Я слышу музыку, следовательно, я существую

      У Магины было много вопросов. Кроме закономерных «почему» и «зачем» были также «что у тебя за дела с той группой?» и «почему вся твоя музыкальная коллекция стоит вон в том шкафу под замком?» Однако Магина не спросил ни о чём, поскольку заснул, едва его голова коснулась подушки. А утром он обратил внимание на стол. Там лежали разные книги, по-видимому, совсем недавно купленные, так как часть их ещё не была распакована. Взгляд Магины зацепила та, что лежала у самого края, тонкая, с мягкой чёрной обложкой. Увидев название «История некоторых магических артефактов», он едва заметно усмехнулся. Едва заметно — как раз настолько, чтобы вошедший в гостиную Каэль это увидел и процедил:       — Что смешного?       Магина уже не стал скрывать улыбки.       — Я не думал, что ты такое читаешь.       — «Такое»? — хмыкнул Каэль.       — Просто, знаешь, я против всякой магии… — начал объяснять Магина, но Инвокер решительно перебил его:       — Слушай, товарищ Антимаг, мне не очень-то интересно твоё мнение по этому поводу. Для бедного и обездоленного ты слишком заносчив.       — То же могу сказать о работнике магазина! — фыркнул в ответ Магина, подняв руки за голову и упав на спинку дивана.       — Смешная попытка задеть меня, — сухо произнёс Каэль, садясь рядом.       Было раннее утро, настолько раннее, что даже на работу ещё не было необходимости собираться, но неведомые силы разбудили в одно время и Магину, расположившегося в гостиной, и Каэля в его собственной комнате, а затем свели вместе за едким диалогом. Каэль убрал волосы, сползшие на глаза, и взял «Историю артефактов».       — Когда читаешь эту книгу, — начал он неожиданно для себя, — у тебя словно бы открываются другие глаза, которые видят за всем в этом мире ещё что-то. Содержание — бред, но то, как он написан, поражает.       И «Антимаг», как его теперь прозвал Инвокер, на удивление серьёзно воспринял его слова. Безо всякой насмешки он сказал:       — То есть, тебе это всё для вдохновения нужно?       — Для обогащения знаний, — вздохнул Каэль. Он взял другую книгу. — Вдохновение — слишком эфемерно, непостоянно, я не могу на него рассчитывать. Ни в коем случае.       Вторая книга обладала тёмно-зелёной обложкой; на ней были пушистыми мазками изображены деревья, а название чётко выделялось белыми длинными буквами.       — «Как незаметно уйти в лес», — прочитал вслух Магина.       — Кое-что из философии, — пояснил Каэль, — собираюсь прочесть в ближайшее время. Понять, насколько отличается моё видение…       — Ты так уверен, что оно отличается? — поинтересовался Антимаг.       — Всегда отличалось, — сказал Инвокер, пожав плечами. Прежде чем Магина успел что-либо ещё сказать по этому поводу, он резко поднялся и пошёл прочь. Как выяснилось через несколько секунд — на кухню.       — А гостя не пригласишь? — проворчал Антимаг, поднимаясь с дивана.       На кухне обнаружилось, что Каэль — он был в длинном атласном халате чёрного цвета в фиолетовую клетку — уже заваривал себе чай, и, судя по стойкому цветочному аромату, чай был какого-то модного и дорогого сорта.       — Я не собираюсь тебе готовить! — возмутился Каэль, колдуя над кружкой. — Неужели ты на это надеялся? Да, слишком заносчив. Впрочем, — он отвлёкся, чтобы кивнуть на холодильник, — можешь там что-нибудь взять. Но один раз, повторяю, только один-единственный раз, поскольку ты тут больше не появишься.       — Ну, спасибо! — фыркнул Магина и пошёл искать еду.       Каэль тем временем через плечо покосился на него, заметив, что Антимаг был по пояс раздет, и на теле его зияли полосы-татуировки — такие же, как на голове, только больше. Они были похожи на намеренно неправдоподобную имитацию шрамов — и зачем? Зачем они так просто и резко пересекали мощную грудь и спину? Чтобы привлечь внимание, подчеркнуть, насколько тренирован их обладатель? Позерство. Но всё же, если в этом их цель, значит, они удачны, эти странные полосы на его теле. А может, в них нет вовсе никакого смысла. В любом случае, они отвлекали…       Каэль одёрнул себя и торопливо ушёл с кухни; Антимаг отвлёкся от разглядывания полупустого холодильника и с недоумением посмотрел вслед. Инвокера не было до тех пор, пока Магина не встал у тумбы и не принялся за готовку завтрака — тогда-то хозяин квартиры объявился и дал знать о своём присутствии быстрым и решительным прикосновением ткани к плечу Антимага. Тот обернулся и увидел, что Каэль протягивал ему его же рваную майку.       — О… спасибо… — растерянно произнёс Магина, забирая майку. Каэль сразу отвернулся, чтобы забрать чай и перенести его на стол, и Магина в это время спешно оделся. И что вообще за идея была притащить в дом заносчивого незнакомца, ещё и с дурацкими татуировками? Ах да…       — Кстати, Антимаг! — окликнул его из-за стола Инвокер. Магина отвлёкся от готовки, и Каэль, неспешно отхлебнув чая, сказал с деловым видом: — Я не лгал насчёт работы. Для тебя есть идеально подходящее место.

