Знакомые незнакомцы

Алекс стоял перед зеркалом в своей комнате, разглядывая красный костюм с чёрными пятнами. Тикки накануне прожужжала ему все уши, щебеча что-то о «великой ответственности», но он её почти не слушал. — Ты похож на большого жука, — раздался из дверного проёма голос Кэт. Девочка, закутанная в пижаму с котами, ухмылялась, держа в руках плюшевого Плагга — подарок отца на третий день рождения. — Кэт! — Алекс резко развернулся, чуть не врезавшись в письменный стол. — Ты же обещала стучать! — А ты обещал научить меня делать сальто, — парировала сестра, плюхаясь на его кровать. — А вместо этого ты тут в костюме… как мама ланьше? Алекс замер, но секунду спустя выдохнул, сдаваясь. Он никогда не умел, да и не желал, врать своей младшей сестренке. Для своего возраста она была удивительно бойкой и сообразительной. — Да, как мама. Но это секрет, поняла? Как Плагг у папы. Кэт задумчиво потянула резинку своего хвостика. — Значит, ты тепель Ледибаг… но ты же не леди. Это глупо. — Спасибо за поддержку, — буркнул Алекс, снимая трансформацию. Тикки закружила в воздухе, заставив Кэт округлить глаза и начать с визгом прыгать на кровати. — Какая класивая! Пливет, я Кэти, но дедуля плосит всех называть меня Катлин, — широко улыбаясь, представилась малышка. Тикки растерянно переводила взгляд с Алекса на Кэт и снова на Алекса. Зная квами, он уже готовился выслушать часовую лекцию о том, какой безолаберный из него хранитель камня, раз его спалила трехлетка. Но, к огромному удивлению, Тикки лишь тяжко вздохнула и принялась рассказывать о себе. — Может, тебе стоит назваться Жуком? Или… — предложила Кэт. — Нет! — перебил он, представляя, как отец будет ржать до слёз. — Просто… не говори никому. Особенно деду. Но Кэт уже бежала вниз по лестнице, крича: «Мама, папа! Алекс в пятнах!».

***

— Жуко-человек, — Адриан едва сдерживал смех, разглядывая сына. — Ну, хотя бы не Кот Нуар. Представляю, как Плагг ржал бы… — Адриан! — Маринетт ткнула его локтем, но уголки её губ дрожали. — Алекс, это… серьёзно. Ты уверен, что готов? — Нет! — выпалил он. — Я хотел быть Котом! Летать, шутить, бить злодеев посохом… а не кидать йо-йо! Тикки вспыхнула розовым от возмущения: — Йо-йо — это элегантно! И… — Тикки, не сейчас, — Маринетт мягко прервала её, садясь рядом с сыном. — Знаешь, я тоже сначала боялась. Но потом поняла: дело не в костюме или оружии. Дело в том, за что ты борешься. — Но я не ты, мам. Я… — Алекс замялся, глядя на свои руки. — Я даже уроки по математике прогуливаю. — Зато ты мастер побегов из коллежа, — вставил Адриан, получая от жены предупредительный взгляд. — Ладно, ладно. Слушай, сынок: супергеройство — это не только драки. Это… умение видеть, кому нужна помощь. Даже если это просто кот на дереве. — Как вчела? — Кэт, до этого молча жевавшая печенье, оживилась. — Ты же спас того пушистика! Алекс покраснел. — Это было случайно… — Случайности не случайны, — Маринетт обняла его. — Ты справишься. Мы поможем.

***

Первая же «тренировка» обернулась хаосом. Алекс, пытаясь запрыгнуть на крышу, зацепился йо-йо за фонарь и повис вниз головой. Кэт, наблюдая с балкона, хохотала так громко, что соседи начали выглядывать в окна. — Отлично, — проворчал он, отстёгиваясь. — Ледибаг-акробат. — Не расстраивайся! — Тикки пыталась подбодрить его позже. — Помнишь, твоя мама в первый раз… — Упала в фонтан. Я знаю, — Алекс ухмыльнулся. История стала семейной легендой. Вдруг вдалеке раздался взрыв. На горизонте, возле Эйфелевой башни, клубился розовый дым. — Ну вот, — вздохнул Алекс, готовясь вновь трансформироваться. — Тикки, давай! — Круто! — крикнула Кэт. — Только не умри! Злодеем оказался… пекарь. Обычный парень из булочной, которого бросила девушка. Его эмоции, усиленные акумой, превратили его в «Кондитера» — гиганта в фартуке, швыряющего макаруны, как снаряды. — Ты серьёзно? — Алекс увернулся от летящего миндального печенья. — Макаруны?! — Они идеальны! Как её сердце! — рычал Кондитер, запуская в него шоколадным тортом. Алекс, вспомнив мамины уроки, бросил йо-йо, цепляя торт и отправляя его обратно. Торт шлёпнулся злодею в лицо, ослепив его. — Поймал! — крикнул Алекс, выхватив акумизированную шоколадную розу с его фартука. Освободив и очистив акуму, он отпустил маленькую бабочку. Роза тем временем рассыпалась в прах, а Кондитер рухнул на колени, возвращаясь в человеческий облик. Скользнув в ближайший переулок, он быстро снял трансформацию, отбил кулачком Тикки и вернулся на оживленную улицу. — Неплохо, — услышал Алекс голос за спиной. Он обернулся и увидел отца, сидящего на открытой веранде соседнего кафе. — Но в мое время злодеи были страшнее. — Ты… ты следил за мной? — Алекс ахнул. — Просто прогуливался, — Адриан вскочил, быстро оказавшись рядом. — Кстати, йо-йо — не твоё. Держи. Он протянул ему посох Кота Нуара. Алекс замер. — Но… как? — У меня свои связи, — Адриан ухмыльнулся. — Думаю, вы с Тикки справитесь. Тикки, вынырнув из кармана, засверкала: — Два атрибута? Это против правил! А как же напарник Алекса? — Правила созданы, чтобы их нарушать, — Адриан подмигнул сыну. — К тому же, Плагг все еще прохлаждается без хранителя. Алекс взял посох, чувствуя, как что-то щёлкнуло в его груди. Не страх. Азарт. Впервые за долгое время он чувствовал — быть Ледибаг не так уж и плохо. Особенно когда за спиной у тебя целая семья… и немного хаоса.