Мир под Куполом

— Кей, уходи оттуда! — крикнул Март и, наплевав уже окончательно на ненужную теперь конспирацию, прорубая себе путь мечом, двинулся на помощь сестре. Его голос, многократно отразившись от стен, долетел до Кей вместе со звуковым ударом Эла, который разорвал на части криана в полуметре от неё. Рядом засвистели стрелы, достигнув цели, они взрывались и оглушали и крианов и людей. По всей зале разносилось эхо выстрелов, звон клинков и вой крианов. Схватка обещала быть жестокой. Крианы отступать не собирались от слова «совсем». Они нападали, перелезая, перепрыгивая через трупы своих же собратьев, снова и снова рвались убить, разорвать на части людей. Их визги и вой заглушал только рёв Королевы — она тряслась то ли от своеобразного смеха, то ли от всепоглощающей ярости. Язык крианов, а в том, что это был именно язык уже ни у кого не осталось сомнений, был непонятен людям, но горящие необузданной животной ненавистью жёлтые глаза и яростный вой говорили о многом. Королева, впрочем, в бой вступать не собиралась, хотя, судя по её внешнему виду, убивать и охотиться она могла не хуже своих подданных, но помогала им разве что оглушающим рёвом. Крианов как будто бы становилось больше, а от их трупов, разрубленных, обожжённых или разорванных, лежащих на земляных ступенях, в зале уже не хватало места. Ступени были залиты тёмной кровью, которая быстро испарялась, издавая резкий удушающий запах, вызывающий мысли скорее о кислоте, что могла бы разъедать металл, чем о крови живых существ. Дышать, двигаться и ориентироваться в полумраке становилось невыносимо тяжело. Мышцы наливались как будто свинцом, глаза застилал пот, а крианы нападали как ни в чём не бывало. Видимо, потребность в чистом воздухе у них отсутствовала или же испарения собственной крови даже в столь огромных количествах совсем не мешали им. И всё-таки, с каждым ударом лазерных клинков, с каждой стрелой, нашедшей свою цель, с каждой мелодией, слетающей со смертоносной флейты врагов становилось меньше. Сколько ударов крианских когтей он уже пропустил? Много. Непозволительно много для бывшего агента Креста, а ныне защитника Истины — именно так называли себя агенты единственной подконтрольной Правительству военной организации. Броня, а по сути просто закреплённые на груди, спине, коленях и плечах пластины из высокопрочной стали, долго не выдержат, тем более, что в местах креплений есть бреши. Эл давно уже на собственном опыте убедился, что крианы не так просты, как кажется, что это не просто животные, которые охотятся ради пропитания и бездумно кидаются на Купол — это существа, наделённые речью, разумом — пускай, приказы им отдаёт Королева — они способны думать и сами, находить слабые места даже в самой лучшей защите. И сейчас, Эл понимал — они заманивают его, загоняют в угол, чтобы потом малым числом убить и избавить собратьев от врага, оружие которого нельзя увидеть. Но он не может, попросту не знает, как выкрутиться. От ядовитых испарений лёгкие нещадно жгло, а уворачиваться от ударов когтистых тварей, да и вообще двигаться, сохраняя равновесие, становилось трудно. Броня действительно оказалась крепкой — не каждый кусок металла может выдержать столько лишь слегка поцарапавшись, и всё-таки на неё полагаться не стоило. Эл сунул флейту за пояс, сменив её на лёгкий и простой в использовании лазерный пистолет. Польза звукового оружия была неоспорима, но лёгкие поберечь стоило, пока он не лишился этой очень важной части организма. Парень старался дышать реже, закрывал нос и рот сгибом локтя свободной руки, но это мало помогало — перед глазами забегали чёрные точки, сфокусироваться на какой-то определённой точке было сложно. Эл упёрся спиной в стену — так хотя бы была возможность не упасть сразу, и выстрелил несколько раз, почти не глядя в ближайшего криана, когда над головой раздался знакомый голос: — Руку давай! — парень ухватился за протянутую ему сверху конечность в чёрной броне, покрытой множеством царапин и через пару секунд оказался на твёрдой поверхности одной из ближних к центру залы ступеней. В лёгкие ударил воздух, сейчас он казался даже более жгучим, чем ядовитый газ. Снизу раздался недовольный рёв крианов, у которых только что так нагло отобрали добычу. Та же закованная в железо рука высвободила из ладони пытающегося отдышаться Эла пистолет. Послышались выстрелы, а рёв сменился противным поскуливанием. — Живой? — спросил Март с некоторой долей беспокойства, смотря в лицо друга. Эл коротко кивнул, он лежал на земле рвано и часто дыша. — Надо выбираться отсюда. Из динамика ПК послышался голос Кей: — Влезайте быстро наверх. Есть план! Март оглядел залу. Им с Элом везло — поблизости крианов не оказалось, что было странно. Воя больше не было слышно, как и рёва Королевы — огромная уродливая крианша лишь только зло сверкала в сторону людей жёлтыми глазами. Её армия пока не повержена, но её численность сократилась едва ли не вчетверо, что не могло не расстраивать подземную правительницу, однако что-то серьёзное предпринимать она, похоже, не собиралась. Крианы стекались к одному месту на верхней ступени, оттуда же вылетали легко узнаваемые стрелы Антарэс, и бывшие агенты Креста поспешили ей на помощь. Флейта Эла снова заиграла смертоносные мелодии, разящие без промаха стрелы освещали залу и разрывались, находя цель, с уже привычным грохотом, а лазерный меч словно молния мелькал ступенью ниже, будто стараясь доказать, что легко даст фору более продвинутому оружию. — Ант, — позвал Эл, еле перекрикивая гул выстрелов и на время оставляя свою флейту без внимания. — Где Кей? — Там, — не отворачиваясь от прибывающих крианов, ответила Антарэс, указав себе за спину. — Занимается реализацией очередной бредовой идеи. Эл обернулся, не прекращая играть на флейте — Кей на корточках сидела около некоего прибора, состоящего из ранее уже используемых в роли «маячков» лампочек, соединённых проводками в единую цепь, источником питания которой был неизвестный прибор и собственный ПК Кей. Издалека Элу казалось, что девушка сплетает из проводков некое подобие рыболовной сети, но в узлах которой с чего-то появились лампочки. После нескольких минут возни, Кейкэнна включила прибор и «рыболовная сеть» начала негромко жужжать и светиться белым, причём светились не лампочки, как, наверное, было бы логичнее, а сами провода. Раздалось победное «Есть!». — Эл, Ант, ноги в руки и этого неугомонного тащите сюда! Всё готово, — послышался голос, девушка стояла, держа в руках края светящейся сети. — Это наш маленький Купол, — с улыбкой сказала она и в подтверждение стукнула пальцем в пространство между двумя лампочками. Сеть отреагировала только ещё большим жужжанием, но палец девушки так и не нарушил целостность сети и не прошёл сквозь неё. — Кааак? — потянул подошедший последним Март. — Потом расскажу, — отрезала Кей и накрыла друзей сетью, закрепив при этом её на земле. Единственный минус этой установки заключался в том, что внутри неё приходилось стоять на коленях — настолько она была низкой, а верхнюю часть придерживать руками. Крианы обступили светящийся купол, но прорваться сквозь него не могли. — Ну так и в чём план? — спросил Эл, поправляя в руках часть купола. Кей заговорщицки ухмыльнулась, доставая из-за пояса красный средней толщины цилиндр с чёрной надписью на боку, из одного его конца торчала нитка. — Я заложила парочку… хорошо, парочку десятков таких штучек на нижних уровнях залы и в некоторых колоннах, и если я правильно рассчитала — меткий выстрел активирует взрывчатку и тут всё взлетит к чертям собачьим. — А следом нас попросту обвалившимся потолком придавит! — буркнул Март. — Я всё рассчитала. Нам нужен только хороший мощный выстрел, — посмотрев на Ант сказала Кей. — Как ты это себе представляешь? Стрелять через купол — самоубийство! — А ты и не будешь через него стрелять, — Кей отсоединила от сети одну лампочку так, что на её месте образовалась дырка, но тем не менее, купол остался непроницаемым. Антарэс прицелилась, натягивая, насколько позволял купол, невидимую тетиву и выстрелила. Кей тут же вернула лампочку на место, дырка закрылась. Крианы вокруг купола замерли на мгновение, как будто уже понимая, что будет дальше. Первым, что услышали люди был даже не взрыв — вой сотни голосов и только потом оглушающий грохот рушащихся стен. Отовсюду сыпались камни, пласты земли, песок, оторванные конечности убитых крианов, но купол оставался непроницаемым, защищая тех, кто в нём находился до самого конца, когда, как и предполагалось, обвалился потолок. Всё стихло минут через двадцать, но клубы пыли и дым не давали увидеть всю залу целиком, зато не осталось никаких сомнений, что все крианы мертвы — находясь вблизи эпицентра взрыва не выжил бы никто. Ещё через десять минут сверху полился солнечный свет, а ветер унёс всю пыль. Отпала надобность использовать купол и он был отключён и разобран. Агенты разошлись, чтобы исследовать развалины. Потолок залы обрушился полностью, открывая вид на небо, ступени были разрушены и завалены обломками потолка, из-под которых тянулись вверх струйки газа — ядовитые испарения крианской крови. — Тут метров десять… — задумчиво потянул Март, смотря вверх. — Швырни меня, — сказала подошедшая сзади Кей. — Что?! — Ну, закинь меня туда, а я скину вам трос. — Кости переломать решила? — Ну слооожно тебе, что ли, Маарт? — девушка посмотрела на брата едва ли не щенячьими глазами, тот со вздохом кивнул и легко поднял Кей на руки. — Готова? — Ага, — бросила девушка и улыбнулась, наслаждаясь, пускай коротким, но полётом.