Believer

      Лианна наблюдала за тренировкой братьев, которым неоднократно завидовала. Все время, что они были в пути, старшие Старки только и мечтали о том, как оседлают коня, опустив забрало на лицо, и отправятся вдоль ристалища на своего противника, сразят его копьем, станут победителями турнира в Харренхолле и тому подобное. Девушку это немного забавляло, ведь, насколько она слушала слухи, участвовать будут знаменитые и прославленные рыцари такие, как сир Барристан Селми, Эртур Дейн и Джон Ройс. Но вслух она решила ничего им не говорить, чтобы не разрушить их воздушные замки.       До Высокой Дороги девушке позволили ехать верхом, чему она была очень признательна. Но продолжаться это долго не могло, даже маленький волк начинал ехидничать, что скоро Лия будет сидеть в карете с какими-то дамами и слушать их болтовню.       По пути в Харренхолл они должны были какое-то время пробыть в Риверране, где Брандону предстояло встретиться со своей суженой. Ох уж этот Брандон... смущать девушек ему не в первой, - пронеслось у нее в голове мыслишка, из-за которой Лия хихикнула, привлекая к себе внимания Неда, его темно-серый плащ развивался по ветру, а сам Старк выглядел сосредоточенным и внимательным, как всегда. - Что случилось? - спросил ее брат, посмотрев на девушку, ехавшую совсем рядом, по правую сторону от него. - Просто представила, как Бран будет сражаться на турнире против Барристана Отважного... - солгала Лия, смотря прямо в глаза брату. Если хочешь солгать незаметно, смотри в лицо тому, кого хочешь обмануть и не отпускай взгляда. - Он, может быть, не дойдет до этого, - тихо прошептал Нед, чтобы не услышал их старший брат, ехавший впереди них и о чем-то переговаривающийся с Беном. - Но я бы все равно это хотела увидеть, - усмехнулась девушка, поглядывая куда-то вдаль, за горизонт. Ей всегда казалось, что за линией горизонта - ничего нет, но теперь, отправляясь все дальше и дальше, она понимала, что мир не так мал, как думалось. Лия впервые так далеко отъехала от дома, уже давно из вида потерялись величественные и такие родные башни замка, открывая взор на новые поля и леса, ранее ей неведомые. - Да, я бы тоже хотел.       Нед всегда был неразговорчивым, тихим, словно в тени своего старшего брата, ведь так и есть. В Брандоне было все, что отсутствовало в Эддарде: юмор, храбрость, жизнерадостность, его обожали девушки... Не сказать, что всего этого не было и у Неда, просто в Бране это бросалось в глаза больше.       До Риверрана оставалось совсем немного, каких-то два дня пути, из которых один она должна будет провести в этой чертовой "повозке" на колесах. Пару дней они пробудут в Риверране, а после уже недалеко и до Харренхолла, где состоится этот знаменитый турнир, в котором девушки принимают участие в роли стонущих дам из-за поражения своего рыцаря, который мог бы им завоевать титул Королевы Любви и Красоты. На турнир они уже отправятся вместе с Хостером Талли и его дочерьми - Кейтилин и Лизой.       Лия предвкушала эту встречу, за свою жизнь девушка еще не разу не видела лордов Великих домов, что скоро она начнет кусать локти, дожидаясь долгожданного момента. Отец, которого она ослушаться не могла, приказал ей во всем слушаться братьев и уважительно относиться к хозяевам Риверрана, чтобы не ударить в грязь лицом. Ее старушка Нэн также дала ей совет о том, как надо вести себя в обществе. Волчица это и так знала, но няня решила, что напоминание лишним не будет.       Их отряд уже минул Трезубец, когда девушка поняла, что вот-вот ей придется пришпорить коня и сесть в карету. До перекрестка трех дорог оставалось совсем немного, меньше дня пути, но Бран объявил об остановке в деревеньке Предгорья.       В деревенском трактире, который принял путников с радушием, оказался наполненным людьми. Здесь было много путешественников и бродяг, разодетые в разные цвета и одежды. Лия смотрела на все это с любопытством, а как же иначе, для нее все было интересным, даже рыцари, попивающие в сторонке эль так и манили на них посмотреть.       