто… невозможно. - Я просто пытаюсь понять, ты шутишь, врешь или сошел с ума, - отметил Лен, но затем поморщился про себя: Барри пытался остановить Обратного Флэша вчера даже без ножа в руке, да и после этого заявления о другой временной линии… вообще-то вполне вероятно, что у парня просто не все дома. В таком случае Лен пожалел о неудачно подобранных словах. - Я не сумасшедший, и я говорю тебе правду, - настаивал Барри, и Лен чуть повернул голову и отвел взгляд. Он не знал, что в Барри было такого, что удерживало Лена здесь: может, его внешность, а может, то бесстрашие, с которым он противостоял Обратному Флэшу, когда все остальные сбегали оттуда, не заботясь, что какой-то незнакомец может пострадать. Но что бы это ни было, Лен знал, что с этого дня ему надо избегать этого пацана. Не важно, говорил он правду о путешествиях во времени или нет, хоть Лен и не верил в это ни секунды. А потому что Барри знал, что Лен был Гражданином Холодом. Это было опасно; тем более он репортер. Он не думал, что у Барри были какие-то доказательства, он, возможно, просто видел, как Уолли вчера свалил вместе с Тоуном, когда они поймали злого спидстера, и сложил два и два. Но он должен был убедиться, что все так и останется. - Думаю, мне пора идти, - медленно сказал Снарт и начал обходить Барри, но парень перегородил ему дорогу. - Что? У тебя нет проблем с принятием спидстеров, но ты отказываешься поверить в путешествия во времени? – посмеялся Барри, однако это прозвучало немного безумно. Лен остановился, но покачал головой. – В этом такая большая разница? – Лен хотел было резко ответить, но парень заставил его задуматься. Два года назад он считал, что и бежать со скоростью звука невозможно, так кто сказал, что другие невероятные вещи, как, например, путешествия во времени, невозможны. А если они возможны, означает ли это, что они с Барри были близки в другом таймлайне? Поэтому Барри знает секретную личность Лена? Если другой Лен знал Барри достаточно, чтобы доверить ему этот секрет, то, возможно, у него нет причин избегать парня. Но была еще одна деталь, которую он не мог понять. - Скажи мне, - протянул Лен, наконец встречаясь взглядом с Барри. - Если ты из другой временной линии, то как ты оказался здесь? - Я… Я вернулся в прошлое и изменил его, - признался он, и Лен закатил глаза. Это было довольно очевидно. - Так, что? У тебя стоит ДеЛорен на каком-то складе? – слова Лена были наполнены сарказмом, но он действительно надеялся, что Барри сможет дать ему разумное объяснение. Серьезно, хоть что-нибудь. Но Барри, как открытая книга, и не умеет скрывать свои эмоции от окружающих. Его глаза засветились от надежды после вопроса Лена, но затем она медленно потухла. Лен знал, что бы ни собирался сказать Барри, это будет звучать абсолютно невозможно. - Вообще-то… Я прибежал сюда, - пробормотал Барри, и Лен сощурился на пацана. – Я спидстер. - Правда? Докажи, - протянул Лен. – Сделай что-то быстро, - подстрекал он, и Барри смущенно почесал затылок. - Я был спидстером, - исправился он. – Я потерял силу скорости, когда попал сюда, - объяснил Барри, махнув рукой, показывая вокруг. - Как удобно, - проговорил Лен, и Барри нахмурился, смотря на свою обувь. - Поверь мне, нет, - пробормотал он себе под нос. Лен шагнул в сторону, чтобы обойти Барри, и голова парня взметнулась, когда он уставился на Лена с отчаянием. - Прости, что я не верю тебе на слово, - сообщил Лен. - Но даже если бы и верил, мне пора отстреляться, - Лен внутренне проклял себя за каламбур. Он так долго был Гражданином Холодом, что это начало просачиваться в его обычную жизнь: большинство времени он каламбурил, даже не осознавая этого. Обычно это не создавало проблем, когда он выдавал свои холодные каламбуры в ежедневной речи, но Барри уже подозревал, что он Гражданин Холод, так что любое их употребление могло только убедить того в своей теории. На самом деле у Лена не было никаких дел. Его прошлая работа в качестве искусного вора позволила ему обеспечить себя средствами на всю жизнь, даже на несколько жизней, поэтому он купил довольно успешный бар и временами помогал персоналу. Но он хотел уйти от этого разговора, так что решил заехать проверить запасы. - Меня звали Флэш, - настойчиво сказал Барри, и Лен