Дымилась роща под горою, И вместе с ней горел закат. Нас оставалось только трое Из восемнадцати ребят.
Под песню не так страшно умирать. Чувствовалась сплочённость. Один из бойцов не заметил подкравшеюся кварц. Она уже опускала на его голову страшный меч, как вдруг поднялась в воздух и испарилась. Оставшийся камень полетел в руку к кванту. Тот сомкнул пальцы, и камень, покрывшись трещинами, раскололся. Спасённый солдат благодарно кивнул и продолжил изрыгать огонь из своего дробовика. А остальные пели. Пели назло врагам.Как много их - друзей хороших Лежать осталось в темноте. У незнакомого посёлка На безымянной высоте.
Среди оранжевой гущи проступил силуэт посолиднее. Огненный Агат. Командир, уничтожение которого может произвести хаос среди войск. Квант, не задумываясь, выпрыгнул из траншеи и понёсся сквозь шквал зарядов. Особо самоуверенных камней, он уничтожал одним движением руки. Всё ближе и ближе пробивал он, себе путь к заветной цели. А между тем звучала песня.Светилась, падая, ракета, Как догоревшая звезда. Кто хоть однажды видел это, Тот не забудет никогда.
Агат, разодетая в пышную броню, вышла вперёд для поединка с необычным соперником. Остальные кварцы обступили их, при этом продолжили наступать на оставшихся людей. Фронтовой пулемёт смолк. - Патронов нет! - крикнул пулемётчик. - Держать строй! Держать строй!Тот не забудет, не забудет Атаки яростные те. У незнакомого посёлка На безымянной высоте.
Со звоном скрестились клинки. Посыпалась серия мощных ударов. Обычный бы человек, давно поломал руки, но Джеймс был не из них. Он продолжал лупить клинком ошарашенную Агат, которая надеялась на лёгкую победу над человеком. Увы, для неё, она ошибалась. Солдаты гордо продолжали петь и стрелять в надвигающихся врагов. Бесстрашно, яро...И было видно словно днём. Но только крепче мы дружили Под перекрёстным арт-огнём.
Удар, ещё один. Пируэт. Блок. Джеймс шумно дышал через фильтры своей маски, но продолжал наносить удар за ударом. Он не знал усталости. Он знал, что нужно победить. - Ваша стойкость впечатляет, человек! - начала говорить Агат, отбив выпад. - Петь песни перед лицом смерти, что же, вы заслужили моё уважение... Но кто ты такой? Ты явно один из нас. Предатель? - Кое-кто похуже! - зло ответил квант и проделал двойной финт, выбив из рук противника меч. - Карающий меч человечества! - меч опустился на голову ошарашенной Агат. Физическая оболочка лопнула и испарилась. Камушек звонко упал на твёрдую землю. Недолго думая, Джеймс наступил на него ногой и разбил. Кварцы ошарашенно замерли. Человек победил их командира. Лучшую из лучших. В траншее осталось трое солдат, остальные были, или разрублены, или застрелены магическим разрядом. Сержант и двое рядовых сжались в кучу, отстреливаясь от наступающих врагов. Они понимали, что сейчас умрут. Но, песня продолжала звучать из-под их масок.И как бы трудно не бывало, Ты верен был своей мечте.
С яростным криком, квант прорубал себе путь обратно к траншее, чтобы спасти оставшихся. Блок, удар. Пинок, удар. Один за другим, он уничтожал проклятые камни. Вот, наконец, знакомый край блиндажа. Прыжок внутрь. Блок, удар. Ещё один удар. Пять самоцветов разбились в дребезги. Он опоздал. В центре укрытия лежало три тела. Двое разрублены, а один - сержант, лежал с простреленным животом. В начале показалось, что он мёртв. Но когда наступило мгновенье тишины, стало слышно:И как бы трудно не бывало, Ты верен был своей мечте.
