Ереси вопреки

      Для новоиспеченной пары время на Райзарии текло размеренно, складываясь в череду спокойных и безмятежных дней. Они наслаждались обретенным обществом друг друга и были рады долгожданной передышке от волнений и невзгод, понемногу строя планы на долгое, счастливое будущее. Но их радость продлилась не так долго, как они надеялись. Однажды к ним заявился Эльданар, он был чем-то сильно взволнован. Коротко поприветствовав обоих, он сразу перешел к делу.       — Вы должны немедленно идти со мной. Совет хочет вас видеть.       — О нет, все только наладилось! — Недовольно сказал Андерс.       — Ничего не налаживалось, все становилось только хуже.       — Не тяни пожалуйста, что стряслось? — Не выдержала Асирэ.       — Нет времени, расскажу по дороге, идемте.       Даже не переодеваясь, они проследовали за ним в повседневной одежде. Рейнджер на ходу начал рассказывать о произошедшем.       — Начну с того, что люди все же узнали о местонахождении входа в город орков. Произошло это совершенно случайно. — Он хитро ухмыльнулся. — Однажды пойманный нами зеленокожий, сбежал на очень кстати подвинувшемся ему летуне, где как мы полагаем были данные разведки по орочим планам наступления и их логову. К сожалению для него, этот болван полетел прямо через заставу Имперской гвардии, где и был сбит. Думаю, так или иначе люди получили эти данные.       — Хмм, какой удачливый и глупый орк. Сбежать от вас, чтоб так бездарно умереть. И как же вы умудрились упустить его? — С ухмылкой спросил Андерс, поняв, что это и было его планом.       — Даже профессионалы ошибаются. — Он снова произнес эту фразу и продолжил. — Через пару дней после того, как мы упустили того орка с данными, люди предприняли ряд разведывательных операций, в направлении полученных с летуна координат, а после развернули мощную точечную атаку на их базу. Космодесант зачистил большую область вокруг главного входа массированной орбитальной бомбардировкой, а после десантировал несколько тактических отрядов при поддержке пехоты гвардейцев. Вместе они выбили не успевших оправиться от нападения орков из главного тоннеля. Пока гвардейцы удерживали тыл, а с воздуха их прикрывали валькирии, космодесант вероятно достиг, как я полагаю, орочьей базы. Но то, с чем столкнулись в глубине тоннелей, было полной неожиданностью для нас и вероятно для атакующих. Огромный подземный город орков охранялся совсем не орками. Там все кишело приспешниками хаоса.       Рейнджер сделал паузу, давая время свыкнуться с этой мыслью своим спутникам, которые еще только недавно занимались обычными повседневными делами. Судя по их ошеломленному и все более печальному виду они отнеслись к его словам со всей серьезностью. Особенно встревоженно выглядел Андерс.       — Хаос? Здесь? Сейчас? Но как это можно было упустить? — Переспросил он, словно не веря в происходящее.       — Я сам долго не мог поверить в происходящее. Это поразило и совет провидцев, даже не почуявших присутствия скверны. По донесениям наблюдателей, атакующие не смогли справиться с хорошо окопавшимися хаоситами и понеся тяжелые потери, эвакуировались на базу. Об остальном можно лишь догадываться, но похоже еретики, поняв, что раскрыты, построили на поверхности огромный алтарь и провели массовое жертвоприношение своих же союзников орков, без сомнения все это время действовавших по их указаниям. Этот нечестивый ритуал вызвал сильнейшую бурю в варпе вокруг планеты. Многие гвардейцы впадали в безумие, массово предавая своих же товарищей. Силы космодесанта отступают под натиском лезущих из-под земли демонов, орков и еретиков-предателей, призванных через разлом миров в буре. На поверхности теперь творится настоящий ад, все в огне, дыму, сернистых испарениях и проклятом сиянии неба.       Асирэ не верила свои ушам, все рухнуло так внезапно. Великий враг будет искать их и неотвратимо найдет, это был лишь вопрос времени. Она не встречалась с хаосом лично, но многое знала из хроник древности. Ее муж сражался с хаоситами на Лорне5, но не любил эту тему и почти ничего не рассказывал ей. По нему было заметно, что он захвачен воспоминания прошлого, и потому выглядел мрачнее тучи. Она ободряюще взяла его за руку, но он почти не заметил этого.       В таком встревоженном и мрачном настроении все трое добрались до здания совета. Там был переполох, всюду слышались беспокойные голоса, встречались аутархи и члены высшего общества. На них никто не обращал внимания.       — Хоть что-то хорошее в этом есть. — С отчаянным видом подумала Асирэ.       Они вошли в зал совета, где находились наставники аспектов войны, провидцы и колдуны. Похоже здесь собралось экстренное совещание, и почему-то ждали только их.       — Вот и они, начнем. — Сказал один провидец. — Все вы знаете о ситуации на планете. Она проявилась благодаря действиям Эльданара и его группы, которые вопреки нашим указаниям натравили людей на орков, и теперь стало ясно, что мы оказались в ужасном положении. Но не из-за его действий, а из-за нашей недальновидности. Хаос укрылся от нашего взора в тени какого-то могущественного древнего артефакта, покоящегося в недрах планеты тысячелетиями и природу которого еще предстоит установить. Сейчас еретики пробуждают его, а когда это случится, я боюсь он сможет поглотить не только эту планету. Теперь его сила раскрылась и быстро растет, но скорее всего ее все еще недостаточно для пробуждения. И благодаря преждевременному раскрытию присутствия культа хаоса, у нас есть шанс предотвратить катастрофу. — Он кивнул Эльданару и выдержал паузу.       — Силы людей отступят с планеты перед лицом такой угрозы, но они не остановятся пока не уничтожат ее целиком и всех нас вместе с ней. Артефакт скорее всего не будет уничтожен, лишь затеряется еще на века, но нам будет уже все равно. Полагаю, безвредно уничтожить его нельзя вовсе, но можно запечатать, и чем скорее, тем лучше. Наш шанс сделать это — объединиться с людьми. И вы, сержант Андерс, можете этому сильно поспособствовать, выйдя на связь с командованием Гвардии из захваченного сейчас орками опорного пункта. Я лично обсужу с тобой подробности разговора. Если они согласятся встретиться с нами, мы обсудим план по совместному обезвреживанию артефакта. — Он закончил ожидая его ответа.       Андерс медлил, с разочарованным и отстраненным видом размышляя над происходящим. Все это уже было и снова повторялось, недоверие, уловки, угроза, и наконец вынужденный союз. И что будет в итоге на этот раз?       Его мрачные мысли прервала Асирэ. Она была полна едва сдерживаемого гнева, ведь совет наконец согласился на предложение ее мужа, но теперь он должен рисковать жизнью, находясь на поверхности под давлением какого-то демонического артефакта. Она ни за что не отпустит его. Не отпустит одного.       — План просто великолепный! — Начала она с горяча, но быстро одумавшись продолжила. — Как на счет огневой поддержки для Андерса и защиты от влияния того артефакта, люди же подвержены ему сильнее, ведь так?       — Держи себя в руках, эльдар! — Возмутился один из колдунов, но провидец жестом остановил его.       — Она любит и переживает за своего спутника жизни. К тому же она носит его ребенка, ее излишнюю эмоциональность можно простить.       Много кто из присутствующих знал о их союзе, но новость о ее положении стала для всех ошеломляющей, даже Эльданар выглядел удивленным. Асирэ же не понимала, зачем провидец сказал это. Неужели он хотел намеренно опозорить ее перед всеми? Или наоборот, хотел чтобы другие признали ее положение как свершившийся факт и проявили снисходительность к ее поведению? Тем временем, провидец спокойным голосом продолжил.       — У твоего человека будет хорошая зашита. Мы не позволим вам умереть, Асирэ.       — Я хочу лично убедиться в этом и пойду с ним. — Категорически уточнила она.       Сержант хотел возразить, вероятность потерять один из двух объектов в пылу сражения была выше чем если бы он был один, но увидев ее решительный взгляд, не стал отговаривать. Она хотела показать, что знает, почему их безопасность заботит совет и уточнила очевидное.       — Наша уникальность исчезнет без одного из нас. — Провидец неохотно согласился и перешел к обсуждению деталей плана.       Асирэ жутко не нравилось, что без ее супруга было не обойтись и до конца была против того, чтобы он куда-то отправлялся, при каждом удобном случае напоминая об этом. Но все присутствующие после заявления провидца относились к ее возражениям с пониманием и терпением, но не воспринимали всерьез. Асирэ видела это и еще больше негодовала от того, что была не в силах что-либо изменить, а эльдары вокруг словно не понимали, что человек перед ними был ее возлюбленным супругом, хранителем ее души и отцом ее ребенка. Он в обоих смыслах был необходим им обоим для жизни. Она никогда прежде так сильно не переживала за кого-то другого.       