Believer

      Три дня прошло, словно один миг, как его дражайшая супруга покинула этот мир. Постепенно эта новость распространилась по всем королевствам, так что на турнир явятся множество Лордов, чтобы представить своих дочерей или же внучек кронпринцу, в надежде на... удачный союз. Сам Рейегар относился к этому нейтрально, сейчас это не является приоритетом. Ему необходимо найти союзников, которые поддержат его, когда тот решится начать решительно действовать.       Он вел переписку со многими лордами - с Мартеллом, Тиреллом, Ланнистером, который некогда являлся десницей и другом короля, Арреном. От короля все переговоры с лордами, конечно же, утаивались, до недавнего времени. Словно на зло, Эйрис приказал доставить ко двору знаменитого по ту сторону Узкого моря интригана - Вариса, евнухи никогда не внушали доверия, тем более такие, как он. Невозможно даже понять, чего действительно он хочет добиться.       Уолтер Уэнт, взявшийся реализовывать турнир, который должен был затмить все турниры, что были до этого, по своей награде победителю и массовости лордов и рыцарей, которые будут участвовать в нем, просил вновь и вновь предоставить ему золото для успешной подготовки. Мастер над монетой точно будет в ужасе от того, сколько пришлось перевести в Харренхолл денег из казны.       Рейегар проводил много времени на заседании Малого Совета, что могло показаться Эйрису весьма подозрительным, но король не обращал на сына почти никакого внимания, лишь изредка издевался над склонностью сына к справедливости. - Мальчишка, тебе здесь нет места, раз ты еще веришь в детские песенки о преданных и невинных людишках, - прохрипел он, когда Рейегар попытался защитить рыцаря, который, как предполагал король, был участником заговора. - Но, мой король, - начал было принц, но отец его перебил. - Замолчи, щенок. Сжечь его, пусть дикий огонь решит, виновен он или нет!       Ему пришлось наблюдать, как яркие зеленые языки пламени начинают пожирать бедного юношу, который всего лишь оказался не в том месте, не в то время. Он кричал, его крик, наверное, слышали все обитатели замка, громко, умоляюще, настолько душераздирающий вопль, что Рейегару показалось, будто это он горит, а не рыцарь.       Рейегар бросил взгляд на отца, который ухмылялся, смотря на представление, его любимое представление, он чувствовал себя, наверное, одним из Семерых богов, когда обрекал человека на столь мучительную смерть, как эта. Таргариен знал, что это представление было устроено лично для него, отец хотел показать "любимому" сыну, что он подозревает о его планах... Нет, отец, если бы ты подозревал, то на месте него - был я, - пронеслась мысль у него в голове, когда останки вынесли из Тронного Зала.       В коридорах Красного замка было как всегда многолюдно, служанки бегали туда-сюда, от кухни до королевских покоев, проделывая огромный путь, гвардейцы находились почти на каждом углу, его мать направлялась в королевский сад в сопровождении своих фрейлин, служанок и двух Золотых плащей, когда принц столкнулся с ней. Девушки, до этого переговаривающиеся между собой, тут же умолкли, смотря на принца.       Как всегда, королева Рейла была прекрасней любой женщины, ее фиолетово-желтые синяки, казалось, никто не замечал, кроме Рейегара, которому было невыносимо видеть ее такой... измученной. Черная юбка платья с красными полосками ворошилась при каждом движении женщины, не будь этого шороха, наверняка, показалось бы, что она движется бесшумно, словно призрак. Ее сиреневого оттенка глаза внимательно взглянули на сына, словно сначала не признав его. Затем взгляд потеплел, и Рейегар поклонился ей. - Матушка, как ваше самочувствие? - спросил он, не обращая внимания на то, что на него устремлены множество девичьих глаз. - Удовлетворительно, - Рейла, казалось, просто выдавила эту