Нед взял сестру за локоть и повел к их столу, на котором был голубиный пирог и оленина. Горячий пар исходил от жареного мяса, посыпанного чесночной приправой, от вида на него у голодной девушки потекли слюнки. Бен уже хохотал, наблюдая за ней и уплетая свою порцию. Бран закусывал пирогом эль, который подала дочь хозяина трактира, мило улыбаясь старшему Старку. От этого волчица закатила глаза, садясь за стол. - А это правда, что Роберт Баратеон приедет в Риверран к Лие? - спросил Бен, посмотрев ехидно на старшую сестру, на которой пропали все краски с лица. Девушка тут же посмотрела на Брана, который подавился куском мяса. - Бен, это же был сюрприз, - тут же сказал за брата Нед, укоризненно смотря на младшего братишку, который сразу же опустил взгляд на свои руки, лежащие на краю стола.       Лианна знала, что не должна была молчать, но лишь кивнул такому заявлению. Это будет один из самых ужасных подарков. - лишь сказала она себе в мыслях.       Остаток ужина братья о чем-то беседовали, девушка не слушала, просто молча ковырялась в тарелке, изредка закидывая в рот кусок мяса, закусывая ржаным хлебом. Бен, Нед и Бран изредка поглядывали на сестрицу, но не втягивали ее в разговор, из-за чего она им была благодарна.       Весна только началась, а у Лии не было никакого желания радоваться тому, что скоро наступит лето, которое, возможно, она проведет в Штормовых Землях, как и всю свою оставшуюся жизнь. Быть Леди Штормовых Земель... наверное, если бы Лианна была южанкой, то была бы рада этому, вот только она - северянка, душой и кровью.       Из раздумий ее вырвал мелодичный голос барда, который пел о лорде из Кастамере. Красивая история, печальная, но красивая. Серые глаза девушки посмотрели на паренька, которому начали бросать монеты, а голос заставил Лию печально улыбнуться. Ей всегда казалось, что мужчины поют намного красивее женщин, ну, или же она просто слышала женщин, лишенных слуха. Когда последние аккорды были сыграны, а голос барда затих, Бен слегка толкнул сестрицу, чтобы та пришла в себя. - Ты что, влюбилась? - захихикал младший Старк, смотря с озорством на девушку. - Еще чего, замолчи лучше, - буркнула девушка, выпив стакан компота из лесных ягод. Эль или же вино для нее было под запретом, только на пиру братья позволят ей бокал, один бокал. По крайней мере, таков был их договор. - Лия, отведи Бена в комнату, - сказал Бран, смотря на сестру внимательным, изучающим взглядом, словно впервые увидел, - маленькому Старку пора спать. - Я не маленький! - сразу возразил Бен, насупившись, поглядывая на старшего брата из под бровей. Лие же от всего этого хотелось засмеяться в голос. - Да-да, ты не маленький, но все равно, пошли, - произнесла девушка, встав из-за стола. - Я пойду! Но с одним условием! Ты останешься со мной и расскажешь страшную сказку!       Ободряюще ей улыбнувшись, Нед помог вылезти из-за стола младшему брату, который сразу же взял за руку сестру и быстрым шагом повел наверх по деревянной лестнице, которая скрипела при каждом их шаге. Ох уж этот противный звук. Из комнат доносились выкрики, но маленький мальчик словно не слышал их и уверенно брел дальше. А вот Лианна немного чувствовала себя... по-детски смущенной.       Наконец, они вошли в комнатушку, которая, видимо, не была задумана для детей Хранителя Севера, но и этому они были рады. Небольшая комната, обставленная лишь самым необходимым - кроватью и рабочим местом в виде шаткого стола и стула. Они здесь все равно на одну ночь, которая должна пролететь очень быстро, а потом они уже будут спать в Риверране, в разных комнатах, с хорошей мебелью и мягкой постелью.       