Chapter 1
19 августа 2017 г., 14:34
Птицы щебечут, пролетая над деревьями. Золотые лучи солнца пробиваются сквозь густой лес, белые пушистые облака плывут по голубому небу. Мягкий ветер и верхушки деревьев танцуют в медленном танце.
С каждым шагом, с каждым биением сердца, она всё ближе к месту назначения. Единственным звуком, нарушающим мирную природу этого проклятого места — звук хрустящих листьев под её тяжёлыми сапогами.
Дыхание резкое, как при высокой физической активности. Она была такой же нервной, как при первой встречей с ней.
Эта встреча может изменить всё, ну, или она улучшит своё кардио. Бог знает, что она была ленивой задницей в выходные.
Кларк Гриффин студент-художник университета «Арк», делала то, что здравый смысл говорил не делать. Вернуться в то место, где так давно её сердце было разбито на тысячи кусочков.
Вернуться к горе.
Глупая идея, но она снова здесь, как доверчивая дурочка, а доверие это не то, что ей сейчас нужно. Обычно Кларк разрывалась между желанием ударить и поцеловать её. Так влияла на неё Лекса Вудс. Не имело значения, кем они были в прошлом году. Нет, этот глупый танец между ними должен закончиться.
Кларк шла по следам на земле туда, где она знала, её ждёт Лекса. В последнее время погода была безжалостной, жара изматывала Кларк. Пот покрыл кожу, когда она поднялась на гору — место, где Лекса предала её любовь. Она удерживала темп, не слишком быстро и не слишком медленно, она не хотела казаться нетерпеливой. Лучше заставить Лексу ждать, так же как ждала Кларк в прошлом году.
За короткие девятнадцать лет жизни она узнала две важные вещи:
1. Любовь — это слабость.
2. Лекса полна дерьма.
Кларк усмехнулась, размышляя обо всех жизненных уроках, которые давала женщина на вершине горы — предатель, лжец, любовник. Лекса была всем этим, не обязательно в таком порядке. Если Кларк и узнала что-то ещё из этого опыта, то это:
3. Возможно, они обе заслуживают большего, чем это.
И именно поэтому Кларк приняла приглашение приехать в это забытое место, полное воспоминаний, в TonDC, где Лекса была повсюду. Она ненавидит её. Бог знает, что она всем своим существом презирает Лексу, и всё же, когда Лекса вернулась в её жизнь с глупой ухмылкой, с этими зелёными глазами, полными любви и желания, стало трудно удерживать стены. В конце концов, Лекса знала, как достучаться до неё так же, как и Кларк могла видеть сквозь её холодность.
Худшая часть этой истории, или, вероятно лучшая, в зависимости от вашей точки зрения — это, чёрт возьми, Александрия.
Александрия — открытая и добрая.
Александрия, которая была рядом с Кларк, когда ей нужно было поговорить с кем-то.
Александрия светлая, в отличие от тёмной Лексы.
Александрия, заставила её снова влюбиться (как и эта лживая идиотка) и разрушила её навсегда.
В заключении она не может уйти от Лексы Вудс. Она не может отрицать судьбу, ей придётся столкнуться с этим.
Кларк добралась до поляны в гуще темного леса. Там она увидела Лексу. Она стоит на скале, будто завоеватель или командующая, смотрит на своё войско. Эта девушка полностью разрушила её, и она не может забыть, как бы ни старалась и пыталась. Но Кларк не признает это вслух, тем более перед ней, ещё нет.
Задумавшись, Лекса смотрела на горизонт, сложив руки за спиной, расставив ноги, тело расслаблено, но настороженно. Чёрные брюки обтягивали ноги длиною в милю, а серая рубашка под расстёгнутым чёрным пальто, немного открывала грудь.
Сиськи. Да, моя слабость. Ёбаная Лекса.
Кларк глубоко вздохнула и, преодолев последнее расстояние, встала в нескольких шагах от брюнетки.
— Ты пришла, — сказала Лекса, не оборачиваясь, продолжая смотреть на горизонт.
— Да.