Андерс понимал ее чувства, как и то, что успех этой важной для всей планеты операции будет зависеть от того, сможет ли он убедить командование встретиться с затаившимися на их планете ксеносами и выслушать их. Иначе говоря, его роль была решающая, поэтому он позволил себе вносить некоторые изменения в их план.       — Для начала я должен связаться с комиссаром Стоуном. Он скорее послушает своего старого друга, для кого-либо другого я буду не более, чем просто какой-то любитель эльдар, без обид. Так же я хочу, чтобы мои люди, Миллер с Дженкинсом, пошли вместе со мной. И еще нам понадобится псионная защита и оружие. Много оружия.       — И хорошая физическая защита, а не простенькие бронежилеты. — Недовольно добавила Асирэ. Она знала, что им итак дадут все необходимое, но злилась на провидцев и вообще на всех вокруг.       Совету ничего не оставалось, кроме как выслушать требования и удовлетворить их. Ситуация на поверхности быстро ухудшалась, времени на споры не было, поэтому все немедленно отправлялись на подготовку к операции на поверхности. Получив указание следовать за аутархом и рейнджером, они отбыли в храм бога войны для сбора, подготовки и снаряжения.       На месте их уже ожидали по два полнокровных отряда скорпионов и стражей, оснащенных тяжелым вооружением. Некоторые стражи были из бывшей группы Асирэ, они сами изъявили желание пойти с ними, в знак извинения за прошлую ошибку. Эльданар со своими рейнджерами и Велраэль тоже отправлялись вместе с ними. Операцией руководил аутарх, но были здесь и экзархи, командующие каждый своим отрядом. Все они должны были обеспечить их безопасность и отбить захваченный орками наблюдательный пост Имперской гвардии. Эльданар подошел к сержанту.       — Похоже, мы снова будем сражаться в месте. — Почтительно сказал он.       — Но на этот раз враг куда опаснее. — Мрачно ответил сержант. — Терпеть не могу подавляющее влияние хаоса. Оно постоянно отвлекает, держит в напряжении и истощает. — Асирэ обняла его руку, прислонив губы к его плечу.       — Я буду рядом, любовь моя. И всегда смогу помочь тебе. — Заверила эльдарка. Рейнджер все еще с некоторым удивлением наблюдая за ее реакцией не удержался и спросил.       — Почти каждую нашу встречу вы преподносите мне все более неожиданный сюрприз. Простите мое любопытство, но если я правильно понял, у вас будет нормальное дитя, зачатое без искусственного вмешательства?       — Пока все идет к этому. — Ответила Асирэ и немного мрачно пробормотала — Не стараниями совета.       — Звучит обнадеживающе. — Будто не заметив ее ворчанья, сказал Эльданар. — Что же, вас нужно подобающе одеть и подготовить к сражению.       В арсенале им подобрали новую улучшенную броню стражей, снабженную генератором искажения, который мог мгновенно скрыть воина, подобно невидимке рейнджеров. Для людей броню подогнали индивидуально. Миллеру даже доверили ручное световое копье, которым он не мог нарадоваться, когда увидел в действии. Эльдары не использовали его как индивидуальное оружие, оно сковывало движения и вообще было для них тяжеловато, но здоровяка это не особо волновало. Андерс же попросил свое наградное оружие, изъятое сразу, как только он прибыл на Райзарию. Ему вернули силовой меч, но с его плазма-пистолетом эльдары уже успели поэкспериментировать. Теперь он мало походил на имперское оружие, но зато не требовал перезарядки, так как был оборудован мини генератором на кристаллах. К сожалению, от бесперебойной стрельбы он мог перегреться и взорваться. Но Андерса это новшество вполне устраивало. Дженкинс предпочитал быть более маневренным, взяв сюрикеновое оружие, цепной меч и связку приглянувшихся ему грави-гранат. Асирэ попросила дополнительно мед-пакет, помня, как жалела ранее о его отсутствии и защитные руны от псионного воздействия хаоса.       Освоившись с амуницией и пройдя инструктаж, они были готовы выдвигаться. Впервые за долгое время люди покидали Мир-корабль, и пусть на поверхности их ждали все ужасы варпа, они были рады возможности увидеть настоящее небо над головой, вновь ощутить запахи той планеты. Собравшись в зале отправных врат, они вновь смотрели на пощелкивающий портал в паутину и собравшиеся рядом войска. К ним присоединился еще отряд стражей-защитников с поддержкой сюрикеновых грави-платформ. Впереди них шел один из колдунов, облаченный в боевую руническую мантию.       — Похоже эльдары всерьез рассчитывают на нас. — Подумал сержант. Отряды аспектов прошли первыми, следом разведчики и потом во врата шагнули люди. На этот раз они не блуждали в паутине и добрались до нужного выхода быстро.