моментально оглянулся на него. – Вот почему Тоун зовет себя Обратным Флэшем. Холод, ты должен поверить мне, - умолял он. Но тяжелая жизнь сделала Лена очень недоверчивым. Барри знал его вторую личность, а его объяснения были нереальными. У него не было никаких доказательств, Лен не мог поверить ему. Просто не мог. И при всем при этом он хотел. Лен повернулся и продолжил уходить от Барри, не говоря ни слова. Он прогонял всю встречу в голове, секунду за секундой. Барри, конечно, казался искренним. Если все это было ложью, то он чертовски хороший актер. Лен натянул шлем и запрыгнул на байк, но вместо того, чтобы отправиться в бар, он поехал в СТАР Лабс. Вчерашняя «случайная» стычка с Обратным Флэшем планировалась несколько недель. Лен был в обычной одежде, чтобы преступник не смог узнать его, что означало, что Команда Холода (это всё Циско; Лен терпеть не мог такое название, но привык спустя столько лет) имела козыри в рукаве. В прошлом году Лен обновил криопушку, так что она могла создавать холодные поля, замедляя Обратного Флэша. Это натолкнуло Циско на мысль создать четыре замораживающих прибора, которые смогли бы усилить холодное поле, сделать его мощнее и направленным на определенную цель. Они как раз закончили проверять его пару дней назад, так что все сводилось к ожиданию нового появления Обратного Флэша. И когда это произошло вчера, у Лена не было много времени расставить ловушку. Он разместил четыре прибора по большому периметру на улице и стал ждать, пока Уолли не загонит Обратного Флэша в нужную точку. Стоило двум спидстерам показаться, Лен немного помог расчистить улицу от горожан, чтобы те не попали под действие поля, пока Уолли занимался другим спидстером. Но он не справлялся. Лен только собрался помочь, как появился Барри. Лен быстро оттащил пацана, а Уолли скоро восстановился и загнал Обратного Флэша на нужную позицию. Холод подтолкнул Барри в противоположном направлении и вернулся на место вовремя: Уолли как раз пробормотал «сейчас!» в коммуникатор. Лен щелкнул затвором на пушке, активируя ловушку. Это значительно замедлило Обратного Флэша, но он продолжил двигаться, хоть и очень медленно. Им не сразу удалось разрешить все проблемы с устройством, но команда работала над этим: что важно – поле было усилено достаточно, чтобы замедлить и защищать от заряда из криопушки. Так что, когда Лен выглянул из-за угла и выстрелил из пушки в спидстера, Уолли должен был сместить одно из устройств, что отключило бы действие холодного поля и дало проникнуть замораживающей субстанции из пушки Лена в другого спидстера. Однако Уолли необходимо было быть осторожным, чтобы не отрубить поле раньше времени, иначе Обратный Флэш смог бы выбраться из ловушки до того, как попадет под удар. К счастью, они идеально рассчитали время, и Лен смог ранить Обратного Флэша настолько, чтобы они наконец-то смогли схватить его. Уолли подхватил его, запер в СТАР Лабс, и уже здесь, в камере, Обратный Флэш сорвал маску и представился впервые. Его звали Эобард Тоун, но Циско не смог найти никого с таким именем в базе данных Централ Сити, так что они предположили, что это просто еще один псевдоним. Но если это так, то откуда Барри Аллен знает это имя? Конечно, репортеры могли отрыть любую информацию… но как вообще было возможно, что он смог найти имя Обратного Флэша, в то время как супергерои узнали о нем только вчера? Неужели Барри на самом деле рассказал Лену правду? Он не знал, что думать, но знал, где сможет найти ответы. Лен приехал в СТАР Лабс и припарковался на парковке для сотрудников (Циско выдал ему пропуск, несмотря на то, что фактически он там не работал). Он обошел здание и зашел через черный вход, направляясь к тюрьме в ускорителе частиц. Полиция была осведомлена, что они там держат Обратного Флэша, пока в тюрьме не закончат строительство специальной камеры для спидстера. Циско установил специальный доступ для Лена, Уолли и пары человек из департамента, чтобы они могли входить в камеры без его присутствия. Не то, чтобы кто-то захотел забраться сюда, все еще находясь под впечатлением от взрыва, повлиявшего на здоровье и безопасность людей. Так просто было спокойнее. Лен направился к камере Тоуна. По-хорошему, ему надо было для начала одеться, как Гражданин