улыбку из себя, понимая, что, если она даст любой другой ответ, ситуация с ее положением не изменится, королю невозможно перечить, он всегда будет брать то, что считает своим. - Вы позволите сопроводить вас, матушка? - Рейегар только сейчас вспомнил, что давно не заходил проведать ее, наверное, забывшись из-за стольких событий, произошедших с ним. - Разумеется, мой дорогой мальчик, - кто-то из девушек захихикал при ее словах, но королевская чета не обратила на это внимание, - как твоя дочь? В порядке? Кормилица, должно быть, хорошо ее кормит? - Да, конечно, хорошая женщина, достойная, - произнес принц, направившись в сад вместе с матерью неторопливыми шагами. - Это хорошо. Я сама кормила тебя, ты же знаешь. На мой взгляд, материнское молоко ничем не заменишь, но выбора-то у нас особо и нет, - грустно улыбнулась королева, взяв под руку своего сына. - Вы рассказывали, матушка, - он всегда был вежлив со своей матерью, и с радостью бы прекратил ее мучения, если бы только мог ускорить дело.       Какую-то часть пути они прошли молча, тишину нарушали лишь редкие фразы, которые бросали девушки позади них. Многие из них были дочерьми лордов, одна из ее фрейлин - дочь Тайвина Ланнистера, Серсея, девушка с длинными, чуть ли не до поясницы золотыми локонами, определенно она считалась одной из первых красавиц семи королевств, с ее-то безупречными чертами лица, яркими зелеными, похожими на кошачьи, глазами, которые были устремлены на спину принца. Ее отец пытался выдать ее замуж за него, но, увы, Эйрис не захотел женить своего наследника на дочери слуги, чего Ланнистер ему не простил, отказавшись от поста десницы.       Когда они устроились у открытого шатра со столиком недалеко от фонтана в виде трехголового дракона, из пасти которых вместо огня извергалась теплая вода, Рейегар посмотрел на свою мать, как когда-то в детстве. - Ах, мой маленький, любимый Рейегар, бедный мальчик, это нелегко пережить - потерять молодую супругу, - произнесла Рейла, погладив мягкой рукой по щеке принца. - Я не думал, что потеряю ее. Я знаю, что не любил ее, и она это знала, но... Элия была мне дорога, - прошептал он, сжав губы в тонкую полоску, словно сдерживая себя от чего-то. Он-то уж точно не привык откровенничать о своих собственных чувствах. - Она подарила тебе ребенка, прекрасную дочь, думаю, она знала, что ты ею дорожишь, - с теплотой в голосе ответила королева, откинувшись на спинку сидения. Пара ее серебристых локонов выбилась из высокой прическе, но от этого, как ему казалось, его матушка только помолодела. - Я знаю, что мне потребуется вновь... выбрать себе супругу, в конце концов, мне нужна супруга, а моей дочери... мать, это странно звучит даже. - В этом нет ничего странного, многие девушки бы захотели стать твоей избранницей, и до Элии желали, и сейчас. Мой принц, ты же знаешь свой долг... - ее голос стал тише, словно женщина боится, что ее услышат. Но да, он знал свой долг. Заключить союз с еще одним Великим домом.       Рейегар промолчал, и не зря, ведь его мать не просто так оборвала свою мысль, ее взгляд обратился за него, вглядываясь куда-то. А девушки вновь шепотом заболтали между собой. Он не оборачивался, и без того понятно, кто к ним приближался. Мастер над шептунами, немного тучный "мужчина", который всегда знал все и обо всем, чудесным образом появляясь в самую неподходящую минуту. - Лорд Варис, окажите нам честь, присоединившись? - спросила королева, когда евнух приблизился. Ни принц, ни Рейла не очень-то были рады его присутствию, но отказать ему - вызвать лишние подозрения. - Буду рад, ваше величество, добрый день, ваше высочество, - произнес Варис, улыбнувшись им обоим, от чего другим могло стать не по себе. - Добрый, лорд Варис, - немного нахмурившись, произнес кронпринц, но затем, расслабившись, попытался смягчить ситуацию, которая казалась слишком напряженной, - я слышал, что вы были на аудиенции у моего отца. - Да, это так. Наш король хотел удостовериться, что рыцарь пытался доставить послание. - Неужели? И что в нем было написано? - Оу, этого я не знаю, но мои пташки судачат о чем-то плохом и ужасном, - с видом знатока, Варис улыбнулся ему, словно подтверждая: я знаю ваш маленький секретик.       