Лекса повернулась на каблуках, спрыгнула со скалы и, наконец, встретилась лицом к лицу с Кларк. Зелёные глаза, смешанные с крошечными золотыми пятнами, смотрели в голубые. Её взгляд был мягким, не сердитым и не раздражённым, поскольку Кларк была или, по крайней мере, пыталась казаться, не дружелюбной, нет, надёжной. В моменты, которые они делили, Кларк видела уязвимость, потому что Лекса позволяла себе быть слабой только в её присутствии.
— Итак? — Кларк приподняла брови, скрестив руки на груди, нетерпеливо постукивая по земле.
Лекса усмехнулась так очаровательно, что сердце Кларк пропустило удар. Брюнетка покачала головой и пошла в сторону леса:
— Когда настанет тот день, когда ты научишься быть терпеливой, Кларк? Пошли, давай присядем.
Кларк закатила глаза, но, тем не менее, пошла вслед за Лексой, по скалистой дороге, ведущей в зону отдыха для туристов.
— Если ты не заметила, это не свидание, Лекса. Ты попросила меня прийти, чтобы поговорить, так что давай сделаем эту фигню, чтобы я могла вернуться…
— Куда? — прервала Лекса и быстро развернулась. — В «Арк»? К Костии? Или к Беллами? — тон явно указывал на раздражительность с крошечным оттенком ревности, но лицо было спокойным и не выдавало эмоций. Брюнетка рукой указала на пустую скамейку, приглашая Кларк присесть.
Блондинка нахмурилась, но послушно подошла к ней. Она улыбнулась, сверкая белыми зубами, можно сказать, слегка притворяясь, и она признает, что по-детски провоцирует Лексу. Но ей приходится втирать соль в рану, чтобы причинить боль брюнетке, настолько насколько могла.
— Не твоё дело. Ты должна больше волноваться за свою девушку. А сейчас давай сделаем это.
— Она никто мне. Беспокоишься? — нахмурилась Лекса.
— Нет.
Лекса кивнула и села на пустое место перед Кларк.
— Я не отниму много времени. После того как услышишь то, что мне нужно сказать, ты можешь оставить меня навсегда.
— Отлично, — с ощутимым сарказмом сказала Кларк.
***
♪ Принесите, принесите гром и Громкий, громкий дождь Разделите наши беды Под гордые, гордые вены ♩ — Хммм, дерьмо! — Кларк откинула простыни и отключила будильник. Она босиком прошла в ванную, чтобы принять душ перед занятиями. Прошло три месяца с тех пор, как она начала изучать искусство в университете «Арк». Она упорно работала на занятиях, так как была одной из немногих, кто получал стипендию от Фонда Грин, и ей приходилось поддерживать высокие оценки, чтобы показать мисс Грин, что она не совершила ошибку, предложив ей стипендию. Девушка стояла под струями воды, пытаясь остудить и расслабить беспокойное тело. Часто во снах её преследовали фантазии и желания, которым больше не было места в её сердце. Иногда ей снилась та зловещая ночь, почти шесть месяцев, когда Лекса разрушила её сердце. Несмотря на то, что в течение дня она старалась избегать любых мыслей о Лексе, ночью воспоминания о её коже, о её губах настигали Кларк. В редких случаях ей снилась кровь Финна Коллинза на руках. Она никогда не забудет резню в TonDC, хотя сейчас кошмары почти не беспокоят. Тем не менее, это медленный процесс. Было непросто стереть кошмары своих кровавых рук и Лексы, но время стало её лучшим другом. В последний раз она видела её на той проклятой горе, с тех пор сердце успокоилось, но не было в покое. После того предательства Кларк больше никогда не была в покое. Слова всё ещё звенят в ушах, так будто слышала их только вчера, слова, которые она никогда не забудет. Я не могу рисковать всем, Кларк. Мои мечты, моя жизнь? Жертвовать этим ради чего? Любви? Кларк обернулась полотенцем и посмотрелась в зеркало. Голубые, уже не детские, глаза, глаза женщины, которой пришлось быстро повзрослеть и понять, что сказок не существует. Лекса выбрала карьеру, а не её. Мне не всё равно, Кларк, но я сделала этот выбор головой, а не сердцем. — Я забуду тебя, — уверенно сказала Кларк. Это стало её мантрой, она