***
Мако с трудом разлепила глаза и попыталась сесть, получилось с трудом, вдобавок один из индикаторов на панели управления отчаянно резал её глаза извещающим световым сигналом, вынуждая щуриться. Расслабилась, откинулась в кресле и попыталась прийти в себя. В голове гудело, а все тело ломило от боли, особенно, ноги, прижатые в районе коленей чем-то металлическим прямо к креслу. Она шевельнулась ещё пару раз, дернулась и даже вскрикнула от резкой боли, но тщетно, только голова закружилась. Сперва снова закрыла глаза, удерживая рвотный позыв, похоже на сотрясение при неудачной посадке и… — Что за хр… — она повернула голову в сторону кресла второго пилота и едва сдержалась, чтобы не закричать и не заплакать одновременно. Лек. Ему повезло меньше, а если точнее, то вовсе не повезло при посадке. То ли скала, то ли камень встретил фронтальное стекло их корабля и вмял его внутрь, отчего оно все же не выдержало и треснуло, согнувшись внутрь одним огромным острым куском. Метра полтора в длину, с окончанием в виде острия меча. Меча который насквозь прошил беднягу Леса и вышел через спинку кресла. Он так и умер с широко раскрытыми от ужаса глазами, с обвисшими вдоль подлокотников руками. И броня не спасла, против бронестекла не было и шанса. «Покойся с миром, добрый немой доктор Лек. Молчаливый хирург и добрый друг, свирепый боец и хороший тактик. Покойся с миром, Коготь-5, и да пребудет с тобой Сила». — Одри опустила голову и без рыданий, тихо и скорбно уронила несколько крупных злых слезинок. Роуду не понравится очередная потеря бойца, а пока…пока нужно выбираться, она вновь осмотрелась на предмет путей эвакуации***
— Ты не джедай, Чар, не стоит взваливать на себя эту ношу. Ты не давал клятв, не приносил присяги и не готовился к этому годами, десятилетиями, но… Мне нравится как ты мыслишь. — Она говорила мягко, но не снисходительно. Вкрадчиво и честно, не пытаясь скрыть от него своих желаний, мотивов или манипулировать втемную. — Это достойное поведение, а помощь моего Ордена… Она тебе нужна, юноша, из-за твоей силы. — Казалось, Неса совершенно не обратила внимания на его слова о том, что она предвзято относится к нему или козыряет своей принадлежностью к значимой структуре. — Твоя Сила она… Необычна и оттого значима для многих людей и даже организаций и из-за этого за тобой будут охотиться, особенно, если ты мыслишь себя джедаем или живёшь по схожей доктрине. — Девушка умолкла на какое-то время, разглядывая лезвие вибромеча в неверном, подрагивающем свете костра, а затем добавила, уже тише. — Джедай должен стараться не допускать конфликтов и боёв, а если и дошло до этого — не в каждый должен вступать. Я слишком поздно это поняла, а Сато… — горько замолчала, прервавшись, видно вспомнила последние минуты жизни сита и то… Видение, предчувствие овладевшее ей накануне. — Он так этого и не понял, ты сейчас говоришь совсем как он, когда мы были немногим старше тебя, когда мы откликнулись на Зов Ревана и ушли на войну за ним и Малаком. — Неса подняла глаза к каменному потолку и даже чуть улыбнулась, качнувшись на поджатых ногах. — Мы были так открыты, так молоды и честны с собой! Если бы ты только видел… Мы были так всесильны, казалось нет ничего, что может нас остановить. Тебе когда-нибудь доводилось слышать о Малаке, Реване или Звездной кузне? — Неса откинулась назад и уперла руки в землю позади себя. — Жаль что я не встретила тебя раньше, тогда ты мог бы обучиться на джедая и контроль твоей Силы, которой ты так боишься, возрос, а то и вовсе стал бы совершенным. А сейчас ты уже слишком стар. — Неса весело улыбнулась, разглядывая подростка. — Хотя Реван обучался дважды и один раз в крайне позднем возрасте, за два десятка лет. Парень лишь слабо усмехнулся на сказанное девой, тряхнул растрёпанной головой, отгоняя негатив, делая характерный медитативный вдох и выдох для успокоения: — Прости, ты видимо неверно истолковала мои слова, что я сказал ранее. — беззлобно хмыкнул Чар, — То, что я