Последняя легенда

— Тебе обязательно оставлять этот знак? Нормальные люди так не делают. Сонг поддерживала за плечо ещё не совсем оклемавшегося Янши, что приложил печать к каменной стене Залива Хамелеона. — А с каких пор я нормальный? — спросил Аватар, убирая руку и оставляя свой знак, выбранный ещё в детстве. Голова Льва-черепахи. — С тех пор, как стал моим пациентом. — Теперь девушка повела своего спутника в сторону лекарей и целителей. Те всё ещё продолжали осматривать спасённых людей. У многих были следы побоев. У многих — переломы и повреждения. Почти все — без еды много дней… А агенты Дай Ли тем временем связывали и отправляли бандитов на сатомобилях, что ждали за хребтом, в Ба Сонг Се, в недавно построенную тюрьму за Внешним Кольцом. Основное времяпрепровождение заключенных — труд в полях, на которых выращивается большая часть провизии для жителей Столицы Царства Земли. Даже несмотря на то, что Царства Земли как такового уже нет, город всё ещё населён сотнями людей. — Спасибо за помощь, Аватар. Вы, конечно, полностью порушили наш план по штурму этого притона, но так же и вывели из строя большую часть противников. — Капитан полиции и по совместительству глава Отряда задержания Дай Ли сам подошёл к своим союзникам. — Так вы всё-таки собирались прикрыть эту лавочку?.. — Янши приятно удивился. Этот человек, судя по всему, не врал. — Да. Долгое время пытались разработать стратегию, которая бы гарантировала успех. Но вы сделали всё за нас. Спасибо. — Теперь человек поклонился. Это было… Неожиданно. — Капитан… — в разговор вмешалась Сонг. Ей есть, что сказать. — Тот головорез, что напал на меня, что-то говорил о заказчиках. Вы знаете что-нибудь о них? Капитан разочарованно выдохнул. — Боюсь, что да. Знаем, — он снова вздохнул. — Наверное, Аватару стоит знать. Янши, по которому сейчас текла вода Исцеления, повернулся в сторону капитана, готовясь слушать. — Эта организация напрямую связана с Дай Ли и Империей Земли. — Глава полиции присел на созданный им же каменный стул. — Ни для кого не секрет, что Дай Ли долгое время были скорее карательным органом, чем полицией, под контролем самодуров и тиранов. Сначала советник Лонг Фанг, потом Царица Земли Хоу Тинг… Дело дошло до того, что ни один агент не мешал мародерству после свержения Царицы. Хотя изначально Аватар Киоши создала Дай Ли именно для защиты культурного наследия Ба Синг Се. — Капитан достал из внутреннего кармана флягу с водой и сделал глоток. — Когда порядок в Царстве Земли стала наводить Великий Объединитель Кувира, оставшиеся агенты присягнули на верность ей. Кто-то просто хотел спасти свою шкуру, кто-то искренне проникся её идеологией. Это не особо важно. Целитель закончил осмотр и удалился. Янши и Сонг даже не шелохнулись, продолжая слушать. — Но вот когда на престол взошел Царевич Ву и расформировал Империю в Федерацию, разделив территорию на четыре независимых региона, нашлись те, кто не желали такого порядка. А так как Кувира добровольно сдалась Аватару Корре, действовать открыто уже никто не мог. Тогда, те остатки старого Дай Ли взяли власть среди сторонников Империи и стали вести подпольную деятельность, надеясь однажды вновь захватить Федерацию Земли. Основную ставку они сейчас делают… На людях с особыми возможностями, которых они создают в своих лабораториях. Сонг шокировано ахнула. Так вот зачем им рабы. Подопытные кролики. — Сейчас после реформ Царевича Ву, Дай Ли, наконец, стали нести мир и защиту жителям столицы. Но эта организация продолжает свою деятельность. Их название по некоторым непроверенным источникам — Лаборатория Идеала. Именно таких солдат они хотят создать. Идеальных. — И при всём этом действуют они так, что обнаружить их до сих пор не удалось, — Янши задумался. Что-то такое он где-то слышал… — Именно так. Сколько мы не пытаемся, но обнаружить их не удалось. Всех посредников, которые доставляли