Мальчишка сразу же взобрался на кровать, оставив место для сестры, и выжидающе на нее посмотрел. - Рассказывай, - бросил он ей, когда прошло несколько секунд, а сестра не думала даже подходить к нему. Словно очнувшись, девушка медленными шагами подошла к кровати, сев на краешек, но Бен тут же ухватился за плечи Лии и потянул к себе. - Страшную? - спросила она, улыбаясь, когда устроилась рядом с ним. Мальчик прижался к ее телу, положив головку на плечо сестры. - Ага. - А ты уверен? Не боишься? - изобразив клыки монстра пальцами, проговорила девушка, издав какой-то ужасный звук в конце. - Да, я хочу страшную сказку, Нэн часто их рассказывает, - выпячив грудь вперед, Бен засмеялся, изображая храброго воина. - Сам напросился, - злорадно ухмыльнулась девушка, - есть у меня одна на примете. Маленькие мальчик и девочка вместе со своим отцом, капитаном, плыли на корабле по Узкому морю, разрезая встречные волны носом корабля. Теплый ветер и брызги соленой воды били им в лицо, когда они стояли у борта, а дети от этого только хохотали и веселились еще больше. Однажды, темной ночью, когда море, казалось, было спокойным, а небо беззвездным, покрытым тяжелыми облаками, дети вышли на палубу, в тайне от отца, который мирно дремал в каюте. Они начали играть в пиратов и служителей короны, даже не замечая, как приближаются к чему-то неизведанному для них. С огромной высоты на них смотрели яркие глаза гиганта. Титан Браавоса. У него огромный рост, кажется, что он возвышается даже над облаками, дети, когда увидели этого ужасного монстра, подошли ближе к краю палубы, прижимаясь телом к борту. Он стоял, широко расставив ноги по обе стороны берега, словно готовый сойти в воду. На какой-то момент дети рассмеялись, словно укоряя себя за то, что испугались каменной статуи, пусть и огромной. Отец часто рассказывал им о чудесах света, которые они могли увидеть, путешествуя вместе с ним, но мальчик и девочка никогда не думали встретить нечто подобное. Неожиданно для них самих, когда они все еще смеялись, каменные огромные ноги вступили в воду, образовывая огромное количество высоких волн, дети, почувствовав, что их хорошо качнуло на волнах, посмотрели вдаль, на Титана, который уже шагал к ним, сжигая огненным взором все, на что посмотрит. Вода начала пузыриться от нагрева, а дети... - Хватит! - вскрикнул мальчик, закрыв лицо ладонями, словно его вот-вот испепелят глаза Титана. - Кто-то испугался? - съехидничала девушка, потрепав по голове брата рукой. - Я просто уже засыпаю, - пробормотал Бен, посмотрев на сестру сквозь слегка приоткрытые ладони. - Ну да, конечно, - бросила Лия, приобняв брата, - засыпай, я побуду с тобой, трусишка.

***

      На утро, когда Бран созвал всех, чтобы покинуть деревню, он в последний раз улыбнулся дочери хозяина трактира Элли, и приказал всем выдвигаться в путь, в Риверран, где его ждет суженая, о которой этой ночью Старк, видимо, позабыл, Лия разбудила брата, чтобы не пропустить короткий завтрак. Маленький волчонок совсем не хотел покидать теплую кровать, на которой совсем недавно они так удобно спали в обнимку.       Нед, при виде сестры, выходящей из заведения, приоткрыл для нее дверцу кареты со створчатыми окошками, запряженной двумя лошадьми. При виде кареты, Лия тут же помотала головой. - Мы еще не доехали до перекрестка, - начала девушка, словно обороняясь от чего-то. - Совсем немного осталось, да и потом... благородную леди не должны видеть верхом, когда позади тянется карета.       На это она молча кивнула, все-таки, брату виднее, ведь он вырос на юге, был воспитанником Джона Аррена и знал все, что не знала она. Когда дверца закрылась за ней, Лия почувствовала, что на самом деле могла бы быть благородной леди, которая во всем слушается братьев, участвует в разговорах с девушками, болтая о принцах, лордах и куклах. Девушка изредка вслушивалась в то, что говорили ее две подруги, с которыми пришлось разделить часть поездки. - На турнире должен появиться Драконий Принц! - наивно улыбаясь, произнесла Мейдж Мормонт с Медвежьего острова. Красивая брюнетка, которая славится