процитировал одну из доктрин поведения джедаев, не значит, что я себя им мню. Я в курсе, что знаю ещё слишком мало, чтобы считать себя таковым. Слишком мало знаю и умею. Я не дурак и могу понимать очевидные вещи. Процитировав эти слова, я подразумевал, что я всегда помогу тем, кто в этом нуждается. Тебе, например, как ты просила прикрыть спину. Я не глупец и не буду очертя голову вмешиваться в войны. Думаешь, как я все эти годы жил бы с такими принципами? Сдох бы давно, если бы совался в каждую встречную и поперечную войну. — спокойным ровным тоном повествовал Совин, хотя в нутре у него всё ещё тлели угли раздражения, от чего и были несколько резки выражения, коими орудовал юноша. — К тому же глобального масштаба вещи это явно не моего ума дело. — махнул рукой шкет. — Но возвращаясь к разговору о Силе, — парень сделал глубокий вдох, чтобы унять то негодование, поднимающееся в нём, чтобы не заорать на джедайку. — Ты говоришь, что помощь твоего Ордена мне нужна, в плане Силы. Хотя я слишком стар… — он скривился, — … чтобы обучаться. Как я понял, были прецеденты, когда Пользователь Силы обучался, будучи моего и выше возраста. Мне незнакомы все те имена и слова, я не силён во всём том, о чём ты говорила. Но говоря о главном: какого рода твой Орден мог бы мне предоставить, зная о моей необычной Силе, но при этом, не обучая? — поджал губы мальчишка, впившись взором в миралука. — Запереть меня? Повесить какой-нибудь артефакт, ограничивающий её или уничтожить, как опасного носителя с подобными взглядами и доктринами, чтобы не попал в неверные руки? — перечислял юный форсюзер с каждым словом начиная сердиться всё сильнее, но всё ещё держа себя в руках. Ему было невыносимо возвращение к былому образу жизни и именно поэтому в его словах было много боли, через которую он прошёл. Боли и нежелания повторения. Уж лучше смерть. И именно поэтому в его голосе было много решимости, решимости пойти на всё, ради свободы, которую он не позволит более отнять кому-либо. Будь это дждаи или ситхи. Ни за что. Неса снисходительно улыбнулась: — Реван на той войне перешёл на темную сторону и… Джедаи очень долго пытались захватить его, нейтрализовать. Однажды, это удалось молодому джедаю по имени Бастила Шан. — Она потянулась к цистерне и набрала воды в ладони сложенные лодочкой, умыла лицо. — Затем, лорду ситов стёрли память по решению совета джедаев, кто-то считал это тем же убийством, другие — хорошей альтернативой, как бы новым шансом для изменения судьбы, понимаешь? Джедаи не убили его, хотя он совершил много зла и не уничтожат тебя, какой бы опасной не была твоя Сила. Тем более, что дар Бастилы имел схожую природу. — Она замолчала на несколько минут, а затем поднялась со своего места. Совин размышлял над словами девушки, пока она так спокойно повествовала о том, что могут сделать джедаи. Амнезия, по его мнению, была хуже смерти. Точнее, он был согласен, что амнезия эта та же смерть. Ментальная. Ведь личность формируется зачастую на протяжении всей жизни и когда какой-то кусок из памяти вырывают, то личность уже становится не целостной. Совершенно другой. А старая личность канет в небытие, словно её никогда и не было. Но Чара не удивляли такие способности. Первый его учитель рассказывал о том, что джедаи лишили его Силы лично. А для привыкшего к этому форсюзеру зачастую это не меньше смерть в моральном плане. Словно взять обычного человека и отобрать у него одно из пяти чувств, будь то зрение, слух или что иное. Делать человека инвалидом не лучшая участь, по мнению мальчишки. Даже если ты джедай и раз-другой оступился на своём пути. — Не знаю точно, но я уверена, что в джедайских архивах найдётся что-то полезное, один из мастеров решит взять тебя на обучение или Совет даст тебе мудрый совет. — Она вновь чуть улыбнулась получившемуся каламбуру и уверенно кивнула в подтверждение своих слов. — Что-то должно быть, понимаешь? И никто кроме джедаев не знает о Силе больше. Впрочем, все это только если ты