Повесть о мечнике

— Подходите, — усмехнулся молодой воин. В этот же момент он исчез, оставив от себя лишь глубокую вмятину на земле и приведя гоблинов в замешательство. Однако…       Спустя мгновение, на шее одного из полулюдей появилась тонкая полоска. Гоблин, который так и не понял, что случилось, начал медленно оседать на землю. Секунда, и его голова стала медленно соскальзывать, отделяясь от тела. Пусть подобная смерть и заставила остальных полулюдей впасть в ступор, Аарон не собирался ждать. Шаг, один выверенный взмах мечом. Зеленокожий монстр лишь в последнее мгновение пришел в себя и попытался уклониться, но было поздно. Длинный меч юноши рассек живот гоблина в одно быстрое движение. Из раны сразу же потекла зеленая кровь, а сам гоблин, крича, упал, заталкивая выпадающие внутренности обратно в живот. Пусть полулюди и не были достаточно умными, чтобы быть на одном уровне с людьми, эльфами и другими разумными, но им хватало мозгов понимать, когда перед ними враг, к которому лучше повернуться спиной и убежать.       И они побежали. Это было естественно, ведь слабый всегда бежит от сильного, который хочет его убить. Конечно, Аарон стоило бы отправиться за ними и добить зеленокожих уродцев, но юноша этого не сделал. Причин было несколько, и все они были достаточно очевидными. Во-первых, они могли привести его к своему племени, а юноша был не готов к сражению с несколькими десятками полулюдей. Во-вторых, на пути могли встретиться волчьи ямы и другие ловушки, на которых у гоблинов хватает интеллекта. И в-третьих, это было практически пустой тратой времени. Гоблины не отличались особой запасливостью, так что с них мало что можно было бы поиметь, если бы Аарон разобрался с ними. Конечно, за их уши в Гильдии могли дать пару монет, но это были гроши по сравнению с тем, что он может получить в подземелье и за выполнение заданий.       Вытерев свой меч о жалкое подобие одежды на рассеченном теле монстра, Аарон склонился к трупу, осматривая его. Зеленое тело гоблина не выделялось чем-то особенным от тех свежих трупов, что видел юноша на лекциях по монстроведению. Однако, осмотр всколыхнул память юноши. Иногда, вечерами, когда занятия заканчивались рано, а дополнительные тренировки не сильно утомляли Аарон, он часами сидел в библиотеке Академии. Многое, написанное в старых трактах, не было понятно юноше, но все же, некоторые вещи навсегда отпечатывались в его памяти.       Монстры. Ужасающие существа всех форм и размеров, пришедшие в мир людей после катастрофы, разрушавшей Великую Империю Д’Илес. Она существовала так давно, что о ней практически не осталось какой-либо информации. Однако, было известно кроме того, что магистры Империи настолько хорошо постигли секреты магии, что даже самый обычный маг мог с легкостью создавать заклинания шестого, а то и седьмого круга. Неизвестно, что подтолкнуло их на подобный шаг, но в какой-то момент магистры Империи начали готовить некий ритуал. Однако, что-то в итоге пошло не так и вместо ожидаемого, магистры открыли гигантский портал. На этом трактат, найденный практически среди хлама, обрывался, дальше были лишь вырванные страницы.       Тем не менее, прочитанного оказалось мало для Аарона. Он проверил всю библиотеку Академии, узнавал у преподавателей, но никто не знал больше информации. Единственным, что юноше удалось узнать, было то, что большая часть информации о тех событиях, как и об Империи в целом, была уничтожена. Старик Ладис, библиотекарь, рассказал юноше о событиях пятидесятилетней давности, когда многие архивы сгорели. Юноша тогда вздохнул, поблагодарил старика и отправился искать дальше. — И я все еще немного одержим этим, — усмехнулся Аарон. — Тем не менее, это самые обычные гоблины. Даже слишком обычные. Хотя, если взять во внимание то, что недалеко отсюда есть подземелье… Да, они вполне могли выйти оттуда. Надо поспешить, пока монстров не стало еще больше.       