В войне

Не успел Рэд донести Элен до здания штаба, как её тут же подхватили несколько крепких парней и унесли в подземное помещение, где располагалась больничная часть. Рэд поспешил за ними, но вскоре потерялся в плохо освещаемых коридорах и, в конечном счёте, присел на неизвестно какую скамью возле двери, ведущей неизвестно куда. Рэд закрыл глаза, слушая биение своего сердца, точно секундной стрелки на часах. Раз, два, три… Что вообще происходит вокруг, кто-нибудь может объяснить? Четыре, пять, шесть… Выживет ли Элен, и что делать дальше? Семь, восемь… Рэд живо представил себе её бездыханное тело, как её сжигают или опускают в яму сколоченный наспех гроб. С ней внутри. Стрелки стали скрипеть и двигаться медленнее. Девять, десять… Рэд невольно вздрогнул. Мало приятного в этом. Но если всё-таки дела обстоят плохо, и картинка станет реальностью, то… наступит свобода. Одиннадцать, двенадцать, тринадцать. Никто больше не будет донимать его, маячить перед глазами, просить что-то, указывать… но и ему донимать да обнимать будет некого. Возможно, конечно, временно, но такую, какой была Элен, ещё поискать надо. И уж откровенно Рэд никак не желал ей смерти. Жизнь – это ведь великое благо. И речь идёт сейчас о жизнь его девушки. Единственной, может быть, кто терпеливо разделил бы (и разделяет) с ним все испытания до конца дней. Терпит все его выходки, а ведь он далеко не подарок. Но что мог сделать он? Он не врач, а в бога, чтобы молиться сейчас, никогда не верил, поэтому оставалось лишь молча ждать. А ждать было невыносимо. Наконец, когда Рэд уже клевал носом, к нему подошёл один из парней, что подхватили Элен на входе. Рэд молча поднялся, так и не решив, желает ли он услышать вердикт. Но тот парень не оставил времени на раздумья. - Она жива. Рэд облегчённо выдохнул. - Но потеряла много крови. Наши врачи сделали всё, что могли. Теперь всё зависит от Лены. Если хотите подробностей, спросите у врачей, что делали операцию. Я так, только донести помог до операционного стола. - А к ней… - Не пустят. Она всё равно без сознания. Так что идите и отдохните, - парень ободряюще похлопал Рэда по плечу и пошёл обратно по коридору. Но Рэд и не собирался отдыхать. Он молча поплёлся за парнем и вскоре наткнулся на палату, где лежала Элен. Точно мёртвая. Рэд оцепенел на мгновение, представляя её в гробу и почему-то непременно в белом платье. Таком белом-белом, с фатой, как на свадьбе. Только вместо праздника и жениха поминальный стол да гроб. Рэд сглотнул, стараясь отогнать от себя дурные видения. Снова посмотрел на Элен. Выживет или нет? Будет бороться или отступит? Бросит его на произвол судьбы или пойдет дальше под руку с ним? Вот в чём вопрос. Выбравшись из подземной части здания, Рэд принялся разыскивать кого-нибудь из начальства. В одной из комнат ему повезло – он встретил Милу. - Нет ли какого-нибудь задания? - поинтересовался он. - Вы же только вернулись, - Мила оценочно оглядела Рэда с ног до головы. - Ну и что. - Ну и ничего. И нет, ничего нет. Идите, поешьте в столовой и отдыхайте. Потом вместе будем решать, что делать с нашими огненными макаками. Ишь ты, совсем как люди стали… Огонь им подавай… Рэд судорожно вздохнул и, не дожидаясь окончания пламенной речи Милы, поспешил выйти на воздух. Напряжение нарастало, нервы тоже начинали сдавать. Чего-то ему не хватало, чего-то из прошлых привычек, и он всё никак не мог вспомнить, чего именно. - Хм… курить… надо курить… - вспомнил