обещала себе перестать страдать, обещание, которое ещё не исполнилось. Кларк вышла из ванной и начала быстро одеваться: синие джинсы и сине-белая клетчатая фланелевая рубашка, которая хорошо сочетается с синими «Converse». Она прошла по маленькому коридору общежития и постучала в дверь соседа по комнате. — О, вставай! Разве ты не должна быть на тренировке через тридцать минут? — Кларк открыла дверь. — Ох, блядь! — брюнетка испуганно подскочила на кровати. — Я проспала! — она подбежала к шкафчику, достала футбольное снаряжение и бросила его в комнату. — Я хочу сказать, что если бы ты не проговорила всю ночь по Skype с Рейвен, то услышала бы будильник, — Кларк открыла холодильник, достала апельсиновый сок и поставила на стол. После последовала смесь для блинчиков, для будущего завтрака. Упаковывая в спортивную сумку бутсы и униформу, Октавия улыбалась воспоминаниям о своей девушке — Рейвен. — Она приедет на игру через четыре недели, Кларк. Прошли месяцы с тех пор, как мы были вместе. Кларк улыбнулась, она знала, как две её лучшие подруги справляются с отношениями на расстоянии. Она счастлива за них, но завидует. Завидует тому, чего нет у неё. Она быстро покачала головой и налила тесто в сковороду. — Я тоже скучаю по ней, О. Я рада, что у неё появилось время. — Я пойду в душ, после тренировки мы можем встретиться и придумать что-то весёлое с Эхо и компанией. — Звучит хорошо. Я буду на занятиях, а потом с мисс Грин. — Ты удачливая сучка. Подружившись с ней тебе выпал джекпот, да? — Октавия сняла пижаму и бросила в корзину для белья в ванной. Кларк улыбнулась и перевернула блинчик. — Поторопись, скоро всё будет готово, — объявила Кларк. Костия Грин стала важной опорой во время учёбы. Всегда терпеливая, когда Кларк становилась слишком напряжённой, всегда добрая, предлагающая советы. Если бы не её помощь, Кларк не знала, где бы сейчас училась. Костия многое знала об искусстве и участвовала в нескольких стипендиальных проектах, в один из которых и попала Кларк. Она безостановочно рисовала и рисовала. Большинство занятий помогли Кларк усовершенствовать технику и стиль. Другие занятия были скучными, но необходимые для получения баллов. Блондинка жила мечтой, она была на пути стать тем художником, каким всегда хотела быть. Кларк выключила плиту, разложила блинчики на две тарелки и налила сок для себя и подруги. Проверив время, она быстро приступила к завтраку, пока не стало поздно. Октавия присоединилась к ней через пару минут, после того как собралась. Они непринуждённо болтали, пока Кларк не закончила и встала из-за стола. — Увидимся позже в «Camp Jaha» в три, хорошо? — спросила блондинка. В подтверждении Октавия подняла большие пальцы вверх, Кларк кивнула и покинула общежитие, направляясь в университетский городок. /// Наконец, занятие по истории искусств закончилось, Кларк убрала тетрадь и проверила время. Ей надо встретиться с мисс Грин, прежде чем пойти в кафе. Кларк шла по коридорам университета «Арк». Огромное здание, современная архитектура, новейшие технологии. Здесь можно потеряться, если вы не знаете, куда идти, большинство новых студентов путаются в металлических раздвижных дверях. Кларк была в художественном кампусе, поэтому шансы встретить Октавию равны нулю, подруга всё время проводила на футбольном поле со школьными товарищами по команде «Граундерс», которые присоединились к университетской команде «Ковчеговцы» — Монро, Харпер и Эхо. Кларк прошла к заднему двору кампуса. Во время прогулок она наслаждалась свежим осенним воздухом и великолепным парком, который окружал художественный кампус, особенно сейчас, когда листья превращаются в великолепную смесь из красного, жёлтого и оранжевого цветов. Оттенки голубого и оранжевого в небе идеальное сочетание, призывающее самых опытных художников попробовать скопировать творение природы. Кларк открыла