- Спите спокойно сержант, - Джеймс присел рядом,- мы выполнили задачу. Даже лучше чем могло быть. - Н-но... - задыхаясь, начал сержант, - что я скажу их семьям, матерям? Они ведь, сейчас все там... Ждут меня, на суд… - Не выдумывайте. Вы прекрасный командир. Таких искать и искать. Сержант молчал. Он умер. Не заметив этого. Спокойная смерть. Без мучений. Квант встал, оглянувшись на подоспевающих врагов. Сжал рукоять меча. Со стороны города заревела сирена. Армагеддон на пороге. - Вы не получите ничего! Ни вы, ни ваш чёртов Жёлтый Алмаз! - прокричал Джеймс. По лицу потекла слеза. Слеза за тех, кого он любил, но потерял. Не смог уберечь. Простите меня. Я не смог, ребята. Простите. Прибывшие кварцы окружили укрытие и уставились на одиноко стоящего защитника. Последнего в своём роде. - Ты храбро показал себя в этой битве. За это мы удостоим тебя смерти, заслуживающей такого воина как ты. - Проговорила одна из них. - Слышите этот звук? - весело спросил он. - Это звук расплаты. Армагеддон. Конец света. Уверен, вы полюбили это оружие и, сейчас почувствуете его вновь. - О чём ты говоришь?! - Оглянитесь, - он указал пальцем им за спины. Все повернулись. С неба летела рокочущая ракета. Она легко разрезала дымный ковёр неба, неслась вниз, сбросить свой ядерный багаж. Вся планета, сегодня, превратится в полыхающий ад. - Вот, и конец. Да простит Господь наши грешные души , - Джеймс воткнул меч в землю и присел у него на одно колено, склонив голову. Яркая вспышка. Тепло разошлось по телу. Огромный ядерный гриб возвышался над всеми, показывая какие они все ничтожные перед великим атомом! Джеймс поднял голову и уставился на несущуюся, ужасающую взрывную волну, которая как пушинку несла к ним на встречу многотонные машины, камни и мусор. Но ему уже не было страшно. Он был рад, что умрёт вот так. Забрав с собой как можно больше. Он сделал все что смог. Глаза закрылись. А в голове продолжило звучать:"И было видно словно днём. Но только крепче мы дружили Под перекрёстным арт-огнём."
***
Шум моря. Прохладный бриз. Обширный, озаряемый луной пляж. На самом его краю, на половину в воде, лежало тело. Его ноги покачивались от, то приливающей, то убывающей воды. Прочный костюм покрыт мокрым песком, чёрной гарью, а в местах и кровью. Баллон на спине отсвечивал серым бликом лунный свет. Тишина. Лишь шум воды. Ночная свежесть. Вдруг, тело шумно вдохнуло, закашляло. Кислородная система с шипением заработала. Пришелец тихого пляжа встал на руки. Потряс головой, долго не понимая, почему он ничего не видит. Как оказалось, стекло залепило мокрым песком. Стерев его краем рукава, он недоумённо осмотрелся. Человек никак не понимал, почему жив? Где он? Как он не умер? Слишком много вопросов, и так мало ответов. Повернувшись лицом к морю, он уселся поудобнее. Стал, виден заляпанный песком шеврон: "ЭКСПЕРИМЕНТ №7". Джеймс долго не мог понять, почему или как... Он просто сидел и пытался размышлять. В голову ничего не лезло. Только новые вопросы: Что я делаю на берегу моря? Как я выжил? Чуть посидев, он кажется, расслабился. Прислушался к мерному шуму моря, его убаюкивающей мелодии. А небо... Боже, какое красивое небо. Чистое, без дыма. С множеством звёзд. Как давно он не видел звёзд? Два? Три года? Не важно, сейчас они есть, и на них стоит посмотреть. Так, он просидел около часа, вскоре ему это надоело. Джеймса снова начали терзать вопросы. Квант не мог просто так сидеть и ждать. Нужно действовать. В конечном итоге для этого, его создали. Он, кряхтя, встал на ноги, как смог отряхнулся, но в большинстве, мокрый песок остался на нём. Нащупав на себе всё снаряжение и оружие, стал осматривать берег. К его огромному удивлению, на скале стоял рабочий маяк. Он мерно кружил свой свет по кругу, указывая путь ночным кораблям. Добавилось ещё больше вопросов. Яркий свет луны озарял и саму скалу, на которой стоял маяк. Она была странной. В ней была выточена четырёхрукая девушка. Разновидность бога? Хрен его знает. В любом случае, нужно идти туда. Тяжёлыми шагами, последний человек устремился к новой, неизведанной цели. Тяжёлое