он наконец. И где теперь раздобыть сигареты? Рэд решил вернуться в здание, поискать курящих, но в холле неожиданно наткнулся на Метана. - Курить есть? - нервно спросил Рэд. Метан молча протянул ему пачку сигарет, закурил сам. Рэд, не скрывая радости, последовал его примеру. - Как Элен? - спросил Метан. - Жива, - сухо ответил Рэд, пожав плечами. - Ты? - Нормально, перевязали, жить буду, - Метан затянулся. - Ты не переживай, она у нас вообще аномальная. Иной раз ползёшь по неизученному участку, резко фон радиации поднимается. Ну, естественно, всем потом плохо, болезнь лучевая, то да сё, херня всякая, а Элен – хоть бы хны. Ходит потом только, помогает всем. Вот это её преимущество перед всеми… Боец-то из неё не лучший, надо прямо сказать, но лучшая среди баб. Если надо, что угодно сделает. Не жалеет себя, потому-то часто всякие травмы и получает… А потом ещё долго переживает, причитает всё, скольких она убила или покалечила. Тяжело ей. Слишком впечатлительная. Но всегда выкарабкивается. Так что не парься. - Угу, - Рэд неопределённо кивнул, затягиваясь. Меньше всего ему сейчас хотелось думать об Элен и исходе её жизни. После выкуренной сигареты ему явно полегчало. Он поблагодарил Метана и снова вернулся на улицу. Сидеть сложа руки он не мог, поэтому, проверив оружие и запас патронов в багажнике «Мустанга», сел в машину и решил отправиться назад в город. Повезёт – зачистит, не повезёт – отправится к праотцам. На секунду задумавшись об Элен и решив, что та горевать, если что, сильно не станет, завёл машину, и та послушно тронулась с места. До города он доехал уже к сумеркам. Вокруг было тихо. На севере по-прежнему виднелся столб дыма, некоторые руины ещё горели или дымились, так что развалины были словно укрыты пеленой тумана. Прихватив максимум из оружия, что мог унести на себе, Рэд направился прямо по дороге. Вскоре перед ним возник целый строй из старых «знакомых» – человекоподобных мохнатых существ с рогами и длинным хвостом. За ними высились «неандертальцы». У каждого из них в руках имелись железки и огненные шары. И они явно были рады, что жертва вернулась обратно. Рэд вскинул винтовку. - Ну что, мартышки рогатые, подходи по одному. Словно поняв, о чём толкует пришелец, существа поодиночке ринулись на Рэда. Тот брал их одиночными выстрелами. Рогатые замертво падали на дорогу, озаряя её своими огненными «патронами». Но чем дальше шло дело, тем больше их становилось. Наконец у Рэда просто-напросто закончились патроны. Тогда он выхватил нож, и улица вокруг потонула в криках и крови… Через несколько часов боя, Рэд остался в одиночестве на руинах ночного пылающего города. По телу разошлась приятная волна усталости. Вот они, эти потрясающее чувства – адреналин, эйфория… Всё-таки убивать – его призвание. Дурацкое, тяжёлое, но всё же призвание. Завидев невдалеке остатки продуктового магазина, Рэд порыскал в руинах и с удивлением нашёл там приличный запас сигарет. - Радиоактивные, дегенеративные… Дуракам всегда везёт… - пробубнил он себе под нос и, усевшись у пылающих трупов, закурил. Сна ни в одном глазу. Как всегда. А выспаться ему удалось только под боком у Элен. Интересно, как она там? Затянулся, задумался. Попытался вспомнить, что было до того, как он себя обнаружил за стеной. Война. На Украине. Горы трупов. Сам он по колено в крови. Какой-то сплошной ужас и кошмар, вечные запои, в перерывах встречи с Элен, она его любит, ему с ней хорошо, между