Запретная роза

Пока человек не сдается, он сильнее своей судьбы...

Она совсем бледная и кажется, что ещё больше исхудала со вчерашнего вечера, когда я приходила пожелать ей сладких снов. Линда начинает причудливо хмуриться сквозь сон, словно почувствовав, что я села на край кровати рядом с ней. Я аккуратно, подушечками пальцев, убираю с её лица рыжие пряди волос, доставшиеся ей,также как и мне,от нашей мамы. Тяжело осознавать, что этому маленькому человеку уже не повезло с жизнью. Рак. Тяжёлая болезнь. Уже целый год чувствовать себя обузой и видеть слёзы близких - явно не то, о чём мечтала девятилетняя Линда. Мои губы мягко касаются её лба. -Мы справимся. Я знаю, что она это не услышала. Но от этой мысли мне становится легче, легче от того, что возможно я смогу помочь. Я всегда была сентиментальной, но сейчас я просто не имею права пускать слезу. Всем плохо. Не я первая, не я последняя. Оборачиваюсь, глядя как на неё падают солнечные лучи, пробивающиеся из-за занавески. Её лицо безмятежно. Она, такая солнечная, не может покинуть этот мир. Я этого не позволю. Нахожу маму на кухне. Её вечно ухоженные рыже-каштановые волосы небрежно собраны в пучок. Она нервно опускает чайный пакетик в кипяток, всё больше и больше затемняя воду. Мама слишком много пережила за этот год в следствии болезни младшей дочери - переезд, брошенная любимая работа. Все событие разом накрыли маму тяжёлой депрессией. Я аккуратно сажусь за кухонный стол напротив мамы, беря её за руку. -Лидия? - мама поднимает на меня взгляд, сжимая руку, - Что ты решила? -Мам, ты знаешь, что это большая удача, - я тяжело вздыхаю, - Я не закончила даже университет,а эта школа готова принять меня, двадцатилетнюю девушку, на работу среди года. Ответ тут ясен. Работа в школе городка Бейкон Хиллс - настоящая удача для нашей семьи. Во первых она находится рядом с домом, и мне не придётся добираться часами, тем более, если нужна будет срочная помощь с Линди, я приду быстро, как только смогу. Ох уж это опять 'если'. -Вот именно, ты даже университет не закончила! - мама тяжело качает головой, вырывая руку. Я замечаю в родных глазах слёзы, - Ты не можешь жертвовать своим будущим. -Я уже всё решила, мам. Тем более в тот университет меня больше не примут... -Не ври, Лидия. Я видела письмо на твоём столе, где ясно сказано, что ты можешь вернуть документы в течении месяца. Действительно, да, я могу вернуться туда, но есть ли в этом смысл? Как я смогу обустраивать свою личную жизнь, пока моя семья так страдает. Мама целыми днями сидит с Линди, папу не видно из-за работы, на которую он ходит, чтобы хоть как-то сводить концы с концами. Они нуждаются в моей помощи, и я не могу их бросить. -Мам, я буду вам помогать, я уже решила на счёт этого. Вы - моя семья. -Да, но тебе пора уже создавать собственную семью. Жить своей жизнью. -Мам, - я встаю из-за стола, - Переубеждать смысла меня нет, ты же знаешь. -Но... - Я пошла собираться. У меня встреча с директором этой школы через час. Я прохожу мимо миссис Мартин, но сердце делает сальто. Мои руки неуверенно обнимают её за плечи со спины. Мама кладет свои ладони на мои. Не видя её лицо, я знаю, она плачет. Тихо, в себя. И уже отходя от кухни, я слышу слабое 'спасибо'.

***

Мне оно никогда не нравилось, ещё с того момента, когда Уил, мой бывший одноклассник, назвал меня в нём училкой. Я предпочитаю лёгкие воздушные сарафаны из шифона - просто и женственно. Но это платье словно кричало мне 'не твой стиль'. Белое, тяжёлого покроя, оно облегало всё моё тело, подчеркивая достоинства. Школа Бейкон Хиллс встречала меня стоянкой для машин. Обращаю внимание, что машины припаркованы отнюдь не самых дешёвых моделей. Понимая, что тяжело будет мне справляться с золотой молодёжью, я зашла в здание. -К кому?- охранник в возрасте сразу же подошёл ко мне. Пока я ему объясняла, что мне надо к директору, я обратила внимание, что школа довольно таки светлая и уютная. Слева от входа установлены шкафчики для учащихся, справа раздевалка со скамьями. Да и видно, что здесь знают, что такое ремонт, в отличии от моей школы, где я обучалась. Директора школы я уже видела ранее, когда проходила собеседование с секретарем и его замом. Тогда мне удалось увидеть лишь краем глазом,но сейчас я сижу перед ним, словно школьница, отвечающая у доски. Мужчина лет сорока пяти, в сером строгом костюме, как и полагается, галантно и чётко задаёт вопросы. -Мы отправили запрос на Вас в институт Вирджинии, - продолжает он, когда секретарша приносит нам по чашке кофе, - Вы были блистательной студенткой, Вам пророчили блестящее будущее, но тут вы забираете документы, переезжаете и можно сказать, рвётесь в учителя нашей школы. Какая причина? -Семейные обстоятельства, - кратко отвечаю, беря в руки горячую чашку. Мужчина кивает, словно такого ответа и ожидал. -Знаете, я бы не взял Вас на работу из-за понятной причины, - возраста, - Но Вы показали себя передо мной и моими коллегами как хороший специалист, Мисс Мартин. Завтра можете начинать приступать к работе. Я согласно киваю. Мы ещё обсуждаем пару формальностей на счёт работы и всё, он отправляет меня к секретарю оформить какие-то бумаги. Канцелярия в этой школе находится рядом с кабинетом директора, а если быть точнее, чтобы попасть в его кабинет, нужно пройти канцелярию, поэтому пока я жду здесь, уже проходила пара учителей. И сразу чувствуется контраст между юной девушкой и женщинами в годах. Если честно, чувствую себя не очень комфортно. -Подождите немного, - милая женщина с короткой стрижкой начинает перебирать мои бумаги, пока я стою рядом с её столом. Где-то минут через двадцать только, я была официально устроена работать в школе Бейкон Хиллс. Смешанные чувства. И облегчение, и страх... -Спасибо, - перенимаю из рук женщины все бумаги, отвечая ей улыбкой и бреду на невысоком каблуке к выходу из канцелярии. Но как только моя рука обхватывает дверную ручку, меня отбрасывает на пол. Жгучая и резкая боль обжигает поясницу и лодыжки. Бумаги разлетелись по полу. -Смотри куда прёшь, курица! Парень застывает на пороге кабинета. Чёрные взлохмаченные волосы, карие глаза, в которых плещет злость и агрессия. Из его носа каплями падает кровь, оставляя пятна на белой футболке, которая видна из-за не застегнутой клетчатой рубашки. Он небрежно перешагивает через меня, заходя в кабинет директора, хлопая дверью. -Вы в порядке? Секретарша помогает мне подняться на ноги и собрать бумаги с пола. Нет, не в порядке. Я всё решила. Но вот как решить проблему, что ученики будут видеть во мне лишь сверстницу. Всё решила, да не всё.