стеклянные двери и вошла в галерею, спонсируемую Фондом Грин, эту галерею студенты используют для своих экспозиций в конце каждого семестра. Она направилась в небольшой офис слева от деревянной двери и постучала: — Здравствуйте, мисс Грин? Это Кларк. — Входи, — сказал голос, Кларк повернула ручку и вошла. Внутри она увидела потрясающую женщину: с тёмной гладкой кожей, тёплыми карими глазами и чёрными кудрями, собранными в пучок. Её бывшая учительница искусства — Костия Грин, бывшая любовница её бывшей любовницы. — Привет, Кларк. Пожалуйста, присаживайся, — Костия указала на стул перед столом. — В чём дело, мисс Грин? — Кларк села и поставила рюкзак на стул справа от себя. — Я же сказала, называй меня Костия, Кларк, — она улыбнулась. — Я была в школе, помогала организовать выставку в этом году. — Круто, — кивнула Кларк. Девушка пыталась не выражать эмоций, в прошлом году во время выставки её отец погиб в автокатастрофе. Если бы этого… Нет, стоп, прекрати. — Я знаю, что просила тебя подготовить только одну работу, но мне потребуется больше. — Больше? — нахмурилась Кларк, с опасением глядя на женщину. Костия покачала головой. — Целая выставка, Кларк. TonDC гордится своими учениками, а ты одна из самых талантливых в живописи. Имеет смысл провести твою первую полупрофессиональную выставку в рамках нашей ежегодной экспозиции. Директор Кейн уже дал мне зелёный свет, и это замечательная возможность, почтить всех, кого мы потеряли во время нападения в TonDC, твоим прекрасным талантом. Опустившаяся тишина стала напряжённой, даже мрачной. Звуки криков и выстрелов, раздающихся в спортзале, были тем, что так долго забывалось. Кларк прошла медленный процесс восстановления, и хотя сейчас ей намного лучше, есть вещи, которые вы никогда не сможете забыть. Как быстро всё может измениться, вот она смеётся и танцует… Чёрт, нет. Нет. Кларк прочистила горло, пытаясь скрыть лёгкий румянец. — С удовольствием, мисс Гри…эмм, Костия, — Кларк слегка улыбнулась. Костия приятно рассмеялась: — Очень хорошо. Знаю, что тебе надо не отставать от остальных занятий, но не забудь добавить больше картин, в том же стиле, который ты уже использовала. После этого я хотела бы взять твои картины в Нью-Йорк. Продвижение работ наших студентов первостепенная задача Фонда Грин. — Воу, кстати, о давлении, — Кларк почесала голову, думая, что можно добавить в коллекцию. — Я сразу же приступлю к работе. — Я знаю, ты справишься, Кларк. Ты талантлива, — Костия начала печатать на компьютере. — Завтра мне нужно вернуться в Вашингтон, но я вернусь через пару недель, и надеюсь, ты сможешь показать мне свою работу, хорошо? — Хорошо, звучит хорошо, — Кларк встала, подняла рюкзак и перекинула через плечо. — Спасибо за эту возможность, я не потерплю неудачу. — Я знаю, — улыбнулась Костия, наблюдая за уходящей девушкой. /// Кларк пошла в кафе «Camp Jaha», где проводила большую часть времени, болтаясь с Октавией. Кафе располагалось рядом с библиотекой и всего в нескольких минутах ходьбы от офиса Костии. Блондинка была в восторге, от того что сможет показать свои работы не только в Вашингтоне, но и в Нью-Йорке. Это отличная возможность познакомить людей со своим искусством. Увлечённая девушка свернула за угол, по мостику, под которым был крошечный пруд, прошла через небольшой парк и оказалась на другой стороне университетского городка. Наконец, она добралась до беседки в конце парка, рядом с которой был книжный магазин. Пробравшись в магазин, она отметила, что ещё есть время до встречи с Октавией. Первое, что бросилось в глаза на прилавке — это новый номер «Polis Magazine», быстро оплатив покупку, она пошла в библиотеку. Кларк стала поклонником колонки «Между простынями», но не, потому что верит в то что пишет эта женщина — Александрия. Она любит спорить с автором. Это именно то, что она делает с тех пор, как первый