Сильный ветер

      – Можно в одежде? – стоило мне только сделать шаг в сторону воды, спросил Марвит.       – Ну да? Потом только надо будет прополоскать её, чтобы не встала из-за соли.       – Какой ужас, – хмыкнул Марвит, но всё же пошёл за мной.       Зайдя в воду, он замер и какое-то время прислушивался к ощущениям. Было отлично видно, как он напряжён, и даже не столько по его хмурому лицу, сколько по поднятым плечам и в целом напряжению тела. Такая уж вода страшная?       – Мне это не совсем нравится, – наконец заговорил он, жалобно глядя на меня.       – Да ладно, – попытался я. – Будет.. Ну, не то чтобы весело. Но что-то новенькое? Тоже хорошо. Я как раз недавно слышал, что полезно давать своей голове небольшое напряжение. Вот, узнавать что-то новое, испытывать на себе.       – Ну да, – согласился Марвит. – Мозг не мышца, но работает схожим образом. Если он не работает, он расслабляется, и человек стремительно тупеет.       – Ну вот, – довольно кивнул я и указал на воду. – Давайте. Небольшая тренировочка для мозга.       Марвит остановился, зайдя в воду только по колени.       – И прямо заходить в воду?       – Ну, нет, наискосок заходите, – хмыкнул я, и тут же хихикнул. – Простите. Да, просто заходить.       Марвит осторожно двинулся вперёд и вскоре сморщился от боли.       – Тут камни?       – Да, в этой части неприятно, – согласился я. – Каменная борозда вот эта. Если кожа ног нежная, то это всё. Не будет у тебя больше ног.       – Ай, – пропыхтел Марвит, пробираясь через всю ту же борозду. Она была довольно широкой, да..       Зато после неё начинался ровный мягкий песочек. Я ждал Марвита здесь, довольный, только вот Марвит моих эмоций не разделял, очевидно. Ну, а я говорил? Я говорил. Считаю, ответственности на мне нет. Ладно, всё на мне есть. Но мы обговаривали этот момент, и я надеялся, что Марвит помнит наш разговор.       Волны сегодня были не сильными, но ближе к берегу набирали достаточно мощи и могли даже сбить с ног. Но Марвит, похоже, не знал, что такое волны и что надо делать, а потому при приближении одной просто отвернулся. От удара воды он сильно пошатнулся, но хотя бы не свалился с ног. Это было бы совсем печально.       – Прыгайте, – подсказал я. – Или не стойте на ногах. Тогда вас будет просто покачивать.       – Какой ужас, – проворчал Марвит. – Она солёная.       – А вы думали..? – опешил я.       – Как вы там.. Аргх, – вцепившись себе в лицо, он вдруг нервно завертелся. – Глаза жжёт.       – Третье веко, – пробормотал я. – Надо было его вытащить.       – Так его вытаскивают под водой, а не на суше.       – Так если вода бьёт в лицо.. Ладно.       – Сука, – выругался Марвит, разочарованно, и я неловко улыбнулся. Чужие страдания не доставляли мне удовольствия, и тем более мне не было смешно с того, какой я дурак. Потащил человека, незнакомого с водой, плавать, и даже не потрудился предупредить его о тонкостях. Хотя я и не думал, что может быть так? Что надо будет и такое пояснять. Разве это не очевидно, что мы не можем находиться под водой без третьего века, и что солёная вода плохо воздействует на глаза? Ладно. Просто специфика нахождения в воде на суше. Волны, брызги.. Всякое может случиться.       – Простите.       – Да.. Это мне стоило догадаться.       Сплюнув, Марвит развернулся ко мне. Кажется, у него болели глаза? Но щурился он однозначно нехорошо. Ну, хотя бы не пытался протереть лицо руками. Стало бы только хуже.       – Может, просто занырнуть? – предложил он. – Это поможет?       – Тут песок. Давайте чуть подальше зайдём. Если будут волны, старайтесь подпрыгивать или, ну.. Хотя скоро уже можно будет уйти под воду.       Забравшись на достаточную глубину, я быстро скрылся под водой. Мне самому уже надоел этот тупой верх, и хотелось тишины. Это всегда такой странный контраст, конечно. Как шумно и неспокойно наверху, и как тихо и неподвижно внизу. Ни волн, ни движения. И в целом было приятно снова оказаться дома. Когда всё тело обволакивает вода, появляется эта неприсущая воздуху невесомость. А ведь когда-то это было обычным состоянием, на которое ты даже не обращал внимания. А теперь ты живёшь на воздухе, и для тебя нормально другое – когда вокруг тебя ничего нет. Возвращаться в воду после такого так странно, так.. Холодно? Но вот вода уже по всей коже, заполнила уши. Тело привыкло к температуре, ты уже не дрожишь от холода, а свыкаешься, и всё хорошо. Красота.       Марвит присоединился ко мне совсем скоро. Сейчас он уже не забыл вытащить третье веко, и, похоже, ему стало заметно легче. По крайней мере, его лицо было не таким недовольным.       – Мы можем говорить под водой, – решил сообщить ему я. – Но на выдохе, и, ну.. Следите, чтобы говорить не слишком быстро. Можно подавиться, а под водой с этим могут быть проблемы.       Для меня лично было неприятной неожиданностью, когда я впервые закашлялся здесь после того, как пожил на воздухе. Как легко прочистить горло на поверхности, и в какое испытание на концентрацию это превращается здесь. Вот уж о чём точно стоит сказать, наверное. Просто на всякий случай.       – Хорошо, – выдохнул Марвит, и тут же начал прислушиваться к ощущениям. Каково это – после сказанного слова под водой?       – Давайте, – подаваясь назад, сказал я. – Быстро покажу вам кое-что и поплывём домой.       Я намеренно двигался медленно, чтобы не выпускать Марвита из вида и чтобы он не торопился. Плавал он довольно неуклюже, но хотя бы умел держать уровень в воде. Мне казалось, это довольно необычное умение, и заслуживает восхищения.       – Я ужасно плаваю, да? – кажется, Марвит заметил, как я на него смотрю.       – Ну, – мне было неловко, но я не хотел врать. – Так себе. Смотрите, мы вообще не используем руки..       – Я знаю, – остановил меня Марвит. – Можешь даже не пытаться. Я так не смогу. У меня как будто не такой подвижный позвоночник, как у вас? Поэтому без рук я плавать не могу.       – О, – протянул я. – Ну ладно. Плавайте, как вам удобно. Тут всё равно недалеко.       – Спасибо, – усмехнулся Марвит. – А то все так норовят объяснить мне, как правильно. А я постоянно смотрю, – обиженно фыркнул он. – И сколько раз старался. Просто не получается.       Я неловко поджал губы. Вообще-то, я тоже надеялся, что Марвит сейчас посмотрит на меня и поймет, как надо, и что так в разы проще. Но, похоже, это провальная идея, и Марвит и правда не умеет учиться через наблюдение. Настоящая больная особь.       Но это было и интересно, а потому я тайком продолжил следить, как он плавает. В целом, было не так уж и плохо, и Марвит даже мог поддерживать хорошую скорость – что, на мой взгляд, тоже было одним из важнейших показателей. Насколько быстро устанут его плечи и спина – другой вопрос.. Но мы и не собираемся плавать быстро и много, так что без разницы.       – Лучше уж плавать, как вы привыкли, – решил поделиться размышлениями я, – как вам удобнее. Чем сейчас тратить время и силы на обучение.       Которое ещё и ни к чему не приведёт. Думаю, после сегодняшнего Марвит тем более к воде больше не приблизится никогда.       – Да, – согласился он. – Тоже так думаю. Но это была какая-то напасть. Все, кто узнавал, что я никогда не был под водой, спрашивали, умею ли я плавать. И предлагали научить.       – Вы поэтому отказывались плавать с нами? – вспомнил я.       – Отчасти. А так нам и не положено близко с вами общаться. Я и не хотел, – Марвит кивнул.        – А если бы я вас позвал, вы бы согласились?       Не то чтобы мне хотелось, чтобы Марвит подчеркнул, какой я необычный для него..       – Возможно, – хмыкнул Марвит и вдруг устремился вверх. Вдохнул много воздуха в лёгких, ну да.       Я растерянно залепетал, правда испугавшись. Хотя мы были не на той глубине, и Марвит всплывал не так быстро и существенно, чтобы можно было опасаться за его состояние. Но я как бы отвечал за него, а резкое всплытие – это не то чтобы верный путь к гибели, но однозначно возможность серьёзно себе навредить. Этого Марвит тоже не знал?        – Очень не хотя, но вынужденный.       Проговорив это, он выдохнул какую-то часть воздуха, так что снова принялся спускаться обратно.       – Как это тупо и забавно, – посмеявшись, отметил он. У меня же от волнения разболелась голова, так что я тоже вдохнул поглубже, чтобы успокоиться. Тут же, правда, пришлось выдыхать, чтобы тоже никуда не уплыть..       Убедившись, что всё хорошо, и Марвит больше не балуется с объёмом воздуха в лёгких, я двинулся в сторону рифа. Ещё сразу после выхода, пока мы привыкали к жизни на земле, я хорошо исследовал окрестности и знал, где и что здесь находится. Местные коралловые рифы пусть и не были самыми большими и красивыми, но хотя бы они были? Нужно было показать Марвиту хоть что-то. Жаль, конечно, что нет возможности показать ему Мороген.. А вот уж где побывать стоило точно? Мороген сам по себе был одним большим коралловым рифом, и достаточно старым, чтобы зарасти всевозможными кораллами и водорослями. Собственно, благодаря чему он и был таким красивым. Разнородным, цветастым.. А сколько там обитало рыбы? И тоже всякой разной. Не заскучаешь – можно целыми сутками только тем и заниматься, что плавать вокруг и всё рассматривать. Как раз пока весь Мороген оплывёшь, где-нибудь что-нибудь новое вырастет. Хоть без остановки только это и делай всю жизнь.       