***
31 декабря, тот день, когда все, кто еще что-то не купил или забыл, бегут в магазины и стараются отвоевать свою нужную вещь. 31 декабря, тот день, который женщины преимущественно проводят на кухне, строгая салатики, ну и потом переодеваются, прихорашиваются и с прекрасным настроением идут отмечать праздник. К сожалению, я в число этих женщин не вхожу. Квартира не готова к "прекрасному" празднику, и я, в принципе, тоже. Правда, никуда я не спешу и делать этого не хочу. Просто шатаюсь грустная по городу, смотря на веселых взрослых и детей. Ни от кого никакой весточки, и, похоже, этот Новый год я проведу, слоняясь по улице, потому что возвращаться в холодную квартиру, где вновь будет остро ощущаться одиночество, не хочется. Черт, от подобных мыслей слезы наворачиваются. Мне так хочется получить хоть какую-нибудь весточку от Макса, а то сердце кровью обливается и больно сжимается от мысли, что, мало того, что мы не виделись больше половины месяца, так и ни разу не обмолвились, ни одним словом в декабре, как парень и девушка. Только на зачете и лекциях между нами остро проглядывалась эта граница преподаватель - студентка. Ну, вот... Все-таки покатились слезы по щекам. Новый год - веселый и семейный праздник! В нем не должно быть места для слез. А я плачу... Потому что мне ни капли не весело и с кем справлять его - у меня нет. В кармане пуховика заиграла песня, поставленная на звонок, и мне пришлось машинально выудить телефон и, не смотря на экран, снять трубку, идя вперед сквозь пелену слез, пытаясь подавить предательские всхлипы. - Арина? - прозвучал в трубке спустя столько недель наконец голос Давыдова, а я так и не смогла ничего ответить, потому что зажала рот рукой, пытаясь подавить признаки того, что плачу. - Арина! - уже встревоженно и зло повысил голос Максим, а я не смогла сдержаться и таки всхлипнула, - Арина! Что с тобой? Где ты? Почему плачешь? - посыпались на меня градом вопросы, а я, улыбаясь, как дура, только тихо произнесла нужный адрес, после услышав длительные гудки. Черт, мне было очень приятно знать, что он волнуется, хоть это и немного эгоистично, но все же. И я прекрасно знала, что уже очень скоро он будет здесь, увидит меня замерзшую, разозлится, отчитает и обнимет. Возможно, поцелует, наплевав на конспирацию. В общем, сделает то, чего мне так не хватало. И как я и сказала, уже минут через десять он был здесь, встал передо мной разозленный и встревоженный, осмотрел с ног до головы, убедившись чему-то только известному ему, хмыкнул себе и наконец подошел, вставая вплотную и утирая слезы с щек. - Так и думал, - только тихо и уверенно сказал он, хмурясь, замечая, что я без шапки. - Что? - тихим и хриплым голосом спросила я, неожиданно для самой себя, зайдясь в больном кашле, отчего Давыдов еще сильнее нахмурился и снял с себя шапку, да шарф, напяливая на меня. Вроде мелочь, а все равно приятно. - Не лыбься, - криво усмехнувшись, сказал он, - так и думал, что у тебя случится нервный срыв, - ответил Максим на мой вопрос, привлекая к себе, заставляя уткнуться красным носом в холодную куртку. - А нефиг бросать, - пробурчала обиженно я, еле различимо из-за куртки и шарфа, который закрывал пол-лица. Давыдов никак на подобный выпад не отреагировал, только чуть наклонил голову и коснулся губами моей макушки с одетой на нее шапкой. - Как думаешь, мы успеем... - начал было Макс, но резко замолчал, подняв одну руку и посмотрев на наручные часы, заставляя меня из-за этой паузы оторвать голову от его куртки и поднять ее, чтобы посмотреть на мужчину, - за 12 часов создать в квартире новогоднее настроение? - в своей обычной манере лукаво усмехнувшись, спросил Макс, опуская голову вниз и смотря на меня. Ну, а я, как всегда, испортила всю романтику и громко чихнула, - ну, а заодно и тебя подлечить, - устало добавил Давыдов, по-доброму улыбаясь. Ничего не говоря, просто закивала, как болванчик, заставляя преподавателя коротко рассмеяться тихим грудным смехом, от которого у меня вечно по телу пробегает стая мурашек. - Почему ты не отправил мне хотя бы смску? - не выдержала я и поинтересовалась у мужчины хриплым голосом, чуть поднимая голову, чтобы заглянуть в лицо рядом идущего преподавателя, который действительно наплевал на всю конспирацию