Осмотрев второго гоблина, юноша вложил меч в ножны и отправился в сторону нужного ему подземелья, ступая по упругой зеленой траве. Вдыхая приятный аромат леса, и слушая пение птиц, Аарон не забывал о том, что за каждым из окружающих его деревьев может находиться потенциальный противник. Воин то и дело тянулся к рукояти меча, когда раздавался какой-либо выбивающийся из общей лесной песни звук. Однако, никого, кроме тех гоблинов, юноша так и не встретил.       Постепенно лес редел, а под ноги все чаще попадались камни. Аарон лишь легко улыбался, напевая незамысловатую, практически детскую песенку о добром гнолле путешественнике, услышанную парнем еще очень давно. Она помогала скоротать время и держала юношу в приподнятом настроении. К тому же, иногда было полезно отвлечься от мыслей о том, что тебя ждет, и хоть немного расслабиться, что часто позволял себе Аарон. Конечно, если рядом не было чего-либо откровенно опасного. — И дал он мальчику перо, пощекотав ладонь. Кхм. А вот это уже интересно, — прикрывая от ярких солнечных лучей глаза ладонью, юноша поднял голову. Гора, что теперь не была скрыта зеленой стеной, была достаточно высокой, чтобы её верхушка была прикрыта снегом. Её основание прикрывала многочисленная зелень, постепенно редеющая с каждым метром высоты. — Чтож, осталось только подняться, — усмехнулся юноша.       Подъем оказался таким не простым, как представлял его себе Аарон. Хотя сама по себе дорога была достаточно притоптанной, но из-за особенностей местности она практически полностью состояла из камней разных форм и размеров. Пусть это и не сильно мешало юноше, но, тем не менее, порядком раздражало его, так как мелкие камешки постоянно выскальзывали из-под сапога, а глыбы преграждали путь. Однако, были и свои плюсы. Как не странно, за все время, пока Аарон поднимался вверх, на его пути ни разу не встретились монстры. Даже волки, которые населяли леса и окрестности гор в большом количестве, являясь одной из самых больших проблем деревень, не встретились юноше. А учитывая, что в горах водятся тролли, сражение с которыми часто бывает очень сложным из-за их высокой регенерации, отсутствие монстров только радовало. — Странно, — хмыкнул юноша, осматривая лес с высоты. — Я ожидал встретить стаи волков, гоблинов или троллей. Лес, все-таки, не маленький, а количество монстров, сколько их не убивали, много где все еще высокое. Но не встретить вообще никого, не считая той маленькой группы, это странно, ведь в той же Гильдии меня предупреждали, что в лесу достаточно опасно. Если бы там появился какой-либо сильный монстр, слабые бы бежали или хотя бы переместились подальше от него, и Гильдия бы точно узнала об этом. Но ничего подобного не было. Либо мне просто не сказали, что вряд ли. Стоит сообщить об этом, как вернусь.       Вздохнув, Аарон стал подниматься еще выше. Чувствуя, что вход в искомое подземелье был где-то неподалеку, он провел в поисках немало времени, но наконец-то нашел его. Слабо освещаемый светом солнца тоннель, казалось, уходил куда-то к сердцу горы. Достав из походного мешка факел и зажгя его, юноша взял в свободную правую руку меч и отправился внутрь, хоть и изнутри тоннеля веяло таким холодом, словно он был не из этого мира, заставляя Аарон невольно ёжится. На секунду, когда свет солнца померк, оставив лишь слабый факел освещать путь, в мысли юноши пробрался червячок сомнения. Аарон не был уверен, стоит ли ему продолжать идти. Неестественный холод пропал, оставив лишь легкую прохладу, свойственную подобным подземельям, забирая с собой ощущения чего-то мистического. Юноша, крепче сжав в руке меч, попытался собраться с мыслями. Он уже бывал в подобных подземельях раньше, вместе со своими Друзьями из Академии. Тогда они составляли неплохую группу. Он и Брик крепко стояли в авангарде, сдерживая монстров, а Мия, стоя позади, потихоньку лечила их. Рядом с друзьями всё казалось легким и возможным. Однако, теперь он был один. Тем не менее, мысли о прошлом согревали юношу, поэтому он смог отогнать сомнения и продолжить идти вперед.