снаряжение, броня и костюм заставляли ноги утопать в песке, что делало передвижение неудобным и медленным. Если бы не его тело, он бы, наверняка, уже выдохся на половине пути. Но к счастью, квант был особенным. Чем ближе он приближался, тем больше деталей замечал. Оказалось, что валяющееся перед скалой камни - это кисти отломанных рук. А в центре, чуть ниже, стоял домик, как бы встроенный в скалу. Странно. Очень странно. Может там люди? Но как они могут оказаться там? Человечество уничтожено. Конец пути. Осталось подняться на насыпь и деревянную лестницу, а оттуда, и в сам дом. Шаг за шагом. Насыпь преодолена. Теперь лестница. Нога ступила на первую ступень. Скрип. Бесшумно подняться, явно не выйдет. Но делать нечего, надо идти. Стараясь двигаться медленно и тихо, но всё же скрипя досками, Джеймс взобрался на своеобразный балкон, расположенный перед входом. Домик оказался маленьким, с наклонной крышей, но это не мешало быть ему уютным. На балкончике стоял пластиковый столик со стульями и зонтами. Может тут живёт семья? Ах, как хотелось бы, чтобы мне всё объяснили. Костяшками пальцев Джеймс постучал в дверь. Тишина. Он постучал ещё раз. Никаких признаков жизни. Ему нужны ответы. Рука легла на ручку. Провернула. Дверь открылась. Внутри было темно, парню пришлось включить наплечный фонарик. Белый луч осветил пространство широкой гостиной, камин. Кухня. Напоминает квартиру-студию, нет разделяющих стен. Джеймс вошёл внутрь, водя фонарём по дому. Луч света высветил кристальное покрытие на цилиндрическом объекте в конце дома. Точнее, тут уже не было деревянного настила, был камень пещеры. А этот объект жутко напоминал ему десантную высадку в Азии. "Телепорт самоцветов!"- всплыло у него в голове. Рука выхватила из кобуры пистолет, большой палец сдвинул предохранитель. Теперь следует действовать осторожно. Аккуратными шагами, он углублялся в дом, приближаясь к устройству. Помимо него, обнаружилась таинственная дверь с пятиконечной звездой. На конце каждой грани - самоцвет. Джеймс подошёл ближе, высвечивая лучом фонаря невиданные ранее детали. На двери не было ручки. По ощущению, насколько можно было судить сквозь резиновые перчатки, каменная. На толчок она не поддавалась, а лишний раз шуметь не хотелось, поэтому квант бросил это пустое занятие и направился в другую часть дома, где была небольшая лесенка, ведущая на полуэтаж. Как оказалось, с кроватью и телевизором. Кровать - пустая. "Где же я?" Он спустился обратно, пошёл взглянуть на кухню. Множество шкафчиков, широкая и длинная столешница. Приправы. Духовка и микроволновая печь. Всё что должно быть на кухне. Со стороны телепорта донёсся яркий свет и звук. На мгновенье. Но этого хватило, чтобы Джеймс присел на корточки и приглушил свет фонаря рукой. Услышав голоса, квант выключил его. Говорили двое. Две девушки. У одной голос был глубоким и серьёзным, а у другой тонким и мягким. - Что ты хотела показать? - спросила та, что с тонким голосом. - Хорошо, что Стивена сегодня нет, не то разбудили бы. - Я что-то заметила в видении,- ответила серьёзная, - что-то, чего не могу увидеть целиком. Не знаю, такого никогда не было. - То есть, твоё видение расплывчатое? - неуверенно спросила её подруга. - Да, я вижу пятно. Серое пятно, и оно пришло сегодня к нам в дом. Я ошарашенно продолжал слушать. Получается, у самоцветов есть всевидящие. Это многое объясняет. - Похоже, дело принимает серьёзный оборот, - проговорила девушка, с тонким голосом. Судя по звуку, который я услышал, они призвали оружие. Иначе быть не могло, я слишком долго сражался, чтобы не узнать его. - Та-ак, оно разумное и что собирается делать? - продолжала подруга. - Я не вижу. Слишком размыто. Оно может быть опасно, а может и не быть. Стало слышно как они ходят по гостиной. Осматривают каждый угол. Скоро дойдут до кухни. Рука сильнее сжала пистолет. Джеймс осмелился выглянуть. Одна была худая и стройная балерина. Да-да, именно балерина, другое описание на ум не приходило. В маленькой юбке, балетках, название остальной одежды не знал поэтому не стал сосредотачиваться. Длинный