Петь, не видя нот

Радостная суматоха заняла несколько последующих дней. За это время Тикки, кажется, не только не включала свой ноутбук (времени не хватало, и приходилось чем-то жертвовать), она даже спать ложилась там, где придётся. Наконец, когда Алья, Нино, на всякий случай тётя Марлена (а теперь бабушка Марлена) и маленькая Бланш приехали в дом, Тикки смогла спокойно выдохнуть. А затем судорожно вдохнуть полной грудью. На-ча-лось. — Маринетт, мне нужен отдых. — От чего? — скептически спросила девушка. — От эмоционального потрясения. У меня подруга, между прочим, недавно родила. — У меня тоже, между прочим. И это недостаточно веская причина, чтобы прогулять завтра университет, — тоном строгой матери, отчитывающей своего ребёнка, отчеканила Маринетт. — Спасибо за поддержку, Маринетт. Что б я делала без тебя?.. Ладно, закрыли тему, я есть хочу. — Что у нас на ужин? — тут же перевела тему Маринетт. Больше рассчитывать на бесплатную еду от мамочки-Альи (теперь в прямом смысле этого слова) было нельзя. А поскольку Тикки готовила, мягко говоря, не очень, пришлось перейти на готовую еду из магазина. И учиться готовить. — Эм… — протянула девушка, рассматривая шуршащую упаковку. — Курица с запеченными овощами под соусом… Как думаешь, это съедобно? — Думаю, не отравимся. По крайней мере, это будет хорошей причиной завтра прогулять университет, — хихикнула Маринетт. Тикки тоже против воли улыбнулась.

***

Тикки беспокойно крутилась во сне. Вот она бежала от, как ни странно, той самой Розы-как-ее-там-по-фамилии. Затем прямо навстречу ей вышел Адриан-не-Адриан. Просто какой-то парень, очень похожий на него. Затем — раз! Какое-то смутное видение, и она перед какой-то огромной публикой. В руках микрофон (почему-то выключенный), а ноги как будто приклеены к сцене. Тикки резко раскрыла глаза и села на кровати. Что в сновидении было потом, она не помнила. Наверное оно, как и многие сны, закончилось каким-то бредом. Однако факт оставался фактом, и сейчас в сердце поселилась какая-то то ли тревога, то ли ощущение того, что она забыла нечто важное. Разум постепенно очищался, и Тикки приходила в себя после странного полукошмара. Осознание того, что бояться нечего, все хорошо, а теперь нужно поспать, не заставило себя долго ждать. Однако отголосок тревоги все ещё был. «Может, утро?» И хотя за окнами совершенно точно было темно, как ночью, Тикки решила узнать наверняка. Не очень-то приятно засыпать за десять минут до будильника. Экран ноутбука загорелся, на мгновение ослепив девушку. Глаза привыкли к яркому свету, и Тикки смогла разобрать, что же таили в себе четыре белые цифры на мониторе. — Полвторого… — довольно протянула она. Все-таки ещё уйма времени, чтобы выспаться! Взгляд ещё раз бесцельно осмотрел весь экран и зачем-то клавиатуру, пока Тикки не смогла засыпающим сознанием зацепить значок в виде письма. Кто-то написал ей. Любопытство взяло верх, и Тикки разблокировала ноутбук. Вместо привычных обоев в виде замысловатого узора её встретил какой-то текст, очень много текста. Тикки некоторое время тупо смотрела на монитор, даже не пытаясь понять смысл слов. Наконец, она смогла разобрать, что же такое любезно выдал ей ноутбук. Отзывы. Тогда она все-таки их не выключила. Ладно, ничего особо важного… Засыпающий мозг выделил пару приятных комплиментов, упорно проигнорировал спам и ругательства, поблагодарил студию «Тысячи голосов» за помощь… Стоп! Нет, подождите. Какая ещё студия?! Это розыгрыш? Серьёзно? Ещё пару минут назад готовая упасть в подушки и доспать выделенное ей законом время, Тикки резко встала с кровати. Сон как рукой сняло.