Рейегару стало немного не по себе, но вида он не подал. - Об ужасном? Лорд Варис, вы начинаете меня пугать, - решила вмешаться королева, тепло улыбаясь слуге своего мужа, словно пытаясь отвлечь его от догадок, которые он делает. - Ох, моя королева, у меня и в мыслях не было вас пугать, я всего лишь говорю нашему королю о том, что шепчут мне пташки, не более того. - И эти слухи всегда правдивы? - В большинстве своем, но я им доверяю, - улыбнулся евнух, посматривая на юную Ланнистер, которая стояла позади своей королевы и не спускала глаз с обожаемого ею принца.       Серсея, заметив взгляд лорда Вариса, немедленно перевела его в сторону, словно вовсе не засматривалась. Но евнух лишь ухмыльнулся ей краем своих губ. - Я бы хотел дать вам совет, принц Рейегар, - тут же произнес Варис, посмотрев на своего собеседника, - найдите поскорее себе новую супругу, иначе за вас начнется война, точнее за место подле вас. - Непременно, на Харренхолльском турнире будут присутствовать все лорды семи королевств со своими дочерьми, у меня будет возможность выбрать, не сомневайтесь, - произнес он тут же, не раздумывая над собственными словами, что было на него непохоже. - Разумеется, - прошептал ему тихим голосом мастер на шептунами, - прошу меня простить, моя королева, мой принц, но мне пора отправиться в город. - Зачем вам в город, лорд Варис? - дружелюбно спросила Рейла, смотря на евнуха, слегка прищурившись. - Моя королева, у вашего слуги в городе имеется много дел, но спасибо за беспокойство.       Лорд Варис всегда казался подозрительным человеком, он о слишком многом знал, что и продемонстрировал сегодня в их компании. Когда он их покинул, отдалившись на достаточно большое расстояние, казалось, воздух посвежел. Королева глубоко выдохнула, смотря на сына, а затем медленно и отчетливо спросила: - Значит, в Харренхолле ты выберешь себе супругу? Каким образом? - Я выиграю и преподнесу ей венок, - только и произнес Рейегар, немного подумав над вопросом матери.       Серсея Ланнистер, которая все это время находилось при них, слушала разговор коронованных особ, прекрасно понимая, что это ее шанс. Если ей не удастся... ей лучше об этом даже и не думать, да и она не думала, девушка знала, что сможет завоевать сердце своего возлюбленного, который, казалось, и вовсе не замечал ее. Но это только пока что, - подумала девушка, после чего открыто улыбнулась.       Рейегар после их совместного обеда, который принесли в сад слуги его матери, проводил ее до покоев в твердыне Мейегора, после чего отправился вместе со своими преданными друзьями - сиром Барристаном Селми и сиром Освеллом Уэнтом в город, где он надеялся не встретить паука, который, наверняка, плетет свою паутину где-то там. - Действуем по старой схеме, верно? - немного игриво улыбаясь, произнес Освелл, который был всегда "за", чтобы повеселиться. Этот высокий, крепкий рыцарь в позолоченных доспехах мог казаться настоящей скалой и грозой для всех своих противников, Барристан же, уже получивший славу и выигравший множество турниров, относился к их вылазкам более спокойно и сдержанно, понимая, что всегда нужно быть во внимание. В их компании Рейегар всегда чувствовал себя... защищенным, хотя всегда мог и сам постоять за себя, но с ними было еще и веселее. - Я участвую в соревновании с бардами, а вы защищаете мое лицо от помидоров, которые в меня могут кинуть, - произнес принц с серьезным лицом, но после засмеялся.