Глава 7.
30 июля 2018 г., 11:00
— Кто ты? Кто ты такая, что заставила меня, спустя столько лет, зайти в эту комнату и вновь заиграть? Кто же ты, Ким Ви?
— Я… Я… – в голове полный хаос и неразбериха, а сердце колотится словно бешеное.
Во рту пересыхает, а пальчики на руках начинают мелко подрагивать, взгляд лихорадочно бегает по помещению. Почему этот король всего лишь одним своим видом заставил его так бешено стучать, а одним вопросом «кто ты?» смог заставить Тэ выпасть из реальности? У Кима сейчас аналогичный вопрос к правителю, но он так и не решается его задать, лишь неловко прочищает горло и мило, хоть и криво, улыбается.
— Я всего лишь придворная дама Ви, Ваше Высочество, которая готова верно служить Вам. Разве это не так, Ваше Высочество? – последнее предложение звучит с неким нервным смехом в голосе, а невинно хлопающие длинные реснички придают Тэхёну ещё больше невинности в данный момент.
После долгого молчания и проницательного взгляда, король разрывается смехом, почти падая на пол, откладывая от себя каягым. Эта девушка вызывает у него непонятные чувства. То ему хочется прогнать её за слишком уж неподобающее поведение, а то она вызывает море умиления всего лишь одним своим невинным видом и дерзким язычком, что сдерживать смех нет сил.
— Ох… Пошли, уже довольно поздно и пора возвращаться, – вытирая проступившие от смеха слёзы, король подымается с пола и отряхивает подол своего платья от пыли.
— Пф… Вот совершенно не смешно… – бурчит себе под нос Тэ, в мыслях добавляя, что от такой шутки и умереть от страха можно, и выходит вслед за королём, уже покинувшим комнату.
— Ты что-то сказала? – усмехается правитель, закрывая за ними тяжёлую дверь комнаты на ключ.
— Говорю, как скажете, Ваше Высочество, – притворно улыбается Тэ повернувшемуся к королю.
— Ах, пошли уже, – Чонгук говорит совсем добродушно и направляется вперёд по коридору, перед этим одарив девушку малозаметной улыбкой.
«И чего это он стал таким добреньким? Не мог же он всего за день из ворчуна изверга превратиться в доброго правителя? Или мог? В любом случае, люди так быстро не меняются и он не исключение. Тут что-то не так… Но… Почему когда он так себя ведёт и еле заметно улыбается, мне кажется, что так и должно быть? Ему гораздо больше идёт улыбка, чем хмурое выражение лица. Это я ему как друг говорю. Да, друг… Так стоп! Какой ещё нафиг друг?! Я ему никто и мне он тоже. Это просто взгляд со стороны, вот и всё. Да, так оно и есть. Взгляд со стороны… » — за своими размышлениями Тэ совершенно не замечает, как они покидают домик и неспешно идут по тёмной дорожке.
— Ты поняла меня? – спрашивает серьёзно король, слегка нахмурив брови и останавливается, повернувшись лицом к Киму, который от неожиданности чуть не врезался тому в грудь. Снова. И тут до него доходит, что король что-то ему рассказывал, а сейчас интересуется — понял ли всё Тэхён. А Тэ нифига не понял, ибо вообще не слушал, потому что опять витал в своих мыслях, напрочь позабыв обо всём в округе.
— А? – всё, что может выдать шатен, подняв голову и вглядывается в лицо короля, прежде чем вновь выпасть из реальности.
Бледный свет луны нежно очёрчивает красивые черты молодого лица, а Тэ теперь понимает, почему все девушки Чосона мечтают хоть раз увидеть правителя в живую. Он нереально красив. Но тут Тэ понимает, что тупо пялится на лицо короля и мысленно даёт себе пару хорошеньких подзатыльников. Парень неловко отступает от правителя, образуя между ними положенную дистанцию, и криво улыбается.
— Ты хоть когда-нибудь меня вообще слушаешь? Тц… Как тебя вообще приняли на службу с твоей вечной нерасторопностью, невнимательностью и неуклюжестью? – цокает языком Чонгук, награждая Тэхёна щелбаном по лбу и кривит в недовольстве губы.
— Ай! – вскрикивает от такой неожиданности Ким и потирает ушибленное место пальцами. – Так что Вы говорили, Ваше Высочество? – с обиженными нотками в голосе бурчит Тэ, всё ещё потирая свой лобик. Больно ведь.