сам этого захочешь и только когда мы выберемся отсюда, сам ведь сказал — джедаи должны помогать нуждающимся. — Неса вновь ушла куда-то за навес и вскоре позвала Чара к себе. То как она говорила о Совете и Республике, могло внушить определённые положительные эмоции и все же при виде разбитого челнока, окружившей Тьмы и едва-едва работающей панели управления, создавалось ощущение безнадёжности их положения. — Хорошо, системы запуска работают, но Сато поставил блокировку и… Я не могу её обойти. Нужно чтобы ты запустил резервные двигатели, если сможешь. — Неса что-то торопливо выводила на основной дисплей, набирая на сенсорной клавиатуре команды и возобновляя возможные процессы. С тыловой стороны челнока, обращенной к покатой каменной стене, раздались шипение и неясное жужжание сервомоторов. — Знаешь, я всегда думала ради чего делаю своё дело, то есть — это ведь вопрос веры быть джедаем. После той войны, после Корусканта — я поняла, что живу чтобы не дать силам принести хаос в галактику. — Пафосные слова, кажется, рождались в её сребровласой голове ежесекундно, однако, на этот раз она неожиданно подвела черту. — А ещё ради вот таких вот моментов. — запустились репульсоры и позади челнока появилось на некоторые секунды стабильное магнитное поле. Загудели механизмы, энергия накапливалась и в итоге разом высвободилась мощным кинетическим толчком в центр стены позади челнока. Обвал Крупные камни и массы мелкой щебенки сошли на «судно», застучали по крыше, просочилась сквозь обшивку пыль и челнок медленно, но верно поплыл назад, сминая все на своём пути и не оставляя преград. И парень смотрел с некоторой флегмой на осыпающуюся пещеру, совершенно не реагируя на изменяющуюся обстановку. А все эти пафосные слова о том «я сражаюсь и живу, чтобы…» навевали только тоску. Ведь и ежу понятно, что у каждого джедая какие-то похожие постулаты. И даже у Чара есть что-то подобное. Вот только он не был намерен быть столь откровенным. Да и сказанное было жутко скучным и банальным, что не вызывало взволнованного восхищения. Что может маленькая миралука по сравнению с масштабами вселенной? У Совина цели хотя бы более осуществимые были. Неса уступила место Чару: — Когда выберемся, обязательно навести архив, там много информации о прошлом, а значит много знаний. А пока я могу тебе рассказывать истории иногда, о том же Реване, Малаке и Келет-Уре. Чар не стал медлить, тут же начав подбирать нужную комбинацию: — Помощь может быть очень разной в понимании джедаев, — неторопливо начал говорить шкет, не отрываясь от приборной панели, чтобы не быть сбитым с толку, — особенно, если учесть, что мнение одной личности для них ничто по сравнению с нуждами вселенной. Но именно такие личности формируют те или иные значимые события. — он усмехнулся невесело, — потому я согласен принять твою помощь при одном условии, пообещай мне, что не позволишь джедаям, чтобы они стёрли мне память. Я бы… Не хотел потерять всё то, что пережил, — изрёк он и бросил цепкий взгляд на Несу. — Не хотел бы стать марионеткой в чужих руках, это… Равносильно смерти для меня. Ведь тогда уже не буду волен выбирать свою судьбу, избрав внушённый путь. Не по своей воле. — заключил он, завершая подбор, чтобы обойти блокировку, дабы запустить резервные двигатели. — И про какой дар Бастилы ты говорила? Что это за дар такой? — хмуро поинтересовался шкет, ожидая ответов на свои вопросы и в первую очередь обещания. Длань бережно застыла над панелью для активации двигателей, что просила дева. — Реван вернул свою память и обернулся против Малака, своего сподвижника, который предал его в битве и атаковал его флагман, когда джедаи почти достигли успеха. — Неса мрачно подытожила и прежде чем продолжить, важно кивнула на слова об обещании, уверенная в том, что Совет не станет стирать Совин память. В конце концов, он не мятежный лорд ситов, знающий расположение Звёздной Кузни и поставивший на колени половину галактики. — Бастила обладала даром Боевой медитации