нос, необычная, персикового цвета стрижка... Или абрикосового? А, какая разница. Вторая: высокая, коренастая девушка с чёрной, большой квадратной причёской. Тело покрывала обтягивающая одежда, чёрно-красного цвета, в области груди были линии из этих цветов, вырисовывая всё туже звезду, что и на двери. - Тут песок. - Проговорила красная. - Странно, - начала балерина, - я точно помню, что убирала когда уходила. - Оно определённо здесь, - продолжила красная, - приготовься. Может это дефектный? - Ну, не знаю, он бы скорее разнёс тут всё. Это кто-то аккуратный. Джеймс зло глянул на свои берца, измазанные песком и приготовился к худшему. Сосредоточенность. Энергия наполняет тело. - Ещё песок! - заметила балерина. Голос был совсем рядом со столешницей, за которой я прятался. Напряжение росло. - Я зайду сбоку, а ты стой у входа. - Сказала красная и начала обходить столешницу со стороны портала. Вдох, выдох. Ты справишься. Красная почти вошла в кухню. Показалась её нога. Я выпрыгнул и перескочил столешницу. Ошарашенная балерина с копьём в руках, смотрела на меня. Точнее на моё снаряжение, ибо выглядел я для них очень странно. - Что ты такое? - только и успела проговорить она. Мне даже не пришлось отпихивать её. Она в оцепенении стояла и смотрела. - Жемчуг! Держи его! - крикнула в вдогонку красная. Ага, значит балерина-это Жемчуг. Отлично. Стоп, с каких пор жемчуга носят оружие?! Джеймс плечом выбил дверь и вылетел на балкончик, а там не останавливаясь перепрыгнул через перила и приземлился на ноги, шумно звякнув латами. Сверху донёсся топот преследователей. Квант, не задумываясь, рванул на середину пляжа, где пространства было больше. На мгновенье обернулся и дал пару не прицельных выстрелов по балкону. Определённое впечатление на самоцветах это оставило. Чувство будто они никогда не видели огнестрела, потому что пули, разбившие в щепки перила, удивили их. - За ним! - крикнула красная. К этому моменту, Джеймс находился среди камней-рук. Он подождал, пока они подбегут поближе, и когда расстояние уменьшилось, телепортировал себе в руку верный меч, а пистолет убрал в кобуру, чтобы освободить другую для телекинеза. - Это самоцвет! - проговорила Жемчуг. - Не отвлекайся, Жемчуг. - сказала ей красная, очевидно, она была за главную. - Я, - начал говорить Джеймс своим электронным голосом, - нечто похуже, чем просто камень! - Робот? - неуверенно спросила Жемчуг. Ответом ей стал летящий булыжник, поднятый с песка лёгким движением руки. Она с лёгкостью и грациозностью отскочила в сторону. Красная, получив сигнал к действию, прыгнула на меня, занося свои огромные кулаки. Кувырок в сторону. С небольшой взрывной волной она приземлилась на то место, где только что, стоял я, оставив небольшую воронку покрытою стеклом. Большая сила удара. Нужно вывести тебя из боя первой. Джеймс направил руку на красную и медленно поднял её на пару метров в воздух. - Гранат! - крикнула Жемчуг и кинулась на меня, выставив копьё. Гранат была откинута далеко в сторону, а винтообразное копьё Жемчуг отбито удачным блоком меча. Но это не остановило моего противника, она оказалась очень юркой. Не замешкавшись, она тут же начала наносить удары. Один за другим. Я блокировал её удары, как мог, но постепенно Жемчуг теснила меня к одному из камней. А там, у меня шансов уже не будет. Когда спина Джеймса уткнулась в камень, Жемчуг решила добить его аккуратным выпадом справа, пока противник ищет способ выйти из тупика. Но квант не искал этот путь. Он встретил её проскальзывающим блоком и ударом колена в живот. Жемчуг шумно выдохнула, выпустив копьё из рук. Джеймс занёс кулак и ударил по ней, что было сил. А было их не мало. Хрупкое тело полетело к одному из камней и сильно в него врезалось. По камню пошли трещины. Девушка пыталась встать, а Джеймс направился к ней. - Во время войны я не видел, чтобы жемчуг сражались, - начал квант, - вы ведь прислуга своих чёртовых господ. Ваш народ принёс столько смертей... Если она и хотела что-либо ответить, то не успела. Улетевшая далеко Гранат, прилетела обратно. Да ещё и