Ноксимилиан

С тяжелым сердцем Нокс ступил на палубу, спустившись со смотровой будки. Прибывшие ноксины сообщали о всех перемещениях вблизи их нынешнего местоположения - до острова оставалось менее семнадцати часов прямого хода. Внезапный порыв ветра едва не сломал мачту, а спокойное до сего море пошло многочисленными волнами. - Хм... - не успел кселор произнести и слова, как их капитан принялся носиться из стороны в сторону и отчаянно причитать: - Мы обречены, покойники! - Вполне возможно, - пожал плечами часовщик, осознав, что неожиданное поведение осьминога связано с рыбами - клоунами, что были, казалось бы предусмотрительно заготовлены про запас. Этим незамысловатым ходом ему хотелось отвлечь соратников, однако похоже подобное высказывание лишь подлило масло в огонь. - Вы все иопы, от вас одни несчастья! - фыркнула принцесса в ответ на замечание Персидаля об Альбатроциусе, с которым им по всему доводилось встречаться значительно ранее присоединения к Братству самозваного повелителя времени. - Кто бы говорил: женщины на корабле - быть беде, - не стал лесть за словом в карман Руэль, - А вас тут четверо. Спор начал разгораться, но был также внезапно прерван, как и начат: корабль подбросило на огромной волне, возникшей словно неоткуда. "Просто прекрасно!" - Нокс первым схватил лежавшую без дела веревку и напару с Элен принялся связывать всех спутников вместе. Он - то прекрасно понимал, что причиной этого кроткого подобия шторма является отнюдь не глупое пиратское суеверие, а тот странный "человек", замеченный одним из его крылатых соглядатаев. Удар стихии корабль, а вернее лохань встретила довольно неплохо - на полной скорости непотопляемое судно прошло между двумя огромными волнами и с помощью мощного импульса сохраненной в достаточном количестве вакфу и своевременному вмешательству Юго удалось предотвратить серьезные повреждения - неожиданная, пусть и скоротечная опасность миновала. - Ух, - оттер пот со лба энутроф, освободившись от временных, но спасительных оков, - Еще бы немного и... - Отлично сработано, ребята, - Персидаль принялся хлопать спасших их товарищей по плечу. - Вот уж точно, - подмигнула им обоим Клеофина. Ева и Амалия же ещё отходили от столь внезапного происшествия. - Юго, - Ноксимилиан привлек к себе элиотропа, - Мне нужно поговорить с тобой наедине. - Ладно, - мальчик явно пока не уловил стальные нотки в голосе друга. Оказавшись в подобии капитанской рубки, часовщик придвинул первый попавшийся табурет и указав на такой же ближе к своему собеседнику, хмыкнув для приличия, начал: - Ты понимаешь всю сложность того, что нам придется совершить? - Вернуть дофус? - юноша глубоко вдохнул и повел плечом, - В прошлый раз... - он замялся, вспомнив их последнюю встречу с неперерожденным Гругалом. - Он охранял его, - подсказал Нокс, - И мне с большим трудом удалось уничтожить его физическое воплощение. Прости... Но это не имеет значения ныне. Я полагаю, что и этот страж будет таковым - дракон, возможно ещё более могущественный, чем Гругалорагран, и это далеко не единственная проблема, - увидев, как Юго изменился в лице, а слезы едва не поползли небольшими струйками по юношеским щекам, часовщик спросил, - Юго, ты ничего не хочешь мне сказать? - Полтора дня прошло, как я перестал ощущать вакфу Адамая, - мальчик смахнул слезы, - Также, как и в тот миг с Гроуви... На несколько мгновений воцарилась гнетущая тишина. - Я нанес незаживающие раны каждому из вас, в той или иной мере, - Нокс не изменился в лице, хотя и непроизвольно сглотнул, - Тебя не должно гложить чувство вины, однако это крайне ценная информация: похоже Килби начал действовать и я почти уверен, что он будет ещё одной стороной конфликта... - Килби? - Юго