Хранители (бывш. "Тварь и сволочь")

      Малфой вспомнил, что в Хогвартсе еду готовят домовые эльфы, которые могут исполнить практически любое пожелание студента. Эта новость обрадовала Джастина и Гарри, которые, не сговариваясь, придумали, как доставить письмо директору. Послание сочиняли Малфой и Поттер, которые могли беспристрастно, в полуофициальной форме изложить всё, что им было известно. Как только письмо было готово, ребята с помощью портрета какого-то сумасшедшего рыцаря разыскали кухню, где и договорились с одним из домовиков. Переговоры вел дипломатичный Драко. Передав послание, мальчики подкрепились едой, которую любезно поднесли им домовики, и отправились в библиотеку делать уроки.

***

      Директор преспокойно попивал чай в своем кабинете, когда перед ним с характерным хлопком появился домовик и почтительно поклонился, протягивая письмо. Густые седые брови директора взметнулись вверх. — От кого это? — несколько удивленно проговорил Дамблдор. Существо что-пролепетало. Директор вздохнул, взял письмо и отпустил домовика. Развернув послание, он стал внимательно вчитываться в строки:

«       Уважаемый директор Дамблдор!       Мы понимаем, что вы очень занятой человек. Но просим, отнеситесь к нашему сообщению серьезно. Мы знаем, что однажды вам два ученика рассказывали о странной беседе профессора Квиррелла с незнакомцем. Так вот, буквально вчера мы случайно оказались в Запретном коридоре по вине лестниц и стали свидетелями того, как Квиррелл явно интересуется одной дверью. И вид у него был такой, словно он задумал что-то украсть. Конечно, нам это могло показаться из-за освещения и прочего… Но выглядело всё это очень и очень подозрительно в связи с последними событиями. Надеюсь вы поняли, о чём мы…       Всего доброго, директор Дамблдор.»

      Закончив читать письмо, Альбус провел своей сморщенной рукой по длинной седой бороде. — Что думаешь, Фоукс? — обратился он к огненной птице, которая с любопытством взирала на хозяина. — Да, я догадываюсь, кто написал и отправил это письмо. Или был инициатором всего этого, — он вновь бегло прочитал текст. Феникс курлыкнул. — Ты прав. Надо поговорить с Северусом.       Директор отправил говорящего патронуса зельевару, с просьбой прийти при первой же возможности. Снегг явился через камин минут через двадцать. У него как раз закончился последний урок у семикурсников, которым посчастливилось сдать СОВ с высшим баллов. — Что-то случилось, Альбус? — вместо приветствия проговорил декан Слизерина. — Садись, Северус, — благодушно улыбнулся Дамблдор, указывая на кресло. Тот сел. — Чаю? — Нет, спасибо, — покачал головой зельевар. — Что-то срочное? — Боюсь, что да, — улыбка исчезла с лица директора, его лицо стало сосредоточенным. Снегг нахмурился и подался чуть вперед. — Скажи, тебя сильно настораживает поведение Квиррелла? — Не больше обычного, — пожал плечами черноволосый мужчина. — А что? — Его вчера видели в Запретном коридоре около той самой двери. И вёл он себя крайне подозрительно, — спокойно, но серьезно произнес директор. Снегг нахмурился еще больше. Его длинный нос сморщился, а правый глаз дернулся. — Боюсь, вы меня поставили в тупик, — размеренно сказал Северус. — Несколько недель назад вы рассказали, что кто-то видел Квирелла, который говорил с неизвестным мужчиной, которого никто, кроме профессора Защиты. не видел. А теперь вот это… — он внимательно посмотрел на наставника. — Откуда вы берете эту информацию? — Пусть мои источники останутся пока секретом, — медленно проговорил директор, сверкнув своими очками-половинками. Снегг понял, что настаивать на конкретном ответе бесполезно. — Могу лишь сказать, что этому источнику можно доверять… — Но что вы тогда хотите от меня? — вкрадчиво спросил зельевар. — Приглядывай за Квиррелом по мере возможностей, — ответил директор.       Молодой коллега понятливо кивнул, попрощался и ушел. Как только зеленое пламя поглотило зельевара, Альбус провел ладонью по огненным перьям феникса.

***

      Снегг сидел в своем кабинете и мерно раскачивал полный бокал огневиски. Его взгляд маленьких холодных черных глаз был прикован к одной точке, а лицо при тусклом свете казалось особенно бледным.       Интересно, что это за источник? Или кто? Альбус, конечно, всегда знал, что происходит в школе… Но это уже слишком! Но всё-таки, откуда у Альбуса эта информация? Может, кто-то из профессоров доложил? Флитвик, МакГонагалл, Стебель… Вряд ли. Остальные тоже маловероятно. Они дальше собственного носа не видят. Кто-то из студентов? Эти тупицы ни на что не способны. Так что бред полнейший… Остаются призраки и портреты… Что-то ничего логичного не получается.       Мужчина залпом осушил бокал с огневиски и чуть поморщился. Резко поднявшись с кресла, он стал мерить шагами свои апартаменты, иногда нервно передергивая плечами.