и приобнял меня за талию, прижимая боком к себе. - Мы прошли буквально пару метров, а ты и то не сдержалась, - чуть поддел Давыдов, не смотря на меня, но криво усмехаясь в своей привычной манере. Я же продолжала буравить его тяжелым взглядом с требовательным видом. Мне очень хотелось узнать ответы на свои вопросы, дабы успокоиться, и плевать я хотела, хочет отвечать мне англичанин или нет. - Меня отправили на курсы в другой город по повышению квалификации, - начал Макс, ну а я прикусила язык, чтобы не перебить его, потому что неожиданно захотелось очень язвительно спросить :"Серьезно? В конце года на какие-то курсы?" Обида все равно осталась, неприятным осадком давя на грудь, - я не хотел звонить и отвлекать тебя, - вполне честно сказал Давыдов, ласково улыбаясь нахмуренной и обиженной мне, - потом уже сел телефон, а на зарядку я поставил его, уже вернувшись в квартиру, которая пустовала и совершенно не готова к Новому году! - конец предложения Макс произнес в притворно возмущенном тоне, заставив меня опустить голову и стыдливо улыбнуться. Впереди уже показался гигантский торговый центр,а вокруг него мельтешащие люди в прекрасном предпраздничном настроении. Давыдов убрал руку с моей талии и крепко взял за руку, переплетая пальцы отчего по телу разлилось приятное тепло, ведя за собой сквозь толпу людей, сжимая пальцы чуть сильнее, не заставляя испытывать при этом дискомфорта, будто действительно боялся потерять меня среди этих людей, которые, когда меня невольно толкали или наступали на ноги, в связи с хорошим настроением, спешили извиниться и поздравить с наступающим. Как же меняются люди перед Новым годом. Впрочем, через пару метров мы вырвались из этой толпы. Чуть ослабив хватку, Макс обернулся, словно проверял точно ли меня он держит и, не дай Бог, не потерял ли. Легко и непринужденно улыбнувшись, Давыдов вновь положил свою руку мне на талию, отпустив мою ладонь, и чуть подтолкнул в сторону лестницы, где практически никого не было, в то время, как все лифты и эскалаторы были забиты. Здраво рассудив, что так действительно проще и быстрее, я согласилась с ним. Ну вот как можно злиться или обижаться на взрослого мужика с белой бородой и розовым париком, который строит смешные рожицы? Лично у меня это не получается. Вся обида, осевшая где-то в груди, испарилась, словно не было этого пол месяца. - Прекрати дурачиться, - сквозь смех проговорила я, тряся головой и рассыпая по спине черные волосы, поправляя вместе с тем шарф, крепко держа в руке шапку, смотря на множество самых разнообразных елочных игрушек, отчего глаза просто разбегались. Давыдов не стал встревать в мой сложный выбор, позволяя с горящими глазами самой выбрать, лишь подошел сзади и прижал к себе, положив руки на талию, а подбородок опустив на мою макушку, чуть зарываясь носом в волосы, отчего в который раз по телу словно прошелся электрический ток и разлилось странное тепло. Он пока что меня не торопил, но даже я понимала, что еще несколько минут и Макс сам возьмет первые попавшиеся игрушки. Чуть помявшись пару секунд, я взяла несколько больших шаров с нарисованными на них разными собаками, гирлянду и отошла от Давыдова,заставляя его меня отпустить чуть в сторону уже к другим полкам. Занятая выбором игрушек и еще пары гирлянд уже не на елку, я не видела, чем там занимается мой любимый мужчина, а узнала я, когда он в своей обычной манере, к которой я привыкла, вновь подошел сзади, обнял за талию, положил подбородок на мою макушку и показал небольшого золотого ангелочка, который должен был вешаться на елку. Аккуратно и машинально я взяла его в свою руку, поворачивая и рассматривая. Вроде бы в нем не было ничего такого не обычного, но он казался таким маленьким и хрупким...***