***

— Да, но у нас есть некоторые пожелания… Вы не против… Как бы это назвать… Некоторых «капризов клиентов»? Молодая девушка растерянно улыбнулась и кивнула головой. — Клиент всегда прав. — Да? — Тикки хлопнула в ладони. — Эм… ЛедиБаг не очень приятно внимание публики. Она бы хотела остаться в тени. Надеюсь, вы не будете против, если на М… — Тикки осеклась, — На ней будет… несколько странная одежда? Девушка вновь коротко кивнула. — Но… Можно вопрос? — наконец выдавила она. — Скажите, а кем вы приходитесь ЛедиБаг? Вы знаете, кто она? — Ну… — Тикки подняла взгляд. — Я являюсь её представителем, давайте назовём это так. Она сама не хочет общаться с публикой, предпочитает делать это через меня. «Все равно терять нечего». Коломб всё-таки оказался не так уж и глуп, как казался сначала. То, что некая ЛедиБаг становится популярной и исполняет песни, подозрительно похожие на те, что записывают «чокнутые», как Коломб их называет, не сложно сопоставить и прийти к определенному выводу. Тикки едва уговорила его не говорить, что он видел ЛедиБаг. А говорил ей отец — иди на психолога! Стоило надавить на самое обычное самолюбие, и все — проблема решена! «Но представляешь, расскажешь ты всем, личность её раскроется, и ты больше не будешь таким особенным! Ты единственный, кто видел её!» — А можно я и вам задам ответный вопрос? — Конечно, мы рады общению с клиентами! — фальшиво-приятным тоном ответила девушка. — Почему вы предложили нам свои услуги? Насколько я знаю, у вас бывали настоящие звезды, не то, что мы! — озвучила, наконец, свои мысли Тикки. — Нашему директору показалось, что вы обладаете огромными перспективами. И, скажу вам по секрету, я лично не считаю вас такими уж «непопулярными». Собеседница улыбнулась. Тикки внутренне поставила палочку в своём собственном списке «Поклонники, которых я встретила в реальной жизни». Пока что в него входили разве что семья Ляиф и Адриан (хотя последний под вопросом). — Так, где вы говорите… ЛедиБаг? — несмело протянула девушка Тикки молча вышла из комнаты. В самом углу приёмной, держа в руках журнал, закрывающий все лицо (для полноты картины не хватало только перевернуть его), сидела Маринетт. — Эй, это я! — шепотом позвала Тикки. — Тикки? — Маринетт отложила журнал в сторону, чуть не бросив его на пол, промахнувшись мимо столика. — Да, вставай! — А может… Не надо? — предприняла последнюю попытку к бегству Маринетт. — Надо, — отрезала Тикки. Капюшон, уже ставший привычным в таких ситуациях, ещё туже был натянут на лицо. Оно, кстати, было практически шедевром искусства макияжа. Наверное, даже Сабина Чен с определённого расстояния не узнала бы свою родную дочь. — Не бойся, — подбодрила Тикки. Хотя вряд ли в таких ситуациях помогут жалкие два слова.

***

— О, я не верю своим глазам! Это и есть ЛедиБаг? — Шарлотта всплеснула руками. Всего месяц работает тут, а уже встретила двоих своих кумиров! Успех, однако. Тикки (фамилию Шарлотта даже не силилась запомнить ни в первую их встречу, ни сейчас) держала под руку девушку среднего роста в безразмерной толстовке с капюшоном и таких же штанах. — Да, но нам хотелось бы тишины. — О, да-да, конечно! — Шарлотта коснулась своих губ в жесте «рот на замок». — Пусть вам это не покажется странным… Вы бы не могли выйти? — попросила Тикки, в то время как ЛедиБаг неподвижно стояла рядом с ней Шарлотта пожала плечами и вышла за дверь.

***

Тикки завела Маринетт куда-то в тёмное место, заметно темнее своеобразной «приёмной». — Все. Теперь главное — веди себя естественно! Если что-то пошло не так — молчи! Я все решу и улажу. Могу звать? — Нет, подожди… Надо собраться с мыслями. Сегодня они записывали серьезно отличающуюся песню от тех, к которым Маринетт привыкла. Если раньше это были довольно оптимистичные и не отягощенные смыслом песенки, то теперь они, как выразилась Тикки, «перешли на новый уровень». Совсем недавно была годовщина смерти родителей. Очень, очень тяжёлая дата. Это просто не могло пройти бесследно. Родители бы наверняка обрадовались, узнав, что дочь не просто выжила, а ещё и добивается каких-то успехов. Колыбельная. То, что у Маринетт ассоциировалось с мамой — это колыбельная. Та самая, придуманная на ходу, под которую она засыпала. Хорошо, что Тикки и правда может все. Меньше, чем через месяц, был готов текст и мелодия. Осталось подготовить себя морально — и можно покорять сердца фанатов «новым форматом». — Да, давай. Зови, — выдохнула Маринетт.

***

Когда законченный вариант песни был готов, Тикки (уже без Маринетт — она считала, что ей присутствовать при таком разговоре не нужно) подошла к Шарлотте. — Да, спасибо за вашу работу. Нам очень нравится. Та-ак… Сколько мы вам должны? Лицо Шарлотты вытянулось. — А я разве не говорила? — с неподдельным удивлением спросила она. — Наш директор решил сделать все на безвозмездной основе. Теперь пришла очередь удивляться Тикки. — Нет, я серьёзно! Вы проделали огромную работу, это не может быть бесплатным! — Может. Наш директор… — Да-да, считает нас очень перспективными, — повторила прозвучавшую уже неоднократно фразу Тикки. — Если уж не хотите говорить правду, скажите имя этого человека. Мне бы хотелось поговорить с ним лично. Шарлотта развела руками. — Я ничем не могу вам помочь. Она не только редко когда тут бывает, но и не хотела, чтобы вы о ней знали. Простите… — на секунду Шарлотта замолчала, но тут же добавила своим ненатурально-радостным голосом: — Приходите ещё, мы всегда рады вам помочь. «Странно. Очень странно», — только и могла повторять Тикки. Однако уже через час она сидела перед Маринетт и рассказывала ей какую-то чепуху, в то время как на уме было совсем другое. Кажется, Тикки знает, куда можно деть оставшиеся деньги.