Когда вдалеке показался нужный мне коралловый риф, я довольно воспрял. Вот и наша остановка.       Оглянувшись на Марвита, я дождался, когда он догонит меня и дальше продолжил путь уже рядом с ним.       – Как самочувствие? – поинтересовался я.       – Нормально.       – Мы осмотримся и поплывём обратно, – обозначил план я. – Не будем долго тут находиться.       Марвит молча кивнул, направляясь за мной.       У рифа сновало несколько стай рыб, и я сразу отметил пару вкусных видов. Ох уж эта природа. Видишь что-то вкусное – сразу просыпается неуёмное желание поохотиться. Но нет. Никто даже не голоден, чтобы я это делал. Нельзя убивать живых существ без цели пропитания. Помним и чтим законы Морогена, раз уж мы в какой-то мере на их территории.       – Это рыба? – спросил Марвит, аж прижимая руки к груди. Кажется, он испугался? Я же аж посмеялся. Живые рыбы такие страшные? Марвит же никогда их не видел, только готовых, разделанных на столе. Ах-ах..       – Хотите есть? – спросил я. – Я могу наловить для вас.       – Я.. – Марвит, кажется, был сильно смущён. – Думаю, не смогу есть сырое. Там же ещё и органы?       Отвернувшись, он странно повёл головой, и только поэтому я не продолжил нашу тему. Хотя хотелось сказать, что органы можно есть? Марвит когда-нибудь ел позвоночники? Вкуснее ничего быть не может.       – Здесь столько, – Марвит задумался. – Запахов? Это же они?       Я только сейчас понял, что он никогда ничего не чуял. Он ведь никогда не был в открытой воде, только в бассейнах Редхильдса, где из запахов только один – затхлости. Каково ему оказаться тут? И запах соли от самой воды, и водорослей, и рыбы.. И я, наверное, чем-то пахну? Ну, хотя бы просто человеком.       – Это очень странно, – пробормотал Марвит, продолжая осматриваться. Принюхивается в попытках понять, откуда какой идёт запах и что конкретно пахнет.       – Да. Забавно, что.. Ну, до того, как мы вышли из воды, я даже не знал, что вода пахнет. Похоже, запахи могут пропадать, когда ты долго чуешь их? Или живёшь в них очень долго.       Марвит куда-то потянулся, и я двинулся в сторону, чтобы видеть его лицо. Что там? Что он учуял?       – Очень непривычно, – повторил он, оборачиваясь ко мне. – А..       Так я и не узнал, что он хотел сказать, потому что к нам подплыл небольшой осьминог, и Марвит – сильно его заинтересовавший, – испуганно замер. Я даже посмеялся. Осьминоги были довольно милыми в своей нелепости созданиями. Ещё они забавно прилипали к тебе, если садились на твои руки, например, и бояться их явно не стоило. Марвит, похоже, этого не знал, раз так опешил? Ну да, откуда бы ему. Он, наверное, и не видел их никогда? По крайней мере, я ни разу не слышал от дам в Редхильдсе, что там подают осьминогов в том или ином виде. Ну, и не то чтобы они очень вкусные? Зачем их подавать. Хотя на земле, наверное, со всем разнообразием приправ, может, и смогли бы что-то придумать. Но здесь, под водой.. Есть бы их я не стал.       Я хотел сказать, что бояться нечего, но не успел – Марвит сам поднял руку и аккуратно коснулся туловища осьминога, поглаживая его. Это стало началом великой дружбы, потому что когда Марвит убрал руку, осьминог настойчиво продолжил преследовать её и прямо стремился к его ладони. Это был такой милый жест. Впрочем, молодые особи часто занимаются этой ерундой. Игривость свойственна, когда особи ничего не угрожает и она сыта. Вот, видимо, и этот парень. Поел, не видит никакой угрозы в округе. Почему бы не поприставать к кому-нибудь яркому и большому.       Несколько раз ткнувшись в руку Марвита, осьминог зацепился за его руку и внаглую распластался по его ладони. Когда он ещё и поджал щупальца, – будто так обозначая, что всё, тут он и останется, – Марвит испуганно посмотрел на него, а потом и на меня. Стоило рассказать ему, что рыбы довольно часто проявляют к нам интерес? И даже акулы иногда подплывают не чтобы поохотиться, а просто.. Пообщаться? По-своему, конечно, но уж как умеют.       – Что я должен сделать? – пробормотал Марвит. – Забрать его с собой?       – Не стоит, наверное, – испугался я. – Где вы будете держать его?       Хотя если набрать воды в какую-то ёмкость.. Но её потом надо будет постоянно менять. Да и это издевательство, я считаю. Взять животное из его привычной среды обитания, такой просторной и красивой, и посадить в какую-то банку. А если с кем-то из нас такое сделать? Никому и в голову не придёт так издеваться над живым существом.       – Не знаю. Но он вот так себя ведёт? – Марвит показал мне руку. Осьминог тем временем аж глаза прикрыл. Как будто и правда никуда не уйдёт отсюда больше никогда? Ну что за прелесть..       