встрепенулся, - Он что? - Я подозревал, а теперь... - Нокс поднялся и принялся что - то быстро чертить на стопке листов, - Похоже он провел - таки нас всех, а учитывая наличие Куба, он стал угрозой которую нельзя игнорировать, и все же он слишком ослаблен долгим пребыванием в измерении пустоты, и в одиночку не справиться в драконом. Значит ему нужен сильный союзник... Кселор принялся ходить по каюте из стороны в сторону. "На карту поставлено столь многое... ответь мне!" - мысленный призыв не был услышан. - Юго, сосредоточься! - тот даже вздрогнул от такого возгласа, - Ты думаешь, что Адамай мертв? - Нет... - прошептал элиотроп. - Значит кто - то контролирует его, - внезапно часовщик остановился и ударил себя по лбу, - Шушу... вот кто абсолютно точно согласиться на подобную сделку. - Ты хочешь сказать!? - По сравнению со схваткой,которая нам предстоит, Битва у Древа Жизни покажется легкой, ничего не значащей прогулкой. А ещё ОН, ах, - Нокс схватился за голову и только максимальным усилием воли не рухнул на колени от перенапряжения. - Тебе нужно отдохнуть, пожалуйста, - элиотроп поддержал товарища. - На это нет времени, - Нокс принялся вычерчивать на бумаге различные "приблуды", - Нужно подготовиться. Позови остальных! Оглашенную часовщиком информацию Братство встретило гробовым молчанием. - Ты это всё серьезно? - Амалия все ещё попыталась отгородиться от предстоящей им реальности. - Нет! - рявкнул взбешенный и измотанный морально Ноксимилиан, - Воображение разыгралось! Шутки кончились! Очень может быть, что завтра никого из нас уже не окажется в этом плане бытия, как и сотни других сегодня живых существ! Далеко не всем из них я бы этого не желал, однако... Нужно переходить к делу, - он склонился над картой, вычерченной специально для показа диспозиции: - Итак, расклад таков - есть два возможных варианта развития событий: во - первых, сумеем ли мы заручиться поддержкой дракона, охраняющего дофус или нет. В обоих случаях он должен признать Юго и если не стать нам союзником, то во всяком случае не атаковать напрямую. - То есть напрямую? - У кселора не было сил злиться на тугодума рыцаря. - Это значит не специально, задеть в пылу схватки, - пояснила Ева, отчаянно пытаясь зажать возлюбленному рот. - Именно! Армия Шушу возглавляемая Рушу атакует через созданный Килби портал. Появятся они скорее всего в центре схватки и внезапно. - С кем мы будет сражаться до этого? - сглотнул Руэль. - Возможно нам придется столкнуться с остатками сил довольно развитого государства, что некогда предъявляло претензии на территории острова. Учитывая, что Адамай также под контролем Шушу, будем надеяться, что его возьмет на себя тот другой дракон. И здесь на сцену выходит самая загадочная фигура, от решения которой и будет скорее всего зависеть исход схватки, вне зависимости от действий остальных её участников... На часовом экране в записи высветилось ночное небо, и фигура, что несла другую, ступая прямо по водной глади. - Он что. идет по воде? - Клеофина с интересом разглядывала идущего, - Было одно небольшое племя на юго - восточной границе кра, одним из великих знамений пророка коего была как раз эта способность, без использования какой - либо силы. - Информация в данный момент бессмысленная, - одернул её часовщик, - Итак, этому человеку удалось взять в плен Эхо, полубогиню и дочь Энирипсы, а это кое о чем говорит: даже с элиАкубом я с трудом бы совладал с ней. - Ты явно принижаешь себя. - Гроуви, заткнись! - Ева отвесила ему подзатыльник. - Я даже приблизительно не представляю насколько он могущественен, - произнес без толики оптимизма Кселор, - Я просто не понимаю, как человеческое тело способно удерживать такую мощь - картина сменилась - и вся морская гладь содрогнулась от удара и мощнейшего кроваво - алого взрыва. - Он действительно таков? - Руэль присвистнул. - Малая часть, - снова провел по лицу Кселор, - Он многократно превосходит Килби, и что - то мне подсказывает, что и Рушу не станет ему помехой. - Имя у этого неодолимого сира - то есть? - Клеофина старалась сохранять боевой настрой. - Судя по записи, он называл себя Йоль, - последовал ответ, - И он явно очень недолюбливает элиатропов. - Так может быть нам попробовать объединить усилия?