На несколько кредиток больше

Вечер следующего дня выдался ненастным — с севера шла песчаная буря. Крогнорр мысленно поаплодировал Дикарю — чутье у него действительно оказалось отменным: возмущение в Живой Силе сам тогориец, тренированный адепт Силы, не ощутил, а вот грабитель-дилетант с минимальными навыками… «Похоже, учитель был прав», с горечью думал фелиноид, «жизнь простого наемника все же делает меня слабее…» Но в данный момент никак нельзя было расклеиваться — банда Дикаря сейчас была словно стая вомп-крыс, загоняющая больного банту: почуяли близкую добычу. Выбравшись из убежища, грабители сидели на вершине каньона, наблюдая за приближающейся бурей. Дикарь, не отрываясь, глядел в бушующую волну песка. — Пора, — наконец заявил он. — Шамбар, Вула, Рукир, Клыкач — сюда! Названные бандиты и Крогнорр подошли к главарю. Дикарь быстро окинул их взглядом и сказал: — Ваша задача — берете свупы и катитесь к Румбусу — это в двух кликах отсюда. — Зачем? — напрягся тогоранец — оставлять майора одного против этой своры, несмотря на натянутые отношения, все же не хотелось. — А я думал — ты умнее, недоучка, — осклабился киффар. — Ясное дело — поднять шум. Так, чтобы серошкурые [прозвище полицейских на Зонджу-V] всполошились и отправили туда как можно больше народу. Сделаете дело — дуйте в Чернозубую пропасть, это к западу от Румбуса. Там пересечемся, поделим хабар — и досвидос, я вас не знаю, вы меня не знаете. Все ясно? — Ясно, — ответил за всех тогориец, оглядывая своих напарников — лысого, худого как палка человека, крупного, с иссеченным лицом краснокожего твилека и седого шиставанена. — Вернемся быстро. — Главное, дело сделайте, а там видно будет, — криво ухмыльнулся Дикарь. — Все, братва, ходу! Крогнорр и его «напарники» вскочили на свупы и двинулись в сторону бури. Чем ближе была стена песка, тем глубже Крогнорра охватывало привычное чувство — экстаз охотника, вплотную приблизившегося к добыче. С каждым вздохом он все сильнее и глубже входил в Силу — Живую Силу, пробудившую стихию, которая окутала тогорийца. Свупы пересекли границу бури. В лицо ударил горячий поток воздуха вперемешку с мелким песком. Бандиты остановились, чтобы одеть защитные маски. Крогнорр же в маске не нуждался — с ним была Сила. Закрыв глаза, он увидел бурю сквозь нее — и восхитился первозданной красотой и мощью происходящего буйства природы, частью которого он сам стал, слившись с Живой Силой. Эту красоту портили лишь три уродливых волдыря — отзвуки налетчиков, казалось, воняли гнилью. «Ничего, волдыри — это поправимо», думал Крогнорр, «ничего не стоит их выдавить»… …Надев, наконец, едва налезавшую на его голову маску, Вула огляделся. Сонар давал паршивую картинку: видно было немного, каких-то пятьдесят-шестьдесят метров. Но скалы и дорожные бакены, тревожно мигавшие в обжигающей темноте бури, можно было заметить. Твилек оглянулся — чуть поодаль, ворча про себя ругательства, пытался одеть маску Рукир. Получалось у него неважно, поэтому Вула решил позвать ему на помощь Шамбара или ситха — самому касаться не мывшегося который месяц и наверняка кишащего вошвой шиставанена твилеку было противно. Но осмотревшись, он с удивлением заметил, что ситха, ни Жердяя в пределах видимости не наблюдалось. «Заблудились, что ли?..» подумал Вула… …Еще загодя Крогнорр сбавил скорость и немного отстал от своих «напарников». А когда те собрались останавливаться, тогориец перепрыгнул на свуп Шамбара и одним взмахом когтей протеза разодрал ему глотку. Человек издал лишь хриплое бульканье, которое в вое ветра услышать было невозможно. Крогнорр, сбросив труп и усевшись за руль, обратился к Неделимой Силе. Она подсказала Тени, что в сотне метров от него, в стороне от стоянки бандитов, которые остановились одеть защитные маски, возвышается крупный валун, взобравшись на который, можно одним прыжком добраться к двум оставшимся. Фелиноид направил свуп туда. Взобравшись на камень, он взглянул в сторону твилека и шиставанена. Пока псоголовый экзот натягивал маску, более ловкий двухвостый оглядывался — очевидно, в поисках Крогнора и незадачливого Шамбара. Тень хищно оскалился. В руку привычно легла рукоять светового меча. Он приготовился и взвился в