— Уже неважно, – Гук качает головой, незаметно улыбнувшись, и устремляет свой взгляд в тёмное небо.
— Небо сегодня ясное, отчего кажется бескрайним. Оно прекрасно, а луна, что освещает его, величественная. Она как король, только на небе, а маленькие звёзды вокруг — это её подданные в царстве неба, – мечтательно шепчет Тэхён, так же устремляя свой взгляд в небо, даже не замечая, что Чон уже перестал смотреть на последнее, а перевёл взгляд на девушку.
— Говоришь, словно маленький ребёнок. Сколько тебе лет, что ты так размышляешь? – безобидно фыркает Гук, думая, что Ви в чём-то права, но даже не намеревается этого показывать, а тем белее говорить об этом девушке.
— Если бы взрослые хоть капельку вели себя как дети, то жить стало бы куда интереснее и проще. Ведь смотреть на небо и представлять, что это маленькое царство, разве не весело? – улыбаясь, Тэ опускает голову, смотря на лицо короля, что так красиво освещается в лунном свете и вновь слегка подвисает от его красоты. И почему же он так странно реагирует-то на это?
— Возможно, но всё же ты говоришь как маленький ребёнок. Пошли, уже совсем поздно, – спрятав улыбку под серьёзным выражением лица, правитель неловко кашляет и резко отводит взгляд, возобновляя их путь.
— А что плохого в том, что я хочу побыть ребёнком? Разве плохо то, что все маленькие дети счастливые и я хочу быть такой же. Разве Вы не хотите вернуться в детство, чтобы быть беззаботным ребёнком, веселясь с другими детьми и не задумываться о жестокой жизни в этом мире? Ваше Высочество, разве Вы ни разу не хотели вновь побыть ребёнком, возвратиться в детство?
— Нет, ни разу. Это чушь, хотеть стать маленьким ребёнком, который ничего не понимает и ничего не может сделать самостоятельно, – резко и слишком грубо обрывает Чонгук, поджимая тонкие губы и хмуря лоб от болезненных воспоминаний, которые затронула эта ещё совсем юная девушка.
Чонгук ни за что не хочет вернуться в то время, когда он был ребёнком. Слишком больно, слишком невыносимо.
Заметив резкую смену в настроении короля, Тэхён стыдливо опускает голову, понимая, что сболтнул лишнего. Всю оставшуюся дорогу они проходят молча, задумавшись каждый о своём: Тэхён — о том, что он очень хотел бы вновь стать ребёнком, чтобы вновь увидеть свою маму, чтобы жить вместе с ней и не знать, что такое ледяное одиночество и вечное предательство окружающих; а Гук наоборот не желает возвращаться в детство, потому что там боль, там непонимание со стороны родных людей и там тот, кто до сих пор находится в его мыслях, принося нестерпимую боль.
Дойдя до дворцовых покоев, Гук останавливается, даже не оборачиваясь и что-то обдумывает с пару минут, поджав губы. После чего легонько мотает головой, отгоняя от себя ненужные мысли и разворачивается лицом к притихшему Киму, что обиженно дует губы, опустив голову.
— Мне нужно, чтобы завтра ты мне кое с чем помогла. Поэтому утром жду тебя в своих покоях. А теперь можешь быть свободна, – официальным тоном произносит король, гордо выпрямившись и сморит сверху вниз на прислугу. Здесь, особенно возле его покоев, слишком много чужих глаз и ушей, поэтому он вынужден вести себя холодно и как это подобает королю.
— Да, Ваше Высочество. Доброй ночи, Ваше Величество, – язвительно и всё в том же обиженном тоне бубнит Тэ, нехотя кланяясь Чонгуку и, развернувшись, уходит в сторону покоев для прислуги, намереваясь сегодня хорошо выспаться за последние пару дней.
Проводя взглядом удаляющуюся спину придворной дамы, и дождавшись пока та скроется за поворотом, Чон с облегчением входит к себе в покои. В своей каше в голове, которую так умело заварила эта девушка, молодой правитель разберётся завтра, а сейчас он поспит, глупо улыбаясь при воспоминании слишком уж милой девушки, которая уж слишком необычная для этого мира.
немного много недовольным видом выходит сам правитель, пренебрежительно взглянув на поклонившуюся придворную даму.