***

      Бруд, хотя и относилась к своему бизнесу очень заботливо, бывала на рабочем месте с периодичностью «раз в никогда»: поскольку на её плечах был не только сорок седьмой магазин, она предпочитала наблюдать за рабочим процессом на расстоянии, находясь в наиболее «проблемном» месте своей сети. Ну, или у себя дома, с дорогими её сердцу пауками, за которыми, к сожалению, больше некому было присматривать. Но стоило только Инвокеру позвонить ей и сообщить о новом потенциальном работнике, как она встрепенулась и приехала уже через час, оповестив всех о своём присутствии звоном колокольчиков. Она вошла плавной поступью, еле слышно шурша полами длинного чёрного платья, и хитро прищурилась, когда увидела заскучавшего около прилавка Магину.       — Это ты, мальчик, сюда работать пришёл? — спросила она, окинув его оценивающим взглядом, и слабо улыбнулась; именно по этой полуулыбке Каэль понял, что начальнице пока что нравился Антимаг. «Неудивительно, у него же такие татуировки!» — тут же возникла у него мысль. А-а-а! Да что он всё об этих татуировках?! Антимаг поспешно выправился и поднялся со стула.       — Здравствуйте, госпожа Бруд Паукович, — вежливо поздоровался он, — да, я бы хотел работать у вас.       — Отлично! — хихикнула Бруд, потирая руки. — Пойдём со мной, оформим договор, обсудим кое-какие формальности.       — Т-так сразу? — опешил Антимаг. — Я ведь даже не представился…       — Ну, так мне Каэль всё рассказал! — заулыбалась Бруд. — И он заверил меня, что ты ответственный работничек, а у меня нет оснований ему не доверять. Однако теперь всё будет на его совести.       При этом она посмотрела на Инвокера, снова сощурившись, а затем «поплыла» вглубь магазина. Антимаг тоже оглянулся на Инвокера, всё ещё ошарашенный, и бросил короткое:       — Спасибо.       Каэль лишь пожал плечами в ответ, и Магина ушёл за Бруд. «Что ж, больше я не буду просиживать всю неделю за прилавком. Будет больше времени… на группу». Каэль не смог удержаться от улыбки, когда вспомнил о Кристалисе. И тут раздался звонок.       — Для нас есть место, — услышал он, едва подняв трубку.       — А подробнее? — без эмоций спросил он, узнав голос Мортред. Та начала:       — Так совпало, что тот знакомый моего знакомого пришёл ко мне на работу по каким-то своим делам, и я просто застигла его врасплох, и он позвонил владельцам клуба…       — И они сказали: «Да, конечно, выступайте у нас хоть весь вечер»?       — Конечно, нет! Пришлось долго вытягивать из них, что да как — пообещали все подробности при личной встрече. И, возможно, придётся немного заплатить.       — Что ж, в Дайре слова «бесплатно» не существует, — процитировал Инвокер фразу Магины и невесело усмехнулся.       — Не новость, — прокомментировала Мортред. — Нам нужно собраться с силами и выдать что-то крутое.       — Выдать крутое — легко, а по-настоящему интересное — нет. Мортред, что с твоими приоритетами? — съязвил Каэль.       — Каэль, ты ведь прекрасно понял, что я имела в виду, — невозмутимо ответила Мортред. — А теперь мне нужно работать.       Она сразу повесила трубку, не дав Каэлю возможности что-либо ещё сказать. Впрочем, он и не собирался — не было настроения обсуждать такие вещи по телефону. Уже заранее было понятно: группе предстоят репетиции, репетиции и, наверное, ещё репетиции. Таверна, всё-таки, была одним из наиболее престижных клубов в Дайре, куда приезжали выступать известные коллективы, и туда нельзя было прийти ни с чем, как, например, на «Тёмную Луну». Инвокер облокотился на прилавок и скучающе уставился на дверь; словно бы в ответ на его скуку в магазин вошла покупательница — обыкновенная девочка-подросток. Она сразу направилась к Каэлю и чётко спросила:       — Здравствуйте, у вас есть новый альбом Kaya Division?       — Да, — ответил Каэль, лениво кивнув, — пройдите немного влево, он на стенде с новинками.       