ними просто какое-то безумие, он почему-то всё пытается её оттолкнуть, хотя любит всей своей дырявой от пуль душой… Потом парень, что приходит к нему во снах. Но Рэд так и не мог вспомнить, кто он такой, чего хочет от него, и что со всем этим делать. Как он оказался на другом континенте? Столько вопросов и ни одного ответа… За такими думами Рэд не заметил, как забрезжил рассвет. Собравшись с силами, он вернулся к машине. Ехать отчего-то никуда не хотелось, не хотелось возвращаться в людское общество, но желание знать, что же с Элен, жгло изнутри и было сильнее. Она вытащила его из-за стены, объявила себя смыслом его жизни, а теперь решила его кинуть? Ну уж нет! Не в этот раз. Не помня себя, он добрался до штаба. Доложил ошарашенной Миле, что город зачищен от обезьян. Та не поверила своим ушам, с сомнением посмотрела на Рэда и решила, что строит отправить нескольких бойцов на разведку в город. А Рэд, подкошенный сражением, направился в подземную часть здания и на очередном повороте случайно столкнулся с Элен. - Обалдела?! - воскликнул Рэд, глядя на еле держащуюся на ногах Элен. - Хотела знать, что с тобой всё в порядке. Ты ранен? Весь в крови… - она осторожно дотронулась до влажной формы друга, другую руку прижимая к животу. - Кто тебя пустил вообще? Как ты встала, безумная? - Рэд подхватил её на руки. Рэд молча, но продолжая сокрушаться про себя, донёс Элен до её отдельной, но мрачной палаты и водрузил её на кушетку. - Так. У тебя тут капельница… ещё херня какая-то… Слышь, сестра! - он вышел в коридор. - Сестра! Или брат. Кто-нить, короче. У вас тут пациенты бегают! Непорядок. Втык надо давать. На зов Рэда прибежала молоденькая медсестра и, искренне удивившись, как больная смогла встать в таком состоянии, подключила Элен нужные аппараты. Потом ещё поохала, повздыхала, что, мол, слава тебе, Господи, рана не открылась и вообще никаких осложнений, и до кучи поставила Элен капельницу. Та недовольно поморщилась. - А ещё так сделаешь – привяжу к кровати, - пригрозил Рэд, закрыв за медсестрой дверь. - Только не это. Не могу лежать без дела. Это невыносимо, - Элен неотрывно смотрела в потолок. - Понимаю. Но это не дело. Как ты вообще умудрилась встать? - Мне нужно было знать, что с тобой всё в порядке. - Со мной всё в порядке, - сухо ответил Рэд. - Спасибо, вижу. Рэд молча сел рядом с кушеткой на стул, не зная, куда себя деть. - А я думал, ты того… - честно признался он. - И я думала. Блуждала всё по коридорам… То темно, то светло так, что глаз открыть нельзя… - Это ты где?.. - не понял Рэд. - Там. Не знаю, где именно, но там. Пока была без сознания. А потом, знаешь, подумала… А вдруг люди уничтожили в войне и Рай с Адом? И теперь туда нет пути. Вот сейчас умру и останусь на земле. А Зона со мной что-нибудь сделает… Духа, например. Вдруг Зона действительно так поступает? Как думаешь, Рэд? - О, мать, куда тебя несёт-то… Но Элен словно не слышала Рэда и продолжала. - Потом подумала, а всё ли я сделала… Весь ли толк из меня вышел. Тебя вспомнила. Подумала, не могу бросить. Не имею права. Пошла на свет. Открыла глаза, а я тут лежу… и больно так… то ли душа болит, то ли тело… то ли всё вместе и сразу, и не отпускает, что выть хочется. Решила узнать, где ты… - А я зачистил город, - самодовольно сказал Рэд. - Обезьян этих поганых... - Гоги. - Что? - переспросил Рэд. - Гоги, - Элен хотела рассмеяться, но вместо этого вышел хриплый кашель. - Лучники Инферно. Ну очень