чудесным голосом, правда, Лия ни разу не слышала ее. - Только под вопросом, будет ли там король, - выдала вторая девушка, Сьерра Флинт. - А почему это его не должно быть? - решила присоединиться к разговору Старк, посмотрев на обеих девушек. - Ну... ходят слухи, что он вообще не собирался давать позволения на этот турнир, но принц Рейегар уговорил его... - Откуда же вы все это знаете? - ухмыльнулась Лия, наблюдая за тем, как обе девушки бледнеют, - ладно, не отвечайте, мне неинтересно. - Нет, миледи, что вы... мы просто слышали... - Вы подслушивали? - Н-нет, леди Старк! - Да успокойтесь вы, не собираюсь я вас казнить. Вы же мне все время болтаете обо всем, что происходит вокруг, как же я могу лишиться своих верных... девушек, - улыбнулась Лия.       В последствии, девушки болтали о турнире, о рыцарях, о Роберте, мысль о котором просто не хотела вылетать у нее из головы. Старк смотрела изредка в окно, на Трезубец, который постепенно исчезал вдали, и, наконец, они достигли своей цели. Уже было ближе к позднему вечеру, но для Старков Хостер Талли приказал подать еще один ужин, чему все были очень рады.       Самой Лианне хотелось увидеть сестер Талли, ведь говорят, что они очень очаровательны и очень красивы. В величественном Риверране братья Старк тоже были впервые, поэтому они все вместе, дружно рассматривали башни замка. Девушка смотрела в окна, из которых лучился свет, наверное, в одном из них прихорашивается старшая дочь лорда Талли, Кейтилин, которая должна будет стать женой ее старшего брата. Хотелось бы взглянуть на нее.       Лорд Талли, как гостеприимный хозяин, показывал им замок, по крайней мере, путь до зала, где уже, наверное, постепенно остывал их долгожданный ужин. Лорд Речных земель выглядел моложе своих лет, лишь изредка на волосах проглядывала седина, но он еще был полон сил. - Я надеюсь, что этот дом заслуживает того, чтобы в нем находились Старки, мы очень рады вас здесь принять, - произнес Хостер Талли, входя в освещенный тысячами свечей зал, в центре которого располагался огромный стол, накрытый, наверное, на человек двадцать. - Разумеется, мы благодарим вас за столь радушный прием, - произнес Бран своим будничным тоном, будто вовсе и не устал с дороги. Интересно, он тоже хочет увидеть свою невесту? - подумала девушка, когда заметила, как ее брат озирается, садясь за стол, словно ищет кого-то.       Когда все гости Риверрана сели за стол и уже с нетерпением поглядывали на еду, а ее здесь было более, чем достаточно, лорд Талли попросил о внимании. - Позвольте пригласить за стол моих детей: мою старшую дочь - Кейтилин, Лизу, сына - Эдмара и моего воспитанника Петира Бейлиша, - произнес лорд Речных земель.       В зале появились четыре фигуры, первая из них - высокая девушка с прекрасным оттенком волос, кажется, чем-то напоминающий опавшую листву в осенний период, она была стройна и красива, выразительные глаза посмотрели на поднявшегося ни с того, ни с сего Брандона, скромно улыбнувшись ему. Вторая, видимо, помладше, Лиза, в сиреневом платье и высоко заколотыми волосами, попыталась взяться за руки с мальчиком, который не был похож ни на одного из Талли, и, как решила Лия - являющийся воспитанником. Самый младший из детей приветливо улыбался всем присутствующим в зале, а после того, как Бран отодвинул стул для Кейтилин, подбежал к лорду-отцу, взобравшись на стул рядом с ним.       Лия наблюдала за всем этим и не могла решить, что было более милее - то, как Бран пытался ухаживать за своей невестой, как воспитанник следил за этим, пытаясь, к тому же, вырвать свою руку из рук Лизы, или то, как маленький Эдмар о чем-то щебетал отцу.       Взгляды Лианны и Кейтилин встретились, когда обе посмотрели на сладости, а именно - на лимонные пирожные, от чего девушки улыбнулись друг другу. А у нее приятная улыбка... - подумала девушка перед тем, как их руки встретились, когда потянулись за этими самыми пирожными.