людей на точки, позже находят мёртвыми. А сами точки либо сожжены, либо взорваны… — Я вспомнил, — перебил его Аватар. Сонг и капитан перевели взгляд в его сторону. — О некой лаборатории говорил один преступник, с которым я встречался. В самый… Жестокий период своей жизни. Капитан слегка нахмурился. Такой период был. Именно за этот год Аватар заработал репутацию жестокого вершителя самосуда. — И… Кто же это был? — Девушка ухватилась ещё за одну ниточку. Если она узнает, что вызвало эту жестокость… — Лидер группировки работорговцев под названием Стальные Волки. Его зовут Фучоуджо Даопиан…

***

Два года назад. Восход в этой деревне был прекрасен. Солнечные лучи обрамляли вулкан, у подножия которого расположился посёлок, придавая ему неописуемый красноватый окрас. А «зубья» застывшей лавы добавляли некую жутковатую красоту, напоминая, что когда-то деревня предсказательницы Тети Ву могла быть погребена под раскалённой лавой, если бы не вмешательство молодого мага воздуха Аанга. Но… Это единственное, что осталось красивым в этой деревне. После прихода к власти Кувиры это место стало одним из исправительных лагерей. Нужных лагерей. Здесь содержались преступники. Когда же была образована Федерация Земли, все исправительные лагеря были распущены. Какие-то — вполне обоснованно. В них сажали несогласных с появлением Великого Объединителя или же людей иной нации. Но вот другие… Теперь же эта точка принадлежит бандитам, которые когда-то отрабатывали свои преступления, добывая алмазы из спящего вулкана. Точнее, принадлежит одной конкретной банде — Стальные Волки. Группировка магов металла, похищающая людей и продающая их в рабство. Кого-то разрезают на органы. Кого-то используют как пушечное мясо. А кого-то — женщин в основном — заставляют заниматься проституцией. Как в этом борделе, находящемся дальше всего от входа в деревню и упирающемся прямо в вулкан. Привычное утро для этого места — женские крики и стоны. Далеко не от удовольствия. — Да-да, не волнуйтесь, мы доставим товар вовремя. Главное денежки не забудьте, — говорил по телефону мужчина в коричневой кожаной куртке и чёрных штанах. Его щетина на лице и лезвия на поясе дополняли образ головореза. — Всё, отбой. — Даопиан положил трубку. Направился в свою комнату. Надо подготовить товар к перевозке. Проходя мимо комнат, он слышал плач измученных женщин, вынужденных каждый день терпеть ад, чтобы выжить. — Прошу… Хватит… Больно… — Заткнись, шлюха! Работай в темпе! — донеслось от одной из дверей. Из другой слышались звуки ударов и крики. Для Даопиана это значит лишь одно. Деньги прибывают. Из комнаты подальше вышли двое довольных мужчин мерзкой наружности. Один похож на свинодикобраза. Такой же мерзкий и толстый. Другой — худой, как ящерица. В комнате же была видна лежащая на полу обнажённая рыжеволосая девушка, закрывшая лицо руками. — Надо будет ещё сегодня зайти, — проговорил «боров». — Ей, начальник, сколько с нас? Даопиан, не останавливаясь, бросил им: — Внизу к кассе подойдите и рассчитайтесь. Открыв дверь кабинета, глава банды стал перебирать бумаги, которые сам вёл, чтоб не запутаться в клиентах и заказах. Нужно найти один листок. — Босс! — Неожиданно в комнату, едва не выбив дверь, вбежал Дао — правая рука босса. — На нас напали! Город разрушается, а все наши ребята, что были у входа, валяются без движений, все в крови. Даопиан удивлённо посмотрел на своего заместителя. С каких это пор Дао дрожит от страха? Он же самолично пришил лидера банды Каменные Лосельвы на глазах у всех членов группировки. Чего он мог испугаться? — Кто напал? Сколько их? Там, похоже, целая армия вторглась. Он уже слышит звуки боя. — Один человек, — поникшим голосом сообщил головорез. — Ты что, издеваешься? Не смешно, Дао! — Лёгким движением руки лидер Волков достал лезвие из-за пояса и заставил то замереть меж глаз своего заместителя. — Быстро тащи свою