Honeysuckle Girl

      Не могу поверить, что я и правда ночевала у Дерека. Вот не могу. Просто не могу.       Это было ужасно.       Нет, я вру. Это было хорошо. Очень даже хорошо. Удивительно хорошо. В общем, так можно продолжать до бесконечности, все равно ситуация от этого не изменится — я приняла чертову связь, что вылилось в вот это вот все. Паршивее и не придумать… если не вспоминать о грозящей мне влюбленности, потенциальный объект для которой, мягко скажем, далеко не идеал. И это опуская подробности его волчьей жизни, ведь в ней я еще не особо разбираюсь.       И как я умудрилась сделать это? Ночью оборотень объяснил, что принятие стало последствием нашего первого секса. Вроде тогда мы наконец-то достигли единства или что-то такое. И это, естественно, возмутительно! Меня никто не предупредил о подобном! Если от болезней и нежелательной беременности контрацептивы существуют, то почему таких не придумали для не менее нежелательной связи, а? Я не собиралась ее принимать, я противилась этому, а тут потеряла бдительность, расслабилась под влиянием удовольствия, и все — обратного пути нет. В смысле, он как бы есть, но мне ведь необходимо еще уломать жутко упрямого волка на то, чтобы он прекратил все это бесчинство и разорвал треклятую связь, меткой для которой наградил меня ранее.       В общем, все проблемы в моей жизни от Дерека Хейла! Нет, ладно, одна их половина от моего дрянного ворчливого характера, а вот вторая — ну точно от него!       Покрутив в руках шейный платок, я засунула его обратно в сумочку. Теперь он мне не нужен, как выяснилось, ведь шрам от отметины побледнел и стал практически незаметным. И можно было бы даже не беспокоиться о нем, если бы не тот факт, что я из-за наличия его на моей шее необратимо и непоправимо влюблюсь в угрюмого хмурого и несносного оборотня. За что мне все это, а?       Ладно, пока я еще могу контролировать это. Меня не особо влечет к Хейлу, пока он не находится настолько близко, что до него легко дотянуться рукой. Если держать дистанцию, то все останется неизменным — я продолжу ворчать, а он — стоически принимать это. Правда, с таким видом, словно я какой-то маленький неразумный волчонок, но на это, в общем-то, плевать.       Никаких объятий, поцелуев или прочих милых моментов, что бывают у парочек, ведь мы не парочка.       Все просто. Нас легче назвать напарниками или компаньонами, а в идеале — заложниками с нулевой совместимостью. И секс — это лишь последствие регулярного контакта, вот. Хм, пока я объясняю все это разумно и примитивно, то влюбленностью и не пахнет. Может она обойдет нас стороной, ведь меткой-то я была награждена безопасности ради, а не в качестве приворотного шрама.       Взгляд мой упал на флакончик с пыльцой, лежащий во внутреннем кармашке сумочки. Хейл всучил мне его утром. Впрочем, с этим-то я как раз не особо сопротивлялась, уже имея неосторожность познакомиться с инкубом чрезвычайно близко.       Выйдя в зал, я опасливо посмотрела по сторонам, в каждом клиенте видя потенциального демона ада. Прекрасно! Вот последствия моего идиотского поступка, на который меня, кстати, толкнул Дерек! Это он виноват, что я подцепила тогда Грега. Ох, и кого я пытаюсь обмануть? Я влипла бы в неприятности и без волка. Он, наоборот, вытащил меня из них. А кто бы мне помог, не окажись я под его защитой? Думать об этом страшно.       Натирая стойку, я углубилась в свои мысли, старательно избегая подозрений насчет посетителей, иначе работать будет невозможно, и обходя на цыпочках воспоминания прошлой ночи. И позапрошлой тоже. Это уж точно лишнее. Но так сложно выбросить произошедшее из головы. Особенно, когда еще ощущается легкая тянущая боль в мышцах, появляющаяся с каждым движением и с ним же делающая отсылку к тому, что случилось между мной и Хейлом. Да уж, даже не знаю, что хуже — бояться каждого человека, зашедшего выпить кофе, или мысленно возвращаться к сексу с оборотнем. О да, все паршивее некуда. — Наверное, вы влюблены, — послышалось у меня над ухом, и я испуганно вздрогнула, вынырнув из своих — если честно, мучительных — раздумий, и тут же обратила внимание на заговорившего со мной.       Темноволосый парень приветливо улыбался, явно забавляясь над тем, как я, находясь на рабочем месте, отсутствовала где-то очень и очень далеко, причем, не в одиночестве, если брать-таки в расчет мысли о ночи с волком. — С чего вы взяли? — сердито выпалила я, стараясь за неприязнью скрыть страх. У меня было конкретное ощущение дежавю, и это чертовски пугало. — Пытаясь сделать заказ, я зову вас уже минут пять, — с улыбкой признался он. — Здесь есть и другие официантки, — мотнула я головой. — Но мне приглянулись вы, — потупив взгляд, произнес парень. — Простите за неудобство. И извините лично меня, но на рабочем месте я не знакомлюсь. — Я не маньяк, клянусь, — заверил темноволосый, видимо, не собираясь отступать. — Хоть это и не очень убедительно звучит.       