Девочка тут же ушла, а затем очень скоро вернулась и без лишних слов расплатилась. «Вот так бы всегда: быстро и по делу», — подумал Инвокер, складывая деньги в кассу. Послышались размеренные и негромкие шаги: это Антимаг с Мамочкой Бруд шли к прилавку. Бруд почти шёпотом рассказывала Антимагу, судя по всему, тонкости работы, а тот, наклонившись к ней, заинтересованно слушал и кивал. Когда они добрели до прилавка, Бруд обратилась к Инвокеру:       — Что ж, мой хороший, я передаю его под твою опеку.       С этими словами она похлопала Магину по плечу и ухмыльнулась, тем самым заставив его неловко улыбнуться. Затем она добавила:       — Покажи мальчику, как работать с кассой и где что находится.       — Разумеется, — кивнул Инвокер. Бруд посмотрела на часы и сказала:       — А теперь мне нужно идти.       На прощание она показала вновь свою широкую и коварную улыбку и прошуршала полами платья до самой двери. Когда она скрылась, Инвокер пробормотал:       — Всем надо работать, всем надо идти…       Он посмотрел на Антимага, застывшего в ожидании, и спросил:       — Ты когда-нибудь вообще работал на кассе?       Магина отрицательно помотал головой. Каэль вздохнул.       — Смотри, это не очень сложно…       Он начал показывать и объяснять, куда складывать крупные деньги, а куда — мелочь; как выдавать сдачу; как удобнее и быстрее считать; Антимаг, тем временем, молчаливо внимал каждому его слову и, кажется, всё отлично понимал. Затем Инвокер устроил ему экскурсию по магазину, поведал, в частности, с какой полки доставать музыку для тех, кто просит «что-то лёгкое и весёлое», и по какому принципу упорядочены диски на стенде с новинками. В конце концов, он достал из-под прилавка старую толстую книгу и раскрыл её на нужной странице.       — Сюда, — он показал на пустую строчку, — ты должен записывать все проданные за день товары и их цену.       — Я должен всё это держать в голове? — впервые за всё время подал голос Магина, ошарашено смотря на книгу.       — Ну, если тебе очень не хочется смотреть в кассовые чеки, — произнёс Инвокер, едва сдерживая смех — до того забавным ему показался искренне удивлённый взгляд Антимага. Последний же смутился и ничего не сказал. Зазвенели колокольчики.       — Вот и твой первый покупатель! — оживился Каэль и уступил своё место за кассой Магине. Он уже приготовился сесть где-то рядом, чтобы расслабленно наблюдать за новичком и оценивать работу, но как только перед ним показалась знакомая тёмная голова, его надежда увяла.       — Каэль, ты ведь в курсе, что… — взволнованно начала Ланая, но, посмотрев в сторону, столкнулась взглядом с Антимагом. — О… здравствуйте.       — Добрый день! — бодро произнёс Антимаг, всем своим видом показывая готовность к труду и обороне.       — У меня теперь есть заместитель, — пояснил Инвокер. Ланая лишь коротко кивнула и вернулась к тому, с чего начала:       — Так вот, ты в курсе…       — Мортред мне уже позвонила, — перебил её Каэль.       — Ну, тогда отлично! — живо произнесла Ланая и хотела сказать что-то ещё, но почему-то замялась. Спустя пару мгновений тишины она спросила: — А у тебя есть новый выпуск «Проклятых инструментов»?       — С этим вопросом рекомендую обратиться к продавцу, — вежливо отклонил её Инвокер, покосившись на Магину — тот стоял рядом, словно неприкаянный.       — Да, точно! — рассеяно ответила Ланая и повторила свой запрос Антимагу: — У вас есть новые «Проклятые инструменты»?       — Сейчас посмотрим! — ответил Антимаг и ринулся к дальнему стенду с журналами. Каэль закрыл лицо рукой. «Он же ничего сейчас не найдёт!»       Ланая спокойно стояла, думая о своём, а Инвокер начал нервничать, поскольку Магина долго копался. С одной стороны, он хотел дать ему шанс разобраться самостоятельно, а с другой — его раздражала сгорбившаяся над нижней полкой фигура, которая, видимо, вознамерилась проверить каждый журнал и прочесть каждое чёртово название. В итоге другая сторона одержала верх над Каэлем, и он, поднявшись со стула, торопливо подошёл к Магине.       — Он не здесь, — прошептал Каэль, слегка наклонившись к Антимагу. Тот поднял голову и непонимающе посмотрел на него, тем самым вызывая желание снова закрыть лицо рукой. Но Каэль сдержался и пояснил:       — Поищи на ближнем стенде.       Магина тут же выпрямился и побежал прочь в нужном направлении. Уже через минуту он гордо положил «Проклятые инструменты» перед Ланаей и отчеканил:       — С вас семьдесят золотых.       Глядя на это, Каэль не мог не улыбнуться. Прежде ему не приходилось обучать новичков по работе — их попросту не было — и он даже не подозревал, какой это любопытный опыт. Он сам давно утратил прежний рабочий энтузиазм, а вот у Магины, похоже, его было предостаточно. Вот только один энтузиазм не мог заменить недостающие навыки — например, такие, как работа с кассовым аппаратом…       Инвокер подошёл к Антимагу, стоявшему над аппаратом с растерянным видом и деньгами в руках. Немного помедлив, он сказал:       — Какие-то проблемы, товарищ Антимаг?       Антимаг в недоумении перевёл взгляд на Каэля.       — Это… куда там надо десятки складывать?       «И всё-таки я немного переоценил его…» — с досадой подумал Каэль и строго произнёс:       — Я ведь тебе показывал и даже не один раз!       — Это мой первый день работы! — возмущённо воскликнул Магина.       — Ладно! — резко сказал Каэль, а затем продолжил, сменив тон на более миролюбивый: — Покажу ещё один раз…       — «Повторяю, один-единственный раз»? — усмехнулся Антимаг и с вызовом посмотрел прямо в глаза Инвокеру. Тот одобрительно хмыкнул:       — Ладно, всё-таки ты неплохо учишься.

***

      День прошёл довольно плодотворно и не напряжённо, так как Магина после пары оплошностей, наконец, понял, что к чему, и стал неплохо справляться со своими обязанностями; Каэлю оставалось только изредка помогать ему. Пока Антимаг продавал пластинки, курсировал от стеллажа к стеллажу, наводя порядок после посетителей, и пересчитывал деньги в кассе, Каэль решил разобраться с бумажной работой — достал книгу учёта, полную посторонних листов, и сел с ней в кресло, чтобы привести данные в порядок. Он отлично знал ассортимент магазина, помнил, что и когда привезли, поэтому ему не приходилось много раз вставать и перепроверять.       За переписыванием данных в книгу, от которого его никто ни разу не отвлёк, он не заметил, как прошло время, и по завершению работы немного удивился тому, что небо стало уже красноватым от близившегося заката солнца. Он закрыл книгу и понёс её обратно на прилавок. Антимаг в тот момент распрощался с очередным покупателем, напоследок сказав:       — Приходите ещё!       — Это был постоянный клиент, — заметил Инвокер, пряча книгу учёта. — Он в любом случае пришёл бы.       — Я просто говорю то, что нужно, — фыркнул Магина. Затем он посмотрел на часы и заметил: — Кажется, пора закрываться.       — Подожди, в последние минуты тоже бывают покупатели, — предостерёг его Каэль. И точно: в следующее мгновение входная дверь распахнулась, и за ней оказалось два человека. Вот только они не были покупателями…       — Каэль, у тебя что, появился друг?! — воскликнула Лиралей, едва зайдя внутрь, а Рубик ошарашено уставился на Магину. Тот, в свою очередь, вопросительно посмотрел на Каэля. Каэлю ничего не оставалось, кроме как сухо представить его:       — Антимаг, это Лиралей и Рубик. Лиралей и Рубик — это Антимаг.       — Ого! Твоё настоящее имя? — удивилась Лиралей. Магина покачал головой.       — Я Магина, вообще-то. Антимагом меня только Каэль зовёт.       Рубик на этих словах изумлённо поднял брови, но вслух лишь бодро сказал:       — Приятно познакомиться!       Он протянул Магине руку, и тот пожал её; то же самое сделала и Лиралей.       — Так теперь ты тут работаешь? — спросила она и, не дожидаясь ответа, стала заваливать Магину другими вопросами: — А откуда ты? Сколько тебе лет? Что любишь слушать? Где живёшь?       