Совсем осмелев, я подплыл ближе и тоже потрогал животное. Как Марвит выразился, "как это тупо и забавно". Находиться рядом с Марвитом, вместе с ним заниматься какой-то ерундой. Гладить какого-то осьминога, который взялся из ниоткуда и пристал к вам..       – Ну всё, давай, – Марвит вытянул руку. – Уходи. Пока.       Осьминог какое-то время не двигался – шевелил щупальцами, но уплывать явно не собирался. И я уже испугался, что нам придётся выходить с этим парнем на поверхность, и там ждать, когда ему самому станет плохо на воздухе, и он сам захочет в воду. Но в конце концов он сам сполз с руки Марвита и, ещё немного повертевшись вокруг, уплыл.       – Как мило, – пробормотал Марвит, потирая свою руку.       – Каракатицы ещё есть, – я указал в сторону, где как раз робко жались две штучки. Хотя как сказать – робко. Каракатицы были жуткими вероломными тварями. Сложенные щупальца, форма тела, форма глаз – всё как будто пыталось обмануть тебя. Даже сейчас, эта парочка выглядела так, будто они заблудились, и всё хотели подплыть к нам, спросить дорогу, но не могли решиться. Но хватает одного раза увидеть, как это охотится и ест, чтобы потом никогда в жизни к ним не приближаться. Вряд ли оно нападёт на человека, конечно, – только если ты не заставишь её это сделать. Но и самому хочется держаться от этого подальше.       – О, вот они точно опасные твари, – Марвит нахмурился. – Я слышал про них.       – Да, – посмеялся я. Даже Марвит о них знает. Много говорит, я считаю.       – А, – вдруг он задумался. – Ты жил в Морогене, так?       – Да.       – Этот город – один большой коралловый риф?       – М, – я покачал головой. – Гигантский. Исполинский? – предложил ещё одно слово я. – Как здесь эти рыбки, так в Морогене плаваем мы.       Марвит покосился на меня, будто с трудом мне веря.       – Серьёзно? – спросил он. – Это возможно?       – Ну, – я пожал плечами. – Да?       – И это ведь не единственный город под водой, – задумчиво проговорил Марвит. – Даже представить сложно..       Я покачал головой, не зная, что ещё можно сказать. Марвит же, подумав ещё немного, снова развернулся ко мне:       – Это ведь.. Никак не строят? Оно вырастает само.       – Ну да. Нам говорили, кораллы – это не растения, а животные. Получается, мы все живём на гигантском неподвижном животном?       Осознав это в полной мере – почему-то только сейчас, – я даже немного испугался. Звучит довольно жутко, разве нет? С другой стороны, сколько мы жили там, и всё было хорошо. Ну, есть ли животные безобиднее кораллов? А даже если бы оно и могло мыслить и что-то делать, оно было бы нам благодарно. Сколько этих мерзких морских звёзд, пожирающих его, мы с него сняли, в конце концов. И в целом мы довольно полезные. Хотя мы и подъедали его, получается? Но не больше, чем другие рыбы, я думаю. И в разы меньше, чем звёзды. Мы хорошие.       – Ну, хотя бы безобидном, – заключил я.       – Просто.. – Марвит всё размышлял. – Если вы там, как рыбы здесь.. На какой глубине оно находится? Очень далеко?       – Нет. За ночь, даже меньше, можно доплыть. И то так, неспешно.       – Тогда разве Мороген не должно быть видно над водой? Насколько он огромный? И на какой глубине находится.       – Ваш интерес уже кажется странным, – посмеялся я. – Но это особенности рельефа. Чуть дальше будет резкое возрастание глубины, прям пропасть. А Мороген там ещё дальше. Жаль, нам нельзя там появляться, – вздохнул я. – Там так красиво. Есть, на что посмотреть.       Марвит только пожал плечами. Ну, что он мог сказать. Он даже не знает, что теряет. Я же, подумав немного, продолжил размышлять:       – Если и учиться рисовать, то только чтобы восстанавливать виды из жизни и делиться такой красотой с другими.       Ну или себе на память. Смотря что более ценно.       Марвит молчал и оглянувшись на него, я вдруг понял, как непривычно он смотрится с третьим веком. От привычки или почему-то, но мне прямо не нравилось, как он выглядел. Его цвет – розовый, – однозначно шёл ему больше. И ведь получается, я никогда не видел настоящий цвет глаз Лакши, и вообще всех людей, с которыми общался под водой? Сегодня столько открытий. Слишком много нового узнали..       – Пойдём, наверное? – предложил я, уже двигаясь в сторону берега. – Поплывём?       Мы не уплывали далеко, так что и выход не занял много времени.       – Ох, – только выбравшись из воды, прорычал Марвит. – Как же странно.. Но и хорошо.       – Да, – протянул я, правда согласный. Хотя находиться мокрым на воздухе было довольно неприятно, но это временные трудности. Тем более, что сегодня было довольно жарко. Вода быстро высохнет, и всё станет хорошо..       – Тебе тоже нравится? – спросил Марвит. – Я думал, людям, которые вышли из воды, не нравится на воздухе?       – Нет, на самом деле, – я поморщился от ощущения камней под ногами. Чёрт бы их подрал, конечно. Интересно, если периодически приходить сюда и убирать их, станет лучше? Не может же море вымывать их сюда бесконечно, когда-нибудь они закончатся? Надо будет сказать остальным, чтобы тоже иногда занимались этим. Так, совместными усилиями, когда-нибудь мы это уберём.       – Когда поживёшь на воздухе, приятно возвращаться сюда. Под водой хорошо, конечно, – хмыкнул я. – Но возвращаться сюда тоже неплохо.       – М, – Марвит потряс головой, похоже, пытаясь вытрясти воду из ушей. – А вас ведь учили переходить на другое дыхание, когда вы выходили из воды? Как это выглядело? И как в целом выглядит выход из воды?       – М? – я удивлённо оглянулся на него. – Почему вам интересно?       – Просто, – Марвит пожал плечами. – Там есть какая-то система? Должна же быть. Как вы понимаете, что уходите? Вас там раскрывают? Это не опасно? А если кто-то, ну.. Будет настроен агрессивно?       Такой поток слов немного смутил меня, но всё-таки я смог расслышать возможность вмешаться.       – Нет. О том, что ты неполноценный, никто, кроме тебя, не знает.       – Да? – Марвит глянул на меня, хмурясь. – Интересно.       – Это называется раннее созревание. Чем-то похоже на поведение пробников? Когда ты начинаешь чуять людей, но без какой-то реакции.       – Но неужели вы не говорите об этом между собой?       – Меня никто никогда не спрашивал, чую я или нет, – я пожал плечами. – Ну и мне как-то не было интересно? А потом Смотрители говорят, что через пару дней всех неполноценных выведут из воды и передадут Мейриона. И всё.       – Остаться вы не можете?       – Нет, это запрещено. Если ты останешься, велика возможность, что тебя выследят. А это карается смертью.       – Но.. – Марвит задумчиво нахмурился. – Ты же смог вступить в связь с Реру? Были бы вы под водой, никто бы не поставил вас под сомнение, что вы, ну..? Неполноценные? Реру бы не запомнила тебя, и кто бы отследил, что она потом не принесла икры, а её партнёром был именно ты.       Я мог только развести руками. Марвит так сложно думает.. Ему самому это надо?       – Как бы, и Иммер четырьмя детьми обзавелась. А ведь тоже неполноценная.       – Это другое, – заспорил Марвит. – Им потребовались другие условия, да, но вы же с Реру отреагировали друг на друга? Вступили в связь. Под водой такие случаи как-то отслеживаются?       – Не знаю, – повторил я. – Нам просто сказали, чтобы мы не пытались скрыть свою природу. Потому что какая бы форма у нас ни была, об этом всё равно узнают.. А!       Марвит вздрогнул, когда я вскрикнул. Но я и сам испугался своего внезапного озарения. Как я мог забыть?       – Пробники, – вскрикнул я, всё ещё на взводе. – Они же существуют? Вот. Вот, кто найдёт оставшихся неполноценных.       – А, – выдохнул Марвит. – Точно. Орхид говорила, что пробников очень любят брать в Смотрители.       – Да. А если ты ещё крупного вида или гигант, всё. Можешь даже не сомневаться, место при Морогене тебе обеспечено.       – А если ты неполноценный?       – Ну вот, – я указал в сторону. – Ил и Бору. Показательный случай.       – Ил – Смотритель? – Марвит с сомнением оглядел меня. – Или это одна и та же роль?       – Да. Смотрители выполняют разные функции. Следят за эскулапами или обычными людьми, передают указания Морогена людям, отвечают за порядок. Могут научить тебя читать или помочь тебе, когда ты ребёнок, допустим..       Я задумался. Что-нибудь ещё они делают? Вроде, нет.       – Генералы, – я пожал плечами. – То же самое.       – Ну да, – хмыкнул Марвит, и тут же недовольно оглянулся на небо. – Как жарко сегодня?       – Можно окунуться, – я знал, что делать. – Быстро станет холодно.       – Опять в воду.. – поморщился Марвит.       – Да хотя бы зайти и выйти? Или вы можете лечь тут. Подождать, пока вас волны омоют и уйти.       – Песок, – Марвит жалобно на меня посмотрел. – Не хочу чесаться.       – А, да, – вспомнил я. Песок при попадании в жабры вызывал неприятные ощущения там. И порой ждать приходилось по полдня, пока ты сможешь оттуда его вытащить. Руками, не руками.. Водой вымывать тоже долго и малоэффективно. Лучше вообще не ставить себя в такую ситуацию, конечно.       Разговаривали мы стоя на месте, и только сейчас я предложил наконец выдвигаться в сторону Редхильдса. Правда, стоило нам только двинуться с места, Марвит схватился за грудь.       – Что такое? – сразу заметил я.       – Эм, – Марвит как будто не хотел говорить об этом. – Просто. Что-то мне нехорошо.       – Я могу найти Бору? – сразу предложил я. – Он вам поможет.       – Не надо, – Марвит болезненно усмехнулся. – Я.. Просто немного полежу и пройдёт.       Видеть, как он падает с ног на землю, было не очень приятно. Но движение выглядело осознанно, и только поэтому я взволновался, конечно, но не так сильно, как если бы увидел, что Марвит падает с ног безвольно или обессиленно. Поэтому, надо полагать, он не предложил пойти нам сразу? Думал, что если мы постоим немного, ему станет легче?       – Вы уверены? Я могу отнести вас в Редхильдс.       – Не надо, – аж воскликнул Марвит. – Если кто-то увидит..       – А если вы до вечера тут пролежите? Так же нельзя. Вам нужна помощь.       А если это что-то серьёзное? И помощь не просто нужна, а необходима, и прямо сейчас?       Марвит перевернулся на бок, сжимаясь и сопя. Мне от его вида и поведения тоже уже становилось плохо, и я осмотрелся в поисках людей. Конечно, я и один смогу дотащить Марвита до Редхильдса. Но если бы тут был кто-то ещё.. Какой-нибудь Бору.. Кто мог сказать хотя бы опасно это состояние или нет, а то и помочь убедить Марвита согласиться на помощь, было бы просто замечательно.       – Я подожду немного, – обозначил я, опускаясь на землю рядом. – Если вам не полегчает, отнесу вас к Бору.       – Ты так уверен, что его будет легко найти?       Я даже нахмурился. А чего его искать? Они все всегда сидят в одном месте. Хотя откуда Марвиту знать об этом.       – Но это лучше, чем ничего не делать?       Марвит выдохнул, и я притих. Нужно было дать ему немного времени тишины и покоя. И если не поможет..       Немного полежав, Марвит всё-таки поднялся. Хотя по нему было видно, что ему всё ещё плохо, но хотя бы он был готов идти.       – Можете опереться о меня, – предложил я.       – Нет, спасибо. Всё хорошо.       Марвит шёл медленно, так что наше возвращение порядком затянулось. Я всё хотел напомнить, что могу донести его на руках, но боялся реакции. Да и Марвит уже сказал. "А если кто-то увидит", м-м.. Интересно, что его смущает. Ну увидит кто-то, и что? Или ему не положено принимать от кого-то помощь? Или просто неловко оказаться в такой ситуации? Мда уж, вышел прогуляться, чуть не умер в результате. Как опасно покидать Редхильдс, кто бы мог подумать.       У храма как обычно толпилась кучка генералов, и когда мы подошли отмечаться, ответственный за списки посмеялся.       – Боги, Марвит. Так и скажи, что тебя насильно сюда таскают. Мы поможем.       Тот слабо улыбнулся, всё ещё обессиленный.       – Всё нормально. Больше я тут не появлюсь.       – Ты всегда можешь попросить помощи, – продолжал генерал, как будто даже не слушая, или по-прежнему воспринимая всё как шутку. – Это нормально.       – Спасибо, – вздохнул Марвит, и когда он склонился к столу, его снова подкосило. Я, не сдержавшись, схватил его под локоть, так что ничего жуткого не случилось, но это не скрылось от генерала.       – Чем вы занимались, что ты..? – нехорошо щурясь, спросил он.       – Всё хорошо.       – Отправить кого-нибудь с вами?       Я, конечно, был благодарен за должную реакцию, пусть и запоздалую, но так же мне было смешно. Как этот генерал веселился, когда мы только подошли, и как вдруг заволновался сейчас. Дошло, что происходит? Рассмотрел, как Марвиту плохо?       – Нет, меня проводят.       – Тебе нужно к врачам, – серьёзно произнёс тот. – Обязательно сходи.       – Да, я и собирался.       – Ты.. – оглядывая его, генерал жалобно вскинул брови. – Ладно. Идите скорее. Не надо тратить время.       Когда мы отошли, Марвит виновато посмотрел на меня.       – Прости.       – Да ладно. Все просто немного не поняли друг друга.       Правильно я понял, Марвит решил, что я обижусь, что меня как будто бы обвиняют в его состоянии? Ну, вообще-то, я и виноват. Я признаю, и готов помогать, чтобы немного загладить свою вину.       – Вы правда пойдёте к врачам? – спросил я. В таком случае, всё, что от меня требуется, это проводить его до больницы? Ну и посидеть там с ним. Я бы и сам никуда не ушёл. Никуда не пойду, пока не убежусь, что с ним всё будет хорошо.       – Конечно. Мне правда страшно. Вдруг я умру?       – Что вы.. Ладно, – тут же осёкся я. – Вдруг это и правда опасно. Я вас провожу, вы не против?       – Нет, конечно. Мне и нужно, чтобы со мной кто-то был.       Спрашивать про то, не против ли он, чтобы я остался, я уже не стал. Более вероятно, ему дадут какое-то лекарство и успокоительное, чтобы он уснул. А там ему уже будет без разницы, рядом я или нет. Я просто останусь и посижу с ним немного.