задницу на улицу и принеси мне голову этого камикадзе. Или я твою возьму. Лезвие резко воткнулось в стену за Дао, оцарапав его лоб. Но он не шелохнулся. — Не пойду. — Бандит упал на колени. — Режь меня здесь, а туда я ни пойду. Ни за что! Да что случилось? Кого он может так бояться? — Что за хрень происходит вообще? Прежде чем Фучоуджо получил ответ, стену слева пробила глыба размером с человека и похоронила под собой Дао. Отчётливо послышался хруст. Если он и жив, то явно не здоров. Быстро подбежав к окну, Даопиан увидел настоящий хаос. Дома горят, земля повсюду в трещинах. Его парни валяются без движения. У этого нет руки. Вон тот выгнул ногу под неестественным углом. А вон лежит без глаза и харкает кровью. Посреди всего этого стоял человек. Жёлтый комбинезон заставлял подумать о ниндзя. За шиворот он держал того самого борова, оторвал его ноги от земли. Толстяк что-то истерично бормотал и пытался вырваться. В следующую секунду толстяка объяло пламя, заставив истошно вопить. Отбросив обожжённого противника в сторону, человек посмотрел прямо в глаза Даопиану. Он просто источает ярость. — Ей, чё здесь происходит? В комнате босса стали собираться клиенты, услышавшие шум. Девушки же стали выбегать из своих комнат, надеясь в суматохе сбежать. — Это что за хрен? — спросил один бандит со шрамом на щеке, указывая в сторону человека на улице. Тот уже двигался в сторону дыры. — Какой-то псих. Сейчас разберусь… — едва Даопиан договорил, как человек резким движением руки послал огромный огненный шар в проём. Тот самый мужик со шрамом плавным движением рук остановил пламя. Образовалось что-то вроде огненной завесы. — Эй, я сюда развлечься пришёл, а не в разборках участвовать. Так что… Из огня появились две руки. Схватив «шрама» за ладони, они резко выгнули их под неестественным углом, ломая. Сразу за руками последовала нога, сопровождаемая огнём, что впечатала мужчину в пол, ломая несколько позвонков. Пока все в комнате приходили в себя, человек в комбинезоне полностью выпрыгнул из пламени, оказавшись между тремя оставшимися бандитами. Сжав кулаки, он ударил ими одного из них с двух сторон по вискам, оглушая. Второй выпустил из-за спины меч и попытался ударить. Перехватив его руку, мужчина направил оружие в сторону третьего, что выхватил пистолет. Удар. — АААААААГХХХ! Кисть с пистолетом была отрублена. Само оружие попало в руку «ниндзя», который мгновенно выстрелил назад, поражая лёгкое бандита мечом. Теперь лезвие в руках воина. Три быстрых удара сопровождались истошными криками. Хозяин меча лишился ноги, хозяин пистолета — второй руки по локоть. Оклемавшийся было первый, получил пулю прямо промеж ног. — ААААААААААААААААААААААА!!! — закричали все жертвы разом. Последний штрих — поставить руки в стороны, выпустил мощную волну воздуха, что откинула всех искалеченных, прошивая ими стены. Что-то услышав, мужчина резко поставил перед собой меч и пистолет. И то и другое разлетелось вдребезги, столкнувшись с лезвиями. — Ты кто такой вообще? — Даопиан только сейчас успел что-то сделать. Настолько быстро действовал мужчина. — Не повезло тебе, сволочь, — произнёс Янши, смотря в дыру в стене. На улице собрались женщины из борделя и те люди, кого бандиты заперли в подвалах. В процессе боя двери туда слетели с петель. Они все прижались друг к другу, не зная, что делать. — Я сейчас нереально зол. — Отбросив ставшими бесполезными куски оружия, Аватар размял кулаки. — Издевательство над людьми. А особенно над женщинами. Это одна из главных причин моей ярости. И тебе не повезло, что именно на тебе я сорвусь. Даопиан встал в стойку. Его ждёт бой. Возможно, самый жестокий бой в его жизни. — Ну, попробуй. За порчу товара я тебя на лоскутки порежу. Ты хоть представляешь, как долго я их собирал? Аватар тоже встал в стойку. Ярость кипела. Разрывала изнутри. — Порву. На. Клочки. Сука, — медленно проговорил Янши.