Магина, озадаченный таким вниманием к себе, не успел ответить ни на один из этих вопросов, поскольку вмешался Каэль:       — Я, Каэль Инвокер, повелеваю: всем замолчать и немедленно покинуть магазин.       — Ладно-ладно! — раздражённо ответила ему Лиралей и демонстративно вышла на улицу; Рубик, впрочем, остался на месте, растерянно глядя по сторонам. Магина и Каэль тем временем стали собирать вещи.       — А вы для чего вообще пришли? — поинтересовался Инвокер. Рубик ответил ему:       — Нам было по пути. И заодно хотели сказать тебе, что завтра планируется репетиция.       — Как неожиданно, — хмыкнул Каэль. — Что-то ещё расскажешь?       — Расскажу! Мы выступаем на разогреве у Чистого Урона через три недели! — воскликнул Рубик. Тут Каэль удивлённо вскинул брови. Чистый Урон? Самые популярные из бездарных? Вот так поворот! Пусть его и не интересовала эта группа, перспектива выступления в приличном клубе, а не где-то на отшибе казалась ему привлекательной. «А Мортред совсем не мелочится», — подумал он и удовлетворённо улыбнулся. Тут подключился Магина:       — Это те, у которых вчера концерт был? Они популярные?       — Очень! Разве ты их не знаешь? — удивился Рубик. Магина пожал плечами в ответ и направился к выходу вслед за Каэлем. Тогда Рубик, следуя за ними, покачал головой: — Ну и ну… мне кажется, чтобы не знать их, нужно и не жить в Дайре вовсе. Хотя, помнится, Ланая тоже не знала…       — А я здесь и не живу, — вдруг вырвалось у Магины, но он тут же поправился: — Точнее, не жил до прошлой недели.       И Рубик, и Каэль уставились на него после этой фразы. Так как они уже вышли на улицу, Лиралей, ждавшая их у витрины, тоже услышала это.       — Ты что, из Радианта сбежал? — прямо спросила она, подойдя к компании, и Магина тут же испуганно шикнул на неё.       — Не так громко, Лиралей! — попросил он, опасливо оглядевшись.       — Да ладно тебе! — отмахнулась Лиралей. — Здесь-то тебе ничего не сделают за это. Мы с Рубиком тоже вот сбежали и живём себе замечательно. Ты уже разобрался с документами? А жильё себе нашёл?       — Не совсем... нет, — признался Магина, — у меня же до сегодняшнего утра не было и постоянной работы, чтобы оплачивать аренду. Я находил ночлежки до тех пор, пока у меня не кончились деньги, а потом встретился с Каэлем.       Лиралей и Рубик одновременно бросили выразительный взгляд на Каэля. Тот с лёгким раздражением спросил:       — Ну, что такое?       — Не знала, что ты такой добрый, — с ехидной улыбкой произнесла Лиралей и вновь обратилась к Магине: — Знаешь, мне кажется, в нашем доме как раз сдаётся квартира. Я, вроде бы, видела объявление…       — Правда? — оживился Антимаг.       — Да, точно, — присоединился Рубик, — я тоже видел объявление: однокомнатная квартира на четвёртом этаже с ежемесячной оплатой… пять тысяч золотых, что ли?       — Отлично! Но почему так дёшево? — озадаченно спросил Магина.       — Потому что это жильё расположено в новостройке на окраине, — разъяснила Лиралей. — Но если тебя не пугают тонкие стены, насекомые и хулиганы, бросающие камни в окна — переезжай, будешь нашим соседом!       — Лиралей, серьёзно? Кто после такой рекламы захочет там жить? — фыркнул Рубик. Антимаг же встал между ним и Лиралей и, положив руки на их плечи, усмехнулся:       — Ребята, я и не такое дерьмо видел. Покажите мне дорогу к своему дому, что ли.       Неожиданно раздался голос Инвокера:       — Я вас подвезу.       Все разом посмотрели на него и воскликнули:       — Да ладно?!       — Да-да, — отмахнулся Каэль, — вы не знали, что я такой добрый и что я вообще человек. Не нужно повторять, уже слышал. Попрошу вас всех не задерживаться и пройти в машину.       С этими словами он достал из кармана брюк ключи и, открыв двери своего автомобиля, сел за руль; все остальные поспешили заскочить внутрь вслед за ним.