22 / Бомбарда
Провоцирует взрыв.
− Ладно, Тео, мне необходимо спросить: еда или секс? Тео усмехнулся и откинулся на спинку стула. Это был канун Нового Года — гораздо более сдержанное событие, нежели Рождество. Однако Блейз и Гермиона сделали ужин на скорую руку, и он уплетал уже третью порцию жареной ветчины на тарелке, когда Пэнси задала этот вопрос. − Я не знаю, − честно ответил он, прежде чем обратиться к своему лучшему приятелю, сидевшему рядом с ним. — Драко? Драко даже взглядом его не одарил. −Ну в самом деле? − Мне нужна пища, чтобы жить, не так ли? − Хм, логично. Правильный взгляд на вещи, − согласился Тео. — Но давай просто предположим, что ты можешь потратить всю свою оставшуюся жизнь либо на еду, либо на секс — что это будет? − Еда. − Правда? — губы Тео потянулись вверх в лукавой улыбке, в которой практически отражалась Пэнси, сидящая напротив него. — Предположим, действительно очень привлекательная брюнетка… − теперь Тео пристально посмотрел на Гермиону, которая была на кухне с Блейзом. — Набросилась бы на тебя, и ты все равно выбрал бы еду? − Еду, −, но ни Пэнси, ни Тео не упустили того, как глаза Драко засверкали на Гермиону. Тео хмыкнул. Хорошо, что Гермиона была занята приготовлением пудинга и не слышала их разговор, который они сейчас вели. Он был уверен, что ее румянец будет зашкаливать. Тео только приступил к новой порции ветчины, как вдруг кожа на его руке вспыхнула с медленным привычным жжением. Он остановился, кусок ветчины все еще висел на его вилке. Он посмотрел на Драко с широко раскрытыми глазами и замиранием сердца. Пэнси тоже выглядела обеспокоенной, а Блейз направлялся к ним из кухни с Гермионой на прицепе. Только Драко выглядел спокойным как никогда, но Тео был готов поклясться, что видел в глаза парня страх. Или, может быть, он был не единственным, кто видел его — возможно, Гермиона тоже заметила это, если бы ее глаза метнулись на Драко и задержались немного в поисках подсказки. − Драко? — Блейз первым нарушил молчание. — Это… − Да, − челюсти Драко напряглись, и он мотнул головой в сторону своей мантии Пожирателя Смерти, повисшей на вешалке. — Идем. Сейчас. Остальные трое не нуждались в дальнейших указаниях. Они немедленно двинулись, чтобы схватить свои мантии и маски, прежде чем трансгрессировать в поместье Малфой-Мэнор. Но Драко задержался, бросив ободряющий взгляд на Гермиону. − Все будет хорошо, Грейнджер. Она слегка улыбнулась и сократила расстояние между ними, крепко обхватив руками его за талию. − Я могу что-нибудь сделать, чтобы помочь? Он задумался. − Приготовь зелья. Вероятно, мы будем сильно вымотаны, когда вернемся. И сохрани еду Тео. Он, скорее всего, будет как всегда голодный. Она кивнула и посмотрела на него, потянувшись рукой, чтобы нежно коснуться подушечками пальцев его щеки. − Береги себя, Драко. − Навряд ли. Это издержки профессии, − коротко хохотнул Драко, чувствуя, как узел в его животе рассеивается, когда Гермиона рассмеялась. − Тогда просто сделай все, чтобы вернуться. И это было обещание, которое он мог выполнить. − Всегда, Грейнджер.***
Драко смутно догадывался, что Темный Лорд собирался внезапно атаковать Орден. Он дожидался Рождества — так как Темный Лорд любил отмечать праздники на стиле, а смерть — лучший способ сделать это, так как в канун Нового Года никого не удивишь. Но на этот раз миссия была иной, потому что речь шла не о том, чтобы узнать как можно больше информации. Вместо этого она заключалась в том, чтобы остаться в живых и забрать несколько жизней по возможности — последнее из этого было практически невыполнимой задачей, так как сам Темный Лорд собирался при всем этом присутствовать. Драко оказался рядом с Темным Лордом на незначительном расстоянии от штаб-квартиры Ордена. За ними стояли другие Пожиратели Смерти, которых Драко выбрал буквально