— Ты опоздала, – холодно чеканит Чонгук, быстрым шагом идя по длинному коридору на выход, давая понять, чтобы Тэ следовал за ним.
— Простите, Ваше Высочество, я проспала и из-за этого опоздала, – как бы Тэ не вредничал и не строил из себя гордого, но в этой ситуации он правда чувствовал свою вину.
— Кто же тебе мешал хорошо выспаться? Неужели неудобно спалось? – уже менее холодно и с неким волнением интересуется Чон, выходя из дворца во двор.
— Да это всё Бора виновата! Ну как девушка может так жутко храпеть на все покои?! Это же вообще сверх моего терпения: целую ночь слушать это. Айщ! – раздражённо ворчит Ким и эмоционально размахивает по сторонам руками, но резко остановливается, понимая, как он сейчас говорил с королём и в ужасе смотрит на вытянувшееся от удивления лицо правителя. – Ой… Я… Просто… Ну…
Но тут невнятное бормотание служанки прерывает громкий и заливистый смех короля, который, не сдерживаясь, смеётся на весь двор, поглядывая на испугавшегося Тэ. Ким выглядит сейчас настолько перепуганной, что Чонгук не может остановится, его просто распирает со смеху, насколько девушка выглядит смешно.
— Не, ну ты точно бесстрашная, Ви. Ух… Давно я так не смеялся, – вытирая проступившие от смеха слёзы, Гук пытается отдышаться, всё также смотря на ничего не понимающую девушку.
— Вы… Не злитесь на меня, Ваше Высочество? – осторожно, чтобы не разозлить правителя, интересуется Ким, сжимая пальцами от лёгкого волнения юбку платья.
— Мм… Вовсе нет. Ты развеселила меня, с чего бы это мне злиться? – пожав плечами, Чон одаривает Ви взглядом, слабо улыбаясь.
Почему-то, королю сейчас кажется, что Ви выглядит как-то иначе, чем всегда. Может это всё взъерошенные после сна светлые волосы, несколькими прядками спадающие на светлую кожу лица? Или же пушистые реснички, невинно хлопающие, дотрагивающиеся до покрасневших щёк? Или пухлые губы, растянутые в неловкой улыбке? Просто как тогда объяснить то, что Ви сейчас выглядит очень мило? Вот и Чонгук не может, а ещё он не может сдержать внезапный порыв прикоснуться к служанке. Осторожно, и как в замедленной съёмке, король протягивает руку к голове «девушки» и почти касается ею её волос, но после резко отдёргивает, заметив слегка испуганный и непонимающий взгляд Ви, быстро спрятав руку у себя за спиной. Гук и сам пугается собственного внезапного порыва, совсем не понимая, что на него нашло.
— Кгхм… Пошли уже, – неловко кашлянув, правитель бегает взглядом вокруг и спешит вперёд, стараясь не смотреть на идущую следом служанку.
Жутко стыдно и неловко за своё поведение, от чего и смущает смотреть на притихшую Ви, что даже не съязвила ни разу, пока они добирались до небольшой королевской библиотеки, полностью погрузившись в тишину.
— Мне нужно, чтобы ты помогла мне отыскать книги из этого списка. Поэтому… Приступай, – как можно более спокойным голосом проговаривает Чон, протягивая руку с запиской рядом стоящему Тэ.
— Да, Ваше Высочество, – сдерживая недовольство в голосе, отвечает парень, принимая из протянутой руки небольшой листочек.
«Не, ну правда, я ему что-ли писарь какой-то или, может быть, учёный? Нет, я простая служанка, которая не должна заниматься подобными делами с писаниной! Айщ, как же бесит-то! Я ведь даже возразить не могу, сразу же накажут за непослушание. Чёртовые дворцовые законы, чтоб их…» — мысленно возмущаясь, Тэ нехотя ходит меж рядов, беря с полок нужные книги по списку и складывает их себе на руки.
