Путь в неизвестность

      Мы прерываем наш радиоэфир на выпуск экстренных новостей. Главная тема выпуска: Эпидемия "Кровавого безумия".       - Совсем недавно всемирная организация здравоохранения заявляла, что угрозы этот вирус не представляет, однако в настоящее время масштаб распространения эпидемии становится всё более и более угрожающим. Очаг заболевания изначально находился в центральной Европе, но сейчас вирус распространился по всем континентам. Счёт жертв уже идёт на десятки тысяч. Зафиксировано несколько случаев в международном аэропорту имени Джона Кеннеди. Слово передаётся главе департамента здравоохранения. Он расскажет про основные симптомы новой чумы двадцать первого века.       - Ну, что можно рассказать про эпидемию... Новая чума двадцать первого века, на мой взгляд, слишком преувеличенно. Современная медицина может, в принципе, побороть любую пандемию, нужно только некоторое время на изучение заболевания. Основными симптомами являются: повышенная агрессия, жажда крови, повышение болевого порога, уязвимость к ультрафиолетовому излучению, а также удлинение клыков. Заболевание передаётся при попадании слюны заражённого в кровь. Обычно это происходит при укусах. С момента укуса до проявления симптомов проходит несколько минут, но в случаях, произошедших в международном аэропорту имени Кеннеди, с момента укуса до проявления симптомов прошло несколько часов. Поэтому сейчас военных снабжают специальными реагентами, которые выявляют вирус в крови человека при её анализе.       - Спасибо, за информацию. Сейчас мы получили свежие новости про обстановку в стране. Согласно новому распоряжению президента, во всех штатах вводится режим чрезвычайного положения, карантин и комендантский час. Все въезды и выезды из городов теперь контролируются военными и полицией. Каждый житель на выезде должен пройти экспресс анализ на заражение. Инфицированные граждане будут отправлены в карантин. Выход из дома после шести вечера разрешён только в экстренных ситуациях или при наличии специального разрешения, которое необходимо предъявлять патрульным по первому требованию. Нарушителей ждёт арест. На этом наш эфир заканчивается. Мы будем держать вас в курсе дальнейших событий. Да хранит Бог вас и ваших близких.       Детектив, дослушав сообщение выключил радио и лениво потянулся.       – Хреновенькая жизнь начинается, да, Крис? – К столу подошёл спортивного телосложения короткостриженный мужчина и протянул ему кружку кофе.       – Для тебя, может, и начинается, но для меня она становится ещё хреновее. Наверняка выходных больше не будет. Сильвия взяла перерыв в отношениях из-за того, что мы редко видимся, поскольку я практически живу здесь, и уехала к родителям в Калифорнию. Теперь из-за карантина накрылась поездка с Эшли в ХейлВеллиРанч на пикник.       – Да, в последние пару месяцев нас начали особо сильно грузить работой. Может быть попросить у Ската разрешение принести сюда кровать?       – Зачем тебе нести сюда кровать? В обезьяннике всегда есть свободные камеры. Надо просто договориться с охраной, чтобы попридержали тёпленькое местечко в конце коридора, чтобы поменьше шума было.       Друга и начальника Криса звали Итан. Тёплый взгляд карих глаз часто вызывал спокойствие у тех, с кем он общался. Пара детективов работала вместе уже больше года, но они были на не самом лучшем счету у начальства из-за их выходок и дисциплины.       На двери в кабинет висела мишень для дартса. Итан частенько играл в него, готовясь к очередным соревнованиям в баре.       – Спорим на пять баксов, что я попаду в яблочко с закрытыми глазами?       – Ставлю десять, что промахнёшься.       – По рукам, – Итан взял дротик, закрыл глаза, несколько секунд концентрировался и сделал бросок. В следующее мгновение дверь в кабинет резко открылась. Потоком воздуха со стола снесло несколько листов, а дротик летевший в мишень попал в "цель". Попал в цель, можно было бы сказать, если бы ей являлось плечо полицейского, так внезапно вторгшегося в кабинет детективов. Он коротко вскрикнул, крепко выругался, вынул дротик из плеча и сказал:       – Так, придурки, поднимайте свои задницы и бегом в зал собраний, мистер Картер всех вызывает в срочном порядке.       – Ох уж эти посыльные... Прочитай, что написано на двери, – С иронией сказал Итан.       Детектив Итан Майкл Петерсон       Помощник детектива Кристиан Алан Митчел       Без стука не входить!       Посланник прочитал написанное. Итан хитро улыбнулся:       – Ну давай, теперь то же самое, но с должным уважением и соблюдением всех правил приличия.       – Да пошёл ты, Петерсон. Я только вчера рубашку постирал, а теперь кровь отстирывать придётся.       – Да ладно, уже пошутить нельзя. Передай Скату, что мы скоро будем. И дверь закрой за собой, только аккуратно, а то у меня тут ещё несколько дротиков есть.        Дверь резко захлопнулась, вновь снеся несколько листов. Крис лениво потянулся на своём стуле. Глотнул горячий кофе. – Ну что, пошли. Кофе допить нам, понятное дело, не дадут, а злить Ската как-то не охота. И кстати, ты мне десятку должен.       – Хорошо, я побежал, а ты закрой дверь. Деньги отдам после собрания.       Итан выбежал из кабинета, а Крис, выйдя вслед за ним, закрыл дверь на замок и направился в сторону конференц-зала.       *****       Шеф полиции, Стивен Картер, которого остальные полицейские называли за спиной Скатом, нарезал круги перед проектором посреди конференц-зала. Всё в его движениях выдавало крайне сильное волнение. В зале собрался уже почти весь штат полиции города Форт Коллинс. Крис и Итан потихоньку прошли на два оставшихся места.       – Наконец-то все собрались. Церемониться я особо перед вами не стану, буду краток. Мы все застряли в одной огромной жопе. Карантин, режим ЧС вкупе с комендантским часом становятся нашим новым развлечением помимо всех дел, которыми мы занимались ранее. Теперь участок - ваш дом родной. Шучу, домой я отпускать вас буду, конечно же. Приступим к повестке дня.       Скат взял в руки пульт и включил проектор. Аппарат тихо загудел, и на стенд начало проецироваться едва различимое изображение карты города. Через пару минут оно стало достаточно чётким, и шеф начал свою речь:       – С сегодняшнего дня военные, полиция и национальная гвардия объединяют свои силы. Согласно прогнозам, люди начнут бегство из крупных городов в скором времени. Через наш город проходит двести восемьдесят седьмое шоссе. По нему будут идти потоки беженцев из Ловеланда, Лонгмонта, Вестминстера и Денвера. Необходимо будет проводить тщательный осмотр всех проезжающих через блокпосты и поддерживать порядок в городе. Сегодня я отпускаю вас всех домой пораньше, отдохните как следует, проведите время со своими семьями. Настают тяжёлые времена, но не забывайте про наш долг. Каков наш долг?!       – Служить и защищать, – прогремел хор голосов в зале.       – Молодцы, ребята. Все свободны, кроме Кристиана и Итана. У меня к вам отдельный разговор.       Когда все покинули кабинет, Скат подошёл к детективам. Если бы глазами можно было уничтожать, то от Криса с Итаном давно бы осталась лишь горстка пепла. Для Итана такой взгляд шефа был уже обычным делом, но Крис впервые видел его в таком настроении.       – Дорогие вы мои кофепотребители! Если я говорю, что явиться надо срочно, значит надо брать жопу в горсть и нестись ко мне! Вы всё время ведёте себя так, будто здесь главный не я. Короче, я вам за поведение уже давно бы сделал взыскание, но ваши шкуры спасает то, что несмотря на свою дисциплину, вы умудряетесь раскрывать дела довольно быстро. А тебе – Скат указал пальцем на Криса – я рекомендую сменить методы работы. Недавно прокурор мне устроил головомойку за твоё ночное проникновение в дом свидетеля. Конечно ты нашёл улики, указывающие, что тот человек давал ложные показания, однако суд проигнорировал их и сказал, что улики получены незаконным путём, а, следовательно, они могли быть подброшенными.       – Да ладно вам, шеф, столько же раз прокатывало. – Крис постарался сделать максимально добродушное лицо, пытаясь умерить бурю, которая намечалась после этих слов.       Лицо Ската стало красным от злости. Крис нервно сглотнул. Несколько секунд длилась игра в гляделки с шефом, пока тот наконец не сказал:       – Проваливайте прочь, оба. Мне и без вас хватает головной боли.        Детективы вышли из конференц-зала и молча прошли в свой кабинет, расположенный вдали от остальных. На столе их ждали две кружки уже остывшего кофе.       – Жаль, что такой напиток богов остыл... Я ведь только молотый кофе люблю, растворимый, на мой вкус, как-то не то.       – Ничего страшного, приходите завтра ко мне домой, я буду ждать вас. Попьём по чашечке кофе, обсудим жизнь. Всё равно теперь фиг из города выберешься.       – Неплохая идея, я согласен.       Друзья попрощались, и Крис отправился домой.       *****       Старенький форд подъехал к двухэтажному дому, отделанному белой вагонкой. Перед домом находилась лужайка с аккуратно подстриженным газоном. На качели, расположенной на веранде, сидела и читала книгу девушка, рядом с ней на полу спала собака породы лабрадор. Выйдя из машины, Крис помахал рукой. Девушка помахала ему в ответ и побежала к нему. Каштановые волосы длиной чуть ниже плеч развевались по ветру.       – Привет, сестрёнка.       – Привеееет. Как день прошёл? – сказала Эшли, заключив Криса в объятия.       Обычно, он на этот вопрос отвечал ей, что всё хорошо, но тогда он не смог так ответить. Мысли о недавнем брифинге не давали ему покоя. Аккуратно выскользнув из объятий он взял сестру за руки и, глядя в её серо-зелёные глаза, сказал:        – С сегодняшнего дня наша жизнь опять идёт под откос. По всей стране введён режим военного положения и комендантский час. Эпидемия "Кровавого безумия" уже добралась до Нью-Йорка.       – О боже.. – отпечаток испуга лег на её лицо.       – Я бы хотел, чтобы это было простой ложью, но это, к сожалению, правда. Прости, что не смог сказать этого помягче.       – Ничего страшного, главное - чтобы ты был всегда рядом.       – Не бойся, я тебя больше никогда не оставлю одну, что бы ни случилось.       – Что бы ни случилось.       *****       Среди ночи зазвенел мобильник. Крис, ворча, нащупал его на тумбочке. На дисплее отображалось имя звонящего: Итан. Ночные звонки никогда не входили в список увлечений Итана, поэтому звонок явно был крайне срочным.       – Ты в курсе, что сейчас ночь? Или же ты, о дорогой наш кофепотребитель, решил меня затащить в своё царство бессонницы?       – Ха-ха-ха, ты неисправимый шутник, но сейчас кофепотребитель принёс реально хреновые новости. Около мэрии начинается что-то вроде бунта. Люди слишком сильно напуганы происходящим. Скоро начнётся кровопролитие. Я это чувствую нутром. Буди Эшли и собирайте вещи. Мы должны срочно сваливать из города. Я достал пропуска для военных.       – Откуда ты знаешь про кровопролитие?       – Скажем так, у меня свои источники. Доверься мне, пока не поздно. Встретимся через полтора часа на восточном выезде из города. Поедем в пансионат с лошадьми. Мы с Кейт там неоднократно отдыхали.       – Хорошо, встретимся там.       В одних трусах и тапках Крис побежал в комнату Эшли. Забежав в комнату, он разбудил сестру и вкратце передал всё, что сказал ему Итан, после чего побежал обратно к себе - собирать вещи.       Несмотря на поспешность сборов, он старался укладывать вещи аккуратно, чтобы взять как можно больше. Несколько футболок, штанов, пара свитеров, тёплая куртка и множество других вещей заняли большую часть спортивной сумки, остальное пространство заняли медикаменты, что хранились в домашней аптечке. Следующим этапом стал сбор еды на первое время. Во вторую сумку отправились несколько бутылок воды, банка растворимого кофе.       Боже, как я не люблю растворимый кофе... О натуральном придётся на какое-то время забыть. Так, про яичницу и прочее такое можно и не мечтать. Берём только продукты долгого хранения и сухие полуфабрикаты.       – Эш, ты как там?       – Нормально! Сейчас уже принесу свою сумку!       – Если хватаешь книги, что ты очевидно делаешь, то бери только те, которые ещё не прочитала, и те, которые обожаешь настолько, что готова сотни раз перечитывать. Неизвестно, на сколько мы валим отсюда!       – Хорошо.       Крис включил свой ноутбук. Первым делом он начал проверять сайты местных новостей. Последние новости были размещены ещё вечером, и ничего про события у мэрии не говорилось. Следующим пунктом проверки стали социальные сети. Среди новостей он обнаружил трансляцию одного местного жителя. Не желая пугать Эшли, Крис подключил к ноутбуку наушники и запустил трансляцию.       – Беглецы из крупных городов устраивают беспорядки на улицах, нарушая нашу мирную жизнь. Кто они такие, чтобы устанавливать здесь свои порядки? Мы прожили здесь всю жизнь и не намерены больше терпеть то, что они вытворяют. "Кровавое безумие" - это лишь раздутая в СМИ истерия с целью резкого роста акций фармацевтических компаний! – говорил оператор.       Сквозь шум толпы послышались истеричные вопли. Люди начали разбегаться в разные стороны. Житель, организовавший трансляцию, тоже начал убегать, попутно показывая всё, что происходит вокруг. Началась беспорядочная стрельба. Кто-то кричал про инфицированных в толпе. Автор, крепко матерясь, начал бежать ещё быстрее, камера снимала уже только его ноги и дорогу.       – Оно мчится за мной! Блять, нам всем пиздец! Оно уже бли... – парень был оборван на полуслове. Оператор упал и его камера оказалась в нескольких метрах от него. В следующий миг на спину бедолаги запрыгнул другой человек, резко наклонился к его шее и разорвал зубами сонную артерию, после чего принялся пить ещё тёплую кровь. Брызги артериальной крови попали на объектив камеры, частично закрыв обзор, но было видно, что инфицированные устроили настоящую бойню около мэрии.       Боже, Итан был прав. В городе сейчас действительно полный хаос. Хорошо, что Эшли этого не видела. Я буду стараться оградить её от происходящего, до тех пор, пока это возможно.       Услышав, что Эшли приближается к двери его комнаты, Крис быстро выключил ноутбук.       – Всё, я собрала вещи. Куда мы направляемся?       – К автомобильной стоянке по Дискон Каньон роуд. Там нас будет ждать Итан.       *****       На блокпосте стояли несколько солдат из национальной гвардии. Итан подошёл к старшему по званию и предъявил пропуски. Пару минут военные о чём-то оживлённо разговаривали и жестикулировали. Солдат несколько раз показывал на группу, приведённую Итаном, и вскоре сам Итан вернулся.       – Я с ним поговорил, нас пропустят, но мы должны сдать экспресс-анализ крови на наличие заражения. Это, по его словам, займёт десять минут. Упёртый попался, взяток не берёт. Почему же коррупция не работает тогда, когда она особенно необходима?       К группе подошёл военный медик и взял у каждого кровь на анализ. Тягостные десять минут длились, казалось, словно вечность. Медик подошёл к старшему на блокпосте и показал ему бумаги с результатами. Командир нахмурился, что-то сказал через плечо и пошёл с двумя солдатами.       – Кристиан, Итан и Кейт могут проезжать. Эшли отправляется в карантин.       Сестру Криса сразу схватили сопровождавшие. Произошедшее, словно гром среди ясного неба, поразило Криса. Неужели Эшли инфицирована? Но как такое могло произойти, если она ни с кем не контактировала? Эмоции начали брать контроль над сознанием. Ладонь быстро сжалась в кулак, и удар пришёлся между глаз вояки. Из носа солдата потекла кровь. Криса сразу схватило подоспевшее подкрепление.       – Ёбаный ублюдок! Она не заражена! Ты что, в глаза долбишься, мудозвон?! – Крис пытался вырваться из захвата, но ничего не получалось.       Командир вытер кровь тыльной стороной ладони. Тихо усмехнулся и, сняв с плеча автомат М4, со всей силы ударил обидчика по голове прикладом. От удара Крис потерял сознание и повис на руках солдат. Все стояли в состоянии шока от происходящего. Эшли пыталась вырваться и кричала во всё горло. В её голосе отчётливо слышна была истерика. Командир обернулся к Итану:        – Вам же я рекомендую сваливать отсюда, пока я не передумал. Если останетесь, то будете арестованы за нападение на представителя власти, как соучастники.       Итан хотел было что-то сказать, но Эшли остановила его:        – Я знаю, что ты хочешь помочь моему брату, но сейчас ты ничего не сможешь сделать, не усугубляй, пожалуйста, и без того плачевную ситуацию, – она говорила ровным, успокаивающим голосом, контрастирующим с происходящим вокруг.       – Ты права, я сейчас ничем не могу вам помочь.       Шлагбаум пропускного пункта поднялся. Итан взял свои вещи. Взял собачий поводкок и вышел за пределы Форта Коллинс. Они прошли несколько метров вперёд, после чего Итан обернулся и сказал:       – Прости меня, Крис. Прости меня, Эшли. Я подвёл вас сегодня, но я искуплю свою вину. Я обязательно это сделаю. Прощайте...