как! Кулак жёстко врезался в меня, отправляя бренное тело дальше в пляж. Пролетев несколько метров, Джеймс слегка зарылся в песок, но быстро вылез из образованной ямки. Он выдержал удар. - Ты в порядке? - спросила Гранат у Жемчуг. - Да-да... Иди, я сейчас. Блеснув своими очками, вышла серьёзная Гранат, стукнув кулаками. Джеймс протёр, покрывшееся в углу сеточкой, стекло маски и тряхнул свободной рукой. - Хороший удар, - произнёс он, - во всяком лучше, чем бьют кварцы. На её лице мелькнуло удивление, но оно быстро исчезло. Разогнавшись, она бежала на Джеймса. Он, в свою очередь, бежал на неё, занеся меч. Гранат с разбегу ударила его кулаком. Квант поднырнул под кулак и выставил подсечку. Девушка споткнулась и упала лицом в песок, слегка зарывшись. Встать она не успела. Меч вошёл между лопатками. Тело засветилось. Вспышка. На месте гранат остались два маленьких самоцвета. Одна в синем платьице и растрёпанными волосами (прямо, как аристократка двадцатого века), другая красного цвета, с той же причёской, что и у Гранат. - Слияние? Очень необычно. - В шоке, отпрянул Джеймс. Эта заминка стоила ему блока. Перламутровое копьё резануло бок. Хорошо так резануло, глубоко. Аккурат между латами. Резина, само собой прорвалась. В мозг дошли весточки о жуткой боли. Ну, всё же, не такой жёсткой, как если бы я не был улучшен. Потекла кровь. Свободной рукой он зажал её, чтобы унять кровотечение. Резко обернулся, готовясь к новому удару. Там стояла полусогнутая Жемчуг. Удар, нанесённый мной, похоже, неплохо её зацепил. Она изумлённо смотрела на мою кровоточащую рану. Песок подо мной, уже частично окрасился в багровый оттенок. - Ты... Ты не потерял форму! - заикаясь, начала она. - Ты человек! - Верно подмечено. Но я нечто больше чем просто человек, - Джеймс занёс руку с мечом для кинетического удара, - я создан чтобы помешать вашему чёртовому, Жёлтому Алмазу! - Что? - недоумённо спросила она. - Мы не служим ей. Заряженная рука остановилась и отвела импульс в море. То раскинулось невысокими волнами. - Поясни. - Предложил Джеймс. - Твои слова спасли тебе жизнь, постарайся не упустить шанс. Она зло глянула на него, но продолжила. - Мы повстанцы. Мы не служим Алмазам. Мы защищаем Землю! - Что? - недоумённо спросил Джеймс, отступив на шаг назад. - Земли, которую я помню, больше нет. Вы уничтожили её! - Не может такого быть! Мы сейчас на Земле и всё с ней хорошо! - уже слегка крикнув, ответила она. - Но, как... Как я сюда попал? - тихо проговорил квант. - Я... я должен был умереть. Нас окружили, потом этот взрыв... - Я не понимаю о чём ты говоришь! - Забудь! Я могу убрать оружие? Вы не будете нападать на меня? - спросил Джеймс. - Всё зависит от твоих действий. - Подошло сзади слияние Гранат. - Подумаю, что это да. - Квант убрал меч. - Меня зовут Джеймс, третья экспериментальная рота. Прошу прощения, что познакомились мы при столь неприятных обстоятельствах. - Не уверенна, что поняла последнее, но рада, что мы вышли на компромисс. - Продолжила Жемчуг, выпрямившись. - Почему ты в маске? - Оу, это... Понимаешь, в моём мире уже нельзя дышать... Погоди, а тут можно дышать? - Ну-у, да-ааа. - нерешительно проговорила она. Джеймс снял каску, бросив её на песок. Потом потянул за лямки на затылке и отцепил маску, предварительно перекрыв подачу кислорода. Она повисла на плече, держась за шланг. Самоцветы увидели слегка смуглое лицо с тёмными волосами. Джеймс глубоко вдохнул воздуха. Улыбнулся. Снова вдохнул. Засмеялся. - Вы даже не представляете, как давно я не дышал чистым воздухом! - радостно ответил он, закашлявшись. - И не сможем. Нам он не нужен... - начала Жемчуг, но увидев строгий взгляд Гранат, изменила тему, - Так, ты расскажешь нам, что случилось? - Даже покажу, правда, об этом не очень приятно вспоминать... Но, я буду рад объясниться за своё поведение. Тем более, если вы ненавидите Жёлтый Алмаз, так же, как и я. Они не ответили. Жемчуг улыбалась, явно не зная куда деться, а Гранат просто кивнула. Все пошли в дом, дабы выслушивать историю ЭКСПЕРИМЕНТА №7. Янтарного Кванта. Последнего в своём роде.