xxxx diffusal. the blades xxxx © 2lane records
Мортред тем временем продолжала вытаскивать то пластинки, то кассеты с полок и показывать их Ланае одну за другой. — Кроме того, можно послушать этих ребят, они экспериментируют с шумом, играют на строительных инструментах вместо музыкальных, однако их ритмы сводятся к стандартным 4/4. А эта группа полностью состоит из женщин, и они самостоятельно записывали свой материал на заброшенном заводе — звучит сыровато, но цепляет. Что-то вроде этнической музыки, наложенной на умирающий промышленный ландшафт. А вот соло-проект, чьё звучание основывается на плотных и басовитых синтезаторных линиях в нестандартной обработке… — А что насчёт записи, которую Вы мне дали? — растерянно спросила Ланая. — Она Вас сначала удивит, а потом влюбит в себя, — пропела Мортред и подмигнула Ланае. — Хм… Ланая пыталась рассмотреть хоть какую-то зацепку на конверте, но по нему нельзя было определить совершенно ничего. Может, только то, что эти Диффьюзал не любят заглавные буквы. И кто знает, заложили ли они какой-то смысл в дизайн обложки или просто решили не заморачиваться? — Заинтриговали, — сказала она, — возьму этот альбом и тот, который с синтезаторами… где же он… — Вот. — Мортред протянула Ланае пластинку в обложке кислотной расцветки. — Спасибо, — сказала Ланая и пошла к кассе. — Интересно узнать, всё ли я испробовала на своём инструменте. — Вы играете? — спросила Мортред вдогонку. Ланая улыбнулась, словно бы гордясь собой. — Да. Семь лет музыкальной школы, фортепиано. А недавно купила синтезатор. Услышав это, Мортред спешно составила диски обратно на полку и подошла к прилавку. — О, знаете, — начала она, — у меня есть в планах создание музыкального проекта. Может, Вы видели объявление… — Видела, — подтвердила Ланая. — Так вот, не хотите завтра днём прийти на прослушивание? Если, конечно, Вы хотите играть в группе. — Без проблем, — ответила покупательница, пожав плечами. — Договорились. — Мортред заговорщически подмигнула ей и обернулась к прилавку. — Каэль, ты… Каэль? Каэля не было ни за кассой, ни где-либо ещё в магазине. — Что это за внезапный перерыв? — удивилась Мортред. — Ладно, я рассчитаю.***
— Главные новости прошедшей недели: злоумышленники устроили пожар у границы Дайр-Радиант, но были пойманы с поличным, — вещал диктор из магнитолы. — Ими оказались несколько молодых человек без определённого места жительства… «Где. Эти. Подонки», — думал Каэль, стиснув зубы и нажимая на газ. Он был уверен, что та рыжая девушка и парень в зелёном были изначально вместе. И не случайно она заговаривала ему зубы. Иначе как объяснить пропажу пяти новых двенадцатимиллиметровых пластинок? За эту недостачу и уволить могут! — Новоизбранный президент Дайра Дэмнок Лэнник обещает жителям республики возможное ослабление таможенного контроля в ближайшие годы. Власти Радианта пока никак не комментировали это заявление. «Хотел бы я, как в детстве, верить в сказки!» — скептически хмыкнул Каэль. Тем временем на лобовое стекло начали падать одна за другой крупные капли воды. Через минуту разошёлся полноценный дождь, так что Каэлю пришлось включить дворники. — Двадцатого июля скандально известный певец Лесайл, после пяти лет отсутствия, наконец, вернулся в Дайр с концертом. Он остался доволен местной публикой и атмосферой и намерен ещё не раз посетить свою родину. Каэль остановился на перекрёстке и стал напряжённо смотреть по сторонам. Они не могли убежать далеко. Тем более, если начался неожиданный дождь, они могли спрятаться где-нибудь по дороге. Но где?.. Загорелся зелёный свет. Каэль решил повернуть налево. Он ехал медленно, то и дело оглядываясь по сторонам. Нигде не было и следа беглецов. — Невозможно, — с досадой вздохнул он и затормозил у бара «Киллмурлок». Хлопнул дверцей своего подержанного чёрного Доджа Баттерфляй, взмахнул грязным серым плащом. Поднялся по ступенькам, вошёл в помещение и быстро осмотрел его с порога. Внутри, за столиками у блестящих панельных стен «под дерево», сидело около десяти человек. И никто из них не был похож на воров из магазина, ни на первый взгляд, ни на второй, ни на десятый. «Конечно их здесь нет! Даже не знаю, на что я надеялся». Каэль стал ещё более хмурым, чем он бывал обычно, и подошёл к барной стойке. Там его встретил низенький парень в коричневой толстовке с капюшоном и с ехидной улыбкой поприветствовал: — Мой бледный гуру! Что Вы здесь забыли в своё рабочее время? — А, здравствуй, Сларк, — ответил