и её навык…был очень полезен для джедаев, она была способна управлять флотилиями, корректировать их действия и выбирать верную стратегию с помощью Силы, при этом даже не касаясь электроники. Дело в том, что её сила была так же неизвестна, не изучена, как и твоя собственная. — Челнок продвинулся ещё метров на десять и замер, девушка выжидающе посмотрела на Совин и перевела взгляд на панель управления. — Когда Реван потерял память, она сопровождала его в странствиях и именно она привела его к Ордену для обучения. Где он второй раз постиг тайны Силы и был воспитан как джедай второй раз, затем получил задание по поиску древнего оружия — Звездной Кузни, а когда все кончилось она родила от него дочь, из-за связи возникшей меж ними… — Неса умолкла на несколько секунд, то ли давая время, чтобы воспринять информацию, то ли сопоставляя свою жизнь с героиней хроник. — Её звали Сатиль Шан и никогда она не видела своего отца, Ревана, который пропал, ушёл в неизвестном направлении, прознав о том, что с ним сделали джедаи и кто он такой на самом деле. Перед этим он уничтожил Кузню. Ирония в том, что Бастила Шан была лидером той группы джедаев, что захватила Ревана в плен, изначально она хотела казнить его как предателя.***
Одри наконец выбралась из мёртвой хватки холодного железа и сейчас же осмотрелась, усевшись прямо на крышке люка. Корабль был сильно поврежден и задней частью наполовину съехал в небольшое озеро, вокруг которого на сколько хватало взгляда протянулись зелёные равнины, луга Дантуина. Неподалёку слышался рук гончей Кат, а с корабля шло слабое ощущение сердцебиения, это она смогла уловить слаборазвитыми зачатками Силы. Оказалось достаточно, чтобы начать действовать, потому она спрыгнула вниз, упала на землю и зажала рукой окровавленный бок, уже поднимаясь с трудом на ноги. Осмотрелась вновь и вскоре уже вовсю взламывала панель экстренной эвакуации.***
— Запутанно, — задумчиво изрёк Чар на поведанное, осторожно опуская палец на приборную панель, чтобы запустить те самые двигатели и попутно отстраняясь от неё, чтобы завертеть головой и найти те самые голокроны, которые были ранее неподалёку. Волна Силы пошла по округе, выявляя особо яркие источники Силы. — Ты поди тоже хотела бы, чтобы Сато стёрли память до определённого момента, не так ли? — усмехнулся мальчишка, концентрируясь на своём навыке, — А управлять флотилиями… Звучит как-то на грани фантастики, но не думаю, что мои навыки даже близко стоят с её. Чем они вообще схожи, Силы эти? Неизведанностью разве что, — фыркнул шкет недовольно. — Но вообще история мне не очень интересна, что могут дать мне все эти незнакомые имена? Ну, были такие в истории, а дальше-то что? Опыта и знания от их действий у меня всё равно не прибавится. — легкомысленно бухтел мальчишка, не подозревая насколько неразумны его умозаключения. — Я же не стратег и не какой-нибудь генерал, не политический деятель, да и не планирую таковым быть. Джедаи вроде тоже не должны в политике как-либо участвовать, насколько мне известно. — молвил он, оглядываясь по сторонам и прислушиваясь. — Политика джедаям ни к чему, тогда все дело было в Малаке, который с пропажей Ревана занял его место и сам искал Кузницу. Совету требовалось опередить и остановить его, кто же мог справиться с этим лучше, чем Дарт Реван, знавший где именно находится карта к этому месту? И как эту карту активировать. Неса ответила уже нехотя, прежде вздрогнув от слов Чара будто от удара током. На миг она ощутила болезненный укол где-то в области сердца, затем мимолетный, тут же уничтоженный порыв злости. Глубокий вдох. — Неважно чего хотела бы я, важно лишь то, что было бы лучше для Галактики и Республики… — она спокойно ответила, затем обернулась на панель управления, когда челнок вновь двинулся с места, уже уверенней и быстрее, толчком запустились резервные системы, заискрила под потолком провисшая проводка. А снаружи внезапно раздался скрежет и топот многих тонких костяных конечностей, в