полчаса назад. На этот раз присутствовало трое из рода Лестрейндж — Беллатриса, Родольфус и Рабастан — вместе с Гатри Роудсом, которых Драко знал, как первоклассных бойцов, и предвидел успех этой миссии. Затем были Якси и Макнейр — двое членов Перевеллов — которых Драко втайне надеялся убить в перестрелке. Тео и Блейз были последними из всех, потому что Драко знал, что они могут достойно держать себя в бою и прикрывать его спину. На самом деле, он больше всего беспокоился о Пэнси, которая в этот раз была под прикрытием. Она хорошо держалась позади, используя дезиллюминационное заклинание. Драко надеялся только на то, чтобы Темный Лорд не обнаружил ее присутствие. − Мой лорд? — Беллатриса сделала шаг вперед, занимая позицию по другую сторону от Темного Лорда. — Мы готовы. Темный Лорд взглянул на Драко, который молча кивнул. − Принесите мне Гарри Поттера. Он нужен мне живым, − сказал Темный Лорд, вытаскивая бузинную палочку из-под мантии. Драко молча наблюдал за ним, а его сердце бешено колотилось, потому что вторая часть Даров Смерти была достаточно близка к нему. Знали ли Певереллы, что у их лидера был один из Даров Смерти? Неужели их окончательный план заключался в том, чтобы подчинить себе Темного Лорда и обезоружить его после того, как они найдут остальные Дары Смерти? Мысли Драко путались, и он на мгновение отстал от остальных, пока они трансгрессировали в штаб-квартиру. Но он не торопился, зная, что Пэнси следует за ним по пятам, и он хотел удостовериться, что она вошла в здание в то же время, что и он. Когда он наконец добрался до входной двери, он почувствовал, как Пэнси подошла к нему, а ее пальцы на мгновение коснулись его в знак приветствия. − Несколько слов напоследок? — она разрывалась между забавой и тревогой, и он знал, что она нервничала больше, чем показывала это. − Да, − его голос был низким и почти неслышным, чтобы только она могла его услышать. — Остаться в живых.***
Гермиона в одиночестве провела Новогоднюю ночь. После того, как четверо Слизеринцев ушли, она собрала остатки еды, вымыла посуду и взяла сундук с зельями, который подарили ей Блейз и Пэнси на Рождество. У нее не заняло много времени выложить все бутылочки на стол, и когда она закончила, она отсчитала часы до полуночи. Был Новый год, но война все еще бушевала. Сорок минут спустя в квартиру внезапно трансгрессировала Пэнси вместе с тяжело-раненной девушкой. Пэнси и сама выглядела немного поврежденной, но другая девушка была без сознания и ужасно истекала кровью. Гермиона в ужасе ахнула. − Что случилось? − Я случайно расщепила ее, − пробормотала Пэнси и осторожно положила девушку на пол, прежде чем бежать в комнату, где хранились пузырьки для хранения памяти. — Драко сказал мне, что моей задачей было присматривать за ним, а Блейз и Тео — для подстраховки. Но я подумала, что было бы разумно спасти членов Ордена, и я сделала это с ней. Только я забыла, что, когда ты трансгрессируешь двух человек, всегда есть риск сделать это неправильно, и поэтому она получила расщепление. Это помимо того, что она уже испытала на себе ужасное заклятие. − Кто использовал на ней заклятие? − Драко конечно же, − Пэнси вернулась и увидела выражение шока на лице Гермионы. — Давай, рыжая, это война, а этой миссией руководит Темный Лорд. Будь благодарна, что Драко использовал обычное заклятие, а не «Аваду». Гермиона поняла, что Пэнси права. В такой момент не должно быть места для сентиментальности и жалости. Она подошла к столешнице и протянула Пэнси пару зелий, вызывающих онемение. − Тебе это понадобится. − Спасибо, − Пэнси положила зелья в сумку вместе с другими пустыми пузырьками для хранения памяти, которые она взяла из комнаты, прежде чем снова поднять свою палочку. Она бросила еще один быстрый взгляд на девушку на полу. — Позаботься о ней. − Позабочусь. И, пожалуйста, будь