******

      – О, – радостно воскликнул я. Но меня правда обрадовало, что Марвита получилось так легко найти.       Я пришёл навестить его, но мне сказали, что он пошёл прогуляться. Где его искать я понятия не имел, но в итоге смог найти его за какие-то пару коридоров. Поразительное везение.       – Как ваше самочувствие? – приблизившись, спросил я.       – Нормально, – Марвит покачал головой. – Мне ещё вчера полегчало, на самом деле. Я мог бы вернуться к работе? Но..       Он усмехнулся, вскидывая голову.       – Пользуюсь положением. Ну, я считаю, что имею право. Я и так редко пользуюсь выходными и больничными.       Я согласно покачал головой. Марвиту нужен отдых и в целом, а после произошедшего так тем более.       – Хорошо, что всё хорошо, – сказал я, и Марвит кивнул.       – А ты уже освободился? Почему так рано?       Я усмехнулся, пытаясь подражать Марвиту.       – Я сбежал. Но мы закончили, – поспешил уточнить я. – Я не отлыниваю от работы.       Марвит кивнул, спокойный. Кажется, ему и так было плевать? Ну, мы же просто шутим. Что он, что я. И какая разница.       – Мне просто надоело там сидеть, – Марвит жестом пригласил меня следовать за ним, и я послушно двинулся в его сторону. – Вышел немного прогуляться. Осмотреться. Вдруг наткнусь на что-нибудь интересное.       – Вы так всегда на нас натыкались? – спросил я. – Просто выходили погулять, потому что вам скучно, и случайно набредали на нас?       – Да если бы. Хотел бы я, чтобы мне было скучно так часто. Или нет..?       Я со вздохом отвернулся, и тут же заметил, что здесь довольно необычная обстановка. Более красивая, что ли? Но тут была и другая плитка на полу, и коридоры были разделены на мелкие сектора арками, и эти же коридоры не так пустовали, как в более низких частях. Тут были цветы, диванчики, на стенах размещены картины. Желание Марвита прогуляться стало ещё более понятным. Тут хотя бы гулять интересно – столько всего вокруг. Не то что у нас.       – Тут так красиво? – решил отметить я.       – Вторая часть, – Марвит пожал плечами. – Здесь живёт семья, так что ничего удивительного.       – М..       – Тебе нравится? – Марвит посмотрел на меня. – Могу отвести тебя кое-куда. Показать, эм..       Кажется, он затруднялся сказать, что именно хочет мне показать, так что я просто согласился.       – Это в следующем зале. Пойдём.       Только мы прошли арку, я сразу обратил внимание на изображение на стене. Это была не картина, а именно рисунок. Я ещё никогда не видел, чтобы в Редхильдсе рисовали и писали на стенах, а потому очень заинтересовался. Всё-таки, на поверхности знают, что так можно? Почему тогда не пользуются? Почему тогда идея Бору не понравилась Марвиту?       Чтобы всё хорошо рассмотреть пришлось отойти к дальней стене. Это была какая-то карта, судя по всему?       – Это.. Преисподняя?       – Да.       – Ого. Не думал, что она такая большая.       Хотя с картами, мне кажется, всегда так. Ты же не задумываешься, где ты живёшь? Насколько это место большое, или что есть вокруг него. Как далеко другие города, есть ли они вообще, какие они. Не знаю, может, это просто я дурачок, который не заморачивается над такими вопросами. Но я видел карту Морогена под водой – что-то похожее, но показывающее только Мороген. И тогда у меня тоже возникли смешанные чувства. Как странно осознавать, что где-то в мире живут ещё люди.       На этой карте больше внимания уделялось суше – Материку. Двенадцать человеческих империй, все подписанные, к слову, на двух языках – земном и нашем. Читай, как только захочешь. Вот Люциферния – на самом юге, занимая весь берег. Выше, слева направо – Эльфегорт, Юнгард, Фаорэ, Стотиарн, Мегра. Как много у нас соседей, оказывается? Вот под водой есть только Мороген. На суше людям никак не жилось вместе, наверное? Раз разделились на столько кусочков.       