Чонгук тоже бродит не спеша по библиотеке, лениво рассматривая старые книги и мельком поглядывает на насупившееся лицо Ви, отчего-то слегка улыбаясь. «Она такая необычная. Её поведение, характер, да и внешность — всё это слишком необычно. Она очень смелая и у неё напрочь отсутствует инстинкт самосохранения! Но именно своей смелостью и бесстрашием она и привлекает меня. Даже Юнги сказал, что Ви какая-то не такая, что она другая. Я с ним полностью согласен, Ви — совершенно отличается от остальных, ярко выделяясь на их фоне. Она яркая, эмоциональная и дерзкая. От чего порой хочется укоротить её острый язычок, но… Мне никогда не было скучно рядом с ней или как-то неуютно нежели с остальными моими слугами. С ней легко и комфортно. Но эти ощущения… Они пугают меня.» — Гук задумчиво смотрит в одну точку уже пару минут, нахмурив свои брови, но после из собственных мыслей его выводит тихое бурчание, доносящееся из глубины старинной библиотеки. Хмыкнув, король не спеша направляется на шум, а когда приближается максимально близко к его источнику, то резко подавляет в себе смешок, но не сдержавшись, всё же тихо прыскает в кулак.
Стоя на носочках, с протянутой вверх рукой, Ви неуклюже подпрыгивает на месте, пытаясь дотянуться до верхней полки за последней книжкой из списка. Девушка недовольно сопит, бурча себе под нос ругательства, кажется, жалуясь на слишком низкий рост. Со стороны это выглядит весьма комично. Тэ настолько увлекается своими стараниями, чтобы достать чёртову книженцию с полки, что даже не замечает, как правитель тихо подходит к нему сзади, максимально близко прислоняясь к его спине своей грудью. В этот момент сердца обоих парней пропускают удар, а дыхание спирает к чертям от слишком близкого контакта. Чонгук больше по инерции тянет руку вверх, касаясь пальцами тыльной стороны ладони Кима, которая так и застыла вверху, не дотянувшись до корешка книжки. Длинные пальцы ловко подхватывают ту, доставая её с полки и аккуратно опускают её на нижнюю.
Тэхён боится даже шелохнуться, задержав дыхание, ощущая чужое горячее дыхание короля на своей открытой шее. Сердце бешено стучит в груди, пульс стучит в висках, а смущение накрывает с головой, потому что слишком близко, слишком опасно и слишком приятно… От собственных же мыслей Тэ испуганно дёргается, резко разворачиваясь и неудачно спотыкается об свою же ногу, чуть не загремев на пол. Но ловкие руки короля удачно хватают парня за талию, придерживая того на весу и не давая неловко упасть, при этом они как-то чересчур бережно прижимают к крепкому телу, от чего чувствуются мурашки по коже и приятное покалывание на кончиках пальцев.
Ким ещё ни разу не ощущал такого, ему ещё ни разу не было настолько приятно от чужих касаний к своему телу. Приятно до дрожи в коленях. Приятно до покалывания на кончиках пальцев. Приятно до бешено стучавшего сердца, где-то там под рёбрами. От этого ему страшно и хочется сорваться и убежать, чтобы больше никогда не ощущать это тепло от чужих рук на своей талии, что сводит парня с ума. Но он не может, не может сдвинуться и с места, стоило только их взглядам встретиться. Они оба завороженно смотрят в глаза друг друга, не в силах оторваться.
«Эти глаза… Почему они мне кажутся такими знакомыми… Но они стали какими-то другими. В них появилась боль, но также появилась сила и власть. Но даже сейчас они добрые. Откуда они мне, чёрт возьми, так знакомы?! — Тэхён понимает, что где-то уже видел эти темно-карие глаза, от которых невозможно оторваться, только вот он абсолютно не помнит их обладателя и откуда они кажутся ему столь знакомыми.
«Эти бездонно-карие глаза… Этот дерзкий взгляд… Почему мне всё настолько знакомо?Почему же я никак не могу её вспомнить?» — у Чона столько вопросов и одновременно ни одного ответа и никого, кто смог бы на них ответить.
***
Утро для Тэхёна выдаётся не из лучших, можно даже сказать худшим. Мало того, что он жуть как не выспался, так он ещё и безбожно уже опаздывает к королю. «Не ну как девушка может так громко храпеть?! Даже я и то ни разу не храпел, только слегка посапывал, когда простужался. Она даже не сравнится с дедушкой Чхве! Айщ! И это всё из-за неё. Блииин, король меня убьёт за такое сильное опоздание. Бедная моя жопка, она уже чувствует неладное…» — Тэ бежит со всех ног по узкой тропинке, ведущей в дворцовые покои, и суматошно пытается не свалиться, при этом завязать растрёпанные после сна волосы. Буквально влетев в здание, Тэхён переходит на быстрый шаг, в последний раз приводя свой вид в более менее человеческий. Оказавшись возле массивной двери, парень тихо прочищает горло и громко произносит. — Ваше Высочество, придворная дама Ви пришла по Вашему приказу! Позвольте мне во… – договорить парню не даёт открывающаяся перед его лицом дверь, которая чуть не сбивает бедолагу с ног, а после из покоев с гордым иА так ли это на самом деле?
