***
Гермиона сидела в шумной гостиной факультета и писала эссе. Вернее, пыталась писать. Проблема заключалась в том, что стоило ей поставить чернильную точку на пергаменте, как та сразу превращалась в смешную рожицу. Грейнджер злилась, но все ее попытки прикрыть это не увенчались успехом. — Да что же это такое! — раздраженно проговорила она, откидывая в сторону перо. Рожица на пергаменте показала ей язык. Близсидящие Парвати и Лаванда хихикнули. — Что? Перо не пишет? — усмехнулись Браун и Патил. — А вам-то какое дело? — огрызнулась Гермиона. — Хамка, — фыркнули две девочки и отвернулись. Грейнджер закатила глаза и вновь стала пытаться написать эссе. Она совершенно не заметила ядовитую ухмылочку, мелькнувшую на устах рыжего первокурсника…***
Четверо друзей отбывали наказание за очередную шалость в Зале трофеев. Каждый из них начищал позолоченные кубки и именные таблички. — Том Марвало Реддл, — прочитал Рон надпись на очередной табличке, которую старательно намывал. — Выдана «За особые заслуги перед школой». — Интересно, за какие такие «особые заслуги»? — фыркнул Поттер. — Может, он школу от монстра спас или еще что-то в этом роде, — пожал плечами Джастин. — Студент спас школу от монстра? — Малфой скептически приподнял свою белесую бровь. — Ты серьезно? — Вполне, — пожал плечами Финч-Флетчли. — Хотя, признаю, звучит это невероятно… — Хватит болтать, — скривился Рон. — Я не собираюсь тут торчать весь вечер… Драко и Джастин с энтузиазмом вернулись к работе. Они тоже не очень-то хотели провести здесь оставшуюся свободную часть субботнего вечера… Гарри же кидал мимолетный взгляды на табличку Тома Марвало Реддла. Эта награда вызывало у него беспокойство, причину которого он пока понять не мог… Вскоре заявился Филч со своей любимицей. Он подозрительно оглядел результаты трудов четверых первокурсников и отпустил их. Те поспешили скрыться с глаз вечно недовольного завхоза. — На ужин мы еще успеваем, — Уизли посмотрел на свои старые механические часы. — Тогда пойдемте быстрее, — стал поторапливать друзей Джастин. — Я жутко проголодался. Ребята поспешили в Большой зал, где в самом разгаре был ужин. Они разместились за столом Когтеврана и приступили к трапезе. — Чем займёмся? — спросил Поттер, аккуратно разрезая стейк. Его друзья в данный момент делали то же, что и он. — Без понятия, — проговорил Малфой, незаметно взмахивая палочкой и произнося заклинание конфиденциальности. — Можно обследовать Хогвартс, — предложил Джастин. — Это старинный замок, и здесь должно быть полно тайных ходов. — Неплохая идея, — одобрительно кивнул Рон. — Мне тоже нравится, — улыбнулся Поттер. — И мне, — добавил Драко.***
Гарри с друзьями сидели на подоконнике и болтали ногами. Они не боялись, что их поймают, так как в этом коридоре, судя по толстому слою пыли, очень редко кто бывал. — Гарри, а почему у тебя двойная фамилия? — вдруг спросил Джастин. — Меня усыновили, — пожал плечами когтевранец. — Во всех маггловских документах я значусь как Поттер-Бенсон. — Кстати, Бенсоны классные, — добавил Уизли. — Бенсоны? — нахмурился Финч-Флетчли. — Знакомая фамилия… Поттер уже хотел что-то ответить, как послышались чьи-то приближающиеся шаги. Мальчики вскочили и направились в ближайший узкий проход…