Снизу от Преисподней был отображён и Мороген. Тоже вся империя, со всеми городами. И сам Мороген, и чуть севернее – Базин, родина Хартла, и Столос, где не учат манерам. И даже сам север – эти загадочные безжизненные территории, – был обозначен. И хотя я уже видел эту карту – этот конкретный кусочек, – всё равно воспринималось странно. Когда всю жизнь провёл в одном пятнышке, – Морогене, – и вдруг оказывается, что есть и много других. Васаго, Марбас, Ворзаг, Мурмур.. Хех, Мурмур. Смешное слово.       – Красиво, – проговорил я, ещё раз внимательно оглядывая карту. Хотелось как следует её запомнить и зарисовать себе куда-нибудь. Уж очень красивая.. Композиция? Можно так говорить? Но мне правда нравилось и расположение вещей относительно друг друга, и все эти домики-пятнышки, и обилие деталей.       – Самое интересное тут, – Марвит покачал головой, топчась на месте. – И красивое.       Я глянул на него. Почему-то мне показалось, что он подавлен, и я не придумал ничего лучше, как взять его за руку. Как раз он стоял рядом, и мне хотелось его потрогать..       – Простите, – сразу обозначил я. – Просто захотелось вас потрогать.       Марвит посмотрел вниз, на наши руки, и вдруг подошёл ближе ко мне и упал головой мне на плечо. Я удивлённо кряхнул, и уже потянулся руками, чтобы схватить его, – мне показалось, что он падает, – но одна моя рука была сжата Марвитом, так что ничего у меня не получилось. Только неловко всплеснуть руками.       – Всё нормально? Что с вами?       – Просто тоже захотелось тебя потрогать.       Лбом..? Ладно, впрочем. Все по-своему трогают людей.

******

      – Можно вас поцеловать?       – Тебя, – устало закрыв глаза, поправил меня Марвит. И, вероятно, предполагалось, что я повторю за ним и исправлюсь? Но я не хотел говорить о нём так унизительно, а потому просто промолчал.       Марвит тоже молчал, пристально глядя на меня и выжидая. Похоже, пока я не начну нормально разговаривать, никаких мне поцелуев? Но я тоже не собирался сдаваться. Мне и без того было весело по каким-то причинам – так хорошо выспался, что ли, – а после таких выпадов от Марвита во мне просыпалась некая игривость. Кто же из нас в итоге проиграет?       Марвит так ничего не говорил и не делал, а потому я решил попытаться. Но только я попытался придвинуться к нему, он резко схватил меня за лицо, останавливая меня.       – Те-бя.       Я отрицательно покачал головой, насколько позволяла чужая хватка. Неа. Я не сдамся.       – Я когда-нибудь привыкну, – проговорил я, и тут же рассмеялся. Я звучал так смешно. Да и выглядел, наверное, тоже. Со стиснутыми щёчками. – Надеюсь, – вздохнул Марвит. Отпустив меня, он и сам отвернулся. Выглядело это не то чтобы обижено, но как будто разочаровано? Так что я решил уточнить:       – Вас это злит?       – Нет. Просто.. – он пожал плечами. – Напрягает. Почему ты не можешь обращаться ко мне на ты?       – Вы генерал.       – Других это не смущает.       – Ну пусть. Я вас уважаю.       Марвит огорчённо выдохнул, уже даже срываясь на рык.       – Не надо меня уважать.       – Мы на разных положениях, – но я не терял надежды донести свою позицию. – Вот дослужусь хотя бы до четвёртой и.. Начну.       Изначально я хотел сказать "может быть начну".. Но, наверное, и с этим пора заканчивать. Мне стоит поработать над своим поведением во многих аспектах..       – Я могу хоть сейчас тебя туда отправить? – Марвит посмотрел на меня. – Каракар вряд ли спит, я могу с ним поговорить?       – Чего.. – я действительно не понял сперва. – Нет. Не надо. Я сам, – произнёс я для пущей уверенности. – Ладно? Не надо ничего делать.       – Хорошо, – хмыкнул Марвит, и вдруг положил руку мне на плечо. – Слезь с меня, пожалуйста. Мне тяжело.       Я сполз набок, но сильно не отлипая от Марвита. Рядом с ним было так хорошо. Я собирался не отходить от него сегодня на расстояние вытянутой руки, и никто мне не помешает.