Ага, все вы так говорите. Причем, не только инкубы, а и реальные подонки тоже. — Я все равно вынуждена вам отказать, — выдавив из себя улыбку, на самом деле, трясясь от ужаса, я старалась хотя бы дышать ровно, чтобы не выдать то, что я практически на грани обморока. — Понимаю. Хорошего дня.       Он наконец-то от меня отстал. И я поспешила юркнуть в подсобку, чтобы отдышаться. Черт! Я знала, что это будет тяжело, но не настолько же. И как мне работать дальше? Хоть увольняйся, ей-богу. Правда, если я проведу еще некоторое время здесь и не выйду в зал, то этот вопрос за меня решил мой босс.       Кое-как нормализовав свое состояние, я решила попытаться еще раз, предварительно прихватив из сумочки пыльцу, с которой, кстати, я чувствовала себя в большей безопасности, чем без нее, несмотря на то, что трещина во флакончике, если он вдруг упадет на пол, грозила мне приступом чихания или чем-то похуже.       Парня, пристававшего ко мне, уже и след простыл. Зато, едва я вновь приступила к работе, то в кофейню зашел тот, кого я хотела видеть сейчас меньше всего. — Как твой день?       Оборотень, как и всегда, был спокойным, как удав. А я же снова принялась нервничать, но теперь по причине его присутствия здесь. — Полнейший отстой. Спасибо, что спросил, — теребя уголок своего фартука, отстроченного затейливыми рюшами, буркнула я.       Заметив, как Дерек вопросительно наморщил лоб, я пояснила: — Я буквально в каждом вижу угрозу. Это невозможно. — А я-то думаю, почему от тебя так разит страхом. Это последствия пережитого тобой потрясения после нападения Грега. Пройдет. И… в каждом? — уточнил он, похоже, намекая на себя. — Ну, за исключением тебя. Ты ведь совершенно не умеешь флиртовать, и тебя с инкубом не спутать, — съязвила я. — С тобой много кто флиртует? — шумно выдохнул волк. — А это проблема? — ехидно переспросила я. — Нет.       Слишком быстрый и резкий ответ, Хейл. Интересно. Неужели и правда ревнует?       Я посмотрела на него, словно пытаясь считать его эмоции сейчас, но, увы, метка не наделила меня такими способностями, а близость между нами — несмотря на две совместные ночи — была сомнительной, и доверительной ее уж точно не назвать, поэтому распознание чувств оказалось невыполнимой миссией.       Решив не зацикливаться на этом, я сменила тему: — Зачем пришел? — Был неподалеку. Нам удалось выяснить, что суккубами и инкубами становятся души тех, кто погиб из-за любви. Там не совсем понятная формулировка насчет причины смерти, Лидия еще разбирается с этим.       Я недоверчиво покосилась на него. — И ты заглянул сюда, чтобы поделиться этой информацией, которая пока, как мне кажется, не представляет никакой ценности? — А тебе неинтересно?       Я, поджав губы, скрестила руки на груди. То, что я рассердилась, помогло — мой страх испарился, оставив место лишь возмущению. — Лжешь ты еще хуже, чем флиртуешь, Хейл. Проверяешь меня, да? — А это проблема? — с хитрой усмешкой передразнил меня он. — Ты ведь сам говорил, что после принятия связи эти демоны не страшны ни мне, ни тебе. — Говорил, и еще я был уверен, что тебя необходимо подбодрить после того, что с тобой приключилось.       Я закатила глаза и гневно фыркнула. — Очень неуместная забота. — Как скажешь, — пожал плечами оборотень, после сделав глоток напитка из бумажного стаканчика, который он держал в руках. Я покосилась на него и даже икнула от такой наглости. — Ты посмел заявиться ко мне на работу, перед этим купив кофе у наших конкурентов? — разъяренно прошипела я, присвистывая, ведь я старалась понизить голос, дабы меня никто, кроме Дерека не услышал. — Это плохо? — непонимающе переспросил он. — Вообще-то да! Еще как! Сейчас я сделаю вид, что не знаю тебя, а ты немедленно убирайся отсюда! — Хейли, не нервничай так, — попытался успокоить меня Хейл, но я указала ему на дверь.       Едва слышно прорычав что-то, что разобрать я не смогла, а может это были и не слова вовсе, волк все-таки послушно удалился, а мне же пришлось потратить добрых полчаса на то, чтобы успокоиться теперь уже по этой причине и попытаться наконец-то поработать хоть немного.       Но появление Дерека, как и всегда, помогло отвлечься и сконцентрироваться на злости, а с ней и избыточное чрезмерное опасение уменьшилось до размеров стандартного и повседневного. Благодаря этому остаток моей смены прошел менее нервно, чем ее начало, не считая момента, когда какая-то блондинка вывернула на себя кофе со льдом, истерично вопя при этом, что она обожглась. И я минут десять успокаивала ее, стараясь воздержаться от рукоприкладства, хотя очень хотелось, да настолько, что я даже стала подозревать, что эта дамочка — родственница оборотня, который только и может бесить меня. Но об ее генеалогическом древе я расспрашивать не стала.       Выйдя с работы, я двинулась к своему автомобилю, оставленному мной в дальнем углу парковки. Вот зачем я это сделала — без понятия, ведь я отдавала отчет тому, что это безответственно и легкомысленно. Но было уже поздно жалеть об этом, когда я заметила неподалеку чей-то силуэт.       Присмотревшись, я узнала в нем того темноволосого парня, прицепившегося ко мне днем. Вот же черт!