осторожна, Пэнси. Пэнси быстро обняла Гермиону. − Все будет в порядке, − заверила она ее, прежде чем трансгрессировать из квартиры, оставив за собой только пыльную окровавленную тишину. Глаза Гермионы постепенно сместились к девушке на полу. А затем ее инстинкты оживились, и она тут же приступила к работе. Она вкратце вспомнила, как Блейз учил ее, что экстракт Бадьяна лучше всего работает на отдельных частях тела. Драко достал бутылку на черном рынке совсем недавно, и теперь она использовала его на ней посте того, как отчистила всю кровь с помощью заклинания «Эскуро». − Все будет хорошо, − прошептала Гермиона, когда девушка издала болезненный крик даже в своем бессознательном состоянии. — Теперь ты в безопасности. Все в порядке. Вскоре Гермиона поняла, что есть что-то довольно легкое в исцелении. Это не похоже на бой, где по твоим венам проносится страх. Это успокаивало ее, потому что она столько лет страдала, что все, что она хотела сделать — это поправиться. А теперь, когда ей стало гораздо лучше, разумно было захотеть помочь другим почувствовать себя лучше. Только когда Гермиона отчистила всю кровь и ослабила опухоль на лице девушки, она вдруг поняла, кем именно была эта девушка. Она остановилась, ее глаза расширились, когда она увидела знакомые черты лица — светлые волосы и волшебный наклон закрытых век девушки. Воспоминания были смутными, но они были. Гермиона уронила палочку и побежала в комнату, пытаясь найти ежегодник Хогвартса. Она полистала страницы и нашла именно то, что искала, и когда вернулась, поняла, что ее догадка была совершенно верна. На лице Гермионы скользнуло выражение сомнения, когда она посмотрела вниз на девушку, крепко прижимая ежегодник к груди. Человек, которого она очень хорошо знала в прошлом, наконец, вернулся в ее жизнь, и она понятия не имела, как к этому относиться.***
Драко и не моргнул, когда на него направилось обезоруживающее заклинание. Он отскочил в сторону — как обычно — и застрелил убийственным проклятием того, кто покусился на него. Человек тут же упал замертво, но Драко даже не повернулся, чтобы посмотреть на свою жертву. Так было проще. Неведение почти всегда было альтернативой в жизни, охваченной чувством вины и стыда, и Драко уже изо всех сил старался дышать под натиском последнего. Он сражался на стороне Темного Лорда, что уже, если оглянуться назад, было худшей позицией, потому что теперь он был вынужден убивать, а не просто оглушать свои цели. Когда Темный Лорд наконец-то уничтожил последнего врага в комнате, он повернулся к Драко. — Знаешь в чем главная слабость Ордена, Драко? Драко даже не пришлось задумываться дважды. — Они проявляют милосердие там, где это вовсе не нужно, милорд. — Верно, — губы Темного Лорда растянулись в слабой улыбке, и Драко при виде этого почувствовал легкую дрожь в позвоночнике. — Итак, где же остальные? — В главном зале, мой лорд. Они все еще сражаются, — Темный Лорд кивнул и вышел из комнаты, намеренно наступая на мертвые тела, если они оказывались на пути. Драко же избегал их как только мог, но кровь была повсюду, и он был уверен, что уже весь провонялся ею. Все это сделали они. Это было неотъемлемой частью работы. Непостижимо, как только Гермиона еще могла стоять рядом с ним. Сражение в главном зале было в разгаре, но оно тут же превратилось в кровавую баню в тот момент, когда вмешались Драко и Темный Лорд. Из середины поля боя вышел Макнейр, чтобы заговорить со своим лидером. — Милорд, — начал он, и Темный Лорд остановился в раздражении, потому что тот отвлекся от битвы. — Было бы разумнее оставить некоторых членов Ордена в живых, чтобы вы могли получить больше информации от них. Драко сделал паузу, незаметно взглянув на Макнейра. Конечно, ведь это никаким образом не связано с Дарами Смерти, не так ли? Темный Лорд