***
В зале Мордхауса не было никого, кроме Нэйтана. Он играл на автомате и вспоминал прошедшую ночь. За спиной вокалиста раздались шаги. Судя по медленным шаркающим звукам, можно было подумать, что это идёт трёхногая косолапая столетняя старуха. Но это был Пиклз. Еле дошагав до Нэйтана, ударник свалился на него и простонал: — От этих репетиций башка трещит… — Терпи. Искусство требует жертв. Они немного помолчали, посмотрели на экран, затем Нэйтан спросил: — Кстати, — хотя это было не совсем кстати, — давно хотел спросить, почему «Пиклз»? — Это долгая история. — Рассказывай. Всё равно делать нечего. Пиклз начал рассказывать. — Дело было так. Еду я в Лос-Анджелес. Еду и думаю: вот приеду, куплю гитару, найду себе группу и… — А у тебя не было гитары? — перебил его вокалист. — Электрогитару, а не акустическое барахло. — Так вот, — продолжил Пиклз, — я решил, что нужно взять себе псевдоним. Чтобы лишний раз не вспоминать об этих… — ударник поморщился. — И вот я еду и думаю — какой? А в автобусе жарко, душно. Я еду весь мокрый, и пить мне так хочется, аж язык к зубам прилипает. Открываю сумку, а там из съедобного одна банка с солёными огурцами. Ну ёб твою мать! — Пиклз засмеялся. — Делать нечего. Сижу, хрущу огурчиками, кручу банку в руках и понимаю — вот оно! Слово короткое, звучное, а главное, я его точно не забуду. Вот и вся история. Вокалист уже давно не смотрел на экран автомата, а на макушку одногруппника. Они так и стояли обнявшись, когда в комнату вошёл Сквизгаар. Ударник отскочил от Нэйтана и широко раскрытыми глазами уставился в потолок. Эксплоужен отвернулся. «Ранняя пташка, блять», — подумал он. К счастью, соло-гитарист ничего не заметил. Он присел на стул, обнявшись с гитарой, и замер. Он размышлял о будущем — далёком и не очень. От огромного количества вопросов у Сквигельфа голова шла кругом. Что делать, если Токи действительно придёт после ужина? А что, если ему понравится, и он придёт завтра и послезавтра? — Сквизгаар. А что, если Токи в него влюбится? Этот может… — Сквизгаар! Перед глазами соло-гитариста появилась странная картина — Вортуз идёт к алтарю в розовом свадебном платье. «Бред какой-то», — подумал он. — «Но розовый платье дэто неплохой идея…» — Сквизгаар!!! Швед очнулся от раздумий и увидел Нэйтана. Оглядевшись по сторонам, Сквигельф понял, что снова не туда попал. Он недовольно нахмурился: вопли вокалиста сбили его с мысли. Эксплоужен тоже был не рад Сквизгаару и решил избавиться от него проверенным способом. — Где Токи? — строго спросил он. — Какой Токи? — не понял швед. Ему было не до глупых вопросов. — Сквизгаар, ну если таблетки мои берёшь, предупреждай хотя бы, — вмешался Пиклз. — Я тебя вчера послал за ним, где он? — Откуда я знает? — устало отмахнулся Сквигельф. Он понял, что спокойно посидеть ему здесь не дадут, встал и молча вышел. Но очень скоро Сквизгаар вернулся и спросил: — А где весь вода? Пить хочется. — В магазин сходи за водой, — вокалист махнул рукой в сторону двери. — Или Токи отправь, он всё равно ничего не делает. «Неправда», — подумал Сквизгаар, — «он много чего делал сегодняшний ночь.» А вслух сказал: — Ему даже минералка без паспорт никто не продаст. Когда швед ушёл, Пиклз тихонько спросил: — Может, надо было сказать ему из-под крана попить? — Пусть погуляет, — ответил Нэйтан. — А что было, когда ты приехал в Лос-Анджелес? — Да по телеку уже сто раз рассказывали, что было. — Ты интереснее рассказываешь. — Ну ладно. Когда я приехал в Лос-Анджелес, у меня глаза разбежались. Но была одна проблема. Дело в том, что все деньги я потратил на гитару… И тут в зал вошёл Токи. По одному взгляду вокалиста он понял, что зря это сделал. — Какого хуя ты не пришёл на репетицию? Норвежец посмотрел на Нэйтана своими голубыми, как у ребёнка, глазами и сказал: — У меня был депрезсия. — Облажаешься на концерте — пиздец тебе, — пообещал Эксплоужен. Токи заулыбался. Видимо, он опять пропустил всё мимо ушей. — Что-то сегодня все какие-то упоротые, — пробормотал ударник.***
Сегодняшний день был тёплый и солнечный. Сквизгаар шёл по дороге. На свежем воздухе его потянуло на приключения, и соло-гитарист подумал, что все проблемы нужно решать по мере их поступления. Сейчас ему хотелось пойти гулять на весь день, а вернуться только к ужину и пьяным. А пока швед мысленно составлял список покупок. Купить нужно было немного: минералку, анальную смазку и пакетик леденцов.