Тайлер просыпается некоторое время спустя, буквально вырванный из своего сна внезапным появлением громкой музыки. В мелодии много барабанов, визгов и криков, и это буквально бьет ему по мозгам. Ладно, он сможет это перетерпеть. Тайлер сразу же оглядывает небольшую комнату с белоснежно чистыми стенами, пытаясь понять, где он. В голове появляются более четкие воспоминания о вчерашнем дне.
Спагетти... Отец, бьющий кулаком по столу... Мелани... Телевизор ... О, боже, я в доме Джоша, и я спал на гребаном кафельном полу в его гребаной ванной, доходит до него. Тайлер садится и пытается растереть ноги, которые неслабо онемели в их нынешнем положении. После некоторых попыток согреться он понимает, насколько он замерз. Парень поднимается, держась за раковину, и едва сохраняя равновесие из-за подкашивающихся коленей, открывает дверь. Он должен найти свой рюкзак, чтобы надеть еще одну рубашку под толстовку. И предпочтительно с длинным рукавом... События прошлой ночи вспыхивают перед его глазами, и он вспоминает Джоша, его обеспокоенный взгляд и тихий шепот:
«Тайлер, что.. что это?» Джош видел его руки... Тайлер, спотыкаясь, пробирается через недры дома. Кажется, что везде, в каждом уголке, установлены мощные динамики, так как музыка взрывается криками в каждой комнате, через которую он проходит. Парень слышит громкие голоса, перекривающие музыку и шум барабанов, и, зная, что ему придется увидеть Джоша, идет на эти голоса, обнимая себя через толстовку. Так чертовски холодно, и он чувствует себя таким онемевшим. Онемевшим как снаружи,
так и внутри. Через несколько минут Тайлер натыкается на просторную кухню, встреченный запахом... ах.. жареного бекона и яиц, готовящихся на плите. Мелани мастерски перекидывает бекон на сковородке, а Джош забрасывает яйца к кусочкам бекона и смущенно смотрит на вошедшего парня, когда Мелани толкает его локтем в бок.
— Тайлер! Вот и ты! — Мелани пытается перекричать музыку, бросает бекон и швыряет вилку в свободную руку Джоша. Она подходит к Тайлеру и заключает в дружеские объятия. — Эй, ребят! Завтрак готов, идите сюда! — Девушка видит выражение лица парня и смеется. — Не волнуйся, это просто парни с обеда, они вовсе не плохие.
Тайлер ждет, когда она отпустит его, опустив взгляд на свои ноги. — Как мне вернуться в комнату с огромным телевизором? Мне нужен мой рюкзак... — неловко спросил он, и Мелани снова засмеялась и похлопала его по плечу.
— Дом Джоша огромный, знаю. — девушка быстро проинструктировала друга, как снова найти ту комнату.
Тайлер на удивление быстро находит нужную комнату, хватает рюкзак и уже в ванной комнате переодевается в новые джинсы и рубашку, снова натягивая толстовку поверх. Он уносит рюкзак обратно в комнату и возвращается на кухню. Мелани сгребала дымящиеся яйца на тарелку, и заметив парня на пороге, приветливо машет рукой.
— Хочешь поесть? — на заданный вопрос Тайлер молча кивает, принимая от девушки тарелку, и садится за стойку посреди кухни, на которой ничего не было, за исключением связки ключей, бесцельно брошенной сверху. Как только парень подносит вилку ко рту, дверь за ним распахивается, ударяясь об стену, и в комнату входят несколько парней, которых он уже видел.
— Пит! О, Патрик! И Брендон! — приветствует их Мелани, размахивая куском бекона. — В доме Джоша так много бекона, вам даже не придется драться! Можете садиться завтракать!
Парень со большим лбом, Брендон, мчится вперед и хватает бекон прямо из сковородки, обжигая руку. — Вот дерьмо! Какого черта?! Почему так горячо?! — прошипел Брендон, энергично тряся рукой.
— А можно подождать, пока бекон хотя бы дожарится, мистер Большой Лоб? — смеясь, произносит Мелани, игриво ударяя парня по голове, когда тот ругаясь, подходит к раковине. Пит и Патрик садятся за кухонную стойку вместе, что снова создавало впечатление, будто эти двое действительно встречаются. Патрик садится на колени Пита. Они оба поднимают голову, и Тайлер быстро отводит взгляд, возвращаясь к поглощению пищи.
Черт, это настолько вкусно. Лучшая яичница в мире. Тайлер быстро доедает горячие куски бекона и ждет, пока Мелани вернется с второй порцией яичницы. Он все еще чувствует себя ужасно голодным. Он не ел с вчерашнего утра. Он действительно, действительно голоден.
Но он не хочет быть здесь. Он хотел бы вернуться домой, но не после того, что он услышал, что его отец о нем думает. Он хотел бы вернуться домой к прекрасной семьей с любящими родителями, которые никогда не кричат на него и которые принимают его таким, какой он есть. Он не хочет есть яйца, которые сделал
Джош. Он не хочет есть бекон Мелани. Он хочет быть дома, сидеть за столом со своими родителями и завтракать. Он не хочет быть здесь с
Джошем, который его ненавидит. Он не хочет находиться в доме
Джоша, слушая музыку
Джоша, и он не хочет слышать, как друзья
Джоша кричат о музыке.
Он хочет уйти. Нет,
он должен уйти. Он чувствует себя лишним, единственный человек, которого он здесь знает, это Мелани, и даже она, кажется, лишь притворяется доброй для него. На самом деле ей все равно.
Он должен уйти.
Но как только эта мысль проникает в его разум, он понимает, что ему больше некуда идти.
***
— Мы могли бы пойти в парк и попугать детей. — произносит Пит, плюхаясь на диван и кладя голову на колени Брендона.