раз прочитала статью в кафе «Челнок», прямо, перед тем как поехать в колледж. Этот журнал будто откровение. Кларк с волнением читала эту колонку каждый месяц. После короткой прогулки к библиотеке Кларк села за пустой стол в конце помещения, где уже занимались несколько студентов. Чаще всего здесь было пусто, за исключением промежуточной недели между экзаменами. К счастью, сегодня не один из тех дней. Кларк достала ноутбук, включив его, она пролистала несколько страниц в поисках колонки, улыбка появилась на лице, как только она наткнулась на «Между простынями». Быстро пробежавшись глазами по вопросам, судя по которым, фанаты явно были увлечены самой Александрией. Затем она дошла до статьи, которая интересовала её больше всего. « Некоторые из вас предложили двигаться дальше и начать новые отношения. Я не знаю, что сказать об этом, читатели. Я была в отношениях и в итоге потеряла своё сердце несколько месяцев назад. С тех пор, в голове много мыслей о том, что было и чего не будет. Я не уверена, что хочу двигаться дальше, потому что люблю тебя, до сих пор. Возможно, время уменьшит боль, а может быть, и нет. Но те из вас, кто всё ещё ищет добрые глаза, улыбку, которая заставит вас смеяться — не сдавайтесь. Может быть, вы сможете исцелить чьё-то сердце. Забыть нелегко, и это не происходит быстро. Терпение — вот что вам нужно больше всего, читатели. И, возможно, однажды вы проснётесь свободные от этих оков. Однако для меня, это конец моей мечты о вечной любви к тебе…» — Ты, наверное, шутишь, — Кларк закатила глаза и придвинула ноутбук ближе, случайно столкнув журнал со стола. Наклонившись за ним, сердце на мгновение остановилось. Журнал открылся на маленькой статье, подписанной Лексой Вудс. Кларк глубоко вздохнула, она знала, что Лекса пишет разные статьи о социальных событиях и культуре для «Polis». Не то чтобы она читала их, вовсе нет. И всё же, увидев имя, она почувствовала бабочек, потому что это напомнило ей, что девушка существует, что она реальна, и что она любит её. «Латинос и Гордость от Лексы Вудс». Кларк устроилась поудобнее, чтобы прочитать статью. — О, Лос-Анджелес. Смотрю, ты была на Латиноамериканском фестивале наследия. Хорошо тебе, живёшь своей мечтой. Ведь на это ты променяла меня, не так ли? — Кларк закрыла журнал, яростно отбросила на стол и вместо того чтобы сосредоточиться на поисковой строке в компьютере, она вошла в Twitter. @ Princess69: @AlexandriaBTS позвольте сказать вам, что всё как обычно неправильно. Могу поспорить на свою задницу, что пока вы чахнете с этими чувствами к тому человеку, он в это время живёт своей жизнью. Любовь не стоит того. Кларк отправила твит и продолжила читать блог журнала, когда на телефон пришло уведомление. Она усмехнулась, прекрасно зная кто это. — А вот и ты, таинственный писатель. @AlexandriaBTS: @ Princess69 ты не прекращаешь забавлять меня, по какой-то причине я жду твоих сообщений. Почему сейчас ты злишься? Потому что хочешь или не хочешь двигаться дальше? — А — Ага, смейся надо мной. Скорее всего, ты старушка, преследующая прошлую влюблённость, — Кларк начала набирать ответ. @ Princess69: @AlexandriaBTS Неа, я буду двигаться дальше и не тратить своё время. Вы должны сделать то же самое? Может быть? Не знаю, но никто не заслуживает такой боли. Я знаю, каково это. Кларк отправила твит и вернулась к чтению блога. Интересно, сколько людей задают вопросы, и как Александрия находит время, чтобы ответить каждому. Словно она делает это для кого-то в своём сердце. Кларк нашла убежище в искусстве, возможно, Александрия нашла убежище в письме, так она думала. Часы показывали — 3pm, Кларк собрала вещи и пошла на встречу с Октавией в кафе. Какое-то время Кларк и Октавия разговаривали, организовывая отдых на выходные с друзьями и планируя что-то классное для Рейвен, которая приедет в следующем месяце на футбольный