Хранители (бывш. "Тварь и сволочь")

      Глубокой ночью в замке обычно стояла оглушающая тишина. Изредка только слышались шаркающие шаги Филча и мяуканье миссис Норрис, которые бдительно следили за порядком. Иногда в коридоре тенью мелькали дежурящие профессора. Но это нисколько не нарушало спокойствие ночного замка. Но сегодня всё было по-другому…       Четыре декана и директор, несмотря на поздний час, не спали, а находились в коридоре на третьем этаже. Также рядом с ними находился еще один человек, у которого была неприметная внешность среднестатистического волшебника.       Альбус взмахнул палочкой. Дверь открылась. — Минерва, Помона, останетесь здесь на всякий случай, — обратился директор к двум женщинам. — А то в школе много любителей ночных прогулок…       Преподавательницы кивнули. Четверо мужчин вошли в небольшое помещение, где играла тихая музыка, а на люке спала огромная трехголовая собака.       Северус и Фламель с трудом сдвинули лапу животного с люка и открыли его крышку, под которой был черный тоннель…

***

      Альбус, Николас, Филиус и Северус стояли в круглой комнате, освещенной факелами. В центре находилось зеркало «ЕИНАЛЕЖ», к которому сразу же подошел Фламель. В его ладони появился оранжевый небольшой камень, при виде которого мужчина улыбнулся. Альбус тем временем поместил в зеркало поддельный Философский камень…       Флитвик и Снегг внимательно следили за движением старших людей, стараясь не упустить ни единый жест. — Пора уходить, — тихо сказал Альбус. — Этот коридор останется запретным, чтобы не вызывать лишних пересудов среди учеников и преподавателей. Да и предполагаемый вор может начать что-то подозревать… — Всё равно стоит усилить защиту, — заметил Снегг. — Наложить на коридор чары отвлечения внимания, да и двери не помешали бы запирающие… — Твоя правда, — кивнул Альбус.

***

      Гарри вместе с друзьями сидел в библиотеке и штудировал толстый фолиант в черном кожаном переплете. — Ничего не понимаю, — раздраженно проговорил Уизли. — Почему Воландеморт не отправился в мир иной? По всем законам жанра после такой силы отраженного проклятия это и должно было произойти. — Тише ты, — шикнул Малфой и добавил. — Ты прав. Просто так он не смог бы выжить… У него не та сила, что у Мерлина или Основателей. — Так, — вздохнул Джастин, — давайте рассуждать… Что в волшебном мире делают, чтобы увеличить силу и могущество? — Уже ничего, — пожал плечами слизеринец. — Такие ритуалы давно запрещены или просто неизвестны широкому кругу лиц. — Так, мы слегка отвлеклись, — вступил в беседу Поттер. — Мы говорили о Запретном коридоре… — Подожди, — вскинул руку Уизли. Он взмахнул палочкой и произнес заклинание, обновляя чары конфиденциальности. — Продолжай. — Вы ведь знаете, что портреты и призраки порой ведут очень интересные разговоры? — он внимательно посмотрел на друзей. — Знаем, — кивнул Джастин. — А что? — Так вот, стал я утром свидетелем очень интересного разговора между тремя призраками… Они обсуждали приход в школу некого Фламеля, — он внимательно посмотрел на Рона и Драко. — Вы знаете, кто такой Фламель? — Поттер выжидательно уставился на друзей. — Я нет, — покачал головой Рон. — А я, кажется, встречал фамилию в одной из книг в фамильной библиотеке, — нахмурился Малфой и неуверенно добавил. — Вроде он алхимиком был или является… Не помню точно.       Первокурсники переглянулись.

***

      Четверо мальчиков сидели в Выручай-комнате и вновь штудировали книги. Только названия у талмудов сменились… На столе стояли пустые чашки из-под чая и тарелки с остатками холодного ужина. — Нашел! — воскликнул Джастин. Все оторвались от своих книг и посмотрели на пуффендуйца. — Николас Фламель является создателем Философского камня, при помощи которого готовят эликсир жизни. — Весьма ценная вещь, — проговорил задумчивый Рон, — и потому держать ее стоит только при себе… — Может, у Фламеля были веские основания для того, чтобы прятать камень в школе, — резонно произнес Драко. — А вы не думали о том, что камня не может быть в Хогвартсе? — внезапно сказал Гарри. — Что ты имеешь в виду? — слегка удивленно проговорил Джастин. — А то, что в школе камня нет в принципе, либо есть, но подделка… — В твоем предположении есть смысл, — задумчиво проговорил Малфой. — Но как это проверить? — Никак, — пожал плечами Поттер. — Мы знаем, что Квиррелл хочет украсть камень для Воландеморта. Но так как изобретение Фламеля слишком ценное для того, чтобы хранить его в школе, можно сделать вывод, что в Запретном коридоре, скорее всего, находится фальшивка, которая отвлекает внимание от подлинника. Из этого следует, что заика-профессор, а следовательно, и Воландеморт, тратит впустую время и в результате останется ни с чем, — подвел итоги когтевранец. — И знаете, я как-то не горю желанием проверять эти предположения…       Драко, Рон и Джастин переглянулись. — Да и нам как-то не особо хочется, — хором произнесли они. Гарри ухмыльнулся.