стиснул зубы. — Вы ставите под сомнения мои решения? — Нет, мой лорд. Но информация об Ордене или о том, что от него осталось, всегда полезна и… — его слова застыли на кончике языка, когда в него внезапно полетело заклятие. Но оно было заблокировано в последнюю секунду непроницаемым, невидимым щитом. И он, и Темный Лорд повернулись, увидев палочку Драко, готовую защищаться. — Следи за своей спиной, Макнейр, — ухмылка Драко расширилась, когда Темный Лорд блеснул убийственным взглядом по Пожирателю Смерти, поставившего свою жизнь под угрозу. — Я не смогу всегда быть твоим рыцарем в сияющих доспехах. Макнейр сначала посмотрел на него, прежде чем поспешно обратиться к Темному Лорду с извиняющимся выражением лица. — Мой лорд, я понятия не имел… — Заканчивайте эту бойню. Вы получите свое наказание, когда все завершится. Пожиратель Смерти ушел. Его плечи напряглись, когда он задумался о последствиях своего неосторожного поведения. Из-за ограничения слышимости Темный Лорд взглянул на Драко. — Мы схватим некоторых членов Ордена, так как Гарри Поттера нигде не видно. — Да, милорд. И Драко отправился передавать сообщение другим, тихо стреляя убийственным проклятием в раненного человека на пути, потому что он знал, что быть схваченным живым Пожирателями Смерти, а затем подвергнуться пыткам для получения информации — судьба куда хуже, нежели смерть.***
На часах было уже четыре, когда Тео вернулся домой. Гермиона рьяно вскочила, с облегчением заметив его, потому что Пэнси и Блейз вернулись еще час назад. Но одного взгляда на Тео было достаточно, чтобы она отступила назад, осознавая, что он хорошенько поработал сегодня. Тео бросил быстрый взгляд на спящую раненную девушку на диване, и выражение его лица приняло сокрушительный вид. Он прошел мимо Гермионы, направляясь прямиком к Пэнси и вырывая кружку с горячим шоколадом из ее рук, с силой ударив ее об стол. — Что, черт возьми, это было? — Воу, Тео, успокойся… — Заткнись, Блейз. Драко будет в ярости, когда вернется. У него все было спланировано, но ты все испортила! Гермиона поспешно набросила приглушающее заклинание на спящую девушку, прежде чем осторожно подойти к трем Слизеринцам. Пэнси выглядела очень озлобленной. Она вскочила с места, отмахнувшись от предупреждающей руки Блейза, скользнувшей по ее плечу. — Я все испортила? Я пыталась спасти их задницы, Теодор… Тео рычал, бросая разгоряченные взгляды на спящую девушку в гостиной. — Ты привела одного из членов Ордена в нашу квартиру… — Она была ранена! — Тогда оставила бы ее там умирать! — Нет! — Гермиона не смогла остановить слово, вырвавшееся из ее рта. Тео повернулся к ней, и его взгляд смягчился, когда он заметил ужас на лице девушки. Гермиона сглотнула слюну и умоляюще посмотрела на него. — Она… она наш друг, Тео. Тео промолчал, но затем покачал головой. — Ладно, давай не будем об этом, — грубо сказал он, а затем его глаза сузились, и он повернулся к Пэнси. — Давай перейдем к той части, где ты использовала заклинание забвения на членах Ордена после того, как Темный Лорд передумал и попросил, чтобы мы схватили их. Блейз попытался перебить его в своей обычной спокойной манере: — Но Тео… — И ты тоже, Блейз, какого черта использовал оглушающее заклятие вместо Авады? А? Какого черта? Блейз моргнул. — Темный Лорд приказал нам схватить их, а не убивать! Если что, я хотел бы поинтересоваться, почему ты и Драко убивали людей, когда Темный Лорд сказал не делать этого?! Не думай, что я не заметил. Тео… вы вдвоем убили бесчисленное количество людей на своем пути… — Потому что это был самый простой выход! Пэнси фыркнула. — Ты имеешь в виду самый жестокий… — Даже не начинай! — голос Тео теперь казался смертельным. — Мы сделали то, что должны были сделать. Никаких сожалений. Это для всеобщего блага. — Всеобщего блага? — Пэнси с недоумением