Каэль с пренебрежением, — я хотел только узнать, не пробегала ли здесь мимо парочка воришек? — Воришек? Тебя снова обокрали? — спросил Сларк, противно захихикав. — В этот раз по-крупному. Ты видел подозрительного низкого человека в зелёной одежде и высокомерную рыжую панк-девчонку? — Парень, да у меня половина посетителей так выглядит, — усмехнулся Сларк. — И кто бы тут говорил о высокомерии… — Значит, не видел, — недовольно перебил Каэль. — Давай, налей мне «Ясности». — А «Танец теней» не хочешь? — хихикнул Сларк. — Нет, — грозно произнёс Каэль. — Как скажешь! Сларк остался доволен своим подколом и принялся колдовать над бутылками. Буквально через минуту он подал Каэлю бокал, полный синей, слегка дымящейся жидкости. — Благодарю, — бросил Каэль и, оставив на стойке пару смятых купюр по двадцать пять, пошёл за первый приглянувшийся ему столик. Сларк проводил его пристальным взглядом, а затем сгрёб в карман деньги и продолжил заниматься своими делами. Каэль выбрал место у окна и первым делом отыскал взглядом свою машину — на месте, не украли. Он слегка пригубил напиток и сощурился, смотря на людей вокруг: может быть, он всё-таки пропустил виновников своей поездки, когда зашёл в бар?.. В углу был парень с фиолетовыми волосами — кажется, Бейн? — который, независимо от того, что ему говорили, смеялся в ответ, громко, долго и ничуть не мелодично. «Никташа… да-а-а-а… прекрасна…» — его губы подрагивали, обнажая кривые зубы. А затем он снова ржал. Рядом с ним неловко, за компанию, посмеивался коренастый бородач в очках, разодетый в стиле стимпанк, а напротив, спиной к Каэлю, сидела бледная женщина. — Хватит, я сейчас засну от этой твоей истории, которую ты рассказываешь в сотый раз, — недовольно произнесла она; у неё был необычный высокий голос. — Эй, ты сама кого угодно в сон вгонишь, — ответил ей стимпанк-бородач, и Бейн загоготал. Женщина фыркнула и взяла в руки бокал со стола. Акаша, примечательная особа и владелица магазина одежды, в которую одевалась буквально вся молодёжь Дайра, подошла к стойке за повторным «Танго». Её ожидала компания из трёх уже изрядно повеселевших дам, среди которых оказалась рыжая и всем в округе известная музыкантка Лина. Рыжая… нет, Каэль точно не с ней разговаривал в магазине. Она безо всякого смущения во весь голос рассказывала разной степени приличия истории, а две собеседницы то и дело шикали на неё и смеялись. В какой-то момент она треснула ладонью по столу, заявив: — Я вся горю! — и сползла вниз по сиденью с убитым видом. — Я могу охладить твой пыл! — крикнул в ответ мускулистый уборщик в голубой форме, отжимая тряпку, чтобы протереть окно, следующее от столика Каэля. — Испарись, придурок, — вяло произнесла Лина, прикрыв глаза. Не совсем вписывался в эту атмосферу мрачный дед позади Каэля. Он, замотанный в чёрную рясу, был настолько стар и испорчен курением и наркотиками, что, кажется, его кожа начинала приобретать тошнотно-зелёный оттенок. Дед ничего не пил, сидел в одиночестве и просто смотрел в стол. «Это ещё что за отброс?» — с недоумением подумал Каэль, оборачиваясь на него. Тут старик, словно читая мысли, поднял глаза на Каэля и хищно улыбнулся. Каэля передёрнуло от сиюминутного отвращения, и он отвернулся. «Нужно было попросить Мортред присмотреть за магазином!» — вспомнил он, раздосадовано схватившись рукой за лоб. Покидать рабочее место в середине рабочего дня было не лучшей идеей и совсем не в стиле Каэля. Нужно было возвращаться обратно в пределах часа. Он сделал большой глоток «Ясности» и ощутил прохладное мятное послевкусие в горле. Каким бы невежественным глупцом, по мнению Инвокера, ни был Сларк, всё же он любил барменское дело и смог достичь в нём мастерства. Тут кто-то открыл дверь. Два человека вошли внутрь. Каэль сразу же метнул взгляд на них. — Я весь промок! С этими словами возмущённый парень мягко выпустил из рук старую сумку, которую, по-видимому, пытался уберечь от дождя, и позволил ей болтаться на уровне его колен. Его длинные чёрные волосы от воды заметно уменьшились в объёме; капли стекали вниз со «склеившихся» кончиков прядей и оставляли тонкие мокрые следы на зелёной рубашке. — Главное, чтобы с сумкой всё в порядке было! — бодро заявила рыжая спутница, появившись из-за его спины. Однако через секунду она застыла, и бодрости как не бывало. — Да всё нормально! — закатил глаза парень. Девушка молча толкнула его локтём в бок. — Эй?! Тут он встретился взглядом с уже озлобившимся