Августовские легенды

      Жил-был себе на земле один парень. Не был он святым, ибо не вёл праведную жизнь, но и грешником великим не был, ибо прислушивался к гласу совести.       Однажды на его порог пришли служители церкви и пригласили к ним в храм. Но наш герой прогнал их, подумав про себя «Незачем ходить в церковь к жестокосердому богу, который предал своего сына ужасным мучениям. Ради чего? Ради кого? И почему он собой не пожертвовал, если так возлюбил человечество?.. Да и существует ли он вообще?.. Всё выдумки!»       Риторические вопросы так и остались без ответа. А ночью парню явился ангел и молвил:       — Всевышний велел исполнить одно твоё желание, только самое заветное, в доказательство своей любви к каждому человеку на Земле.       Парень не поверил своим ушам и лишь зажмурил глаза, дабы удостовериться, что это всего лишь видение. Но когда он их открыл, то увидел, что стоит на высокой скале, а позади раскинулись чудесные волшебные сады.       Прохлада крон разносилась лёгким ветерком, который нежно гладил кожу. Запахи диковинных плодов приятно щекотали ноздри. Пение невидимых птиц, спрятавшихся в листве, услаждало слух.       Сады манили своим спокойствием и умиротворённостью.       А впереди парень увидел громадную бездну. Пустота её пугала. Казалось, нет конца этой чёрной пасти.       Туда шли тысячи людей. Они будто бы не замечали грозящей опасности. Подходили к самому краю и падали с громкими криками, полными отчаяния.       Парня поразила в самую душу эта картина, и он не заметил, как побежал к краю обрыва, громко крича и махая людям. Но они не слышали и не видели его, продолжая свой путь в никуда. Наш герой был человеком добросердечным, не смотря ни на что, его охватило острое желание спасти несчастных.       Парень стал кричать ещё громче, прыгать на месте, скинув с себя рубашку, начал махать ею. Как вдруг перед ним возникло нечто, что сложно описать. Единственное, что можно было сказать про пришельца — от него веяло жутью и чем-то необратимым и опасным.       — Кто ты? — одними губами прошептал парень, остолбенев.       — Я? Страж. Зачем ты мешаешь мне выполнять работу?       — Я не мешаю! — выпалил наш герой. — Я пытаюсь их спасти!       — Их невозможно спасти, — проговорил качая головой из стороны в сторону Страж. — Они не хотят быть спасёнными. Они слепы и глухи. Это их путь.       — Но почему?! Почему?! — выпалил парень. — Неужели не существует способа?       — Ну… вообще, есть один, — пожало плечами нечто. — Но подойдёт ли он тебе?       — Подойдёт!!! — в запале прокричал наш герой.       — Хорошо! — ухмыльнулся Страж.       Он махнул рукой, и внезапно в воздухе перед парнем образовались гигантские весы. На одной их чаше были тысячи идущих в пропасть, а на другой… на другой парень увидел свою мать.       — Давай обменяемся. Я построю мост через пропасть, и они будут спасены, но заберу твою родительницу.       Наш герой похолодел от ужаса. Он не был готов пожертвовать человеком, которого очень любил, ради тысяч неизвестных.       — Возьми меня, но не тронь её…       Страж лишь рассмеялся.       — Зачем мне ты? У тебя скверный характер и тяжёлая карма. Ты такой же как они, — перст указывал на первую чашу весов. — А она… Она будет заботиться обо мне, согревать теплом своей души, дарить любовь…       — Прекрати… Прекрати… Я не отдам тебе мать!!! — закричал парень.       — Тогда они погибнут! — процедил Страж, медленно переворачивая чашу весов.       Наш герой упал на колени, обхватив лицо руками, но внезапно его осенило — парень вспомнил о своём единственном желании.       — Боже, избави меня от таких выборов. Сделай так, чтобы мне больше никогда не пришлось оказаться в подобной ситуации!!! Чтобы мне не нужно было...       И только он произнёс первые фразы, всё исчезло. Парень сидел в своей постели, покрытый холодным потом и часто дышал. Внезапно дверь в его комнату отворилась, и на пороге появилась женщина — это была его мать.       — Что случилось, сын? Кошмар приснился? Ты так кричал…       — Да, мам, но уже всё в порядке, — от сердца парня отлегло, а в душе появилось огромное облегчение.       — Ну спи…       Как только дверь закрылась, а наш герой снова залез под одеяло, в его голове послышался тёплый вкрадчивый голос:       — Теперь ты понимаешь, что значит выбор?.. Твоя просьба будет исполнена, как и было обещано. — В тишине ночи повисла пауза, а потом голос продолжил. — А вот моё желание исполнить некому… но выбор сделать пришлось…