***

Уже на следующее утро Тикки проснулась от подозрительно громкого звонка телефона. — Кто там ещё… — лениво протянула девушка, хватая его и, не особо заинтересованно, всматриваясь в экран. Двенадцать пропущенных звонков, семь непрочитанных сообщений. Глаза против воли расширились. — Я не поняла, ты где?! — закричала Алья, едва Тикки сняла трубку. — Где я могу быть в шесть утра? — Тикки, почему я об этом не знала?! — Алья, похоже, вообще не обратила внимания на то, что Тикки что-то пытается сказать, и продолжала свою речь. — О чем? — искренне удивилась Тикки. — Ты не бываешь в Интернете? Просто разблокируй телефон и прочти моё сообщение! — на заднем плане послышался плач, и Алья поспешно сбросила трубку. «Которое из них?» — с тревогой подумала Тикки, осматривая число семь напротив значка в виде письма. Как оказалось, они все были примерно одинакового содержания. Пользователь: Алья Сезер. Объяснись: «Здравствуйте, дорогие мои! Сегодня я вживую увидела кое-что интересное. Наверняка, многие знают о восходящей звезде нашей эстрады — ЛедиБаг. Эта девушка довольно талантлива, но многих привлекает другое: она скрывает свою личность. Сегодня я лично говорила с её представителем и даже видела саму ЛедиБаг! Это девушка среднего роста, обычного телосложения, лица я её разглядеть не смогла (скрывала капюшоном). В поведении прослеживалась какая-то странность, но я так и не поняла, что именно. Ниже будет ссылка на страничку её представителя и сделанное мной фото. Всегда ваша, Шарлотта Морел». И такие сообщения были в каждом письме. От Альи, Плагга, Розы Бонне, мамы, как ни странно, мадам Леруа… То, что было бы, ответь она хоть на какой-то звонок, Тикки даже не представляла. — Маринетт! У нас огромные проблемы! — вихрем слетев по лестнице, закричала девушка. Маринетт уже не спала и просто сидела на диване. — Что? — она резко дернула головой. — Серьёзное что-то? — Серьезнее некуда. Нас рассекретили! Маринетт побледнела и подскочила с дивана. — Как? То есть, нас?! Что ты вообще… Тикки осознала, что довольно неоднозначно высказалась, и поспешила добавить: — Меня. Эта проклятая Шарлотта написала пост, в котором рассказала о нашем визите. Ма-а-ари, давай закроемся в доме! — Тикки схватила её за руку. — Если бы не Бланш, Алья бы уже убивала меня тут за то, что молчала! И сюда могут приехать особо любопытные… Маринетт слабо улыбнулась. — Успокойся. Никто не знает же, что ты живёшь тут. Запомни, ты живёшь у матери! Я в Китае, а пекарня пустует! Тикки на секунду остановила своё погружение в отчаяние и взглянула на подругу. — Это не спасёт меня от Плагга… И Альи тем более… И от Розы… — Кто такая Роза? — Маринетт попыталась перевести тему. — Ты её не знаешь, — отмахнулась Тикки. — Но как… Как так можно было?! Шарлотта, чтоб её… Телефон вновь зазвонил. На этот раз это была Жозефина. Тикки сбросила вызов. — Так… Давай мыслить трезво. Ничего ужасного не случилось… Надо позвонить маме! Предстояло долго и подробно объяснять матери, что «это все не так, как ты думаешь. Я все тебе расскажу, но позже». Однако это было сделано. По крайней мере, теперь мама точно не расскажет кому-то не тому, где находится Тикки. — Ничего ужасного… Абсолютно… — повторяла, как мантру, Тикки. Маринетт пришлось стать немым зрителем этого. — Ни-че-го… Телефон звонил, не переставая. В основном все уже перешли от простой пересылки поста Шарлотты к вопросам типа «Ты знаешь ЛедиБаг лично?». — Ма-а-ари, мы в заднице! — волком взвыла Тикки. Все-таки нет смысла тешить себя иллюзией спокойствия, в то время, как все очень плохо. — Ну Тикки, даже я так не переживаю… Поверь, мы ещё и выгоду отсюда извлечем, благодарить Шарлотту будешь… Точно. Выгоду. — Если сначала убегу от Альи и Плагга. Уж они-то достанут меня отовсюду, — невесело заметила Тикки. Однако, выгоду отсюда извлечь и правда можно.