частности с крыши, где металл от ударов даже прогнулся, покрылся вмятинами. — Лучше Жииму было тогда остаться среди мёртвых на Корусанте, нам обоим стоило там остаться… — тихо добавила она в сторону, потом вновь ободряюще улыбнулась и поднялась со своего места, взвешивая в руке виброклинок. — Без прошлого не бывает будущего, Чар, а сила Бастилы… Скажем так, иногда только со стороны видны сходства и различия, в стратегии и тактике Бастила тоже мало что понимала, но Сила направляла её, не взирая даже на то, что в твоём возрасте она едва ли могла поднять в воздух лёгкий свупбайк. — Зато в моём возрасте прошедшие обучение падаваны могут куда больше, чем я. Толку от этой Силы, если я её даже применить не могу как пожелаю? — упрямо буркнул он на сравнение себя с некой Бастилой, жутко талантливой дивой как он понял. — Может другие и выбирают дар, Неса, но у меня выбора не было. Я могу использовать силы или таить их в себе, но права игнорировать их — у меня нет. Знай, истинный дар либо убивает тебя, либо заставляет собой овладеть и твое желание спрашивает в последнюю очередь. Потому что если ты не используешь силу, она использует тебя. А когда сила делает сама, что хочет — гибнут люди и ты сам, или сходишь с ума, и тебя пристреливают, для безопасности. — довольно жестко изрёк мальчишка, будучи хоть и довольно юным, но понимающим достаточно, чтобы не творить глупости особо яро. Совин, оглядываясь с помощью Силы, всё же смог найти Источники и распознать их нынешнее местонахождение. Примерно, к его сожалению, метрах в пятнадцати или двадцати они лежали кучкой и взывали к юному форсюзеру. Их многоголосье казалось, взывало к юноше сладкими, но малопонятными речами, сливаясь в один сплошной гомон, словно на базарной площади. В какой-то миг стало душно, их голоса объяли сознание парня, заставив сделать пару шагов в том направлении, где находились голокроны, алчущие, чтобы их присвоил некто достойный. Тот, кому бы они смогли передать своё наследие. Девушка вышла в центр комнаты и прислушалась к ощущениям, которые разнились в своём многообразии, но были схожи в одном… — Будь готов, Чар. — Веско добавила она и вытянута руки с мечом перед собой, выводя из полузабытья пацана. — Я… Сейчас! Я должен забрать их! Я обещал! — опрометчиво сказал Чар и бросился в сторону, откуда лился шёпот множества голосов. Почему-то шкет ощутил, что если сейчас их не заберёт, то не заберёт уже никогда. Было ли его предчувствие предвидением или просто уколом паники — покажет будущее.***
Одри пошла на звуки выстрелов, стараясь низко припадать к земле и прятаться за камнями, не зря. Метров через двести в небольшой роще ей удалось наткнуться на Роуда. Здоровяк отсиживался за обломками джедайской статуи и поливал из укрытия двоих нападавших шквальным огнём, да только те двое не спешили отступать. Дробовик забрака стрелял слишком редко и заряды уже не были такими мощными как прежде, очевидно, оружие оказалось повреждено, а недостаток в виде поддержки с тыла, обозначился обходящим по флангу третьим. Все нападавшие были одеты в тяжелую мандалорианскую броню синего цвета и работали очень слаженно и отважно, что не удивительным казалось для клана прирожденных бойцов. Один из них вызывал огонь на себя, второй выцеливал Роуда и не давал ему высунуться, пока третий заходил слева и не спешил проявлять себя. Мако собиралась было оказать ему поддержку, но застыла, потеряла драгоценные секунды, заметив возле Роуда невысокую тушку Фикса. Грудная пластина его костюма тяжело и высоко вздымалась от глубоких и болезненных вдохов, а спина плотно прижималась к руинам фундамента возле статуи. Он не стрелял, не отстреливался и даже не пытался подобрать более выгодную позицию. Только голову склонил встало вперёд и рукой поджимал ребра…***