матч. Рейвен и Октавия хорошо справлялись, несмотря на то, что не виделись долгое время. Рейвен была занята в колледже и в автомастерской, а Октавия тренировками. Трудно поддерживать отношения на расстоянии, но они сделали всё возможное, чтобы сохранить их. Однако, Кларк всегда думала о том что было бы, если бы Лекса выбрала её. Как бы они справлялись? Приезжала бы Лекса каждые выходные? Кларк мысленно ударила себя и продолжила разговор. Выпив кофе, поговорив и обсудив планы на выходные, Кларк попрощалась с Октавией и направилась в художественную мастерскую, чтобы поработать над картинами и подготовить коллекцию. Кларк положила рюкзак на стол и включила свет в мастерской. Место расположено в здании художественной галереи, рядом с офисом Костии. Здесь было комфортно и в любое время спонсоры могли прийти и посмотреть на работы. Рабочее место Кларк было в конце помещения, где она и создавала своё искусство. Кларк достала несколько баночек с краской, кисти и положила их на стол слева от себя. Она установила мольберт, а затем взяла одну из своих картин и поставила на него. После студентка вытащила телефон, подключила к небольшим колонкам и открыла пару окон, впуская свежий ветерок. Кларк сделала шаг назад и посмотрела на работу, это была абстрактная картина с тёмным сочетанием красок: фиолетовый, серый, синий и чёрный. Она закрыла глаза и в течение коротких секунд, ощущала тёплые руки вокруг талии, подбородок, утыкающийся в плечо и прохладное дыхание на шее. Это прекрасно, сказала бы она. Кларк открыла глаза. С отчаянием ухватилась за гнев и начала рисовать. После того, как казалось, прошла вечность, Кларк вытерла руки и отдышалась, глядя на завершённую картину. — Ну, осталось ещё девять, — она посмотрела на часы — 8pm. Закрыв окна, Кларк направилась в уборную, чтобы смыть краску с рук, и тогда услышала женский голос, с другой стороны здания. Как только она помыла и высушила руки, Кларк пошла посмотреть, кто наделал столько шума. Художница прошла в главный зал галереи, где встретила одного из офицеров безопасности «Арк». — Привет, сержант Миллер, — поприветсвовала Кларк темнокожего пожилого человека с тёплыми карими глазами. — Привет, Кларк, вижу, ты опять заработалась допоздна. — Да, теперь я ещё чаще буду в мастерской. Скоро у меня полная экспозиция. — Рад это слышать. — Я слышала, как кто-то говорил снаружи. Это мисс Грин? — Кларк повесила полотенце на шею. — О, нет, другая женщина. Красивые глаза, стильная и высокая. Она искала мисс Грин, чтобы взять интервью. — Писатель? — Кларк на мгновение парализовало. — Да, она пишет для журнала, если я правильно понял, и хотела поговорить с мисс Грин. Я сказал ей, что она на встрече с мисс Картвиг. Она сказала, что поговорит с мисс Грин позже. Кларк сглотнула, сердце учащённо забилось, когда она представила какой именно журналист хочет поговорить с Костией. Вот дерьмо. Боже мой, Чёрт. Что, если это она? — Я, эм, я посмотрю, могу ли я помочь ей. Сержант Миллер улыбнулся и кивнул. — Хорошо, она была у стойки регистрации. Кларк направилась к галерее, сердце билось так сильно, что казалось, что она умрёт. Что, если это она, что тогда, Кларк? Что? Она открыла двери галереи и пошла в сторону стойки регистрации, и там она увидела журналиста. Кларк выдохнула, но не была уверена с облегчением или с разочарованием. — О, здравствуйте. Ищете мисс Грин? Женщина обернулась и улыбнулась, но почему-то эта улыбка казалась фальшивой. — Да, я хотела поговорить с ней. — Скажите, чем я могу Вам помочь, я вроде как её помощник. Меня зовут Кларк. Женщина приподняла брови. Кларк явно не обычное имя для девушки. Улыбка женщины лукаво расцвела. — Кларк Гриффин? — Да? Я Вас знаю? — девушка наклонила голову. Женщина рассмеялась: — О, нет, ещё нет, но я рада, наконец, встретиться с тобой, Кларк, — женщина протянула руку. — Я Куинн, Ниа Куинн.
