***
Северус стремительной походкой шел по коридорам Хогвартса. Студентов было мало, так как их большая часть ушла в Хогсмит. Но в школе остались первые и вторые курсы в полном составе… — Гарри! — раздался возмущенный голос Рона Уизли, и тут же последовал задорный смех четырех первокурсников. Снегг замер, прислушиваясь. Слава Мерлину, ученики стояли за углом и не видели его. — Что? — в голосе Поттера слышались и невинность, и насмешка. — Я не собираюсь весь день ходить с шевелюрой болотного цвета! — проговорил гриффиндорец. — А по-моему, тебе идет, — усмехнулся Малфой. — Драко, — прошипел Рон. Он хотел еще что-то сказать, но его остановил Джастин, который взмахнул палочкой и произнес контрзаклинание. — Так сойдет? — спросил пуффендуец. — Теперь мы можем перейти к делу? — несколько раздраженно проговорил он. Снегг подобрался. — Да, но это мы будем обсуждать в другом месте, — твердо произнес Уизли. Вскоре послышались их удаляющиеся шаги. Северус прислонился к холодной каменной стене. — О чём же они говорили? — прошептал он.***
Снегг стал внимательнее наблюдать за четырьмя первокурсниками. Его задача осложнялась тем, что они учились на разных факультетах. Но всё же… Они вели себя, как и всегда! И это ставило Северуса в тупик. Он ясно понимал, что они что-то задумали. Но что? Мужчине ни разу не удалось подловить их на чем-нибудь подозрительном. Это злило декана Слизерина, но поделать он ничего не мог. После очередного совещания, когда все преподаватели разошлись, Снегг задержался, чтобы обсудить поведение Квиррелла, который в последнее время выглядел более нервно, чем обычно, и безопасность Философского камня. — В общем, меня всё это настораживает, — подвел итоги Северус, закончив свой небольшой рассказ. Альбус задумчиво поглаживал свою длинную седую бороду. В стеклах его очков играли блики. — Да-а… Плохи наши дела. Больше нельзя держать Философский камень в школе. Мы не можем рисковать безопасностью учеников, — медленно, но твердо произнес директор. — И что вы предлагаете, Альбус?