- Ангелова! - наигранно грозно вскрикнул Давыдов, приземлившись прямо в сугроб рядом с подъездом. Повезло, что все елочные игрушки у меня. Смотрела я на преподавателя с самым невинным лицом, кусая губы, стараясь не засмеяться, чтобы не разозлить мужчину еще сильнее. Но то, как он пытался вылезти и вообще, в целом, его положение были слишком смешными, поэтому я не сдержалась и расхохоталась, сгибаясь пополам, ставя пакеты на землю, задыхаясь от смеха. Откуда-то сбоку мне вторил мужской смех, принадлежавший лучшему другу Давыдова - Никите, который по просьбе англичанина притащил нам елку. Чуть рыкнув, Макс вылез из сугроба и отряхнулся, хмуро посмотрев на резко закашлявшуюся меня. Нахмурившись и сжав губы в одну линию, Давыдов поправил на мне шарф и шапку, пощупав лоб. - Где ты успела заболеть, небесное создание? - чуть поддразнивая удивленно спросил Ник, с которым я подозрительно быстро сдружилась, как говорил и говорит до сих пор препод. В ответ я лишь пожала плечами, содрогаясь в новом приступе кашля, чувствуя как от него словно разрывает грудную клетку, а горло жжет.***
Думаете, украшали мы квартиру легко и успешно? А вот нетушки! Оставив искусственную елку в прихожей, Ник попрощался, пообещал вечерком нагрянуть со всей честной компанией и удалился. Давыдов же пошел его провожать даже не до лифта, а до самого низа, чем вызвал у меня волну странных мыслей и подозрений, которые я отогнала на затворки разума. Красивое зеленое пушистое дерево Давыдов собирал пару часов, за которые я успела отправить мясо в духовку, поставить вариться картошку, настрогать несколько салатов, ну и поставить на плиту готовиться фарш, чтобы сделать из него холодец по дедушкиному рецепту, а заодно порезаться при резке овощей. Из маленького пореза на пальце хлынула кровь, а от неожиданности я вскрикнула и машинально слизнула выступившую кровь. Следом на кухню влетел удивленный и чуточку испуганный Давыдов весь в зеленых иголках, вызывая у меня приступ смеха. Позже Макс разбил несколько шаров, когда мы украшали елку, да еще и смотрел на меня с самым невинным лицом, пока я буравила его злым взглядом; после он успел еще как-то запутаться в мишуре, чего я искренне не понимала и смотрела на него с тем же видом, с каким он смотрел на меня, когда я порезалась.***
Уже вечером, удивляясь как мы все успели, я переоделась в красивое платье и расставляла все на столе, пока Давыдов расхаживал в коридоре и, как мне кажется, ожидал своих друзей, которых я видела лишь несколько раз. Звонок дверей в точности совпал с началом "Голубого огонька". В прихожей начали раздаваться веселые голоса, поздравления и оживленные разговоры. Поняв, что забыла самое главное - шампанское, я отправилась на кухню, понимая, что сильно ошибалась. Этот Новый год будет одним из лучших, и уж точно я его никогда не забуду, даже если этот роман с преподавателем, как-то закончится. Стоило мне только ступить на кухню, как до этого мирно лежавший на столе телефон завибрировал, давая понять, что кто-то звонит, нерадивой хозяйке, которая после разговора днем с мамой догадалась поставить его на беззвучный режим. - Подружка, с наступающим! - чуть пьяно, но от этого не менее радостно сказала Лиза, когда я взяла трубку. Не давая мне даже ответить, она продолжила, - Желаю счастья, здоровья.. э-э-э.... Бе! Как же это слащаво! Я от родственников не отошла еще. Щас подожди, - явно чуть отодвинув от себя телефон Лиза театрально закашляла и продолжила смешным голосом, в то время как я уже пошла в сторону шкафов, куда поставила бутылки с шампанским, - Я пискажу тебе будущее. Ты-субстанция станешь еще на один год старее и не красивее. И прошу заделать мне крестников, а то под сороковник родишь, а я в могилке уже лежать буду. Короче с новым годом! - весело почти закончила Лиза, но ее похоже отвлекли отчего она замолчала, но попросила подождать чуточку. Давыдов вошел на кухню именно в тот момент, когда я тянулась за бутылками шампанского, которые стояли в верхнем шкафчике и, как назло, еще на верхней полке, да держала у уха телефон. - Арина, - позвал меня Максим, и ему вторило громкое "Мяу", отчего я резко развернулась и удивленно уставилась на мужчину, думая показалось ли мне. В руках Давыдов держал большую коробку, у которой подозрительно шевелилась крышка, то поднимаясь, то опускаясь, - Ну, подожди ты! Мне же речь надо толкнуть, - в притворно возмущенном тоне шикнул на бедную коробку Макс, и она неожиданно действительно затихла. Удивленно и шокировано улыбаясь, я помахала рукой открывшему было рот Максу, прося чуточку подождать и показывая на телефон, отчего он театрально вздохнул и расстроился, одними губами шепча: "Лиза? Опять она мне все обламывает", заставляя меня зажать рукой рот, чтобы не рассмеяться. Это он похоже