— Все так, Чар, только вот никакая сила не может приносить пользы без обучения, без тренировок. Сила это потенциал, но раскрыть его, направить, можешь только ты, вернее, желание твоё или отсутствие оного. — Неса стояла неподвижно в центре помещения и только иногда медленно поднимала «взгляд» к крупной прорехе в потолке. Рваные края отверстия два метра на полтора намекали на чье-то ожесточенное желание попасть внутрь пока шкет отдыхал и находился без сознания. — Силу не выбирают, но ты правильно заметил, ты не можешь игнорировать её, только вот в твоем случае последствия несколько иные. — она чуть наклонила гарду меча, поставив лезвие под острый угол, что оказалось как нельзя кстати, как выяснилось потом. Неса не видела лица юноши, не видела его глаз, но определённые выводы сделать могла, правда, не совсем верные. Она полагала, что общение с Сато наложило на мальчика отпечаток, привила ему некоторый максимализм и мышление свойственное пользователям Тёмной стороны, однако, женщина все ещё не считала его потерянным, как не считала Жиима безвозвратно ушедшим, гораздо охотней она поверила бы в его смерть, что не составляло труда, учитывая полное отсутствие его следа в Силе. — В твоём случае, ты либо сам научишься контролировать и применять свою мощь, либо тебя заставят, надрессируют и будут использовать твои навыки. — Слева от неё приземлился первый, довольно крупный для своего вида, кинрат. Он ловко скользнул сперва в проем, приземлился на острые конечности и скрежетнул ими по полу, оставив глубокие борозды, а металле, прежде чем попасть под удар вибромеча, нанесенный джедацкой с ранее установленного острого угла. Одна из конечностей отлетела в сторону, прыснули зелёные брызги крови и создание поскользнулось, пошатнулось потеряв устойчивость на миг. В следующую секунду кинрат восстановил баланс и попытался ударить острием лапы свою жертву, Неса ускользнула от удара, ушла в сторону и тут же ударила дважды быстрым секущим движением в бок и обратным в подбрюшину, благо отсутствие одной лапы позволило такой маневр. Первый удар пришелся вскользь, от второго кинрат попытался уйти, но не успел против остро отточенных рефлексов джедайки и в наказание получил ещё один скорый удар по лапам. Противно завизжал, отступил, поджимая повреждённые передние конечности и более не нападал, но держался поблизочти, кружил возле Несы пока из проёма не посыпались сородичи, ещё несколько кинратов, крупная самка и пара небольших, но вертких недоросля с красными спинками. Странным казалось то, что девушка не спешила атаковать или добивать недобитка, но придерживаясь своей философии — только оборонялась, защищалась, хотя и знала, что в повадках этих созданий отсутствует жалость, страх и инстинкт самосохранения. — Быстрее. — только спокойно и тихо произнесла, умело и без суеты отражая сыплющиеся со всех сторон удары. Чар, метнувшийся к голокронам очень скоро наткнулся на препятствие в виде заклинившей в полуоткрытом состоянии двери, за которой, как видно было через приоткрытую часть, находились голокроны. Они лежали на самом краю листа металла, который был выкорчеван из стены и ныне трясся над землёй на расстоянии двух метров. Большая часть из них была укутана в куртку, но один подпрыгивал при движении челнока и готовился выпасть за борт. Чар скользнул в дверной проём, который был оставлен в достаточной мере, чтобы туда мог протиснуться небольшой подросток вроде него. И в этот самый миг он порадовался, что не такой громадный как большинство его сверстников. Редкий момент, когда он мог похвалиться удобством своих габаритов. Но это не задержало его, лишь породило мимолётную ухмылку на устах. Жёлтый с вычурной резьбой на острых гранях, он подскакивал при передвижении и с каждым метром был все ближе к «пропасти». Совин с невероятной для человека быстротой, не раздумывая бросился к тому голокрону, который был готов вот-вот упасть: — Стоять! — в сердцах выкрикнул малец вытягивая длань к жёлтому «беглецу», приказывая не_падать. Смешно, но парень относился к тому числу людей, которые в порыве эмоций имеют привычку разговаривать с техникой или иными неодушевлёнными предметами. Самовнушение. Поможет ли это в сей раз?