Холод, но теперь это было не важно: Тоун знал и его, и Циско с первого дня их знакомства. Метачеловек сидел на полу, и, когда Лен появился, поднял голову и усмехнулся ему. - Дай угадаю… время принять ванну? – проговорил спидстер, когда Лен не произнес ни слова. Лен скрестил руки на груди и продолжил молчать. Наконец Тоун вздохнул и поднялся. - Почему Обратный Флэш? – в конце концов спросил Лен, и Тоун усмехнулся. - А почему Гражданин Холод? – задал он встречный вопрос. Лен пожал плечами. - Я спросил первый, - медленно сказал он твердым голосом. Тоун приподнял бровь, и тишина заполнила комнату на мгновение. - Откуда столь внезапный интерес, Холод? - Простое любопытство, - протянул он. Год стычек со спидстером дали ясно понять, что мужчина обожает слушать свой голос. Все, что Лену нужно, - просто подождать, пока спидстер не решит потрепаться снова. - Был один парень… Почти как Молния, - Тоун произнес псевдоним Уолли с усмешкой, считая его забавным. Лен сделал все возможное, чтоб сохранить лицо, пока Тоун продолжил. – Другой спидстер, и он назвал себя Флэшем, - Тоун остановился, казалось, он погрузился в воспоминания. - Если это правда, то как так вышло, что я никогда не слышал об этом… Флэше? – подстегнул он, и Тоун покачал головой. - Потому что я победил, - злорадствовал он. – И что самое смешное: мне даже не пришлось что-либо делать. Столько времени и усилий потрачено в попытках остановить его… Когда все, что я должен был сделать, просто сидеть и смотреть, пока он сам себя не уничтожит. Герой, - издевательски протянул он, его глаза были темны от злости, и он нахмурился, будто сама мысль о Флэше вызывала у него несварение. – Он даже не осторожничал, просто к чертям раздолбал таймлайн. Разрушить жизни стольких близких ему людей… и все ради одной женщины. Тоун будто забыл, что разговаривает с Леном, замолчав и уставившись на стену камеры. Наконец он успокоился и посмотрел в глаза Лена снова. - Твоя очередь, - улыбнулся Тоун, и Лен пожал плечами, разворачиваясь. - Не я его выбирал, - бросил он через плечо. - Ах, передавай Циско от меня привет, - проговорил тот прежде, чем Лен вышел из комнаты, и он заставил себя не напрягаться. Ему не нравилось, что Тоун знал, кто они такие. Лен задумался на мгновение. Все, что Барри рассказал ему, подтвердилось словами Тоуна… Могли ли они сговориться? Может, они работают вместе? Это может быть просто еще один хорошо продуманный план. Но эти мысли не казались Лену верными. Он не знает Барри, но трудно поверить, что тот работает со злодеем. Он слишком… светлый. Он источает счастье и доброту. Лену нравится верить, что он хорошо разбирается в характерах людей, и все еще казалась маловероятным возможность, что Барри будет работать с Обратным Флэшем. *** Выйдя из камеры Обратного Флэша, Лен решил посидеть в диспетчерской Команды Холода некоторое время. Он все еще был в ускорителе частиц, так что его не могли побеспокоить другие сотрудники. Ему нравилось иногда приходить сюда подумать, здесь было тихо и спокойно: одно из немногих мест в Централ Сити, где он мог позволить себе потеряться в мыслях. Еще одно место было рядом с его сестрой… но сейчас это был не вариант. Разговор с Тоуном был коротким, однако это подняло много вопросов, которые ему стоит обсудить с Барри еще раз… Идея повторно выловить его на работе не особо привлекала (к тому же такой разговор лучше вести наедине), так что был только один человек, к которому он мог обратиться. Снарт вышел из ускорителя и поднялся на лифте до нужного отдела. Здесь был всего один человек, знавший, что он Гражданин Холод. Парень, которого они считали почетным членом Команды Холода и который иногда помогал им выслеживать металюдей. Лен зашел в офис Хартли Рэтэуэя, еще одного ведущего ученого СТАР Лабс, и постучался. Хартли разрешил войти, и Лен быстро проскользнул сквозь дверь, закрывая ее за собой. - Привет, Лен, - улыбнулся Харт. Парень был одет в бордовую рубашку с тремя расстегнутыми верхними пуговицами и пару облегающих джинсов, которые, Лен был уверен, были жутко неудобные. Он поправил очки и сел за стол. - Харт. Решил больше не носить линзы? – заметил он, и улыбка Хартли немного потускнела, когда он почти сравнялся с цветом своей рубашки. - Нет, с ними не вышло. Оказалось, у