воздух… …Ситх напал неожиданно — вот Рукир, нацепив наконец маску, вертит головой — а спустя мгновение она голова вместе с куском руки уже летит вниз. Вула подпрыгнул от неожиданности. Выхватив бластер, он начал вертеться на месте, ища глазами тогорийца. Но тот исчез так же внезапно, как и появился. Лишь спустя полминуты грабитель понял, почему ситх напал. Дикарь, хитрый ворнскр, сразу понял, что ради денег недоучка пойдет на убийство — убийство подручных. И отправил якобы для поднятия шума самых маловажных для дела, рассчитывая пожертвовать ими ради подкупа ситха… Внезапно Вула услышал тихий смех. Он немедленно обернулся в его сторону. Ситх стоял возле свупа, возвышаясь над трупом шиставанена. Морду тогорийца скрывал низко наброшенный капюшон. А в руке ослепительно сиял лазерный меч. — Ты и в самом деле думаешь, что все это ради денег? — смеясь, спросил ситх. Вула в ответ выстрелил. К ужасу твилека, выстрел прошел сквозь ситха, который рассеялся облаком песка. Смех же не прекращался. Внезапно Вула ощутил нестерпимое жжение в груди. Опустив глаза, он как-то отстраненно заметил — оттуда торчит клинок ситхского меча… …Деактивировав оружие, Крогнорр Силой передвинул труп твилека к трупу Рукира — после всего тогориец собирался забрать останки и отправить в Зоронхед, чтобы получить законную награду. «А ведь Вула был в какой-то мере прав», подумал Крогнорр, «это ведь и в самом деле из-за денег Дикаря — денег, которые стоит его голова…» Но сейчас не время было философствовать. Вернув меч на пояс, Крогнорр вскочил на свуп Вулы и двинулся в сторону Румбуса… *** Старик Мильбо — сотрудник единственного в Румбусе центра дальней связи — сидел в глубине своей кабинки, попивал горячий каф и любовался песчаными узорами, которые рисовал завывающий ветер. Буря разыгралась не на шутку — похоже, сегодня ему придется заночевать на работе. Чего-чего, а настойчивого стука в дверь Мильбо не ожидал. Он даже подумал сначала — ветер сорвал ветку со старого куста нишабы и она ударила в дверь, только и всего. Но когда стук повторился, старик вздохнул и поднявшись с места, подошел ко входу. Открыв дверь, он уже было собрался отослать посетителя, сославшись на нерабочее время, но увидев его, отпрянул в страхе — за дверью оказался здоровенный тогориец. — День добрый! — с улыбкой поздоровался великан и козырнул по-военному. — Дедуль, мне бы сообщеньице отправить! — Э-э-э… — старика сбила с толку улыбка и фамильярный тон экзота. — Мы закрыты, вообще-то… — а увидев, как обиженно вытянулась морда громилы, добавил: — Да и дальше Пасалири ничего не отправишь — погода вишь какая… — А мне как раз в Пасалири и надо! — воспрял духом тогориец. — Дедуль, одно, маленькое — тебе жалко что ли? Старик вздохнул: — Ну, хрен с тобой, заходи! Мильбо провел тогорианца к своей кабинке, уселся за пульт и деловито поинтересовался: — Говори, чего передавать — пока я индивидуальную кабину раскочегарю, утро наступит. — Короче… — сказал тогориец и запнулся, а подумав, продолжил: — Короче, передавай такое — румбусский банк грабят. Банда Дикаря! Мильбо удивленно уставился на тогорианца: — Как грабят?! А почему выстрелов не… — и запнулся, увидев направленный на себя длинный ствол бластера. — Дедуль, передавай, а? — все тот же просительный тон убедил старика — перед ним сумасшедший. — А то и взаправду пальбу услышишь. — Д-да, с-сейчас, — перечить сумасшедшим — гиблое дело, поэтому связист решил выполнять все требования тогорианца — набрал на пульте код экстренного вызова и когда связь установилась, заговорил: — Пасалири, прием, говорит Румбус! — Пасалири на связи! — раздался усталый голос. — И чего надо в такую дерьмовую погоду? — У нас тут банк грабят, — быстро сообщил Мильбо. — Чего?! — голос на той стороне изменился. — Как грабят? Кто? Мильбо взглянул на тогорианца. Тот кивнул. Старик сглотнул ком в горле и ответил: — Банда Дикаря. — Дикаря??? — в голосе связиста из Пасалири зазвучали панические нотки. — Чуба, подгадал момент, скотина киффарская!.. Друг, слушай сюда — сиди смирно, не рыпайся, а то еще дырку в черепе получишь, Дикарь псих. А через полчаса максимум сюда полиция приедет. Понял? — П-понял, — подтвердил Мильбо. — Тогда не прощаемся. Сделай, как