Первым приходит в себя Гук, аккуратно ставя прислугу на ноги, и отоходит на пару шагов назад, неловко прокашливаясь. Его вмиг накрывает жуткое смущение за собственные опрометчивые действия, и от этого сейчас ему вдвойне стыдно смотреть в сторону Ви, которая выглядит не лучше: с растрёпанными волосами и покрасневшими щеками, и точно так же, как и Гук, бегает глазами по помещению. — Кхм… Ты… Мне… Мне нужно, чтобы ты выписала из этих книг тех, кто их написал и года, в которых они появились на прилавках книжных лавок. Приступай, – вначале король неловко запинается, но после всё-таки берёт себя в руки, и, как положено, продолжает. — Да, Ваше Высочество, – обречённо вздыхает Тэхён и следует вслед за парнем, что уже устроился за небольшим столом библиотеки, взяв в руки какую-то старую книгу и принялся за её прочтение. «Я так точно скоро свихнусь… Это слишком для моей нервной системы. Всё с-л-и-ш-к-о-м» — мысленно воя, Тэхён садится на противоположный стул, принимаясь за свою работу. Они сидят так почти весь день: Гук успевает прочитать несколько интересных книг, а вот Тэ уже через силу заканчивает предпоследнюю, зевая почти каждую секунду, отчаянно терев уставшие от работы и многочисленного текста глаза. И всё же нормально не спать которую ночь подряд слишком отразилось на его молодом организме, который время от времени требует положенный сон и отдых. Поэтому уже через пять минут Тэхён сладко посапывает, подперев голову кулаком, которая то и дело всё время норовила упасть. Чонгук потягивается сладко на стуле, разминая затёкшие мышцы и откладывает дочитанную книгу в сторону, переведя свой взгляд на заснувшую придворную даму. Отчего-то ему становится жаль бедолагу, ведь из-за него та уже не спит которую ночь, выполняя его поручения, причём старательно и на высшем уровне. Мягко улыбнувшись, Чонгук аккуратно, чтобы не нарушить чуткий сон девушки, опускает её голову на стол, предварительно подложив под неё пару книг. Ким вмиг устраивается поудобнее, подкладывая под голову ещё и руки и сладко причмокивает губами во сне. — И почему ты настолько милая? А эта привычка чмокать губками во сне совсем как у ребёнка, – тихо смеётся король, не сдерживая улыбки на своём лице, при взгляде на сие спящее чудо на столе. Но резко становится трудно дышать. Лёгкие словно сковывают цепи, сдавливая и мешая сделать хоть один глоток спасительного воздуха. Тело охватывает жар, а во рту пересыхает. Снова началось… Кое-как поднявшись на трясущихся ногах, Чон, хватаясь руками за полки с книгами, медленно двигается на выход из вдруг ставшего душным помещения. Как только он еле как доползает до двери, в глазах резко темнеет, а голова кружится, отдавая тупой болью в висках. Он чуть не валится на землю, едва переступив порог двери, но его ловко подхватывают руки вовремя подбежавшего евнуха Чана. — Л-лекаар-ря… Б-быстрее… – хрипя кровью, шипит от раздирающей всё его тело боли, Чонгук полностью повисает на евнухе, который тут же отдаёт приказ привести Его Высочеству врача и осторожно ведёт его вместе с ещё несколькими слугами в королевские покои.***
— Сколько? – охрипшим от долгого кашля голосом хрипит Гук, лежа на своей кровати и усталым взглядом поглядывает на собирающего лекарства врача. — Ваша болезнь прогрессирует, а симптомы её проявления стали гораздо чаще. Если бы смогли достать то… — Я уже говорил, что не желаю слушать об этом выдуманном и несуществующем бреде. Я спросил сколько мне ещё осталось? Сколько у меня осталось времени в этом мире? – грубо перебив мужчину, обессиленно спрашивает правитель, переводя взгляд на стену своих покоев. — Шесть месяцев, Ваше Высочество…