меня аллергия… Что надо было выяснить до того, как мое лицо раздулось настолько, что я еле смог их вытащить, - посмеялся Харт, но Лен знал его достаточно хорошо, чтобы понять, когда он изображает улыбку. Лен понадеялся, что Циско не видел его в том состоянии. Хартли в жизни не признается в своей огромнейшей влюбленности в Циско. Тот случай на прошлой неделе отлично показал это: Хартли всего на мгновение снял очки, Циско сказал, что без них он выглядит ‘по-другому в хорошем смысле слова’, а после Харт решил начать носить контактные линзы. - Так в чем дело? – спросил Харт, и Лен сел за стол напротив парня. - Я надеюсь, что ты поможешь мне кое-кого найти, - сказал он, тщательно подбирая слова. Он не сталкерил. - О, конечно, - ответил Харт и сразу же начал щелкать по ноутбуку, открывая программу, которую он сам придумал. – И мы говорим о метачеловеке или ..? - Нет, просто… знакомый, с которым я хочу связаться, - ответил он. Хартли остановился, и Лен заметил, как он пытается сдержать улыбку. - Хм, конечно. Имя? - Барри Аллен. Он работает в Централ Сити Ньюс, - сказал он. Хартли вбил информацию и дал Лену телефон Барри вместе с его домашним адресом. – Отлично. Спасибо, Харт, - Хартли вернул ему улыбку, и Лен вышел из кабинета. Он вернулся на парковку, где оставил свой мотоцикл, и быстро поехал по полученному адресу. Он решил припарковаться за пару зданий до него, чтобы не оплачивать парковку. Пока Лен шел, он напомнил себе, что он до сих пор пытается собрать все факты. Он не мог позволить себе поверить в историю Барри, пока не получит достаточно доказательств. Когда Лен подходил к двери, то увидел человека, входящего в здание, так что просто проскочил за ним, не используя звонок. Он дважды проверил номер дома, прежде чем ступить на лестницу. Лен постоял немного у квартиры Барри, собираясь с мыслями, и постучал. Он услышал голос, кричащий ‘Войдите!’ и спустя пару секунд дверь распахнулась, открывая вид на взъерошенного Барри Аллена, который стоял прямо перед ним с отпечатком подушки на лице, создающим впечатление, что пацан только встал с кровати. Глаза Барри в шоке расширились и когда он заговорил, то звучал потрясенным. - Снарт? - Лен, - поправил он, и Барри сразу кивнул. Лен задумался, откуда Барри мог знать его фамилию, когда был уверен, что не называл ее. Это была всего лишь небольшая деталь, однако Лен добавил ее в список. Если история Барри после сегодняшнего не окажется достаточно правдоподобной, то Лену придется поискать другие пути, по которым Барри мог узнать о нем так много. - Да, точно, прости. Что ты здесь делаешь? - Ты сказал, что изменил время. Зачем? - Ты мне веришь? – спросил Барри, его лицо просветлело. Этот пацан и правда не скрывает свои эмоции. - Я бы пока так не сказал, Барри, - протянул Лен, но надежда в глазах Барри не уменьшилась, и Лен понял, что рад этому. - Пока. Значит, ты можешь мне скоро поверить? - Все зависит от твоего ответа на вопрос, - настоял Лен. Барри кивнул, оглядываясь вглубь квартиры и краснея. - Может, зайдешь? Это довольно долгая история, - пробормотал он, и Лен кивнул. Барри быстро пропустил его. Квартира была достаточно большой и немного захламленной. Барри моргнул и немного прибрал беспорядок в гостиной, прежде чем Лен сел на диван. – Итак… ух. С чего бы начать? – Барри усмехнулся себе. – Ладно, так, я говорил тебе, что я был спидстером. Я был кем-то вроде героя для Централ. Как ты сейчас! – радостно сказал Барри, широкая улыбка появилась на его лице, пока его взгляд не потускнел от грусти. Лен сместился к краю дивана, пока Барри смущенно стоял в центре гостиной. Он следил за лицом парня, выискивая признаки лжи. Пока их не было. - Но… эм. Был еще один спидстер. Не Тоун. Этот был совсем другим, он звал себя Зумом… он убил моего папу, - медленно, мягко произнес Барри, Лен не ожидал такого. – И, что ж, я решил, что с меня хватит людей, убивающих мою семью, - мрачно пробормотал он. Барри продолжил объяснять, как он решил вернуться во времени и прекратить это. - Не то чтобы я на самом деле планировал это сделать… Но чем больше я задумывался об этом, тем больше оно приобретало смысла. То есть, я могу путешествовать во времени, так почему я не мог спасти его? И не только папу, но и мою маму тоже. После