- Юго чуть улыбнулся, - Вместе мы сможем одолеть остальных. - Конечно, - кивнул Нокс, - Но ему нужен элиокуб, для чего похоже не знает и он сам. Победа будет зависеть от того, чью сторону возьмет этот Йоль. - Что он делает? - внезапно раскрасневшаяся Амалия отпрянула от видения. "Хм, похоже ноксины сумели снять крайне многое", - Нокс был даже рад: обстановка обреченности была ненадолго разбита, пусть и крайне вульгарным образом. - Мерзкий извращенец, - садида отчаянно мотала головой: сцена у костра возмутила её куда сильнее, чем прерогатива схватки с поистине непобедимым противником. - В итоге, - продолжил Нокс, - Я и Юго займемся Килби, также постараемся отвлечь Рушу. Персидаль - ты будешь биться с основной армией вторжения, остальные - следите за прибытием Третьей Силы в лице этих двоих, никакие возражения не принимаются. Если нам удастся захватить элиакуб, то будет чем торговаться с ним, дабы совместно сокрушить Рушу, а теперь всем спать - завтра будет долгий день! Ноксимилиан закрыл глаза и попытался уснуть: кровь стучала в висках - завтрашний день без преувеличения может определить судьбу мира Двенадцати. Всё окрасилось в алый внезапно. Кселор встал - перед ним раскрылся океан неодолимой силы, поистине безграничной, мало чем уступающий могуществу Повелителя времени. А посреди бушующей стихии - высокая фигура, камень преткновения. - Ты уже столь многое заочно знаешь обо мне, а я о тебе практически ничего, - Йоль сделал несколько шагов на встречу Ноксу, - Ты правда решил, что сможешь безнаказанно следить за мной с помощью таких несовершенных механизмов? - улыбка превосходства играла на губах, - Ты не глуп, и истинно хочешь защитить друзей, но есть ли гарантия, что ты не предашь меня, также как хотел это сделать тот, из - за кого погибла твоя семья, тот кто говорил с тобой через Куб? Ноксимилиан не мог вымолвить ни слова. - Расстерянность, недоумение, - продолжал Йоль, - Столь знакомые чувства, столь ЧЕЛОВЕЧЕСКИЕ, и одновременно столь ЧУЖДЫЕ. - Я приношу извинения, - наконец произнес часовщик, - Но ведь тебе необходим элиокуб, а Рушу достаточно могущественен даже для тебя, - он блефовал, теперь было ясно, что этот демон был для его нежданного визитера не многим более досадной помехой чем он сам. - В твоих словах есть смысл, точнее был бы, если бы это не было его отражение в разрезе твоей субъективной интерпретации реальности, что ограничена твоим мировосприятием и сущностью. - Замысловатая словесная конструкция, - ответил мысленно Нокс, - хотя фонетически достаточно громоздкая и откровенно слишком усложненная. - Я не собираюсь раскрывать перед тобой всех карт, - Йоль не изменился в лице: всё такое же кристально беспристрастное выражение, почти болезнено резонирующее с окружающим его пламенем, - Однако с тобой во всяком случае можно говорить. И единственное что я скажу - мои основные противники куда как более сильны, чем те, с которыми вы столкнетесь завтра. И так как ты не соизволил обратиться напрямую, я сам добуду Куб, и всякий, кто встанет на моем пути будет раздавлен, - это было произнесено с таким холодным спокойствием, что остатки крови заледенели у часовщика в жилах. Он резко подскочил на лежанке и до самого рассвета не смог сомкнуть глаз.