Каэлем. Мгновение — и тот сорвался с места из-за столика, а дверь бара громко хлопнула. Дважды. — Осторожнее на поворотах! — пригрозил вдогонку Сларк. Дождь так и продолжал буйствовать, и он ударил в лицо Каэля сразу, как только тот выбежал на улицу. Но он едва ли почувствовал это, будучи захваченным погоней за беглецами. Недолгой, правда, погоней. Тот, что был в зелёной рубашке, поскользнулся и неуклюже распластался на мокром тротуаре, а рыжая, уже умчавшаяся далеко вперёд, резко затормозила и хотела вернуться к нему. Но в этот момент Каэль уже подскочил к упавшему вору и, схватив его за грудки, ровно, но угрожающе произнёс: — Покажи, что в сумке. Глаза вора испуганно расширились. Такие же зелёные, как и его дурацкая рубаха. Он покорно сел на земле и начал рыться в сумке. Каэль же не отпускал его — он предусмотрительно вцепился в плечи и сконцентрировал взгляд на действиях вора. — Эй, ты! Рыжая прибежала и хотела уже наброситься на Каэля с кулаками, но её приятель закричал: — Нет, стой! Давай отдадим ему всё! — Рубик?! Ты идиот?! — яростно воскликнула рыжая. — Да, давайте вы отдадите мне всё, — прорычал Каэль, сжав плечи Рубика — где-то он уже слышал это имя — ещё сильнее. — Лиралей, — Рубик обратился к рыжей. Она вопросительно посмотрела на него, но тот промолчал и, выразительно поморгав, вытащил из сумки стопку грампластинок. Лиралей почему-то отступила и с недовольным видом встала поодаль. — Так, только безо всяких шуток. — Каэль строго посмотрел на обоих, пряча пластинки от дождя под плащ. — Точно всё? — Точно, — подтвердил Рубик. Тогда Каэль пересчитал альбомы и сказал: — Ещё хоть раз такое произойдёт — и вы уже не отделаетесь. Лиралей и Рубик промолчали в ответ. А Каэль уже развернулся по направлению к своей машине.***
— Ты мне теперь должен, — усмехнулась Мортред, наблюдая за копошащимся среди винила продавцом. Тот, переставив несколько альбомов местами и нахмурившись, вздохнул: — Терпеть не могу такие ситуации. Чтобы я — и был кому-то должен. — Со всеми бывает, даже с богами. Не веришь? Почитай мифы — впрочем, кому я это говорю? А лет через двести, быть может, и о тебе появятся легенды — ты же наш авангардный бог и знаток всей музыки на свете. Мортред с ухмылкой развалилась в старом кресле и вытащила с полки рядом первый попавшийся журнал. — Скажи уж сразу, как мне тебя отблагодарить за то, что подменила меня на пятьдесят минут и приняла троих покупателей, — проворчал Каэль. — Нельзя быть таким высокомерным, — с притворным осуждением произнесла Мортред. — Ладно, просто стань кем-нибудь в моей группе. Каэль мгновенно оторвался от своего занятия и повернулся к ней. — Просто?! — Ну, да, — закатила глаза Мортред, листая журнал, — что тут сложного? Я хочу группу, и я собираю группу. И тебе вступить предлагаю. — Нет уж, я соглашался только разместить твоё объявление на витрине и выделить место для прослушивания, — сказал Каэль, категорически сложив руки. — И если помнишь, я едва уговорил начальницу на это. Мортред отбросила журнал в сторону. — Ну, вот. Сам признаёшь, что в долгу передо мной, и отказываешься при этом его возвращать. Каэль же вернулся к сортировке альбомов. — Не настолько я в долгу, чтобы в группу вступать. Понимаешь, тут весь город как одна огромная группа. Все хотят группу и собирают группу. Каждую неделю происходит «революция» — появляются новые группы, которые играют новую музыку. Но если присмотреться к тем, кто, например, выступает сегодня в «Таверне», то увидишь смесь людей, которые выступали на прошлой неделе, и людей, которые выступали месяц назад. Меняются только названия и костюмы — с каждым разом всё нелепее, всё больше бессмысленного веселья и слепого оптимизма. И ты хочешь втянуть меня в эту клоунаду? — Ладно. Я ценю твою точку зрения, хотя и не совсем согласна с ней — ты ведь говоришь так, будто всеобщее веселье это что-то плохое. Ты всё-таки ещё подумай: если всё такое однообразное и нелепое, то разве тебе не хотелось бы создавать по-настоящему качественную и глубокую музыку для настоящих ценителей? Впервые за день Каэль улыбнулся. Искренне. — Что за невежественные обороты! Я подумаю. Когда время будет. Мортред выглядела удовлетворённой. — Что ж, — сказала она, поднявшись с кресла, — я пойду. А тебе удачи. — Благодарю, — задумчиво отозвался Каэль. Дверь магазина со скрипом закрылась за журналисткой. А продавец, в сотый раз пересмотрев содержимое полок, кое-что понял. «Они ещё и кассеты прихватили!»