вспомнил их первую встречу. - И если меня не будет в моей квартире или я не отвечаю, то я плыву уже к владыке ада на лодке по реке из пива, водки и вина, - закончила-таки Лиза. - И тебя с Наступающим! - поспешно поздравила ее я, желая узнать правда ли в коробке то, о чем я думаю, и сгорая просто от нетерпения. - Опять я мешаю, да? - ничуть не обидевшись, спросила Лиза, тем не менее не давая мне ответить, - Лан, бывай. - Арина, - чересчур официально начал Давыдов, заставив меня хихикнуть, когда я уже отложила телефон - не смейся! Я тут распинаюсь, а она... - обиженно заговорил Макс, отчего я рьяно замахала руками, кусая губы, стараясь сдержать смех, давая понять, что больше так не буду, - Так-то. Так вот... Арина, ты знаешь, что я не люблю загадывать в будущее, но считаю, что готовым надо быть ко всему, а учитывая, как ты готовила еще весной, когда у нас все только началось, - начал свою речь Давыдов, намекая на мой ужаснейший некогда кулинарный навык. Кстати, пельмени я так и не научилась готовить, - я решил преподнести тебе данный дар, над которым ты будешь тренироваться. Только, я тебя умоляю, не убей его, не утопи, не сожги и не потеряй, - закончил Макс, заставив меня, закрыть руками лицо и рассмеяться, прекрасно понимая, о чем он. Когда я уже открыла глаза, то увидела очаровательного белоснежного котенка с ярко-голубыми глазами и розовым носиком, выглядывающим из коробки и призывно мяукающим. На шее у него свободно болталась подвеска с ангелом, а сам он был похож на маленькое пушистое чудо. Я прекрасно помню, с каким энтузиазмом говорила Максу о том, что хочу кота. На глазах даже слезы выступили от осознания самого обычного факта - он не забыл и помнил об этом. - Не плачь, ангел, - нежно сказал Давыдов, добродушно улыбаясь и протягивая мне коробку с котенком, которого я взяла на руки, прижимая к груди и поглаживая по мягкой шерстке. Он был таким крохотным, и мне действительно начало казаться, что я его уничтожу с моими-то кривыми руками. - Теперь, тебе есть на ком тренироваться, - весело заметил Макс, получая мой грозный взгляд, который сразу же смягчился, а я, поднявшись на носочки, легко коснулась губами его подбородка, покрытого щетиной. К сожалению, до щеки я не доставала.***
Уже когда двенадцать раз пробили куранты, а его друзья ушли пускать фейерверки, мы остались в квартире одни, ну еще с Ангелом - котенком. На шее у меня спокойно лежал тот самый кулон, что был на белом пушистике, который я поглаживала чуть пальцами, теребя и смотря за тем, как его друзья дурачатся и валяются в снегу, а заодно и греясь в объятиях своего преподавателя по английскому. Рядом на елке, красиво поблескивая в свете мерцающей гирлянды, чуть покачиваясь, висела маленькая, золотая фигурка ангела, как и положено, с крылышками, в платье и цветком в руках. Чуть изогнувшись в его объятиях, я смогла посмотреть ему в лицо, которое он опустил, чтобы посмотреть в свою очередь на мое. - Какое желание ты загадала? - тихо, явно боясь нарушить эту поразительную тишину, прошептал Давыдов, мягко улыбаясь мне. - Не скажу, а то не сбудется, - также шепотом проговорила я, смотря на него с легким прищуром. Макс только криво усмехнулся и чуть склонился, касаясь моих губ, отчего опять по всему телу словно прошел электрический ток, а в животе ожили "бабочки". Где-то внизу о ногу терся Ангел, пытаясь привлечь наше внимание, по телевизору пели разные звезды, отмечая Новый год, на улице взрывались салюты, раскрашивая темное небо тысячей огней, и слышался смех людей. Как всегда, я разрушила романтику и опять громогласно чихнула, следом застонав от головокружения и головной боли неожиданно нахлынувшей на меня. Давыдов впрочем не растерялся и быстро ощупал мне лоб, чуть цокнув, он подхватил меня на руки и, смотря под ноги, дабы не наступить на Ангела, отнес в спальню.***
Уже ближе к утру я проснулась в объятиях любимого человека, все еще чувствуя недомогание, хотя еще несколько часов назад Макс вполне сносно пытался меня лечить. Где над головой на подушке примостился котенок, тихо посапывая. А я, чуть изогнувшись в объятиях, привстала и легко поцеловала любимого мужчину в щеку, понимая что сильно боюсь говорить, какое желание загадала. Уж больно мне хочется, чтобы оно сбылось.