похожи. Я ещё хотела сказать, что всё это похоже на существ из компьютерной игры «Герои Меча и Магии»*, третья часть, но забыла… или не успела. Они ж просто убиваются, гоги эти, жизнь у них маленькая… здоровье, то есть. - Ну да. Я их быстро положил, - Рэд нахмурился, подумав, что у Лены горячка. - Ощущение, что в игру попали… - Элен медленно хлопала глазами, не сводя взгляда с потолка. - И нет ей конца и края. Вот сейчас, к примеру, точно в «Алисе»… Когда она в дурдоме была или где там… и надо искать выход, бежать куда-то, искать кролика, спасать их… ох… а не хочется… - Ага… Ты это, отдыхай. Не разговаривай. Береги силы, - Рэд неловко потрепал подругу за руку. - Конечно. А если бы я умерла… - Да ничего. Жил бы. Дальше, - стиснув зубы, ответил Рэд. На самом деле он не знал, что бы он делал дальше в таком случае. Убивал бы, зачищал землю от порождений радиации, мстил за любимую, но просто жить точно бы не смог. - Правильно, - Элен посмотрела на Рэда, и на глазах её навернулись слёзы. Он был несколько груб с ней в словах. Так, может, игра всё-таки не стоила свеч? Может, стоило бросить поиски и зажить другой, новой жизнью? Но ведь так хотелось уцепиться за старую. Хоть чем-то, хоть одной соломинкой, чтобы не потерять себя совсем, чтобы помнить. Ведь ей нужно было непременно всё помнить. - Ты иди, устал верно, - пробормотала Элен. - Сходи в столовую, поужинай… - Уже утро. - Утро? - Элен часто заморгала. - Ну тогда позавтракай. Ребята тебя без еды не оставят. Иди. Рэд встал, чувствуя, что ему действительно нужно отсюда уйти. Ему не хочется быть сейчас с ней, смотреть на неё, слушать. Перед глазами ещё витал призрак Элен в свадебном платье. Это тяготило его надломленную душу. Ему нужно было избавиться от её общества, и тут был повод. Она сама гнала его. - Только чтоб никаких фокусов, - попросил он неловко. - Есть, товарищ любимый. Рэд, замешкавшись на мгновение, всё-таки поцеловал Элен в щёку, а после пошёл в столовую. Позавтракал и понял, что жутко хочет спать. Пошёл в комнату Элен, попытался уснуть. Не вышло. Снова послышался тук секундной стрелки. Четырнадцать, пятнадцать, шестнадцать. Открыл глаза и уставился в потолок. Нет, так неправильно. Она заботилась о нём, как о щенке, бегала из шкуры вон, преодолела столько километров в поисках, а он даже не был уверен, любит ли он её, нужна ли она ему. Любви ведь нет. И ничего нет, кроме вечной боли. Но в груди, в душе, кажется, что-то жжётся от мысли, что он мог потерять её, что мог больше никогда не посмотреть в эти странные глубокие карие глаза… И это «никогда» било наотмашь, било новой свинцовой болью, снова разжигая жажду убийств. Нет. Так неправильно. Она же его любила. Несмотря ни на что, любила. И он был благодарен ей, что она была рядом, что не бросала попытки его расшевелить. И он будет жить ради неё, она – весь смысл его нынешнего существования. Не потому, что она так сказала, а потому что он сам так решил. Он будет с ней до конца. Встав с постели, Рэд решительно направился в палату к Элен. Она мирно спала на кушетке. Худая, бледная, словно мёртвая, и только грудь её трепыхалась, говоря – жива я, жива! Ещё повоюем! - Дарлинг… Рэд отчего-то улыбнулся и, поправив на раненой рваную простынку, сел рядом на стул, словно сторожевой пёс. И не заметил, как сон сморил его. *Heroes of Might and Magic III — компьютерная игра в жанре пошаговой стратегии с элементами RPG, третья часть в серии Heroes of Might and Magic.