— Или голубей. Или покормить их. Но мне лень. — ответил Брендон, взъерошив Питу волосы. Джош растянулся на полу около парней, лежа рядом с Мелани, а Тайлер нервно ерзал на противоположном конце дивана, мечтая хоть иногда не чувствовать себя лишним. — Джош, у тебя есть хлеб в этом гребаном доме?
— Этого гребаного хлеба больше, чем ты можешь представить, чувак. — лениво говорит Джош.
— Вы сейчас не лучше пенсионеров, которые еле ходят от трясучки в ногах и подгузника в штанах. Мы могли бы просто пойти в парк и насладиться хорошей погодой и солнцем, как обычные люди. — фыркая, предлагает Мелани.
— Нет! Только не гребаное солнце! Я же сгорю! — с наигранным ужасом заорал Пит, шипя как вампир.
— Однако сейчас солнце светит прямо в окно, тупица. — ввязался в разговор Патрик, появляясь в дверном проеме и устало плюхаясь рядом с Брендоном, закинув свои ноги на ноги Джоша.
— Детка, ты не должен называть своего парня тупицей, это не очень приятно. — пропел Пит, на что Патрик лишь закатил глаза.
— Ну давайте, мы должны хоть чем-то заняться. — скулит Мелани. — Мне скучно.
— Ладно, вот и голубей покормлю. — весело сказал Брендон, отпихивая Пита с колен и вставая. — Джош, пошли.
***
— Боже мой, это как пятьдесят оттенков голубя. — фырчит Пит. Джош хихикает и поправляет Мелани, устроившуюся на его спине. Подростки всей компанией стоят в парке, наблюдая за двумя голубями, неприлично скачущих друг на друге.
Мелани вскрикивает и соскальзывает со спины Джоша, падая на землю и распугивая голубей. — Вот дерьмо! Джош, ты придурок. И лошадка из тебя отстойная.
— Ты распугала шаловливых птичек! — с наигранным разочарованием цокнул Пит, на что Мелани, закатив глаза, встала на ноги и отряхнула джинсы, а Джош и Пит засмеялись, наблюдая за ней.
— Пошли вы. — беззлобно бросила девушка, игриво толкая смеющихся друзей. — Эй, Тайлер! Дуй сюда! Ну эй! Иди сюда, мистер Стесняшка. — подначивает Мелани, оглядываясь через плечо. — Залезай на спину, Джозеф! Давай, давай.
Тайлер нерешительно запрыгивает на спину, цепляясь за нее, как коала, когда та прыгает, чтобы поудобнее устроить парня на спине. Дело не в том, что он боится упасть или что-то еще, он просто не хочет выглядеть глупо перед своими друзьями. Иначе они просто засмеют его.
— Эй, мне только что написала Эшли! Она сказала, что вытащила с собой Хейли и они едут сюда! — проорал Брендон со своего места на дереве, откуда он бросал хлеб голубям.
— Мы можем пойти поесть Тако. — предложил Пит. Тайлер снова почувствовал себя некомфортно, так, как будто он является нарушителем идиллии этой прекрасной веселой компании друзей. Он как черное облако, как проблемный ребенок, которого все жалеют, и лишь поэтому позволяют ему тусоваться с ними, потому что они слишком классные для того, чтобы просто послать его. Никто из них не сказал Тайлеру ничего такого,
но он знает, что они думают об этом, и голос в его голове тоже говорит ему об этом,
значит это все правда.
Тайлер не только чувствует себя некомфортно в этой компании, но и чувствует себя некомфортно на спине Мелани. Он пытается ослабить ее хватку, чтобы слезть, но та лишь сильнее сжимает ткань его толстовки. — Тайлер, либо ты едешь на моей спине, либо идешь пешком вместе с этими придурками.
— Брендон на дереве. — напоминает Тайлер, указав на сидящего на дереве и уткнувшегося в телефон парня.
— А Брендон у нас не человек, он больше похож на... хм... паразита! Надоедливого такого, ну, ты понял.
— Большелобый паразит. — добавил Патрик, сидя со скрещенными ногами около скамейки. Он, Пит и Джош сидели в паре метров от стаи воркующих голубей, иногда протягивая руки, пытаясь прикоснуться к ним.
— Мне кажется, я только что слышал, как кто-то заикнулся про мой лоб? — сразу высунувшись из-за дерева и нахмурившись, прокричал Брендон. — Клянусь богом, если кто-то несет хуйню про мой лоб...
— Эшли! Хейли! — вдруг закричала Мелани, дернувшись вперед и кинулась бежать, чуть ли не сбрасывая Тайлера со спины. Тот держится за плечи подруги, как за самое дорогое в своей жизни, когда та влетает в объятия девушек, которые идут по тротуару. Они так крепко обнимаются, что парень едва не падает со спины Мелани от неожиданности. Обе девушки обнимают не только их подругу, но и Тайлера тоже заключают в объятия.
— Это Тайлер. — объясняет Мелани, когда они наконец отрываются друг от друга.
— О, да, я видела, как вы тусовались на ланче на днях. — улыбнулась рыжая девушка, а Тайлер смутился.
— Знаешь, а меня Мелани никогда не катает. Нечестно! — восклицает синеволосая девушка, тыкая Тайлера в плечо. Тот, видя, что это незнакомые люди, которые, вероятно, не ненавидят его в любом случае, осмеливается шутливо показать им язык. Все четверо улыбаются и начинают возвращаться к компании в парке.
— Ой, это что, голуби? — спрашивает Хейли. Ее голос переходит на крик. — Фу, Пит, перестань приставать к бедному голубю!
— Ну к Патрику я приставать не могу, поэтому уж извините. — рассмеялся парень. — Кто хочет Тако?