я сказал, и все будет хорошо. До связи! — До связи! — сказал Мильбо. Связь прервалась, и старик снова взглянул на громадного фелиноида: — В-все? — Все, — с улыбкой подтвердил тот (не опуская бластер). — Жаль, времени у меня мало — а то точно бы в книге отзывов написал, что сервис тут высший сорт. Слышал, что тебе сказали? — С-сидеть смирно, — повторил старик, в душе́ молясь, чтобы этот сумасшедший поскорей убрался. — Вот и сиди смирно, — сказал тогориец, — а я тебе в этом помогу. Он свободной рукой полез в карман на поясе, и вытащил оттуда моток прочного шнура. Спрятав, наконец, свой бластер, он сноровисто опутал застывшего от страха Мильбо, и прежде чем завязать узел, заботливо поинтересовался: — Не туго? — Нет, н-нормально, — замотал головой Мильбо. — Ну вот и хорошо! — облегченно вздохнул громила. — А то мне прям стыдно стало — так над пожилым человеком издеваться… Проверив узел на надежность, тогориец уже собрался уходить, как на полпути остановился, хлопнул себя по лбу, и к ужасу связиста, вернулся обратно в кабинку. Старик уже прощался с жизнью, но тогориец всего лишь вынул две сотенные кредитки, нащупал на пульте щель (отстала стародавняя обшивка), затолкал туда кредитки и спросил: — Дедуль, видел? — Видел, видел, — утвердительно закивал Мильбо, которого вид денег немного успокоил. — Так вот, дед, это тебе за беспокойство, — сказал тогориец. — А то мне как-то совестно. Как вся катавасия закончится, сходишь вечерком в кантину, выпьешь за мое здоровье. Бывай, дедуля, не поминай лихом! — и к радости старика, наконец-то покинул центр дальней связи. *** Майор напряженно вглядывался в прицел своей трофейной винтовки. Крогнорр отлично играл роль — зелтрон узнал все, что его интересовало. Сейчас, правда, связь оборвалась, проклятая буря перебивала все диапазоны частот. Впрочем, сейчас она была и не нужна — свою задачу джедай выполнил. На его помощь в убийстве Дикаря и его банды Дейрос особо не рассчитывал: Румбус находился в пятидесяти километрах от Пасалири, и после всех поездок у тогорианца могло просто не хватить топлива. Поэтому «дзета» как всегда, надеялся только на себя. Буря тем временем нарастала. Темень становилась буквально непроглядной — ко всему прочему еще и солнце клонилось к закату. Майор внутренне порадовался, что прицел гоунской винтовки позволял обойти это неудобство. Время шло. По главной улице, визжа сиреной, прошуршал полицейский скиф — очевидно, Крогнорр либо играл по правилам Дикаря (что маловероятно), либо же придумал что-то свое. Поразмыслив, зелтрон решил, что тех троих, Шамбара, Вулу и Рукира, можно списывать со счетов: Крогнорр навряд ли оставит их в живых. Но и без них у Дикаря оставалось около десятка человек. У которых было и преимущество — внезапность. Служащие покидали хранилище, быстро запрыгивая в спидеры, направляясь к спасительным стенам своих домов. Майор подобрался — Дикарь наверняка нанесет удар с минуты на минуту: начиналась пересмена охраны, момента удобнее и не придумать! Хронометр систем шлема показывал восемь часов. А Дикаря и его людей все еще не было слышно. «Дзета» начал нервничать. Вдруг раздался оглушительный взрыв со стороны хранилища. Майор вздрогнул от неожиданности и прильнул к прицелу. Наверняка заложенная налетчиками бомба выбила большой кусок стены на нескольких этажах. Оттуда слышались крики и выстрелы. С неприятным удивлением Дейрос отметил, что такого поворота он не ожидал. Зелтрон лихорадочно водил прицелом из стороны в сторону, пытаясь обнаружить бандитов — не приведи Сила, проклятый киффар еще и раздобыл где-то генераторы «плаща»! Все оказалось проще, и в то же время сложнее. К пролому в стене хранилища приблизился бронированный скифф, вынырнувший из стены песка, откуда резво выбралась группа вооруженных экзотов. Майор скрипнул зубами от досады — Дикаря среди них не оказалось. Открывать огонь не имело смысла — «дзета» не знал, где именно в транспорте прячется Дикарь и прячется ли вообще: возможно, главарь банды укрылся в безопасном убежище и руководил головорезами на расстоянии. Так или иначе, для Дейроса киффар был недосягаем, и ему ничего не оставалось, кроме как стоять и с бессильной злобой наблюдать за происходящим ограблением. А