смотрела на него. — Всеобщее благо подразумевает лишение жизни невинных людей без какой-либо на то причины, когда в действительности их можно было спасти? — Потому что это лучший исход, чем быть схваченными, — сказала Гермиона. Все трое развернулись к Гермионе, которая только пожала плечами. Ее разум был потрясен жестокостями войны — похоже, она наконец-то раскрыла глаза и осознала весь хаос, происходящий вокруг нее. Но в этом был смысл. Она подумала о тех днях, которые провела в пытках, и поняла, что были времена, когда она просто хотела умереть. Единственное, что сдерживало ее — это Драко, но не у каждого есть верный Пожиратель Смерти, который будет искать их так долго. — Если бы их поймали, — нерешительно продолжила она. — их бы пытали ради получения информации. Так же, как и меня. И… и не каждому удалось бы спастись. Поэтому вы их убиваете, — она глубоко вздохнула. — Это одна из форм милосердия. Возникло гробовая тишина. А затем заговорил Тео. — Наконец-то! Хоть кто-то понимает это, — вздохнул он, прежде чем отправиться в свою комнату. — Я собираюсь спать. Объяснитесь перед Драко, когда он вернется. — Подожди… Тео… — Гермиона остановила его. — Тебе нужно какое-нибудь зелье против ушибов? Он покачал головой. — Все в порядке, рыжая, — он вошел в свою комнату, захлопнув за собой дверь. Гермиона посмотрела на Пэнси и Блейза, лица которых отражали беспокойство. Это расстроило ее, потому что они, вероятнее всего, ругали себя за то, что делали и считали правильным. В смысле морали — это был правильный выбор: спасать их жизни, а не убивать. Но на войне не было времени, чтобы сделать выбор в сторону морали. Гермиона слегка улыбнулась и попыталась облегчить свои волнения. — Уверена, что все будет хорошо. Драко поймет. — Конечно, он поймет, — Блейз провел рукой по волосам. — Мы не сможем простить себе, если их будут пытать. Гермиона почувствовала, как по позвоночнику от его слов пробежала дрожь. — Может быть, их не будут пытать, — сказала она, пытаясь с оптимизмом смотреть на данную ситуацию. — Может… может быть, Орден придет, чтобы спасти их. — Крайне маловероятно, — Пэнси, казалось, было тяжело убедить, несмотря на то, что хмурость на лице Блейза ослабла. Гермиона молчала, когда Блейз и Пэнси вернулись в свою комнату. Она вылила остатки горячего шоколада в раковину и помыла кружку, прежде чем снова проверила спящую девушку. Она была в порядке, и Гермиона вздохнула с облегчением. Неужели это и есть война? Не тот пленный, замученный заключенный, а человек, сражающийся за лучший день? Она быстро постигла суть этого — постоянный страх; холодное, тонущее чувство страха, которое каждую минуту щекотало нервы, а люди, которых она любила, не возвращались. И это было наименьшее из бед. Что, если и ей пришло время выйти на поле боя вместе с ними? Что, если она должна сделать правильный выбор — не моральный, а именно правильный? Невозможно не сломаться и не начать терять себя понемногу, когда бушевала война, а чувство вины утомляло тебя. Она глубоко вздохнула и попыталась очистить голову от лишних мыслей, не сводя глаз с часов и отсчитывая секунды до возвращения Драко. Была половина пятого утра, когда он наконец вернулся: полностью измученный, с царапинами и синяками, покрывающими его кожу, но не слишком серьезными, с чем она не смогла бы справиться. — Грейнджер, что… — его слова были прерваны, потому что она обняла его, обхватив двумя руками и крепко прижавшись лицом к его шее. — Я так рада, что ты вернулся, — прошептала она, подавляя удушливые рыдания в себе. — Я так рада, что ты в безопасности. Его губы скривились в короткую ухмылку рядом с ее кожей, ведь он держал ее так крепко, возможно даже слишком крепко — но это было лучше, чем свободное объятие, что позволит ей отойти в любой момент. — Я дал тебе обещание, Грейнджер.