небольшой паузы Барри пояснил, что Тоун убил его маму, когда Барри был ребенком. И когда он понял, что может путешествовать во времени по своему желанию, то стала разумной и мысль о спасении его родителей. Вот так была создана новая реальность. Лен слушал, не говоря ни слова, и когда Барри закончил, сел и начал обдумывать все услышанное. Обратный Флэш не дал ему много информации о Барри, но то, что он сказал, достаточно совпало с историей Барри. Видимо, Лен молчал слишком долго, потому что Барри начал беспокойно ерзать. - Ты что-нибудь скажешь? – наконец спросил он, и Лен поймал взгляд пацана. - Что ты хочешь услышать от меня, Барри? – спросил он, и Барри нервно улыбнулся. - Ну… ты мне веришь? – А верит ли он? Лен не был уверен. - Как ты стал Флэшем? – вместо ответа спросил он. Ему нужно столько информации, сколько он сможет получить, чтобы принять решение. Барри опустился в ближайшее кресло и рассказал, как взорвался ускоритель частиц и его ударила молния. Его история была похожа на то, что приключилось с Уолли… но сейчас много людей начали считать взрыв ускорителя причиной появления металюдей. Так что до чего-то подобного можно было дойти и своим умом. Лену нужно было нечто большее, чтобы поверить Барри. И, кажется, Барри понял это, потому что он расстроился ненадолго, пока вдруг не выпрямился, сцепив руки и опершись локтями о колени. - Знаешь, есть и обратный эффект у того, чтоб быть спидстером, - сказал Барри, и Лен склонил голову набок, следя за лицом пацана. Конечно, Лен знал это, он довольно давно знаком с Уолли, но не многие были в курсе. Поэтому он слушал дальше, не изменяясь в лице, пока Барри продолжил. – Вроде пониженного сахара. Я ел сотни тысяч калорий в день, чтобы не грохнуться от гипогликемии. Так что мой друг, Циско, создал для меня мега-калорийные батончики. На вкус просто ужас, но они не давали мне отрубиться, так что это было неплохо. Лен нахмурился. Он знал Циско в том таймлайне? Простое совпадение, или это Циско не мог удержаться от геройствования вне зависимости от временной линии? И батончики… Уолли тоже постоянно жалуется на их вкус. Однако никто не знает об этом, Лен был уверен. - Я тебе верю, - через мгновение сказал он. Глаза Барри в удивлении расширились, а губы растянулись в большую улыбку. Как мило. Он задумался, если его так привлек этот парень, то почему он вообще поставил вопрос о путешествиях во времени на первое место, но это уже было не важно. Все это было не важно, потому что он верил ему. - Спасибо, - выдохнул Барри. – Ты не поверишь, как трудно не иметь кого-либо, чтобы обсудить все это, - Лен мог только представить, каково было Барри. - Мы поймали Тоуна, - решил рассказать он, думая, что это немного поможет парню, принимая во внимание все, что Барри рассказал ему о своей истории с Обратным Флэшем. Он был прав. Часть напряжения покинула плечи пацана. - На одну проблему меньше. Думаю, мне все еще стоит многое обдумать. - Что ты имеешь в виду? - Многое... изменилось, - сказал Барри и кинул на него многозначительный взгляд, который Лен не особо понял. - Не все к худшему, - мягко продолжил он. Лен нахмурился, ощущая себя так, будто он пытается собрать паззл с кучей утерянных частей. - Но пару моментов мне нужно исправить. Думаю, для этого мне надо снова стать Флэшем. Лен сделал шаг вперед. - Ты снова можешь стать спидстером? Это возможно? - спросил он. - Я делал это раньше, - Барри кивнул, и Лен решил отложить эту информацию на время. - Зачем тебе это? После всего, что ты рассказал, я понял, что, будучи Флэшем, ты испытывал только боль, - упомянул Лен. Барри уставился в пол, обдумывая эти слова. - Может, самое время позволить кому-то другому побыть героем? - Я... - Барри было нечего сказать, и Лен решил, что самое время оставить его обдумывать этот разговор. Да Лену и самому было, о чем поразмышлять. Поэтому он встал и посмотрел на парня перед ним. - Увидимся, Барри, - протянул он и направился к выходу. Барри прошел за ним до двери, прощаясь, и Лен, не останавливаясь, ушел, пока не выбрался на улицу. Как только он оказался за пределами видимости Барри, то остановился и оперся спиной на ближайшую стену, глубоко вздыхая и проводя рукой по лицу. Итак... путешествия во времени реальны. Лену необходимо выпить.