тем временем налетчики сноровисто сделали свое дело и быстро вернулись на борт скиффа. Минуту спустя транспорт отчалил и улетел на восток. Поняв, что шанс упущен, Дейрос в ярости отшвырнул винтовку. — Не жалеешь ты свое оружие, — услышал зелтрон знакомый голос, и обернувшись, заметил возвышающуюся на другом краю крыши фигуру тогорианца. — Ты!.. — выдохнул майор. — Как ты?.. — Адепту Силы не всегда требуется транспорт, — менторским тоном заметил Крогнорр. — Но тем не менее, на вечеринку я, похоже, опоздал. — А какого мурглака ты вообще здесь делаешь? — рявкнул майор — неожиданное появление Крогнорра застало его врасплох. — Хорошенькое дело! — хохотнул Тень. — Мы же договорились… Или ты решил сделать по-своему? — уже вкрадчивым тоном добавил он, приближаясь к Дейросу. Зелтрон взглянул на тогорианца. Лицо фелиноида было скрыто под низко наброшенным капюшоном, и майор не видел глаз Тени. — За уговор не бойся, — процедил сквозь зубы краснокожий гуманоид. — Причитающиеся тебе деньги ты получишь в любом случае. — Хорошо бы, — кивнул Крогнорр. — Но вот какое дело… Ставки возросли, сам понимаешь. И при таком раскладе денег за головы прихвостней Дикаря мне маловато. — Дикарь мой, — еще сильнее сжав зубы, прошипел майор. — И это не обсуждается! Тогориец не ответил — лишь скрестил руки на груди. Сквозь завывания бури донесся звук полицейской сирены. — Как всегда, вовремя! — голос «героя Дантуина» прозвучал насмешливо. — Майор, пора драпать! Если они застанут парня, который поднял тревогу в Румбусе, и неизвестного чужого с нелегальным стволом — у нас будут проблемы. Послушай, — великан подошел к зелтрону, — просто скажи мне, почему ты так одержим Дикарем! — Нет! — резко возразил майор, для убедительности мотнув головой. — Тогда нашей сделке конец! — заявил Крогнорр. — Тилли уже в безопасном месте, да и передатчик твой больше не работает! С горечью Дейрос признал, что момент Клыкач выбрал донельзя удачно. Но раскрывать свою тайну, свой величайший позор, майор просто так не собирался. — Я же говорил, это не твое ситхово дело, — процедил он, стиснув кулаки. — А хочешь идти на попятную — да катись на все четыре стороны! Могу обойтись и без помощи полусумасшедшего джедая! — Вот как значит, — усмехнулся Крогнорр, сбросив капюшон. Он развернулся спиной к майору, и зашагал к краю крыши. Перед прыжком вниз он обернулся к майору и сказал: — Держу пари, что на своих четырех доберусь до Чернозубой пропасти быстрее тебя! — и приготовился прыгать. Реакцию майора в отряде многие называли джедайской: скорости и твердости его руки завидовали все стрелки батальона. Годы не сильно повлияли на навыки — за доли секунды Дейрос успел выхватить бластер, прицелиться и выстрелить. Плазменный болт лизнул плечо тогорианца, вонзившись в стену одного из дальних домов. Как и предполагал бывший диверсант, Крогнорр удержался на краю. Держась за раненое плечо, Тень резко развернулся и зашагал к зелтрону. Он злобно оскалился, обнажив потемневшие от времени протезированые клыки. Витающие в воздухе песчинки отлетали от массивной фигуры фелиноида, словно шарахаясь в страхе. Крогнорр резко выбросил вперед руку — и майор поднялся в воздух, а в его легких словно разыгралась новая песчаная буря. К счастью, Тень Великой Силы прекрасно владел своим гневом. Спустя несколько мгновений фелиноид разжал кулак, и зелтрон рухнул на колени, судорожно втягивая в легкие воздух. — Это… было необходимо, — заявил майор, пряча бластер в кобуру (его рука подрагивала). — Да неужели? — с едкой миной произнес Крогнорр. — А как по-твоему правдиво обставить твое возвращение к Дикарю? — к Дейросу вернулось самообладание. — Ты же ситх-недоучка, а такой навряд ли выйдет из перестрелки с отрядом полиции без единой царапины! Клыкач окатил майора презрительным взглядом, и вторично зашагал к краю крыши. Не оборачиваясь, процедил: — У тебя есть день форы. С момента, когда я получу рассчет у Дарта Вициуса. Если потом тебя где-то увижу — не обессудь. — Можешь меня прикончить на месте, едва сдохнет Дикарь, — ответил зелтрон. — Не обижусь. Крогнорр лишь фыркнул, и сиганул вниз. Дейрос тяжело вздохнул, покачал головой и прошептал: — Ты ответишь мне за все, проклятый киффар!